何如寵，字康侯，號芝嶽，南直隸安慶府桐城縣人。先世自徽州府婺源縣何田坑徙，博學多才，被選入翰林院，授庶吉士。聞父病歸家探視，父歿守孝3年，回京後授編修。母老告假回家奉養，和兄如申相約，兄弟二人不同時外出，如外出必留一人在母親身旁。如申督征軍餉，事完回家，如寵才再赴京城，升中允，遷右庶子。時某中書得皇帝寵幸，大權在握，如寵和左庶子趙師聖皆當遷官，不少人都勸他倆去拜望中書，而遭拒絕。
何如寵升禮部侍郎，因母病故未到位，守孝滿，赴任原官。時閹黨魏忠賢專權，東林黨楊漣、左光鬥等遭陷害，魏忠賢的心腹——魏廣微驕橫得誌，上疏彈劾何如寵，說他與左光鬥既是同鄉，又是好友，實為同黨，因此如寵被革職。崇禎帝即位，二魏受到懲處，朝廷起用如寵為吏部右侍郎，旋即改任禮部尚書。他上任後，勤於朝政，一絲不苟，大學士劉鴻訓因守關兵士缺餉，請發儲金30萬兩，因此觸怒崇禎皇帝，欲殺之。為營救鴻訓，如寵甘當風險，左右斡旋，終使崇禎寬容，改死罪為流放。
明例，凡是封藩皇族的婚娶和爵位名稱，都要朝廷批示，官吏乘機設關卡要挾索賄，以致積壓奏文逾千份，有的已經老死還沒有得到名稱，有的白發未婚。如寵向朝廷力諫其弊，革除舊例，使皇族中得到命名婚娶者600多人。
清軍逼近北京，京都戒嚴，城中有一些人自請用私財募兵幫助守城，朝中大員認為是忠勇豪壯的行為。如寵獨認為不可，說此舉如果被壞人利用，將要引起內訌，皇帝召見，如寵仍堅持原意。崇禎帝派員偵探，得知募兵守城者果然心懷叵測，如寵由此受到皇帝的信任，皇帝命他和周延儒、錢象坤等以本官兼東閣大學士，入閣辦事。
自明與滿洲人交戰以來，滿洲人第一次直接攻擊帝國的心髒、皇帝本人。這樣的結果讓崇禎如夢方醒，與袁崇煥的豪言壯語形成的這種巨大反差，讓崇禎想死的心都有了。崇禎對袁崇煥的看法於是急轉直下，不僅僅是失望，還有受了欺騙和愚弄後的羞辱與痛恨。一個愛麵子的人，他無論如何都不能容忍臣下對自己的欺騙與愚弄，如果他能容忍，他就不是崇禎帝，當這一切事情被崇禎認定之時，袁崇煥正在走向監獄的路上。
崇禎想起了所有的事情，所有關於袁崇煥的事情，從平台召對後，袁崇煥回到寧遠直到被拿下，他幾乎什麽事情都沒有做，做的一件事就是殺了毛文龍，未收一寸之土，未斬一顆敵人首級。崇禎忽然想起，當袁崇煥殺掉毛文龍後卻又為皮島將士請軍餉，而他殺掉毛文龍的罪名居然是糜餉，這如何說得過去？這時朝廷議論紛紛，幾乎所有大臣都認為袁崇煥有罪，這種認為無疑給崇禎增添了巨大的壓力，因為就是他重用的這個有罪的人，也是他，曾不遺餘力地滿足這個有罪之人的所有要求。
當時，很多大臣都認為必須要處死袁崇煥，並要株連全族，何如寵盡力為之解脫，免死的有300多人，何如寵為官清廉，深得在朝官員信賴，官至少保、戶部尚書、武英殿大學士。何如寵為人，大度寬宏，平易近人，與賓友以誠相見，因此，一時士大夫都愛接近他。他操行純潔高雅，與人無爭，不輕於求進，而易於引退，這種操守，更為時人所推重。首輔周延儒被溫體仁疏告罷相，帝召如寵接替，如寵素知溫體仁的陰險狡詐，料不相容，行至淮安，六次上疏堅辭，始得皇帝批準。
當時，張獻忠、李自成軍勢浩大，如寵上疏：“安慶是軍事要地，必須有大員坐鎮。”從此安慶設巡撫，如寵卒於金陵官邸，年73歲，祀郡、邑鄉賢祠。南明弘光時，追贈太傅，諡“文端”。
何如寵升禮部侍郎，因母病故未到位，守孝滿，赴任原官。時閹黨魏忠賢專權，東林黨楊漣、左光鬥等遭陷害，魏忠賢的心腹——魏廣微驕橫得誌，上疏彈劾何如寵，說他與左光鬥既是同鄉，又是好友，實為同黨，因此如寵被革職。崇禎帝即位，二魏受到懲處，朝廷起用如寵為吏部右侍郎，旋即改任禮部尚書。他上任後，勤於朝政，一絲不苟，大學士劉鴻訓因守關兵士缺餉，請發儲金30萬兩，因此觸怒崇禎皇帝，欲殺之。為營救鴻訓，如寵甘當風險，左右斡旋，終使崇禎寬容，改死罪為流放。
明例，凡是封藩皇族的婚娶和爵位名稱，都要朝廷批示，官吏乘機設關卡要挾索賄，以致積壓奏文逾千份，有的已經老死還沒有得到名稱，有的白發未婚。如寵向朝廷力諫其弊，革除舊例，使皇族中得到命名婚娶者600多人。
清軍逼近北京，京都戒嚴，城中有一些人自請用私財募兵幫助守城，朝中大員認為是忠勇豪壯的行為。如寵獨認為不可，說此舉如果被壞人利用，將要引起內訌，皇帝召見，如寵仍堅持原意。崇禎帝派員偵探，得知募兵守城者果然心懷叵測，如寵由此受到皇帝的信任，皇帝命他和周延儒、錢象坤等以本官兼東閣大學士，入閣辦事。
自明與滿洲人交戰以來，滿洲人第一次直接攻擊帝國的心髒、皇帝本人。這樣的結果讓崇禎如夢方醒，與袁崇煥的豪言壯語形成的這種巨大反差，讓崇禎想死的心都有了。崇禎對袁崇煥的看法於是急轉直下，不僅僅是失望，還有受了欺騙和愚弄後的羞辱與痛恨。一個愛麵子的人，他無論如何都不能容忍臣下對自己的欺騙與愚弄，如果他能容忍，他就不是崇禎帝，當這一切事情被崇禎認定之時，袁崇煥正在走向監獄的路上。
崇禎想起了所有的事情，所有關於袁崇煥的事情，從平台召對後，袁崇煥回到寧遠直到被拿下，他幾乎什麽事情都沒有做，做的一件事就是殺了毛文龍，未收一寸之土，未斬一顆敵人首級。崇禎忽然想起，當袁崇煥殺掉毛文龍後卻又為皮島將士請軍餉，而他殺掉毛文龍的罪名居然是糜餉，這如何說得過去？這時朝廷議論紛紛，幾乎所有大臣都認為袁崇煥有罪，這種認為無疑給崇禎增添了巨大的壓力，因為就是他重用的這個有罪的人，也是他，曾不遺餘力地滿足這個有罪之人的所有要求。
當時，很多大臣都認為必須要處死袁崇煥，並要株連全族，何如寵盡力為之解脫，免死的有300多人，何如寵為官清廉，深得在朝官員信賴，官至少保、戶部尚書、武英殿大學士。何如寵為人，大度寬宏，平易近人，與賓友以誠相見，因此，一時士大夫都愛接近他。他操行純潔高雅，與人無爭，不輕於求進，而易於引退，這種操守，更為時人所推重。首輔周延儒被溫體仁疏告罷相，帝召如寵接替，如寵素知溫體仁的陰險狡詐，料不相容，行至淮安，六次上疏堅辭，始得皇帝批準。
當時，張獻忠、李自成軍勢浩大，如寵上疏：“安慶是軍事要地，必須有大員坐鎮。”從此安慶設巡撫，如寵卒於金陵官邸，年73歲，祀郡、邑鄉賢祠。南明弘光時，追贈太傅，諡“文端”。