臧霸，字宣高，又名奴寇，泰山華縣人，執金吾、特進。
臧霸的父親臧戒，在縣城當管理牢獄的小官，因為性情剛直，反對泰山郡太守徇私殺人，被逮捕押送泰山郡府。年僅18歲的臧霸聽說後，非常氣憤，召集了十幾個要好朋友前去追趕，在費縣西部山道上將父親劫回。臧霸勇猛異常，當時100多名押送士兵，無一人敢上前阻攔，紛紛抱頭鼠竄，各自逃命。臧霸和父親不敢回華縣，隻得流亡東南郯城一帶。為混飯吃，參加了徐州太守陶謙的隊伍，不久升為騎都尉。當時，官軍和黃巾軍作戰頻繁，有本事的人往往自成一軍。臧霸作戰勇敢，正直義氣，成為一方統帥，士兵敬服歸奔，於是擁兵自立，駐紮在臨沂市北峨莊一帶。
曹操討伐呂布時，霸率部將孫觀、吳敦、尹禮助兵呂布，呂布失敗，霸隱藏，被曹操尋得，不但不殺他，反而非常喜歡他的勇武，派他招集舊部，並委他為琅琊相，兼理青徐二州。談到臧霸的部隊，還必須指出的是，青徐水軍，是曹魏水軍的主力，是曹魏對抗東吳必須仰仗的重要力量。從曹操時代以來，曹魏對事實上割據青徐的臧霸勢力，一直是優容的，一方麵，固然是要借用臧霸的威望和實力，另一方麵，臧霸自身對曹魏是忠誠的，為人也低調。因此曹魏對臧霸的態度是厚寵其爵位，漸奪其實權，使用的完全是懷柔手段。
曹操的部將徐翕、毛暉在兗州叛亂，失敗後逃奔臧霸，曹操派劉備告訴霸，要他把徐、毛二人的首級送去。臧霸對劉備說：“我所以能自立於世，就是因為不做這樣傷仁害義的事。我受曹公不殺之恩，不敢違他命令，但王霸之君可以義告，不可強迫，請你替我向他說明！”曹操聽了匯報，後來感歎地對霸說：“這是古人的行為，你能做到，這也是我的願望呀！”遂不殺徐、毛，反將他們封為郡守。臧霸也以仁義受到曹操的器重。在此後的征戰中，臧霸屢建戰功，皆得封賞，先後封為都亭侯、威虜將軍沛國公等。
在討伐東吳孫權的戰鬥中，霸顧全大局，舍生忘死，深得曹操讚賞，拜他為揚威將軍假節。後來孫權乞降，曹操大軍返回，獨留臧霸和夏侯淳駐守居巢等地。曹操兒子曹丕即位，升這位老前輩為鎮東將軍，進爵武安鄉侯，又為執金吾。國家遇有大事，曹丕就請他拿主意，一時成為朝中重臣。死後，朝廷加封“威侯”。
臧霸的父親臧戒，在縣城當管理牢獄的小官，因為性情剛直，反對泰山郡太守徇私殺人，被逮捕押送泰山郡府。年僅18歲的臧霸聽說後，非常氣憤，召集了十幾個要好朋友前去追趕，在費縣西部山道上將父親劫回。臧霸勇猛異常，當時100多名押送士兵，無一人敢上前阻攔，紛紛抱頭鼠竄，各自逃命。臧霸和父親不敢回華縣，隻得流亡東南郯城一帶。為混飯吃，參加了徐州太守陶謙的隊伍，不久升為騎都尉。當時，官軍和黃巾軍作戰頻繁，有本事的人往往自成一軍。臧霸作戰勇敢，正直義氣，成為一方統帥，士兵敬服歸奔，於是擁兵自立，駐紮在臨沂市北峨莊一帶。
曹操討伐呂布時，霸率部將孫觀、吳敦、尹禮助兵呂布，呂布失敗，霸隱藏，被曹操尋得，不但不殺他，反而非常喜歡他的勇武，派他招集舊部，並委他為琅琊相，兼理青徐二州。談到臧霸的部隊，還必須指出的是，青徐水軍，是曹魏水軍的主力，是曹魏對抗東吳必須仰仗的重要力量。從曹操時代以來，曹魏對事實上割據青徐的臧霸勢力，一直是優容的，一方麵，固然是要借用臧霸的威望和實力，另一方麵，臧霸自身對曹魏是忠誠的，為人也低調。因此曹魏對臧霸的態度是厚寵其爵位，漸奪其實權，使用的完全是懷柔手段。
曹操的部將徐翕、毛暉在兗州叛亂，失敗後逃奔臧霸，曹操派劉備告訴霸，要他把徐、毛二人的首級送去。臧霸對劉備說：“我所以能自立於世，就是因為不做這樣傷仁害義的事。我受曹公不殺之恩，不敢違他命令，但王霸之君可以義告，不可強迫，請你替我向他說明！”曹操聽了匯報，後來感歎地對霸說：“這是古人的行為，你能做到，這也是我的願望呀！”遂不殺徐、毛，反將他們封為郡守。臧霸也以仁義受到曹操的器重。在此後的征戰中，臧霸屢建戰功，皆得封賞，先後封為都亭侯、威虜將軍沛國公等。
在討伐東吳孫權的戰鬥中，霸顧全大局，舍生忘死，深得曹操讚賞，拜他為揚威將軍假節。後來孫權乞降，曹操大軍返回，獨留臧霸和夏侯淳駐守居巢等地。曹操兒子曹丕即位，升這位老前輩為鎮東將軍，進爵武安鄉侯，又為執金吾。國家遇有大事，曹丕就請他拿主意，一時成為朝中重臣。死後，朝廷加封“威侯”。