“有靈根不煉，這種情況的確不多見。”步琛成功被轉移了話題，“一般來說有兩種，一種是身體孱弱，經脈無法承受靈氣衝刷洗練；另外一種，則是天生的廢靈根。”“廢靈根？”穆清嘉問道。步琛侃侃而談道：“五行相生相克，如火克金、金克木、木克土，以此類推。而廢靈根，就是雙靈根正好相克，被克製的一方靈根長得越茁壯，越危險。”穆清嘉道：“這樣的靈根無法修煉麽？”“不能。”步琛搖頭道，“天地間溢散的靈氣十分駁雜，即便是單屬性的靈脈，也不能保證靈氣屬性的純淨。修煉時，修士將駁雜的靈氣吸入丹田，靈根便會自主挑選適宜它的靈氣而生長。”“你的意思是，隻要開始修煉，就隻能同時修煉所有靈根。”穆清嘉抿唇道，“而廢靈根，就是體內兩種相克的靈氣相互衝擊，形成反噬……”“沒錯。”步琛攤了攤手，“相比之下，多靈根就不用擔心這種事情的發生。他們大多都能在五行中形成一個半環，每種靈氣也較弱，雖有相克，亦有相生，互為彌補。”穆清嘉並不關心這些，而是問道：“如果修煉廢靈根，會怎麽樣？”“沒人敢修煉廢靈根。”步琛不太在意道，“若是非要修煉的話，輕者極易走火入魔，重者……或許會嘔血力竭，爆體身亡。”穆清嘉如遭錘擊，隻覺渾身輕飄飄的，差點沒站穩跌倒下去。他想起姑媱城的廢靈根城主，靈氣微薄得難以探測，卻隻因觸發一個法陣，而吐血倒地。他想起師弟年少時的湘君劍，想起少年立足於清湖水麵，身周蘊藏著清潤澄澈的水靈氣。水、火，水克火，廢靈根……？步琛的聲音還在繼續。他的語氣帶著些愁悶，在場卻沒有任何一個人在意他。“多靈根雖安全，卻難以成才。各家族為保證既有強大單靈根子嗣出生，又避免廢靈根的出現，一般都會選擇與屬性相生的家族結親，著實……哎。倒是有一個家族是例外……”“夠了。”霍唯突然喝道，“那城主是金木廢靈根。”附近傳來了嬰兒的啼哭聲，烏鴉驚飛，掠起一長串落魄的啼鳴。步琛看著他，才發現自己說錯話了，低聲道：“抱歉。”穆清嘉被這當頭棒喝從呆滯中敲醒，轉頭看向霍唯。紅色的人形火爐燒得正旺，灼得他清醒過來，方才的一切恐懼皆成虛妄。他見過雙靈根的人。即便像顧霄那般，藏得再好，也是金藍兩色的人影。而至少現在，師弟是純紅色的，單火靈根。不會血流而死，爆體身亡。他顫巍巍呼出一口氣，隻覺心髒毫無規律地亂蹦，唇角都發起抖來。夜色深處，霍唯沉沉與他對望，穆清嘉雖不知對方表情，卻篤定師弟此時正凝視著他，用那種他看不到也看不懂的表情。“這廢靈根，可有何方法可解？”穆清嘉問道。“到此為止罷。”霍唯這次阻止了他。玄衣男子隱沒在巷尾月光無法企及的陰影中，右掌搭在冥蝶劍上，仿佛對任何事都漠不關心。“城主那點靈氣雖可觸發陣法，但滿足陣法生長所需的靈氣還需借助於他人。”他道，“與其在這裏說些無用之言，不如去探尋他那些借來的靈氣從何而來。”然後他意味深長地道：“姑媱城兩百裏之外，就是宣山。那是靈氣最近的來源。”步琛兩道濃眉緩緩豎了起來，嗓音漸沉：“霍仙友想說什麽直說。但我絕不姑息任何詆毀宣宗之人。”霍唯這才轉向他，用如深淵般的眼眸直視著步琛的雙眼。“此事與宣山派有關，宣宗或許是加害者，亦有可能是受害者。”霍唯盯著他道，“但你心中早有想法，不是麽。”步琛一怔，略微退後半步，發現對方所言不錯。早在看到天絕地滅陣時，那名為懷疑的種子便在他心頭生根發芽，所以才會敏感多心，直到此時，被連根揭露出來。他本不該對生他養他的宣宗有一絲猜忌才是。這凡塵果真如師傅所說，擾人心境，徒生心魔……“我會好好查的。”他努力平複下心中波瀾，沉聲對霍唯道，“但二位必須同我一處，我才能保證霍仙友不會逃走。”“嗬。”霍唯諷道，“逃走？我若想走，殺了你便是。還用得著逃？”“等等……”穆清嘉眼見著霍唯要爆，連忙把他們倆推開，空出十尺安全距離。“這樣折中一下罷。”他站在霍唯身邊，向步琛微笑道：“其實關於姑媱城之事，我和師弟之前已經有了其他線索。”他隱去自己吸人魂魄、看人記憶一段，將瑤草之事全盤托出，然後道：“所以，我們不如兵分兩路，分別探查。至於不放心我們去留的話——不知步仙友可有用於追蹤的術法？”步琛猶疑道：“宣宗秘術打入人體後可用於追蹤。上回我也這麽做了，隻是……”“隻是被我燒毀了。”霍唯冷道。步琛撇了一下嘴，表示事實就是如此。他無奈道：“別的不提，霍仙友修為深厚，步某甘拜下風。”“那就放在我身上罷，憑我的修為無法逼出追蹤符文。”穆清嘉笑眯眯道，“師弟他不敢燒我的。嗯，大概也燒不動。”霍唯：“……”步琛一怔，道：“可行。”“時間寶貴，開始吧。”穆清嘉又補充道，“對了，我的四肢可以拆卸，隻有軀體是本體。步仙友施法時可要小心選擇。”他做的這般堂堂正正，毫無隱瞞之意，倒弄得步琛有些愧疚了。但他還記得自己的使命，遂道一聲“得罪”，將追蹤符文打入穆清嘉肩頭。施法沒有任何痛苦，穆清嘉隻覺肩頭清涼，仿佛有一隻鶴從身旁掠過，撲扇扇起一陣風。“感謝諒解。”步琛抱拳道。“免了。”霍唯連禮數都懶得裝，“告辭。”