一大早，他奉了三位女主子的命令，背起菜藍子，頂著飛揚的亂發，含著辛酸的淚水出門買菜——
好吧！或許他形容得太誇張了一點，真實的情景是他叼著香煙，腳下趿著拖鞋，施施然在晨風中散步，順便買點材料為晚上的盛宴做準備。
今晚兩位女主人的另外一半主動提議要前來聚餐，低三下四的小男傭就得開始兢業業，設想著如何讓客人賓至如歸。想像中的用詞雖然謙卑，他浪拓不在乎的表情可看不出任何緊張樣兒。
“範。”維箴叫住他。出外買菜，他忠實又無業的二主人自然跟隨在後。
“幹什麽？”嫋嫋煙圈呼出齒關，模糊了他的臉。
“昨天夜裏……”她語聲略歇，顯得有些許遲疑。
“夜裏怎樣？”他的拖鞋跑進一顆小石頭，立刻舉高腳來晃一晃，搖出紮腳的物體。
“……沒有。”她搖了搖頭。
“待會兒買幾顆地瓜，我們下午烤蕃薯當點心好不好？”他臨時起意，興致勃勃的問道。
維箴不答腔，悶悶的斜瞥他一眼，忽然哼了兩聲，逕自走了開來。
“你不喜歡吃烤地瓜？”範孤鴻追上去，被她突如其來的怒氣轟得一頭霧水。
“你為什麽要這樣子？”她忿忿的丟下一句質問，埋頭往前苦走。
“什麽樣子？”他莫名其妙的趕上來。
“別碰我！”她甩掉他握上來的手掌。
“你想拍堂定案，總得把罪狀公告下來吧！”
“漠不關心！”她霍地止住腳步，氣惱又挫敗的瞪他。“你的罪狀就是漠不關心！你故意對你所接觸到的人、事、物表現出於已無幹的樣子，仿佛天塌下來也不關你的事，仿佛左鄰右舍、甚至我在你麵前被車撞了、被雷打了，你也不以為意，仿佛……仿佛你隨時都打算抽腿走人！”
範孤鴻的頰關節緊了一緊。他確實隨時做好離去的盤算。但是現在——連他自己都有些錯亂了。
“這些事情的確與我不相幹，你希望我佯裝出滿腹關懷的假象嗎？當麵關心背麵笑的本事，在下功力不足，暫時還做不出來。”音調極端無情。
“如果你天生冷酷，我也就認了。問題是，你並非真的全然不關心啊！”她低喊。“你並不像你自己故意表現出來的那樣不經心。每當有任何事件觸動你的心，你體內那個司掌冷酷神經的範孤鴻就會跳出來，強橫的命令自己不準產生心靈上的共鳴。你是‘故意’叫自己不要理會的。為什麽？難道目前為止你所接觸到的每一個人，都不值得你放下武裝，真真切切的去關懷嗎？”
他也沉下臉。“你想指責我……”
“沒錯！”她搶在前頭輕吼。“我就是在指責你作假！裝模作樣！人麵咫尺，心隔千裏！”
她精銳的觀察力，令他第一次正視她的觀察力。他一直以為維箴絕少涉足塵世，生活範圍僅局限在學術的領域裏，對於人心的百轉迂回必定不太了解，遑論加以猜測或掌握，然而，他卻忽略了一件事——潛心做學問的文者往往擁有常人無法媲擬的敏感度。
她說得對，很多事情他並非不在乎，而是故意不要去在乎。但，那是因為他終將遊走天涯啊。他徒然去在乎、去幹涉、去撞亂一池春水，而後拍拍屁股一走了之，又算什麽有情有義？與其留下殘缺的心意，不如一開始就收斂起無用的慈悲。他隻想盡可能的降低他離去時所造成的傷悲。
而她卻反咬一口，指責他沒肝沒肺！
“你聽我說……”
“我不想聽。”維箴也顧不得自己的反應是否太八點檔，反正臉兒一撇，拒絕與他討論下去。“我提出這些感想，並不是要求你站出來為自己辯駁，而是希望你能改變態度，起碼把你的關心形諸於外。無論你願不願意接受我的建議，言盡於此！”
收兵走人。
範孤鴻真的火大了，她劈哩啪啦吼完，自顧自走了，也不聽聽正反兩方的意見，天下哪有這麽便宜的辯論比賽。
“等一下。”他大步追過馬路，尾隨進入小公園。
維箴不理他，逕自撥開低矮的灌木叢，想穿越小公園到後方的草地。
“哎啊！”樹叢裏有人！她一跤撲跌下去。
“怎麽回事？”他心頭一緊，連忙追過來扶起她。
躲閃在草叢裏的絆腳石眨著驚慌罪疚的眼睛，靜瞅著兩個大人瞧，食指含放在嘴巴裏。
“強強。”維箴穩住身子，迅速扶起小男孩，牽到外圍的空地檢查他有沒有受傷。“你怎麽一個人躲在這裏？阿姨差點踩到你。”
“又是這小鬼。”他悻悻然的咕噥。“我們三個可以每年在公園裏召開紀念同樂會了。”
幸好維箴忙著檢視小家夥，沒聽見他的暗誹，否則少不得又是一頓排頭。
“你的臉！”她輕觸小家夥頰上的淤傷。
強強被火觸到一般，飛快別開臉，遮住淺淺的青痕。“撞到了……不會痛。”
“我看看。”他下場幹預。
強強顯然比較崇拜他，一見到偶像出馬，怯澀的小臉流轉幾圈紅暈，並沒有躲避他的探看。
“你在哪裏撞出這塊淤血的？”淤青印在強強的顴骨上，看似碰擊到某種硬物。
強強畏縮的搖頭，食指啃咬得更厲害。
“在很黑很暗、四周看不清楚的地方，對不對？”他固執地追問。
小男生回開視線，點頭。
“撞到椅子或桌角對不對？”
小腦袋停頓半刻，輕輕又點了幾下。
“蘇格拉底還好心地幫你舔一舔，對不對？”
紅潮泛濫得更離譜，這會兒他連頭也不用點了。
維箴眼中漾著驚異隨即被了然所取代。其實她早就猜到了，方才主動對他提起昨夜的異事，隻是為了證實而已。
“強強，你為什麽三更半夜跑到阿姨家的地下室？”她柔聲輕問。
小家夥用力搖頭，不回答。
“強強，你乖乖告訴阿姨，阿姨不會生氣的。”她輕撫小男生的臉頰。
強強抿緊嘴角，有如打定了主意絕不招認。
維箴按住他肩膀。“你要相信阿姨——啊！”
強強忽然使勁推開她，力道之猛險險害她蹲低的姿勢失去平衡。範孤鴻及時伸手穩住她，同樣為小家夥激烈的反應感到意外。
一絲悔意和歉疚從弱小的臉龐飛掠過去。強強的身形頓住，小嘴巴蠕動一下，似乎想道歉或說些什麽，突然湧上來的淚水卻洗掉他發言的勇氣。
小小身軀霍地拔腿，遠遠跑離他們。
強強好像不太對勁。她怔怔思索著，終究還是參詢他，“究竟怎麽回事？我總覺得好像發生了什麽很重要的事，而我卻無法掌握。”
“你問我？”範孤鴻白她一眼，不太爽快的直起腰。“怕是問錯人了，我剛才還被人家臭罵成‘沒心沒肺’。”
“小器。”她嘀咕著。
“還罵我，你自己好到哪兒去？”他心有未甘的追討公道，準備一雪適才被枉陷的奇恥大辱。
“你說什麽？”她防衛性的回看他。
“我說，你自己還不是半斤八兩。”他也有一肚子抱怨，急待抒發。“遇到敏感的問題就靜靜不吭聲，屁也不敢放一個。”
“你——”維箴差點被他的粗魯話氣死。
“難道我說錯了嗎？”他挑釁的回問。“好，現在換我問你，你為什麽這麽在意我對其他人的投入程度？你為什麽希望我對現在的環境培養出認同感？你，高維箴，為什麽希望，我，範孤鴻，對你身邊的人事物產生感情？你沒說出口的那句話究竟是什麽？”
“我……我……”乍生的赧紅猶如火雲洗月露，撲滿她整頭整臉。“我……我不跟你說了。”
維箴揚起高傲的秀鼻，效法千百年來女性的優勢退場。
隻要把囤積良久的心頭話暢吐出來就好，至於鬥嘴爭意氣的結果誰輸誰贏，並不重要。
她是個大女生，輸得起一、兩次。
希罕！
所謂來者不善，善者不來。浪蕩江湖十餘載，上門的訪客是好心善意或是存心踢館，範孤鴻多少摸得出九成八。此刻聳在門口聽兩尊巨像，他不敢保證一定有踢館之心，然而人家倒是明白流露出對他持保留態度。
關於男人的第一件事——其實他們體內仍然根植著濃厚的動物性，若發現自己的領域遭來路不明的同類侵入，那麽抓摸到死也要挖清對方的來意，這無關乎幼稚或成熟與否，純粹是雄性本能的展現。隻要感受到領域有被竊占的危險，說什麽也容不得外來者棲息下去。現下，人家就是來探他的底了。
“您好。”其中一個他並未見過的男人頷首為禮。“我們和葉夫人約好了今晚前來用餐。”
“老紀，他是個雜役嘛！當然知道我們會來訪。別忘了我們今晚的菜肴就是他負責打點的。”彭槐安幹脆俐落的挑明。
關於男人的第二件事——他們與女人頗有異曲同工之妙。舉凡女人遇見或聽說另一個美女，非得親眼會會、評比一番才能滿足好奇心；而男人也是一樣。
他見過彭槐安，也明白這家夥相當排斥他的存在。同為男性，他可以理解對方的防戒心。不過憑彭槐安的架式實在不需要擔心太多，相信任何男人都不會輕易向一九0公分高的大塊頭尋寡，更甭提奪其所愛了。
至於紀漢揚，從外表來看，人們會誤以為他比彭槐安更和藹可親；彬彬有禮的儀表看起來既文明又有教養，讓人如沐春風，但嘴角和眉心的嚴厲細紋泄漏出他嚴苛無情的線索。
看似溫和的紀漢揚。表裏同樣囂張的彭槐安。他領教了。
這兩個男人各自帶來適當的“伴手”，顯然深諳另一半的習性。
彭槐安從門側擠進去，直接走入客廳，醉死人的溫柔微笑挑揚著他嘴角。
“嗨。”桂花盆栽捧送給大美人，雪白的花瓣猶沾著水露。
“哇，好漂亮。”雙絲輕呼，愉悅的紅潮讓整張俏容更形嬌豔，一時讓人分不清是花比人香，抑或人比花嬌。“你怎麽曉得我正在學做桂花甜醬？”
紀漢揚就不同了，先禮貌的向他點了個頭示意，才走進室內。萌萌的雙腿縮在纖軀下，頭也不回的坐在沙發上看電視。
“喏！”中型牛皮紙袋拎高在她眼前，一晃一晃的效法薑太公釣魚。
“什麽東西？”她隨口問問，並沒有接下來。
“我大學時代寫的財務分析報告。”
“哎呀呀，那怎麽好意思呢？”前倨後恭的諂笑眯彎了她雙眸。“來熟朋友家裏還帶禮物，你真是太客氣了。”
禮貌話說歸說，牛皮紙袋照樣搶進手，以免他臨時改變主意。
下星期要交的財務報告終於有著落了！
維箴正巧從二樓下來，瞧著兩位貴客送給繼母與妹妹的好禮，嘴角不禁含著豔羨的笑。早晨她與範的那場舌戰太傷元氣，需要一些祥和之氣來衝化腦內的鬱悶之氣。
“吃飯了。”纖纖柔荑驀地被牽進他手裏。
本來她應該拉長臉繼續和他嘔氣的，可惜肚子空空，腦袋跟著怠工。況且她也學不來女人最擅長的冷戰策略，再適時耍上幾招嘟嘴、鬥氣、撇嬌什麽的，還是繼續當她老老實實的高維箴吧！
“你已經煮好了嗎？”
“嗯。”範孤鴻漫不經心的拉著她，帶頭走進廚房。“你不吃蔥，所以我另外炒了一份芥蘭牛肉，待會兒不要吃錯了正中央那盤爆蔥的。”
這代表某種變相的求和方式嗎？
“好。”她溫馴的點頭，溫馴的入坐，仿佛覺得自己也收到一份貼心小禮。
範孤鴻繼續穿梭於餐廳和廚房之間，端出精心烹調的美食。雙絲事先囑咐過他，訪客之中有來自香港的朋友，因此他特地烤了一大塊西式小肋排，整治出東西合璧的菜色。
葉家的餐桌座位圖有異於正常家庭的狀況。當家裏有訪客前來，她們通常舍廚房的小圓桌不用，直接移師到餐廳較正式的方形長桌。桌首主位除了年紀最小、資格最老的萌萌，沒有任何人敢搶著坐。以往萌萌對麵的座位由雙絲占領，但現在已順利移交給紀漢揚，男女兩主各據其位，有模有樣。長桌側邊，雙絲和維箴麵對麵落坐，繼母大人的身旁為愛侶彭槐安。
今晚比較讓彭槐安納突起的是，他的對麵，亦即維箴身邊，另外擺置一副餐具、一把椅子。
“你們家男傭也跟我們同桌吃飯？”他出身財閥世家，主從之分甚嚴，理所當然無法認同她們的紆尊降貴。
維箴一愣。“對……對啊！”她不禁偷偷瞄向範孤鴻，瞧瞧他老大有沒有被激怒的意象。
刷！白光亮晃晃的閃過，一塊小肋排從莫名其妙的方位飛進彭槐安盤子裏。一把牛排刀吞吐著鋒刃的銀光白龍，在他頸項邊緣徘徊。
“桌上的小肋排總需要本傭人服侍，幫你們邊吃邊切嘛。這位大哥有意見嗎？”範孤鴻溫和的開口，鋒利亮眼的刀刃在他五指之間轉支，簡直像中學生耍筆杆一樣，溜得不得了。
“現在忽然沒有了。”彭槐安瞪他一眼。
“萌萌，府上每餐飯都吃得這麽驚險刺激嗎？”紀漢揚感興趣地望向桌首。
“吃飯時間還好。”萌萌好整以暇的啜口熱茶。“他剛洗完澡，光溜溜的在家裏走來走去的時候比較刺激。”
“卟——”彭槐安立刻被開胃湯嗆到。
“你吃東西放慢一點，沒人跟你搶。”雙絲作勢要起身繞過去拍撫他。
“葉夫人，請坐，這種小事交給‘傭人’負責就好。”範孤鴻漾出大大的笑容，看起來積極又熱心。他抬起巨靈掌，砰砰兩拳重重捶在彭槐安背心。“彭先生，您舒服多了吧？”
舒服到足以飛往極樂世界報到了。
男人的報複心真是可怕！維箴偷偷咬手指甲，祈禱彭姓受害者符合他皮堅骨粗的外形，不至於兩拳斃命。
“好啦，小朋友，別鬧了！”威嚴的萌萌出麵主持正義。“大家坐下來，開動！”
待範孤鴻在她身側坐定，維箴忍不住輕聲咬他耳朵。
“我告訴過你對彭先生要禮貌周到，你老是冒冒失失的。”
“我有啊！”他回以無辜的一瞥。“你沒看見我還幫他切小肋排？”
唉！頑石。而且還不隻他這一塊。她無奈的瞄覷著兩位對麵而坐的大男人，隻能搖頭歎氣。
彭槐安端坐在另一頭，靜靜觀察他們倆半晌，忽然有所得。
“我覺得維箴變漂亮了。”準繼父慢條斯理的發言。
“哦？”她一愕，然後不好意思的摸了摸臉頰。“會嗎？”
“對！以前不管何時看到你，你都一臉‘憂頭結麵’——”
紀漢揚忍不住刺耳的皺起眉頭。
“抱歉。”他痛苦的告知每個人。“彭先生最近正在學台語。”
“謝謝你，發言人。”彭槐安譏誚的瞅他一眼，繼續發表高見。“你向來愁眉苦臉、滿麵愁容的，難得皺眉頭的注冊商標不見了。怎麽著？透露一點吧！你談戀愛了？”
“沒有啊！哪有談什麽戀愛？”維箴羞郝得幾乎理進盤子裏。
“唉，女孩子家長到花樣年華，難免會情竇初開，有什麽好害羞的？”彭槐安爽朗的擺擺手。“比起萌萌，你還算晚熟呢！”
葉家兩名女兒找到對象，他比任何人都額手稱慶，因為那表示他的阿娜答雙絲夫人離“責任已了”的目標又更進一步，他們倆的婚事也就指日可期，哈哈哈——
“我……真的沒有。”維箴困窘的扭擰餐巾紙，暗示範孤鴻幫忙解圍。旁人對於她感情生活的詢問向來讓她招架不住。
記號收到！
“彭先生，想不想再吃一塊小肋排？”他和藹可親的問，牛排刀又拿在手指間繞轉。
彭槐安看看他，再瞄瞄維箴，終於重重地歎了一口氣。
“鮮花配牛糞，唉！”不勝欷籲。
“你討厭。”雙絲豎直柳眉，在桌子底下踢他。
紀漢揚望向桌首的大當家，偏生萌萌一臉興味盎然的表情，看戲看得很過癮，絲毫沒有介入戰局的打算。他若再不出麵製止，這頓飯吃完之後，八成會二死二傷，剩餘兩人安然無恙——至於全身而退的人，當然就是他和萌萌了。
“範先生以前服務過哪些單位？”他明智的切入正題，先探對方來路。
“這裏跑跑，那裏走走，居無定所，沒什麽值得一提的豐功偉業。”範孤鴻焉會不知兩位俠客的來意。他的背景其實沒有刻意隱瞞的必要，然而太早泄了底，也賺不到稱頭的好處，做人還是保留一點比較好。
“那麽，範先生通常從事何種性質的工作？”
“找。”他簡單明了的回答。“我隻負責跑跑腿、找找東西。”
“徽信社？”彭槐安揚了揚眉。
他翻個白眼。“不了，謝謝。我對於跟蹤外遇、拍照抓奸的三流把戲不感興趣。”
“這可有趣了。”彭槐安微微一笑。“除了徽信社，或者私家偵探，我想不到還有什麽行業與‘找東西’有關。”
“彭兄，這也難說，或者範先生服務於公職也不一定。”紀漢揚拉口。兩人搭一唱，合作無間，招招比劃向他的要害。
“好說，我唯一吃過的一頓公家飯，是我高中畢業舞會的那晚，因為酒醉駕駛被人民保母請進拘留所喝茶聊天，直到酒醒為止。”他欠了欠身，禮貌的推開椅座。“我進廚房看看飯後甜點，蘋果派應該烤得差不多了。”
第一回合，獵物在貓頭鷹的包夾下全身而退。
兩個男人的臉上現出佩服之色。
他們還是啥都沒問到，隻除了知道範孤鴻起碼高中畢業。
“從這家夥的舉止來看，他較為熟悉歐美國家的生活形態。”彭槐安在女士麵前一點也不避諱，直接向桌首的同盟低聲發表心得。“他使用刀叉的習慣，對食物菜色的選擇，甚至講話音調都帶有強烈的西方色彩。”
“他提起的高中畢業舞會，也不像發生在台灣。”紀漢揚更有精確的做出結論。“可見，範先生最底限從高中開始就已脫台灣，萌萌，你好像提過，範先生曾經寫過一張履曆表，待會兒借我看看吧！”
“不必麻煩。”萌萌四平八穩的喝一口牛尾湯。“我敢打包票範照實填寫的資料不多，留著也沒用處，我看完就隨手扔了。”
紀漢揚蹙起眉頭。“難說，或許會留下一些蛛絲馬跡。”
“相信我，你想從一份連年齡欄都亂填的個人資料表挖出寶來，隻怕很難。”萌萌好整以暇的擦拭嘴角。
“他怎麽填的？”雙絲漾著好奇的甜笑。
“簡簡單單三個字——‘夠老了’。”其他項目更不消提。
“這種來曆不明的男人你也敢錄用，還供他住宿。”紀漢揚露出責怪之色。身為一家之主，萌萌的警覺心特別高張，怎麽會……
“時勢所趨，不得不為也。”萌萌重重歎了口氣，眷戀的再喝一口美味好湯。
兩個男人登時啼笑皆非，歸根究柢，全是肚皮作怪。
維箴瞧見大夥交換意見，忽然覺得不太舒服。雖然事情與她無關，她仍舊感覺——被冒犯了，猶如被背後議論的主角幻化成她本人。
“我想，大家這樣小心翼翼的防範著範，其實多此一舉，他若真要對我們不利，早已找到一百次動手的機會了。”她細聲細氣的加入討論。
“我可沒有防著他。”雙絲趕緊澄清自己的無辜。“範把家裏打點得妥妥貼貼，我感激都來不及了。”
“沒錯。”萌萌慢條斯理的接口。“一個範孤鴻足夠抵用眾多工人。兩位男士不覺得你們近來幫忙修水管、換電線的次數減少了？”
難怪他們倆緊張兮兮的，生怕自己身份下跌，尊貴的男主人定座被篡奪。三雙美眸譴責性的集中在他們臉上，兩個男人登時成了眾矢之的。
“我們隻是表達適度的關心！”彭槐安立刻為自己抱屈。
“關心我們還是關心自己？”萌萌一針見血。
紀漢揚隻得苦笑。“都有。”
“總之，我們得確保他沒有惡意才行，待會兒請三們女士坐壁上觀，盡量別妨礙我們。”彭槐安拉下臉來插口。“效法一句李總統的明言：革命尚未成功，同誌仍需努力。我和老紀會繼續努力。”
“那是老蔣說的！”四個人異口同聲地糾正港仔，比大合唱更悅耳。
“老蔣說什麽？”範孤鴻的嗓音適時在餐廳入口響起。
這一趟從廚房繞出來，他手中托著一盤港式燒賣，熱氣騰騰，顯然剛從蒸籠裏端出來。
“好香。”雙絲眼睛一亮，笑咪咪地軟言求他。“你一定要把食譜寫給我。”
“成。”他為每人的碗裏分派了兩粒，才繞回自己的座椅就定位。“桂冠冷凍燒賣，各大軍公教福利社均有出售。”
“噢。”雙絲立時氣短。
維箴清靈的眼眸梭巡過在場的主客，準繼父放下酒杯，似乎準備進行第二波攻防戰。即使他不出手，準妹婿那一關也不好過。她鬱鬱的垂侈眼睫，忽然放下小叉子。
“我吃飽了。”
“你還沒開始吃。”範孤鴻的眉頭成結，鎖定她整盤滿滿的食物。
“我吃不下。”她的情緒似乎跌落穀底，愁眉苦臉的老毛病終於發作了。“各位慢用，我先回樓上休息。”
這可奇了。範孤鴻搭著椅背，不解的目送她聘婷移往二僂。前十分鍾她的情緒依然正常，後十分鍾就變了調。他進廚房後仔細聽了一下，兩個男人咬耳朵的內容也沒什麽得罪她之處，她幹嘛一副烏雲罩頂的衰尾相？
“你們慢慢吃，我送一份晚餐上去。”他丟下餐巾紙。黨鞭不在，吊兒郎當的氣質又顯現出來。
“我們的小肋排沒人服侍了？”彭槐安怪聲怪氣的取笑他。
“自己切！”
也不曉得他從哪裏摸來一把水果刀，刷！準確釘進彭槐安前方的桌麵。
刀柄兀自微微晃著，像煞了他嘲諷的笑弧。
“吃啊！”他拎起一口燒賣放進嘴裏。“嗯……不錯，台灣的冷凍食品越來越可口。”
維箴靜靜躺在床上，盯住天花板，不理會他。
“吃一口試試。好歹也是我親手加熱的，給點麵子吧！”他舒服的倚著床著櫃，竊據香榻的二分之一空間，偌大托盤擱置在大腿上，今晚的每樣菜色都盛了一小碟放在裏頭。“嘴巴張開。”他捏著蟹黃燒賣，遞到他唇畔。
維箴兀自沉思著，下意識張嘴吃掉。
“我總覺得這樣不好。”她悠悠輕語，頻蹙的神情顯得若有所悟。
“對。”他聳了聳肩，又夾起一筷牛肉放進嘴裏。
“你也這麽認為？”她一骨碌坐起來，喜異的望著他。
“差不多。”他含糊應道，反正任何問題一概應是準沒錯。
“範，你有同感最好。其實你也知道，我們對於你的來曆真的所知不多，世有伯樂，而後有千裏馬，幸好萌萌開通，願意破格錄用你。”她委婉地分析給他聽。“盡管認知不深，我們也從來沒有把你當外人看，可是……可是彭先生和紀漢揚終究是經過風浪的企業家，若要他們對你平白放下成見和戒心，實在不太容易。”
“你理他們！”他一副事不關己的樣子。
“你看得真開。”她愁思愀愀的盯視著床單。“將來紀、彭兩位先生和我們結成親家，隻怕容不下你呢！”
將來？他還未顧慮得如此之遠。
“他們容不下我，還有你。你願不願意保薦我？”他故意擠眉弄眼地逗她。
“你——”她羞惱的瞪了瞪眼。“人家是認真的，你還開玩笑！”
“好了好了，算我不好，我向你道歉。”他廉卑的喂她一口炒牛肉。“否則維箴小姐建議小的怎麽做才好？”
她躊躇的瞟他一眼，迅速垂下頭頸。後頭膚光賽雪的美景盡收他眼底。
“不如……”她頓了一頓。“不如你坦白告訴我你的背景來曆，也好讓我……讓他們安心，明白你沒有歹意。”
“嗯，好。啊？什麽？”他忽然回過神。“你剛才說什麽？”
“你根本沒有聽進去！”她惱了，翻開被褥，忿忿跳下床。“我懶得和你耗時間。”
“抱歉，抱歉。”餐盤擱擺在床頭，他連忙探手，拉回翩翩飛去的蝴蝶。“我很有誠意！真的。”
她別扭地坐回床沿，瞧也不瞧他一眼。
“這女人！迂回百轉這幾多折，歸根究柢還不是她自己想知道？哪來這麽多閑話。”他自言自語的呢喃，偏偏故意用她聽得見的音調。“不過，這樣也算有進步了，起碼她肯形諸於言語，總比以前悶聲不吭好得多。”
“你說什麽？”她沉著臉質問。
“沒有。”範孤鴻無奈的攤攤手。“你想知道什麽就問吧！”
對於他是否說實話，她並無十成的把握。然而，隻要他願意坦承，她便願意相信。
“你究竟是做什麽的？”她輕吐心中的一大疑惑。“傻瓜也看得出來，你決計不隻是個廝役下人。”
範孤鴻籲出一口長氣。“方才在餐桌上我並未說謊，我的職業專門負責‘搜尋’，任何人、任何事，隻要價金談得攏，我就負責把雇方所需要的物品找出來。”
“不論區域、種族、事項？”她很好奇。以前從沒聽過有人專司找東西的，好像是一門頗多彩多姿的營生。
“嗯哼。”他爽快的點點頭。“把這湯喝掉，否則別想我繼續發表演說。”
她乖乖依命。“那你跑到我們家做什麽？”
重點來了。
範孤鴻趁她啜飲湯品之際，迅速估量著應該如何作答。目前，最切身的前提是——他要不要信任她？
每個人都知道，他必是有所圖謀而來。但“知道”他有目的與“確定”他有目的是兩回事，一個處理不好，她很可能認為，過往種種親密友好全是他佯裝出來的，目的在於騙取她的信任。
天知道，他不是。即使原來真有此意，在看見她之後，在與她共處之後，在了解她純美率真的本性之後，一切虛情假意化為烏有。
他喜歡她，或者，或者也有一點點愛她吧！他從來沒有愛過人，實在無法確定沉潛於心底的那份悸動是否能夠稱之為“愛”。但他可以該死的肯定，他不願讓維箴心傷。
最簡單的方法便是誑騙她，葉家並非他的目的，他需要在辦事找個地方棲身，因此才挑中她們。如此一來，“雙麵諜”或“兩麵人”的罪名可免。
可是……他實在天殺的不想欺瞞她。
他不知道自己是哪根神經短路了，徒然讓消逝已久的道德良知冒出來作怪。他隻有肯定一件事——他，永遠不願再隱瞞她，即使為了自己的考量。
告訴她！心底明亮的那方陣營隱隱躁動。相信她不會見責於你，相信她會諒解，相信她願意明了你是出於職務所需而混進葉家。
相信她！
“為了一幅畫。”範孤鴻衝口而出，不給自己以悔的機會。“葉家藏有一幅陸遊的花鳥膺品，當初完成這幅仿畫的作者之父要求我幫忙把它找回來，我就是為了這畫作才混進葉家。”
長指攪拌著意大利肉醬，狀似漫不在乎，其實他身上每一塊肌肉皆繃得死緊，隨時等待她驚愕、失望、傷心難解的落下玉淚，指責他是個心存不軌的騙徒。
“陸遊的仿畫？”維箴好奇的斜歪著螓首。“如果隻是偽作，繪者父親那麽急著找回來做什麽？”
她好像不生氣。範孤鴻的餘光打量她幾眼，決定再給一點時間培養傷感的情緒。
“畫者本人罹患癌症過世，他的父親為了紀念愛兒，希望找回唯一一幅讓他睹物思人的作品。”
“原來如此。”維箴果然紅了眼眶，不過她按拭眼角，接下來的話反倒讓他成了嚇著的那一個。“唉……父子連心，太感人了！我明天就叫萌萌把假畫交給你。”
他愣住。
“什麽？”問得小心翼翼的。
“我以前就說過，家裏的藝品字畫都交給萌萌負責看管，也隻有她知道東西儲放在哪裏。”她耐心的解釋。“今天晚上家裏有客人，不好把萌萌從訪客身旁拉開，所以等她明晚騰出時間，再把那幅畫找出來，讓你帶回去交差。”
“真的？”他仍然不太敢相信自己的耳朵。
“難道你剛才騙我的？”她瞪了瞪眼眸。
“不，不是。”該死！他這輩子從未如此困窘過。“我是說，你……你不介意我……我為了找畫才接近你們？”
“這有什麽好介意的？”她溫柔的輕觸他臂膀。“你不辭辛苦來到我們家操持勞務，隻為了幫助一位絕望的父親，這份情操值得褒揚！我相信你沒有歹意。”
她真的不在意。突如其來的鬆懈感，強烈得幾乎令他暈了。
她不會憤怒，不會喝罵，不會指著大門要他滾蛋。
心裏一隅千年不化的冰霜解凍了。他從不曾親身接觸過無條件的信任。怔忡間，她仿佛賜給他一項千金難換的重禮。
雖然她依舊將他的動機設想得太過高貴，但，管它的！維箴願意接納他，這才是至緊至要的大事。
“謝謝。”暗啞的嗓音從她濃發間飄泄而出。
“可是，”維箴怯怯推開他，密密鎖上他的眼。“你的任務已經完成了，是不是代表……你……你……”
她未出口的心緒，範孤鴻聽在耳裏，看在眼裏，蕩漾在心裏。許許多多張麵孔轉繞著他腦海——有她，有小強強，有葉萌萌，有陸雙絲，甚至有那隻煩人的蘇格拉底。
後院庭樹的落葉應該清掃了，滿地枯枝若交給她們三人打理，隻怕力有未逮；強強看起來永遠滿腹心事，他尚有幾件發人疑竇的細節未得到解答；那隻蠢狗的塊頭越來越壯碩，過不了幾個月三名女人就拉不住它；還有，家裏的廚具該換新的了。
家裏？葉家老宅竟然成為他腦海中的“家裏”。曾幾何時，這幾張麵孔，這一片山竟交織成他平靜生活中的全部。
即使維箴不問，他當真走得開嗎？
“二十世紀未，全球間有一種相當方便的送貨服務，稱之為‘國際快捷’。”海盜般放浪的微笑勾彎了他嘴角。
“不要笑我。”她別扭地捶打他，覺得自己實在主動得太沒有女人味。這可是破天荒頭一遭！
悲傷與快樂，誤會與了解，往往隻有一線之隔。
範孤鴻滿足地想，他很幸運，遇見一位不知道如何誤解別人的女子。蘇大胡子說得好，樂莫善於如意，憂莫慘於不如意。
而他，很如意。
好吧！或許他形容得太誇張了一點，真實的情景是他叼著香煙，腳下趿著拖鞋，施施然在晨風中散步，順便買點材料為晚上的盛宴做準備。
今晚兩位女主人的另外一半主動提議要前來聚餐，低三下四的小男傭就得開始兢業業，設想著如何讓客人賓至如歸。想像中的用詞雖然謙卑，他浪拓不在乎的表情可看不出任何緊張樣兒。
“範。”維箴叫住他。出外買菜，他忠實又無業的二主人自然跟隨在後。
“幹什麽？”嫋嫋煙圈呼出齒關，模糊了他的臉。
“昨天夜裏……”她語聲略歇，顯得有些許遲疑。
“夜裏怎樣？”他的拖鞋跑進一顆小石頭，立刻舉高腳來晃一晃，搖出紮腳的物體。
“……沒有。”她搖了搖頭。
“待會兒買幾顆地瓜，我們下午烤蕃薯當點心好不好？”他臨時起意，興致勃勃的問道。
維箴不答腔，悶悶的斜瞥他一眼，忽然哼了兩聲，逕自走了開來。
“你不喜歡吃烤地瓜？”範孤鴻追上去，被她突如其來的怒氣轟得一頭霧水。
“你為什麽要這樣子？”她忿忿的丟下一句質問，埋頭往前苦走。
“什麽樣子？”他莫名其妙的趕上來。
“別碰我！”她甩掉他握上來的手掌。
“你想拍堂定案，總得把罪狀公告下來吧！”
“漠不關心！”她霍地止住腳步，氣惱又挫敗的瞪他。“你的罪狀就是漠不關心！你故意對你所接觸到的人、事、物表現出於已無幹的樣子，仿佛天塌下來也不關你的事，仿佛左鄰右舍、甚至我在你麵前被車撞了、被雷打了，你也不以為意，仿佛……仿佛你隨時都打算抽腿走人！”
範孤鴻的頰關節緊了一緊。他確實隨時做好離去的盤算。但是現在——連他自己都有些錯亂了。
“這些事情的確與我不相幹，你希望我佯裝出滿腹關懷的假象嗎？當麵關心背麵笑的本事，在下功力不足，暫時還做不出來。”音調極端無情。
“如果你天生冷酷，我也就認了。問題是，你並非真的全然不關心啊！”她低喊。“你並不像你自己故意表現出來的那樣不經心。每當有任何事件觸動你的心，你體內那個司掌冷酷神經的範孤鴻就會跳出來，強橫的命令自己不準產生心靈上的共鳴。你是‘故意’叫自己不要理會的。為什麽？難道目前為止你所接觸到的每一個人，都不值得你放下武裝，真真切切的去關懷嗎？”
他也沉下臉。“你想指責我……”
“沒錯！”她搶在前頭輕吼。“我就是在指責你作假！裝模作樣！人麵咫尺，心隔千裏！”
她精銳的觀察力，令他第一次正視她的觀察力。他一直以為維箴絕少涉足塵世，生活範圍僅局限在學術的領域裏，對於人心的百轉迂回必定不太了解，遑論加以猜測或掌握，然而，他卻忽略了一件事——潛心做學問的文者往往擁有常人無法媲擬的敏感度。
她說得對，很多事情他並非不在乎，而是故意不要去在乎。但，那是因為他終將遊走天涯啊。他徒然去在乎、去幹涉、去撞亂一池春水，而後拍拍屁股一走了之，又算什麽有情有義？與其留下殘缺的心意，不如一開始就收斂起無用的慈悲。他隻想盡可能的降低他離去時所造成的傷悲。
而她卻反咬一口，指責他沒肝沒肺！
“你聽我說……”
“我不想聽。”維箴也顧不得自己的反應是否太八點檔，反正臉兒一撇，拒絕與他討論下去。“我提出這些感想，並不是要求你站出來為自己辯駁，而是希望你能改變態度，起碼把你的關心形諸於外。無論你願不願意接受我的建議，言盡於此！”
收兵走人。
範孤鴻真的火大了，她劈哩啪啦吼完，自顧自走了，也不聽聽正反兩方的意見，天下哪有這麽便宜的辯論比賽。
“等一下。”他大步追過馬路，尾隨進入小公園。
維箴不理他，逕自撥開低矮的灌木叢，想穿越小公園到後方的草地。
“哎啊！”樹叢裏有人！她一跤撲跌下去。
“怎麽回事？”他心頭一緊，連忙追過來扶起她。
躲閃在草叢裏的絆腳石眨著驚慌罪疚的眼睛，靜瞅著兩個大人瞧，食指含放在嘴巴裏。
“強強。”維箴穩住身子，迅速扶起小男孩，牽到外圍的空地檢查他有沒有受傷。“你怎麽一個人躲在這裏？阿姨差點踩到你。”
“又是這小鬼。”他悻悻然的咕噥。“我們三個可以每年在公園裏召開紀念同樂會了。”
幸好維箴忙著檢視小家夥，沒聽見他的暗誹，否則少不得又是一頓排頭。
“你的臉！”她輕觸小家夥頰上的淤傷。
強強被火觸到一般，飛快別開臉，遮住淺淺的青痕。“撞到了……不會痛。”
“我看看。”他下場幹預。
強強顯然比較崇拜他，一見到偶像出馬，怯澀的小臉流轉幾圈紅暈，並沒有躲避他的探看。
“你在哪裏撞出這塊淤血的？”淤青印在強強的顴骨上，看似碰擊到某種硬物。
強強畏縮的搖頭，食指啃咬得更厲害。
“在很黑很暗、四周看不清楚的地方，對不對？”他固執地追問。
小男生回開視線，點頭。
“撞到椅子或桌角對不對？”
小腦袋停頓半刻，輕輕又點了幾下。
“蘇格拉底還好心地幫你舔一舔，對不對？”
紅潮泛濫得更離譜，這會兒他連頭也不用點了。
維箴眼中漾著驚異隨即被了然所取代。其實她早就猜到了，方才主動對他提起昨夜的異事，隻是為了證實而已。
“強強，你為什麽三更半夜跑到阿姨家的地下室？”她柔聲輕問。
小家夥用力搖頭，不回答。
“強強，你乖乖告訴阿姨，阿姨不會生氣的。”她輕撫小男生的臉頰。
強強抿緊嘴角，有如打定了主意絕不招認。
維箴按住他肩膀。“你要相信阿姨——啊！”
強強忽然使勁推開她，力道之猛險險害她蹲低的姿勢失去平衡。範孤鴻及時伸手穩住她，同樣為小家夥激烈的反應感到意外。
一絲悔意和歉疚從弱小的臉龐飛掠過去。強強的身形頓住，小嘴巴蠕動一下，似乎想道歉或說些什麽，突然湧上來的淚水卻洗掉他發言的勇氣。
小小身軀霍地拔腿，遠遠跑離他們。
強強好像不太對勁。她怔怔思索著，終究還是參詢他，“究竟怎麽回事？我總覺得好像發生了什麽很重要的事，而我卻無法掌握。”
“你問我？”範孤鴻白她一眼，不太爽快的直起腰。“怕是問錯人了，我剛才還被人家臭罵成‘沒心沒肺’。”
“小器。”她嘀咕著。
“還罵我，你自己好到哪兒去？”他心有未甘的追討公道，準備一雪適才被枉陷的奇恥大辱。
“你說什麽？”她防衛性的回看他。
“我說，你自己還不是半斤八兩。”他也有一肚子抱怨，急待抒發。“遇到敏感的問題就靜靜不吭聲，屁也不敢放一個。”
“你——”維箴差點被他的粗魯話氣死。
“難道我說錯了嗎？”他挑釁的回問。“好，現在換我問你，你為什麽這麽在意我對其他人的投入程度？你為什麽希望我對現在的環境培養出認同感？你，高維箴，為什麽希望，我，範孤鴻，對你身邊的人事物產生感情？你沒說出口的那句話究竟是什麽？”
“我……我……”乍生的赧紅猶如火雲洗月露，撲滿她整頭整臉。“我……我不跟你說了。”
維箴揚起高傲的秀鼻，效法千百年來女性的優勢退場。
隻要把囤積良久的心頭話暢吐出來就好，至於鬥嘴爭意氣的結果誰輸誰贏，並不重要。
她是個大女生，輸得起一、兩次。
希罕！
所謂來者不善，善者不來。浪蕩江湖十餘載，上門的訪客是好心善意或是存心踢館，範孤鴻多少摸得出九成八。此刻聳在門口聽兩尊巨像，他不敢保證一定有踢館之心，然而人家倒是明白流露出對他持保留態度。
關於男人的第一件事——其實他們體內仍然根植著濃厚的動物性，若發現自己的領域遭來路不明的同類侵入，那麽抓摸到死也要挖清對方的來意，這無關乎幼稚或成熟與否，純粹是雄性本能的展現。隻要感受到領域有被竊占的危險，說什麽也容不得外來者棲息下去。現下，人家就是來探他的底了。
“您好。”其中一個他並未見過的男人頷首為禮。“我們和葉夫人約好了今晚前來用餐。”
“老紀，他是個雜役嘛！當然知道我們會來訪。別忘了我們今晚的菜肴就是他負責打點的。”彭槐安幹脆俐落的挑明。
關於男人的第二件事——他們與女人頗有異曲同工之妙。舉凡女人遇見或聽說另一個美女，非得親眼會會、評比一番才能滿足好奇心；而男人也是一樣。
他見過彭槐安，也明白這家夥相當排斥他的存在。同為男性，他可以理解對方的防戒心。不過憑彭槐安的架式實在不需要擔心太多，相信任何男人都不會輕易向一九0公分高的大塊頭尋寡，更甭提奪其所愛了。
至於紀漢揚，從外表來看，人們會誤以為他比彭槐安更和藹可親；彬彬有禮的儀表看起來既文明又有教養，讓人如沐春風，但嘴角和眉心的嚴厲細紋泄漏出他嚴苛無情的線索。
看似溫和的紀漢揚。表裏同樣囂張的彭槐安。他領教了。
這兩個男人各自帶來適當的“伴手”，顯然深諳另一半的習性。
彭槐安從門側擠進去，直接走入客廳，醉死人的溫柔微笑挑揚著他嘴角。
“嗨。”桂花盆栽捧送給大美人，雪白的花瓣猶沾著水露。
“哇，好漂亮。”雙絲輕呼，愉悅的紅潮讓整張俏容更形嬌豔，一時讓人分不清是花比人香，抑或人比花嬌。“你怎麽曉得我正在學做桂花甜醬？”
紀漢揚就不同了，先禮貌的向他點了個頭示意，才走進室內。萌萌的雙腿縮在纖軀下，頭也不回的坐在沙發上看電視。
“喏！”中型牛皮紙袋拎高在她眼前，一晃一晃的效法薑太公釣魚。
“什麽東西？”她隨口問問，並沒有接下來。
“我大學時代寫的財務分析報告。”
“哎呀呀，那怎麽好意思呢？”前倨後恭的諂笑眯彎了她雙眸。“來熟朋友家裏還帶禮物，你真是太客氣了。”
禮貌話說歸說，牛皮紙袋照樣搶進手，以免他臨時改變主意。
下星期要交的財務報告終於有著落了！
維箴正巧從二樓下來，瞧著兩位貴客送給繼母與妹妹的好禮，嘴角不禁含著豔羨的笑。早晨她與範的那場舌戰太傷元氣，需要一些祥和之氣來衝化腦內的鬱悶之氣。
“吃飯了。”纖纖柔荑驀地被牽進他手裏。
本來她應該拉長臉繼續和他嘔氣的，可惜肚子空空，腦袋跟著怠工。況且她也學不來女人最擅長的冷戰策略，再適時耍上幾招嘟嘴、鬥氣、撇嬌什麽的，還是繼續當她老老實實的高維箴吧！
“你已經煮好了嗎？”
“嗯。”範孤鴻漫不經心的拉著她，帶頭走進廚房。“你不吃蔥，所以我另外炒了一份芥蘭牛肉，待會兒不要吃錯了正中央那盤爆蔥的。”
這代表某種變相的求和方式嗎？
“好。”她溫馴的點頭，溫馴的入坐，仿佛覺得自己也收到一份貼心小禮。
範孤鴻繼續穿梭於餐廳和廚房之間，端出精心烹調的美食。雙絲事先囑咐過他，訪客之中有來自香港的朋友，因此他特地烤了一大塊西式小肋排，整治出東西合璧的菜色。
葉家的餐桌座位圖有異於正常家庭的狀況。當家裏有訪客前來，她們通常舍廚房的小圓桌不用，直接移師到餐廳較正式的方形長桌。桌首主位除了年紀最小、資格最老的萌萌，沒有任何人敢搶著坐。以往萌萌對麵的座位由雙絲占領，但現在已順利移交給紀漢揚，男女兩主各據其位，有模有樣。長桌側邊，雙絲和維箴麵對麵落坐，繼母大人的身旁為愛侶彭槐安。
今晚比較讓彭槐安納突起的是，他的對麵，亦即維箴身邊，另外擺置一副餐具、一把椅子。
“你們家男傭也跟我們同桌吃飯？”他出身財閥世家，主從之分甚嚴，理所當然無法認同她們的紆尊降貴。
維箴一愣。“對……對啊！”她不禁偷偷瞄向範孤鴻，瞧瞧他老大有沒有被激怒的意象。
刷！白光亮晃晃的閃過，一塊小肋排從莫名其妙的方位飛進彭槐安盤子裏。一把牛排刀吞吐著鋒刃的銀光白龍，在他頸項邊緣徘徊。
“桌上的小肋排總需要本傭人服侍，幫你們邊吃邊切嘛。這位大哥有意見嗎？”範孤鴻溫和的開口，鋒利亮眼的刀刃在他五指之間轉支，簡直像中學生耍筆杆一樣，溜得不得了。
“現在忽然沒有了。”彭槐安瞪他一眼。
“萌萌，府上每餐飯都吃得這麽驚險刺激嗎？”紀漢揚感興趣地望向桌首。
“吃飯時間還好。”萌萌好整以暇的啜口熱茶。“他剛洗完澡，光溜溜的在家裏走來走去的時候比較刺激。”
“卟——”彭槐安立刻被開胃湯嗆到。
“你吃東西放慢一點，沒人跟你搶。”雙絲作勢要起身繞過去拍撫他。
“葉夫人，請坐，這種小事交給‘傭人’負責就好。”範孤鴻漾出大大的笑容，看起來積極又熱心。他抬起巨靈掌，砰砰兩拳重重捶在彭槐安背心。“彭先生，您舒服多了吧？”
舒服到足以飛往極樂世界報到了。
男人的報複心真是可怕！維箴偷偷咬手指甲，祈禱彭姓受害者符合他皮堅骨粗的外形，不至於兩拳斃命。
“好啦，小朋友，別鬧了！”威嚴的萌萌出麵主持正義。“大家坐下來，開動！”
待範孤鴻在她身側坐定，維箴忍不住輕聲咬他耳朵。
“我告訴過你對彭先生要禮貌周到，你老是冒冒失失的。”
“我有啊！”他回以無辜的一瞥。“你沒看見我還幫他切小肋排？”
唉！頑石。而且還不隻他這一塊。她無奈的瞄覷著兩位對麵而坐的大男人，隻能搖頭歎氣。
彭槐安端坐在另一頭，靜靜觀察他們倆半晌，忽然有所得。
“我覺得維箴變漂亮了。”準繼父慢條斯理的發言。
“哦？”她一愕，然後不好意思的摸了摸臉頰。“會嗎？”
“對！以前不管何時看到你，你都一臉‘憂頭結麵’——”
紀漢揚忍不住刺耳的皺起眉頭。
“抱歉。”他痛苦的告知每個人。“彭先生最近正在學台語。”
“謝謝你，發言人。”彭槐安譏誚的瞅他一眼，繼續發表高見。“你向來愁眉苦臉、滿麵愁容的，難得皺眉頭的注冊商標不見了。怎麽著？透露一點吧！你談戀愛了？”
“沒有啊！哪有談什麽戀愛？”維箴羞郝得幾乎理進盤子裏。
“唉，女孩子家長到花樣年華，難免會情竇初開，有什麽好害羞的？”彭槐安爽朗的擺擺手。“比起萌萌，你還算晚熟呢！”
葉家兩名女兒找到對象，他比任何人都額手稱慶，因為那表示他的阿娜答雙絲夫人離“責任已了”的目標又更進一步，他們倆的婚事也就指日可期，哈哈哈——
“我……真的沒有。”維箴困窘的扭擰餐巾紙，暗示範孤鴻幫忙解圍。旁人對於她感情生活的詢問向來讓她招架不住。
記號收到！
“彭先生，想不想再吃一塊小肋排？”他和藹可親的問，牛排刀又拿在手指間繞轉。
彭槐安看看他，再瞄瞄維箴，終於重重地歎了一口氣。
“鮮花配牛糞，唉！”不勝欷籲。
“你討厭。”雙絲豎直柳眉，在桌子底下踢他。
紀漢揚望向桌首的大當家，偏生萌萌一臉興味盎然的表情，看戲看得很過癮，絲毫沒有介入戰局的打算。他若再不出麵製止，這頓飯吃完之後，八成會二死二傷，剩餘兩人安然無恙——至於全身而退的人，當然就是他和萌萌了。
“範先生以前服務過哪些單位？”他明智的切入正題，先探對方來路。
“這裏跑跑，那裏走走，居無定所，沒什麽值得一提的豐功偉業。”範孤鴻焉會不知兩位俠客的來意。他的背景其實沒有刻意隱瞞的必要，然而太早泄了底，也賺不到稱頭的好處，做人還是保留一點比較好。
“那麽，範先生通常從事何種性質的工作？”
“找。”他簡單明了的回答。“我隻負責跑跑腿、找找東西。”
“徽信社？”彭槐安揚了揚眉。
他翻個白眼。“不了，謝謝。我對於跟蹤外遇、拍照抓奸的三流把戲不感興趣。”
“這可有趣了。”彭槐安微微一笑。“除了徽信社，或者私家偵探，我想不到還有什麽行業與‘找東西’有關。”
“彭兄，這也難說，或者範先生服務於公職也不一定。”紀漢揚拉口。兩人搭一唱，合作無間，招招比劃向他的要害。
“好說，我唯一吃過的一頓公家飯，是我高中畢業舞會的那晚，因為酒醉駕駛被人民保母請進拘留所喝茶聊天，直到酒醒為止。”他欠了欠身，禮貌的推開椅座。“我進廚房看看飯後甜點，蘋果派應該烤得差不多了。”
第一回合，獵物在貓頭鷹的包夾下全身而退。
兩個男人的臉上現出佩服之色。
他們還是啥都沒問到，隻除了知道範孤鴻起碼高中畢業。
“從這家夥的舉止來看，他較為熟悉歐美國家的生活形態。”彭槐安在女士麵前一點也不避諱，直接向桌首的同盟低聲發表心得。“他使用刀叉的習慣，對食物菜色的選擇，甚至講話音調都帶有強烈的西方色彩。”
“他提起的高中畢業舞會，也不像發生在台灣。”紀漢揚更有精確的做出結論。“可見，範先生最底限從高中開始就已脫台灣，萌萌，你好像提過，範先生曾經寫過一張履曆表，待會兒借我看看吧！”
“不必麻煩。”萌萌四平八穩的喝一口牛尾湯。“我敢打包票範照實填寫的資料不多，留著也沒用處，我看完就隨手扔了。”
紀漢揚蹙起眉頭。“難說，或許會留下一些蛛絲馬跡。”
“相信我，你想從一份連年齡欄都亂填的個人資料表挖出寶來，隻怕很難。”萌萌好整以暇的擦拭嘴角。
“他怎麽填的？”雙絲漾著好奇的甜笑。
“簡簡單單三個字——‘夠老了’。”其他項目更不消提。
“這種來曆不明的男人你也敢錄用，還供他住宿。”紀漢揚露出責怪之色。身為一家之主，萌萌的警覺心特別高張，怎麽會……
“時勢所趨，不得不為也。”萌萌重重歎了口氣，眷戀的再喝一口美味好湯。
兩個男人登時啼笑皆非，歸根究柢，全是肚皮作怪。
維箴瞧見大夥交換意見，忽然覺得不太舒服。雖然事情與她無關，她仍舊感覺——被冒犯了，猶如被背後議論的主角幻化成她本人。
“我想，大家這樣小心翼翼的防範著範，其實多此一舉，他若真要對我們不利，早已找到一百次動手的機會了。”她細聲細氣的加入討論。
“我可沒有防著他。”雙絲趕緊澄清自己的無辜。“範把家裏打點得妥妥貼貼，我感激都來不及了。”
“沒錯。”萌萌慢條斯理的接口。“一個範孤鴻足夠抵用眾多工人。兩位男士不覺得你們近來幫忙修水管、換電線的次數減少了？”
難怪他們倆緊張兮兮的，生怕自己身份下跌，尊貴的男主人定座被篡奪。三雙美眸譴責性的集中在他們臉上，兩個男人登時成了眾矢之的。
“我們隻是表達適度的關心！”彭槐安立刻為自己抱屈。
“關心我們還是關心自己？”萌萌一針見血。
紀漢揚隻得苦笑。“都有。”
“總之，我們得確保他沒有惡意才行，待會兒請三們女士坐壁上觀，盡量別妨礙我們。”彭槐安拉下臉來插口。“效法一句李總統的明言：革命尚未成功，同誌仍需努力。我和老紀會繼續努力。”
“那是老蔣說的！”四個人異口同聲地糾正港仔，比大合唱更悅耳。
“老蔣說什麽？”範孤鴻的嗓音適時在餐廳入口響起。
這一趟從廚房繞出來，他手中托著一盤港式燒賣，熱氣騰騰，顯然剛從蒸籠裏端出來。
“好香。”雙絲眼睛一亮，笑咪咪地軟言求他。“你一定要把食譜寫給我。”
“成。”他為每人的碗裏分派了兩粒，才繞回自己的座椅就定位。“桂冠冷凍燒賣，各大軍公教福利社均有出售。”
“噢。”雙絲立時氣短。
維箴清靈的眼眸梭巡過在場的主客，準繼父放下酒杯，似乎準備進行第二波攻防戰。即使他不出手，準妹婿那一關也不好過。她鬱鬱的垂侈眼睫，忽然放下小叉子。
“我吃飽了。”
“你還沒開始吃。”範孤鴻的眉頭成結，鎖定她整盤滿滿的食物。
“我吃不下。”她的情緒似乎跌落穀底，愁眉苦臉的老毛病終於發作了。“各位慢用，我先回樓上休息。”
這可奇了。範孤鴻搭著椅背，不解的目送她聘婷移往二僂。前十分鍾她的情緒依然正常，後十分鍾就變了調。他進廚房後仔細聽了一下，兩個男人咬耳朵的內容也沒什麽得罪她之處，她幹嘛一副烏雲罩頂的衰尾相？
“你們慢慢吃，我送一份晚餐上去。”他丟下餐巾紙。黨鞭不在，吊兒郎當的氣質又顯現出來。
“我們的小肋排沒人服侍了？”彭槐安怪聲怪氣的取笑他。
“自己切！”
也不曉得他從哪裏摸來一把水果刀，刷！準確釘進彭槐安前方的桌麵。
刀柄兀自微微晃著，像煞了他嘲諷的笑弧。
“吃啊！”他拎起一口燒賣放進嘴裏。“嗯……不錯，台灣的冷凍食品越來越可口。”
維箴靜靜躺在床上，盯住天花板，不理會他。
“吃一口試試。好歹也是我親手加熱的，給點麵子吧！”他舒服的倚著床著櫃，竊據香榻的二分之一空間，偌大托盤擱置在大腿上，今晚的每樣菜色都盛了一小碟放在裏頭。“嘴巴張開。”他捏著蟹黃燒賣，遞到他唇畔。
維箴兀自沉思著，下意識張嘴吃掉。
“我總覺得這樣不好。”她悠悠輕語，頻蹙的神情顯得若有所悟。
“對。”他聳了聳肩，又夾起一筷牛肉放進嘴裏。
“你也這麽認為？”她一骨碌坐起來，喜異的望著他。
“差不多。”他含糊應道，反正任何問題一概應是準沒錯。
“範，你有同感最好。其實你也知道，我們對於你的來曆真的所知不多，世有伯樂，而後有千裏馬，幸好萌萌開通，願意破格錄用你。”她委婉地分析給他聽。“盡管認知不深，我們也從來沒有把你當外人看，可是……可是彭先生和紀漢揚終究是經過風浪的企業家，若要他們對你平白放下成見和戒心，實在不太容易。”
“你理他們！”他一副事不關己的樣子。
“你看得真開。”她愁思愀愀的盯視著床單。“將來紀、彭兩位先生和我們結成親家，隻怕容不下你呢！”
將來？他還未顧慮得如此之遠。
“他們容不下我，還有你。你願不願意保薦我？”他故意擠眉弄眼地逗她。
“你——”她羞惱的瞪了瞪眼。“人家是認真的，你還開玩笑！”
“好了好了，算我不好，我向你道歉。”他廉卑的喂她一口炒牛肉。“否則維箴小姐建議小的怎麽做才好？”
她躊躇的瞟他一眼，迅速垂下頭頸。後頭膚光賽雪的美景盡收他眼底。
“不如……”她頓了一頓。“不如你坦白告訴我你的背景來曆，也好讓我……讓他們安心，明白你沒有歹意。”
“嗯，好。啊？什麽？”他忽然回過神。“你剛才說什麽？”
“你根本沒有聽進去！”她惱了，翻開被褥，忿忿跳下床。“我懶得和你耗時間。”
“抱歉，抱歉。”餐盤擱擺在床頭，他連忙探手，拉回翩翩飛去的蝴蝶。“我很有誠意！真的。”
她別扭地坐回床沿，瞧也不瞧他一眼。
“這女人！迂回百轉這幾多折，歸根究柢還不是她自己想知道？哪來這麽多閑話。”他自言自語的呢喃，偏偏故意用她聽得見的音調。“不過，這樣也算有進步了，起碼她肯形諸於言語，總比以前悶聲不吭好得多。”
“你說什麽？”她沉著臉質問。
“沒有。”範孤鴻無奈的攤攤手。“你想知道什麽就問吧！”
對於他是否說實話，她並無十成的把握。然而，隻要他願意坦承，她便願意相信。
“你究竟是做什麽的？”她輕吐心中的一大疑惑。“傻瓜也看得出來，你決計不隻是個廝役下人。”
範孤鴻籲出一口長氣。“方才在餐桌上我並未說謊，我的職業專門負責‘搜尋’，任何人、任何事，隻要價金談得攏，我就負責把雇方所需要的物品找出來。”
“不論區域、種族、事項？”她很好奇。以前從沒聽過有人專司找東西的，好像是一門頗多彩多姿的營生。
“嗯哼。”他爽快的點點頭。“把這湯喝掉，否則別想我繼續發表演說。”
她乖乖依命。“那你跑到我們家做什麽？”
重點來了。
範孤鴻趁她啜飲湯品之際，迅速估量著應該如何作答。目前，最切身的前提是——他要不要信任她？
每個人都知道，他必是有所圖謀而來。但“知道”他有目的與“確定”他有目的是兩回事，一個處理不好，她很可能認為，過往種種親密友好全是他佯裝出來的，目的在於騙取她的信任。
天知道，他不是。即使原來真有此意，在看見她之後，在與她共處之後，在了解她純美率真的本性之後，一切虛情假意化為烏有。
他喜歡她，或者，或者也有一點點愛她吧！他從來沒有愛過人，實在無法確定沉潛於心底的那份悸動是否能夠稱之為“愛”。但他可以該死的肯定，他不願讓維箴心傷。
最簡單的方法便是誑騙她，葉家並非他的目的，他需要在辦事找個地方棲身，因此才挑中她們。如此一來，“雙麵諜”或“兩麵人”的罪名可免。
可是……他實在天殺的不想欺瞞她。
他不知道自己是哪根神經短路了，徒然讓消逝已久的道德良知冒出來作怪。他隻有肯定一件事——他，永遠不願再隱瞞她，即使為了自己的考量。
告訴她！心底明亮的那方陣營隱隱躁動。相信她不會見責於你，相信她會諒解，相信她願意明了你是出於職務所需而混進葉家。
相信她！
“為了一幅畫。”範孤鴻衝口而出，不給自己以悔的機會。“葉家藏有一幅陸遊的花鳥膺品，當初完成這幅仿畫的作者之父要求我幫忙把它找回來，我就是為了這畫作才混進葉家。”
長指攪拌著意大利肉醬，狀似漫不在乎，其實他身上每一塊肌肉皆繃得死緊，隨時等待她驚愕、失望、傷心難解的落下玉淚，指責他是個心存不軌的騙徒。
“陸遊的仿畫？”維箴好奇的斜歪著螓首。“如果隻是偽作，繪者父親那麽急著找回來做什麽？”
她好像不生氣。範孤鴻的餘光打量她幾眼，決定再給一點時間培養傷感的情緒。
“畫者本人罹患癌症過世，他的父親為了紀念愛兒，希望找回唯一一幅讓他睹物思人的作品。”
“原來如此。”維箴果然紅了眼眶，不過她按拭眼角，接下來的話反倒讓他成了嚇著的那一個。“唉……父子連心，太感人了！我明天就叫萌萌把假畫交給你。”
他愣住。
“什麽？”問得小心翼翼的。
“我以前就說過，家裏的藝品字畫都交給萌萌負責看管，也隻有她知道東西儲放在哪裏。”她耐心的解釋。“今天晚上家裏有客人，不好把萌萌從訪客身旁拉開，所以等她明晚騰出時間，再把那幅畫找出來，讓你帶回去交差。”
“真的？”他仍然不太敢相信自己的耳朵。
“難道你剛才騙我的？”她瞪了瞪眼眸。
“不，不是。”該死！他這輩子從未如此困窘過。“我是說，你……你不介意我……我為了找畫才接近你們？”
“這有什麽好介意的？”她溫柔的輕觸他臂膀。“你不辭辛苦來到我們家操持勞務，隻為了幫助一位絕望的父親，這份情操值得褒揚！我相信你沒有歹意。”
她真的不在意。突如其來的鬆懈感，強烈得幾乎令他暈了。
她不會憤怒，不會喝罵，不會指著大門要他滾蛋。
心裏一隅千年不化的冰霜解凍了。他從不曾親身接觸過無條件的信任。怔忡間，她仿佛賜給他一項千金難換的重禮。
雖然她依舊將他的動機設想得太過高貴，但，管它的！維箴願意接納他，這才是至緊至要的大事。
“謝謝。”暗啞的嗓音從她濃發間飄泄而出。
“可是，”維箴怯怯推開他，密密鎖上他的眼。“你的任務已經完成了，是不是代表……你……你……”
她未出口的心緒，範孤鴻聽在耳裏，看在眼裏，蕩漾在心裏。許許多多張麵孔轉繞著他腦海——有她，有小強強，有葉萌萌，有陸雙絲，甚至有那隻煩人的蘇格拉底。
後院庭樹的落葉應該清掃了，滿地枯枝若交給她們三人打理，隻怕力有未逮；強強看起來永遠滿腹心事，他尚有幾件發人疑竇的細節未得到解答；那隻蠢狗的塊頭越來越壯碩，過不了幾個月三名女人就拉不住它；還有，家裏的廚具該換新的了。
家裏？葉家老宅竟然成為他腦海中的“家裏”。曾幾何時，這幾張麵孔，這一片山竟交織成他平靜生活中的全部。
即使維箴不問，他當真走得開嗎？
“二十世紀未，全球間有一種相當方便的送貨服務，稱之為‘國際快捷’。”海盜般放浪的微笑勾彎了他嘴角。
“不要笑我。”她別扭地捶打他，覺得自己實在主動得太沒有女人味。這可是破天荒頭一遭！
悲傷與快樂，誤會與了解，往往隻有一線之隔。
範孤鴻滿足地想，他很幸運，遇見一位不知道如何誤解別人的女子。蘇大胡子說得好，樂莫善於如意，憂莫慘於不如意。
而他，很如意。