哈特拉斯船長曆險記－－第八章船員們的打算
第八章船員們的打算
然而“前進”號還是敏捷地行駛在航線上，並向北移動了幾分；但是，要做的不是避開敵人，而是立刻對它發起進攻，綿延數海裏的冰原彼此靠近，這些移動的浮冰群通常表現出一千萬噸的壓力，必須小心翼翼地避免被它們圍住。破冰鋸裝在船內，便於立刻投入使用。
部分水手逆來順受地接受了這些艱巨的勞動，但另外一些抱怨了起來，雖然沒有拒絕執行命令。加裏、伯爾頓、佩恩、格裏珀一麵安置工具，一麵交換著不同的看法。
“見鬼！”伯爾頓快活地說，“我不知道我為什麽會想到水街上有一家漂亮的飯館，可以在那裏不太費力地弄到一杯杜鬆子酒或一瓶黑啤酒。你看在這兒怎麽樣，格裏珀？”——
“跟你說真的，”被招呼的水手反駁道，他通常脾氣很壞，“我向你保證，我在這兒看不出這點。”——
“這是一種說話方式，格裏珀，顯然，在這些讓克勞伯尼仰慕的冰雪之域中，根本沒有一絲一毫小酒店的影子，能讓一個正直的水手有一兩杯半品脫的白蘭地潤潤嘴唇。”——
“對於這點，你就放心好了，伯爾頓，你還可以再加上這裏甚至還有什麽能好好提提神的東西，這主意真可笑，居然讓在北部海洋航行的水手滴酒不沾！”——
“好啦！”加裏回答，“你難道忘記了嗎，格裏珀？醫生跟你說什麽來著？應該免去任何刺激性飲料，假如你想不得壞血病，身體健康，向前遠走的話。”——
“但是我並不想遠走，加裏，我覺得來到這裏已經夠了，為何非要到連魔鬼都不願去的地方呢。”——
“唉，不會去的！”佩恩反駁道，“當我想到我已經忘記了杜鬆子酒的味道！”——
“但是，”伯爾頓說，“告訴我醫生都對你說了什麽。”——
“噢！”佩恩用那粗魯的大嗓門反駁道，“該說的都說了。要知道的是，是不是以健康為借口，是否在玩弄節約酒類的把戲？”——
“佩恩這家夥說的可能有道理，”格裏珀回答——
“好啦！”伯爾頓反駁道，“他把鼻子喝得通紅，要是這條規則能令他的鼻子掉點顏色，佩恩大可不必如此抱怨。”——
“我的鼻子跟你有何關係？”被碰了敏感處的水手突然回答。“我的鼻子不需要你的建議，它沒問你，你還是管好自己的事情吧！”——
“得啦！別生氣，佩恩，我本來也沒覺得你的鼻子有什麽不對勁。唉！我跟別人一樣，不討厭來一杯威士忌，特別是在這樣的天氣狀況下。但是，如果這最終是弊多利少的話，我願意戒掉。”——
“你戒掉，”司爐華輪說，他加入了談話，“可是，也許並非所有的人都能戒掉！”——
“你這是什麽意思，華輪？”加裏一邊說，一邊定定地望著他——
“我的意思是，出於這樣那樣的原因，船上還有酒，我想在船尾可沒怎麽遵守這種清規戒律。”——
“你怎麽知道的？”加裏問道。
華輪無言以對，他不過是說說而已，大家都清楚。
“你說得對，加裏，”伯爾頓接過話茬，“華輪什麽也不知道。”——
“嗯，”佩恩說，“我們向指揮要一份杜鬆子酒，我們掙來的，我們看他說什麽。”——
“我勸你什麽都別做，”加裏回答——
“為什麽？”佩恩和格裏珀喊道——
“因為指揮官會拒絕你們。你們早在上船的時候就知道船上的規矩，那會兒該想到這點。”——
“何況，”伯爾頓回答，他自願站在加裏一邊，因為他的性格討他喜歡，“理查德-山敦也不是船上的主人，他、你、我們一樣服從一切。”——
“服從誰呢？”佩恩問道——
“服從船長。”——
“啊！總是這倒黴的船長！”佩恩喊道。“你們難道沒有看到在這些冰床上不再有船長，有的隻是小酒館？這是一種彬彬有禮地拒絕我們有權要求的東西的方式。”——
“但是你錯了，有一個船長，”伯爾頓說，“我們不久就會看到他的，我拿我兩個月的薪水打賭。”——
“好極了，”佩恩說，“出來一個我願意當麵講兩句話的人！”——
“誰在說船長？”一個新的插話者說。
這是水手克裏夫頓，他相當迷信，又嫉妒。
“有什麽關於船長的新鮮事兒嗎？”他問道——
“沒有，”大家異口同聲地回答他——
“唉呀，我料想他會在某一個早晨出現在他的艙裏，沒人知道他是怎麽來的，從哪兒來的。”——
“好了！”伯爾頓回答，“你又在幻想，克裏夫頓，好像這家夥是蘇格蘭高地上奔跑的小妖精或小精靈似的！”——
“你愛怎麽說就怎麽說吧，伯爾頓，這不能讓我改變主意，每天經過船艙的時候，我都透過鎖孔望一眼，總有一天我會來告訴你們船長是什麽模樣，他是怎麽來的。”——
“噢，見鬼！”佩恩說，“他的來路跟所有的人一樣，你的船長。要是這是個想把我們帶到我們不高興去的地方的家夥，大家就知道他是怎麽回事了。”——
“好！”伯爾頓說，“佩恩都不知道他，就想跟他吵架了！”——
“誰不知道他？”克裏夫頓反駁道，他擺出一副萬事通的樣子，“他知不知道，還有待核實！”——
“你想說什麽？”格裏珀問道——
“我明白。”——
“可是我們不明白你！”——
“唉呀，難道佩恩沒跟他有過不愉快的事嗎？”——
“跟船長？”——
“是的，跟狗船長，因為這恰恰是一回事。”
水手們互相看了看，不太敢答話。
“狗也好，人也好，”佩恩嘀咕著，“我跟你們說，這頭牲畜總有一天會成氣候的。”——
“看看，克裏夫頓，”伯爾頓嚴肅地問道，“你就像約翰遜開玩笑說的話，把這條狗當成了真正的船長？”——
“當然，”克裏夫頓自信地說，“要是你們像我一樣觀察，你們就會注意到這頭牲畜的舉止不同尋常。”——
“哪些舉止？快點，說說！”——
“難道你們沒看到它帶著威嚴的神態在艉樓上走來走去的樣子，它望著船帆，就好像它在值班一樣？”——
“這是真的，”格裏珀說，“我甚至有一天晚上確實看到它把爪子擱在輪舵上。”——
“不可能！”伯爾頓說——
“現在，”克裏夫頓又說，“難道夜裏他沒有離開船走到冰原上，既不怕熊，也不怕冷嗎？”——
“這也是真的，”伯爾頓說——
“人們看到這頭畜牲像一條忠實的狗那樣呆在人旁邊，在廚房轉來轉去，廚師斯特朗給指揮官送好吃的食物的時候，它目不轉睛地盯著他了嗎？難道你們沒有聽到，夜裏，當船走了兩三海裏的時候，它嚎叫得令你們脊梁發冷，而這在這樣的氣溫下是不大容易感受到的？最後，你們看到過這條狗吃東西嗎？它一點不吃人吃的東西，狗食從未動過，除非有一隻手在船上秘密地喂養它，我有權力說這頭畜牲不靠食物生存，因此，假如這不神奇的話，我就是頭畜牲。”——
“說真的，”木匠貝爾回答，他已經聽了克裏夫頓的所有爭論，“說真的，這是很有可能的！”
但是其他的水手一言不發。
“總之，”伯爾頓問，“‘前進’號到底要把我們帶到哪裏去？”——
“我一無所知，”貝爾回答，“到時候理查德-山敦就會得到另外的指示。”——
“但是誰給指示？”——
“誰給指示？”——
“對，怎麽指示？”伯爾頓說，他顯得很急切——
“快點，貝爾，說說！”其他水手又說——
“誰給指示？怎麽指示？哦！我一點兒也不知道，”木匠反駁道，他顯得有點難為情——
“啊，是狗船長！”克裏夫頓喊道。“他已經寫了第一次，也同樣會寫第二次。哦！我要是知道這頭畜牲知道的一半，我就不愧為海軍大臣。”——
“因此，”伯爾頓最後總結說，“你堅持狗是船長的觀點？”——
“是的，正如我說的一樣。”——
“好啦，”佩恩悶聲悶氣地說，“如果這頭畜牲不想披著狗皮死去，它隻能快點變成人，因為照佩恩的做法，我要整整他。”——
“為什麽要這樣？”——
“因為我願意這樣，”佩恩粗暴地回答，“我不想向任何人匯報。”——
“說夠了沒有。孩子們，”約翰遜先生嚷道，他在說話看來要出現僵局的時候出來幹預了，“把鋸子弄得更快些！還得穿過大浮冰群呢！”——
“好極了！又是一個星期五！”克裏夫頓聳了聳肩膀說道。“你們看，穿過極圈可不是那麽容易的！”
不管怎麽說，船員們這一天有點精力不濟。“前進”號開足馬力，衝向冰田，但沒法將它們分開，夜裏隻得在這裏拋錨。
星期六，由於東風的影響，氣溫還在下降；天氣開始晴朗起來，目之所及，遠處的白色平原在陽光的反射下發出耀眼的光芒。早晨七點鍾，氣溫是－21c。
醫生試圖靜靜地呆在艙裏讀極地旅行記，但他自問，按照他的習慣，這時候他最不願做的是什麽。他自答，就是在這種氣溫下到甲板上幫忙幹活，這沒有多少樂趣可言。因此，他嚴格遵守自己的行為準則，離開溫暖的船艙，來幫著拖船。他的氣色很好，戴著綠眼鏡，這樣他的眼睛就不致為反光所傷害，他後來觀測時總是小心翼翼地戴上雪鏡，以免染上在高緯地區發病率很高的眼炎。
傍晚，“前進”號向北行了數海裏，這多虧了船員們的努力和山敦的智慧，他善於利用一切有利的形勢。午夜時分，“前進”號經過了66緯度，通過探測，得知水深為23英-，山敦認識到他來到了女王的戰艦“勝利”號所在的淺灘，逐漸靠近了東部30海裏以外的陸地。
但到那時為止，一直一動不動的浮冰群開始分解，並且開始移動起來，冰山似乎從地平線的四麵八方湧來，船碰上了一座座移動的礁石，它們的壓力是無法抵擋的，船開起來相當困難，第一舵手加裏掌舵，船後麵的冰山有合攏的傾向。因而必經穿越這條冰河，無論是出於謹慎，還是出於責任都得向前進。困難越來越大了，因為山敦沒法在這些移動點中確定方向，它們變來變去，絲毫沒有穩定下來的可能。
船上的人被分在船的右舷和左舷兩側；每個人都拿著一根裝著鐵頭的長棍，推開那些危險性特別大的冰塊。“前進”號很快就進了兩座高高的冰山之間的狹胡同，桅桁的頂端擦過與岩石一樣堅硬的冰牆，它逐漸進入一條充滿雪的旋渦的彎彎曲曲的山穀，浮冰互相撞擊，四分五裂，發出巨大的聲響。
但是很快就確認這個峽穀沒有出口，一個巨大的冰塊進入了這條航道，迅速地向“前進”號漂來，看來沒法避開它了，同樣也無法後退，退路已經給堵上了。
山敦、約翰遜站在船的前麵，觀察形勢。山敦用右手向舵手指示前進的方向，用左手向機械師旁邊的詹姆斯-沃爾傳達躁縱發動機的命令。
“這怎麽才能結束？”醫生問約翰遜——
“那要看上帝樂不樂意，”水手長回答。
高達一百英尺的冰山離“前進”號隻有一鏈之遙，有把它壓碎的危險。
“可惡的，該詛咒的！”佩恩叫了起來，發出恐怖的咒罵——
“住嘴！”有人叫道，在颶風中很難辨出是誰的聲音。
冰山看來向船衝來，出現了一個無法名狀的焦慮的時刻，船員們放下他們的鐵棍，紛紛後退，全然不顧山敦的命令。
突然傳來一聲可怕的巨響，巨浪掀起的一場真正的傾盆大雨落到船的甲板上。船員們發出一聲恐怖的叫喊，而掌舵的加裏保持“前進”號穩步前進，盡管船出現了可怕的偏駛。
當人們將恐怖的目光落到冰山上的時候，冰山卻消失了，道路暢通了，那裏出現了一條被斜射的陽光照亮的運河，船可以繼續向前開了。
“好啦，克勞伯尼先生，”約翰遜說，“您能向我解釋一下這個現象嗎？”——
“很簡單，我的朋友，”醫生回答，“這經常發生，當浮冰融化彼此分離開時，它們獨自漂流，處於完全平衡的狀態，但它們逐漸漂向南方，那裏的水溫相對高些，它們的底部由於其他冰山的碰撞開始融化，逐漸分崩離析，在某個時候浮冰的重心就會偏移，於是它們就崩塌了。隻是如果這座冰山兩分鍾之後回轉的時候，它就向船撲過來，把它壓在底下。”
第八章船員們的打算
然而“前進”號還是敏捷地行駛在航線上，並向北移動了幾分；但是，要做的不是避開敵人，而是立刻對它發起進攻，綿延數海裏的冰原彼此靠近，這些移動的浮冰群通常表現出一千萬噸的壓力，必須小心翼翼地避免被它們圍住。破冰鋸裝在船內，便於立刻投入使用。
部分水手逆來順受地接受了這些艱巨的勞動，但另外一些抱怨了起來，雖然沒有拒絕執行命令。加裏、伯爾頓、佩恩、格裏珀一麵安置工具，一麵交換著不同的看法。
“見鬼！”伯爾頓快活地說，“我不知道我為什麽會想到水街上有一家漂亮的飯館，可以在那裏不太費力地弄到一杯杜鬆子酒或一瓶黑啤酒。你看在這兒怎麽樣，格裏珀？”——
“跟你說真的，”被招呼的水手反駁道，他通常脾氣很壞，“我向你保證，我在這兒看不出這點。”——
“這是一種說話方式，格裏珀，顯然，在這些讓克勞伯尼仰慕的冰雪之域中，根本沒有一絲一毫小酒店的影子，能讓一個正直的水手有一兩杯半品脫的白蘭地潤潤嘴唇。”——
“對於這點，你就放心好了，伯爾頓，你還可以再加上這裏甚至還有什麽能好好提提神的東西，這主意真可笑，居然讓在北部海洋航行的水手滴酒不沾！”——
“好啦！”加裏回答，“你難道忘記了嗎，格裏珀？醫生跟你說什麽來著？應該免去任何刺激性飲料，假如你想不得壞血病，身體健康，向前遠走的話。”——
“但是我並不想遠走，加裏，我覺得來到這裏已經夠了，為何非要到連魔鬼都不願去的地方呢。”——
“唉，不會去的！”佩恩反駁道，“當我想到我已經忘記了杜鬆子酒的味道！”——
“但是，”伯爾頓說，“告訴我醫生都對你說了什麽。”——
“噢！”佩恩用那粗魯的大嗓門反駁道，“該說的都說了。要知道的是，是不是以健康為借口，是否在玩弄節約酒類的把戲？”——
“佩恩這家夥說的可能有道理，”格裏珀回答——
“好啦！”伯爾頓反駁道，“他把鼻子喝得通紅，要是這條規則能令他的鼻子掉點顏色，佩恩大可不必如此抱怨。”——
“我的鼻子跟你有何關係？”被碰了敏感處的水手突然回答。“我的鼻子不需要你的建議，它沒問你，你還是管好自己的事情吧！”——
“得啦！別生氣，佩恩，我本來也沒覺得你的鼻子有什麽不對勁。唉！我跟別人一樣，不討厭來一杯威士忌，特別是在這樣的天氣狀況下。但是，如果這最終是弊多利少的話，我願意戒掉。”——
“你戒掉，”司爐華輪說，他加入了談話，“可是，也許並非所有的人都能戒掉！”——
“你這是什麽意思，華輪？”加裏一邊說，一邊定定地望著他——
“我的意思是，出於這樣那樣的原因，船上還有酒，我想在船尾可沒怎麽遵守這種清規戒律。”——
“你怎麽知道的？”加裏問道。
華輪無言以對，他不過是說說而已，大家都清楚。
“你說得對，加裏，”伯爾頓接過話茬，“華輪什麽也不知道。”——
“嗯，”佩恩說，“我們向指揮要一份杜鬆子酒，我們掙來的，我們看他說什麽。”——
“我勸你什麽都別做，”加裏回答——
“為什麽？”佩恩和格裏珀喊道——
“因為指揮官會拒絕你們。你們早在上船的時候就知道船上的規矩，那會兒該想到這點。”——
“何況，”伯爾頓回答，他自願站在加裏一邊，因為他的性格討他喜歡，“理查德-山敦也不是船上的主人，他、你、我們一樣服從一切。”——
“服從誰呢？”佩恩問道——
“服從船長。”——
“啊！總是這倒黴的船長！”佩恩喊道。“你們難道沒有看到在這些冰床上不再有船長，有的隻是小酒館？這是一種彬彬有禮地拒絕我們有權要求的東西的方式。”——
“但是你錯了，有一個船長，”伯爾頓說，“我們不久就會看到他的，我拿我兩個月的薪水打賭。”——
“好極了，”佩恩說，“出來一個我願意當麵講兩句話的人！”——
“誰在說船長？”一個新的插話者說。
這是水手克裏夫頓，他相當迷信，又嫉妒。
“有什麽關於船長的新鮮事兒嗎？”他問道——
“沒有，”大家異口同聲地回答他——
“唉呀，我料想他會在某一個早晨出現在他的艙裏，沒人知道他是怎麽來的，從哪兒來的。”——
“好了！”伯爾頓回答，“你又在幻想，克裏夫頓，好像這家夥是蘇格蘭高地上奔跑的小妖精或小精靈似的！”——
“你愛怎麽說就怎麽說吧，伯爾頓，這不能讓我改變主意，每天經過船艙的時候，我都透過鎖孔望一眼，總有一天我會來告訴你們船長是什麽模樣，他是怎麽來的。”——
“噢，見鬼！”佩恩說，“他的來路跟所有的人一樣，你的船長。要是這是個想把我們帶到我們不高興去的地方的家夥，大家就知道他是怎麽回事了。”——
“好！”伯爾頓說，“佩恩都不知道他，就想跟他吵架了！”——
“誰不知道他？”克裏夫頓反駁道，他擺出一副萬事通的樣子，“他知不知道，還有待核實！”——
“你想說什麽？”格裏珀問道——
“我明白。”——
“可是我們不明白你！”——
“唉呀，難道佩恩沒跟他有過不愉快的事嗎？”——
“跟船長？”——
“是的，跟狗船長，因為這恰恰是一回事。”
水手們互相看了看，不太敢答話。
“狗也好，人也好，”佩恩嘀咕著，“我跟你們說，這頭牲畜總有一天會成氣候的。”——
“看看，克裏夫頓，”伯爾頓嚴肅地問道，“你就像約翰遜開玩笑說的話，把這條狗當成了真正的船長？”——
“當然，”克裏夫頓自信地說，“要是你們像我一樣觀察，你們就會注意到這頭牲畜的舉止不同尋常。”——
“哪些舉止？快點，說說！”——
“難道你們沒看到它帶著威嚴的神態在艉樓上走來走去的樣子，它望著船帆，就好像它在值班一樣？”——
“這是真的，”格裏珀說，“我甚至有一天晚上確實看到它把爪子擱在輪舵上。”——
“不可能！”伯爾頓說——
“現在，”克裏夫頓又說，“難道夜裏他沒有離開船走到冰原上，既不怕熊，也不怕冷嗎？”——
“這也是真的，”伯爾頓說——
“人們看到這頭畜牲像一條忠實的狗那樣呆在人旁邊，在廚房轉來轉去，廚師斯特朗給指揮官送好吃的食物的時候，它目不轉睛地盯著他了嗎？難道你們沒有聽到，夜裏，當船走了兩三海裏的時候，它嚎叫得令你們脊梁發冷，而這在這樣的氣溫下是不大容易感受到的？最後，你們看到過這條狗吃東西嗎？它一點不吃人吃的東西，狗食從未動過，除非有一隻手在船上秘密地喂養它，我有權力說這頭畜牲不靠食物生存，因此，假如這不神奇的話，我就是頭畜牲。”——
“說真的，”木匠貝爾回答，他已經聽了克裏夫頓的所有爭論，“說真的，這是很有可能的！”
但是其他的水手一言不發。
“總之，”伯爾頓問，“‘前進’號到底要把我們帶到哪裏去？”——
“我一無所知，”貝爾回答，“到時候理查德-山敦就會得到另外的指示。”——
“但是誰給指示？”——
“誰給指示？”——
“對，怎麽指示？”伯爾頓說，他顯得很急切——
“快點，貝爾，說說！”其他水手又說——
“誰給指示？怎麽指示？哦！我一點兒也不知道，”木匠反駁道，他顯得有點難為情——
“啊，是狗船長！”克裏夫頓喊道。“他已經寫了第一次，也同樣會寫第二次。哦！我要是知道這頭畜牲知道的一半，我就不愧為海軍大臣。”——
“因此，”伯爾頓最後總結說，“你堅持狗是船長的觀點？”——
“是的，正如我說的一樣。”——
“好啦，”佩恩悶聲悶氣地說，“如果這頭畜牲不想披著狗皮死去，它隻能快點變成人，因為照佩恩的做法，我要整整他。”——
“為什麽要這樣？”——
“因為我願意這樣，”佩恩粗暴地回答，“我不想向任何人匯報。”——
“說夠了沒有。孩子們，”約翰遜先生嚷道，他在說話看來要出現僵局的時候出來幹預了，“把鋸子弄得更快些！還得穿過大浮冰群呢！”——
“好極了！又是一個星期五！”克裏夫頓聳了聳肩膀說道。“你們看，穿過極圈可不是那麽容易的！”
不管怎麽說，船員們這一天有點精力不濟。“前進”號開足馬力，衝向冰田，但沒法將它們分開，夜裏隻得在這裏拋錨。
星期六，由於東風的影響，氣溫還在下降；天氣開始晴朗起來，目之所及，遠處的白色平原在陽光的反射下發出耀眼的光芒。早晨七點鍾，氣溫是－21c。
醫生試圖靜靜地呆在艙裏讀極地旅行記，但他自問，按照他的習慣，這時候他最不願做的是什麽。他自答，就是在這種氣溫下到甲板上幫忙幹活，這沒有多少樂趣可言。因此，他嚴格遵守自己的行為準則，離開溫暖的船艙，來幫著拖船。他的氣色很好，戴著綠眼鏡，這樣他的眼睛就不致為反光所傷害，他後來觀測時總是小心翼翼地戴上雪鏡，以免染上在高緯地區發病率很高的眼炎。
傍晚，“前進”號向北行了數海裏，這多虧了船員們的努力和山敦的智慧，他善於利用一切有利的形勢。午夜時分，“前進”號經過了66緯度，通過探測，得知水深為23英-，山敦認識到他來到了女王的戰艦“勝利”號所在的淺灘，逐漸靠近了東部30海裏以外的陸地。
但到那時為止，一直一動不動的浮冰群開始分解，並且開始移動起來，冰山似乎從地平線的四麵八方湧來，船碰上了一座座移動的礁石，它們的壓力是無法抵擋的，船開起來相當困難，第一舵手加裏掌舵，船後麵的冰山有合攏的傾向。因而必經穿越這條冰河，無論是出於謹慎，還是出於責任都得向前進。困難越來越大了，因為山敦沒法在這些移動點中確定方向，它們變來變去，絲毫沒有穩定下來的可能。
船上的人被分在船的右舷和左舷兩側；每個人都拿著一根裝著鐵頭的長棍，推開那些危險性特別大的冰塊。“前進”號很快就進了兩座高高的冰山之間的狹胡同，桅桁的頂端擦過與岩石一樣堅硬的冰牆，它逐漸進入一條充滿雪的旋渦的彎彎曲曲的山穀，浮冰互相撞擊，四分五裂，發出巨大的聲響。
但是很快就確認這個峽穀沒有出口，一個巨大的冰塊進入了這條航道，迅速地向“前進”號漂來，看來沒法避開它了，同樣也無法後退，退路已經給堵上了。
山敦、約翰遜站在船的前麵，觀察形勢。山敦用右手向舵手指示前進的方向，用左手向機械師旁邊的詹姆斯-沃爾傳達躁縱發動機的命令。
“這怎麽才能結束？”醫生問約翰遜——
“那要看上帝樂不樂意，”水手長回答。
高達一百英尺的冰山離“前進”號隻有一鏈之遙，有把它壓碎的危險。
“可惡的，該詛咒的！”佩恩叫了起來，發出恐怖的咒罵——
“住嘴！”有人叫道，在颶風中很難辨出是誰的聲音。
冰山看來向船衝來，出現了一個無法名狀的焦慮的時刻，船員們放下他們的鐵棍，紛紛後退，全然不顧山敦的命令。
突然傳來一聲可怕的巨響，巨浪掀起的一場真正的傾盆大雨落到船的甲板上。船員們發出一聲恐怖的叫喊，而掌舵的加裏保持“前進”號穩步前進，盡管船出現了可怕的偏駛。
當人們將恐怖的目光落到冰山上的時候，冰山卻消失了，道路暢通了，那裏出現了一條被斜射的陽光照亮的運河，船可以繼續向前開了。
“好啦，克勞伯尼先生，”約翰遜說，“您能向我解釋一下這個現象嗎？”——
“很簡單，我的朋友，”醫生回答，“這經常發生，當浮冰融化彼此分離開時，它們獨自漂流，處於完全平衡的狀態，但它們逐漸漂向南方，那裏的水溫相對高些，它們的底部由於其他冰山的碰撞開始融化，逐漸分崩離析，在某個時候浮冰的重心就會偏移，於是它們就崩塌了。隻是如果這座冰山兩分鍾之後回轉的時候，它就向船撲過來，把它壓在底下。”