戰場中，“雨井煙垣”大放魔威，眼前景象紛擾亂變，成一片荒涼蕭瑟冷落，塵煙飄蕩來，“五行禦劍”威力大減，再不能前。真人震驚之餘，已有應變，可仍不願暴露功法，但見他左手一撥，右手一推，“五行禦劍”方向略變，直指遠距塵颺三丈處的一點，是要在五劍威力還未完全消弭時撞擊一處，以爆發的五行道力波及塵颺！
塵颺自也明白，蒼焰枉天塵一指，飄蕩塵煙如影隨形，勢要讓“五行禦劍”一無所得！可就在這時，忽覺術力與己隔絕，竟不能控用一絲一毫的塵煙，自然而然“雨井煙垣”再不能如影隨形，“五行禦劍”也再無衰減之象，已知不好，忙飄身連退，可已不及。但聽一聲爆響，一團五色光芒遠湧數丈，霎時將半空的塵颺掀翻，塵颺忙在空中連翻幾圈，這才化解道力餘威，再看胸前，蒼雲衣上留下四十五道微不可見的五行利刃的痕跡，心中暗歎：“若非蒼雲衣，我已負傷。”
真人召回黃塵、赤虹，胸膛起伏不定：“‘五行禦劍’竟也不能傷他分毫！”原來方才真人在“五行禦劍”提前碰撞時，暗中用出咒語道“上古禁斷”，在刹那間隔絕了塵颺對術力的掌控，這才讓“五行禦劍”不至徒勞。可誰知塵颺身上的蒼雲衣也非俗物，竟能硬接“五行禦劍”碰撞餘威而無事。
塵颺遙一拱手：“真人修為超絕，道力高深，功法不勝變化，讓在下大開了眼界。在下也有些變化，還請真人賜教。”說罷，左掌呼風、右掌喚雨，雙掌斜推，但見風吹飄蓬，雨打浮萍，二者在前方匯聚，“塵無定常”之“風雨飄搖”攻向真人！
真人氣力早不能繼，隻好借用黃塵、赤虹使出火之力與土之力，可當兩種道力迎上“風雨飄搖”，那裏竟然空若無物，正驚疑時，“風雨飄搖”忽然已在眼前，忙架神兵來擋，可神兵遇上“風雨飄搖”，竟然亦成飄搖！原來“風雨飄搖”有風之迅疾、雨之紛擾，風之迅疾可讓“風雨飄搖”的術力快速轉移，真人的道力自然撲空，雨之紛擾可讓任何奢望來擋的道力或兵器一同飄搖，實在不止是有些變化而已。
真人覺神兵飄搖不受掌控，已知此術他不能擋，恐他受傷後神兵旁落天魔，在“風雨飄搖”打中自己之前，先將神兵扔還劉淵、萬霓，神兵堪堪離手，風雨飄搖中，真人吐血，倒地不能起！
塵颺見此，望了一眼還在與四城五門糾纏的眾屬下，蒼焰枉天塵一揮，替六使者逼退各自對手，喝命：“不用‘塵殃身心’，更待何時？”
六使者領命，各去一方，齊舉魔兵，依次吟出一字：“灰”、“埃”、“霾”、“靄”、“霆”、“坼”！塵屬六使者聯合之術“塵殃身心”終於使出——
狂風吹塵埃，塵埃紛紛起，又有惡雨染，霎時濃霧擾擾，包括原城主、鬱城主在內的四城五門人眼前似塵似霧，隻見天地迷茫，晦暗不明，人困其中，受此侵蝕，身心漸漸迷亂，不知不覺就染塵埃，六根皆不能清靜，身心皆變斑駁，便惹雷電亂落，疑是作惡多端，引得天雷來罰，天雷劈在頭頂，道力亂而又驚，頃刻間，身形不能移，道心不能動，隻愧疚地立於塵埃，一任風雨雷電洗去一身罪惡。
戰鬥至此，九牧一方已成一敗塗地，而此時，不少原睦邑城民終於搬梯爬上城牆，原來天魔隻是將原睦邑普通弟子困住，城民仍能活動。城民望見與天魔對峙的原城主，都發疑問：“原城主回來了，原城主回來救我們來了？”頓時城中都生驚疑嘀咕之聲。直到看到有很多四城五門人都在，其中更有真人，大喜道：“啊，還有真人，還有真人，真人必會救我們的！”頓時，城內歡呼一片，人人都覺將能滿城無事，重獲新生，可實在不知卻因這幾句話，雖讓城外眾人得以逃出生天，但卻讓他們自己步上了妻離子散、反目成仇的悲劇。
真人心正淒涼，忽聽得城民不約而同、發自肺腑的山呼海嘯：“真人來了，我們得救了，我們得救了！”萬民的期待呼喚，讓真人心中滾滾而熱：“眾生之心，猶如大地，眾生之心，猶如大地！”在上古期間就鞭策他砥礪前行的信念，再度被燃起，意誌的力量，硬是讓這個年邁體衰的老人緩緩爬起，但見真人盤膝而坐，強催四道恢複之法：“鎮魂陣法”、“養心召喚語”、“凝神契約”、“用晦而明”，瞬間將四道道力凝聚頂峰，可他畢竟重重傷勢，要想施展如此神通還是不能，目光一動，海無風身前的紫霄傘飛馳而來，真人接在手中，借神兵之威來助，拚著大傷閉目吟道：“道心時見荊棘，斬則尚有靜朗；人世豈無塵埃，揮卻更難清明。弑心塵，弑心塵！”奧諭出，四道應，一劍從天降，但見此劍周身光暈沉香，有法理昭彰，真人周身亦成氤氳，重重氤氳中，真人心念動，劍斬出，香煙嫋嫋如星漢揚波，日月為之隱匿，山河為之動蕩，一片沉香色拂過，不但“塵殃身心”被破，附近十裏更無塵埃，此劍此功法正是咒語、召喚、契約、陣法締結而成的四道頂級絕學“弑心塵”！
眾人得出身心之困，鬱淼真忙來看真人，但見他深陷昏迷，忙勸原城主：“原城主，再不走，悔之晚矣！”
原城主四望猶豫，鬱淼真早知他的心思，替他發號施令：“原睦邑事從長計議，退守南安郡！”眾人忙乘白鶴退去。原睦邑城民望見四城五門離去，心如死灰。
一刻過後，“弑心塵”終於歸於天地，眾魔鬆一口氣，呼哨一聲，要駕飛龍去追，卻被塵颺攔住：“等追上他們，也差不多到了塵埃邊緣，所謂窮寇莫追，我們何苦犯險？”
坼使者望著城牆上的原睦邑城民，問：“大護法，城中人怎麽處理？”
塵颺雙眸一凝：“他們現在隻有絕望，若是能給他們點希望，那樣人心才好蒙塵。”說罷，對眾屬下密語幾言。
眾魔領命：“遵法諭！”齊齊入城，依計行事。
塵颺望向因為方才的“弑心塵”而有些稀薄的塵埃，眉頭一挑：“終生之心，猶如大地？”
天上、天相乘鶴急奔，這日黃昏，原睦邑已在不遠處，隻見城鎮上方濃煙縈繞，氣息混雜，情景比一路所見濁氣更甚，天相忙喚：“大哥，到了，到了！”見大哥醒來，驚問：“大哥，怎會有這樣……這樣……的不好看氣息？”
天上道：“我也曾疑惑天魔會用什麽方法使這裏成為新的天魔域，現在看來，定是這混雜之氣了。”說罷，又心中自忖：“這混雜之氣從何而來？”
這一次，天相無須大哥吩咐，已細聽一陣，疑道：“大哥，城中很安靜呢。”
天上道：“應該說是肅穆沉悶。”
“啊，大哥，你看！”天相指著一處慌張道。
天上看去，隻見城門處的喬木已經倒塌，頓覺不好——原睦邑外北風威力已經大減，附近村莊房屋大多完好，可兩株高大喬木組成的城門卻已倒塌，已知天魔在此！
就在這時，城內忽起打鬥之聲，幾束道力溢上半空，竟都是木之力，而無一個是天魔術法。
“大哥，難道城裏人自己打鬥起來？”
天上凝重點頭，留白鶴在城外，帶著天相向著打鬥處靠了過去。二人尋至打鬥處，在距離戰場千米遠的屋頂藏身。兄弟倆藏好身形，目光率先為城中高竿吸引，高竿上懸掛兩具屍首，一男一女，男的穿青色衣服，女的穿綠色衣服，正是原睦邑的入門弟子。
“大哥，好像是原睦邑的普通弟子。”
天上點了點頭，轉望高竿之下，正圍著成千上萬人，人群中央空出戰場，場中正有近百人捉對廝殺。從功法來看，都是普通的木之力，再從衣著分辨，赫然都屬原睦邑普通弟子（即入門弟子）。再細細看向人群，圍著的人有男有女，有老有少，他們大多麵如死灰，滿心絕望，雖看著場內，可神色淡漠似乎無意勝負如何；也有些噤若寒蟬，神情複雜，尚有期待又不敢期待；還有些悲戚無盡，懊惱悔恨，卻隻剩相擁啜泣；也有團團亂轉、渾身發顫、撚須搓手、捶胸頓足者不能一一盡述。又有東南角聚著約莫四百人，他們與人群隔開，神情愧疚無盡，正不住歎息搖頭，其中一對老夫婦，頗有富貴相，天上後來才知是原睦邑城主原向榮的親弟弟原永青和弟妹郝氏，也就是除過原載道外其他原睦邑八位俊傑的親生父母。
天上心思急轉：“這是怎麽回事？”忙向一旁去尋，果然一處屋頂上，有七人正淡定而散漫地注視著下麵，正是天魔三護法之首的塵颺與座下灰、埃、霾、靄、霆、坼，而下方地麵上，六使者麾下的十二斥候正叉腰督戰。當下天上已有猜測：“看來回守四城五門人未能勝過塵屬天魔，可原睦邑弟子緣何互相爭鬥？”忙展時間長河，才知原委。
原來，在被真人他們逃脫後，塵颺生出一計，要讓人心蒙塵。於是與眾屬下再入原睦邑，命十二斥候將眾城民逼來此處——近五百名原睦邑普通弟子被困的地方。不錯，原睦邑有入門弟子五百名，比其他八牧都多，更足足是淩霜、傲雪兩門的三倍，既有原城主來者不拒的原因，也有當年他趁先行斥候鬧得人心惶惶之時大肆招攬的緣故。
等所有城民盡皆被趕來此處，天魔先來一番殺雞儆猴，一連殺了上百城民後，屋頂上的塵颺開口了：“身在混濁亂世，也隻有強者才配活下來。”人群不解其意。塵颺再道：“原睦邑的城民們，你們要是能選出些人，以一對一，哪怕用車輪戰，隻要能最終戰勝我這十二斥候，我便放所有人離開。”這話聽起來有理，可卻是無稽之談。若是原睦邑中有人能以一對一地戰勝十二斥候，怎會被逼在此處？
人群當然知道此理，無論怎麽選，哪怕把五百名普通弟子挨個推上前，如此的實力懸殊，注定這五百名弟子隻是送死，因此人群鴉雀無聲。但原睦邑弟子身為修道者，如果同樣是死，為何不選擇一拚？因此都主動道：“若你們願為我們鬆綁，我們願拚死一搏。”於是十二斥候將他們放了。
五百名弟子重回自由，收拾一番儀容，而後你望我、我望你，推推搡搡好一陣後，才有十二個弟子上前，各自站在十二斥候前。十二斥候等他們立穩，隨手一揮，就取了麵前人的性命。
見十二個同門身死當場，原睦邑眾弟子才知實力之懸殊，心中都萌生退意：“強出頭必死，不出頭未必。”都不再上前，任憑後麵人怎麽推，也是雙腳紮根大地。
十二斥候可是看不起懦夫，見無人上前，隨手一指：“你來！”又選了十二個弟子。
被選中的十二個弟子不得不一步一步、畏畏懼懼地迎向十二斥候，雙方正要開戰，塵颺卻又開了口：“如此下去，你們必敗，可知下場如何？”
這十二個弟子雖然天賦有限，修為極淺，實力十分不濟，可也不得不戰戰兢兢回：“以身……殉道，我等……求之……求之不得。”
坼使者怒道：“你們的下場已經注定，誰問你們？是問他們！你們這些個弟子都死了，他們下場如何！”說著霹靂戟指向無數城民。
已不足五百名的剩下弟子回頭看去，人群中的大人們哀而不傷，可孩童卻不能夠，他們的眼神中，渴望活下去的希冀灼人心扉。孩童如一璞玉，此刻尚未雕琢，有生來之性，也是自然。原睦邑弟子頓時不能釋懷，直落得有口難開。
坼使者道：“那我替你們回答，城中必當橫屍遍地，血流成河。”
有一男弟子問：“你要如何？”
坼使者道：“弱肉強食之理，你們可懂？你們勝十二斥候難，但是你們自己互相比試，想必不難分出高下。屆時，勝利者可帶一人出城。”
有一女弟子問：“那剩下的人呢？”
坼使者回道：“當然是死。”
聽了此言，方才說話的男女弟子先後開口道：“從來隻聽過舍生取義，未聞舍義求生。要我們中你奸計，絕無可能。”“要我們死容易，可要我們為了貪生而自相殘殺，誓死不為。”
塵颺不由歎道：“難怪九牧大地如此清明。”他讓原睦邑弟子對戰十二斥候，本意是先將原睦邑弟子們逼至懸崖，再指一條生路，求生之欲人皆有之，便可使弟子們中他詭計，不料弟子中竟有人視死如歸，不能讓他稱意。
於是塵護法露出笑容，就有霆使者擲出震雷槍，將二人穿掛在高竿上，死得不能再死。
人群頓時沸沸揚揚，大驚吵嚷，眾弟子也成麵麵相看，失了注意。塵颺也不急，便道：“給你們一個時辰考慮，不答應則皆死，答應則有五百人可活。”
原睦邑人慢慢安定下來，商議一回，都覺此法雖然殘忍，可總強過都死在這裏。打定主意後，剩下的四百多名弟子分對比試，隻是這裏場地不大，他們隻能分成五輪，此刻天上看到的，正是最後一輪。東南角站著的，皆是勝利者。他們在戰鬥時，無瑕思考後事，可當戰鬥結束，勝利者在麵對帶誰出城時，卻好生難做：父母兄弟、妻子兒女、師長親朋中，隻能選一人存活，這方法怎不殘忍，他們怎好選擇？可勝利者被天魔所逼，又不得不選出一人，是以他們神情愧疚無盡、歎息搖頭不住。
可哪裏沒有自私宵小之人，哪能人人都心胸如此開闊？慢慢地，那些未被選中、即將麵對死亡之人心性有了變化，隨著戰鬥接近尾聲，心中更是惶恐不安。心性傳染下，才使原睦邑的氣息混雜不堪如此。
天上明白原委，更決心出手，剛撤了時間長河，忽聽得有人放聲大哭起來。人群也隨之嘈雜亂嚷起來，有自怨自艾、大相埋怨之語，有兔死狐悲、物傷其類之意，也有羨慕嫉恨他人逃得生天之念。天上尋聲找去，圍者甚眾，一時難以辨清何人哭泣，隻好看向場中。隻見場中有人跌倒地下，顯然是敗下陣來，這人看了人群一眼，竟當時就橫刀自刎而去。
人群中一個婦人衝了進來，抱著這人絕望悲號，幾聲下就氣短神迷，昏厥過去。顯然剛才的大哭也是她發出。
塵颺揮了揮手，坼使者立即對勝出者道：“傻站著幹什麽？還不快去選上一人。”
這人心中正自不忍，聽了這話，一時躊躇不前。與此同時，眾人一個個出頭露麵，咳嗽打響，巴不得被幸運眷顧，更有些許人衝在身前，都道：“選我，選我！”又各自不住許著各種好處。可這人隻是搖頭，舉起千斤之重的雙腳，來在兩位老人麵前，屈膝跪下：“孩兒該如何選擇？”
老人道：“莫要遲疑，我看到這也就夠了。”說罷，竟以頭搶地而死。一霎時，這弟子和老婦魂飛天外，不住哭喊。
霆使者斥道：“你們想隨他去，沒人攔著，別在這裏礙眼！”
母子倆隻好收淚，隻好互相攙扶著踉蹌走向東南角，如此局麵，他們想要收屍竟也不能。
再過一會功夫，場中戰鬥相繼結束，失敗者或懊惱亂拳捶地，或悲痛涕泗橫流，或瘋癲仰天咆哮。而勝利者，無一例外，也都選了一人站在東南角。隻是此處親人朋友著實不少，勝出者隻選一人，無一人不麵帶難色。可想到後果，他們隻好忍痛割愛，選了各自心上最為重要之人去了東南角，可心中實在有愧，隻好麵壁而立。落選之人，想要責備，又不能責備，隻能將情緒積鬱心中。
有一勝出者因在妻女之間猶豫難選，不免落後於人，隻聽坼使者對塵颺道：“大護法，一百人已經夠了。”
還在猶豫之人聽了這話，魂魄大喪，急忙抓住女兒急急奔向東南角。可為時已晚，天魔已毫不留情地攔在身前，他和女兒被逼著退回了人群中的妻子身旁。
塵颺朗聲對東南角的百人道：“你們這就去吧。”聽了這大赦之語，五百人中，有一溜煙向城外奔去的，也有揮淚難舍親朋的，更有萬分愧歉的望向高竿者。
這些人剛離幾裏地，塵颺已有命下：“動手吧。”若不讓這些勝利者看到悲慘，怎麽動搖他們的修道之心，怎麽助長汙濁之氣混雜侵蝕九牧清明，這便是塵颺這一計謀的根本打算。
十二斥候領命，一同催出塵颺術法，向人群席卷而去——
塵颺自也明白，蒼焰枉天塵一指，飄蕩塵煙如影隨形，勢要讓“五行禦劍”一無所得！可就在這時，忽覺術力與己隔絕，竟不能控用一絲一毫的塵煙，自然而然“雨井煙垣”再不能如影隨形，“五行禦劍”也再無衰減之象，已知不好，忙飄身連退，可已不及。但聽一聲爆響，一團五色光芒遠湧數丈，霎時將半空的塵颺掀翻，塵颺忙在空中連翻幾圈，這才化解道力餘威，再看胸前，蒼雲衣上留下四十五道微不可見的五行利刃的痕跡，心中暗歎：“若非蒼雲衣，我已負傷。”
真人召回黃塵、赤虹，胸膛起伏不定：“‘五行禦劍’竟也不能傷他分毫！”原來方才真人在“五行禦劍”提前碰撞時，暗中用出咒語道“上古禁斷”，在刹那間隔絕了塵颺對術力的掌控，這才讓“五行禦劍”不至徒勞。可誰知塵颺身上的蒼雲衣也非俗物，竟能硬接“五行禦劍”碰撞餘威而無事。
塵颺遙一拱手：“真人修為超絕，道力高深，功法不勝變化，讓在下大開了眼界。在下也有些變化，還請真人賜教。”說罷，左掌呼風、右掌喚雨，雙掌斜推，但見風吹飄蓬，雨打浮萍，二者在前方匯聚，“塵無定常”之“風雨飄搖”攻向真人！
真人氣力早不能繼，隻好借用黃塵、赤虹使出火之力與土之力，可當兩種道力迎上“風雨飄搖”，那裏竟然空若無物，正驚疑時，“風雨飄搖”忽然已在眼前，忙架神兵來擋，可神兵遇上“風雨飄搖”，竟然亦成飄搖！原來“風雨飄搖”有風之迅疾、雨之紛擾，風之迅疾可讓“風雨飄搖”的術力快速轉移，真人的道力自然撲空，雨之紛擾可讓任何奢望來擋的道力或兵器一同飄搖，實在不止是有些變化而已。
真人覺神兵飄搖不受掌控，已知此術他不能擋，恐他受傷後神兵旁落天魔，在“風雨飄搖”打中自己之前，先將神兵扔還劉淵、萬霓，神兵堪堪離手，風雨飄搖中，真人吐血，倒地不能起！
塵颺見此，望了一眼還在與四城五門糾纏的眾屬下，蒼焰枉天塵一揮，替六使者逼退各自對手，喝命：“不用‘塵殃身心’，更待何時？”
六使者領命，各去一方，齊舉魔兵，依次吟出一字：“灰”、“埃”、“霾”、“靄”、“霆”、“坼”！塵屬六使者聯合之術“塵殃身心”終於使出——
狂風吹塵埃，塵埃紛紛起，又有惡雨染，霎時濃霧擾擾，包括原城主、鬱城主在內的四城五門人眼前似塵似霧，隻見天地迷茫，晦暗不明，人困其中，受此侵蝕，身心漸漸迷亂，不知不覺就染塵埃，六根皆不能清靜，身心皆變斑駁，便惹雷電亂落，疑是作惡多端，引得天雷來罰，天雷劈在頭頂，道力亂而又驚，頃刻間，身形不能移，道心不能動，隻愧疚地立於塵埃，一任風雨雷電洗去一身罪惡。
戰鬥至此，九牧一方已成一敗塗地，而此時，不少原睦邑城民終於搬梯爬上城牆，原來天魔隻是將原睦邑普通弟子困住，城民仍能活動。城民望見與天魔對峙的原城主，都發疑問：“原城主回來了，原城主回來救我們來了？”頓時城中都生驚疑嘀咕之聲。直到看到有很多四城五門人都在，其中更有真人，大喜道：“啊，還有真人，還有真人，真人必會救我們的！”頓時，城內歡呼一片，人人都覺將能滿城無事，重獲新生，可實在不知卻因這幾句話，雖讓城外眾人得以逃出生天，但卻讓他們自己步上了妻離子散、反目成仇的悲劇。
真人心正淒涼，忽聽得城民不約而同、發自肺腑的山呼海嘯：“真人來了，我們得救了，我們得救了！”萬民的期待呼喚，讓真人心中滾滾而熱：“眾生之心，猶如大地，眾生之心，猶如大地！”在上古期間就鞭策他砥礪前行的信念，再度被燃起，意誌的力量，硬是讓這個年邁體衰的老人緩緩爬起，但見真人盤膝而坐，強催四道恢複之法：“鎮魂陣法”、“養心召喚語”、“凝神契約”、“用晦而明”，瞬間將四道道力凝聚頂峰，可他畢竟重重傷勢，要想施展如此神通還是不能，目光一動，海無風身前的紫霄傘飛馳而來，真人接在手中，借神兵之威來助，拚著大傷閉目吟道：“道心時見荊棘，斬則尚有靜朗；人世豈無塵埃，揮卻更難清明。弑心塵，弑心塵！”奧諭出，四道應，一劍從天降，但見此劍周身光暈沉香，有法理昭彰，真人周身亦成氤氳，重重氤氳中，真人心念動，劍斬出，香煙嫋嫋如星漢揚波，日月為之隱匿，山河為之動蕩，一片沉香色拂過，不但“塵殃身心”被破，附近十裏更無塵埃，此劍此功法正是咒語、召喚、契約、陣法締結而成的四道頂級絕學“弑心塵”！
眾人得出身心之困，鬱淼真忙來看真人，但見他深陷昏迷，忙勸原城主：“原城主，再不走，悔之晚矣！”
原城主四望猶豫，鬱淼真早知他的心思，替他發號施令：“原睦邑事從長計議，退守南安郡！”眾人忙乘白鶴退去。原睦邑城民望見四城五門離去，心如死灰。
一刻過後，“弑心塵”終於歸於天地，眾魔鬆一口氣，呼哨一聲，要駕飛龍去追，卻被塵颺攔住：“等追上他們，也差不多到了塵埃邊緣，所謂窮寇莫追，我們何苦犯險？”
坼使者望著城牆上的原睦邑城民，問：“大護法，城中人怎麽處理？”
塵颺雙眸一凝：“他們現在隻有絕望，若是能給他們點希望，那樣人心才好蒙塵。”說罷，對眾屬下密語幾言。
眾魔領命：“遵法諭！”齊齊入城，依計行事。
塵颺望向因為方才的“弑心塵”而有些稀薄的塵埃，眉頭一挑：“終生之心，猶如大地？”
天上、天相乘鶴急奔，這日黃昏，原睦邑已在不遠處，隻見城鎮上方濃煙縈繞，氣息混雜，情景比一路所見濁氣更甚，天相忙喚：“大哥，到了，到了！”見大哥醒來，驚問：“大哥，怎會有這樣……這樣……的不好看氣息？”
天上道：“我也曾疑惑天魔會用什麽方法使這裏成為新的天魔域，現在看來，定是這混雜之氣了。”說罷，又心中自忖：“這混雜之氣從何而來？”
這一次，天相無須大哥吩咐，已細聽一陣，疑道：“大哥，城中很安靜呢。”
天上道：“應該說是肅穆沉悶。”
“啊，大哥，你看！”天相指著一處慌張道。
天上看去，隻見城門處的喬木已經倒塌，頓覺不好——原睦邑外北風威力已經大減，附近村莊房屋大多完好，可兩株高大喬木組成的城門卻已倒塌，已知天魔在此！
就在這時，城內忽起打鬥之聲，幾束道力溢上半空，竟都是木之力，而無一個是天魔術法。
“大哥，難道城裏人自己打鬥起來？”
天上凝重點頭，留白鶴在城外，帶著天相向著打鬥處靠了過去。二人尋至打鬥處，在距離戰場千米遠的屋頂藏身。兄弟倆藏好身形，目光率先為城中高竿吸引，高竿上懸掛兩具屍首，一男一女，男的穿青色衣服，女的穿綠色衣服，正是原睦邑的入門弟子。
“大哥，好像是原睦邑的普通弟子。”
天上點了點頭，轉望高竿之下，正圍著成千上萬人，人群中央空出戰場，場中正有近百人捉對廝殺。從功法來看，都是普通的木之力，再從衣著分辨，赫然都屬原睦邑普通弟子（即入門弟子）。再細細看向人群，圍著的人有男有女，有老有少，他們大多麵如死灰，滿心絕望，雖看著場內，可神色淡漠似乎無意勝負如何；也有些噤若寒蟬，神情複雜，尚有期待又不敢期待；還有些悲戚無盡，懊惱悔恨，卻隻剩相擁啜泣；也有團團亂轉、渾身發顫、撚須搓手、捶胸頓足者不能一一盡述。又有東南角聚著約莫四百人，他們與人群隔開，神情愧疚無盡，正不住歎息搖頭，其中一對老夫婦，頗有富貴相，天上後來才知是原睦邑城主原向榮的親弟弟原永青和弟妹郝氏，也就是除過原載道外其他原睦邑八位俊傑的親生父母。
天上心思急轉：“這是怎麽回事？”忙向一旁去尋，果然一處屋頂上，有七人正淡定而散漫地注視著下麵，正是天魔三護法之首的塵颺與座下灰、埃、霾、靄、霆、坼，而下方地麵上，六使者麾下的十二斥候正叉腰督戰。當下天上已有猜測：“看來回守四城五門人未能勝過塵屬天魔，可原睦邑弟子緣何互相爭鬥？”忙展時間長河，才知原委。
原來，在被真人他們逃脫後，塵颺生出一計，要讓人心蒙塵。於是與眾屬下再入原睦邑，命十二斥候將眾城民逼來此處——近五百名原睦邑普通弟子被困的地方。不錯，原睦邑有入門弟子五百名，比其他八牧都多，更足足是淩霜、傲雪兩門的三倍，既有原城主來者不拒的原因，也有當年他趁先行斥候鬧得人心惶惶之時大肆招攬的緣故。
等所有城民盡皆被趕來此處，天魔先來一番殺雞儆猴，一連殺了上百城民後，屋頂上的塵颺開口了：“身在混濁亂世，也隻有強者才配活下來。”人群不解其意。塵颺再道：“原睦邑的城民們，你們要是能選出些人，以一對一，哪怕用車輪戰，隻要能最終戰勝我這十二斥候，我便放所有人離開。”這話聽起來有理，可卻是無稽之談。若是原睦邑中有人能以一對一地戰勝十二斥候，怎會被逼在此處？
人群當然知道此理，無論怎麽選，哪怕把五百名普通弟子挨個推上前，如此的實力懸殊，注定這五百名弟子隻是送死，因此人群鴉雀無聲。但原睦邑弟子身為修道者，如果同樣是死，為何不選擇一拚？因此都主動道：“若你們願為我們鬆綁，我們願拚死一搏。”於是十二斥候將他們放了。
五百名弟子重回自由，收拾一番儀容，而後你望我、我望你，推推搡搡好一陣後，才有十二個弟子上前，各自站在十二斥候前。十二斥候等他們立穩，隨手一揮，就取了麵前人的性命。
見十二個同門身死當場，原睦邑眾弟子才知實力之懸殊，心中都萌生退意：“強出頭必死，不出頭未必。”都不再上前，任憑後麵人怎麽推，也是雙腳紮根大地。
十二斥候可是看不起懦夫，見無人上前，隨手一指：“你來！”又選了十二個弟子。
被選中的十二個弟子不得不一步一步、畏畏懼懼地迎向十二斥候，雙方正要開戰，塵颺卻又開了口：“如此下去，你們必敗，可知下場如何？”
這十二個弟子雖然天賦有限，修為極淺，實力十分不濟，可也不得不戰戰兢兢回：“以身……殉道，我等……求之……求之不得。”
坼使者怒道：“你們的下場已經注定，誰問你們？是問他們！你們這些個弟子都死了，他們下場如何！”說著霹靂戟指向無數城民。
已不足五百名的剩下弟子回頭看去，人群中的大人們哀而不傷，可孩童卻不能夠，他們的眼神中，渴望活下去的希冀灼人心扉。孩童如一璞玉，此刻尚未雕琢，有生來之性，也是自然。原睦邑弟子頓時不能釋懷，直落得有口難開。
坼使者道：“那我替你們回答，城中必當橫屍遍地，血流成河。”
有一男弟子問：“你要如何？”
坼使者道：“弱肉強食之理，你們可懂？你們勝十二斥候難，但是你們自己互相比試，想必不難分出高下。屆時，勝利者可帶一人出城。”
有一女弟子問：“那剩下的人呢？”
坼使者回道：“當然是死。”
聽了此言，方才說話的男女弟子先後開口道：“從來隻聽過舍生取義，未聞舍義求生。要我們中你奸計，絕無可能。”“要我們死容易，可要我們為了貪生而自相殘殺，誓死不為。”
塵颺不由歎道：“難怪九牧大地如此清明。”他讓原睦邑弟子對戰十二斥候，本意是先將原睦邑弟子們逼至懸崖，再指一條生路，求生之欲人皆有之，便可使弟子們中他詭計，不料弟子中竟有人視死如歸，不能讓他稱意。
於是塵護法露出笑容，就有霆使者擲出震雷槍，將二人穿掛在高竿上，死得不能再死。
人群頓時沸沸揚揚，大驚吵嚷，眾弟子也成麵麵相看，失了注意。塵颺也不急，便道：“給你們一個時辰考慮，不答應則皆死，答應則有五百人可活。”
原睦邑人慢慢安定下來，商議一回，都覺此法雖然殘忍，可總強過都死在這裏。打定主意後，剩下的四百多名弟子分對比試，隻是這裏場地不大，他們隻能分成五輪，此刻天上看到的，正是最後一輪。東南角站著的，皆是勝利者。他們在戰鬥時，無瑕思考後事，可當戰鬥結束，勝利者在麵對帶誰出城時，卻好生難做：父母兄弟、妻子兒女、師長親朋中，隻能選一人存活，這方法怎不殘忍，他們怎好選擇？可勝利者被天魔所逼，又不得不選出一人，是以他們神情愧疚無盡、歎息搖頭不住。
可哪裏沒有自私宵小之人，哪能人人都心胸如此開闊？慢慢地，那些未被選中、即將麵對死亡之人心性有了變化，隨著戰鬥接近尾聲，心中更是惶恐不安。心性傳染下，才使原睦邑的氣息混雜不堪如此。
天上明白原委，更決心出手，剛撤了時間長河，忽聽得有人放聲大哭起來。人群也隨之嘈雜亂嚷起來，有自怨自艾、大相埋怨之語，有兔死狐悲、物傷其類之意，也有羨慕嫉恨他人逃得生天之念。天上尋聲找去，圍者甚眾，一時難以辨清何人哭泣，隻好看向場中。隻見場中有人跌倒地下，顯然是敗下陣來，這人看了人群一眼，竟當時就橫刀自刎而去。
人群中一個婦人衝了進來，抱著這人絕望悲號，幾聲下就氣短神迷，昏厥過去。顯然剛才的大哭也是她發出。
塵颺揮了揮手，坼使者立即對勝出者道：“傻站著幹什麽？還不快去選上一人。”
這人心中正自不忍，聽了這話，一時躊躇不前。與此同時，眾人一個個出頭露麵，咳嗽打響，巴不得被幸運眷顧，更有些許人衝在身前，都道：“選我，選我！”又各自不住許著各種好處。可這人隻是搖頭，舉起千斤之重的雙腳，來在兩位老人麵前，屈膝跪下：“孩兒該如何選擇？”
老人道：“莫要遲疑，我看到這也就夠了。”說罷，竟以頭搶地而死。一霎時，這弟子和老婦魂飛天外，不住哭喊。
霆使者斥道：“你們想隨他去，沒人攔著，別在這裏礙眼！”
母子倆隻好收淚，隻好互相攙扶著踉蹌走向東南角，如此局麵，他們想要收屍竟也不能。
再過一會功夫，場中戰鬥相繼結束，失敗者或懊惱亂拳捶地，或悲痛涕泗橫流，或瘋癲仰天咆哮。而勝利者，無一例外，也都選了一人站在東南角。隻是此處親人朋友著實不少，勝出者隻選一人，無一人不麵帶難色。可想到後果，他們隻好忍痛割愛，選了各自心上最為重要之人去了東南角，可心中實在有愧，隻好麵壁而立。落選之人，想要責備，又不能責備，隻能將情緒積鬱心中。
有一勝出者因在妻女之間猶豫難選，不免落後於人，隻聽坼使者對塵颺道：“大護法，一百人已經夠了。”
還在猶豫之人聽了這話，魂魄大喪，急忙抓住女兒急急奔向東南角。可為時已晚，天魔已毫不留情地攔在身前，他和女兒被逼著退回了人群中的妻子身旁。
塵颺朗聲對東南角的百人道：“你們這就去吧。”聽了這大赦之語，五百人中，有一溜煙向城外奔去的，也有揮淚難舍親朋的，更有萬分愧歉的望向高竿者。
這些人剛離幾裏地，塵颺已有命下：“動手吧。”若不讓這些勝利者看到悲慘，怎麽動搖他們的修道之心，怎麽助長汙濁之氣混雜侵蝕九牧清明，這便是塵颺這一計謀的根本打算。
十二斥候領命，一同催出塵颺術法，向人群席卷而去——