說罷，不等二人反應，十七便如來時般，輕輕一躍便竄進了數丈高的深林密冠當中——
嘩嘩…
在一陣擾攘響動後，連帶著所有氣息一道、完全消散無蹤了。
此時，原地隻留下斧執事與子顯二人呆站著，仰頭看著她離去方向的那片漆黑，回想適才她的話，各自臉上隻餘一副呆愣…
過許久，斧執事才低下頭來，看向子顯去。
“比仙人還可怕的敵人？”
斧執事頓時是一臉的難以置信、直搖頭嗤笑道，“她…定是在唬人吧？世上，豈可能有這等…”
“不知道…我也不敢想。”
子顯同樣是搖頭以應、滿臉擔憂，“她剛才還提到了個‘杬柷劍’，這又是什麽意思？莫非…他們還有把叫杬柷劍的法寶，也在我們鉉影閣？”
“等等。”
斧執事思索著、頓時想到了什麽，“劍、刀、斧…這對應的，不就是四大執事的代號嗎？”
“啊？！”
子顯聞罷也是大驚，“這…是巧合吧？”
“巧合？”
斧執事反問道，“這能巧合到，不僅名號對上了，就連東西也都在鉉影閣嗎？”
“照你這樣說，那‘石’對應的是什麽？”
子顯同樣反問道，“還有，她不是說她那條樹枝也是嗎，我們鉉影閣也沒有‘枝執事’啊…”
“嘖…”
斧執事連連眨著眼、即便通過麵具也能見到那緊鎖的眉頭，“看來這等事，還輪不到咱們管，若十七這回所言屬實的話，那閣主這樣給四大執事命名，他定是與那玄闕宗有關係了。而且，還有一個我們不知道的‘石’法寶。”
“可能…他就是那個玄闕宗的敵人，也說不定。”
“有這樣實力，卻喜歡到凡人世界來，攪動這裏的武林風雲，原來是為取到四大法寶麽？”
斧執事神情凝重的揣測說道，“還是…另有所圖？”
“斧執事…”
子顯看向他，神色於是也漸趨不安起來，“你可是四大執事之一，你…這是在懷疑我們閣主嗎？”
“懷疑又如何？”
斧執事平淡應道，“他知道我們所有人的身份，自己卻對我們還始終戴著麵具，沒向我們透露絲毫，也不允許我們去做任何打探與調查。”
“這種情況，不懷疑才奇怪吧？”
“子顯，待你以後得知了我的身份，你就理解我為何在擔憂這些了。當然，你現在也可以盡管懷疑我，我也還不是揭露的時候。”
“眼下…還是記住十七說的這些話，而後…繼續執行任務去吧。”
斧執事於是邊將長禾斧係回背上、邊同時說道，“向他匯報當然是必須的，他一定知道所有真相。但…若他不告訴我們、選擇獨自承擔的話，那就說明…他也認為輪不到我們插手，或者我們也做不了什麽，那就讓他先獨自麵對吧。”
“這…”
麵對斧執事的這番話語，子顯無言反駁，隻得低下頭來。
“你休息吧，注意安全，我走了。”
背負好大斧後，斧執事遂向子顯告別，而後轉過身、踏步一躍而起，頃刻間即消失在了黑暗中。
眼前火堆仍劈啪燃響著，子顯注視著火堆，思考著適才種種…
然很快，便見她被火光刺痛了雙眼，同時也從沉思中被驚醒了過來。
“唉…”
見到所有人皆已離開後，子顯於是背靠著高竹再度盤坐了下來。坐定後，還心事重重的瞥了自己的包袱一眼。
隨後，才終於閉上雙眼，深呼吸一道後，真正開始休息了。
……
隔日，時間進入了七月。
就在短短數日內，淵國南北開始各方勢力蠢蠢欲動，逐漸風波起伏、似有什麽動蕩將要發生之時…
千裏之外的江國，與此同時也將要不得太平了。
江國南境，江都郢鄲城。
這段時日的郢鄲城中，是一如往常般的熱鬧、安寧與祥和。近在都城的民眾雖更清楚公主與炎國王子已失蹤了近半年，但出不得力、幫不上什麽忙，也隻有繼續過著各自平淡的日子而已。
遂是，也就沒什麽人關心，王宮中，本來坐在王座上的江王已隨著公主的失蹤而“避居深宮”去，執掌朝政者已換成“虔國公”薑杵了。
薑杵，上代江王的長子，當今江王的長兄，隻比江王大兩歲，王子薑夷錄與公主薑元夕的伯父。
“虔”是他的封地，“公”是他的爵位。
按黎朝諸國幾百年來的傳統，王位本應是由他這位長子來繼承。
然而，不知出於什麽原因，上代江王在彌留之際、明確表示了將王位傳給少子，使其成了當今江王。
雖然有違傳統禮例在幾百年無數位王公貴族中也不少見，可一旦發生了，便總會成為一個隱患的。
與王位失之交臂的薑杵隻能受封虔公，領大將軍銜，輔佐國政。
當然，“輔佐”是僅限於公主失蹤前的，如今的他是已經“總攬”、可說是位同江王無異了。
如今的郢鄲城中，在黎民百姓所接觸不到的地方，除了已將王弟幽禁到深宮去、執掌實權的虔公薑杵外，還有鉉影閣在此安插的兩位執事——劍執事“範成剛”與刀執事“任虹”。
鉉影閣派他二人潛伏在此，監視此地情況，時刻向總部匯報。
而他們唯一的兒子，從宣國千裏迢迢來尋找他們的天門山道士“範遠”，則是早在數日前，便已抵達了郢鄲。
這段日子，住在距王宮大街較近的一間客棧裏，範遠是萬般無奈。
隻聽了石執事的一番話便過來了，然卻是到了後才發現，說是來幫爹娘的忙、回報鉉影閣，自己卻根本沒有找到爹娘的辦法…
自己的身份，又沒辦法直接進宮麵見虔國公，隻怕還會壞了事。
爹娘也沒來找過他，他甚至沒法確定，自己抵達郢鄲是否已被爹娘發現，甚至…爹娘還能否認出他來。
無可奈何之下，他也隻有住在客棧裏，日日透過房間的窗戶、觀察著通向王宮的郢鄲街道，勉強也“監視”起此地情況了。
然而，就在七月初一這天。
時值正午，城中男女老少居民們，竟異乎尋常的聚集在街道兩旁，同時又有士兵從王宮中出來，在街上騰出道路來。
發現了這般異樣的範遠見狀立即下樓，也湧入到了人群當中。
待他走出到客棧門外時，已是被淹沒在擁擠的人群當中，幾乎一如之前黎太師白真駕臨寅城時般熱鬧了。
“誒，小二，這是誰來了？”
“喲，範兄。”
在人群中見到客棧小二，範遠很熟練的直接上去便打起招呼詢問起來，那小二也不客氣的回答說道，“你沒聽說嗎？未國安氏的使者來啦，據說那可是個全家人都修仙的道門世家呢。”
“未國安氏…”
範遠頓時想起了衛兄曾提到過，這是未國境內幾乎接近於淵國的郤氏般、位高權重的一個大家族。
於是，範遠努力擠往前去，想要看清來者。
終於，在街道兩旁人群的簇擁當中，未國安氏使節的車馬隊由遠及近、緩緩出現在了眾人眼中。
領頭者騎高頭大馬，手舉著杆飄揚著“安”字大旗的大纛。
安字旗後，便有是一對持一丈長的大使節杖的隨員。
一杆安字旗及一對使節之後，便見是那輛由八匹大馬拉著的豪華高座馬車出現了——
車上有一青衣男子，站在麾蓋下，車旁還有兩杆大旗。
兩麵旗一麵寫著“未”字，一麵寫著“玉婁”二字。
而麾蓋下，那男子則穿一身天青色長袍、烏發披散，腰掛佩劍，佩戴有許多珠玉墜飾、目測四十歲左右…
隻三杆旗，便將他的身份揭曉了個遍，或許是無需多問的。
“這…”
而遠遠見到此人，不同於尋常百姓們的是，範遠自然是察覺到對方濃鬱而深厚的修為功底，幾乎是要比肩天門山中的一眾長老們了！
看來衛兄前番所說，並非虛言！
未國，可能當真是一個建滿修仙門派的仙家聖地…可是，未國高門，為何今日要到郢鄲來找江國朝堂呢？
想到此處，範遠隻覺事情恐怕並不簡單，但不能跟著進王宮，也隻有默默記下了這一幕。
接著，便是目送著這隊安氏使節走遠，直至進了王宮去。
……
郢鄲王宮，金雀宮。
統領、轄治黎王朝境內整個南域江國千裏江山的江國國王，及其後妃、子嗣、宗室與內侍們，便皆居住在這金雀宮中。宮外站滿了許多手持長戈、守衛王城的重甲禦林軍，宮內雖然稍顯空曠，但各式樣殿閣樓宇也是頗具氣派，絲毫看不出暗藏在朝堂內外的隱患…
廣場上有兩排士兵，在迎候著安氏使節團前進。
穿過廣場，使節團來到最是高大與尊貴的主殿“北璃殿”前、便停下了步伐，隻由馬車上最高貴那人獨自下來，踏上長階、步向殿門而去。
來到正門前，使節團首領便停了下來。
放眼望去，透過長廳、已足以望見殿內是雕琢精美，亦可聞爐煙飄香。大殿深處盡頭的高座上，那個頭戴公爵方冠、監國理政，身披華服、須發黑白相間的中年男子——虔國公“薑杵”是正襟危坐。
殿內兩邊，還有一班文華武英，隨侍聽候。
遂是，便見那使節團首領遵照禮儀，大手一擺、躬身作揖一道後，便抬腳跨過門檻，邁入了殿內。
接著，一路踏著大步、走向深處，很快即在廳上眾人的目光中，來到了高座下、虔公薑杵的麵前，止住了步子。
抬頭再向麵前的虔公作揖一敬，首領終於開口了道：
“未國安氏，安邴，見過虔公！”
“安道長，遠途跋涉，辛苦了。”
虔公開口是一道渾厚、滄桑，甚至有些沙啞的聲音，“安道長自未國遠道而來，請見本公，不知…是有何事相商呀？”
“答虔公。”
安邴開口應道，“我等修行之人，向來喜歡直言直語，這便開門見山了。不知虔公可有聽說，六日前，六月大暑，樂國寅伯邘意在樂南禽陽城，組織會見了一眾樂、未兩國權貴呢？”
“這…沒有。”
虔公聽罷是眉頭蹙起、撫須直言道，“那邘意雖被降爵，但本身也還算得上是‘樂國權貴’之一，他要會見這麽些人，也不奇怪吧？安道長提及此事，是為何故？”
“嗯…”
安邴聞罷遂是也抬手撫須，而後接著問道，“那麽…虔公可有聽說，墨家又更換了巨子的消息呢？”
“這個知道。”
虔公點頭應道，“墨家最近好像一直不是很太平，接連換過兩次巨子了。不過…這也是墨家內部事，我們也無權幹涉過問吧？”
“那在下便直說了，虔公。”
安邴於是再度作揖一道、隨後開口說道，“邘意會見一班權貴，是為商議一件…可能引起天下七國動蕩的大事，以此請詢各方態度，或征求援助。他…想要發動一場政變，‘清洗’樂國朝堂，自己稱王！”
“什麽？！”
“這…”
而郢鄲朝堂上的一眾文臣武將們聽罷，無不是震驚詫異萬分…
包括虔公在內的江國朝臣們一時間紛紛麵麵相覷，各自本來已足夠嚴肅的臉龐此時是更加凝蹙住，不知該說些什麽。
半年前…他們的公主失蹤，已足夠震蕩天下。
然而，最近卻從樂國爆出了這等事，這可的確是更為嚴重、且擺明了是會引發戰爭的大事！
如今的江國，該要如何應對？
“此事絕對屬實，我本人就在現場。”
安邴不等眾人回應、便繼續說道，“邘意會見我等，不僅希望我等可以助他政變、成功上位，更承諾說，一旦他上位做了樂王，便能聯合我未國，由西、南兩個方向夾擊宣國，一如十九年前般。”
“我在聚會上，代表安氏口頭答應了支持他政變，但其實，我並未下定決心。我們家主、王上與相國也都意見統一，對此保持觀望。”
“我等希望…先探聽到鄰國對此的態度。”
“我此番前來江國，正是為此事而來，我想詢問虔公…或是江王，對於此事的態度。”
安邴神情嚴肅且認真的問道：
“不知虔公…是否打算支持邘意政變，以及…倘若我等事成，是否願意一同夾擊宣國呢？”
嘩嘩…
在一陣擾攘響動後，連帶著所有氣息一道、完全消散無蹤了。
此時，原地隻留下斧執事與子顯二人呆站著，仰頭看著她離去方向的那片漆黑，回想適才她的話，各自臉上隻餘一副呆愣…
過許久，斧執事才低下頭來，看向子顯去。
“比仙人還可怕的敵人？”
斧執事頓時是一臉的難以置信、直搖頭嗤笑道，“她…定是在唬人吧？世上，豈可能有這等…”
“不知道…我也不敢想。”
子顯同樣是搖頭以應、滿臉擔憂，“她剛才還提到了個‘杬柷劍’，這又是什麽意思？莫非…他們還有把叫杬柷劍的法寶，也在我們鉉影閣？”
“等等。”
斧執事思索著、頓時想到了什麽，“劍、刀、斧…這對應的，不就是四大執事的代號嗎？”
“啊？！”
子顯聞罷也是大驚，“這…是巧合吧？”
“巧合？”
斧執事反問道，“這能巧合到，不僅名號對上了，就連東西也都在鉉影閣嗎？”
“照你這樣說，那‘石’對應的是什麽？”
子顯同樣反問道，“還有，她不是說她那條樹枝也是嗎，我們鉉影閣也沒有‘枝執事’啊…”
“嘖…”
斧執事連連眨著眼、即便通過麵具也能見到那緊鎖的眉頭，“看來這等事，還輪不到咱們管，若十七這回所言屬實的話，那閣主這樣給四大執事命名，他定是與那玄闕宗有關係了。而且，還有一個我們不知道的‘石’法寶。”
“可能…他就是那個玄闕宗的敵人，也說不定。”
“有這樣實力，卻喜歡到凡人世界來，攪動這裏的武林風雲，原來是為取到四大法寶麽？”
斧執事神情凝重的揣測說道，“還是…另有所圖？”
“斧執事…”
子顯看向他，神色於是也漸趨不安起來，“你可是四大執事之一，你…這是在懷疑我們閣主嗎？”
“懷疑又如何？”
斧執事平淡應道，“他知道我們所有人的身份，自己卻對我們還始終戴著麵具，沒向我們透露絲毫，也不允許我們去做任何打探與調查。”
“這種情況，不懷疑才奇怪吧？”
“子顯，待你以後得知了我的身份，你就理解我為何在擔憂這些了。當然，你現在也可以盡管懷疑我，我也還不是揭露的時候。”
“眼下…還是記住十七說的這些話，而後…繼續執行任務去吧。”
斧執事於是邊將長禾斧係回背上、邊同時說道，“向他匯報當然是必須的，他一定知道所有真相。但…若他不告訴我們、選擇獨自承擔的話，那就說明…他也認為輪不到我們插手，或者我們也做不了什麽，那就讓他先獨自麵對吧。”
“這…”
麵對斧執事的這番話語，子顯無言反駁，隻得低下頭來。
“你休息吧，注意安全，我走了。”
背負好大斧後，斧執事遂向子顯告別，而後轉過身、踏步一躍而起，頃刻間即消失在了黑暗中。
眼前火堆仍劈啪燃響著，子顯注視著火堆，思考著適才種種…
然很快，便見她被火光刺痛了雙眼，同時也從沉思中被驚醒了過來。
“唉…”
見到所有人皆已離開後，子顯於是背靠著高竹再度盤坐了下來。坐定後，還心事重重的瞥了自己的包袱一眼。
隨後，才終於閉上雙眼，深呼吸一道後，真正開始休息了。
……
隔日，時間進入了七月。
就在短短數日內，淵國南北開始各方勢力蠢蠢欲動，逐漸風波起伏、似有什麽動蕩將要發生之時…
千裏之外的江國，與此同時也將要不得太平了。
江國南境，江都郢鄲城。
這段時日的郢鄲城中，是一如往常般的熱鬧、安寧與祥和。近在都城的民眾雖更清楚公主與炎國王子已失蹤了近半年，但出不得力、幫不上什麽忙，也隻有繼續過著各自平淡的日子而已。
遂是，也就沒什麽人關心，王宮中，本來坐在王座上的江王已隨著公主的失蹤而“避居深宮”去，執掌朝政者已換成“虔國公”薑杵了。
薑杵，上代江王的長子，當今江王的長兄，隻比江王大兩歲，王子薑夷錄與公主薑元夕的伯父。
“虔”是他的封地，“公”是他的爵位。
按黎朝諸國幾百年來的傳統，王位本應是由他這位長子來繼承。
然而，不知出於什麽原因，上代江王在彌留之際、明確表示了將王位傳給少子，使其成了當今江王。
雖然有違傳統禮例在幾百年無數位王公貴族中也不少見，可一旦發生了，便總會成為一個隱患的。
與王位失之交臂的薑杵隻能受封虔公，領大將軍銜，輔佐國政。
當然，“輔佐”是僅限於公主失蹤前的，如今的他是已經“總攬”、可說是位同江王無異了。
如今的郢鄲城中，在黎民百姓所接觸不到的地方，除了已將王弟幽禁到深宮去、執掌實權的虔公薑杵外，還有鉉影閣在此安插的兩位執事——劍執事“範成剛”與刀執事“任虹”。
鉉影閣派他二人潛伏在此，監視此地情況，時刻向總部匯報。
而他們唯一的兒子，從宣國千裏迢迢來尋找他們的天門山道士“範遠”，則是早在數日前，便已抵達了郢鄲。
這段日子，住在距王宮大街較近的一間客棧裏，範遠是萬般無奈。
隻聽了石執事的一番話便過來了，然卻是到了後才發現，說是來幫爹娘的忙、回報鉉影閣，自己卻根本沒有找到爹娘的辦法…
自己的身份，又沒辦法直接進宮麵見虔國公，隻怕還會壞了事。
爹娘也沒來找過他，他甚至沒法確定，自己抵達郢鄲是否已被爹娘發現，甚至…爹娘還能否認出他來。
無可奈何之下，他也隻有住在客棧裏，日日透過房間的窗戶、觀察著通向王宮的郢鄲街道，勉強也“監視”起此地情況了。
然而，就在七月初一這天。
時值正午，城中男女老少居民們，竟異乎尋常的聚集在街道兩旁，同時又有士兵從王宮中出來，在街上騰出道路來。
發現了這般異樣的範遠見狀立即下樓，也湧入到了人群當中。
待他走出到客棧門外時，已是被淹沒在擁擠的人群當中，幾乎一如之前黎太師白真駕臨寅城時般熱鬧了。
“誒，小二，這是誰來了？”
“喲，範兄。”
在人群中見到客棧小二，範遠很熟練的直接上去便打起招呼詢問起來，那小二也不客氣的回答說道，“你沒聽說嗎？未國安氏的使者來啦，據說那可是個全家人都修仙的道門世家呢。”
“未國安氏…”
範遠頓時想起了衛兄曾提到過，這是未國境內幾乎接近於淵國的郤氏般、位高權重的一個大家族。
於是，範遠努力擠往前去，想要看清來者。
終於，在街道兩旁人群的簇擁當中，未國安氏使節的車馬隊由遠及近、緩緩出現在了眾人眼中。
領頭者騎高頭大馬，手舉著杆飄揚著“安”字大旗的大纛。
安字旗後，便有是一對持一丈長的大使節杖的隨員。
一杆安字旗及一對使節之後，便見是那輛由八匹大馬拉著的豪華高座馬車出現了——
車上有一青衣男子，站在麾蓋下，車旁還有兩杆大旗。
兩麵旗一麵寫著“未”字，一麵寫著“玉婁”二字。
而麾蓋下，那男子則穿一身天青色長袍、烏發披散，腰掛佩劍，佩戴有許多珠玉墜飾、目測四十歲左右…
隻三杆旗，便將他的身份揭曉了個遍，或許是無需多問的。
“這…”
而遠遠見到此人，不同於尋常百姓們的是，範遠自然是察覺到對方濃鬱而深厚的修為功底，幾乎是要比肩天門山中的一眾長老們了！
看來衛兄前番所說，並非虛言！
未國，可能當真是一個建滿修仙門派的仙家聖地…可是，未國高門，為何今日要到郢鄲來找江國朝堂呢？
想到此處，範遠隻覺事情恐怕並不簡單，但不能跟著進王宮，也隻有默默記下了這一幕。
接著，便是目送著這隊安氏使節走遠，直至進了王宮去。
……
郢鄲王宮，金雀宮。
統領、轄治黎王朝境內整個南域江國千裏江山的江國國王，及其後妃、子嗣、宗室與內侍們，便皆居住在這金雀宮中。宮外站滿了許多手持長戈、守衛王城的重甲禦林軍，宮內雖然稍顯空曠，但各式樣殿閣樓宇也是頗具氣派，絲毫看不出暗藏在朝堂內外的隱患…
廣場上有兩排士兵，在迎候著安氏使節團前進。
穿過廣場，使節團來到最是高大與尊貴的主殿“北璃殿”前、便停下了步伐，隻由馬車上最高貴那人獨自下來，踏上長階、步向殿門而去。
來到正門前，使節團首領便停了下來。
放眼望去，透過長廳、已足以望見殿內是雕琢精美，亦可聞爐煙飄香。大殿深處盡頭的高座上，那個頭戴公爵方冠、監國理政，身披華服、須發黑白相間的中年男子——虔國公“薑杵”是正襟危坐。
殿內兩邊，還有一班文華武英，隨侍聽候。
遂是，便見那使節團首領遵照禮儀，大手一擺、躬身作揖一道後，便抬腳跨過門檻，邁入了殿內。
接著，一路踏著大步、走向深處，很快即在廳上眾人的目光中，來到了高座下、虔公薑杵的麵前，止住了步子。
抬頭再向麵前的虔公作揖一敬，首領終於開口了道：
“未國安氏，安邴，見過虔公！”
“安道長，遠途跋涉，辛苦了。”
虔公開口是一道渾厚、滄桑，甚至有些沙啞的聲音，“安道長自未國遠道而來，請見本公，不知…是有何事相商呀？”
“答虔公。”
安邴開口應道，“我等修行之人，向來喜歡直言直語，這便開門見山了。不知虔公可有聽說，六日前，六月大暑，樂國寅伯邘意在樂南禽陽城，組織會見了一眾樂、未兩國權貴呢？”
“這…沒有。”
虔公聽罷是眉頭蹙起、撫須直言道，“那邘意雖被降爵，但本身也還算得上是‘樂國權貴’之一，他要會見這麽些人，也不奇怪吧？安道長提及此事，是為何故？”
“嗯…”
安邴聞罷遂是也抬手撫須，而後接著問道，“那麽…虔公可有聽說，墨家又更換了巨子的消息呢？”
“這個知道。”
虔公點頭應道，“墨家最近好像一直不是很太平，接連換過兩次巨子了。不過…這也是墨家內部事，我們也無權幹涉過問吧？”
“那在下便直說了，虔公。”
安邴於是再度作揖一道、隨後開口說道，“邘意會見一班權貴，是為商議一件…可能引起天下七國動蕩的大事，以此請詢各方態度，或征求援助。他…想要發動一場政變，‘清洗’樂國朝堂，自己稱王！”
“什麽？！”
“這…”
而郢鄲朝堂上的一眾文臣武將們聽罷，無不是震驚詫異萬分…
包括虔公在內的江國朝臣們一時間紛紛麵麵相覷，各自本來已足夠嚴肅的臉龐此時是更加凝蹙住，不知該說些什麽。
半年前…他們的公主失蹤，已足夠震蕩天下。
然而，最近卻從樂國爆出了這等事，這可的確是更為嚴重、且擺明了是會引發戰爭的大事！
如今的江國，該要如何應對？
“此事絕對屬實，我本人就在現場。”
安邴不等眾人回應、便繼續說道，“邘意會見我等，不僅希望我等可以助他政變、成功上位，更承諾說，一旦他上位做了樂王，便能聯合我未國，由西、南兩個方向夾擊宣國，一如十九年前般。”
“我在聚會上，代表安氏口頭答應了支持他政變，但其實，我並未下定決心。我們家主、王上與相國也都意見統一，對此保持觀望。”
“我等希望…先探聽到鄰國對此的態度。”
“我此番前來江國，正是為此事而來，我想詢問虔公…或是江王，對於此事的態度。”
安邴神情嚴肅且認真的問道：
“不知虔公…是否打算支持邘意政變，以及…倘若我等事成，是否願意一同夾擊宣國呢？”