浸過清水後的蠶繭，脫去油脂，重量比一開始輕了一半。 宋菽撈出幾個，分給五娘六娘他們。 “這樣用手剝開，對，輕一點，然後把蠶蛹拿出來。”宋菽一邊示範，一邊教著另外四人。 五娘心細，剝得最好，六娘手快，呼啦一下，蠶繭被她扯破了。 宋阿南像一隻照顧小奶貓的大熊，小心翼翼地收著力，生怕扯破了蠶繭。 三娘也學得很快，不一會兒，剝了好幾個。 七郎還小，宋菽給了他一個讓他自己玩，也不知道他怎麽弄的，搞得頭上都蒙了幾縷絲。 剝了一大半，宋菽忽然一拍大腿，問：“彭師傅可在村裏？這後續有一樣工具咱家沒有，得請他做。”他說的是後續做蠶兜的弓形器具，得用竹子和木頭做，構造是不難，但也少不得要彭師傅跑一趟。 “這……我聽說彭師傅近日都不在家，這物什可有能替代的？”三娘說，她剝蠶繭已經剝得極熟練，就像剝蠶豆一樣，三兩下就剝好了一個。 “不行。”宋菽搖頭。 原本剝得興起的六娘五娘都慢了下來，連七郎都不跟蠶絲玩耍了，不管臉上耷拉著好幾縷白絲，抱手盤腿坐在地上，像模像樣地替阿兄想辦法。 “我做。”像狗熊擼貓一樣剝蠶繭的宋阿南蹦出兩個字。 “你會？”宋菽不信，要說宋阿南會拆屋子他信，會做木工，這好像不太符合人設。 宋阿南點頭，不知道是不是宋菽的錯覺，似乎他的左邊嘴角比平時稍稍抬高了一毫米，露出一絲得意的樣子。 宋阿南果然會。 聽宋菽描述了那物什的樣子後，他立刻拋下那過分脆弱的蠶繭，抄起砍刀上山裏砍竹子了，順帶去彭師傅家買些木料。 宋阿南的木工，實在有些粗曠。 人家用鋸子、用刨子，用砂皮，從形狀到細節一一打磨。他不，他隻用一把刀，從形狀到細節統統搞定，像在表演野外求生的真人秀。 做出來後，宋菽仔細瞧了瞧，還做得挺好。 “刮目相看吶。”宋菽拍拍他肩膀。 在宋菽看不見的角度，宋阿南左邊的唇角，又抬高了一些。 宋阿南做工具時，蠶繭都剝完了，宋菽又叫他們擴開蠶繭，把它變成小兜。他撿起一個剝好的空繭，套到手上，又拿起第二個套上，四五個後將小手套拿下，做成了第一個小蠶兜。 其他幾人也依樣畫葫蘆，這一步不難，大家都做得不錯。 因為宋阿南做木工的關係，院子的門沒關，有鄉鄰看見他們在弄蠶繭，好奇地張望著：“宋四郎，你們在幹什麽呢？”這人在門外喊。 “做蠶絲被呢！”宋菽回。 蠶絲被？又是一個沒聽說過的東西。 不過相河村的村民們都淡定了，宋菽回來後弄出的哪樣東西是他們見過的？他直接問道：“可以進來看看不？” 宋菽：“進來吧！” 有人從饅頭作坊出來，正聽見他們喊話，便也問道：“我們可也能看看？” “來吧來吧。”宋菽飛快往手上套著蠶繭，一邊回道。 聚在門口的幾人呼啦啦地湧了進來，圍著宋菽幾人，還你一眼我一語地說起來。 “這蠶絲還能做被子？暖不？” 宋菽：“可暖了，又輕又薄，冬天夏天都能蓋。” “你這也打算拿來賣？” 宋菽：“是啊，夏天過去後，可不就冬天了。” “我家春天時收了很多柳絮，你這蠶絲被能比柳絮好？” 宋菽：“那當然，比鴨絨鵝絨都好呢。” 這話，有人信有人不信。 鴨絨鵝絨那是鴨子和鵝長身上用來過冬的，用來抗寒當然是最保暖的，但這蠶絲就……綢緞做成的東西總給人精致易碎質感，要說保暖，怎比得過動物絨毛？ 可這是宋四郎講的啊。 他拿出的東西，每一次他們都看不懂，可每一次又都很需要。就說那豆油，一開始大家夥兒都覺得榨油剩下的豆餅好，能肥地還能喂豬。 可後來，宋菽一天天地教他們各種用油的菜，現在每家每戶但凡有些盈餘的，誰桌上沒幾個小炒？ 吃慣糧食的他們發現，這裹了油的菜不但味道好，還很管飽。明明吃得和原來一樣多，卻不那麽容易餓了。 果然油是好東西啊。 有了豆油的前車之鑒，一些人並不敢小瞧宋菽手裏的新鮮事物。這蠶絲被若真如他說的輕薄又保暖，那肯定是一樣好東西，就像如今城裏炒得沸沸揚揚的棕綁床。 那些人光站著看也沒意思，有些愛動手的，得到宋菽的同意便也一起做了起來。大家一起動手，蠶繭一會兒都被加工成了小蠶兜。 接下來，就要用到宋阿南做的器具了。 那東西像一把拉滿的弓，彎曲的部分是用竹片做的，竹片兩頭分別連著一根筆直的木條左右，木條的中間又有一根垂直的短木條，正好與木頭盆子相嵌，連在了一起。 這竹弓有大半個木盆那麽大，木盆裏裝著水，有一部分竹弓隱於水下。 宋菽坐在木條的這邊，拿起一個小蠶兜，探身將它從弓張得最滿的地方往上套，小蠶兜一點點被擴大，從竹弓上取下時，已經擴成了一個大蠶兜。 因為竹弓隻做了三把，不能所有人同時進行，可這活計看起來挺有趣，大家都沒做過，便也想試試。三個連著竹弓的木盆像新奇的玩具，每個後麵都排著一溜人。 坐下擴兜的，小心翼翼地弄完一個，想趁後麵不注意，再弄第二個，卻被一連串不滿的聲音趕走。 托這些人的福，宋菽沒花多少力氣，一百多個蠶兜就全部擴完了。 擴好的蠶兜需要晾曬，今天天氣很好，宋菽和三娘他們一起，用晾衣服的竹竿，將蠶兜一個個展開掛好。家裏所有的竹竿傾巢而出，還包括剛才宋阿南砍回來的一些，在院子裏掛了個滿滿當當。 若有誰走進宋家院子，第一個映入眼簾的，便是這密密的隨風搖曳的蠶兜。 蠶兜一定要曬得幹，這樣做出來的蠶絲被才足夠鬆軟。 現在是夏天，陽光極好，大約明天傍晚也就曬得差不多了，宋菽想。 這蠶兜打眼得很，宋家的籬笆又不高，村裏人來人往得，許多人便生出了好奇心。又有昨日參與過的人好心解釋，宋家在做蠶絲被的消息，一不小心就傳遍了周遭。 相河村今非昔比，因油坊和饅頭坊的存在，不少買賣人常來常往，有一些村民便整理出自家的空屋，做起了民宿生意，這也算借著宋家的光，給自己添了進項。 這些人在村裏停留，自然要吃喝，連帶著村民們家裏種的菜、養的雞都多了銷路。 所以宋菽要做蠶絲被的消息一傳出，鄉鄰們仿佛是自家多了生意，都紛紛打聽宋四郎這是又要開作坊了？ 見他院裏掛了滿滿當當的蠶兜，大家都道這是要大幹一場吶！ 蠶絲不比饅頭，成本要高出許多，鄉鄰們也就不怎麽關心製作過程，隻一心盼宋四郎生意做得大一些，相河村來客如雲，他們的雞鴨蔬菜也就更有銷路了。 卻不想，這天傍晚，宋菽拋出了一枚巨石，濺起大片水花。 宋菽正帶著家裏幾人將曬幹的蠶兜扯開，整理成蠶絲棉片，方便最後將纖維拉開。不少鄉鄰與今晚暫留的小販都過來瞧熱鬧，也有人問著蠶絲被的事。 宋菽卻突然問大夥兒，願不願意同他一起幹。 大夥兒都有些蒙。 若說當時宋菽用饅頭方子換勞力，有些迫不得已的味道，那今天拉他們一起做著蠶絲被卻讓人摸不著頭腦了。 現在的宋四郎，要錢有錢，要人有人，就是要合作也好找楊大公子，汪大掌櫃，何必與他們這些農戶、小販攪在一起？ “大夥兒也看到了，我這蠶絲被工序眾多，要的地方也大，奈何我如今沒有。若大夥兒願意，我可將剝蠶蛹、套繭、晾蠶兜等工序分派出來，蠶繭我買，大夥做多少算多少，這樣如何？” 宋菽也想過找楊劍，但當時的棕綁床真是因為他沒有足夠資源，否則以他自己這點身家，斷不敢輕易與楊劍合作。 這亂世之中，若在一棵樹上吊死，則輕易就能被樹吞了。多點開花，才好有與人談判的籌碼。 來看熱鬧的，不止相河村的，也有鄰村的。連忙問：“我們也可以嗎？” “當然，都可以。”宋菽說。 “那我們呢？”那些小攤販可不住在附近，他們都是為了把油擔去更遠的地方買賣才來的。即便如此，他們也希望能摻一腳蠶絲被的生意。 “給諸位一個優先權吧。”宋菽道，“等第一批蠶絲被做出來，可交予你們拿去買賣，賣不出算我的。” 小販們也嘩然，他們何時遇見過這等好事？ 蠶絲被是個新事物，這種東西多半唯楊劍、望海樓這樣的大人物才有，就像棕綁床一樣，他們每次見著那裏為求一床而搖號的情景，都羨慕得不得了。而現在，他們可以賣出第一批蠶絲被，這也意味著後續要買蠶絲被的人，會優先來找他們。 “若賣得好，之後的生意也會優先諸位。”宋菽又說。 連番的大餡餅砸下來，小販們都被砸暈了，宋菽這話，可是讓他們有了與楊劍、望海樓這樣的大商戶競爭的資格啊。 宋菽笑吟吟地讓大夥兒留下姓名，兩日後再來找他。 那些鄉鄰小販們巴不得立刻簽下契約，一個個積極得很，寫不來名字的也各種比劃，著急忙慌地留下了個人的住所姓名，才戀戀不舍而去。 宋菽欣賞著長長的名單，頗為滿意。 現在他已經有了些本錢，又有超時代的技術，終於能有一些作為了。 第一步，便是打破這些所謂大商戶的壟斷地位。競爭才能帶來進步，更多人參與其中，市場才更多元，產品更多，產量更大，價錢也更美好，商業發達了，生活品質才會跟著提高。 雖然是過不到二十一世紀那種連門都不用出的美好生活，但在可能的範圍裏讓生活更好一點，還是做得到的。 作者有話要說： 文中的“竹弓”是我自己起的名字，因為一開始不知道它叫什麽，後來評論區有大大指出它叫“開繭竹弓絲撐”，名字有點長，為了讀起來順口，文本就沒有改，但還是謝謝小天使告知～另外，有兩位小天使也指出了，蠶兜不能剪，已經在文裏改過咯，謝謝提醒～ 謝謝支持，麽麽噠～感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~ 感謝灌溉[營養液]的小天使： 奶油酥餅 20瓶；左手牽右手 1瓶； 非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！第23章 第二十三桶金 清晨，從大塗縣城到相河村的路上有一行人已經跋涉多時，路過其他村落時，甚至還有人與他們招呼，似乎已經往返過很多次了。 陳老伯的堂弟陳四郎也在人群中，他挑著兩擔蠶繭，跟在一輛騾車後麵。 陳四郎住在桑園村隔壁，與堂兄時有來往。 半個多月前，他為了那些蠶繭都愁白了頭，差點就答應蠶商以那賤得都不如麥子的價錢賣與他，還好被他堂兄及時攔下。 他堂兄說，自家蠶繭都以往年八成價賣掉時，他壓根不信。 今年是個什麽年景，蠶繭扔大街上都不定有人要。關中的貴人們不要，他們義成的節度使勒令上下官員將領不準穿戴綢緞，更是無人敢買，江淮自有自己的來源，不會要這千裏之外的繭子，除此之外，能賣與誰？