花費了幾分鍾目送陣亡者的屍體被烈焰吞沒，剩餘士兵在阿蓋爾·卡羅的率領下整隊出發，向北往卡文霍爾森林繼續撤退。
如果“經曆過實戰就是老兵”這句話成立，那麽這支部隊的戰鬥力便可以用脫胎換骨來形容：他們瞬間從大半是新兵變成了全員老兵。殿後部隊的氛圍變得從容和鎮定，北向的腳步也不再慌亂匆忙，他們做好了迎接更多追兵並與之戰鬥的準備。
“殿後部隊”就在這樣的氣勢下，一路上又陸續收攏了更多被打散的士兵和拿得動武器的難民，人數迅速突破一百、再漸漸壯大到二百人……等到無名路口血戰結束兩天後，他們已經成了一支頗有派頭的殿後部隊：人數接近四百，步履穩健、陣型井然，不緊不慢地跟在趕路最慢的那支難民屁股後頭，大搖大擺底氣十足。湊了一些戰馬的他們甚至像完整的建製部隊一樣組織起放哨和警戒的斥候，根本看不出是一支由來自王國各地的殘兵敗將組成的烏合之眾。
有趣的是，這支品嚐過了勝利滋味，因而忽然變得信心十足視死如歸的部隊，明明已經做好了與更多追兵血戰到底的準備，卻在到達森林前都沒再遭遇戰鬥。終於，卡文霍爾，安泰利最大的森林出現在他們視野中。
卡文霍爾森林，說它是安泰利最大的森林不太對，更準確的說法是“全境都屬於安泰利的森林中最大的”。
除了最大這個頭銜以及歸屬權屬於王室外，這片森林沒有其它任何值得一提的特點。比起自然生長的平平無奇的樹木，人為的東西總是更容易吸引視線——大量搭建在森林邊緣的帳篷一下抓住了他們的眼球，隨著靠近，聲音和氣味也飄了過來。
吵吵鬧鬧，人類和家禽製造的噪音混雜在一起形成雜亂無章的交響曲，孩子獨有的歡笑聲夾雜其中尤為明顯……空氣中還能嗅到陣陣食物和屎尿的味道。要生存，人們要有地方呆，也需要進食，然後又需要解決生理需求，於是便形成了此刻他們麵前的東西，一個難民營。
“這裏就安全了嗎，為什麽他們不穿過森林繼續向前？”
“不清楚，但他們既然敢在此就止住逃亡腳步，必然有其原因。”
他們很快明白了原因，再靠近一些可以看見森林外幾百米的空地上更多的帳篷紮堆在一起。和難民們所住的那些不同的地方在於，這些帳篷的樣式更單一，排布也更整齊，外圍有木牆圍住，還有放哨的木製崗樓……
一個安泰利軍隊駐紮地，成千上萬從二線潰逃回來的王國軍隊至此被收攏不再繼續北逃，而從各地趕來響應號召準備履行封臣義務的大小領主也正帶著有生力量源源不斷到達，安泰利軍隊肯定預備在這一線展開反擊。這場戰爭最終誰勝誰負不好說，但為實現奇襲而未攜帶足夠糧草的帝國兩大前鋒軍團，是肯定不敢也不會穿過敵人讓出的寬廣縱深，直接撲到以逸待勞的守方有生力量懷裏來的。
……
很快他們就進入了臭烘烘，熙熙攘攘的營地，穿越帳篷、篝火堆和畜棚之間，羅德所在的部隊很快就成了難民們的興趣焦點——因為糧草緊張，米德蘭的騎兵追擊劫掠部隊相當活躍，甚至已經出現在軍營南麵視線範圍內，而此地軍隊的指揮官又縮頭烏龜一般拒絕分兵南下接應難民和潰散的其它王國軍隊，已經連續好幾天沒有他們這樣一支看上去還算體麵的隊伍抵達這裏了。
最神奇的是，他們還護送著不少逃亡難民。
人們聚集過來，速度快得難以置信，然後他們中很快有人發出呼喊，有人尖叫起來，還有人狂笑甚至哭出聲。依靠過人的聽力羅德很快就弄清了是怎麽回事：早些抵達這裏的難民們在自己這一行人以及同時抵達的最後一批難民裏發現了親人。本以為生死兩相隔，卻驚喜地發現人還活著，喜悅和淚水交織不盡。
這親人相聚的場麵打動了羅德，他想念起父母和洛伊來，甚至開始考慮：自己也許可以忘記身上的異常之處，假裝什麽都不知道，就這樣回到“家人”身邊，繼續享受原先的生活？
“我們完成任務了。”當了好幾天臨時殿後部隊指揮的阿蓋爾感歎了一聲，打斷了少年的思緒，“許多人在我們的掩護下到達了這裏，一切都值得了，我現在要帶著這幫膽小鬼去向這裏的最高指揮官報到……感謝兩位先前的仗義出手，有機會定要請你們喝酒！”
銳恩和羅德向年輕騎士點點頭，雖然對被強製征召有所不滿，但事已至此也沒必要擺臭臉。
阿蓋爾帶著一幫半點也不像殘兵敗將的殘兵敗將們前往那處軍營準備麵見掌權的安泰利將領，剩下的羅德和銳恩就在難民營裏閑逛起來。
一堆人聚在一起的場麵吸引了他，即使曆經了這麽多事，湊熱鬧的本能依舊沒有被磨滅，他好奇地走向了人群。
……
幾個破爛的木頭架子，三個人被綁在上麵，正準備執行絞刑。
“他們犯了什麽罪？”羅德隨便逮了個人問道。
“那個瘦的男人，趁亂搶劫殺了人；那個壯一些的傻大個，大概以為自己逃不脫米德蘭追兵的屠殺了，準備臨死爽一爽於是強奸了和自己一起逃難的婦女。但不知道算幸運還是不幸的是，我們的殿後部隊……就剛剛到達的那支，把那幫紅衣的搶劫殺人狂們攔住了，於是他勉強到達了這裏，又被認了出來，現在依然逃不脫死亡的命運。”
“那個小孩呢？”
“偷東西。”
“偷什麽了就要被吊死？”
“我也不知道他偷了什麽，反正聽人說是慣犯，不知怎的也逃難到了這裏……難民營本來秩序就差，不能再容忍人渣的存在了。”
羅德盯著那三人看了一會，同樣麵對過絞刑架的他可真有資格說自己能感同身受了，但他們既然確實犯了罪……那就應該接受懲罰，也許不分青紅皂白全部絞死有些過分，但希裏說過，“特殊情況，特殊處理”。現在是戰爭時期，手段狠辣一點也許真有必要。
他歎了口氣，不想看行刑場麵，正準備離開前再望了一眼三名犯人中年紀最小那個，卻忽覺得有些眼熟。
——
如果“經曆過實戰就是老兵”這句話成立，那麽這支部隊的戰鬥力便可以用脫胎換骨來形容：他們瞬間從大半是新兵變成了全員老兵。殿後部隊的氛圍變得從容和鎮定，北向的腳步也不再慌亂匆忙，他們做好了迎接更多追兵並與之戰鬥的準備。
“殿後部隊”就在這樣的氣勢下，一路上又陸續收攏了更多被打散的士兵和拿得動武器的難民，人數迅速突破一百、再漸漸壯大到二百人……等到無名路口血戰結束兩天後，他們已經成了一支頗有派頭的殿後部隊：人數接近四百，步履穩健、陣型井然，不緊不慢地跟在趕路最慢的那支難民屁股後頭，大搖大擺底氣十足。湊了一些戰馬的他們甚至像完整的建製部隊一樣組織起放哨和警戒的斥候，根本看不出是一支由來自王國各地的殘兵敗將組成的烏合之眾。
有趣的是，這支品嚐過了勝利滋味，因而忽然變得信心十足視死如歸的部隊，明明已經做好了與更多追兵血戰到底的準備，卻在到達森林前都沒再遭遇戰鬥。終於，卡文霍爾，安泰利最大的森林出現在他們視野中。
卡文霍爾森林，說它是安泰利最大的森林不太對，更準確的說法是“全境都屬於安泰利的森林中最大的”。
除了最大這個頭銜以及歸屬權屬於王室外，這片森林沒有其它任何值得一提的特點。比起自然生長的平平無奇的樹木，人為的東西總是更容易吸引視線——大量搭建在森林邊緣的帳篷一下抓住了他們的眼球，隨著靠近，聲音和氣味也飄了過來。
吵吵鬧鬧，人類和家禽製造的噪音混雜在一起形成雜亂無章的交響曲，孩子獨有的歡笑聲夾雜其中尤為明顯……空氣中還能嗅到陣陣食物和屎尿的味道。要生存，人們要有地方呆，也需要進食，然後又需要解決生理需求，於是便形成了此刻他們麵前的東西，一個難民營。
“這裏就安全了嗎，為什麽他們不穿過森林繼續向前？”
“不清楚，但他們既然敢在此就止住逃亡腳步，必然有其原因。”
他們很快明白了原因，再靠近一些可以看見森林外幾百米的空地上更多的帳篷紮堆在一起。和難民們所住的那些不同的地方在於，這些帳篷的樣式更單一，排布也更整齊，外圍有木牆圍住，還有放哨的木製崗樓……
一個安泰利軍隊駐紮地，成千上萬從二線潰逃回來的王國軍隊至此被收攏不再繼續北逃，而從各地趕來響應號召準備履行封臣義務的大小領主也正帶著有生力量源源不斷到達，安泰利軍隊肯定預備在這一線展開反擊。這場戰爭最終誰勝誰負不好說，但為實現奇襲而未攜帶足夠糧草的帝國兩大前鋒軍團，是肯定不敢也不會穿過敵人讓出的寬廣縱深，直接撲到以逸待勞的守方有生力量懷裏來的。
……
很快他們就進入了臭烘烘，熙熙攘攘的營地，穿越帳篷、篝火堆和畜棚之間，羅德所在的部隊很快就成了難民們的興趣焦點——因為糧草緊張，米德蘭的騎兵追擊劫掠部隊相當活躍，甚至已經出現在軍營南麵視線範圍內，而此地軍隊的指揮官又縮頭烏龜一般拒絕分兵南下接應難民和潰散的其它王國軍隊，已經連續好幾天沒有他們這樣一支看上去還算體麵的隊伍抵達這裏了。
最神奇的是，他們還護送著不少逃亡難民。
人們聚集過來，速度快得難以置信，然後他們中很快有人發出呼喊，有人尖叫起來，還有人狂笑甚至哭出聲。依靠過人的聽力羅德很快就弄清了是怎麽回事：早些抵達這裏的難民們在自己這一行人以及同時抵達的最後一批難民裏發現了親人。本以為生死兩相隔，卻驚喜地發現人還活著，喜悅和淚水交織不盡。
這親人相聚的場麵打動了羅德，他想念起父母和洛伊來，甚至開始考慮：自己也許可以忘記身上的異常之處，假裝什麽都不知道，就這樣回到“家人”身邊，繼續享受原先的生活？
“我們完成任務了。”當了好幾天臨時殿後部隊指揮的阿蓋爾感歎了一聲，打斷了少年的思緒，“許多人在我們的掩護下到達了這裏，一切都值得了，我現在要帶著這幫膽小鬼去向這裏的最高指揮官報到……感謝兩位先前的仗義出手，有機會定要請你們喝酒！”
銳恩和羅德向年輕騎士點點頭，雖然對被強製征召有所不滿，但事已至此也沒必要擺臭臉。
阿蓋爾帶著一幫半點也不像殘兵敗將的殘兵敗將們前往那處軍營準備麵見掌權的安泰利將領，剩下的羅德和銳恩就在難民營裏閑逛起來。
一堆人聚在一起的場麵吸引了他，即使曆經了這麽多事，湊熱鬧的本能依舊沒有被磨滅，他好奇地走向了人群。
……
幾個破爛的木頭架子，三個人被綁在上麵，正準備執行絞刑。
“他們犯了什麽罪？”羅德隨便逮了個人問道。
“那個瘦的男人，趁亂搶劫殺了人；那個壯一些的傻大個，大概以為自己逃不脫米德蘭追兵的屠殺了，準備臨死爽一爽於是強奸了和自己一起逃難的婦女。但不知道算幸運還是不幸的是，我們的殿後部隊……就剛剛到達的那支，把那幫紅衣的搶劫殺人狂們攔住了，於是他勉強到達了這裏，又被認了出來，現在依然逃不脫死亡的命運。”
“那個小孩呢？”
“偷東西。”
“偷什麽了就要被吊死？”
“我也不知道他偷了什麽，反正聽人說是慣犯，不知怎的也逃難到了這裏……難民營本來秩序就差，不能再容忍人渣的存在了。”
羅德盯著那三人看了一會，同樣麵對過絞刑架的他可真有資格說自己能感同身受了，但他們既然確實犯了罪……那就應該接受懲罰，也許不分青紅皂白全部絞死有些過分，但希裏說過，“特殊情況，特殊處理”。現在是戰爭時期，手段狠辣一點也許真有必要。
他歎了口氣，不想看行刑場麵，正準備離開前再望了一眼三名犯人中年紀最小那個，卻忽覺得有些眼熟。
——