在眾人議論的時候,跑來一群仆人,這群仆人當著眾人的麵開始在院內擺起了桌子,上麵放上碗筷和吃食。


    “什麽意思?莫非今晚的晚宴在這院內舉辦?”


    “這我倒是第一次見。”


    “應該不會吧,這裏光線暗淡,溫度又低,在這裏吃頓飯不得凍生病?”


    “是啊,這寒冬臘月的,誰在外麵吃飯啊。”


    “若不是在外麵吃的話,這些人擺放桌凳幹嘛?”


    “不知道。”


    ......


    眾人議論紛紛,周青也是一臉好奇。


    很快,眾人的疑惑就得到了解答。


    一名管家模樣的人,拿著兩個賬簿走了過來,一臉高傲的看著眾人,朗聲道:“瓷器軒的趙老板、美人玉的王老板、華園布匹的孫老板......我讀到名字的各位,請移步內廳,州牧大人將在那裏設宴宴請諸位。”


    “那我們呢?”一個沒有被點名的客人高聲問道。


    那管家聞言,臉色一暗,冷聲道:“至於沒有讀到名字的諸位,今晚就在這裏用餐。”


    說完,他頭也不回的背著手走了。


    “搞什麽鬼?為什麽不讓我們進去?”


    “就是,搞區別對待?我要找州牧大人討個說法!”


    “肯定是這狗奴才擅作主張,州牧大人怎麽會做如此荒唐的決定?”


    “這冰天雪地的在屋外用餐,誰能受得了?”


    ......


    沒有被允許進入內廳的眾人紛紛抱怨出聲。


    周青皺著眉頭,他也沒在名單上!


    看了一眼地下的積雪,周青的臉色也不免難看了幾分。


    此時可是深冬!


    今年的冬天又比往年都要冷,這寒冬臘月的,被安排在屋外用餐,這完全就是遭罪嘛,抵抗力稍微差點的人,一頓飯下來,生病是必然的。


    周青也很好奇,為什麽曹雲如此安排,這區別對待也太明顯了,他邀請入內廳的門檻又是什麽。


    而此時,似乎有人看出了點東西,大聲道:“你們發現沒有,剛剛名單上的人都是送貴重禮物的,那個瓷器軒的老板,送的花瓶可是古董,價值數千兩銀子。”


    “你這麽一說,好像還真是這樣!我剛剛看到美人玉的老板的,送的是一塊品相相當高的玉佩,價值不會低於一千兩!”


    “那個華園布匹的老板送的禮物也很貴!”


    ......


    眾人你一言我一語的說著,真相也逐漸浮出水麵。


    周青之前還在疑惑門檻是什麽,現在也恍然大悟:


    門檻就是禮物的價值!


    這位新任州牧大人倒是很直白,對待他們的態度,完全取決於送的禮物的價值高低,明明白白,沒有一點遮掩。


    “看來,那些傳言多半是真的。”周青自語道。


    他回想起袁軍同他說的那些關於曹雲的傳言,此時看來,那些傳言多半是真的。


    周青曾想過那些傳言是真的,但他沒想到對方會做的如此直白。


    周圍人抱怨不斷,隻不過,沒有一個敢去找曹雲,對方是新官上任,隻是需要立威放火之時,誰都不願意在這個時候觸對方的黴頭。


    於是,眾人就在這冰天雪地之中吃起了讓他們很長時間都不會忘記的一頓晚飯。


    能被邀請來的,都是這州城內有些身份地位的人,州牧府的廚子水平雖然不錯,但這些菜肴的味道也就未必比他們平時吃的好,更何況,此是這惡劣的環境下,又能有幾人有心思吃飯的?


    相比之下,周青倒是坦然多了,在哪裏吃,對他而言都一樣,他也沒有想過要抱新任州牧的大腿,雙方最好互不幹涉才好。


    啊切!


    不少人已經打起了噴嚏,他們的身體素質和周青顯然無法相比,這寒風吹著,不少人流起了鼻涕,嘴裏的抱怨更多了。


    “州牧大人到!”


    這時,隨著州牧府仆人的一聲唱和,定州新任州牧曹雲,從內廳走了出來。


    這是周青第一次見到曹雲,曹雲的年紀比劉學稍大,身材有些圓潤,那雙小眼睛中透著精明,肥厚的臉上則是掛著略顯虛偽的笑容。


    本來還在抱怨的眾人,立即收聲,滿臉賠笑,他們在背後抱怨幾句還行,讓他們當著曹雲的麵抱怨,他們是沒那個膽子的。


    “諸位,招待不周,抱歉抱歉。”曹雲笑嗬嗬的對眾人道:“這州牧府地方有限,本官也無法將所有人都安排到內廳去,隻能優先照顧貴客,倒是辛苦各位在外麵忍受嚴寒了。”


    曹雲不解釋還好,這一解釋,讓眾人臉上的笑容都僵住了。


    優先照顧貴客?


    合著,他們因為送的禮物相對便宜,就成了“賤”客,活該他們在這裏受罪唄。


    之前眾人還隻是猜測,現在大家已經確定了。


    這進入內廳的名額,就是根據所送禮物價值的高低決定的!


    眾人的表情變化都被曹雲看在眼裏,他絲毫不在意,反而是笑嗬嗬的說道:“諸位也都有機會成為我府上的貴客,我這州牧府的內廳永遠為諸位留著位置。”


    周青撇撇嘴,剛剛還說地方有限呢,現在又留位置了,這不就是讓眾人多送禮,多送貴重禮嘛。


    “好了,我就不陪諸位了,諸位吃好喝好。”


    曹雲說完就轉身離開了,甚至都沒有和眾人喝杯酒意思意思。


    曹雲走後,院內的氣氛有些凝重。


    在很多人看來,曹雲的態度已經很直白了,就是想要撈錢的,這是第一次,他還算比較好說話,如果有下次的話,他們會不會連這州牧府都進不了,甚至是被曹雲刻意針對?


    這個可能性是存在的!


    想到這裏,眾人也顧不得抱怨,紛紛想著送什麽禮物彌補自己今天的“過錯”。


    晚宴結束時,進入內廳的眾人一個個神清氣爽,麵帶笑容,在院內的人則是一個個凍得直哆嗦,兩方人對比非常明顯。


    “周大掌櫃請留步!”


    在周青準備同其他人一起離開的時候,曹雲走了過來,當著眾人的麵,從管家手裏接過周青之前送那塊玉,遞給了周青:“這塊玉,周大掌櫃帶回去吧,這麽‘貴重’的玉,本官可不敢收!”

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