蘇遙雖不知因何失寵，但皇家事，還是少談為好。最前頭一位和藹老者笑笑：“蘇老板可是小心。”蘇遙一抬眸，便忙要起身：“陸夫……”陸嶼一手壓住他，搖搖頭：“後麵尚有學生，別讓我在小輩跟前丟人。”蘇遙略帶調笑，悄聲道：“我讀書時，竟不知自個兒的夫子也看戲文話本。”“我看怎麽了？又沒耽誤為人師表傳道授業。”陸嶼理直氣壯，“不讓你們看，是怕你們隻看這些，耽誤了看正經書長學問。”“夫子教訓得是。”蘇遙乖巧應了一聲。陸嶼提好書，又壓低聲音：“你素來謹慎，我多問一句，你這兒，沒那朱家孫女的書吧？”蘇遙搖頭：“我這兒什麽鋪麵，人哪裏看得上眼？”“那就行。蘇氏書鋪如今也有些名氣了，不比從前。”陸嶼輕輕敲下桌子，“你好端端地做生意，萬不要與那些人摻和。”“上麵有人好走路，可好走的路都窄，踏上就難回頭了。”蘇遙忙恭敬應下：“多謝先生提點。”陸嶼“嗯”一聲，頓一下，卻又看向一旁：“你家這小人兒的字，倒寫得好。”阿言在一旁幫蘇遙記賬，聞言，規規矩矩地行個禮：“先生謬讚，晚輩不敢當。”“舉止也端正。”陸嶼打量一二，笑笑，“過幾日書院小試，可要來？”阿言輕聲道：“公子已報過名，阿言會認真考的。”“阿言？”陸嶼眯了眯眼，頓了下，“你姓什麽？”阿言沉默。“這孩子脫籍時，記的是姓蘇。”蘇遙道，“阿言離家時太小，記不得本姓什麽了。”陸嶼“唔”一聲，卻又問：“多大了？”阿言又不作聲，蘇遙忙道：“十歲了。去歲買的時候，人牙子說是整九歲。”“十歲了？”陸嶼一默，又端出和藹笑意，“到時候好好考，別緊張。”陸嶼偷偷摸摸走了。阿言默了一會兒，複開口：“阿言方才不該不說話，阿言在夫子麵前沒規矩了。”這孩子有些心思深。蘇遙一直知道，不由拍拍他：“沒事，陸夫子最隨和，不會因此為難你。”阿言瞧著蘇遙溫潤清朗的麵龐，咬唇咽下要說的話，沉默好一會兒，方低聲道：“謝謝公子。”蘇遙正給人遞書，沒聽清：“說什麽？”阿言頓了下，道：“說中午想吃魚。”“好。”蘇遙笑笑，“那你去和成安說一聲，讓他買兩條鱖魚。”蘇遙這一忙，就是大半晌午。這次倒是人都走了，書卻沒賣完。蘇遙暗暗歎口氣，又笑笑，看來還是匯文堂金玉坊朱氏書鋪的招牌響，來他這兒的人還是少。他正要收拾，先頭那小廝居然又來了，瞧見一堆書，樂顛顛道：“蘇老板您這兒還有？再賣給我點吧。”又愁眉苦臉：“我回府一趟，挨了好幾頓罵。蘇老板，我怕是等不到明兒了，您今天就賣給我吧。”這會子沒人，蘇遙自然願意，他又一氣兒抱走十來本：“嘿嘿我家幾位小公子也要看。”像這小廝一般買得多的人，並不多。明日恐怕不會這麽忙了。蘇遙伸伸腰，沒想象中賣得多，倒也不賠。他整理一下，決定下廚做個大菜——鬆鼠桂魚。濃稠的糖醋汁小火燒好，蘇遙挽著袖子，一刀剁下魚頭，片開魚肉，給兩條鱖魚改花刀。蘇遙做飯的時候，成安特別喜歡在一旁看。蘇遙也用不著他幫忙，隻瞧著他眼珠子滴溜滴溜：“怎麽，想學做菜？”“不想不想。”成安吐舌頭，“公子這個利索勁兒，我也學不會。”蘇遙讓他：“站遠一點，小心油。”成安看著蘇遙將上漿的兩條肥魚滑入鍋，又澆著油，不由笑笑：“公子做飯時，真好看。不像夥夫，像寫字畫畫。”“就你會說好話。”蘇遙尋得兩個大盤子，將兩條魚分開裝好，擺成個鬆鼠模樣，澆上酸甜醬汁，“端出去吧。”桃花流水鱖魚肥，這魚肉鮮美肥嫩，外麵是黃澄澄的酥皮，裹著酸甜滑膩的醬汁，內裏極嫩極鮮。蘇遙又燒個菠菜蛋花湯，嫩生生的綠葉菜，格外勾食欲。