半個多月來,阿原每天風餐露宿,餓了就烤點獵物隨口一吃,實在困了就身子一歪小睡一會,晝夜勞作不休。隻有偶爾遁入夢境時,仿佛在疲憊的旅途中回到自家小院,才能放下日思夜想的俠米,好好休憩一下身心。


    而夢境也確實神妙,隻要在夢境中打坐休憩一會,醒來便會神清氣爽,疲憊盡消。否則,一連這麽多天苦熬,就算心誌堅毅,身體也早就吃不消了。


    可是今夜阿原在風雨中挺了半夜,實在是山窮水盡,連一根手指頭都抬不起來了。雖然不甘心地擺出了釣魚的架勢,可眼皮卻早已默默闔上,恍惚間隻等著入夢。


    就在這時,手中的魚竿忽然一扯,耳邊響起陣陣水聲,阿原渾身一顫,一個激靈清醒了過來。隻見眼前湖水中的魚漂上下翻騰,拉著魚線魚竿像狂風中的風箏一樣抖動不停,若不是他入睡前把魚竿壓在了屁股底下,隻怕早就被拽飛了。


    “好家夥,這得多大一條魚啊!”


    阿原下意識地一抓魚竿,竟被帶得差點向前趔趄了幾步。這拖拽之力幾乎趕得上一頭小牛,想必上鉤的定是一條生平未見的大魚。


    阿原的睡意頓時一掃而空,連忙撐起魚竿,放長魚線,腳蹬著河邊的岩石先穩住了身子。


    要想釣起一條大魚絕非易事,必須經曆穩魚、溜魚和起魚三個回合的較量。生拉硬拽定是不行的,魚在水中翻騰的力量是其體重的數倍,就算有舉鼎之力,魚鉤也定會承受不住,隻會讓大魚逃脫。


    阿原自小漁獵,自是經驗豐富,當下不急不躁地順著大魚遊動的方向來回走動,開始溜魚,一張一弛,嚴謹有度,牢牢把握著主動權。


    可憐那條大魚空有巨力,在堅韌的魚竿魚線拉扯下卻始終無法掙脫。約麽掙紮了半個多時辰,那條大魚終於沒了力氣,隱隱浮了上來。而岸邊早已圍了不少好奇的漁民,布下了層層抄網,隻等著阿原魚竿一起,看看這條大家夥到底什麽樣子。


    魚竿上傳來的力道越來越弱,眼看時機已到,阿原運足真氣,大喝一聲:“起——”


    魚竿用力一甩,拖著疲乏不堪的大魚往岸邊抄網裏一送,眾人立刻一擁而上,七手八腳地把這條大魚拖出了水麵。


    人群中陡然爆發出一陣歡呼,隨即是一連串驚歎聲。這條大魚足有四尺多長,撲騰起來四五個漢子都差點被它帶倒。好不容易弄上了岸,可最大的魚簍也裝不下它一個頭,隻能用漁網層層捆了起來。


    個頭還在其次,最引人注目的是這條大魚渾身鱗片在月光下泛著幽幽青光,如新磨的鱗甲一般嶄亮。


    “這、這、這是……?”


    “餘老伯,我沒眼花吧,這難道就是傳說中的青鱗魚?”


    “可不是麽!我老餘走南闖北打了二十幾年漁,這青鱗魚也隻見過兩次。除了攏翠湖,別處壓根就沒聽說過這種魚,也難怪你小夥子不認得。”


    “我的媽呀,這麽大的一條魚,還直冒青光,嬸子,我看這是快要成精了吧……”


    “小夥子知道什麽,青鱗魚是攏翠湖神的孩子!抓它是要遭報應的,你們還不趕緊把它放了!”


    四周漁民七嘴八舌地議論著,嗚嗚糟糟亂得像一鍋粥一樣。說來說去無非是這魚怎麽玄乎怎麽稀罕。而阿原卻是一聲驚叫,差點魂飛天外。


    這種渾身泛著青光的大魚他雖是第一次見,卻早已日思夜想了許久——李牧原曾提起過,說攏翠湖中有一種奇魚名叫青鱗魚,這種魚個頭比一般湖魚要大得多,渾身鱗片瑩瑩泛著青光,乃是俠會重金懸賞的,隨便一條也值幾十個俠米。那這麽大一條青鱗魚扛回去,他原大俠的名號不就正式掛牌開張了?


    阿原身子晃了三晃,不由得喜上眉梢。沒想到幸福來得這麽突然,原大俠苦盡甘來,今日便要修成正果。


    眼看東方已然微亮,阿原再不猶豫,上前排開眾人,扯起漁網把大魚背在背上,轉身就要回俠會去交任務。


    “且慢,小兄弟,這青鱗魚怎麽賣?”


    還沒等阿原邁開步子,迎麵就被一個衣冠整齊的中年人攔了下來。這人他認識,乃是攏翠湖畔最大的一間酒樓“攬翠樓”的一名采買管事,姓張。平日他時常到湖邊買些上好的魚蟹,附近漁民著意討好,都得叫上一聲“張哥”。可阿原又不是漁民,所得水產都是上交俠會,與他並無什麽瓜葛,便直言道:“不賣。”


    “噯,小兄弟別忙走啊。你一個漁戶,捕了魚不賣是何道理?難道留著自己吃麽?那未免太暴殄天物了。”張哥在翠湖邊一向頤指氣使,見阿原愛答不理的,臉上便帶了幾分惱怒,翹著下巴哼了一聲道:“你能捕到這麽大一條青鱗魚,也算你的運道。罷了,我出二十兩銀子,你趕緊把魚給我送到我們攬翠樓的魚塘裏去。”


    “二十兩!”周圍漁民一聽都炸了鍋,要知道一斤上好的鮮魚也不過幾十文錢,他們為了養家糊口終日勞作,年景好的時候也不過能存個一兩吊錢,二十兩銀子對他們來說簡直就是畢生的積蓄了。


    可惜阿原堂堂大俠,視金錢如糞土,隻是搖了搖頭,徑直奔俠會而去。


    “嘿!小子你想幹嘛?二十兩你都不幹?那好,三十!四十……等等,五十!五十還不行?小子你是瘋子還是傻子啊?”


    張哥一邊叫一邊追著阿原在湖灘上越走越遠,眼看他半點沒有停下來的意思,臉色便越來越難看,叫聲也分外淒厲起來。


    “一百兩!——”


    刹那間,四周靜得出奇,背著大魚艱難前行的阿原也終於停下了腳步。他倒不是真為這個價碼動了心,隻是好奇而已。


    這青鱗魚到底有什麽妙處,竟這麽值錢?要知道一兩銀子在東國最少也能折七八百錢,那一百兩……實在是個他從沒接觸過的數字。


    當初揣著幾兩碎銀一包銅錢走出家門的時候,阿原就覺得已經腰纏萬貫了。如今一條破魚就值一百兩,實在是想不通。


    “小子,算你狠!跟我來吧……”張哥臉上青一陣白一陣,胸膛微微起伏,頭上隱隱有白霧升起,仿佛方才放聲一喊,已經受了內傷一般。


    “我不賣。隻是……”


    “什、什麽?!”一聽不賣二字,張哥的臉霎時漲成豬肝色,胸膛像風箱一樣起伏不停,直喘粗氣,上前一把扯住阿原,尖叫道:“小子你別欺人太甚!還有什麽地方敢出一百兩以上,你告訴我!我倒要去見識見識!”


    見了這陣勢,阿原也不由得被震住了,生怕再說錯一句話,把眼前之人氣炸了。於是小心翼翼地道:“這魚我是要上交俠會的,它能頂幾十個俠米,交上去就夠我領木牌了。你給的再多,我也不會賣的。”


    “交、交給俠會,領木牌?!”張哥眼睛瞪得老大,像是活見了鬼一樣,顫聲道:“你、你是說,你要把這條青鱗魚交給俠會,為的是換個木牌的記名俠士身份?”


    “正是!”阿原微微一笑,迎著清晨的第一縷陽光,整個身影都沐浴在一片初生的光明之中。


    張哥眼睛瞪得像個死人一樣,猛地一甩手,指著阿原的鼻子叫道:“你、你真他媽是個……”


    話還沒說完,突然“喔”地一聲,身子一抽,向後仰頭就倒。四下連忙有人扶住,撫胸的撫胸,捶背的捶背,可張哥還是隻有出氣沒有進氣,口中嗚嗚囔囔著:“殺、殺、殺、殺……”也不知道要殺什麽。


    阿原萬沒想到自己輕輕一句話,竟硬生生放倒了一個大活人。眼看周圍一片混亂,生怕再惹上麻煩,連忙扶住背後的大魚,甩開大步,飛一般地跑了。


    卯時一刻,眾多商鋪還沒開板,街上隻有寥寥幾個早起的商販職人。卻見一個古怪少年,渾身散發著魚腥味,背著一條足有半人長,青光閃閃的大魚,歡快地奔行在青雲城的街道上。


    這一幕,不久之後便成了大街小巷早飯時分的一大談資……


    阿原輕車熟路地殺到聚義樓前,抬眼望見老熟人李牧原剛好出現在門口,立刻大叫道:“李大哥!快看我抓到了什麽!”


    李牧原瞧見阿原身後的大魚,眼睛一亮,道:“好大一條青鱗魚!阿原兄弟當真了得。”隨即一拍他的肩膀道:“這不是說話的地方,咱們到後院去。”


    這倒也理所當然,俠會之人偶爾做些漁獵采集之類的雜活,向來都是單獨到後院交接的,否則誰也豁不上麵皮與農夫走卒擠在一起。


    阿原歡天喜地跟著李牧原來到後院,把大魚往地上一放,笑道:“李大哥,這條魚怎麽樣?頂我做多少個任務?”


    這條青鱗魚生命力極強,此時上岸已久,尤自翻滾撲騰不停。李牧原略查看了下,便頷首道:“果然是青鱗魚。若以功勳論,這一條便足夠了。但你年紀尚輕,如此輕易得誌,隻怕滋生僥幸之心,對你今後不利。要知道凡事皆須循序漸進,不要希冀短途捷徑。”


    “是是是,李大哥說的是。”阿原在一旁興奮得直搓手,這半個多月來他與李牧原打了不少交道,對他已有幾分了解,知他平素總愛說教,有些囉嗦,但性情稟明,自己這麽大功勞斷不會被埋沒的。


    果然,李牧原沉吟了一下,便道:“這樣吧。這些天來你也實在辛苦,不如休息一下,養養精神,三日之後再來俠會,我便正式推薦你入會,如何?”


    “好好好好好!”阿原開懷大笑,一連說了幾個好。雖知這青鱗魚必然不凡,但真能省掉半個月的苦力,也是喜出望外。


    可興奮之餘,不免又有幾分疑惑,便問道:“李大哥,這青鱗魚到底有什麽好處,為啥這麽值錢?剛才有一個人居然出一百兩銀子要買。”


    “一百兩?”李牧原臉色微變,道:“這可不是小數,什麽人竟出這等高價?”


    阿原撓了撓頭道:“好像是一個酒樓的采買管事,最後他喊到一百兩我還不賣,說要上交俠會,他就暈過去了。”


    “原來如此。”李牧原微微一笑,道:“其實這青鱗魚也無甚特異之處,無非肉厚味美,素來為富商食客所喜愛。而此魚又極為罕見,渾身青鱗,品相不凡,許多大酒樓都會高價求購,在魚池之中養上一兩條,以求抬高身價,招攬豪客。”


    “原來隻是為了擺闊啊……”阿原這才恍然大悟,不由得笑道:“有錢人就是不一樣,居然會為吃一條魚花那麽多錢,真是夠傻的。”


    阿原話音未落,背後忽然傳來一陣大笑——“哈哈哈哈!好一個白癡傻小子,被人賣了還幫人數錢,反過來倒說別人傻。哈,老子這輩子還真沒見過比你更傻的!”

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