談話間，他們四人就已經穿過一個一個方陣，來到西苑最中心的位置，也就是皇輦所在的地方。天……終於要見皇帝了，季安妮緊張得根本不敢抬頭。後來好不容易鼓起勇氣抬頭一看，卻隻看見一層綢簾。皇帝坐在簾子之後，根本看不清臉。
皇帝坐在車中，兩旁立著禁衛軍和儀仗隊，再往外就是兩列穿戴朝服的官員。能站在皇帝身邊，想必都是一品大員了。這時，康氏兄妹和天寧公主都跳下馬來，季安妮也學著他們的樣子翻下馬背。他們把馬交給一旁的侍衛，然後向皇輦走去。
季安妮有些害怕，本來不想跟去，但此地除了康氏兄妹和天寧公主以外，其他人她都不認識。片刻的猶豫後，還是硬著頭皮跟了上去。
康氏兄妹在皇帝麵前跪拜道：「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
天寧公主也道：「皇兄萬歲。」
季安妮晉見皇帝的經驗不及他們豐富，所以反應慢了半拍。等她反應過來的時候，康氏兄妹和天寧都跪在皇輦之前了，季安妮什麽也來不及說，跟著他們跪下。
這時，從綢簾之後，傳來皇帝龍莫寒的聲音：「愛卿平身。」
從聲音聽來，皇帝的年紀應該不大。還記得雲真好像說過，皇上隻有二十二歲，剛剛即位才隻有三個月，加之又曾多年在鄰國為質，所以從聲音聽來，並沒有那種天子特有的威嚴，比較平和，說話時的氣勢甚至還遠不及趾高氣昂的天寧公主。
「謝皇上。」這次季安妮終於跟上其他人的節奏了，道謝後站了起來。
皇上道：「既然少將軍已到，那麽現在就舉行開箭之禮吧。」說著揚了揚手，「來人，備箭。」
季安妮隻看見皇上的手，卻還是看不見皇上的臉。心想這個皇帝真奇怪，也不知是有心還是無意，不知道自己對他有多好奇嗎？明明已經近在咫尺，但還是窺不見半分容貌，真存心把自己心中的好奇蟲全都急死。本來季安妮對皇帝還懷著一絲畏懼，但現在聽見皇帝說話時那軟綿綿的聲音後，那畏懼之感早就煙消雲散。
正想著，就看見兩名老太監捧著一張弓、三支箭來到他們麵前。
康孝榮上前一步，從老太監手中接過弓，拿起一支箭，向後轉身。
這時那些站在後麵的侍衛全都散開，露出一片空曠的草場。
季安妮也回頭一望，隻見在那草場中央，大概五十米遠的地方，立著一張草靶，草靶正中是一個紅點。
康孝榮拉開弓，把箭搭在弦上，開始瞄準紅心。
與此同時，儀仗隊中又傳來擂鼓壯勢的聲音。
其他人都默默凝視著康孝榮和他手中的弓箭，季安妮和康貴妃也都退到一旁。
季安妮在康貴妃耳邊小聲問：「你哥這是幹什麽呀？」
康貴妃道：「這個就是開箭之禮。每一次狩獵大會之前，都要由上屆優勝者開弓射出第一箭，宣告狩獵大會的開始。箭靶代表獵物，靶上紅心代表獵物的血。如果射中紅心，就表示射中獵物，讓獵物流血。一共有三次機會，三次之中，隻要有一箭正中紅心，就意味著今天的狩獵大會能大獲成功，人人都有好發揮，獵到好獵物，是絕好的兆頭，所以射箭人也將獲得重賞；但如果失手，三箭都沒能命中紅心，兆頭不好，不但沒有賞賜，下次的狩獵大會也不能參加了。」
季安妮終於聽明白了，低聲道：「哦，原來就是一場助興的儀式嘛。」
看來這康孝榮不僅長得帥，脾氣好，連箭術肯定也是爐火純青，難怪天寧公主戀愛他。
季安妮以為事不關己，於是悠閑地站在一旁等著看康孝榮表演，但誰知就在這個時候，天寧公主卻跳了出來。
「皇兄。」天寧公主跑到皇輦之下，仰頭對坐在上麵的皇帝建議道，「皇兄，這狩獵大會年年辦，我也參加三年了，但這三年來，每次開箭大會都由康榮哥射箭，未免太過單調。不如今天換個方式，讓其他人代射好不好？」
話音剛落，身邊就傳來一陣議論聲。
季安妮隱隱感到一絲危機……這個天寧公主，不知道她又想出什麽鬼點子。
在眾人的議論聲中，天寧續道：「皇上，康老將軍除了有孝榮哥這個好兒子外，還有芳婷這個好女兒。芳婷的箭術一點不在孝榮哥之下，不如讓她代替孝榮哥來行這開箭之禮吧？」
「公主，萬萬使不得。」康貴妃顯然也沒料到天寧會提出這樣的建議，急忙走上前道，「這開箭之禮必須由上屆的優勝者射出。我並非上屆優勝，又怎麽能逾越了呢？」
「這有什麽關係，反正是自家兄妹。」天寧的性格就是想怎樣就要怎樣，其他人根本沒有插嘴的餘地。就算康貴妃是她的好朋友，也勸不了天寧。
這時隻見一名頭發胡子都已花白的老臣上前諫言道：「皇上請三思，天佑聖朝自開朝以來從未有女子行過開箭之禮。微臣以為，不能開此先例。」
天寧公主一聽有人敢反對她，立刻不高興了，哼了一聲道：「安丞相，本公主和皇兄說話，你來插什麽嘴？」
聽到天寧公主叫的那聲「安丞相」後，季安妮猜出這位老臣的身份。想必他就是安貴妃的父親，也就是太後的哥哥，當朝丞相吧。如果論輩分算下來，他還是天寧公主的舅父，但天寧公主居然連他的帳都不賣，看來真的是在宮裏橫行霸道慣了。
安丞相道：「公主，如果箭不中靶，可是不詳之兆。」
「你懷疑芳婷的箭術嗎？」天寧公主越來越不高興，眉頭幾乎皺在一起。
「微臣不敢。」安丞相躬了躬腰，一副卑謙的樣子。
「既然不敢，還不退下，本公主的話還沒說完。」說著天寧公主又揚了揚頭，向皇上望去，繼續道，「皇兄，今天正好來了三名女子，不如就讓我們三人各射一箭，誰能射中紅心，你就重賞誰好不好？」
天……季安妮一聽天寧公主這話，就知道今天自己又遭殃了。
環視全場，所謂的三名女子，大概就是指天寧、康貴妃和她季安妮三個了。
這天寧讓康貴妃去射箭還嫌不夠，居然連自己都一同拉下水，季安妮真是又氣憤又無奈。
皇帝坐在車中，兩旁立著禁衛軍和儀仗隊，再往外就是兩列穿戴朝服的官員。能站在皇帝身邊，想必都是一品大員了。這時，康氏兄妹和天寧公主都跳下馬來，季安妮也學著他們的樣子翻下馬背。他們把馬交給一旁的侍衛，然後向皇輦走去。
季安妮有些害怕，本來不想跟去，但此地除了康氏兄妹和天寧公主以外，其他人她都不認識。片刻的猶豫後，還是硬著頭皮跟了上去。
康氏兄妹在皇帝麵前跪拜道：「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
天寧公主也道：「皇兄萬歲。」
季安妮晉見皇帝的經驗不及他們豐富，所以反應慢了半拍。等她反應過來的時候，康氏兄妹和天寧都跪在皇輦之前了，季安妮什麽也來不及說，跟著他們跪下。
這時，從綢簾之後，傳來皇帝龍莫寒的聲音：「愛卿平身。」
從聲音聽來，皇帝的年紀應該不大。還記得雲真好像說過，皇上隻有二十二歲，剛剛即位才隻有三個月，加之又曾多年在鄰國為質，所以從聲音聽來，並沒有那種天子特有的威嚴，比較平和，說話時的氣勢甚至還遠不及趾高氣昂的天寧公主。
「謝皇上。」這次季安妮終於跟上其他人的節奏了，道謝後站了起來。
皇上道：「既然少將軍已到，那麽現在就舉行開箭之禮吧。」說著揚了揚手，「來人，備箭。」
季安妮隻看見皇上的手，卻還是看不見皇上的臉。心想這個皇帝真奇怪，也不知是有心還是無意，不知道自己對他有多好奇嗎？明明已經近在咫尺，但還是窺不見半分容貌，真存心把自己心中的好奇蟲全都急死。本來季安妮對皇帝還懷著一絲畏懼，但現在聽見皇帝說話時那軟綿綿的聲音後，那畏懼之感早就煙消雲散。
正想著，就看見兩名老太監捧著一張弓、三支箭來到他們麵前。
康孝榮上前一步，從老太監手中接過弓，拿起一支箭，向後轉身。
這時那些站在後麵的侍衛全都散開，露出一片空曠的草場。
季安妮也回頭一望，隻見在那草場中央，大概五十米遠的地方，立著一張草靶，草靶正中是一個紅點。
康孝榮拉開弓，把箭搭在弦上，開始瞄準紅心。
與此同時，儀仗隊中又傳來擂鼓壯勢的聲音。
其他人都默默凝視著康孝榮和他手中的弓箭，季安妮和康貴妃也都退到一旁。
季安妮在康貴妃耳邊小聲問：「你哥這是幹什麽呀？」
康貴妃道：「這個就是開箭之禮。每一次狩獵大會之前，都要由上屆優勝者開弓射出第一箭，宣告狩獵大會的開始。箭靶代表獵物，靶上紅心代表獵物的血。如果射中紅心，就表示射中獵物，讓獵物流血。一共有三次機會，三次之中，隻要有一箭正中紅心，就意味著今天的狩獵大會能大獲成功，人人都有好發揮，獵到好獵物，是絕好的兆頭，所以射箭人也將獲得重賞；但如果失手，三箭都沒能命中紅心，兆頭不好，不但沒有賞賜，下次的狩獵大會也不能參加了。」
季安妮終於聽明白了，低聲道：「哦，原來就是一場助興的儀式嘛。」
看來這康孝榮不僅長得帥，脾氣好，連箭術肯定也是爐火純青，難怪天寧公主戀愛他。
季安妮以為事不關己，於是悠閑地站在一旁等著看康孝榮表演，但誰知就在這個時候，天寧公主卻跳了出來。
「皇兄。」天寧公主跑到皇輦之下，仰頭對坐在上麵的皇帝建議道，「皇兄，這狩獵大會年年辦，我也參加三年了，但這三年來，每次開箭大會都由康榮哥射箭，未免太過單調。不如今天換個方式，讓其他人代射好不好？」
話音剛落，身邊就傳來一陣議論聲。
季安妮隱隱感到一絲危機……這個天寧公主，不知道她又想出什麽鬼點子。
在眾人的議論聲中，天寧續道：「皇上，康老將軍除了有孝榮哥這個好兒子外，還有芳婷這個好女兒。芳婷的箭術一點不在孝榮哥之下，不如讓她代替孝榮哥來行這開箭之禮吧？」
「公主，萬萬使不得。」康貴妃顯然也沒料到天寧會提出這樣的建議，急忙走上前道，「這開箭之禮必須由上屆的優勝者射出。我並非上屆優勝，又怎麽能逾越了呢？」
「這有什麽關係，反正是自家兄妹。」天寧的性格就是想怎樣就要怎樣，其他人根本沒有插嘴的餘地。就算康貴妃是她的好朋友，也勸不了天寧。
這時隻見一名頭發胡子都已花白的老臣上前諫言道：「皇上請三思，天佑聖朝自開朝以來從未有女子行過開箭之禮。微臣以為，不能開此先例。」
天寧公主一聽有人敢反對她，立刻不高興了，哼了一聲道：「安丞相，本公主和皇兄說話，你來插什麽嘴？」
聽到天寧公主叫的那聲「安丞相」後，季安妮猜出這位老臣的身份。想必他就是安貴妃的父親，也就是太後的哥哥，當朝丞相吧。如果論輩分算下來，他還是天寧公主的舅父，但天寧公主居然連他的帳都不賣，看來真的是在宮裏橫行霸道慣了。
安丞相道：「公主，如果箭不中靶，可是不詳之兆。」
「你懷疑芳婷的箭術嗎？」天寧公主越來越不高興，眉頭幾乎皺在一起。
「微臣不敢。」安丞相躬了躬腰，一副卑謙的樣子。
「既然不敢，還不退下，本公主的話還沒說完。」說著天寧公主又揚了揚頭，向皇上望去，繼續道，「皇兄，今天正好來了三名女子，不如就讓我們三人各射一箭，誰能射中紅心，你就重賞誰好不好？」
天……季安妮一聽天寧公主這話，就知道今天自己又遭殃了。
環視全場，所謂的三名女子，大概就是指天寧、康貴妃和她季安妮三個了。
這天寧讓康貴妃去射箭還嫌不夠，居然連自己都一同拉下水，季安妮真是又氣憤又無奈。