宋阿南，尹暔。 說不定, 兄弟是假，盟友是真。 義成軍強大，朝廷式微，他也要早早為自己打算。宋四郎雖隻是一屆商賈，可他與尹家這關係若屬實，怎麽看都是一棵大樹啊！ 林州牧在宋宅的時候，宋阿南正送尹昇離開。 “二哥都要走了，也不笑一個？”尹昇牽著馬，馬上掛著他的藥箱。 “走好。”宋阿南道。 “嘖，難怪被人當傻子。”尹昇搖頭。 “快滾。”宋阿南握起拳頭。 “別，二哥打不過你，不過二哥可得提醒你，既然喜歡人家就主動點，像塊木頭似的，小心媳婦被人搶跑了。”尹昇說完，立刻翻身上馬，“二哥走了，你好自珍重！” 尹昇駕馬飛馳而去，宋阿南目送他離開，不一會兒後，也轉身走了。 新一批石灰石已經運到，香河裏的坦泥也又挖來許多，水泥作坊又招了些工人，日夜不歇地燒製水泥。 “東家，水泥坊新招的一批工人共十九人，每人每月五百錢，包食宿與四季新衣，如此一來，每月在這些工人身上少說也要花去一千來文。這還不包括裏州那兒挖石灰石和香河裏挖坦泥的開銷，還有那運輸的費用也非常了得。”這天一早，水泥房的方管事到宋宅，跟宋菽來哭窮，“這每一項看起來不值多少，加起來可就厲害了，還月月如此，這水泥房又不賺錢，您上月投進來的錢眼看就要用完了。” 方管事為了這個已經失眠三四天了，他是苦出身，原本是管豆油坊的，因為辦事細心勤奮，被宋菽撥來管理水泥坊。 如今做豆油的已經不止宋記一家，所以臨州城的豆油坊並不如當年相河村那樣，一枝獨秀，但不論怎樣也是豆油中的老字號，生意一向不錯。 作坊賺得多，他這管事也麵上有光。 可自從調來管理水泥坊後，別說賺錢了，每天就見著那錢嘩嘩往外流。 不僅如此，東家還全然沒有開源節流的意思，這個月又讓他添了十九個人手，日夜燒製水泥以供修路使用。 眼看著水泥坊的錢又要用完，他這個管事少不得要緊張，一緊張，可不就日夜難眠。 “辛苦方管事了。”宋菽粗略翻看了方管事送來的賬目明細，每一筆都列得清晰明了，也沒有任何奢侈濫用的跡象，很是滿意。 “那……這錢，”方管事搓了搓手，“實在是方方麵麵都要用錢，所以才用得這樣快，您看……” “這個不用擔心，我已經著人送來了，大約明後日便會到。”宋菽說。 方管事長出一口氣：“東家，我在宋記也有些年頭了，多嘴說句不中聽的，您又不是皇族也非官員，興師動眾得修這路做什麽？可忒燒錢了。” “確實燒錢，但你可知這路貫穿臨潞兩州，沿途有五個縣，兩個市集，三十八個村莊，這些縣城、市集、村莊又能通往數以千百記的縣城、市集、村莊，一旦通路，這些人便能多許多做工、賺錢的機會。”宋菽道，“這條路本身確實不賺錢，但它卻能讓人和錢流動起來，若是整個江淮，乃至整個華夏都流動起來，豈非家家戶戶都能過上衣食不愁的好日子？” 方管事一時不知該如何言語，他本就不是伶牙俐齒的人，現在一聽宋菽這宏大的藍圖，更是震驚得說不出話。 組織許久，最後才道：“東家有濟世之心，也有濟世之才，小的自愧不如。” “何必慚愧，”宋菽站起身，繞到書桌對麵方管事站的地方，拍拍他的肩，“替我打理好水泥作坊，便是為這天下辦了好事。” “是。”一瞬間，方管事的心裏也湧起萬丈豪情，這小小的管事，也仿佛成了能濟世救民的要職。 方管事帶著滿腔豪情離開，重新投入到工作中去了。 宋菽一屁股坐下，做生意這些年，自己忽悠人的功夫真是見長。 他撓撓頭，方管事擔心的，他何嚐不知，又何嚐不憂心呢？ 從古到今，修路這種事一般都是官方做的，因為這需要龐大的人力物力，而他現在隻是一屆富商，要做這修路的事，實在沒那麽容易。 幸好他也不是一個人。 尹恆已經來信，替他把他存在義成的一些利錢押運過來，其中也有義成軍方麵出的錢帛。隻是他們不方便出麵，隻好與宋菽的錢混在一起，這年月通信不發達，千山萬水運過來後，早分不清你我了。 方管事走後，其他幾個作坊的管事也一一進來匯報。另外，還有管他私人賬目的李賬房。宋菽手下的生意不少是股份製的，所得盈利並非他一人可以全部動用。 此次水泥作坊的用度，全從他的私人賬目走，眼看著幾處生意的利錢一進來便被用掉，宋菽心裏也是一緊。 這還隻是剛開始，等修路的工程全麵鋪開，又有那許多工人要吃住工錢，著實是一大筆資金。 真是愁死人了。 宋菽揉揉眉心。 吱呀一聲，門被推開。 宋菽半睜了眼，見是阿南，也沒多做理會。 “乏了？”阿南問。 宋菽輕哼一聲，阿南自覺過來給他輕輕揉著太陽穴。 “你說，這路真的能修好嗎？”宋菽問，帶著些鼻音。 這些話他不能跟下麵的管事講，也沒必要和尹恆抱怨，但在宋阿南麵前，他是沒有顧慮的。 “能。”宋阿南說。 “好，你說能就能。”宋菽不由笑了，“陪我出去溜一圈，散散心。” “你自己去。”宋阿南卻說。 “你有事？”宋菽睜開眼，仰頭看他。 “嗯。”宋阿南道，卻也不說什麽事。 宋菽也不知道他有什麽事，不過人家好歹是個將軍，即使不在軍中，有些公務要處理也很正常。宋菽沒有勉強，自己騎馬出去溜彎了。 繞著城跑了兩圈，宋菽在城東停下。 這裏雖是城牆之外，卻也熱鬧，有小攤販也有食肆，甚至有不少住家，還有附近村子裏來賣糧賣菜的。 一排小攤販後，有一大片空地。 這片地方方正正，倒是不錯。看這些小攤販都沒有把攤子擺在上麵，看上去像是有主的。 他下馬，走近一看。 那地上插了一塊牌子，上書“私人用地，切勿占用”，下麵的落款竟是宋記。 自己什麽時候買了這地？ 宋菽竟然一時想不起來。 跑馬快到家時才想起，這是兩年前一名客商急著回家，宋菽見還行，便出手買下，解了那客商的燃眉之急。 隻是那時他手上的地方足夠，便也沒有開發這裏。 兩年後，這一帶竟然已經如此繁華，等潞臨直道開通，沒準這臨州城也能像現代城市那樣，分出個二三四環來了。 “阿南。”宋菽一進門便喊。 管家忙迎了上來，說南少爺在書房，他便找了過去，可推門進去卻並未見著人。 桌上的筆墨有人動過的樣子，上麵還攤著一張紙。 宋菽瞄了一眼，是阿南的筆跡。 這小子，大咧咧地放這兒，也不怕被人看了去。 宋菽動手想給他收拾，但免不了就讀到了隻言片語。 宋阿南從茅房回來，一進門，卻見宋菽正在看他剛寫好的信。 “別看。”宋阿南大步走過來，要奪信紙。 宋菽手往背後一收，宋阿南撈了個空。 “晚了，我都看到了。”宋菽道。 “我……”宋阿南想解釋幾句，卻不知從何說起。 “你怎麽知道我缺人？”宋菽問，又把信紙展開，當著宋阿南的麵細細讀了一番。 “聽到的。”阿南道，“信還我。” “不給。”宋菽道，“你偷聽我跟管事的談話？” 阿南：“沒有。聲音大。” 他耳力好，宋菽在書房內跟管事說話，他在院子裏練拳，隨便留個神，便能聽到。 “哦，”宋菽晃了晃信紙，“所以就寫信給我分憂來了？” 宋阿南的臉立刻紅了。 那信是寫給尹恆的，內容很簡短，要尹恆派兩百個人過來，幫宋菽修路。還特意提醒，讓他們把營帳鋪蓋一起帶來。 剛才宋阿南聽到宋菽缺人手，錢仿佛也挺緊張，就想著自家最近也不打仗，從他營裏調兩百個過來不礙事。反正留在恒州也是消耗軍糧，不如過來做些事情。 這些人有軍餉，不用另外發工錢，營帳鋪蓋也帶上的話，便不用安排住宿，最多包個三餐，可比普通的雇工省錢。 宋阿南是自作主張，還沒想好怎麽告訴宋菽呢，猛然被抓包，有些不知所措。 而宋菽看他的眼神，似乎和平時有些不同。 宋菽：“我才叫龐六郎發了告示招人，你這樣猛然叫來兩百人，我怎麽安排？不是給我找麻煩？” 宋菽講話時背過了身去，宋阿南看不見他的表情，有些慌了。 宋阿南：“……想幫你。” 宋菽：“為什麽想幫我？” “因為……”宋阿南說到一半，頓住了。 他上前幾步到宋菽身後，拉起他一隻手，搖了搖。 “你知道。”宋阿南說。 “你！”宋菽猛一轉身，橫眉豎目準備發飆，卻對上宋阿南的眼睛。那雙眼睛裏好像裝著滿天星辰，忽閃忽閃的，仿佛會發光。 啵。 宋菽發楞的檔口，唇上一熱。 那熱度轉瞬即逝，卻染紅了宋菽的臉，直到脖子根。 “小混蛋。”宋菽回神，踮起腳尖也要親他，宋阿南卻先他一步，手扶窗框，將他困在自己與窗戶之間，低頭銜住了他的唇。 “管家，東家可在書房裏？”門外，腳步身由遠及近，龐六郎的大嗓門響起。 “龐管事，您輕點兒，東家在休息呢。”管家道，笑眯眯地攔住龐六郎。 休息？ 龐六郎看了眼正房，房門大開，哪裏像在休息？