所謂天無絕人之路。


    就在劉岱以為自己要交代在這裏的時候,呂常的援兵來了。


    呂常大喝一聲“荊州賊休得猖狂!”


    而後便迎上了魏延部的追兵。


    而劉岱,也趁勢反身殺回去,準備合二人之力,擊殺魏延。


    若是從前,魏延多半就帶著部隊硬剛正麵了。


    但是現在的情況,魏延知道這不是自己最好的選擇,這次突襲兗州的目的,不是斬殺多少曹軍,這次兗州之行,是要讓曹操後方不得安寧,自己這邊的損失一定不能太大。


    於是,魏延停止了追擊,讓自己的曲部擺出了防禦的圓陣,而為了爭取時間,自己帶領親衛隊,正麵迎上了呂常和劉岱二人。


    大多人都以為,呂常和劉岱好歹也是曹軍中成名已久的大將,雖然在曹軍中不是最強的存在,但好歹也是可以統領成千上萬人的將軍了,武藝也是有口皆碑的,兩人對付魏延一人,怎麽都能有優勢。


    但事實就是,這兩人是有經驗不假,但當年那潘鳳也是赫赫有名的上將,不也被華雄砍了。關公默默無名,也一刀斬了華雄。


    這兩人效力曹操多年,資曆能力也都普通,不過是有些經驗,能統領部隊。


    曹操讓他們在後方當個安定地方,組織日常訓練的將領,出征時,聽從指揮安排就行。


    真要他們在戰場上斬將奪旗,隻怕還是不行。


    魏延和兩人交手沒有幾回合,就發現了這個問題,一刀推開了劉岱的兵刃,反手就砍中了呂常。


    呂常的槍法一般,本以為魏延會順勢砍向劉岱,完全沒有預料到魏延會突然砍向自己,反應不及的他,肩頭中了一刀。


    他慘叫一聲,立刻後撤。


    好在劉岱又纏住魏延,給他爭取到了逃跑時間,而劉岱本人也沒打算和魏延死磕,也找準機會,脫離戰鬥,在護衛們的保護下,撤回到大軍之中。


    雙方武將這麽一交手的時間,雙方的部隊,也都列完畢,荊州軍五千,曹軍六千多人,都在等待著一場廝殺。


    不過魏延似乎並沒有繼續打下去的準備,自己已經占了便宜,殺了數千曹軍主力,還傷了曹軍戰將,這已經夠了,他來兗州,可不是準備憑借著八千人人占據兗州的,他是的目標他可記得很清楚,就是來兗州搞破壞的。


    魏延帶著人馬緩緩撤離,劉岱和呂常也沒有上前攔住魏延的打算。


    論武藝,他們兩個都不是魏延的對手,論軍隊實力,魏延率領的這支部隊,戰鬥力之強,絕對是荊州軍中的精銳。


    他們手下這幾千人,勉強算是曹軍中的主力,但精銳是絕對談不上的。


    真打起來,隻會是自己這裏吃虧,搞不好,他們也就交待在了這裏。


    等到他們回到長社,把消息告訴梁習,梁習隻是嗯了一聲,雖然沒有追究他們的責任,但心中還是不舒服的。


    自己設計了這麽久,結果荊州軍沒傷多少,自己這邊,司馬朗的五千郡兵沒了,劉岱部也損失了兩千多人,這一戰,明顯是自己吃了大虧。


    戰鬥結束後的第二天,梁習就收到了許昌來的書信,正是留守在許昌的謀士郭嘉給他的提醒。


    郭嘉身體一向弱,但他天生俊朗,又才士風流,即便是有人找曹操檢舉他郭嘉行為不端,德行堪憂。


    但在曹操眼中,郭嘉不過是喜歡玩女人而已,而且對於這些女人而已,帥氣俊朗,又有內涵的郭嘉,她們也不覺得自己吃虧,曹操向來都袒護郭嘉。


    這次曹操征荊州,郭嘉主動請纓。


    但曹操考慮到這次南征,隻怕多是運動戰,四處出擊,突襲荊州村鎮,削弱士頌實力,擔心郭嘉的身體吃不消,便沒有帶上他,而是帶上了同樣奇謀百出的荀攸。


    所以當得知魏延攻入兗州的消息,郭嘉和荀彧等人商議良久,覺得自己的想法沒有錯,這個魏延來兗州,不是為了攻城掠地,更不是為了許昌城裏的天子。


    他來兗州,應該和曹操去荊州一樣,就是騷擾後方,就是打著削弱曹操勢力的目的。


    “子虞將軍需仔細嚴防魏延部騷擾各地村鎮,此賊來兗州,多半為了打擊我軍之屯田,商貿等民生。”


    “士頌有仁義之名,魏延隻怕不會屠殺百姓。然以荊州新法之策略,魏延所部,隻怕會以各地世家為目標,還請將軍和潁川郡北各世家保持聯絡,做好防備,或以之為誘餌,殲滅此賊。”


    郭嘉的分析,可以說完全正確。


    士頌給魏延的軍令,基本就是這樣,但是執行軍令的人,是喜歡冒險的魏延,而不是士頌本人。


    郭嘉雖能預計大概,卻沒有想到魏延的膽子,比他預料中的要大的多。


    梁習接到了郭嘉的書信後,沒有片刻的耽誤,立刻派人去通知長社附近的世家,做好防備。


    甚至是勸說他們暫時避避風頭,但是兗州的世家們,顯然沒有把士頌的部隊放在眼中。


    其實說起來,曹操他們都未必放在眼裏,明麵上對你曹操恭敬有加,暗中都不時嘲笑他曹操不過是個宦官後人。


    所以,對於梁習的勸說,各個世家大族,不論是大世家,還是小家族,都沒有當一回事。


    至於想當一回事的,也已經沒有了機會。


    長社周邊,以鍾家的實力最大,也是鍾繇背後的家族。


    但潁川各大家族背後的關係,盤根錯節。


    長社周邊,一樣也有荀家,陳家,庾家這三大家族乃至家族分支為基礎的各種小家族的勢力。


    其中,最大的一支,便是長社城東北方向的伏西鎮。


    因為在洧水西岸,又傳說是從前是伏虎之地,就被人稱作伏西鎮,而這個在地圖上都不會標記出來的小鎮子裏,卻住著一個不一般的家族。


    荀氏八龍之中的荀肅一脈子弟,便住在這裏。


    說起來現在荀家撐門麵的人是荀彧和荀攸二人,但都是當年荀氏八龍的子弟,這些荀肅的後人也都是讀書的士人,家裏有田有地,曹操對荀家也多有照顧,這些人即便是不當官,也沒有什麽人會難為他們。


    荀家家教很不錯,即便是地位超然,但待人接物,在這個時代,怎麽看都是很和善的一家人。


    但魏延令到命令,可是對這些世家毫不留情,尤其是對這種為曹操效力的世家,毫不留情。


    第一次麵對司馬朗的郡兵時,魏延擊潰司馬朗沒有追擊,而是認真打掃戰場,就是為了今天的行動做準備,那些曹軍的衣服鎧甲,就是最好的偽裝。


    不顧名聲,不顧荀家背後勢力,不顧一切,也要殺人放火的,是曹軍敗兵,和我荊州軍沒有關係!


    即便是所有人一眼就能看出是怎麽回事,但是士頌也好,荊州文武,乃至武陵傳語,未來,都是這樣的口徑,不可能隻讓你曹軍放火,不讓我士頌軍點燈吧。


    “我荀家,乃是潁川大族。曹司空身邊的重臣荀彧,荀攸都是我家族人,我家數代為官,豈是爾等宵小可以看輕的。”


    荀燁率領自家的族兵,守在鎮口,他的眼前,是在鎮外搶劫他荀家倉庫的“亂兵”。


    按照荀燁的想法和經驗,自己把荀家的牌子拿出來的時候,這群亂糟糟的“敗兵”就會一哄而散,避免被自家直接殺了。


    畢竟作為世家大族,擊殺來搶自家糧倉的賊人,別說不用賠償,更是世家子弟揚名立萬,獲得褒獎的機會。


    隻是劇本的進展,似乎和他荀燁的預算完全不一樣。


    這群敗兵聽到他的嗬斥後,就像餓狼看見了兔子一樣,所有人眼中,都露出了殺意,領頭的武將甚至咧嘴笑起,招呼手下殺了上來。


    很快,就將荀家的私人武裝部隊擊潰,這些人平日也會有些訓練,拿起武器後也能護衛地方,震懾百姓。甚至是擊退想要在周圍鬧事的流寇,都沒有問題。


    但是這一次,他們麵對的,是專門被訓練成為戰場機器的荊州軍。


    這一次,他們的花架子,就好像孩子拿著木刀,衝向了武裝到牙齒的猛獸。


    雖然勇氣可嘉,但是結果,慘不忍睹。


    即便是荀燁很快就發現了問題,明白這支部隊不可能是司馬朗的郡兵敗兵,他想要轉身逃離,但是他的身邊的護衛們,即便是遠強於其他普通的家仆,莊戶,但在荊州軍正式兵將麵前,一樣沒有任何還手的餘地。


    轉瞬之間,他們就被砍得亂七八糟,就連荀燁本人,也被砍成了數段。


    洪明砍下了荀燁的人頭丟給手下,吩咐一聲:“舉著這顆人頭,殺進荀家,所有男丁,不論老少,一律不要放過,叮囑老二,千萬別中了他們家金蟬脫殼的計。”


    他口中的“老二”,便是褪去了荊州軍軍服,打扮成強盜的洪進。


    其實也不算假扮,隻能算是恢複了當年的老本行。


    山越賊出身的他們,頂著歐夫人“舊部下屬”的身份,加入了士頌的統治體係,搖身一變,從賊變成了官,雖然有了些約束,但其實,他們的生活也更加的有意義有保障了。


    這次跟著魏延來大鬧兗州,再次變回當年的土匪強盜打扮,對於他們二人,也算是一次放飛自我,做一回真實的自己。


    很快,鎮子中央的荀家莊院,燃起了大火。


    莊子裏麵,傳來了哭喊聲,咒罵聲,求饒聲,但更多的,是無情的屠戮。


    洪明按照士頌給他們定下的規矩,沒有傷害百姓,而且還按照士頌規定的“義賊”的標準,將荀家的糧食,錢財,甚至是地契都拿了出來,丟到了村鎮中心。


    宣布自己這是替天行道,劫富濟貧,是懲戒效力漢賊曹操的手下。


    其實按理說,荀燁一家對周圍的農戶也好,莊戶也好,村鎮上的其他居民也罷,真心不錯。


    加上有曹操的照顧,周圍的百姓也因此得了不少好處。


    但是即便如此,荀家的糧食錢財被拿出來當時,看著荊州兵假扮的盜匪站在一邊,他們沒有任何行動,但殺人越貨後的荊州軍撤離後,這些平日受到荀家關照的鄰居們紛紛上前搶奪起來。


    即便是明知道未來荀家的地產可能會被荀家其他的家族分支收回,但糧食搶回去吃掉,錢財搶回去埋起來,藏起來,等風頭過了,就是自家的了。


    人性很髒,但現實,便是如此。


    荀燁一家在,他們都會在周邊恭維求好處。


    荀燁一家被屠,他們都會站到荀家人的屍首上,為“劫富濟貧”的好漢們拍手叫好。


    唯一不變的,便是他們永遠跟著利益站隊。


    荀燁這一支,是第一家被擊潰的潁川世家。


    在潁川郡北麵各世家反應過來之前,又有幾家世家的分支,或者當地的小世家,被洪進洪明二人擊潰。


    而魏延在在外圍埋伏,那些前來支援的曹軍,用最簡單的圍點打援,又吃掉了不少曹軍,讓梁習大為惱火。


    梁習不是士頌,不能拿著幾萬曹軍去找魏延拚命,但越是如此,他反而越是被動。


    直到數十日後,荀燁家的一個老仆,帶著一個七八歲的少年,手捧著裝著荀燁頭顱的錦盒,敲開了兗州長史荀彧的家門。


    少年見到荀彧之後,嚎啕大哭:“從祖,您可要為我父親報仇啊!”


    這少年名叫荀真,當天正好離家遊學,逃過一劫。


    待他回到家中,曾經熟悉的家人,再也找不到了,就連家裏的糧倉,錢財,也都被洗劫一空。


    甚至周邊的百姓中,居然還有人想要偷襲自己,若非自己的周圍的仆人忠心,他都會被亂民所害。


    向荀彧講述完一切經過後,他很肯定地說道:“從祖父,不可能是普通的亂兵和流寇,定然是魏延那人的荊州軍!”


    這話不用他說,荀彧的心中,和明鏡似的。


    總是勸說曹操要沉住氣的荀彧,這次,自己握緊了拳頭,牙齒咬得都抖動了起來。


    書房裏,那封準備勸說曹操不要在荊州屠戮太多的書信,隻怕是不會再寄送出去了。


    未經他人苦,莫勸他人善。


    這個道理,荀彧總算是體會到了,為何當年曹操要屠戮徐州,換了他荀彧,他也想要把魏延碎屍萬段。

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