鬼王死後,季安妮不再反抗。一切就像儀珍計劃的一樣,順利到不可思議的地步。


    季安妮認罪,從容地走進滅妖台,就像當初的豔娘一樣,被烈火吞噬了生命。死前沒有發出任何慘叫,隻能聽見骨骼化為粉末時的微微崩裂聲。縱使滅妖台前的小廣場上站滿了數百名目睹行刑的人,樹叢中、屋簷上藏了幾百隻怯怯的妖怪,但是整個鎮妖祠安靜得就像一片墳場。


    龍莫寒由太上皇變回皇上,但是病情愈發嚴重,幾乎下不了床。大半年後,儀珍的孩子出世,是個男孩。孩子剛剛生下來,儀珍就讓穩婆馬上抱去給皇上看。誰知穩婆還沒有走出門,花公公就哭著跑過來,跪在地上哭號著說“皇上駕崩了”。一時間整個房間隻聽見嬰兒的哭聲和花公公的哭聲混雜在一起,儀珍感到耳邊陣陣轟鳴,視野一片漆黑。


    就這樣昏迷了整整三天,當儀珍再次睜開眼睛的時候,國喪都已經結束了。小皇子取名為「祈安」,一出生就繼承了皇位。長孫楠和安右忱一文一武地輔佐,朝野內外一切大事小事都壓在了儀珍的肩頭。她一邊操勞政務,一邊撫養祈安長大成人。


    時間眨眼之間匆匆流逝,祈安十三歲了。莊曉夢和長孫明日成為輔佐他的兩名心腹。長孫楠催著儀珍還政皇上,但這時儀珍已與安右忱一起把持了整個朝政,勢力強大,隻手遮天。長孫楠看出儀珍有謀朝篡位之心,便聯合已經繼承青州都督之位的水芙蓉,一起逼儀珍還政。然而還未正式行動,消息就走漏了,長孫楠被冠上了禍亂朝政的罪名,鋃鐺入獄。莊曉夢和長孫明日受到牽連,雙雙被貶謫到遠離京城的郡縣。從此祈安身邊再無可用之人,皇位完全被架空。


    經此一變,朝中再無人可以抗衡儀珍。一年後,儀珍力排眾議,在安右忱的支持下,登基稱帝,一統天下。成為天佑聖朝的第一位、也是最後一位女皇帝。


    儀珍登基那天,被軟禁在東宮的祈安懸梁自盡。所幸太監及時發現,在祈安斷氣之前把他救活過來。從那以後,祈安與儀珍母子之間再也沒有說過半句話。


    十年後,天佑聖朝與北方政權爆發戰爭,安右忱戰死沙場,儀珍的地位開始動搖。外有強敵侵犯邊疆,內有死灰複燃的山鬼族趁亂生事,儀珍腹背受敵,舉步維艱,唯有將北方三座城市割讓給北方政權,暫時止住了外患,集中精力鎮壓山鬼族的叛亂。


    眼看局勢漸漸好轉,但是青州公水芙蓉卻自立為王。經過幾次大戰之後,天佑聖朝疲敝不堪,儀珍隻得眼睜睜看著青州從天佑聖朝的版圖中獨立出去。然而就在青州宣布獨立後的三個月,祈安被秘密接出皇宮,送往青州。這時儀珍才驀然發現,青州獨立的目的是要幫祈安奪回王位。


    三年後,青州軍攻破皇宮。


    攻破皇宮的那天,儀珍身穿龍袍,頭戴冠冕,坐在大殿龍椅之上,等待二十八年前從自己腹中降生的孩子。


    望著那個身穿戰甲的祈安踏上台階,走進大殿,一步一步地向自己走來,儀珍的眼底不知不覺中浮起一層水霧。


    忽然發現,自己已經很久沒有與他見麵。


    最後一次見他,他還是半大的孩子,如今他已經長大了、成熟了,恍惚中覺得就像龍莫寒重新歸來一樣。


    當時大殿中設有陷阱,儀珍帶著母子同歸於盡的覺悟等著祈安。然而,就在她看到祈安的那一刻,卻怎麽也狠不下心。最終,儀珍沒有啟動陷阱,順從地讓出了皇位。祈安沒有殺她,但是卻不願與她母子相稱。


    祈安重新召回了莊曉夢和長孫明日,將混亂的朝政慢慢撥回正軌。


    當初儀珍在安貴妃的逼迫下喝下的絕孕藥被水芙蓉動過手腳,不然儀珍根本沒有機會生下祈安。正因為如此,水芙蓉對祈安有一種莫名的感情,抑或是說責任感,這就是水芙蓉一路幫祈安奪回王位的原因之一。


    儀珍被關在當初她軟禁祈安的地方,過著平淡而又寂寞的生活。


    就這樣過了兩年,某天,儀珍起床梳妝的時候,突然發現妝奩匣裏多了一個斷掉的玉鐲。


    儀珍急忙喚來蝶兒,問蝶兒這玉鐲是哪來的。蝶兒隻是搖頭,但是什麽都不說。


    儀珍拿著玉鐲,看了很久很久,忽然想起很多年以前發生在這個皇宮的一切、一切……


    想起了自己曾經還有一個名叫季安妮的朋友。不過她已經死了很久很久,如今回憶起來,就連臉龐都變得模糊。


    儀珍出神地盯著那個玉鐲,想起這玉鐲曾經是寶貴妃送給她的禮物。還記得寶貴妃說過:「這玉鐲初見的確沒有什麽過人之處,但它最可貴的地方,就是十數年也不變色。就是因為這十數年都不變色的特性才成了寶貝;就是因為這十數年都不變色的特性才越發珍貴……」後來玉鐲突然變色了,儀珍夢到寶貴妃要把自己拉到陰間。


    做了這場噩夢之後,儀珍決定救出被自己當成替死鬼拋棄的蝶兒。蝶兒救出來了,但是儀珍也付出了代價。她在安貴妃的逼迫下喝下絕孕藥。後來她便把玉鐲砸了。從那以後,玉鐲再也沒有出現過。


    此時此刻,突然在妝奩匣中看到它的身影,不再覺得害怕,而是深有感悟。


    其實那玉鐲被儀珍砸碎後,蝶兒偷偷埋在了東從妃殿的院子裏。如今蝶兒重新把玉鐲挖出來,洗幹淨,放在妝奩匣中,就是要讓儀珍回憶起過去的那段時光。


    儀珍把鐲子粘好,晚上睡覺的時候戴在手上。她不但不害怕寶貴妃再來拉她,反而還有些期盼。


    在另外一個遙遠的世界,有很多早已逝去的人和記憶。季安妮、龍莫寒、安右忱、寶貴妃……有朝一日,自己一定會與他們重逢。重逢的時候,自己將以怎樣的表情麵對他們,怎樣對他們述說這三十年自己經曆的一切。


    儀珍靜靜地躺在床上,把手放在自己的小腹上。恍惚中又回憶起三十年前,剛剛懷上祈安時的感受。


    當時自己那麽盼望把他生下來,助他成為太子、成為皇上,看著他君臨天下……


    為了這個夢想甚至不惜殺了明皇子和季安妮。


    然而,不知道從什麽時候開始,母子變成了敵人。偏偏就是自己霸占了他的王位,還把他逼得自殺。


    到頭來,天道輪回,如今終於嚐到當初祈安被軟禁於此的寂寞和痛苦。


    亂七八糟地想了很多事情,儀珍慢慢閉上眼睛。她可以感覺到自己的心跳越來越慢,生命正在一點一點地流逝。


    終於,她的世界變成一片黑暗。她在深淵之中不斷往下沉淪,仿佛永遠也落不到底……


    原來死亡如此簡單,隻是輕輕閉眼的瞬間。回頭望著自己一生走下的軌跡,忽然發現早已偏離了初衷。


    如果可以再活一次,如果可以一切重來,好想把這混亂的一切撥回正軌……


    #


    再次睜開眼睛,看見季安妮坐在床邊。


    儀珍以為是鬼,嚇得尖叫起來。季安妮沒有說話,隻是靜靜地看著她。


    「你來帶我走了麽……」儀珍以為自己已經死了,幽幽地歎了一口氣。


    「你夢到什麽了?」季安妮輕輕地問。


    儀珍有些疑惑,隱約覺得事情有點怪異。下意識環顧四周,發現這根本不是自己被軟禁的房間,而是很久很久以前,自己住過的寢宮。「到底怎麽回事……」抬手按住脹痛的太陽穴,目光突然落在擺在斜後方的銅鏡上。


    鏡中的自己皮膚光滑,沒有半點皺紋,簡直就像……三十年前的自己一樣……


    手下意識放在小腹上,可以清晰地感覺到小腹的凸起。


    「祈安……祈安……」一遍一遍地低吟這個名字。祈安居然重新回到了自己的腹中?!


    這時小雪從季安妮身後走出來,對儀珍說:「娘娘,你剛才隻是做了一場夢而已。」


    「做夢?現在是什麽時候?」儀珍激動地一把抓住季安妮的手。


    季安妮輕輕告訴她:「現在就是明兒死後的第二天,你剛剛從閑宮逃回來後的兩個時辰。」


    「什麽……」儀珍無法相信這個事實。一切隻是一場夢,是在小雪的妖術下,做了一場漫長的夢。


    在夢境之中,儀珍度過了此後的三十年。夢境如此真實,即使醒了,仿佛也依然沉浸在夢境中,無法回到現實。


    沒人知道儀珍到底夢見了什麽。夢醒後,儀珍做了一個決定。她想出宮,返回南湖縣的家鄉,平平靜靜地把孩子生下來。她向季安妮承諾,隻要孩子出世,她就返回皇宮,接受一切懲罰。


    儀珍出宮的時候,季安妮為她送行。季安妮想恨她,但是一直恨不起來。


    儀珍對季安妮說的最後一句話是:「一步錯,步步錯。我做了很多錯事,但是我希望我這次做對了。」


    她就這樣走了。雖然她說大半年後還會回來,但是望著她的孤獨的背影,季安妮有種永別的感覺。


    儀珍與她道別時的目光中,從深處透出對死亡的覺悟。


    儀珍離去的方向,正是夕陽沉沒的地方。西方,儀珍坦然地走上了她這一輩子最不願意去的方向……


    #


    南湖縣縣丞府,儀珍的母親接到女兒即將回家的消息後,一大早就在門口翹首以盼。


    從早等到晚,女兒一直出現。第二天接著等,但是女兒依舊沒有出現。


    直到第三天傍晚,一個衣衫襤褸的年邁雲遊僧經過縣丞府,嘴裏唱著「世人笑我太瘋癲,我笑世人看不穿……」


    儀珍的母親覺得那僧人有些眼熟,急忙讓仆人請過來問話。


    一問之下才知道,對方竟是十六年前,儀珍出生的時候,為儀珍算過命的那位僧人。


    當時那僧人說:「此女命貴,貴不可言。命中注定與『西方』相衝,絕對不能去靠西的地方,否則必遭劫難。如果能活下來,便要記住『心中有佛,善待蒼生』。」


    僧人為儀珍取名為「儀珍」。


    「儀珍」二字究竟是何含義,十六年來從來沒人參破過——這是需要儀珍用一生來參悟的難題。


    十六年前,儀珍的母親再三追問,僧人都不肯細說儀珍的命運。因為如果說破了,就是泄露天機,要遭天譴。


    十六年後,當儀珍的母親再次追問,僧人卻不再避諱。


    所謂「儀珍」,將「珍」字拆開了看,便是「人過三劫即成王」的意思。儀珍命貴,貴在她是帝王星轉世,命中注定要成為皇帝。所以人界的一切妖魔鬼怪全都無法傷害她,所有加諸在她身上的妖術都會被反彈回去。


    儀珍命中注定的三劫便是「生劫」、「情劫」和「義劫」。


    儀珍出生在冬日大雪之中,身體很弱,穩婆說她不足周月就會夭折。就算辛辛苦苦養大了,未來也是一個傻女。儀珍父親想狠心把女兒扔了,但是儀珍母親卻不肯,兩人最後決定靠天意來決定這個女兒的生死,把女兒放在府外,如果活下來就養大。就在這時,雲遊僧出現,幫儀珍算命。丫鬟聽說嬰兒與西方相衝,便把她放在東邊牆角。第二天早上,雪止天晴,嬰兒就這樣奇跡般的活了下來——這便是儀珍的生劫。


    第二劫是情劫。皇宮大火,如果儀珍隨龍莫寒遷往西都,她將死在白虎門那場混亂的廝殺之中。但是,冥冥之中,儀珍追著明皇子離開,躲過了這場劫難。


    第三劫便是儀珍命中注定最難過的一劫。這一劫也藏在她的名字中,就是「儀」字中的「義」字。儀珍終究沒有狠下心來殺季安妮,而是選擇獨立離開,踏上了西方的歸途。如果她殺了季安妮,度過生命中的最後一劫,她將依照命運,成為一代女帝。然而她在做了一場漫長而真實的人生之夢後,選擇了放棄。不僅放棄了王位,同時放棄了生命……


    聽到這裏,儀珍的母親已經淚流滿麵,不需要多說,她已經猜到為什麽女兒三日沒有現身的原因。


    僧人輕聲安慰道:「那女孩一生隻有兩條路——成為女王,亦或死。」


    雖然人世間的妖魔鬼怪無法傷害她,但是尋常的人類,隻需要一把小小的刀劍,就可以輕易奪走她的性命。


    僧人之所以道破天機,就是因為儀珍早已死在了回鄉的路上。被一夥山賊打劫,一刀割破了喉嚨。


    命中注定要登上皇位,君臨天下的女王,就這樣淒淒慘慘地死在了山林之間,連帶著腹中還沒有來得及出生的孩子。


    儀珍的母親哭得肝腸寸斷。僧人卻已轉頭走遠,依舊反複唱著那幾句:「世人笑我太瘋癲,我笑世人看不穿……」


    #


    曾經,莊公做了一場夢,夢中變成了一隻蝴蝶,醒來後愈發迷茫。


    不知道到底是自己做了一場變成蝴蝶的夢,還是蝴蝶做了一場變成人的夢……


    冥冥世間,時光流動。功名利祿過眼雲煙,站得高,摔得痛。


    人生如夢,夢如人生。

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