黃秦二位媽媽對視一眼,皆從彼此眼中看到鄙視。


    王氏見二人不說話,隻是默默地對視,嘴角勾起一抹意味深長的笑。她並未著急催促,而是從容地從周曇兒手中接過一個精致的荷包。


    在二人的注視下,王氏緩緩打開荷包,那動作仿佛是在進行一場神聖的儀式。隨著荷包的口被一點點打開,裏麵的一卷銀票也逐漸露出了真容。


    黃媽媽眼尖,一眼就看到了銀票上的數字,那數字如同一道閃電,瞬間擊中了她的心髒。她的心髒頓時不受控製地跳了起來,仿佛要跳出胸膛一般。


    她深吸一口氣,試圖平複那洶湧澎湃的心情,但那股貪婪與渴望卻如同野草般在心底瘋長。


    她和秦媽媽雖是這府中的管事,每月的月錢也算得上豐厚,但家中的開銷卻如同一個無底洞,永遠也填不滿。


    黃媽媽的男人是個不爭氣的,整日裏遊手好閑,不務正業。兒子孫子一大家子,都指望著她那一點子月錢過活。


    這日子過得緊巴巴的,時常為了幾文錢而愁眉不展。如今,猛然看到這些銀票,說不動心是不可能。


    然而,相較於黃媽媽的激動,秦媽媽的反應就顯得平淡多了。她並不是不心動,而是比黃媽媽更多了一份理智和冷靜。


    秦媽媽的婆婆在老夫人院中當差,多年來一直深受老夫人的信任。公公年輕時曾和老太爺上過戰場,立下過汗馬功勞。如今雖因身體原因不能當差,但老太爺念及舊情,每月的銀錢卻不曾少過。


    男人在莊子上做個小管事,月錢雖不能同林管家他們相比,在這京都也算不錯了,足夠一家子的花銷。


    兒女都算爭氣,也都在府裏領著差事,一家子的生活比那一般的小地主還要寬裕些。


    正因如此,當秦媽媽的目光落在那裝滿銀票的荷包上時,她隻是淡淡地掃了一眼,便收回了視線。她並不是不心動,而是比常人更多了一份理智與克製。


    她知道,這世上的財富雖好,但若不是通過自己的辛勤勞動得來,那便如同無根之木、無源之水,難以長久。


    二人的反應皆落在王氏的眼中,她笑著從那卷銀票中隨便抽出了兩張,隨意把玩著。


    “我呢,比不上大奶奶治家有道,不過是手裏有幾個閑錢。”王氏漫不經心地說道,仿佛這銀票對她來說隻是無足輕重的小玩意兒,“你們若認真做事,一心為了國公府,這銀錢上自然少不了你們的。”


    “反之,若是讓我知道你們誰膽敢陽奉陰違,吃裏扒外,”王氏的語氣突然變得嚴厲起來,她的眼神如同銳利的刀鋒,直刺二人的心底,“那就別怪我不客氣了。”


    “二奶奶盡管放心,老奴雖不懂那些大道理,但這忠心二字還懂的。


    老奴一家能有今天的好日子,皆是老太爺和老夫人的恩德。


    老奴若是膽敢做出對不起國公府的事,不用二奶奶處置,老奴自個兒也沒臉活在這世上了。”秦媽媽一臉誠懇的說道。


    對於秦媽媽的話,王氏未置可否,隻是淡淡一笑。她的目光落在黃媽媽身上,輕聲道:“黃媽媽怎麽說?”


    黃媽媽的目光落在王氏手中的銀票上,呼吸一下子就亂了。聽到王氏的問話,她深吸一口氣,沉聲道:“做奴才自然是要聽主子的話,二奶奶有什麽吩咐,老奴自當盡心盡力去辦。”


    聽到黃媽媽的回答,王氏滿意的點了點頭,笑道:“我最喜歡聽話的奴才。曇兒,賞!”


    周曇兒聞言,立刻從袖子裏掏出兩枚荷包,不由分說的塞到了黃、秦兩位媽媽手中。


    摸著輕飄飄的荷包,黃媽媽眼中閃過一抹激動的光芒,撲通一聲跪在了王氏的麵前:“二奶奶日後但有吩咐,老奴莫敢不從!”


    秦媽媽站在一旁,靜靜地看著這一幕,心中五味雜陳。她望著與自己共事多年、如今卻因錢財而跪倒在他人腳下的老姐妹,心中暗暗歎息。她張了張嘴,想要說些什麽,卻又不知從何說起。


    最終,她還是選擇了沉默,遵循著婆婆曾告誡她的話:“不幹預別人的造化,不承擔別人的因果。”


    秦媽媽繞過周曇兒,把荷包放在王氏身旁的桌案上,恭敬的說道:“無功不受祿,二奶奶厚賞,老奴愧不敢當。”


    王氏聞言,眉頭微微一挑,似笑非笑地問道:“秦媽媽這是看不上我的賞賜嗎?”


    “二奶奶言重了,盡忠職守是做奴才的本分,當不得二奶奶如此厚賞。”秦媽媽垂下眼簾,一副誠惶誠恐的樣子。


    “區區百十兩銀子,哪裏就是重賞了?秦媽媽盡管拿著就是。”


    秦媽媽聞言,有些猶豫,但王氏的話已經說到這份上,她也不好再推辭。於是,她低聲說道:“這……老奴多謝二奶奶賞。”


    王氏滿意地點了點頭,然後說道:“行了,你們放心吧。針線房的一切事務就按著舊例來,我就不指手畫腳的惹人厭了。日後兩位媽媽若是有什麽拿不準的,再來尋我就是。”


    秦媽媽和黃媽媽聞言,皆是一凜,連忙恭敬地行了個禮,齊聲說道:“謝二奶奶體恤,老奴等定當盡心當差,不辜負二奶奶的一片信任。”


    “行了,兩位媽媽今兒就先回去吧。有什麽事,咱們明天再說。”


    “是,老奴告退。”


    看著二人離開的背影,王氏緩緩收起臉上的笑容,對一旁的周曇兒說道:“今兒院裏沒什麽事,你且家去看看你母親,下鎖之前回來就可以了。”


    周曇兒聞言,心中一顫,想說自己不回去,可觸及到王氏眼底的血色,隻得硬著頭皮說道:“多謝奶奶體恤。”


    “嗯,一會從這裏回去後,你就直接出府吧。”


    “是。”周曇兒低低的應了一聲。


    就在這時,妙琴掀開簾子,笑吟吟地走了進來,說道:“二奶奶,前院送了些新鮮的水果,大奶奶讓奴婢請您過去呢。”


    王氏聽到是水果,心中微微一動,笑著問道:“是莊上送來的嗎?”


    妙琴搖了搖頭,說道:“不是,是大爺命人送來的。大奶奶說讓各房挑些自己喜歡的,如今幾位姑娘都在呢。”


    王氏聽到是賈赦命人送來的,心中頓時膩歪起來。但麵上卻不顯,依舊笑著同妙琴一起往大廳走去。


    還沒到大廳,就聽到女孩子們的歡聲笑語從裏麵傳出來,夾雜著果盤的碰撞聲和偶爾的打趣聲。


    走進大廳,隻見幾位年輕姑娘圍坐在桌旁,正興高采烈地挑選著水果。年齡最小的賈敏,托著一顆剝了皮的荔枝,正要往張慧的嘴裏送。那晶瑩剔透的荔枝肉在小姑娘的手心中顯得格外誘人。


    張慧笑著張嘴接過荔枝,咬了一口後細細品味起來。


    “大嫂,甜嗎?”小姑娘一臉緊張的問道。


    “甜,敏妹妹剝的果子就是甜。”張慧笑著回答道,其餘三位姑娘見狀,也都笑著把自己喜歡的水果往張慧手中送。


    一時之間,大廳內充滿了歡聲笑語,空氣中彌漫著水果的香甜。


    妙琴看著止步不前的王氏,揚聲道:“大奶奶,二奶奶來了。”她的聲音清脆悅耳,穿透了大廳的喧囂,讓所有人的目光都聚焦在了王氏身上。


    聽到妙琴的話,原本熱鬧的大廳一下子安靜了下來。三位年長的姑娘對視一眼,默默地放下了手中的銀叉,站到了賈敏的身後。


    自從搬到榮慶堂後,在老夫人的教導下,賈敏的舉止越發得體,氣質也越發出眾。


    作為國公府的嫡小姐,賈敏的年齡雖小,姐妹幾人皆以她為尊。


    感受到幾位姑娘的排斥,王氏用力扯了扯嘴角,對著張慧笑道:“大嫂這裏好生熱鬧啊。”


    “弟妹來了,快來吃水果。”張慧忙笑著招呼王氏。


    王氏看著桌上的荔枝、龍眼之類的水果,淡淡的說道:“是了,這個時候正是吃這些的時候。沒想到這些東西從南邊運來,還能如此新鮮,可見大爺是用心了。”


    賈敏見狀,冷笑一聲:“我就說不用喊二嫂過來,大嫂偏不願意。殊不知,在咱們眼裏珍貴的水果,與二嫂而言早就是司空見慣了的。


    二嫂隨親家老爺走南闖北的,自是不稀罕這些東西。見識之廣,哪裏是咱們這些大門不出二門不邁的女子所能比擬的?”


    賈敏的話音剛落,張慧便輕聲訓斥了她一句:“四丫頭,休得胡說。”接著,她又對一旁的王氏說道,“二弟妹莫要同四丫頭一般見識,她被老祖宗和大爺他們給慣壞了。


    這些東西雖不值什麽,可這物離鄉貴,能嚐到這一份新鮮,也是咱們的福氣。”


    王氏聽了張慧的話,心中暗自冷笑。她知道,賈敏這番話雖是針對自己,但背後卻是對整個王氏一族的輕視。


    不過,她並沒有表現出來,而是笑著回應道:“大嫂說得是,能嚐到這一份新鮮,確實是咱們的福氣。四妹妹年紀尚小,說話難免有些衝動,我自不會放在心上的。”


    “你……”


    賈敏聞言,臉色微變,正欲開口反駁,卻被張慧打斷。張慧看向賈敏,眼神中帶著幾分嚴厲:“四妹妹,你不是說要親自為老祖宗挑選一些荔枝嗎?怎麽還不快去?別讓老祖宗等急了。”


    “大嫂~”賈敏抱住張慧的胳膊,輕輕的搖晃著。


    “聽話。”張慧的語氣更加嚴厲了一些,她深知賈敏嫉惡如仇性子,若是不加以管教,恐怕日後會惹出更大的麻煩。


    賈敏見狀,隻好悻悻地住了口,轉身看向一旁的其餘三位姑娘,說道:“好啦,好啦,我走就是了嘛。大姐姐,咱們走。”


    三位庶小姐聞言,對張慧和王氏行了一禮,默默地跟在賈敏身後離開的靈犀堂。


    待四位姑娘離開後,張慧對王氏笑道:“弟妹同黃、秦兩位媽媽聊的如何?”


    王氏聞言,也笑了笑,說道:“多謝大嫂關心,她們都是府中的老人了,該做什麽不該做比誰都明白。”


    “如此,我就放心了。針線房的事情,弟妹盡管放手去做,有什麽需要,讓丫鬟過來知會一聲就是了。”


    “大嫂這樣說,日後我可就要經常過來打攪大嫂了,到時,大嫂可不要嫌我煩啊。”王氏笑道。


    張慧聽了王氏的話,也笑了起來:“弟妹說笑了,你怎麽可能煩呢?我巴不得你天天過來陪我說說話呢。這府裏的事情,咱們一起商量著辦,也免得我一個人在這裏悶得慌。”


    “那就這麽說定了,改日我帶些南邊的小玩意過來給大嫂解悶。”王氏笑道。


    “好,我可記下了。”張慧笑著把水晶盤中的荔枝朝王氏的方向推了推,溫聲道:“知道弟妹不缺這些東西,不過就像弟妹說的那樣,吃個新鮮也就是了。來,再嚐嚐這個,這可是嶺南送來的貢品,我吃著味道挺不錯的。”


    “我常聽二爺說,聖上如何如何看重大爺,原以為是二爺誇大其詞了,今兒看到這些水果方知二爺還是說得保守了。大爺的才華和能力,確實是非同一般。日後咱們國公府,可全指望大爺了。”王氏笑著恭維道。


    張慧聽了王氏的話,笑著搖了搖頭:“弟妹說笑了,大爺不過是仗著老太爺的功勞罷了。他自己也時常說,沒有老太爺的打拚和積累,哪有他今天的地位。咱們國公府能夠有今天的繁榮,都是老太爺的功勞。”


    “大嫂說得是,老太爺的功勞確實不可磨滅。不過,大爺也是個有能耐的人。京中勳貴那麽多,偏大爺能得到聖上的賞識,這就是大爺的本事。


    那像二爺,同樣都是老太爺的孫子,同樣都是出身國公府,卻……罷了,這也是各自的命數,強求不得。


    我啊,別的不求,隻求我以後的孩兒不要像二爺這般,我也就知足了。”


    聽著王氏言不由衷的話,張慧輕撫著自己還未顯懷的腹部,笑道:“二弟品格端方、謙恭厚道,雖一時未得顯貴,但將來必有大成。弟妹可莫要小看了他。


    再則,夫妻之間最貴坦誠。弟妹如此說二弟,若是傳到他的耳中,隻怕會傷了他的心,也影響了你們夫妻之間的感情。”

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