兩年假期－－第十一章勇敢的逃亡
第十一章勇敢的逃亡
伊文斯的到來真是出人意料。孩子們一時都愣住了，然後是一陣衝動，他們都衝向他，好像他是被派來解救他們的。
伊文斯大約二十八九歲，肩寬體壯，步伐堅定有力，目光炯炯有神，眉毛稍疏，一張聰穎而富有同情心的麵龐；卷發遮住了他的半張臉，絡腮胡子自海難後就一直沒刮過。
伊文斯一進來，就迅速地關上門。他仔細地聽了聽，沒聽見外麵有什麽動靜。他這才走到洞中央，然後看著圍在他身邊的那群小家夥。
“全是男孩！”他說，“隻有男孩！”
突然他眼睛一亮。
“凱特！”他驚叫道，“怎麽！凱特還活著？”
他抓住她的手，好像要確認這真的是她。
“是的，和你一樣還活著，伊文斯，上帝救了你，也救了我，並派我們來幫助這些孩子。”
水手環視著這些孩子，他們已圍在了大廳桌子的周圍。
“15個，”他說，“而且隻有五六個能夠保護自己。不過，不要緊。”
“我們有遭遇襲擊的危險嗎，伊文斯先生？”布萊恩特問道。
“不會，孩子。至少暫時不會。”
根本不必誇大孩子們想聽水手講故事的急切心情，特別是小船到了島上以後的事情。他們不聽到這些至關重要的事情，是不會想去睡覺的。但是，伊文斯必須先脫掉身上濕漉漉的衣服，再吃些東西。他是從河裏遊過來的，衣服全濕透了，而且又累又餓。因為他已經有12個小時沒吃東西了，從早上到現在也沒合一下眼。
布萊恩特馬上把他帶到貯藏室。高登立刻給他換上一套衣服，莫科在桌上擺了一些冷盤野味、餅幹和新沏的茶。一刻鍾後，伊文斯坐在桌前，開始講述他到了島上以後發生的事情。
“就在船接岸之前的幾分鍾，”他說，“五個人，包括我自己在內，跳到了礁石上，誰也沒有傷得很嚴重。但是在黑暗中要穿行過洶湧的海浪並不是件容易的事情，不過我們最終還是安全地過來了。我們中有兩人失蹤了——福伯斯和皮克，他們曾上了船，也許又被衝下去了。至於凱特，我還以為她被淹死在海裏，再也看不到她了。我們到岸後花了不少時間去找那隻船，它大約是7點鍾到岸的，但是我們幾乎快12點才找到它，我們先是沿著海岸走。”
“塞汶岸，”布萊恩特告訴他，“這裏我們中的一些人在發現那隻船時給它取的名字，在凱特告訴我們船隻失事之前就取了。”
“之前？”伊文斯看上去很驚訝。
“是的，伊文斯先生。”唐納甘說，“失事的當晚我們正在場，你的那兩個同伴就躺在沙灘上，但是天亮以後，我們準備去掩埋他們的屍體時，發現他們已經不見了。”
“我明白是怎麽回事了，”伊文斯說，“我們以為福伯斯和皮克淹死了，進了天國，又少了兩個壞蛋。但他們隻是被船拋下了一段距離，而且沃爾斯頓和其他人在那兒發現了他們，並使他們恢複了知覺。使他們高興卻讓我們覺得不幸的是船上的貯藏箱既沒被撞壞，也沒落入大海中。塞汶號著火時，他們匆忙扔上船的備用品、火藥、五支槍和餘糧被帶下了船。我們原以為第二次海浪會把那船給毀了。一切結束以後，我們離開了那個地方，沿著海岸向東行，不久有一個人，我想是洛克，說我們沒有找到凱特。沃爾斯頓回答說：‘她被海浪卷走了，正好擺脫了一個負擔！’這使我想到凱特對他們沒用了，他們就為擺脫她而感到高興。如果我也不再有利用價值了，他們同樣會幹掉我的。但是當時你在哪兒，凱特？”
“我就在船附近，在船隻和大海之間，”凱特回答說，“就在船隻把我拋下的地方。他們看不到我，但是，沃爾斯頓和別人說的話我全聽到了。等他們一走，我就爬起來了。我怕再落到沃爾斯頓手裏，於是朝相反的方向逃走了。36小時以後，我被這些勇敢的孩子發現並被帶到了法國人袕，當時我都餓得半死了。”
“法國人袕。”伊文斯重複道。
“那是我們給這個洞取的名字，”高登說，“為了紀念一個船隻失事的法國人，在我們之前，他在這裏住了好幾年。”
“法國人袕，塞汶岸？”伊文斯說，“我想你們給島上的各個地方都取了名字，真是太有趣了！”
“是的，”索維絲說，“它們都是有趣的名字，其他還有一些，家庭湖、南荒郊、西蘭河、陷阱林等等。”
“太好啦！太好啦！你可以以後再跟我講這些，也許明天。現在我來繼續講我的故事，你們有沒有聽到外麵有什麽動靜？”
“沒有。”莫科說。他仍舊在門口放哨。
“很好，”伊文斯說，“然後，我們離開船一小時後，到了一片樹叢，我們就在那宿營了。第二天和以後幾天，我們又回到了船隻失事的地方，我們想修理修理它。但是，我們除了一把斧子外，什麽工具也沒有。光是斧子，我們沒法換下損壞的列板，使它能夠多少經受得起風浪。另外，那個地方也很不適合搞修理。於是我們著手在另一個稍微幹燥的地方找了一個營地，我們可以在那兒打到足夠的獵物填肚子，而且同時它還臨河。”
“東河。”索維絲打斷了他的話頭。
“就算是東河，”伊文斯讚同道，“那兒有一個相當大的海灣。”
“蒙騙灣！”金肯斯說。
“就算是蒙騙灣吧！”伊文斯笑道，“在一堆岩石中有個勉強稱得上是小港的地方。”
“熊岩。”這次是科斯塔在插話。
“好，就是熊岩，我的孩子，”伊文斯點點頭，“那兒不難找到一個紮營的地方。如果我們能把船弄到那兒，也許我們能及時修好它。於是我們去了那裏，雖然它已經進了大半船的水，我們還是把它拖著停在了小港口，小船現在還停在那裏。”
“船現在還在熊岩？”布萊恩特問道。
“是的，孩子，而且我認為隻要有工具，還是有可能將它修好的。”
“我們有工具，伊文斯先生。”唐納甘又打斷他的話。
“所以沃爾斯頓曾想，什麽時候他能意外地發現島上有人住，並且猜想這些居住者是誰。”
“他怎麽做的？”高登問道。
“八天前，”伊文斯說，“沃爾斯頓和我們所有人，因為我從未被撂下過，在樹林裏偵察。我們沿東河岸走了三四個小時後，到了一個大湖邊，有條小溪從湖中流出。我們發現了一個被衝上岸的稀奇古怪的裝置。我們當時的驚奇可想而知。那是個用棍子做的框架，還連著？”
“我們的風箏！”唐納甘驚叫道。
“我們的風箏！”布萊恩特也叫道，“它掉在湖裏，被風吹到那兒去的。”
“哦，是隻風箏，是嗎？”伊文斯說，“我們可沒朝那方麵想。我可以告訴你們，這東西使我們大傷腦筋。無論如何，我們知道它不可能是自己長出來的。毫無疑問，這東西一定是島上人做的。這也說明島上一定有人！是誰？這正是沃爾斯頓想知道的。至於我，從凶殺案那天起我就下定決心要逃走。是誰住在島上呢？即使是野人也不會比塞汶號的歹徒更心狠手辣。但是從那一刻起，我就被他們整日整夜地看守著。”
“他們是怎麽發現法國人袕的呢？”巴克斯特問。
“我正要說，”伊文斯回答道，“但在我說之前，告訴我那隻大風箏你們是用來做什麽的。那是個信號嗎？”
高登對水手說了他們所做的一切、他們過去的目標、布萊恩特如何為了大家的安全不顧生命的危險、以及他又是如何發現沃爾斯頓在島上的全部經過。
“你是個勇敢的孩子。”伊文斯一邊說，一邊握住布萊恩特的手親切地搖了搖。
然後他繼續說：“你們要知道，從那以後，沃爾斯頓隻為一件事煩惱，那就是誰居住在島上。如果是土著人，他能不能和他們交流？如果是遇難的人，他們有沒有我們需要的工具？如果是這樣，他是不會拒絕他們幫忙修船的。於是我們開始尋找，不用說，當然是非常謹慎的。我們行進得很慢，仔細地搜索了湖的右岸，直到最南端的角落。但是我們沒看到一個人影，也沒聽到一點聲音。”
“那是因為，”布萊恩特解釋道，“我們一直呆在法國人袕裏，而且有命令，在任何情況下也不能放一槍。”
“但是我們還是發現了你們，”伊文斯說，“是怎麽發現的呢？23號晚上，我們中的一個人在湖的南岸看到了法國人袕。真不走運的是，在一瞬間有一道光直射向山崖，也許是你們開門的那會兒透出的燈光。第二天早上，沃爾斯頓就出去偵察，直到晚上他還一直躲在離小溪隻有幾碼遠的深草中。”
“我們知道。”布萊恩特插了一句。
“怎麽知道的？”
“我和高登發現了一支煙鬥的碎片。凱特認出那支煙鬥是沃爾斯頓的。”
“正是！”水手說，“沃爾斯頓外出時弄丟了煙鬥。回來後還為此抱怨了一大通。所以你們明白我們已經知道了你們這塊小領地的存在。而且他躲在深草中的時候，看到你們向溪對岸跑去。七個大男人要製服這幾個小孩真是輕而易舉。他回到營地，把看到的情況告訴了他的同夥。我碰巧偷聽到了他和布蘭特的談話，知道了他們準備攻下法國人袕的情況。”
“一群魔鬼！”凱特嚷道，“他們連小孩都不放過。”
“是的，凱特，他們對塞汶號上的船長和乘客的手段一樣狠毒。真是一群魔鬼！你完全可以叫他們魔鬼！而且他們聽命於那個最凶惡的沃爾斯頓。我希望這家夥逃脫不了他罪有應得的懲罰。”
“大約12小時以前，沃爾斯頓和其他人都不在，隻有福伯斯和洛克看守我，我趁他們沒注意便逃走了。為了甩掉那些混蛋，或者更是為了有一個好的開始，我事先跑開了一段距離。大約10點鍾，我開始正兒八經地跑了。一看到我開始逃跑，他們便放肆追趕。他們手裏有槍，而我身上隻有水手用的小刀。”
“他們追了我一整天。我斜穿過樹林，便到了湖的左岸。我必須得繞過湖的南端。因為我偷聽得知你們的營地駐紮在一條向西流的河岸邊上。我一輩子也沒有這樣跑過。那些家夥跑得和我一樣快，但他們的子彈飛得可比我快多了。有時子彈就從我身邊呼嘯而過。你明白，我知道了他們的秘密！如果讓我逃跑了，我會向你們通風報信，如果他們沒有槍，我會停下來，拿著刀子等著他們。是的，我寧願死也不再回去了，但是，我希望他們能在天黑前停止追趕。”
“這根本不可能。我繞過湖，沿著這條河岸跑，發現福伯斯和洛克一直緊跟著我。後來下起暴雨來，這使我更加難跑了。因為耀眼的閃電能使追趕的人看見我。最後我到了小河邊。如果我能與那些壞蛋隔河相望，我想我便安全了。於是我拚命跑，並跳進了河裏，這時隻見天上一道明亮的閃電，我馬上就聽見一聲槍響。”
“我們聽到那聲槍響了。”唐納甘打斷了他的話。
“顯然能聽到！”伊文斯說，“一顆子彈擦過我的肩膀。我跳進了河裏，隻用手臂劃了幾下，便遊到了這邊，躲進了灌木叢中。洛克和福伯斯在對岸相互叫喊，‘你擊中他了嗎？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘沒錯，死啦！死啦！’‘幹得好！’然後他們便走了。幸好，他們會以為我不久就會死啦死啦的！我很快走出了灌木叢，朝崖角上走去。我聽到了狗叫聲，我喊了幾聲，門便開了，然後我便來到這兒，幫助你們將這些壞蛋從島上清除出去。”
他講得如此帶勁，孩子們都站起來了，馬上準備接他的話。
接著，男孩子們把最近20個月發生的情況全都告訴了伊文斯。帆船怎樣離開新西蘭，穿過太平洋，在島上失事；他們怎樣發現了船隻失事的法國人；他們如何在法國人袕安居樂業；暖季的遠征和探險，冬天的學習和工作；安全無憂的生活，直到沃爾斯頓和他的同夥來到島上。
“20個月以來，”伊文斯問，“一直沒看見船嗎？”
“一艘也沒有。”布萊恩特答道。
“你們有沒有發信號？”
“有，山崖頂上有一棵桅杆。”
“沒人看到嗎？”
“沒有，”唐納甘回答說，“但是六個星期前我們已經把它拿下來了，這樣才不會引起沃爾斯頓的注意。”
“做得好，孩子們，但是現在他知道你們在哪，所以你們必須日夜守衛。”
“為什麽？”高登突然叫道，“難道我們非得將他們當作壞人對待，而不是忠實的朋友嗎？如果他們來幫助我們，我們會很高興的。我們的殖民地並不是堅不可摧！現在一場鬥爭即將到來，所有的人都卷了進去。沒人知道結果會怎樣。”
“孩子們，上帝一直都在保護你們，”凱特說，“現在上帝也不會拋棄你們。這個男人是派來這裏援助你們的。”
“你們完全可以依賴我，孩子們，我也依賴你們。而且我向你們許諾，我們會將它守衛得很好。”
“但是，”高登說，“如果沃爾斯頓同意離開這個島，不是就有可能避免一場戰爭嗎？”
“你是什麽意思，高登？”布萊恩頓問道。
“我的意思是如果他們能修好那隻船，他和他的同夥就會離開了！是不是，伊文斯先生？”
“當然。”
“那好，如果你去跟他們談判，給他們所需的工具，他們是不是就會接受這些條件？我知道和塞汶號上的凶手談判讓人覺得惡心，但是為了擺脫他們，為了避免一場也許會導致流血的混戰，這還是值得的。你說呢，伊文斯先生？”
伊文斯專注地聽著，高登的建議說明他的想法很現實，也說明他是一個能從各方麵冷靜看問題的人。他認為他並沒有錯，他是這塊殖民地的真正領袖，他說的話值得認真考慮。
伊文斯回答說：“隻要能擺脫這些壞蛋，任何事情都值得去做。如果他們會同意離開，那麽幫他們修船要比進行一場勝負未決的戰爭好得多。但是我們能信任沃爾斯頓嗎？他會不會認為你們從失事的船上積攢了許多錢？相信我，歹徒隻會以惡報善。在他們心裏，沒有感激之情的容身之處！與他們談判隻是把自己的命運交給他們去掌握。”
“不。”巴克斯特和唐納甘嚷道：“不！”布萊恩特說，“我們決不與沃爾斯頓和他的同夥談判。”
“另外，”伊文斯補充道，“他們想要的不僅僅是工具，他們還想要彈藥！他們已經有足夠多的彈藥來攻擊你們，這是事實；但是如果要去其他地方，他們還需要更多。他們不僅僅會向你們要！他們還會掠奪！你會給他們嗎？”
“當然不會。”高登叫道。
“那好，他們一定會尋求武力解決。這樣做隻是使戰爭推遲一步，但形勢會對你們更加不利。”
“你是對的，伊文斯先生，”高登讚同道，“那就讓我們繼續防守，依計行事吧！”
“那是最好的。另外，還有一個原因讓我和其他人態度一致。”
“是什麽？”
“聽著，你們知道，沃爾斯頓沒有船不能離開這個島。”
“是的。”布萊恩特說。
“我確信，船能修好。沃爾斯頓隻因為缺少工具而暫時放棄了修船。”
“如果不是因為這個，他可能在此之前就已經遠走高飛了。”巴克斯特說。
“正如你說的，孩子。現在，如果你們幫助沃爾斯頓修好船，就算他不來掠奪法國人袕，他也不來蚤擾你們就走人。”
“那麽，他會做什麽？”索維絲問。
“嘿，”伊文斯說，“如果船不在了，你們怎麽離開？”
“什麽！”高登驚叫道，“你確信船能帶我們離開這個島嗎？”
“是的。”
“回新西蘭？穿過太平洋？”唐納甘問。
“太平洋？不，孩子們，隻要到一個距這兒不太遠的地方。在那兒我們可以等待時機回奧克蘭。”
“是真的嗎？”布萊恩特問。
“怎麽可能，”巴克斯特問道，“那隻小船怎麽可能載我們幾百裏？”
“幾百裏？”伊文斯叫道，“隻有30裏，你知道的。”
“那麽說，環繞島嶼四周的不是大海？”唐納甘問道。
“西邊是的，”伊文斯說，“但是東邊、南邊、北邊僅僅是幾小時就能穿過的海峽。”
“那麽我們認為附近有陸地並沒有錯？”高登問。
“沒錯，”伊文斯答道，“東邊有一塊麵積相當大的陸地。”
“是的！”布萊恩特說，“在東邊我看見過一團白點和眩目的光。”
“你是說一團白點嗎？那是冰川。眩目的光？那是火山發出的火焰。地圖上標有火山的位置，你們知道你們在哪兒嗎？”
“在太平洋上的一個孤島上。”高登說。
“在島上，但不是孤島！它屬於南美海岸無數群島中的一個！你們已經給這裏的海岬、海灣、小河都命了名，我想你們一定也給這個島取了名吧，你們叫它什麽？”
“查曼島，沿用我們學校的名字。”唐納甘說。
“查曼島！”伊文斯重複道，“那好，現在它有兩個名字了；因為它本來叫做漢諾威島！”
第十一章勇敢的逃亡
伊文斯的到來真是出人意料。孩子們一時都愣住了，然後是一陣衝動，他們都衝向他，好像他是被派來解救他們的。
伊文斯大約二十八九歲，肩寬體壯，步伐堅定有力，目光炯炯有神，眉毛稍疏，一張聰穎而富有同情心的麵龐；卷發遮住了他的半張臉，絡腮胡子自海難後就一直沒刮過。
伊文斯一進來，就迅速地關上門。他仔細地聽了聽，沒聽見外麵有什麽動靜。他這才走到洞中央，然後看著圍在他身邊的那群小家夥。
“全是男孩！”他說，“隻有男孩！”
突然他眼睛一亮。
“凱特！”他驚叫道，“怎麽！凱特還活著？”
他抓住她的手，好像要確認這真的是她。
“是的，和你一樣還活著，伊文斯，上帝救了你，也救了我，並派我們來幫助這些孩子。”
水手環視著這些孩子，他們已圍在了大廳桌子的周圍。
“15個，”他說，“而且隻有五六個能夠保護自己。不過，不要緊。”
“我們有遭遇襲擊的危險嗎，伊文斯先生？”布萊恩特問道。
“不會，孩子。至少暫時不會。”
根本不必誇大孩子們想聽水手講故事的急切心情，特別是小船到了島上以後的事情。他們不聽到這些至關重要的事情，是不會想去睡覺的。但是，伊文斯必須先脫掉身上濕漉漉的衣服，再吃些東西。他是從河裏遊過來的，衣服全濕透了，而且又累又餓。因為他已經有12個小時沒吃東西了，從早上到現在也沒合一下眼。
布萊恩特馬上把他帶到貯藏室。高登立刻給他換上一套衣服，莫科在桌上擺了一些冷盤野味、餅幹和新沏的茶。一刻鍾後，伊文斯坐在桌前，開始講述他到了島上以後發生的事情。
“就在船接岸之前的幾分鍾，”他說，“五個人，包括我自己在內，跳到了礁石上，誰也沒有傷得很嚴重。但是在黑暗中要穿行過洶湧的海浪並不是件容易的事情，不過我們最終還是安全地過來了。我們中有兩人失蹤了——福伯斯和皮克，他們曾上了船，也許又被衝下去了。至於凱特，我還以為她被淹死在海裏，再也看不到她了。我們到岸後花了不少時間去找那隻船，它大約是7點鍾到岸的，但是我們幾乎快12點才找到它，我們先是沿著海岸走。”
“塞汶岸，”布萊恩特告訴他，“這裏我們中的一些人在發現那隻船時給它取的名字，在凱特告訴我們船隻失事之前就取了。”
“之前？”伊文斯看上去很驚訝。
“是的，伊文斯先生。”唐納甘說，“失事的當晚我們正在場，你的那兩個同伴就躺在沙灘上，但是天亮以後，我們準備去掩埋他們的屍體時，發現他們已經不見了。”
“我明白是怎麽回事了，”伊文斯說，“我們以為福伯斯和皮克淹死了，進了天國，又少了兩個壞蛋。但他們隻是被船拋下了一段距離，而且沃爾斯頓和其他人在那兒發現了他們，並使他們恢複了知覺。使他們高興卻讓我們覺得不幸的是船上的貯藏箱既沒被撞壞，也沒落入大海中。塞汶號著火時，他們匆忙扔上船的備用品、火藥、五支槍和餘糧被帶下了船。我們原以為第二次海浪會把那船給毀了。一切結束以後，我們離開了那個地方，沿著海岸向東行，不久有一個人，我想是洛克，說我們沒有找到凱特。沃爾斯頓回答說：‘她被海浪卷走了，正好擺脫了一個負擔！’這使我想到凱特對他們沒用了，他們就為擺脫她而感到高興。如果我也不再有利用價值了，他們同樣會幹掉我的。但是當時你在哪兒，凱特？”
“我就在船附近，在船隻和大海之間，”凱特回答說，“就在船隻把我拋下的地方。他們看不到我，但是，沃爾斯頓和別人說的話我全聽到了。等他們一走，我就爬起來了。我怕再落到沃爾斯頓手裏，於是朝相反的方向逃走了。36小時以後，我被這些勇敢的孩子發現並被帶到了法國人袕，當時我都餓得半死了。”
“法國人袕。”伊文斯重複道。
“那是我們給這個洞取的名字，”高登說，“為了紀念一個船隻失事的法國人，在我們之前，他在這裏住了好幾年。”
“法國人袕，塞汶岸？”伊文斯說，“我想你們給島上的各個地方都取了名字，真是太有趣了！”
“是的，”索維絲說，“它們都是有趣的名字，其他還有一些，家庭湖、南荒郊、西蘭河、陷阱林等等。”
“太好啦！太好啦！你可以以後再跟我講這些，也許明天。現在我來繼續講我的故事，你們有沒有聽到外麵有什麽動靜？”
“沒有。”莫科說。他仍舊在門口放哨。
“很好，”伊文斯說，“然後，我們離開船一小時後，到了一片樹叢，我們就在那宿營了。第二天和以後幾天，我們又回到了船隻失事的地方，我們想修理修理它。但是，我們除了一把斧子外，什麽工具也沒有。光是斧子，我們沒法換下損壞的列板，使它能夠多少經受得起風浪。另外，那個地方也很不適合搞修理。於是我們著手在另一個稍微幹燥的地方找了一個營地，我們可以在那兒打到足夠的獵物填肚子，而且同時它還臨河。”
“東河。”索維絲打斷了他的話頭。
“就算是東河，”伊文斯讚同道，“那兒有一個相當大的海灣。”
“蒙騙灣！”金肯斯說。
“就算是蒙騙灣吧！”伊文斯笑道，“在一堆岩石中有個勉強稱得上是小港的地方。”
“熊岩。”這次是科斯塔在插話。
“好，就是熊岩，我的孩子，”伊文斯點點頭，“那兒不難找到一個紮營的地方。如果我們能把船弄到那兒，也許我們能及時修好它。於是我們去了那裏，雖然它已經進了大半船的水，我們還是把它拖著停在了小港口，小船現在還停在那裏。”
“船現在還在熊岩？”布萊恩特問道。
“是的，孩子，而且我認為隻要有工具，還是有可能將它修好的。”
“我們有工具，伊文斯先生。”唐納甘又打斷他的話。
“所以沃爾斯頓曾想，什麽時候他能意外地發現島上有人住，並且猜想這些居住者是誰。”
“他怎麽做的？”高登問道。
“八天前，”伊文斯說，“沃爾斯頓和我們所有人，因為我從未被撂下過，在樹林裏偵察。我們沿東河岸走了三四個小時後，到了一個大湖邊，有條小溪從湖中流出。我們發現了一個被衝上岸的稀奇古怪的裝置。我們當時的驚奇可想而知。那是個用棍子做的框架，還連著？”
“我們的風箏！”唐納甘驚叫道。
“我們的風箏！”布萊恩特也叫道，“它掉在湖裏，被風吹到那兒去的。”
“哦，是隻風箏，是嗎？”伊文斯說，“我們可沒朝那方麵想。我可以告訴你們，這東西使我們大傷腦筋。無論如何，我們知道它不可能是自己長出來的。毫無疑問，這東西一定是島上人做的。這也說明島上一定有人！是誰？這正是沃爾斯頓想知道的。至於我，從凶殺案那天起我就下定決心要逃走。是誰住在島上呢？即使是野人也不會比塞汶號的歹徒更心狠手辣。但是從那一刻起，我就被他們整日整夜地看守著。”
“他們是怎麽發現法國人袕的呢？”巴克斯特問。
“我正要說，”伊文斯回答道，“但在我說之前，告訴我那隻大風箏你們是用來做什麽的。那是個信號嗎？”
高登對水手說了他們所做的一切、他們過去的目標、布萊恩特如何為了大家的安全不顧生命的危險、以及他又是如何發現沃爾斯頓在島上的全部經過。
“你是個勇敢的孩子。”伊文斯一邊說，一邊握住布萊恩特的手親切地搖了搖。
然後他繼續說：“你們要知道，從那以後，沃爾斯頓隻為一件事煩惱，那就是誰居住在島上。如果是土著人，他能不能和他們交流？如果是遇難的人，他們有沒有我們需要的工具？如果是這樣，他是不會拒絕他們幫忙修船的。於是我們開始尋找，不用說，當然是非常謹慎的。我們行進得很慢，仔細地搜索了湖的右岸，直到最南端的角落。但是我們沒看到一個人影，也沒聽到一點聲音。”
“那是因為，”布萊恩特解釋道，“我們一直呆在法國人袕裏，而且有命令，在任何情況下也不能放一槍。”
“但是我們還是發現了你們，”伊文斯說，“是怎麽發現的呢？23號晚上，我們中的一個人在湖的南岸看到了法國人袕。真不走運的是，在一瞬間有一道光直射向山崖，也許是你們開門的那會兒透出的燈光。第二天早上，沃爾斯頓就出去偵察，直到晚上他還一直躲在離小溪隻有幾碼遠的深草中。”
“我們知道。”布萊恩特插了一句。
“怎麽知道的？”
“我和高登發現了一支煙鬥的碎片。凱特認出那支煙鬥是沃爾斯頓的。”
“正是！”水手說，“沃爾斯頓外出時弄丟了煙鬥。回來後還為此抱怨了一大通。所以你們明白我們已經知道了你們這塊小領地的存在。而且他躲在深草中的時候，看到你們向溪對岸跑去。七個大男人要製服這幾個小孩真是輕而易舉。他回到營地，把看到的情況告訴了他的同夥。我碰巧偷聽到了他和布蘭特的談話，知道了他們準備攻下法國人袕的情況。”
“一群魔鬼！”凱特嚷道，“他們連小孩都不放過。”
“是的，凱特，他們對塞汶號上的船長和乘客的手段一樣狠毒。真是一群魔鬼！你完全可以叫他們魔鬼！而且他們聽命於那個最凶惡的沃爾斯頓。我希望這家夥逃脫不了他罪有應得的懲罰。”
“大約12小時以前，沃爾斯頓和其他人都不在，隻有福伯斯和洛克看守我，我趁他們沒注意便逃走了。為了甩掉那些混蛋，或者更是為了有一個好的開始，我事先跑開了一段距離。大約10點鍾，我開始正兒八經地跑了。一看到我開始逃跑，他們便放肆追趕。他們手裏有槍，而我身上隻有水手用的小刀。”
“他們追了我一整天。我斜穿過樹林，便到了湖的左岸。我必須得繞過湖的南端。因為我偷聽得知你們的營地駐紮在一條向西流的河岸邊上。我一輩子也沒有這樣跑過。那些家夥跑得和我一樣快，但他們的子彈飛得可比我快多了。有時子彈就從我身邊呼嘯而過。你明白，我知道了他們的秘密！如果讓我逃跑了，我會向你們通風報信，如果他們沒有槍，我會停下來，拿著刀子等著他們。是的，我寧願死也不再回去了，但是，我希望他們能在天黑前停止追趕。”
“這根本不可能。我繞過湖，沿著這條河岸跑，發現福伯斯和洛克一直緊跟著我。後來下起暴雨來，這使我更加難跑了。因為耀眼的閃電能使追趕的人看見我。最後我到了小河邊。如果我能與那些壞蛋隔河相望，我想我便安全了。於是我拚命跑，並跳進了河裏，這時隻見天上一道明亮的閃電，我馬上就聽見一聲槍響。”
“我們聽到那聲槍響了。”唐納甘打斷了他的話。
“顯然能聽到！”伊文斯說，“一顆子彈擦過我的肩膀。我跳進了河裏，隻用手臂劃了幾下，便遊到了這邊，躲進了灌木叢中。洛克和福伯斯在對岸相互叫喊，‘你擊中他了嗎？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘沒錯，死啦！死啦！’‘幹得好！’然後他們便走了。幸好，他們會以為我不久就會死啦死啦的！我很快走出了灌木叢，朝崖角上走去。我聽到了狗叫聲，我喊了幾聲，門便開了，然後我便來到這兒，幫助你們將這些壞蛋從島上清除出去。”
他講得如此帶勁，孩子們都站起來了，馬上準備接他的話。
接著，男孩子們把最近20個月發生的情況全都告訴了伊文斯。帆船怎樣離開新西蘭，穿過太平洋，在島上失事；他們怎樣發現了船隻失事的法國人；他們如何在法國人袕安居樂業；暖季的遠征和探險，冬天的學習和工作；安全無憂的生活，直到沃爾斯頓和他的同夥來到島上。
“20個月以來，”伊文斯問，“一直沒看見船嗎？”
“一艘也沒有。”布萊恩特答道。
“你們有沒有發信號？”
“有，山崖頂上有一棵桅杆。”
“沒人看到嗎？”
“沒有，”唐納甘回答說，“但是六個星期前我們已經把它拿下來了，這樣才不會引起沃爾斯頓的注意。”
“做得好，孩子們，但是現在他知道你們在哪，所以你們必須日夜守衛。”
“為什麽？”高登突然叫道，“難道我們非得將他們當作壞人對待，而不是忠實的朋友嗎？如果他們來幫助我們，我們會很高興的。我們的殖民地並不是堅不可摧！現在一場鬥爭即將到來，所有的人都卷了進去。沒人知道結果會怎樣。”
“孩子們，上帝一直都在保護你們，”凱特說，“現在上帝也不會拋棄你們。這個男人是派來這裏援助你們的。”
“你們完全可以依賴我，孩子們，我也依賴你們。而且我向你們許諾，我們會將它守衛得很好。”
“但是，”高登說，“如果沃爾斯頓同意離開這個島，不是就有可能避免一場戰爭嗎？”
“你是什麽意思，高登？”布萊恩頓問道。
“我的意思是如果他們能修好那隻船，他和他的同夥就會離開了！是不是，伊文斯先生？”
“當然。”
“那好，如果你去跟他們談判，給他們所需的工具，他們是不是就會接受這些條件？我知道和塞汶號上的凶手談判讓人覺得惡心，但是為了擺脫他們，為了避免一場也許會導致流血的混戰，這還是值得的。你說呢，伊文斯先生？”
伊文斯專注地聽著，高登的建議說明他的想法很現實，也說明他是一個能從各方麵冷靜看問題的人。他認為他並沒有錯，他是這塊殖民地的真正領袖，他說的話值得認真考慮。
伊文斯回答說：“隻要能擺脫這些壞蛋，任何事情都值得去做。如果他們會同意離開，那麽幫他們修船要比進行一場勝負未決的戰爭好得多。但是我們能信任沃爾斯頓嗎？他會不會認為你們從失事的船上積攢了許多錢？相信我，歹徒隻會以惡報善。在他們心裏，沒有感激之情的容身之處！與他們談判隻是把自己的命運交給他們去掌握。”
“不。”巴克斯特和唐納甘嚷道：“不！”布萊恩特說，“我們決不與沃爾斯頓和他的同夥談判。”
“另外，”伊文斯補充道，“他們想要的不僅僅是工具，他們還想要彈藥！他們已經有足夠多的彈藥來攻擊你們，這是事實；但是如果要去其他地方，他們還需要更多。他們不僅僅會向你們要！他們還會掠奪！你會給他們嗎？”
“當然不會。”高登叫道。
“那好，他們一定會尋求武力解決。這樣做隻是使戰爭推遲一步，但形勢會對你們更加不利。”
“你是對的，伊文斯先生，”高登讚同道，“那就讓我們繼續防守，依計行事吧！”
“那是最好的。另外，還有一個原因讓我和其他人態度一致。”
“是什麽？”
“聽著，你們知道，沃爾斯頓沒有船不能離開這個島。”
“是的。”布萊恩特說。
“我確信，船能修好。沃爾斯頓隻因為缺少工具而暫時放棄了修船。”
“如果不是因為這個，他可能在此之前就已經遠走高飛了。”巴克斯特說。
“正如你說的，孩子。現在，如果你們幫助沃爾斯頓修好船，就算他不來掠奪法國人袕，他也不來蚤擾你們就走人。”
“那麽，他會做什麽？”索維絲問。
“嘿，”伊文斯說，“如果船不在了，你們怎麽離開？”
“什麽！”高登驚叫道，“你確信船能帶我們離開這個島嗎？”
“是的。”
“回新西蘭？穿過太平洋？”唐納甘問。
“太平洋？不，孩子們，隻要到一個距這兒不太遠的地方。在那兒我們可以等待時機回奧克蘭。”
“是真的嗎？”布萊恩特問。
“怎麽可能，”巴克斯特問道，“那隻小船怎麽可能載我們幾百裏？”
“幾百裏？”伊文斯叫道，“隻有30裏，你知道的。”
“那麽說，環繞島嶼四周的不是大海？”唐納甘問道。
“西邊是的，”伊文斯說，“但是東邊、南邊、北邊僅僅是幾小時就能穿過的海峽。”
“那麽我們認為附近有陸地並沒有錯？”高登問。
“沒錯，”伊文斯答道，“東邊有一塊麵積相當大的陸地。”
“是的！”布萊恩特說，“在東邊我看見過一團白點和眩目的光。”
“你是說一團白點嗎？那是冰川。眩目的光？那是火山發出的火焰。地圖上標有火山的位置，你們知道你們在哪兒嗎？”
“在太平洋上的一個孤島上。”高登說。
“在島上，但不是孤島！它屬於南美海岸無數群島中的一個！你們已經給這裏的海岬、海灣、小河都命了名，我想你們一定也給這個島取了名吧，你們叫它什麽？”
“查曼島，沿用我們學校的名字。”唐納甘說。
“查曼島！”伊文斯重複道，“那好，現在它有兩個名字了；因為它本來叫做漢諾威島！”