……誰知道年輕了幾歲的金蜥比他認識的那個還思維跳脫。“老油條拐未成年”的誤會暫時還沒出現，一張“家長卡”卻發了下來，還是當著律的麵發，殺傷力極大。“……不，這裏又出現了新誤會，他不是我的家長。”好不容易咳完之後，感到自己喉嚨和肺都有點“過勞”的夏喬安緩了緩，才啼笑皆非地擺手道。律在照護夏小少爺方麵，技能和素養便都堪稱“專業級”。明明剛才蟲都已經被一張“家長卡”迎麵拍懵了，整隻蟲陷入了短暫的自我懷疑裏，但在夏喬安撕心裂肺地咳起來的刹那，他一下就又“活”了，手快於大腦的先動作起來，輕車熟路按上少年後背，拍撫力道不輕不重剛剛好，另一隻爪子還抽空倒了杯熱水。等夏喬安咳完，趕緊解釋的話也說完，盛著熱水的杯子就已經遞端到他麵前。他喝過一口，發現水熱但不至於燙口。旁邊雌蟲連水溫都把控好了。夏喬安：“……”夏喬安思想飄忽幾秒，偷偷覺得，就他這已到“水來張口”的受照顧程度，不怪對麵的金蜥誤會……律還真有點像他家長。但不是就是不是。這種誤會不及時解開，日後隻會牽帶出更多問題。“說是‘家蟲’倒是可以。”迎著對麵三雙帶了詢問的眼睛，夏小少爺就拉過雌蟲已從他背上收回，規矩放回到了對方腿上的手。他把那隻爪子撈到掌心間，讓迪恩三人能清楚看見這彰顯親昵的小動作，坦然宣布道：“這是我的匹配對象，我們目前是‘預備伴侶’關係。”說完，不等曆史重演，讓對麵兩位關愛未成年的夥伴思維又往“拐帶未成年”方向跑，夏喬安繼續道：“原本我不該以未成年……人的身份參與進匹配，這是我的問題，我的身體出現了一點源頭暫時沒能查明的狀況，讓我無法順利進化成成蟲，卡在了成年的門檻前。”聽夏喬安說起自己身體出現狀況，迪恩臉上浮現出憂心，伊恩按了一下弟弟的腦袋，金蜥露出思索神色。他們視線都沒有從少年臉上移開。自然也清楚看見少年接著微微低了下頭的小動作。像是忽然很有幾分不好意思，少年咳嗽一聲，這才又說：“進化障礙對於高等蟲族來說，是很罕見的事情，許多蟲認為這是一種殘疾，當你一旦沒法正常經曆進化，他們不僅會議論你，還有可能由此延伸到波及你的家庭，在背後嘀咕這或許是你家族基因就不好，全家基因裏都先天潛藏有缺陷。”“我在遭遇這個打擊之前，一直過得都還算是順風順水，所以很難接受落差，做了很多完全是純憑意氣用事的事情。”“不甘在匹配這事上也落後於同輩蟲族，強行參與進匹配就是其中之一。”有了夏喬安這樣一通帶著些窘迫之色的解釋，即便是對“匹配”、“伴侶”等詞都還懵懵懂懂的小迪恩，就也至少聽明白了，他的小哥哥之所以會跟這麽大一隻成年蟲族變成比“戀人”還要更進一步的關係，是事出有因。“貴族的婚配係統竟然也允許這樣操作。”伊恩如此評判了一句，語氣平平，雖然依舊能感覺他對此是不讚同的，倒也沒有說更多。夏喬安忍不住就看了他一眼。十年後的伊恩，大概是因為始終無法對弟弟的死亡釋懷的關係，他對遇見的未成年孩子全格外懷有一份關心和耐心——無論熟不熟識。夏喬安過去以為，這是一份尤其漫長且強烈的共情心理，起源於伊恩失去弟弟之後，終止則看不見期限，興許要一直維係到對方把心結解開，或者根本就是無限期。而今，他回到了伊恩還沒失去弟弟的時間點，偶然幫對方救下弟弟，他忽然發現，自己過去對於朋友的了解也還不夠充分。伊恩是天生就擁有極強的共情心，當他遇見未成年的孩子，本能的就會把自己擺到保護者的地位，主動替對方著想。但同時也把握著度，適時表達觀點，靜觀對方是否真的需要幫忙。夏喬安毫不懷疑，假如他剛才真的在介紹“匹配對象”時流露出了抗拒情緒，伊恩肯定會把這事記在心裏。哪怕暫時這架運載機上的搭載火力不足以跟蟲族隊伍對抗，對方也會另尋時機，想辦法向他遞出一根援助的橄欖枝。“……！”掌心裏馴服被握住半晌的蟲爪忽然就動了動，用兜著勁的爪尖輕輕戳了柔嫩的掌心一下。夏喬安被律這一戳戳回神，扭頭去看雌蟲，入眼就是雌蟲十分嚴肅正經，仿佛無事發生的側臉。像剛才覺得雄蟲看對麵異族青年看得有點久了，悄悄紮蟲提異議的根本不是他一樣。這個小動作遠比夏喬安之前拉過律手的動作幅度要小，對麵幾人誰也沒看清。“看異族青年看得有點過久”，實質上也隻是雌蟲的主觀感受，夏喬安剛才仿佛是對著伊恩想了許多，現實裏並沒有過去太久。不動聲色反捏了一下律的手指，結果被那手指充滿歡欣地纏上來後，夏小少爺到底是在上一世的多場合“勾勾纏纏”裏練過的，麵上仍神色不改。他順著伊恩剛才的話往下接：“係統允許我這樣做，其實也是特例，我還心存了一份或許不久後進化障礙就能不攻自破，我能順利成年的幻想。”就著兩蟲手已纏到一塊的姿勢，夏小少爺聳聳肩：“但各位也都看見了，我依舊是隻未成年蟲。也正是因為進化的事讓我焦躁了很久，我才想要出來走走，並推拒了常規的帶協同護衛小隊的出行方式，隻請了一隻成蟲作為我的陪同蟲，然後掩蓋種族身份，裝成普通旅客出門散心。”至此，一隻對高等蟲族來說理應非常珍貴，應當好好被保護的未成年雄蟲，為什麽那會會孤身在空間站裏閑逛，便也弄明白了前因。“可是哥哥。”迪恩剛才看出夏喬安話沒說完，沒有貿然插話，這時他感到夏喬安的話告一段落了，急忙開口，試圖安慰說到進化障礙後就像有點低落的少年，“就算你暫時沒有能進化成功，也還是很厲害的呀！”男孩無比真摯地說：“剛才金蜥都說了，這些年能夠用精神力去戰鬥的雄蟲已經很少見，這說明即使你沒有進化，也已經同族裏的少數派了，一旦你找到障礙根源，解決掉它，肯定隻會更厲害！”律纏在夏喬安手上的那幾根手指倏地就收更緊了一點。夏小少爺心下無奈，知道他戰鬥過這回事就算有心想隱瞞，也是瞞不過去的，隻好摩挲過雌蟲指麵，傳過去一點無聲的示好和安撫。“要是用你們的儀器沒能檢查出障礙根源是什麽。”跟在誠懇表達了關心的迪恩之後，剛剛仿佛一直若有所思的金蜥開了口，他不像身邊的兄弟倆在偷偷注意對麵兩蟲的互動，在夏喬安和律同時看過來的視線裏，他邊想著正經事邊提議道，“要不要考慮一下用我們的檢測儀？”終於等到了！夏喬安垂下眼瞼，好像是在認真思索這條提議，實際上是悄悄隱去了眼底的亮光。從重逢到現在，除了金蜥主動替他做過一個粗略檢查外，這群未來好友們還一個也沒有提過他們擁有精密檢測設備的事，夏喬安又不能貿然說想借對方的設備，仿佛他早就知道對方有這麽一台儀器，拐了兩個彎，才引入他身體狀況有異，而星內檢查設備沒查出原因的話題。大概是以為少年的猶豫中還帶了懷疑成分，畢竟高等蟲族科技武力“雙前”的名聲在外，對方母星上的醫療檢測設備，怎麽想也不該比他們這一夥不知道哪裏冒出來的星際旅客儀器水平低，伊恩補充解釋：“除了我、迪恩、金蜥以及前麵駕駛室內操控運載機的德爾克外，我們還有許多來自其他種族的同伴，性質上，有點像個四處收攬各星浪子的‘浪人團’，也正因為大家所屬種族基本各不相同，所以我們一起試著改進了許多設備，讓它們盡可能變成適用於多個種族的通用款。”