第68章 第六十八桶金 那棉花應該是精心修整過的, 每一棵樹都一般高矮，大約比成人略矮些。上麵的枝葉被修剪得幹幹淨淨, 所以從遠處看來, 才會是連綿的白色。 湖中央有一處很大的平台, 三麵環水，小廝帶宋菽他們從湖上泛舟而去。平台上放著好幾張長桌, 與會的小郎君小娘子們站在桌後，寫寫畫畫。 正中間位置最好的那張桌後, 站著謝婉。 沈清在她斜後方不遠，舉著筆，卻不知在看什麽，看得癡了。 今天沈清邀的人果然不多, 大都是上次來過賞花宴的, 除此之外，便是尹恆了。 他明明不過二十出頭，但站在一堆尚未婚配的少年中, 卻顯得有些老了。宋菽與他認識，自然不免要寒暄幾句。這園子是尹家的，宋菽便問起了棉花。 “這白疊花前朝起就栽在這兒了，不過能供人賞玩罷了, 聽說也可用來織布，可那每一朵中有許多白疊籽, 剝起來很是麻煩，就是手最利索的女子, 一天也不過能得一簍。”尹恆說。 沒想到他堂堂節度使大公子，竟然對這小小棉花也有幾分研究。宋菽對這位尹大公子倒又高看了幾分。 尹恆說的這些都是事情，這也是為何棉花早就傳入中土，卻遲遲得不到發展的一大原因。隻不過，這對宋菽而言不是什麽障礙罷了。 “能不能織布倒無妨，我家剛到恒州，宅子裏也沒什麽可賞玩的花草，不知您這白疊花可否割愛，賣我幾株。”宋菽道。 棉花是個好東西，可以做棉花毯、紡棉線、織棉布，還可以做棉甲。種棉花的成本也比養蠶低得多，若是能大片大片地種起來，再弄個棉花加工廠，這利潤想想都可怕。 隻不過，他不想讓這位節度使公子參一腳，所以隻說用來賞玩。現在的他也非昔日一窮二白的農家子，這棉花買賣，光靠他自己的資本也做得起來。 尹恆不知道宋菽有什麽打算，卻也並不怎麽相信賞玩之說。 據他所知，這宋四郎雖然有些奢侈的毛病，比如一天要吃三頓飯，不愛走路愛坐車，但還算務實，大張旗鼓地從皇家園林裏搞一堆白疊花放自家園中賞玩，這可不像他的作風。 若是這白疊花能幫他賺些錢帛，倒是可能。隻是這東西織布忒麻煩，又賺不了什麽錢，不然自己早搞起來了。 還是說，他有加工白疊花的好方法？ “不過幾株花而已，談不上割愛，隻是這東西在皇家的林子裏久了，也算金貴玩意兒，這價錢……”尹恆很想看看，這宋四郎究竟會怎麽處理這些白疊花，剛好他們義成軍軍費吃緊，就讓他來貼補一二吧。 尹恆賣得爽快，開價卻讓宋菽有些肉疼。不過他很巧妙，這價錢雖然會讓宋菽肉疼，卻不至於拿不出來。 看起來，這人對自己手下的產業，很有一番了解啊。 宋菽與他東拉西扯半天，最後，買了他半園子的白疊花。 詩畫會結束當晚，宋菽便派了人去采摘。 花太多，一晚當然摘不完，尹恆倒一點門第之見也沒有，竟然在皇家園林裏安排了房間給宋菽的工人居住。 “宋四郎見笑了，我家拿下園子後也無心打理，裏麵的下人們早散了，這間院子以前大約是給哪個寵妃的，修得很是精細，讓你的人在這兒打個地鋪吧，省得來回麻煩。”尹恆說。 這幾間屋子果然修得很好，裏麵也還算幹淨，尹恆又讓人從庫房裏找來了床單被褥，畢竟是皇家的東西，稍微整理一番便也能用。 宋菽帶來的工人有從相河村跟來的，也有許多四平村、五安村、六合村等地招來的，不管哪裏的，總歸是普通平民，這乍然走進曾經的皇室禁苑，甚至踏入這修整精細的寵妃殿宇，無不是連話都說不出了。 “這……這裏真的能住？”不會殺頭麽？一個工人哆哆嗦嗦地問。 他是本地人，自然知道這是何處。 他小時候，這園子還常有皇室的人來避暑的呢，那陣仗可大了，可他們這種人別說進來，就是多看一眼皇家的儀仗隊，那也是可能掉腦袋的！ “諸位放心住著，如今這是我尹家的地方，沒人敢說閑話。”尹恆道，朗聲對眾工人說話時，真露出幾分節度使家大公子的威嚴來。 工人們見尹恆這麽說，也漸漸放開了膽子。 “這可是皇家的寢殿吶！” “尹公子剛才說了，是寵妃住的。哎呀呀，我什麽時候也能住上這樣的屋子啊。” “別做夢了，讓你在這兒睡一晚已經是你祖上積德了。” “別囉裏八嗦的了，尹公子的人已經把被褥運來了，跟我出去拿去，這東西拿來還得撣一撣才好用。”有人說道，一撥人便隨著他去拿被褥，另有一些人則去打了水來，打算把這大殿的地好生擦擦，晚上睡著才安心。 宋菽本想也在這裏將就著睡了，卻被尹恆帶到另外一處。 “這裏是哪兒？”這大殿的屋宇比剛才那處還要高，裏麵的擺設雖然都撤走了，但就看那殿中柱子的製式，這也不是等閑之地。 “這是皇帝寢宮。”尹恆輕描淡寫道。 這一回，就連宋菽都有些心動過速。 “你且在這兒歇下，我和我的人也在這附近的屋子裏歇息，不用擔心安全問題。”尹恆道，“不會有宵小膽敢進來。” 宋菽望向秀金龍的床幔，僵硬地點頭。 尹恆走了，宋菽在殿裏逛了一圈，還挺幹淨，大約尹家還是會定期派人打掃的，園子裏那些植物花卉，也肯定是有人照料的，隻是不像以前那樣時時有專人看顧罷了。 龍床比地麵高出一些，宋菽坐了上去，硬的。 可憐的皇帝，連張柔軟的床都沒有。 宋菽從空間裏拿了張席夢思床墊出來，又把秀金龍的被子換成他空間裏的蠶絲被，枕頭也換成了乳膠枕，這才安心躺下。 吱呀—— 什麽聲音？ 宋菽從床上彈起來。 “誰？”他警惕道。 心念一閃，不該在這兒的東西全進了空間裏。 “我。”一條結實的手臂撩開床幔。 借著透進來的一點月光，宋菽看到，宋阿南站在床邊，正看著他。 “你怎麽進來的？”宋菽訝異。尹恆不是說過，沒有人能進得來？ 宋阿南輕哼一聲，有些不屑。 仿佛看不起這兒的安保機製。 “你出門跟三阿姐說過嗎？”宋菽問。 宋阿南越過他，爬到床的另一邊：“說過。” 剛才被收進去的東西已經又拿出來了，宋阿南試了試屁股下的柔軟度，不錯，比棕綁床更舒服。 又試了試乳膠枕。 這個也好。 蠶絲被他已經蓋習慣了，但棉質的被套還是比他現在用的舒服不少。 “你怎麽找到這裏的？”宋菽又問。 “瞎逛。”宋阿南道。 以他大哥的性子，要留宿皇家園林，怎麽也得睡睡皇帝的龍榻，往最高最雄偉的幾處殿宇找，肯定沒錯。 宋阿南鑽進被窩，躺下。 “你來幹嘛的？”宋菽坐在他旁邊，臉上的神情有些複雜。 “睡覺。”宋阿南道。 宋菽：“……” 敢情他大半夜跑這麽遠路是來陪睡的？ 不過也是，上次阿南大晚上不回家，他很擔心，這會兒輪到他不回去了，阿南想必也放心不下。 今天忙了一天，宋菽一翻身，踢掉薄被，很快就睡著了。 宋阿南替他把被子拉上來，搭在小肚子上，也轉身睡下。 第二天宋菽睜眼時，宋阿南已經不見。 尹恆那所謂的沒有宵小敢來，對宋阿南來講真是一點沒用。也不知道這阿南到底什麽背景，功夫竟然這麽好，連尹恆身邊那隊親兵，也毫無知覺。 棉花采摘完畢，宋菽與尹恆也銀貨兩訖。 之後，他拉上嚴卓，快馬加鞭回了一趟相河村。 剝棉籽、彈棉絮、卷棉條、紡棉線、織棉布，這一道道工序都得改進。不隻是剝棉籽用的軋花機，還有彈棉花的長弓，紡棉線的紡車，織棉布的織機等等，無一不需要設計製造。 他手頭上有不少關於棉花紡織的資料，但也不是須臾間便可做出的，還是需要回去與木匠坊的師傅們討論一番，才能確定方案。 至於帶上嚴卓，是因為木匠坊的師傅們做東西多憑經驗，而嚴卓最大的好處，便是能將經驗量化。 有了精確的設計圖，即使沒有了這批熟練工，宋菽也不難再開出一條製造機器的流水線。 這次回去的時候還挺巧，趕上了春小麥豐收。 粟米的種子宋菽在上一年已經改良過了，但小麥一直沒動，冬小麥播種那會兒他忙著別的事，便隻好在春天再種下了一批小麥，這會兒已經收獲。 毫無意外，宋家的小麥產量再一次震驚了十裏八鄉。 而這一回，大家也有了經驗，當天便催著宋菽搞拍賣，紛紛掏錢，把宋家的小麥瓜分了個七七八八。 “宋四郎，你家這地究竟怎麽種的？可有什麽秘方？” “是啊是啊，別藏著掖著啊，也告訴大夥兒聽聽。” “宋四郎是藏的人麽？人家說沒有肯定就沒有了，他家這地多半是上學堂的人幫忙打理的，有點什麽秘方還不是早就知道了？” “但這產量，也忒嚇人了。” 幸好有人替他說了話，宋菽還真不敢在這問題上多糾纏，匆忙移開了話題。 “我在恒州那兒得了諸多白疊花，隻等明年開春後播種，隻是我家這點田肯定是不夠的，諸位若是願意種些，收貨後定然高價來收。” 聽到宋菽又得了新東西，村裏人也是好奇得緊。 上次他得了辣椒，便折騰出了火鍋店來，這一回，也不知道會有什麽。 宋菽便說了點棉花的好處，尤其是禦寒能力，比木棉好不少，而且更加輕便好穿。 聽了他的解釋，村民們對這白疊花也頗感興趣。這種防寒的好物，在他們中間還是很受歡迎的，單看上一次木棉的好銷路，就知道了。 當下便有幾戶人家表示，到時宋菽可以給他們種。 之後，宋菽花了十來天時間，幾乎把他空間裏能找到的所有關於棉花的資料都翻了一遍，又與彭師傅他們細細討論了織棉布的種種細節，終於在嚴卓的幫助下，敲定了幾樣用於棉花加工的器械設計圖。 搞定這所有，宋菽才又回恒州城。 *