應皇子聞聽此言，不覺笑著看皇妃。皇妃卻沒有任何的不好意思難為情，就像她答應老夫人早日生兒育女時一樣。應皇子有時候覺得皇妃對有些事情是知其然而不知其所以然。比如說這個生兒育女，她自然是知道什麽意思的，可她知道怎樣才能夠生兒育女嗎？應皇子猜她定然不知道。所以才會答應的那樣爽快。
看著一臉認真的皇妃，應皇子忍不住想逗她一逗，便問：“那老夫人以為我們是在做什麽呢？”
“……”皇妃嗯著半天說不上來。她現在是清醒了許多了，可也隻是剛脫離了懵懂，所謂孩童以上，成人未滿，情竇將開未開，童性將褪未褪，對情感之事有的隻是一種單純的理解。就像她喜歡應皇子，隻是喜歡跟應皇子在一起，至於在一起做什麽，她卻沒有任何想法。
應皇子見此，覺得再說什麽就是欺負小朋友了，便轉開話題說道：“日後你我說話一定要留心，隻你我能聽到便可。我怕來人不會隻是看我們做什麽那麽簡單。”
皇妃點頭。
“可怎麽才能知道他日後有沒有再來過？”應皇子思索著說道。“我們總不可能一夜不睡等著他吧？”
“這還不好辦？”皇妃說著坐起來把瀑布一般的秀發甩到前麵，從中揪出一根一扥扥了下來，接著下床悄沒聲的鑽出了帷帳。應皇子不知道她要做什麽，也跟著出來，隻見皇妃把那跟頭發在門栓上繞了幾圈，然後又打了個結。自己用手指勾了勾，然後又悄沒聲的鑽了回來。應皇子以為這樣就完事了，正要說話，卻見皇妃又拿出脂粉來，用手撣著灑在地下帷帳的接口處。
“若是頭發沒挽好自己掉下來呢？”待皇妃上了床鑽進被窩，應皇子才小聲問道。
“自己掉下來的頭發還是一整根，不會斷的。但要是被推門掙開的，就會碎成好幾截。”皇妃道。
“那還用灑這些幹嘛？”應皇子道。
“我想知道他隻是進來外屋偷聽我們說話，還是會進裏屋來。”皇妃說道。“若是會進來裏屋，那我們可就真要小心了。”
皇妃說到最後，語氣肅然冷冽。應皇子聽了不由暗自心驚。他怎麽就沒想到這一點呢？若隻是想偷聽他們說話，倒也沒什麽，反正一直以來都是這樣，他也習以為常了。可要真進到這裏屋來，那……他和皇妃還有什麽安全感可言。
皇妃拍拍握緊了自己胳膊的手，“放心，沒事的。該死的孩子肚皮朝天，不該死的活了一天又一天，擔心也沒有用。”
第二天一早，皇妃睡得正香，就被應皇子搖醒。想起昨日的事情，皇妃也一下睡意全無，兩人忙下床，皇妃一眼先看見地下的脂粉，細細的瞅了瞅，看見不像是被人踩過的，再看屋裏也沒有一點脂粉的痕跡，這才放心，忙用手巾擦幹淨了。出來外屋，應皇子眼尖先看見了地下的頭發。皇妃的一頭頭發保養的烏黑油亮，又粗壯，簡直可以和馬尾巴媲美。兩個人正拿著頭發仔細端詳，沒留神，屋門吱的一聲向裏推開，倒把兩人嚇了一跳。進來的人也沒想到門前有人，也被嚇得一驚。問道：“皇子和皇妃這是……？”
應皇子不知該說什麽，一時有些遲疑。卻見皇妃滿不在乎的站起身來，一背手，轉身說道：“哦！我正在和皇子打賭，看你們誰會第一個進來。”說罷，衝著應皇子俏皮的一歪頭，“我就說肯定會是紫玉，看！我說的沒錯吧？”
皇妃一向古靈精怪的，紫玉自然也不會多想，隻無奈的笑笑，就麻利的收拾起來。
這時，應皇子才跟皇妃對視一眼。千言萬語都在這眼神當中。自此以後自是寸步留心，不在話下。
卻說撒子又在外麵浪蕩了好些天，直到兜裏蹦子兒不剩，這才回來。一進偏院，看見院裏晾著的一溜被單衣服，還以為是走錯地方了。要知道，他們可都是從不洗涮的大老爺們兒，衣服上身隻有穿爛了才會脫下來。何嚐跟個老娘們兒一樣，洗洗涮涮一日三換？撓著頭皮進了大麻花屋裏，一進門又被唬了一跳。隻見當地蹲著一個漢子，身形魁梧，一張臉卻溜光水滑，頭發梳的紋絲不亂。正要大叫一聲你是何人。卻聽見那人笑道：“哎呦？回來了？可是又輸的不剩分文？哎呀！不是我說你，你有那銀子做點正事多好！都老大不小的人了，該是為日後作打算了！”
撒子這才聽出是大麻花的聲音，於是過去坐下了，看著大麻花賣力的揉搓著一件衣服，髒水潑濺的到處都是，便躲著說道：“那請問這位仁兄，在下該當如何打算哪？”
“你一個大男人總得成家立業嘛！”大麻花嫌棄的瞅了一眼油漬麻花，滿身酒臭氣的撒子，“這般浪蕩下去，何時才是個了局？”
“跟誰成家？去哪立業？仁兄這可是有了目標了？”撒子暗暗好笑，戲弄的盯著大麻花道。
“……！”大麻花實誠，猛地抬起頭來要張口，又停住了，呆了一呆，又低下頭使勁揉搓起衣服來。
“慢些！慢些！”撒子道，“這是衣裳，不是刀槍棍棒，用不著使那麽大的力氣。嘶！……看這意思，似有些有口難言啊？不知仁兄可否對在下透漏一二，讓在下為兄指點迷津？”
“指點個屁！”大麻花罵道，撩起木盆裏的髒水向撒子潑去。
撒子大笑著躲開，這才不再拿腔捏調，跟大麻花說道：“看來你這便是打算好了？是要就此改邪歸正，跟那小桃兒喜結連理了不成？”
“你才要跟小桃兒喜結連理呢！”大麻花似是受了莫大的侮辱，啪的將手裏的衣服丟在了盆裏，濺了自己一臉的髒水，忙抹了把臉，呸呸的吐著。
“誒？不是你自己說的嘛！你就喜歡小桃兒那般胖乎乎肉嘟嘟，又溫存可人的？怎地？又變卦了？另有了他人？”撒子摸透了大麻花的脾氣，根本不為所動，繼續問道。
“那……！”大麻花忍了忍，可還是說道，“那小桃兒是能娶回家做媳婦的人嘛？！先前不過是看她憨實，常叫她來陪酒罷了。若娶了這種女人，我還不得做一輩子的烏龜！”
“那就是另有其人嘍？”撒子問。一邊端詳著大麻花的臉色，見一向心直口快的大麻花此時卻像是千言萬語湧上心頭卻不能言表，看樣子是動了真情了，便又問道，“不知是哪家的千金啊？要不要兄弟我幫你說和說和？”
“什麽千金萬金的，你我這樣身份，能找個丫頭就算不錯了。還癩蛤蟆想吃天鵝肉呢！”大麻花低頭搓洗著衣服，語氣又似無奈又似甜蜜。
撒子聽了這話心裏一動，不知怎麽就想到了紫玉，可卻依舊不動聲色的說道，“這麽說是看中內院裏的某個丫頭了？能讓發誓要醉死在酒缸的人如此改頭換麵，想來必不是一般的粗使丫頭嘍？”
“你才發誓要醉死在酒缸裏呢！”大麻花反駁道，“我可沒說過這話。”
“那你到底是看中哪一個了？”撒子緊盯著他。
撒子跟麻花兄弟先前並不相識，隻是落草後才聚在了一處。撒子仗著聰明，時常捉弄大麻花。大麻花憨憨傻傻的，也不計較。時間久了，撒子反倒是對這兄弟倆個有了感情了，再看著誰也像他那般戲弄大麻花，便拔刀相助，充當起兄弟兩個的守護神來。可不許別人戲弄，他卻還是逮著機會就要戲弄兄弟倆一番的，這是他的一樂。可此時他卻沒有一點逗樂的心情。
看著大麻花又不吭聲了。手裏也停下了動作。撒子便故意說道：“說起娶妻生子，我看著皇妃屋裏的紫玉姑娘倒是不錯。誰要是能娶著紫玉姑娘做媳婦，那可真是祖上積德。”嘴裏說著，不由想起上次借書，紫玉應對李婆子時那不卑不亢的穩重樣子。別看他浪蕩不羈，卻見不得女人輕狂放浪。他若是找媳婦必定是找那種持家有方，進退有度，能持家過日子的女人。他若找媳婦，他若找媳婦……撒子這麽久以來，還是第一次想到這個問題。他能找媳婦嗎？他配找媳婦嗎？
“你！……”大麻花果然上當，以為撒子也看上了紫玉，用嫉恨的眼神瞪著他，卻又說不出什麽來，隻又啪的一丟衣服，起身走開坐在床沿上，氣呼呼的生著悶氣，扭過頭不理撒子。
撒子也顧不得跟他繞彎子，過去坐在他麵前的椅子上，說道：“你還真是看上紫玉姑娘了？”
“怎地？你還真打算跟我搶是不是？”大麻花恨恨的瞪著撒子，那樣子，恨不得咬撒子一口。
撒子哈哈的幹笑兩聲，沒有否認也沒有承認，隻是說道：“哈哈哈哈……，這麽說還你真是看上了？你不早說！要不這會兒你孩子都滿地跑了吧！”
“那你？……”大麻花一時轉不過彎來，一臉糊塗的看著撒子。
“我先給你在這裏發個誓啊！”撒子舉起右手來，一本正經的說道，“我，撒子！若是喜歡紫玉姑娘，出門必死！”說完這話，心裏猛地一痛，心一橫，又說道，“反正不是我死就是她死，總之是不得好死。”
說完這又對大麻花說道：“這下放心了吧？不用拿你那雙牛卵眼睛瞪著我了吧？”
“那你這是……？”大麻花猶不明白。
“我隻是想讓你說實話！”撒子隻得說道。“你也一把年紀了，看上個姑娘也不是什麽丟臉的事！何苦搞得跟個老娘們似的扭扭捏捏？”
大麻花被他說的老臉一紅，吞吞吐吐的說道：“隻是，不知道人家姑娘是什麽意思，看不看得上我。”
“這你就不用管了！”撒子拍了拍胸口，意思是包在他身上。
應人事小，誤人事大。撒子既是大包大攬的應了大麻花，自是不敢拖延，可一連幾天都沒見皇子的人影。皇子白天都在鋪子裏，一回府就徑直去了內院，再也不出來。撒子有自知之明，自是不敢抱怨皇子重色輕友。可現在想見皇子一麵確實是不像以前那麽容易了。皇子好像是真不再需要他們了，很少來偏院，就連仁泰茶樓出了這麽大的事情，也沒來找他們商議合計。這可是從未有過的事情。難道女人對男人來說真有這麽大吸引力，能讓他把安危置之度外，一味沉迷在溫柔鄉裏？
撒子不明白。
他不是沒有過女人。大凡放著太平日子不過去落草為寇的，背後都有不得已的心酸。所謂的逼上梁山。撒子也不例外。他也有個青梅竹馬，兩個人從小就在一塊裏玩耍。鄉村僻野沒有那麽多規矩，便是女子也可以上山下河，不受約束。一天的在一起，時間久了，便做下了那不恥之事。那時候的女人意識差，直到腰粗肚大顯了形了，自己才知道。那女子無父無母，隻跟哥嫂住在一起。嫂子發現後，便把那女子鎖在家裏，偷偷采來草藥給女子打胎。撒子上門把頭磕出血來，懇求把女子嫁給他。可女子的哥嫂還指著女子嫁個有錢人家貼補家裏呢，哪裏能把他這個窮的叮當響的孤兒看在眼裏。最後那女子死於大出血，已經足月的孩子也死在娘胎裏。一屍兩命。撒子悲憤之下，便把那女子的嫂子殺了。這才落了草。
撒子之所以跟大麻花親近，也是因為大麻花跟他一樣有過類似的經曆。隻不過不像他這樣血淋淋的。兩個人都受過女人的傷，自此便把這兒女之情，婚姻之事看的淡了，寧願與酒為伴。
可看著皇子現在這般，再看看大麻花，雖然八字還沒有一撇呢，卻也是滿麵春色。撒子心裏不覺也有些活動起來，可一想起跟大麻花發的誓言，便一笑，從此以後更加的放浪形骸，以賭館妓寨為家。
看著一臉認真的皇妃，應皇子忍不住想逗她一逗，便問：“那老夫人以為我們是在做什麽呢？”
“……”皇妃嗯著半天說不上來。她現在是清醒了許多了，可也隻是剛脫離了懵懂，所謂孩童以上，成人未滿，情竇將開未開，童性將褪未褪，對情感之事有的隻是一種單純的理解。就像她喜歡應皇子，隻是喜歡跟應皇子在一起，至於在一起做什麽，她卻沒有任何想法。
應皇子見此，覺得再說什麽就是欺負小朋友了，便轉開話題說道：“日後你我說話一定要留心，隻你我能聽到便可。我怕來人不會隻是看我們做什麽那麽簡單。”
皇妃點頭。
“可怎麽才能知道他日後有沒有再來過？”應皇子思索著說道。“我們總不可能一夜不睡等著他吧？”
“這還不好辦？”皇妃說著坐起來把瀑布一般的秀發甩到前麵，從中揪出一根一扥扥了下來，接著下床悄沒聲的鑽出了帷帳。應皇子不知道她要做什麽，也跟著出來，隻見皇妃把那跟頭發在門栓上繞了幾圈，然後又打了個結。自己用手指勾了勾，然後又悄沒聲的鑽了回來。應皇子以為這樣就完事了，正要說話，卻見皇妃又拿出脂粉來，用手撣著灑在地下帷帳的接口處。
“若是頭發沒挽好自己掉下來呢？”待皇妃上了床鑽進被窩，應皇子才小聲問道。
“自己掉下來的頭發還是一整根，不會斷的。但要是被推門掙開的，就會碎成好幾截。”皇妃道。
“那還用灑這些幹嘛？”應皇子道。
“我想知道他隻是進來外屋偷聽我們說話，還是會進裏屋來。”皇妃說道。“若是會進來裏屋，那我們可就真要小心了。”
皇妃說到最後，語氣肅然冷冽。應皇子聽了不由暗自心驚。他怎麽就沒想到這一點呢？若隻是想偷聽他們說話，倒也沒什麽，反正一直以來都是這樣，他也習以為常了。可要真進到這裏屋來，那……他和皇妃還有什麽安全感可言。
皇妃拍拍握緊了自己胳膊的手，“放心，沒事的。該死的孩子肚皮朝天，不該死的活了一天又一天，擔心也沒有用。”
第二天一早，皇妃睡得正香，就被應皇子搖醒。想起昨日的事情，皇妃也一下睡意全無，兩人忙下床，皇妃一眼先看見地下的脂粉，細細的瞅了瞅，看見不像是被人踩過的，再看屋裏也沒有一點脂粉的痕跡，這才放心，忙用手巾擦幹淨了。出來外屋，應皇子眼尖先看見了地下的頭發。皇妃的一頭頭發保養的烏黑油亮，又粗壯，簡直可以和馬尾巴媲美。兩個人正拿著頭發仔細端詳，沒留神，屋門吱的一聲向裏推開，倒把兩人嚇了一跳。進來的人也沒想到門前有人，也被嚇得一驚。問道：“皇子和皇妃這是……？”
應皇子不知該說什麽，一時有些遲疑。卻見皇妃滿不在乎的站起身來，一背手，轉身說道：“哦！我正在和皇子打賭，看你們誰會第一個進來。”說罷，衝著應皇子俏皮的一歪頭，“我就說肯定會是紫玉，看！我說的沒錯吧？”
皇妃一向古靈精怪的，紫玉自然也不會多想，隻無奈的笑笑，就麻利的收拾起來。
這時，應皇子才跟皇妃對視一眼。千言萬語都在這眼神當中。自此以後自是寸步留心，不在話下。
卻說撒子又在外麵浪蕩了好些天，直到兜裏蹦子兒不剩，這才回來。一進偏院，看見院裏晾著的一溜被單衣服，還以為是走錯地方了。要知道，他們可都是從不洗涮的大老爺們兒，衣服上身隻有穿爛了才會脫下來。何嚐跟個老娘們兒一樣，洗洗涮涮一日三換？撓著頭皮進了大麻花屋裏，一進門又被唬了一跳。隻見當地蹲著一個漢子，身形魁梧，一張臉卻溜光水滑，頭發梳的紋絲不亂。正要大叫一聲你是何人。卻聽見那人笑道：“哎呦？回來了？可是又輸的不剩分文？哎呀！不是我說你，你有那銀子做點正事多好！都老大不小的人了，該是為日後作打算了！”
撒子這才聽出是大麻花的聲音，於是過去坐下了，看著大麻花賣力的揉搓著一件衣服，髒水潑濺的到處都是，便躲著說道：“那請問這位仁兄，在下該當如何打算哪？”
“你一個大男人總得成家立業嘛！”大麻花嫌棄的瞅了一眼油漬麻花，滿身酒臭氣的撒子，“這般浪蕩下去，何時才是個了局？”
“跟誰成家？去哪立業？仁兄這可是有了目標了？”撒子暗暗好笑，戲弄的盯著大麻花道。
“……！”大麻花實誠，猛地抬起頭來要張口，又停住了，呆了一呆，又低下頭使勁揉搓起衣服來。
“慢些！慢些！”撒子道，“這是衣裳，不是刀槍棍棒，用不著使那麽大的力氣。嘶！……看這意思，似有些有口難言啊？不知仁兄可否對在下透漏一二，讓在下為兄指點迷津？”
“指點個屁！”大麻花罵道，撩起木盆裏的髒水向撒子潑去。
撒子大笑著躲開，這才不再拿腔捏調，跟大麻花說道：“看來你這便是打算好了？是要就此改邪歸正，跟那小桃兒喜結連理了不成？”
“你才要跟小桃兒喜結連理呢！”大麻花似是受了莫大的侮辱，啪的將手裏的衣服丟在了盆裏，濺了自己一臉的髒水，忙抹了把臉，呸呸的吐著。
“誒？不是你自己說的嘛！你就喜歡小桃兒那般胖乎乎肉嘟嘟，又溫存可人的？怎地？又變卦了？另有了他人？”撒子摸透了大麻花的脾氣，根本不為所動，繼續問道。
“那……！”大麻花忍了忍，可還是說道，“那小桃兒是能娶回家做媳婦的人嘛？！先前不過是看她憨實，常叫她來陪酒罷了。若娶了這種女人，我還不得做一輩子的烏龜！”
“那就是另有其人嘍？”撒子問。一邊端詳著大麻花的臉色，見一向心直口快的大麻花此時卻像是千言萬語湧上心頭卻不能言表，看樣子是動了真情了，便又問道，“不知是哪家的千金啊？要不要兄弟我幫你說和說和？”
“什麽千金萬金的，你我這樣身份，能找個丫頭就算不錯了。還癩蛤蟆想吃天鵝肉呢！”大麻花低頭搓洗著衣服，語氣又似無奈又似甜蜜。
撒子聽了這話心裏一動，不知怎麽就想到了紫玉，可卻依舊不動聲色的說道，“這麽說是看中內院裏的某個丫頭了？能讓發誓要醉死在酒缸的人如此改頭換麵，想來必不是一般的粗使丫頭嘍？”
“你才發誓要醉死在酒缸裏呢！”大麻花反駁道，“我可沒說過這話。”
“那你到底是看中哪一個了？”撒子緊盯著他。
撒子跟麻花兄弟先前並不相識，隻是落草後才聚在了一處。撒子仗著聰明，時常捉弄大麻花。大麻花憨憨傻傻的，也不計較。時間久了，撒子反倒是對這兄弟倆個有了感情了，再看著誰也像他那般戲弄大麻花，便拔刀相助，充當起兄弟兩個的守護神來。可不許別人戲弄，他卻還是逮著機會就要戲弄兄弟倆一番的，這是他的一樂。可此時他卻沒有一點逗樂的心情。
看著大麻花又不吭聲了。手裏也停下了動作。撒子便故意說道：“說起娶妻生子，我看著皇妃屋裏的紫玉姑娘倒是不錯。誰要是能娶著紫玉姑娘做媳婦，那可真是祖上積德。”嘴裏說著，不由想起上次借書，紫玉應對李婆子時那不卑不亢的穩重樣子。別看他浪蕩不羈，卻見不得女人輕狂放浪。他若是找媳婦必定是找那種持家有方，進退有度，能持家過日子的女人。他若找媳婦，他若找媳婦……撒子這麽久以來，還是第一次想到這個問題。他能找媳婦嗎？他配找媳婦嗎？
“你！……”大麻花果然上當，以為撒子也看上了紫玉，用嫉恨的眼神瞪著他，卻又說不出什麽來，隻又啪的一丟衣服，起身走開坐在床沿上，氣呼呼的生著悶氣，扭過頭不理撒子。
撒子也顧不得跟他繞彎子，過去坐在他麵前的椅子上，說道：“你還真是看上紫玉姑娘了？”
“怎地？你還真打算跟我搶是不是？”大麻花恨恨的瞪著撒子，那樣子，恨不得咬撒子一口。
撒子哈哈的幹笑兩聲，沒有否認也沒有承認，隻是說道：“哈哈哈哈……，這麽說還你真是看上了？你不早說！要不這會兒你孩子都滿地跑了吧！”
“那你？……”大麻花一時轉不過彎來，一臉糊塗的看著撒子。
“我先給你在這裏發個誓啊！”撒子舉起右手來，一本正經的說道，“我，撒子！若是喜歡紫玉姑娘，出門必死！”說完這話，心裏猛地一痛，心一橫，又說道，“反正不是我死就是她死，總之是不得好死。”
說完這又對大麻花說道：“這下放心了吧？不用拿你那雙牛卵眼睛瞪著我了吧？”
“那你這是……？”大麻花猶不明白。
“我隻是想讓你說實話！”撒子隻得說道。“你也一把年紀了，看上個姑娘也不是什麽丟臉的事！何苦搞得跟個老娘們似的扭扭捏捏？”
大麻花被他說的老臉一紅，吞吞吐吐的說道：“隻是，不知道人家姑娘是什麽意思，看不看得上我。”
“這你就不用管了！”撒子拍了拍胸口，意思是包在他身上。
應人事小，誤人事大。撒子既是大包大攬的應了大麻花，自是不敢拖延，可一連幾天都沒見皇子的人影。皇子白天都在鋪子裏，一回府就徑直去了內院，再也不出來。撒子有自知之明，自是不敢抱怨皇子重色輕友。可現在想見皇子一麵確實是不像以前那麽容易了。皇子好像是真不再需要他們了，很少來偏院，就連仁泰茶樓出了這麽大的事情，也沒來找他們商議合計。這可是從未有過的事情。難道女人對男人來說真有這麽大吸引力，能讓他把安危置之度外，一味沉迷在溫柔鄉裏？
撒子不明白。
他不是沒有過女人。大凡放著太平日子不過去落草為寇的，背後都有不得已的心酸。所謂的逼上梁山。撒子也不例外。他也有個青梅竹馬，兩個人從小就在一塊裏玩耍。鄉村僻野沒有那麽多規矩，便是女子也可以上山下河，不受約束。一天的在一起，時間久了，便做下了那不恥之事。那時候的女人意識差，直到腰粗肚大顯了形了，自己才知道。那女子無父無母，隻跟哥嫂住在一起。嫂子發現後，便把那女子鎖在家裏，偷偷采來草藥給女子打胎。撒子上門把頭磕出血來，懇求把女子嫁給他。可女子的哥嫂還指著女子嫁個有錢人家貼補家裏呢，哪裏能把他這個窮的叮當響的孤兒看在眼裏。最後那女子死於大出血，已經足月的孩子也死在娘胎裏。一屍兩命。撒子悲憤之下，便把那女子的嫂子殺了。這才落了草。
撒子之所以跟大麻花親近，也是因為大麻花跟他一樣有過類似的經曆。隻不過不像他這樣血淋淋的。兩個人都受過女人的傷，自此便把這兒女之情，婚姻之事看的淡了，寧願與酒為伴。
可看著皇子現在這般，再看看大麻花，雖然八字還沒有一撇呢，卻也是滿麵春色。撒子心裏不覺也有些活動起來，可一想起跟大麻花發的誓言，便一笑，從此以後更加的放浪形骸，以賭館妓寨為家。