斯特朗的牙齒咬得咯咯響，可卻無話反駁，這時哈爾維的聲音在內線通訊頻道響起，“中將！請一切以殿下的安危為重！”斯特朗最終泄氣般地仰後靠向駕駛座的椅背，頹然發布命令：“全軍聽令，收起所有武器，撤到萬米以外。”所有機甲開始緩慢地往外退去，等到視線範圍內已經看不到帝國機甲的身影，阿特雷斯鼓起臉，“現在可以把我放下來了吧？”夏林鬆開手，懷裏的阿特雷斯跌下來，從龍背落在地上，腳步一個踉蹌，又摔了個狗啃泥。夏林注視著他爬起來，心情有些複雜，語氣卻嚴厲地道：“不是告訴過你不要對我有任何特殊對待嗎？要不是我最後挾持了你，你的行為已經引起他們的懷疑了。”阿特雷斯不吭聲，隻是凶巴巴地盯著夏林。夏林無奈道：“算了，我走了。好好保重，小殿下。”望著他的背影，阿特雷斯忽然喊道：“林！”夏林回過頭，赤眸微斜，“叫我莫茲。”“你會回來，回到帝國嗎？”阿特雷斯捏著拳頭，聲音居然有些緊張。夏林的身體一僵，良久才牽起嘴角，“或許會吧。”巨龍載著他飛向高空，遠方監測情況的機甲第一時間撲過來，將阿特雷斯護住，然後各式攻擊再次追著夏林而去。一個星空堡壘驟然從大氣層外降臨，替他擋住了攻擊，克羅在堡壘門口將他迎接入內。星空堡壘頂著重重炮火，衝出星球，消失在天際。“莫茲大人，請您以後不要再冒險了。”星空堡壘中，克羅解下他的鎧甲，替他擦拭身上的血跡。夏林向後靠牆而坐，深深閉上眼，任憑克羅動作。殘留在身體內的銀矛稍微牽動就發出撕扯般的劇痛，他遍體鱗傷，鮮血淋漓，每一道傷，每一道攻擊，都來自他的母國，來自曾經互相扶持的戰友。回到帝國？他不敢奢望那一天的到來。帝國的林已經死了，現在活著的是光輝之城的敵人莫茲，他真的還能回去嗎？他望著身畔的窗口外遠去的故土，握緊手中的槍，嘴角勾起淡淡的仿佛身處夢中的微笑。“如果真的有那一天……”那一天戰爭一定已經結束，和平終於到來。***阿特雷斯回到帝國星之後變得有些奇怪。比如，他突然喜歡上了打遊戲，而且翻來覆去隻打一個遊戲。羅森每天在鬼哭狼嚎的音樂聲中被震醒，漸漸地覺得神經都要衰弱了。看到皇子殿下如此沉迷遊戲，甚至荒廢了精神力的訓練，皇帝十分擔憂，最後斥巨資給遊戲公司專門為他開發了全新的版本，讓他在打遊戲的同時依然可以繼續鍛煉到精神力。而在遊戲之外，阿特雷斯在戰場上的表現也越來越令人驚歎。過去的阿特雷斯雖然擅長戰爭，但他的所作所為就像孩子去搗毀螞蟻窩一般，純粹隻為追求破壞的愉悅，並不帶任何目的，也不產生任何意義。而現在，羅森明顯察覺到，殿下開始有意識地追求某種目標。他經手的每一場戰鬥都慘烈無比，敵方總是全軍覆沒，而為了達成這個極端的目標，很多時候己方也傷亡慘重。皇室不時收到對皇子殿下的彈劾，但當軍部統計發現，在皇子殿下製造的恐怖夢魘之下，光輝之城對帝國邊境的騷擾頻率也直線降低，總傷亡人數反而比起往年更少之後，非議的聲音漸漸被蓋過。而另一個奇怪之處就是阿特雷斯開始努力地想要長高。12歲的阿特雷斯，每一天起床都在對著床頭的長頸鹿公仔比較高度中度過。他想要盡快能夠與那個人比肩，至少不能再被他像提個小動物一樣扔來扔去。可是每一天比出的高度卻好像沒有什麽變化。轉眼到了13歲，生日的當天，皇帝召來裁縫為他定製禮服。裁縫用牛皮尺為他測量身體數據，量完以後，阿特雷斯望了一眼，一臉冰冷地說：“你的尺一定壞了，把它扔了，換一個。”可換了三四條皮尺，高度依然沒有半分變化。等人全都走了，阿特雷斯一頭倒栽進床上。“不可能……”怎麽會這樣？他咬住枕頭，無法接受現實。身高竟然和12歲生日時量出的數據一模一樣，一毫米都沒有增長。難道他是天生侏儒，這輩子都隻能長這麽高？阿特雷斯突然感到眼前一黑，暈了過去。等醒來的時候，他發現自己躺在實驗室裏。戴著單邊眼鏡的醫生告訴他：“殿下，您的血脈過於強大，奪走了身體全部的能量，在血脈成熟前，恐怕都沒法長高。”原來是血脈的問題啊……他總算鬆了口氣。那個所謂的父皇又把他領到一台龐大的儀器前，“按照自然的速度，你可能要再過十幾年血脈才能夠成熟，但是通過這台儀器，我們能夠在幾年的時間內將你的血脈徹底解放。屆時，你的血脈便自然成熟，身體也會恢複正常。”“隻不過——”皇帝頓了頓，“解放的過程可能會很痛，不知道你是否能夠承受。”“我不怕痛。”阿特雷斯說。那個人……他都不怕痛的話，自己也沒有什麽可怕的吧？