既是前來興師問罪，皇帝自然對事情的來龍去脈一清二楚。“父皇！那是兒臣自己不爭氣，不關……”“太子殿下！”夏淵的惶然被一聲清喝打斷，隨即荊鴻望著他淡淡道，“殿下不用替臣求情，此事的確是臣失職所致，臣甘願受罰。”皇帝一聲令下，荊鴻便被拖到了院中。侍衛將其押跪在粗礪的石頭路上，杖刑立時開始。木杖敲在皮肉上，發出陣陣悶響，如同敲在夏淵腦袋上一般，夏淵忽然失去理智，衝過去給了那名行刑的侍衛一拳：“住手！不準打他！”他用了全力，那侍衛被打得趔趄，但並未停手，他很清楚自己該聽誰的指令。夏淵架住他下落的木杖，惡狠狠地瞪視著他：“你再動他一下，本王讓你十倍償還！”那侍衛被太子的神情嚇住，一時竟忘了動作，直到皇帝怒道：“繼續打！”啪，啪，啪……“二十一、二十二、二十三……”夏淵氣得麵目扭曲，張牙舞爪地要和那侍衛拚命，荊鴻揪住他的衣擺：“殿下，別鬧了。”他臉色慘白，因為疼痛而悶哼了一聲，汗水浸濕了散落的長發，滴滴答答，在石頭縫裏匯成了一小灘。夏淵隻覺得自己的心都給揪住了——這是他的人，這是這世上最最關心愛護他的人，他身為太子，眼睜睜地看著他受苦受傷，卻一點辦法也沒有。皇帝皺眉：“像什麽樣子，把太子拉下去，罰閉門思過，禁足一月！”“父皇！父皇別打了，荊鴻沒有錯，嗚嗚，荊鴻……”“三十八、三十九、四十。”荊鴻趴伏在地，背後一片血肉模糊，他氣若遊絲地說：“謝陛下。”皇帝不動聲色：“荊輔學，你好自為之。”太醫在給荊鴻診治時，夏淵抹著眼淚，看都不敢看。待太醫走後，他緊緊攥著荊鴻的手說：“對不起，對不起，我不知道會這樣……”“殿下，你是太子，你不該哭。”“我算是什麽狗屁太子，我連你都保護不了！”荊鴻安撫地拍拍他的手：“殿下還不明白嗎，荊鴻此身，就是殿下的替罪之身。陛下不是要罰我，而是在懲戒你處事不謹慎，讓人抓住了把柄。”“把柄？”“對，宮中流言四起，顯然已經有人對你起了歹意。陛下這是在警示你，今後凡事要多加小心，禁你的足，也是想要護你周全。”夏淵將信將疑：“是這樣嗎？但父皇也不用把你打成這樣吧？”荊鴻笑道：“殿下，你可記得，陛下今日仍然喊我‘荊輔學’，就是變相承認了我輔學一職的效用，杖責四十，不過是打給別人看的而已。”“給誰看？”“給朝陽宮裏的好事者看。”夏淵仔細琢磨著荊鴻的話，不知怎的，混沌的思緒中像是突然融進了一道光，那些原本想不明白的關竅，竟是都能想通了。他心下稍安，看荊鴻昏昏欲睡，便要爬上他的床：“荊鴻，念在你為我受了這麽多苦的份上，本王來給你侍寢吧。”荊鴻嚇得差點跳起來，牽動了身上傷口，疼得他直抽氣：“懇請殿下回寢殿自行休息吧，臣有傷在身，殿下你的睡姿又……比較隨性，你在這裏，臣隻怕是睡不好的。”夏淵百般不願，不過想想的確不是趁人之危的時候，隻得訕訕道：“哦，這樣啊。那本王回去了，你好好養傷。”“殿下慢走。臣在你榻邊的小壇子裏備了糖水，若是晚間睡不著，可倒出一碗來喝。”“唔，知道了，總之等你傷好了再來侍寢吧。”“……”作者有話要說： 下章預告：就說了，看誰耗得過誰，還不是讓我上了你的床……第8章 小將軍那日杖刑之後，荊鴻傷得最麻煩的不是背部，而是膝蓋。跪在粗礪的石子路上，又遭受到重擊，荊鴻的膝蓋被磨得血肉淋漓，整個腫了起來，太醫說有些傷到了關節，須得好好休養，不能隨意走動。於是荊鴻臥床養傷，這就苦了夏淵，他每日一個人去聽太傅授課，實在無趣得很。好在他已不像從前那樣無心向學，加上荊鴻會請他複述今日太傅教了什麽，為了回答出來不至於丟臉，夏淵多少聽進去一點學問。這日午後，本該是夏淵來探望他的時辰，荊鴻等了半晌卻沒等到人，不禁有些擔心，就讓下人出去問了一下，得到回稟後，他想了想，披衣起身，挪到案前坐下，提筆書寫。夏淵功課結束，興衝衝地闖進房門，看見荊鴻伏在案上寫著什麽，蹙眉道：“怎不好好休息，起來做什麽？”荊鴻擱下筆，不著痕跡地收起案上宣紙，轉頭見他一頭熱汗，將早就備好的涼水遞給他解暑，又推開窗子，散散屋子裏沉鬱的藥味：“坐著發悶，起來活動活動，練練字罷了。”“我不熱，你別開窗，太醫說你不能受寒。”夏淵把那扇窗關上，一邊說著不熱，一邊咕咚咕咚喝完了涼水，扯開衣襟呼哧呼哧扇著，“荊鴻，你猜我今日幹嘛去了。”荊鴻佯作不知：“殿下來得遲了些，是有什麽事情耽擱了？”夏淵嘿嘿一笑：“不是。我跟你說，父皇他給了我指了一名武師，要教我習武呢。今日那武師表演了一套拳法給我看，就像這樣……”說著他擺出個動作，雙臂如蒼鷹展翅，單腳支起，一跳一跳地保持平衡：“呼——喝！荊鴻你看我怎麽樣？”