呂柟，原字大棟，後改字仲木，號涇野，學者稱涇野先生，陝西高陵人，明代學者、教育家。
呂柟的一生跌宕起伏，十七八歲時，以學識廣博而被選入正學書院，二十九歲舉南宮第六人，擢進士第一，授翰林編修。然而，時值閹黨劉瑾把持朝政，正直之士不為其所容。適逢西夏擾亂邊境，他上疏請皇上入宮禦經筳，親理政事，結果遭劉瑾嫉恨，遂與何瑭一起引退，是為第一次起落，在官僅兩年。
呂柟三十六歲，劉瑾伏誅後，他官複原職，然不久又遇上乾清宮受火災，他應詔上書呈六事，又多次上書勸皇上舉直措諸枉，皆不被采納，於是便再次引疾而歸，這是他的第二次起落。
與仕途的低迷相反，呂柟講學卻日益昌盛，第一次引退之後，他在家鄉營造了東郭別墅，每日聚徒講學其間，四方學者慕名而雲集。別墅容納不下，隨即又築東林書屋，講學的規模和影響越來越大，“幾與陽明氏中分其盛，一時篤行好學之士多出其門”。
呂柟又官複原職，次年擔任會試考官，選拔了一大批人才充實朝廷。以十三事自呈，表達“大禮未正，引為己罪”之意，實質是委婉批評世宗違背禮製，結果觸犯龍威，與鄒守益一起下獄。不久，呂柟謫為解州判官，而鄒守益則謫為廣德判官，這是他的第三次起落，在京為官也僅兩年。主政解州期間，他“恤煢獨，減丁役，勸農桑，興水利，築堤護臨池，行《呂氏鄉約》及《文公家禮》”。為政之餘，築解梁書院以講學，今本《涇野子內篇》中的《端溪問答》《解梁書院語》即是這一時期的講學記錄。
自此以後，呂柟才逐漸走出仕途的陰霾，先後升南京宗人府經曆，尚賓司卿，太常寺少卿，國子監祭酒，累官至南京禮部右侍郎。任職南京的九年中，呂柟與當時的著名學者進行了頻繁的學術交往和辯論，《涇野子內篇》中的《柳灣精舍語》《鷲峰東所語》即是這一時期講學的記錄。
他上疏請歸，致仕時年六十歲，返歸故裏隨即講學於北泉精舍，這也是呂柟一生中的最後四年講學。呂柟卒於家，享年六十四，《明史》稱其“仕三十餘年，家無長物，終身未嚐有惰容。時天下言學者，不歸王守仁，則歸湛若水，獨守程、朱不變者，惟柟與羅欽順雲”。
呂柟著述宏富，有《周易說翼》、《尚書說要》、《毛詩說序》、《禮問內外篇》、《春秋說誌》、《四書因問》、《史約》、《小學釋》、《宋四子鈔釋》、《寒暑經圖解》、《史館獻納》、《南省秦藳》、《涇野詩文集》、《涇野子內篇》、《涇野集》等。
呂柟的一生跌宕起伏，十七八歲時，以學識廣博而被選入正學書院，二十九歲舉南宮第六人，擢進士第一，授翰林編修。然而，時值閹黨劉瑾把持朝政，正直之士不為其所容。適逢西夏擾亂邊境，他上疏請皇上入宮禦經筳，親理政事，結果遭劉瑾嫉恨，遂與何瑭一起引退，是為第一次起落，在官僅兩年。
呂柟三十六歲，劉瑾伏誅後，他官複原職，然不久又遇上乾清宮受火災，他應詔上書呈六事，又多次上書勸皇上舉直措諸枉，皆不被采納，於是便再次引疾而歸，這是他的第二次起落。
與仕途的低迷相反，呂柟講學卻日益昌盛，第一次引退之後，他在家鄉營造了東郭別墅，每日聚徒講學其間，四方學者慕名而雲集。別墅容納不下，隨即又築東林書屋，講學的規模和影響越來越大，“幾與陽明氏中分其盛，一時篤行好學之士多出其門”。
呂柟又官複原職，次年擔任會試考官，選拔了一大批人才充實朝廷。以十三事自呈，表達“大禮未正，引為己罪”之意，實質是委婉批評世宗違背禮製，結果觸犯龍威，與鄒守益一起下獄。不久，呂柟謫為解州判官，而鄒守益則謫為廣德判官，這是他的第三次起落，在京為官也僅兩年。主政解州期間，他“恤煢獨，減丁役，勸農桑，興水利，築堤護臨池，行《呂氏鄉約》及《文公家禮》”。為政之餘，築解梁書院以講學，今本《涇野子內篇》中的《端溪問答》《解梁書院語》即是這一時期的講學記錄。
自此以後，呂柟才逐漸走出仕途的陰霾，先後升南京宗人府經曆，尚賓司卿，太常寺少卿，國子監祭酒，累官至南京禮部右侍郎。任職南京的九年中，呂柟與當時的著名學者進行了頻繁的學術交往和辯論，《涇野子內篇》中的《柳灣精舍語》《鷲峰東所語》即是這一時期講學的記錄。
他上疏請歸，致仕時年六十歲，返歸故裏隨即講學於北泉精舍，這也是呂柟一生中的最後四年講學。呂柟卒於家，享年六十四，《明史》稱其“仕三十餘年，家無長物，終身未嚐有惰容。時天下言學者，不歸王守仁，則歸湛若水，獨守程、朱不變者，惟柟與羅欽順雲”。
呂柟著述宏富，有《周易說翼》、《尚書說要》、《毛詩說序》、《禮問內外篇》、《春秋說誌》、《四書因問》、《史約》、《小學釋》、《宋四子鈔釋》、《寒暑經圖解》、《史館獻納》、《南省秦藳》、《涇野詩文集》、《涇野子內篇》、《涇野集》等。