婦人沒理她了。沉默間，牢裏有個男人回答她，說：“姑娘，這裏的城主是當今聖上的堂弟，是一代侯爺，位高權重，那些人怎麽敢斷了他的財路？” 沈芸竹道：“不可能，聖上和國師不可能包庇這樣的人，如果有人說了，他們不可能坐視不管。” “可問題是沒人敢說啊，”男人不耐煩道，“這個侯爺殺人如麻，有想報官的人都被殺了，來這裏救人的也都死了，還有誰敢進來？” 沈芸竹連連搖頭：“那我們總有機會逃出去的。” “天大地大，把你賣到契蒙西域那邊，逃得掉你就逃吧，別把自己餓死了。” 這簡直顛覆了沈四小姐的認知。 在她的世界裏，人應該是有良知的，哪怕京都裏多勾心鬥角，但起碼家人將她護得很好，她從沒這樣直接地接觸到黑暗角落裏的齷齪買賣。 門口的光線一暗，是他們運著新的人進來了。 有個人掙脫了束縛，還沒跑出門，立刻就湧來了看守的侍衛，被人罵罵咧咧地亂棍打死。 看守人啐了一口：“今天城主來了，你們別給我搗亂。” 沈芸竹出聲道：“你過來！” 看守人皺眉，轉頭打量了下她，笑著走過去：“這位姑娘，是有什麽東西要給我嗎？” 沈芸竹忍著惡心，將手上的鐲子遞給他：“我是丞相府的人，你們把我放了，丞相府必有重酬。” 看守人咬了下金鐲子，聽到她的話，和旁邊的人一起哈哈大笑，笑完了，道：“我管你是什麽人呢，我們城主可不怕什麽丞相府。” “大膽！我兄長是當今右相，你們敢出言放肆！”沈芸竹喝道，“他若知道我在這裏，必定會將你們這肮髒之地夷為平地！” 他們笑著走了。 沈芸竹幾乎咬碎一口銀牙，憤怒又無力地坐了回去。 她帶的人都不見了，隻能在心裏盼著家人來救她，可看著四周如銅牆鐵壁的地牢，她又隱隱沮喪絕望了起來。 不一會兒，那些看守人又回來了，手裏拿著燒得通紅的烙鐵。 沈芸竹心底劃過一絲驚懼，這個牢裏的人都驚慌了起來：“你們要幹什麽！” 他們沒理，打開鎖頭，抓了幾個人出來，按在刑架上，眼睛眨都不眨，像是在做一件很平常的事，烙鐵直接印上人的背上。 尖叫聲響起的同時，皮肉燒焦的氣味隨之而來。 打上一個烙印，他們就隨手扔開那人，任由他在地上打滾，又從裏麵揪了人出來。他們動作熟練得很，力氣大得不得了，沈芸竹掙脫不得，被人用力地摜在刑架上，失聲惶恐道：“你們知道我是誰嗎！我是……啊——！” 破空聲淩厲，然後是利器入肉的聲音，按著她的力道突然消失了。 沈芸竹慢慢抬起頭。看守人瞪大眼睛，胸口插著一隻箭，嘴邊緩緩流出鮮血，眼珠突出，似乎仍不敢相信，仰麵重重地倒在地上，揚起灰塵。 門口，楚棠放下手中的弓箭，冷聲道：“救人。” “是！” “你是什麽人！” …… 奴隸城監測此地情況的人馬上警戒了起來：“快去點狼煙！去稟告城主！” 然而馬上就有人回來，驚慌失措道：“烽煙台已經……已經被別人破壞了！” 這就意味著他們搬不了救兵，闖城的人明顯來勢洶洶，地下城的侍從也不知道能堅持到什麽時候。 “什麽！我去看——” 他的聲音消失了。 千機閣暗衛捂著他的嘴，麵無表情地收回刀。 …… 牢裏的鎖“嘩啦啦”被斬斷了，裏麵的人一窩蜂湧向出口，時不時顧著向救命恩人鞠一躬。 沈芸竹渾身虛脫，隻能扶在牆上才能勉強站立。她抬眼看向那人，那人並沒有像她記憶中那般穿著白衣，隻是她怎麽可能認不出他。 他逆著光，不急不緩地走過來，與地牢裏的混亂格格不入，衣擺紅似楓魚，聲音清絕如水：“沈姑娘。” “是你。”沈芸竹這才明白過來自己脫險了，喘了口氣，說道，“你為什麽會在這裏？” 楚棠道：“受令兄所托。” 方才沒心思惡心，現在驟然安全，那種皮肉燒焦和血腥腐朽的氣味一並湧了上來，直叫她肚裏翻滾。她身為世家的小姐，縱然家族曾經沒落，也未曾受過這等屈辱，讓她扶著牆角邊吐邊泛淚花。 楚棠移開視線。 許憶走了上來，道：“主人，所有人出去了，火/藥也埋好了。” 楚棠頷首道：“辛苦了。” 沈芸竹聽到他們的話，擦著嘴直起身，喃喃道：“好啊，炸了好，炸了這肮髒的……” 狠話沒說完，她就身體一軟，暈厥了過去。 楚棠離她近，手剛伸出去，許憶卻比他還快，一個箭步越過他，一把接住了沈芸竹，然後像扛個麻袋一樣扛到了肩上。 楚棠淡淡收回手。 走出去的時候，許憶跟在他身後，時刻注意著周圍的動靜。沈芸竹頭往下，長發亂成了一團，楚棠餘光瞥到，忍不住叫了聲：“許憶。”