敲過晨鍾，請安過三太太；致意過六太太；慰問過十嫂；問慰過趙家表嫂；致意
過曹娘子，曹大姐；存問過楊娘子後，鄭直才搖搖晃晃的回到家，頂簪已經在二門等著了。
瞅了眼對方的手腕，鄭直詢問“行李呢？”
“都給了邢老大了。”頂簪不動聲色的將一個荷包塞進了對方的手裏“太太等著呢。”講完抽回手，讓開。
鄭直聞了聞荷包，塞進懷裏卻盯著頂簪沒動地方。頂簪心虛的扭頭看向四周，卻不防身子一晃，就被對方拉進懷裏，吃了一口胭脂。鄭直又摸了一把，這才鬆開了這蠻橫的丫頭。繞過木影壁，大步走進客廳，湯素娥已經帶著五房妾室等著，見到他紛紛起身道“奴等恭送達達。”
鄭直頭一次見到這種場麵，有些茫然。畢竟他又不是去一年半載，不過三個月而已，弄得跟出殯一樣，呸呸呸。
湯素娥端起麵前的酒，走到鄭直麵前遞給他“達達，請。”
鄭直臉有些抽，越看越像斷頭酒，卻伸手接了過來一飲而盡。鄭直曉得這世上倘若隻有一個人掛念他，一定是麵前這個女人。
此刻頂簪走了過來，鄭直這才留意到，對方手裏拿著的是他讓朱千戶藏好的大神鋒。好奴才，好奴才。
湯素娥笑著從頂簪手裏接過大神鋒“這口刀乃是利刃，奴向千戶打聽尋來，望達達早日回京。”
“這口刀跟隨俺多年，之前有一大二小。旁人都認為是兵器，不願沾手。隻有一個人誇讚它，喜歡它，對它愛不釋手，不願離開它。”鄭直看了眼大神鋒“那兩口小刀俺留給她和另一位故人了。這口刀就送給太太，讓它替俺保護太太幾日。千戶那裏還有口苗刀，俺一會帶上。”他是去拜神，又不是去砍人，不過也趁機將一些事塗脂抹粉後告訴對方。想到北嶽廟在山裏，那口苗刀足夠長，正好可以當拐杖。
湯素娥一愣，神色複雜的低頭道“是。”
這麽多年的等待，她終於等到了意中人的認可。雖然有些遲，可她真的高興。
鄭直瞅了眼徐瓊玉等人“俺不在的時候，家中一切都聽太太的。誰忤逆太太，誰就是忤逆俺，這個家是容不下她的。”
劉花卉心頭一顫，不敢與鄭直對視。
鄭直自然瞅在眼裏，就想斥責。在他眼中，夏家的一幹人等不過就是個玩物，哪裏真的在乎。
“達達放心。”此時，舒緩情緒的湯素娥插話“家中諸事有奴在。”
鄭直點點頭，轉身向外走去，頂簪和滿冠立刻跟了出去。
湯素娥終於能夠以女主人的身份，名正言順的抱著這口大神鋒，心中得意是再也藏不住的。又穩了穩心神，這才看向方正霸等人“方姨娘，祖母六十三的壽辰就要到了，你們姐妹是行家，這段日子什麽也不用管了，全心排戲就好，需要什麽隻管跟我說。”
方正霸早就得了鄭直叮囑，立刻應了一聲。其實，哪怕鄭直不叮囑她也不敢對湯素娥有任何不敬。很簡單，湯素娥出身好，又有鄭直這位一家之主的鼎力支持，方正霸如今已經過了花期，爭什麽？要不是徐瓊玉四處得罪人，她連對方和劉花卉的事也不想摻和“奴婢們一定不給太太丟臉。”
湯素娥又看向默不吭聲的謝氏謝瑤光“謝姨娘識文斷字，若是身子無恙，就教教新來的那些丫頭規矩，免得做出讓達達有損顏麵的事。”
謝瑤光一愣，趕緊應承下來。教導丫頭規矩雖然一般是嬤嬤做的，可因為丫頭們日後是要分發各處，所以權力大。就算是太太招攬她，也是很大的誠意了“奴婢定當竭盡所能。”
湯素娥笑笑，看向滿懷希冀看著她的劉花卉“花卉，你能幫我什麽？”
劉花卉麵色一僵“奴婢……會種花。”猛然間想到了夏儒家的掃聽到的消息，老爺給太太從河南買了整整五十本牡丹，過一陣就來了。
湯素娥笑笑“那好，日後內院花圃就由你來管。”想了想“一會去安嬤嬤那裏要幾個丫頭聽用，切莫傷了手。”
劉花卉臉一紅，太太這是話裏有話，老爺曾經誇她這雙手好看，卻不敢遲疑“奴婢定不會辜負太太。”
頂簪和滿冠此刻走了進來，聽到這句，沒吭聲，卻心中不屑。這樣想的可不止一兩個，方正霸瞅瞅劉花卉身旁的夏儒家的，餘光掃了眼徐瓊玉。嗬嗬，有些人就是爛泥扶不上牆啊。競爭無處不在，哪怕同處尷尬境地，可她方正霸和徐瓊玉就是要壓你劉花卉和葉哥兒一籌。
湯素娥權當沒有看到，繼續道“頂簪，一會將正房收拾出來，我的東西搬去西廂房。”
頂簪一愣，不明所以。湯素娥可是家中主母，她不住在正房住在哪？
“爺因公不能侍奉祖母，還是太太想的周到。”這時劉花卉奉承道“真是我們做女人的榜樣。”
湯素娥看了眼劉花卉，沒有否認。鄭直遠行好幾個月，她隻是要讓親達達放心，所以才用接過來祖母尉氏奉養的法子來讓對方放心，卻不想這個劉氏還能拉得下臉說這種阿諛之詞。
徐瓊玉沒有吭聲，畢竟已失先機，不免有拾人牙慧之嫌。可是方正霸卻沒有包袱，立刻出言附和，繼而謝瑤光也應和，一時間屋裏熱鬧起來。
鄭直坐車先去了禮科，拿出昨日從翰林院領到的‘請精微批’，本來以為還要磨蹭，不曾想對方核對無誤之後，立刻拿出了批文給他。看的鄭直目瞪口呆，這他娘的怕不是巴不得他早點滾出京師吧？
鬱悶的來到禮部外，門口已經站著一群人，看袍服是大漢將軍營的，張榮赫然在列。
待馬車停下，他從車上下來，張榮立刻湊了過來“五郎。”
“二狗哥這是……”鄭直才留意到，那些人旁邊不遠處還有十幾匹馬和好幾輛大車“也要去山西？”按照慣例大漢將軍營要派出一隊隨行，這個規矩鄭直是曉得的，卻不想竟然是張榮帶隊。
“是啊。”張榮苦笑拱拱手“這一路上還望五郎多多照顧。”
“好說好說。”鄭直扭頭對充當參隨的朱小旗等人道“這是張千戶，好朋友，晚上一起吃酒。”講完拍拍張榮肩膀“俺先去禮部領駕貼，二狗哥先等等。”講完向禮部大門走去。
這次他離京，帶的人不多，朱千戶留下負責‘保護’鄭直家眷；朱百戶去了南京；朱總旗則繼續和田文勝經營虎威鏢局；蕭韶在河南經營猛虎鏢局，施勇在湖廣經營寅字號鏢局，陳懋則在山東經營西門鏢局。幾乎都是各管一攤，哪怕是要動身去南京的梅璉都被臨時留下，得了鄭直的令盯著曹家。
為此前一陣他又花銀子讓張榮幫忙，把朱百戶，蕭韶，施勇，陳懋他們四個改為了錦衣衛帶俸差操。如今這四個被人發現就是逃丁，鄭直不免後悔，瞎折騰。可這也怨不得鄭直，畢竟他自個都想不到局勢一日一新。
鄭直這次隻帶了朱小旗，劉三，邢老大，劉六，劉七，賀五十還有鄭墨同行。昨個他已經去錦衣衛給錢笈寫了朱小旗等六人的‘保書’，征調六人為參隨出京。
鄭直原本想要賀五十留下，對方卻怕李五十不當門子搶了他的買賣，堅持跟來。不明就裏的鄭直很感動，可剛剛上車前，朱小旗告訴他，賀五十的小媳婦再有兩月就生了。這讓鄭直頓時好感全無，老賊。
禮部的門子顯然早就對鄭直久仰大名，待他拿出腰牌，立刻放行，還貼心的將他引到了禮部祠祭清吏司。
鄭直打發走門子，正要進去，一個七品青袍從裏邊走了出來，瞅了瞅他的胸背，皺眉走了過去。鄭直全當沒瞅見，畢竟狗咬了人，人難道還咬狗？
清吏司的書辦同樣不遑多讓，收了他帶來的‘請給勘合谘’，立刻奉茶，請鄭直落座。然後不等他端起茶杯，對方就已經將堪合取回。依舊是這書辦，還是不見一個官。好在有了禮科的前車之鑒，鄭直並沒有大驚小怪，起身就走。
出了禮部大門，來到張榮麵前“太常寺還要派個博士，等等吧。”這才發現，葉鳳祥竟然也在人群之中。這這這，果然應了江侃那句‘買一送一’不‘買一送二’。
張榮自然不曉得鄭直的齷齪心思，趕忙道“人家早進去了，估摸著一會就出來了。”
鄭直點點頭，拿出煙遞給張榮一根“這次正好路過真定，不回去祭祖？”
張榮接過煙聊了起來“俺打小就沒回去過。”
從直隸到山西雖然有太行八徑可走，可最順當的隻有兩條，一條是井陘口，一條是從萬全都司走。這兩條路談不上好壞，各有利弊，比如井陘口路途稍長，卻安全。萬全都司這條路，距離適中，卻因為需要經過一段邊牆，危險四伏。
鄭直昨個兒夜裏被楊娘子鬧騰的想起了龐娘子那個老貨。更重要的是想順路去瞅瞅虎哥，他們已經三年沒見了。
兩人正聊著，張榮不吭聲了，給鄭直使眼色。鄭直扭頭一看，剛剛在清吏司外遇到的那個七品官走了過來。對方瞅見他也是一愣，走過來拱手道“敢問可是鄭修撰。”
“是。”鄭直皺皺眉頭，按照官場規矩，對方應該稱呼他所有官職中最大的，哪怕撇開勳衛，也該是左中允。
“下官太常寺博士陳九川。”七品青袍自我介紹。
“陳博士。”鄭直笑笑“本官如今身兼詹事府左中允，切記。否則如何做官。”
陳九川沒有想到鄭直竟然當眾這般說辭，卻還是忍了。沒法子，這事他不占理。不管是不是中旨傳升，朝廷沒有新得旨意之前，人家講的一點毛病都沒有。
“啟程吧。”鄭直也不理會這蠢材，直接向賀五十的馬車走去。卻不是上車，而是解下了拴在車廂旁的高大乘馬騎了上去。
他大小也是個兩榜狀元，不敢講富甲天下，也能說為富一方。受劉健的氣就罷了，哪裏會忍受一個太常寺的博士慢待。
張榮見此，也不理會陳九川，招呼那十幾個大漢將軍一同上馬，押解兩車朝廷賞賜的祭品準備啟程。朱小旗等人更不用說，直接上馬，待賀五十的馬車一動，眾人立刻跟隨。
陳九川心中咒罵，卻無可奈何，坐上了馬車會入隊伍。
一出正陽門，鄭直就瞅見了孫漢，邊璋，程敬，孟鵬等人。鄭直已經拜托張采幫忙給謝國表弄份差事，去哪無所謂，隻要先離開南京太仆寺，因此對方今日沒有來。
他走下馬，哭笑不得“俺又不是赴任，不過幾個月的工夫。”話雖如此，還是拱手道“多謝諸位同年。”
吟詩作對，鄭直實在不擅長，拿起一旁孫家下人端著托盤上的酒碗一飲而盡“行了，都回去吧。記著，同鄉會時替俺多吃幾杯。”
孫漢，邊璋，程敬，孟鵬哭笑不得。
因為今年真定府一下子冒出來六個進士，所以原本應該年底在真定會館旅行的同鄉會，在月底要加開。而且不再是槁城同鄉會，而是名副其實的真定同鄉會，畢竟這對雙方都有好處。鄭直自然答應出席了，卻不想出了些事，隻能缺席。
“俺沒準也要缺席。”孫漢一向掃興，這次也不例外“若是如此說不得還要請諸位同年幫俺照看家裏。”
鄭直撇撇嘴，一般讓他照看，對方的媳婦都被看到床上了“沒空。”講完拱手與眾人道別，跳上馬招呼停下的隊伍繼續前行。
按理講，遇到這種相送，隊伍可以不必理會，繼續前行。待後者與友人盡興後追上就好，偏偏整支隊伍就停了下來等鄭直。車隊內的陳九川冷眼旁觀，卻沒有吭聲，因為也有人送他。
果然拐上官路後沒多久，又出現了幾位便裝男子。陳九川立刻認出是他的幾位同年，催促車夫改道迎了過去。
鄭直瞅了一眼，理都不理，繼續不急不慢的帶領隊伍向盧溝驛走去。你丫挺的不過一個小小太常寺博士，能奈俺何？
雖然鄭直沒有耽擱，可上午六科，禮部來回跑，出京時已經不早了。於是行了二十裏，隊伍在盧溝驛住宿順便等陳九川。好歹是個人，丟了就不好了。
“啥？走宣府？”傍晚才追上來的陳九川一見到鄭直就追問鄭直為何不北上，反而南下？是否浪費公帑？是否假公濟私妄圖中途回鄉？
鄭直哭笑不得“這堪合，精微批隻是讓俺如期到達，可並沒有指定路線。”至於旁的，你陳九川算啥東西？爺爺不屑於解釋。
“從井陘口走，足足多走了五百裏路。按照每六十裏一處驛站，至少要多走八日，多用八次驛站。這不是浪費公帑是啥？”陳九川雖然是太常博士，可也是正途進士出身，因此對鄭直一點都不怵“俺也相信鄭中允沒有假公濟私。可這路線太讓人懷疑了，畢竟瓜田李下，為鄭中允清譽計不可不防啊。”
鄭直被對方說的啞口無言“如今都講達子在邊牆外集結……”
“俺一個太常寺博士都不怕，鄭中允堂堂兩榜狀元為何顧慮重重？”陳九川得理不饒人，厲聲質問。
“……”鄭直差點一口血噴出去，他就是想假公濟私看看鄭虎怎麽了？果然人不能有私心，無欲則剛。陳九川這賊王八就是要惡心他，鄭直還拿對方沒辦法。
於是當夜，住在驛站的一位小娘子遭了殃。直到第二日淩晨，鄭直才懶洋洋的回到了他的房間。
既然徐光祚要娶曹大姐，鄭直還指望兒子做國公，自然照夜壁也就沒用了。看在照夜壁如此善解人意，鄭直也就答應了那個叫盛安的鹽販子為她贖身的請求。今日對方正好也啟程南下清苑追債，然後由河間回南京。盧溝驛雖然是大驛站，等閑官員都不在乎，更不怕什麽監生，秀才，可也正因如此，銀子才更管用。
盛安為了在美人麵前逞威風，特意花了大價錢住了進來，然後就成全了喜歡在江侃麵前逞威風的鄭六元。
過曹娘子，曹大姐；存問過楊娘子後，鄭直才搖搖晃晃的回到家，頂簪已經在二門等著了。
瞅了眼對方的手腕，鄭直詢問“行李呢？”
“都給了邢老大了。”頂簪不動聲色的將一個荷包塞進了對方的手裏“太太等著呢。”講完抽回手，讓開。
鄭直聞了聞荷包，塞進懷裏卻盯著頂簪沒動地方。頂簪心虛的扭頭看向四周，卻不防身子一晃，就被對方拉進懷裏，吃了一口胭脂。鄭直又摸了一把，這才鬆開了這蠻橫的丫頭。繞過木影壁，大步走進客廳，湯素娥已經帶著五房妾室等著，見到他紛紛起身道“奴等恭送達達。”
鄭直頭一次見到這種場麵，有些茫然。畢竟他又不是去一年半載，不過三個月而已，弄得跟出殯一樣，呸呸呸。
湯素娥端起麵前的酒，走到鄭直麵前遞給他“達達，請。”
鄭直臉有些抽，越看越像斷頭酒，卻伸手接了過來一飲而盡。鄭直曉得這世上倘若隻有一個人掛念他，一定是麵前這個女人。
此刻頂簪走了過來，鄭直這才留意到，對方手裏拿著的是他讓朱千戶藏好的大神鋒。好奴才，好奴才。
湯素娥笑著從頂簪手裏接過大神鋒“這口刀乃是利刃，奴向千戶打聽尋來，望達達早日回京。”
“這口刀跟隨俺多年，之前有一大二小。旁人都認為是兵器，不願沾手。隻有一個人誇讚它，喜歡它，對它愛不釋手，不願離開它。”鄭直看了眼大神鋒“那兩口小刀俺留給她和另一位故人了。這口刀就送給太太，讓它替俺保護太太幾日。千戶那裏還有口苗刀，俺一會帶上。”他是去拜神，又不是去砍人，不過也趁機將一些事塗脂抹粉後告訴對方。想到北嶽廟在山裏，那口苗刀足夠長，正好可以當拐杖。
湯素娥一愣，神色複雜的低頭道“是。”
這麽多年的等待，她終於等到了意中人的認可。雖然有些遲，可她真的高興。
鄭直瞅了眼徐瓊玉等人“俺不在的時候，家中一切都聽太太的。誰忤逆太太，誰就是忤逆俺，這個家是容不下她的。”
劉花卉心頭一顫，不敢與鄭直對視。
鄭直自然瞅在眼裏，就想斥責。在他眼中，夏家的一幹人等不過就是個玩物，哪裏真的在乎。
“達達放心。”此時，舒緩情緒的湯素娥插話“家中諸事有奴在。”
鄭直點點頭，轉身向外走去，頂簪和滿冠立刻跟了出去。
湯素娥終於能夠以女主人的身份，名正言順的抱著這口大神鋒，心中得意是再也藏不住的。又穩了穩心神，這才看向方正霸等人“方姨娘，祖母六十三的壽辰就要到了，你們姐妹是行家，這段日子什麽也不用管了，全心排戲就好，需要什麽隻管跟我說。”
方正霸早就得了鄭直叮囑，立刻應了一聲。其實，哪怕鄭直不叮囑她也不敢對湯素娥有任何不敬。很簡單，湯素娥出身好，又有鄭直這位一家之主的鼎力支持，方正霸如今已經過了花期，爭什麽？要不是徐瓊玉四處得罪人，她連對方和劉花卉的事也不想摻和“奴婢們一定不給太太丟臉。”
湯素娥又看向默不吭聲的謝氏謝瑤光“謝姨娘識文斷字，若是身子無恙，就教教新來的那些丫頭規矩，免得做出讓達達有損顏麵的事。”
謝瑤光一愣，趕緊應承下來。教導丫頭規矩雖然一般是嬤嬤做的，可因為丫頭們日後是要分發各處，所以權力大。就算是太太招攬她，也是很大的誠意了“奴婢定當竭盡所能。”
湯素娥笑笑，看向滿懷希冀看著她的劉花卉“花卉，你能幫我什麽？”
劉花卉麵色一僵“奴婢……會種花。”猛然間想到了夏儒家的掃聽到的消息，老爺給太太從河南買了整整五十本牡丹，過一陣就來了。
湯素娥笑笑“那好，日後內院花圃就由你來管。”想了想“一會去安嬤嬤那裏要幾個丫頭聽用，切莫傷了手。”
劉花卉臉一紅，太太這是話裏有話，老爺曾經誇她這雙手好看，卻不敢遲疑“奴婢定不會辜負太太。”
頂簪和滿冠此刻走了進來，聽到這句，沒吭聲，卻心中不屑。這樣想的可不止一兩個，方正霸瞅瞅劉花卉身旁的夏儒家的，餘光掃了眼徐瓊玉。嗬嗬，有些人就是爛泥扶不上牆啊。競爭無處不在，哪怕同處尷尬境地，可她方正霸和徐瓊玉就是要壓你劉花卉和葉哥兒一籌。
湯素娥權當沒有看到，繼續道“頂簪，一會將正房收拾出來，我的東西搬去西廂房。”
頂簪一愣，不明所以。湯素娥可是家中主母，她不住在正房住在哪？
“爺因公不能侍奉祖母，還是太太想的周到。”這時劉花卉奉承道“真是我們做女人的榜樣。”
湯素娥看了眼劉花卉，沒有否認。鄭直遠行好幾個月，她隻是要讓親達達放心，所以才用接過來祖母尉氏奉養的法子來讓對方放心，卻不想這個劉氏還能拉得下臉說這種阿諛之詞。
徐瓊玉沒有吭聲，畢竟已失先機，不免有拾人牙慧之嫌。可是方正霸卻沒有包袱，立刻出言附和，繼而謝瑤光也應和，一時間屋裏熱鬧起來。
鄭直坐車先去了禮科，拿出昨日從翰林院領到的‘請精微批’，本來以為還要磨蹭，不曾想對方核對無誤之後，立刻拿出了批文給他。看的鄭直目瞪口呆，這他娘的怕不是巴不得他早點滾出京師吧？
鬱悶的來到禮部外，門口已經站著一群人，看袍服是大漢將軍營的，張榮赫然在列。
待馬車停下，他從車上下來，張榮立刻湊了過來“五郎。”
“二狗哥這是……”鄭直才留意到，那些人旁邊不遠處還有十幾匹馬和好幾輛大車“也要去山西？”按照慣例大漢將軍營要派出一隊隨行，這個規矩鄭直是曉得的，卻不想竟然是張榮帶隊。
“是啊。”張榮苦笑拱拱手“這一路上還望五郎多多照顧。”
“好說好說。”鄭直扭頭對充當參隨的朱小旗等人道“這是張千戶，好朋友，晚上一起吃酒。”講完拍拍張榮肩膀“俺先去禮部領駕貼，二狗哥先等等。”講完向禮部大門走去。
這次他離京，帶的人不多，朱千戶留下負責‘保護’鄭直家眷；朱百戶去了南京；朱總旗則繼續和田文勝經營虎威鏢局；蕭韶在河南經營猛虎鏢局，施勇在湖廣經營寅字號鏢局，陳懋則在山東經營西門鏢局。幾乎都是各管一攤，哪怕是要動身去南京的梅璉都被臨時留下，得了鄭直的令盯著曹家。
為此前一陣他又花銀子讓張榮幫忙，把朱百戶，蕭韶，施勇，陳懋他們四個改為了錦衣衛帶俸差操。如今這四個被人發現就是逃丁，鄭直不免後悔，瞎折騰。可這也怨不得鄭直，畢竟他自個都想不到局勢一日一新。
鄭直這次隻帶了朱小旗，劉三，邢老大，劉六，劉七，賀五十還有鄭墨同行。昨個他已經去錦衣衛給錢笈寫了朱小旗等六人的‘保書’，征調六人為參隨出京。
鄭直原本想要賀五十留下，對方卻怕李五十不當門子搶了他的買賣，堅持跟來。不明就裏的鄭直很感動，可剛剛上車前，朱小旗告訴他，賀五十的小媳婦再有兩月就生了。這讓鄭直頓時好感全無，老賊。
禮部的門子顯然早就對鄭直久仰大名，待他拿出腰牌，立刻放行，還貼心的將他引到了禮部祠祭清吏司。
鄭直打發走門子，正要進去，一個七品青袍從裏邊走了出來，瞅了瞅他的胸背，皺眉走了過去。鄭直全當沒瞅見，畢竟狗咬了人，人難道還咬狗？
清吏司的書辦同樣不遑多讓，收了他帶來的‘請給勘合谘’，立刻奉茶，請鄭直落座。然後不等他端起茶杯，對方就已經將堪合取回。依舊是這書辦，還是不見一個官。好在有了禮科的前車之鑒，鄭直並沒有大驚小怪，起身就走。
出了禮部大門，來到張榮麵前“太常寺還要派個博士，等等吧。”這才發現，葉鳳祥竟然也在人群之中。這這這，果然應了江侃那句‘買一送一’不‘買一送二’。
張榮自然不曉得鄭直的齷齪心思，趕忙道“人家早進去了，估摸著一會就出來了。”
鄭直點點頭，拿出煙遞給張榮一根“這次正好路過真定，不回去祭祖？”
張榮接過煙聊了起來“俺打小就沒回去過。”
從直隸到山西雖然有太行八徑可走，可最順當的隻有兩條，一條是井陘口，一條是從萬全都司走。這兩條路談不上好壞，各有利弊，比如井陘口路途稍長，卻安全。萬全都司這條路，距離適中，卻因為需要經過一段邊牆，危險四伏。
鄭直昨個兒夜裏被楊娘子鬧騰的想起了龐娘子那個老貨。更重要的是想順路去瞅瞅虎哥，他們已經三年沒見了。
兩人正聊著，張榮不吭聲了，給鄭直使眼色。鄭直扭頭一看，剛剛在清吏司外遇到的那個七品官走了過來。對方瞅見他也是一愣，走過來拱手道“敢問可是鄭修撰。”
“是。”鄭直皺皺眉頭，按照官場規矩，對方應該稱呼他所有官職中最大的，哪怕撇開勳衛，也該是左中允。
“下官太常寺博士陳九川。”七品青袍自我介紹。
“陳博士。”鄭直笑笑“本官如今身兼詹事府左中允，切記。否則如何做官。”
陳九川沒有想到鄭直竟然當眾這般說辭，卻還是忍了。沒法子，這事他不占理。不管是不是中旨傳升，朝廷沒有新得旨意之前，人家講的一點毛病都沒有。
“啟程吧。”鄭直也不理會這蠢材，直接向賀五十的馬車走去。卻不是上車，而是解下了拴在車廂旁的高大乘馬騎了上去。
他大小也是個兩榜狀元，不敢講富甲天下，也能說為富一方。受劉健的氣就罷了，哪裏會忍受一個太常寺的博士慢待。
張榮見此，也不理會陳九川，招呼那十幾個大漢將軍一同上馬，押解兩車朝廷賞賜的祭品準備啟程。朱小旗等人更不用說，直接上馬，待賀五十的馬車一動，眾人立刻跟隨。
陳九川心中咒罵，卻無可奈何，坐上了馬車會入隊伍。
一出正陽門，鄭直就瞅見了孫漢，邊璋，程敬，孟鵬等人。鄭直已經拜托張采幫忙給謝國表弄份差事，去哪無所謂，隻要先離開南京太仆寺，因此對方今日沒有來。
他走下馬，哭笑不得“俺又不是赴任，不過幾個月的工夫。”話雖如此，還是拱手道“多謝諸位同年。”
吟詩作對，鄭直實在不擅長，拿起一旁孫家下人端著托盤上的酒碗一飲而盡“行了，都回去吧。記著，同鄉會時替俺多吃幾杯。”
孫漢，邊璋，程敬，孟鵬哭笑不得。
因為今年真定府一下子冒出來六個進士，所以原本應該年底在真定會館旅行的同鄉會，在月底要加開。而且不再是槁城同鄉會，而是名副其實的真定同鄉會，畢竟這對雙方都有好處。鄭直自然答應出席了，卻不想出了些事，隻能缺席。
“俺沒準也要缺席。”孫漢一向掃興，這次也不例外“若是如此說不得還要請諸位同年幫俺照看家裏。”
鄭直撇撇嘴，一般讓他照看，對方的媳婦都被看到床上了“沒空。”講完拱手與眾人道別，跳上馬招呼停下的隊伍繼續前行。
按理講，遇到這種相送，隊伍可以不必理會，繼續前行。待後者與友人盡興後追上就好，偏偏整支隊伍就停了下來等鄭直。車隊內的陳九川冷眼旁觀，卻沒有吭聲，因為也有人送他。
果然拐上官路後沒多久，又出現了幾位便裝男子。陳九川立刻認出是他的幾位同年，催促車夫改道迎了過去。
鄭直瞅了一眼，理都不理，繼續不急不慢的帶領隊伍向盧溝驛走去。你丫挺的不過一個小小太常寺博士，能奈俺何？
雖然鄭直沒有耽擱，可上午六科，禮部來回跑，出京時已經不早了。於是行了二十裏，隊伍在盧溝驛住宿順便等陳九川。好歹是個人，丟了就不好了。
“啥？走宣府？”傍晚才追上來的陳九川一見到鄭直就追問鄭直為何不北上，反而南下？是否浪費公帑？是否假公濟私妄圖中途回鄉？
鄭直哭笑不得“這堪合，精微批隻是讓俺如期到達，可並沒有指定路線。”至於旁的，你陳九川算啥東西？爺爺不屑於解釋。
“從井陘口走，足足多走了五百裏路。按照每六十裏一處驛站，至少要多走八日，多用八次驛站。這不是浪費公帑是啥？”陳九川雖然是太常博士，可也是正途進士出身，因此對鄭直一點都不怵“俺也相信鄭中允沒有假公濟私。可這路線太讓人懷疑了，畢竟瓜田李下，為鄭中允清譽計不可不防啊。”
鄭直被對方說的啞口無言“如今都講達子在邊牆外集結……”
“俺一個太常寺博士都不怕，鄭中允堂堂兩榜狀元為何顧慮重重？”陳九川得理不饒人，厲聲質問。
“……”鄭直差點一口血噴出去，他就是想假公濟私看看鄭虎怎麽了？果然人不能有私心，無欲則剛。陳九川這賊王八就是要惡心他，鄭直還拿對方沒辦法。
於是當夜，住在驛站的一位小娘子遭了殃。直到第二日淩晨，鄭直才懶洋洋的回到了他的房間。
既然徐光祚要娶曹大姐，鄭直還指望兒子做國公，自然照夜壁也就沒用了。看在照夜壁如此善解人意，鄭直也就答應了那個叫盛安的鹽販子為她贖身的請求。今日對方正好也啟程南下清苑追債，然後由河間回南京。盧溝驛雖然是大驛站，等閑官員都不在乎，更不怕什麽監生，秀才，可也正因如此，銀子才更管用。
盛安為了在美人麵前逞威風，特意花了大價錢住了進來，然後就成全了喜歡在江侃麵前逞威風的鄭六元。