“我們就是等太久了，才讓他陷在這樣的境地。”周宴頹敗地垂下眸子，幾絲烏發隨著他的動作滑落至頸間，低聲自喃道：“我早該發現的，我早該發現的……”是他把楚懷瑾丟下了，在楚懷瑾走馬上殿的那一天，所有人就都把他丟下了。各自獨善其身，心知這人心鬼蜮、笑臉魍魎的廟堂，比那刀山劍樹的陰司汙濁更甚，看著他爹一顆赤心紮了進去，看著譽國公、嚴尚書拚死諫言，看著他們被賜死、屍骨無存……“小瑾你別怕，別怕，庭璋哥哥一定會給你討到解藥，你別怕，再等一等……”周宴沒有抬頭，他不敢看楚懷瑾一眼。這人從小就慈仁，從未做過什麽傷天害理的事，唯一做錯的，便是生在了這皇城。世人都說托生於帝王之家，前世該修了怎樣的大德，積了怎樣的大福，可周宴卻覺得，大抵是前生有罪，才叫他來這皇城贖罪來了。“這麽多年過去，怎麽還是這性子。”溫衍伸手極輕極慢地拍了拍周宴的肩膀，輕聲一聲，“像夜探寧心殿一樣，也要闖一闖那王府嗎？”周宴心頭都有些發苦，這樣一個人，前生又能有什麽罪過呢？“楚複一個人不足為懼，但這朝堂沒有幾多能用的人了。”蕭衡肅聲道，“要斬草除根，光憑我們幾個是不夠的。”“子桓，你的意思是？”周原皺眉開口。“等。”蕭衡曲指在桌上輕輕一叩。“等你的青衣軍？”蕭衡頷首，“我讓徐亮調派一支精銳前往京都城，避開楚複盯防走水路，漠北冰封，水路縱橫不說，臨江霧氣也重，楚複即便是有這個心也沒這個力。”“這麽點兵馬夠嗎？”周宴問道。“徐亮帶精銳先行，馬伯超會率兵馬走官道壓境。”蕭衡以手做筆，在矮桌上圈畫兩下，“楚複不是昭告天下說我蕭衡挾天子起兵造反嗎？那我就起給他看。”“此法不通，大軍壓境聲勢浩大，除了楚複外，漠北境外也會聽到風聲。”周原搖了搖頭，“邊境空城，外敵虎視眈眈，你、徐亮和馬伯超都不在營中，一旦舉兵趁虛而入，我們就是內憂外患。”“師父，我們不是要攻下京都，目的隻有一個楚複。”蕭衡在桌上邊角處重重一點，“所以不需要馬伯超率領的大軍，隻要那支精銳和‘率領大軍起兵造反’這個消息。”“用假消息製住楚複，瞞天過海給徐亮鋪路？”周原沉思了一會兒，心頭還有些顧慮，“攻心計倒是能拖住一時，隻怕時日一多，楚複難免生疑。”“所以我們快攻。”蕭衡直接了當道，“大軍攻城本就不是易事，糧草、線路、兵馬均需盤算，楚複自知他底下的人敵不過我青衣軍，定會有所防範，不急於一時，而我們要賭的就是這個‘一時’。”“還有一個人，需得師父去請一請。”溫衍指尖冰涼，蕭衡一邊說著一邊徐渡內力給他。“誰？”“項鶴將軍以及他的項家軍。”蕭衡道。周原手一頓，多年未提及的名字，被蕭衡雲淡風氣提了一嘴，還有種恍若隔世的感覺。當年楚懷瑾初上任將將五年，在楚複的授意下，項鶴的官職一降再降，最後心灰意冷解甲歸田，項家軍自然追隨他們的元帥，至此雲楚“南項北蕭”的軍馬布局破裂，隻剩下一個蕭家的青衣軍。那時楚複朝中地位還不穩，右相、譽國公、嚴尚書一心想要匡扶楚懷瑾上正道，所以來不及將“項家軍”斬草除根，一拖拖到了現在。“本該朕親自去請才對。”溫衍有些歉意地說，恰巧周宴遞過一杯新茶，溫衍笑著抿了一口：“隻怕還未走到跟前，便被轟出來了。”周原抬手摸了摸溫衍的額頭，聲音蒼老卻祥和溫暖，說道：“陛下已經做得夠多了。”“你怎知項將軍會肯？”周宴不忍心潑冷水，但懸著的心卻遲遲不能落地。他爹總說項鶴若非心死，是不會馬放南山的，這麽多年過去了，江湖路遠不聞朝政，重新把他卷進這廟堂之上，未必能心如所願。“所以這就要看師父的本事了。”蕭衡將溫衍係著的大氅攏了攏，抬眸似笑非笑道：“師父可知新任的衛將軍曹敬是誰的人？”周原眉頭越皺越深，曹敬是楚複提拔上來的，但若真是如此，蕭衡定不會拿來特意問他。“項鶴？”周原定定看著蕭衡，直到他點頭才醒轉過來，笑著搖了搖頭，“不服老不行啊，身處漠北知曉的事竟比我還多。”“這可不是我查到的。”蕭衡笑著望向溫衍。“不瞞太傅，父皇給朕留了一支影衛，楚複也未曾察覺。”幽幽燭火下的雙眸明亮溫潤，“項將軍把曹敬安插在朝堂，不為別的隻為自保，譽國公、嚴尚書再到太傅，楚複這火遲早要燒到項鶴那邊。”“他不欲爭權奪位，但左右由不得他，楚複始終忌憚這‘南項北蕭’的名聲，要坐得安穩，這根必須得除幹淨了。項鶴不怕死，但卻不能眼睜睜看著那些項家軍死在楚複手上，隻好把曹敬埋在楚複身邊，也好有所防範。”溫衍一時說了太多話，寒風入口刺的嗓子生疼，捂住心口小聲咳嗽起來。三人均是一驚，蕭衡半抱著他坐到榻邊，周宴起身扯下幾塊黃幡，從左至右將窗縫封死，直至入眼之處皆是明黃才堪堪作罷。溫衍看著好笑，多少慳吝殘喘的日子楚懷瑾都一人熬過來了，冷風冷雨早該習慣才對，可偏偏被人往心尖上這麽一捧，才驚覺餘涼的寒意有多刺骨。“無礙。”溫衍倚在蕭衡肩頭，合眼養神道：“太傅無需多煩心，對項將軍來說，是救雲楚於水火，也是救自己於水火，隻是花些口舌，他沒理由不答應。”“好好好，你莫要再說話了。”周宴語氣重了幾分，溫衍那幾聲輕咳聽在他耳中跟霹靂差不多，每每一次，便會想到這人的身子，燙的他雙眸滾燙。窗外風雨大作，周原臨窗而站，那透窗滲過的斜風撞在黃幡上，鼓囊一團。借著脈脈的燈火，他回頭看了楚懷瑾一眼。先帝說這孩子生來就是一副好模樣，尤其是那雙眼睛，自有三分從容笑意，也不知何時起，冷沉著成了一盞枯燈。他遙遙記得楚懷瑾年少時，他曾背著這孩子一步一步走過正天殿的長階，告訴他先帝在這裏走了幾十春秋，將來他也須得學著走，要心係百姓，選賢舉能，才能走得久，也走得穩。他知道這少年天子記住了，也做到了，哪怕每走半步都如刃抵足，還是咬著牙走了十三年。哪怕再沒有人背他，沒有人牽他。周原看著將楚懷瑾牢牢護在懷中的蕭衡，看著站在風口替楚懷瑾擋風的周宴，看著那張朱紅筆墨的黃符，笑著垂首。從今往後，這漫漫長路，不會再留他一個人了，哪天路盡了，也要用自己的骨血鋪出一條來。溫衍待呼吸平順，小小動彈了一下，開口道：“太傅身子可還有不適？”