胡世寧，字永清，號靜庵，浙江仁和人，中期名臣。初授節推轉郎，後擢德安府推官，任南京刑部主事時，上書極言時政缺失，再遷郎中，與李承勳、魏校、餘佑稱“南都四君子”。後遷江西副使，疏論寧王宸濠反狀，係錦衣獄，減死戍遼東。拜兵部尚書，加太子太保，陳兵政十事，又上備邊三事，後以疾乞歸，卒贈少保，諡號“端敏”。為官清廉，嫉惡如仇，為時人稱道，著有《胡端敏奏議》等。
胡世寧，世代為農，節衣縮食，以支持胡世寧讀書，初授節推轉郎，後擢德安府推官，因任內廉敏剛正，先後任南京刑部主事、廣西太平知府等職。在南京時，與李承勳、魏校、餘佑善並稱為“南都四君子”，以四十四歲的盛年，擢升江西兵備憲副。
江西南昌設有寧王府，寧王朱宸濠是明太祖朱元璋的玄孫，皇家嫡裔，非常驕橫。朱宸濠早有異心，他結交權貴，賄賂朝廷官員，圖謀叛逆，自稱國王，把自己的指令稱“聖旨”，並把一些江洋大盜招入府中，擴充勢力。朱宸濠謀反跡象暴露無遺，但官員懼其權勢，均不敢聲張，胡世寧明知揭露這件事，將危及身家性命，依然冒死向武宗上疏，把朱宸濠的劣績一一列舉，並指出寧王謀反的跡象已經非常明顯，朝廷要早作防備。
朱宸濠得知胡世寧上奏，決心置他於死地，朱宸濠買通了右都禦史李士實、左都禦史石珓，讓二人上疏誣蔑胡世寧輕率、狂妄，應當治罪，朱宸濠也奏胡世寧離間宗室間的關係，妖言誹謗。武宗聞言，令錦衣衛捉拿胡世寧到京，在這之前，朝廷已升遷胡世寧為福建按察使，正在上任途中。在從江西到福建的途中，胡世寧順便去杭州家中省親，朱宸濠沒在江西找到他，就誣胡世寧畏罪潛逃。朱宸濠又令其黨羽、浙江巡按潘鵬下令，要他把胡世寧逮往江西，並派出幾百名軍士到杭州協助抓人，要私自把胡世寧置於死地。
胡世寧在獄中雖然受盡折磨，仍三次上書，進一步揭露朱宸濠的逆行，朱宸濠非常驚慌，於是重金賄賂相關官員，協迫他們把胡世寧擬成死罪，幸虧諫臣程啟充仗義執言，胡世寧才免於一死，被發配到遼東。
寧王朱宸濠後來果真叛亂，率領叛軍從南昌出發進鄱陽湖入長沙，過了九江後，進攻安慶，揚言要直取南京。明廷上下十分震驚，武宗準備禦駕親征，提督江西汀、漳一帶軍務的副都禦史王守仁，主動調集湖廣、南贛一帶兵力三十萬征討，采取直搗南昌的戰略。朱宸濠趕忙從安慶撤軍救援南昌，兩軍在鄱陽湖相遇，進行決戰。結果朱宸濠的叛軍大敗，朱宸濠本人也被王守仁擒獲，次年被處死。
朱宸濠的叛亂平息後，胡世寧的冤獄自然昭雪，而且他冒死上疏、視死如歸的秉性，剛直的“杭鐵頭”氣質，更受到人們的敬重。出獄後，他先後擔任湖廣按察使、右僉都禦史等職，後來世宗即位，胡世寧又提出了許多軍備方麵的建議，都被采納了，以致世宗要升他的俸級，胡世寧連上兩疏推辭。
胡世寧擔任兵部左侍郎，除了建議辦理邊防事務之外，他還針對世宗迷信方士、濫用藥物的習慣進行勸誡，並且從《四書五經》中摘編了講義三章，供世宗閱讀。胡世寧升任刑部尚書，在任職期間，他自始至終秉公斷案，當時有件案子，是太監誣陷兵丁偷盜禦服，有二千多人受到連累。胡世寧對太監的惡行了解得很多，懷疑這案子是太監誣告，經過認真審理，終於真相大白，法辦了誣陷的太監，有一個大臣因私隙誣陷另一個官員，被誣的官員判了死罪，也因胡世寧秉公執法才得以幸免。
胡世寧轉任兵部尚書，加太子少保，參讚軍機事務，他在兵部尚書任內的主要貢獻是提出“邊備三事”：武備、人才、邊儲。其涵意是加強軍事準備，重用軍事人才，充實邊境戰爭物資儲備。又“陳兵政十事”，針對明代在西北邊防中的薄弱戰爭環境，提出有針對性的措施。由於他的邊境經營的策略正確，明代一直外患不斷的北方邊境，得到了短暫的安寧。這是胡世寧對國防事業作出的貢獻。
胡世寧與朝內的權臣政見不合，加上身體日漸虛弱，於是決定辭官，告老還鄉，他返鄉時，世宗感念他為官清廉，給他很多賞賜，胡世寧竭力推辭，說：“此乃民脂民膏，臣有何功？敢當此重賞，望陛下留賜勳賢。”而世宗卻說：“朕知卿清貧，而卿不為子孫計耶？”胡世寧表示，自己不為子孫打算，但是為家鄉的父老鄉親著想，他提出自己的家鄉杭州仁和筧橋，因臨近錢塘江，是沙磧旱土，不產糧食，鄉民要到百裏之外的江蘇吳江去買米來交納漕糧，十分艱難。如果聖上以銀兩折成漕米，為民提供便利，勝過給我子孫恩德千萬，嘉靖帝當即允準，並責成浙江方麵查明辦理，這件事大大減輕了當地鄉民的負擔。
胡世寧，世代為農，節衣縮食，以支持胡世寧讀書，初授節推轉郎，後擢德安府推官，因任內廉敏剛正，先後任南京刑部主事、廣西太平知府等職。在南京時，與李承勳、魏校、餘佑善並稱為“南都四君子”，以四十四歲的盛年，擢升江西兵備憲副。
江西南昌設有寧王府，寧王朱宸濠是明太祖朱元璋的玄孫，皇家嫡裔，非常驕橫。朱宸濠早有異心，他結交權貴，賄賂朝廷官員，圖謀叛逆，自稱國王，把自己的指令稱“聖旨”，並把一些江洋大盜招入府中，擴充勢力。朱宸濠謀反跡象暴露無遺，但官員懼其權勢，均不敢聲張，胡世寧明知揭露這件事，將危及身家性命，依然冒死向武宗上疏，把朱宸濠的劣績一一列舉，並指出寧王謀反的跡象已經非常明顯，朝廷要早作防備。
朱宸濠得知胡世寧上奏，決心置他於死地，朱宸濠買通了右都禦史李士實、左都禦史石珓，讓二人上疏誣蔑胡世寧輕率、狂妄，應當治罪，朱宸濠也奏胡世寧離間宗室間的關係，妖言誹謗。武宗聞言，令錦衣衛捉拿胡世寧到京，在這之前，朝廷已升遷胡世寧為福建按察使，正在上任途中。在從江西到福建的途中，胡世寧順便去杭州家中省親，朱宸濠沒在江西找到他，就誣胡世寧畏罪潛逃。朱宸濠又令其黨羽、浙江巡按潘鵬下令，要他把胡世寧逮往江西，並派出幾百名軍士到杭州協助抓人，要私自把胡世寧置於死地。
胡世寧在獄中雖然受盡折磨，仍三次上書，進一步揭露朱宸濠的逆行，朱宸濠非常驚慌，於是重金賄賂相關官員，協迫他們把胡世寧擬成死罪，幸虧諫臣程啟充仗義執言，胡世寧才免於一死，被發配到遼東。
寧王朱宸濠後來果真叛亂，率領叛軍從南昌出發進鄱陽湖入長沙，過了九江後，進攻安慶，揚言要直取南京。明廷上下十分震驚，武宗準備禦駕親征，提督江西汀、漳一帶軍務的副都禦史王守仁，主動調集湖廣、南贛一帶兵力三十萬征討，采取直搗南昌的戰略。朱宸濠趕忙從安慶撤軍救援南昌，兩軍在鄱陽湖相遇，進行決戰。結果朱宸濠的叛軍大敗，朱宸濠本人也被王守仁擒獲，次年被處死。
朱宸濠的叛亂平息後，胡世寧的冤獄自然昭雪，而且他冒死上疏、視死如歸的秉性，剛直的“杭鐵頭”氣質，更受到人們的敬重。出獄後，他先後擔任湖廣按察使、右僉都禦史等職，後來世宗即位，胡世寧又提出了許多軍備方麵的建議，都被采納了，以致世宗要升他的俸級，胡世寧連上兩疏推辭。
胡世寧擔任兵部左侍郎，除了建議辦理邊防事務之外，他還針對世宗迷信方士、濫用藥物的習慣進行勸誡，並且從《四書五經》中摘編了講義三章，供世宗閱讀。胡世寧升任刑部尚書，在任職期間，他自始至終秉公斷案，當時有件案子，是太監誣陷兵丁偷盜禦服，有二千多人受到連累。胡世寧對太監的惡行了解得很多，懷疑這案子是太監誣告，經過認真審理，終於真相大白，法辦了誣陷的太監，有一個大臣因私隙誣陷另一個官員，被誣的官員判了死罪，也因胡世寧秉公執法才得以幸免。
胡世寧轉任兵部尚書，加太子少保，參讚軍機事務，他在兵部尚書任內的主要貢獻是提出“邊備三事”：武備、人才、邊儲。其涵意是加強軍事準備，重用軍事人才，充實邊境戰爭物資儲備。又“陳兵政十事”，針對明代在西北邊防中的薄弱戰爭環境，提出有針對性的措施。由於他的邊境經營的策略正確，明代一直外患不斷的北方邊境，得到了短暫的安寧。這是胡世寧對國防事業作出的貢獻。
胡世寧與朝內的權臣政見不合，加上身體日漸虛弱，於是決定辭官，告老還鄉，他返鄉時，世宗感念他為官清廉，給他很多賞賜，胡世寧竭力推辭，說：“此乃民脂民膏，臣有何功？敢當此重賞，望陛下留賜勳賢。”而世宗卻說：“朕知卿清貧，而卿不為子孫計耶？”胡世寧表示，自己不為子孫打算，但是為家鄉的父老鄉親著想，他提出自己的家鄉杭州仁和筧橋，因臨近錢塘江，是沙磧旱土，不產糧食，鄉民要到百裏之外的江蘇吳江去買米來交納漕糧，十分艱難。如果聖上以銀兩折成漕米，為民提供便利，勝過給我子孫恩德千萬，嘉靖帝當即允準，並責成浙江方麵查明辦理，這件事大大減輕了當地鄉民的負擔。