“小叫花子怎麽會跑去那裏撿垃圾啊？”皇妃不由好奇的問道。
“是破爛兒，不是垃圾。”小麻花道，“皇妃你不知道，洋鬼子經常會扔下一些鐵皮盒子，還有琉璃瓶子，還有各種奇奇怪怪的東西，街上專門有人收這個，還挺搶手的呢。”
皇妃哼的一笑。她還有什麽不知道的，不過就是些罐頭，飲料的包裝罷了。
“這麽說來，洋鬼子們一時半刻的還不會離開。”皇妃思索著說道，“但他們肯定是在做離開的準備了。雇車是要把搜刮來的東西搬到船上。”皇妃看著應皇子道，“這些天，鋪子裏還有府裏都要多多加派人手，尤其是值夜的人。恐怕最近會不大太平。”
“為什麽？”撒子問。
“洋鬼子最喜歡來自古老東方的各種珍奇古玩。他們之所以在這裏盤桓了這麽長時間，定然是想借著二皇子上位來大肆搜刮。如今雖然計劃失敗，但他們投入了這麽大的時間成本，又怎麽會死心。一定會想盡各種辦法在臨走之前大撈一筆。不管用什麽辦法，朝歌都不會太平日子。還是小心一點為好。”皇妃道。
“那我明日要趕緊告訴義父一聲。”應皇子道。
“是的。”皇妃道，“尤其是你們這種名聲在外的，更得格外小心。”
也是皇妃提醒的及時，應皇子第二天就讓撒子和大麻花各帶一隊人馬，分別守在東府和義王府。就在當晚，約摸三更時分，撒子在東府內外又巡視了一圈，想要回偏院略眯個盹兒。走到正門門口時，忽然硬生生打了一個冷戰，身上汗毛倒豎。覺得不對，忙把人都叫了回來，守在內院二門外。可細細一聽，外麵卻全無一點動靜。他在綠林打滾多年，養成了跟野獸一樣的警覺。自信直覺不會有錯。可又等了一會兒，還是沒有一點動靜，正想讓人出去看看，忽聽一聲吼，院牆上爬上許多的人來，撒子忙帶人衝上去亂打，可架不住對方人多，還是讓人進了院子。撒子急了，唯恐他們衝進內院，便掏出兵器，死命的一陣亂砍。頓時血肉橫飛。俗話說，窮的怕橫的，橫的怕不要命的。那些強人原本都是些烏合之眾，仗著人多，想來趁火打劫，哪裏見過這樣的陣勢。他們也沒想到會遇上埋伏。見對方有準備，撒子又驍勇，便都擠作一團直往後退。此時一個為首的人大叫道：“這裏麵的金銀珠寶比皇宮裏都要多！隨便拿上一件，就夠你們下半輩子用的！想要發財的，都給我往裏衝！別給老子當孬種！”
他這樣一喊，有幾個膽大的就衝上前來，剩下的人見狀也一窩蜂的上來。撒子忙護在二門口，也叫道：“給我把門守住了！不能讓強人進去禍害我們的家小！待殺退強人，皇子定然會論功行賞！”
那時候的家丁，也大都是子弟兵。父母在府裏做活，把兒子閨女也帶進府裏，男的做家丁，女的做丫頭。待到成年，再許配本府的丫頭小子，如此一輩一輩往下傳。因此，這些個家丁不是老婆在裏麵，就是姐姐妹妹或者媽媽在二門裏麵，東西府兩邊。聽得撒子這話，想想強人們一貫的奸淫擄掠，頓時氣衝鬥牛，一個個使出渾身解數，拚死相搏，一氣把強人逼到牆角。強人見抵敵不過，就要上牆逃跑。撒子眼尖，見為首的那個也要逃，便衝上去，想要生擒。誰知那人見撒子過來，一縮身子，就從他手下逃脫了。撒子急忙上手一抓，卻把那人蒙臉巾扯了下來。那人一驚，本能的一回頭，跟撒子正好打了一個照麵。此時雖是四更天，但星光明亮，加之眼睛已經適應了黑暗，撒子把此人看得清清楚楚。
那人一見露了相了，再顧不得別的，縱身一躍翻牆而去。
卻說內院之中早已聽到了動靜，應皇子急著要出去看，可二門外麵也上著鎖。又擔心西府的老夫人，便執劍在兩府之間不住穿梭，直到天亮。二門開時，才看見外麵一片狼藉，好在府中之人並無傷亡。
“若非皇妃提醒在先，真不敢想象今日會是何等局麵！”撒子此時回想起來，還是一身冷汗。
“全虧有你。”應皇子拍拍撒子的肩膀道，“隻是不知義父那邊如何。”
“有大麻花在，定然無事。”撒子道。
“強人可是洋人？”應皇子問。
“並非洋人。”撒子搖頭，“聽著是本地口音。”
“那便也不是山北刁民了？”應皇子道。
“這個……”撒子也不能確定，隻是說道，“但為首之人必定是朝歌中人。”
“哦？”應皇子忙看撒子，“從何而知？”
“山北刁民餐風露宿，大多麵皮粗糲黝黑，可昨日那為首之人卻是白淨富態，看著倒像是一個掌櫃老爺。此乃其一。”撒子邊說邊捋著胡須，回想著說道，“且，不管是山北刁民還是綠林匪幫，都有各自通行的行話。不會直白說出發財二字。”
撒子說著，思路逐漸清晰，抬頭看著應皇子道：“故而這幫人極有可能都是出自本地，隻是臨時集結，故而稍遇反抗便潰不成軍。”
“如此說來，皇妃所言沒錯？”應皇子有些激動的說道。“該是通知商會，以免大家受害。”
“商會那麽多人，皇子該通知哪個？”撒子道，“先不說他們會不會相信，便是信了，都做提防。可洋鬼子處處受挫，又怎會幹休？若是見大戶人家不好下手，便把毒手伸向百姓，他們手無寸鐵，豈不是更加受害？”
可應皇子既然知道了這回事，又怎能裝聾作啞，讓洋鬼子肆意為害？回去便跟皇妃說要去麵告聖上。皇妃讚成撒子的意見，說道：“你無真憑實據，萬一被洋鬼子反咬一口，你該怎麽辦？別忘了你還有公務在身，萬一驚動了洋鬼子，讓他們逃之夭夭，你又怎麽向聖上交差？”
“那也不能任由他們肆意妄為！”應皇子怒道，“我若不知情便罷了，既已知道，又怎能因為一己之私聽之任之？”
“我們可以這樣。”皇妃見應皇子盛怒之下，聽不進勸告，便轉而說道，“你明天去了商會，就說家裏遭了賊了，讓大家也要防備著些。他們要是聽，就是他們的造化，但要是不聽真遭了搶，你也是盡了力了，——你說這樣好不好？既提醒了大家，又不至於牽涉到洋鬼子，從而打草驚蛇。也免得引起不必要的麻煩嘛。”
應皇子無奈，隻得依著皇妃所說，第二天一早就來到商會，跟黃會長說起家中遭搶：“……所幸府裏一向防守嚴密，故而賊人未能得逞。還請黃會長告誡諸位同仁，讓大家早作防備，以免受害。”
“啊？可看清是何方賊人？”黃會長驚問道。
“……”應皇子稍作沉吟道，“賊人俱都蒙麵，未看清麵容。”
“定是山北刁民！”黃會長恨道。“每到冬春之時，必來相擾。唉！朝廷真該出兵剿匪，最好能將山北夷為平地，以絕此患！”
應皇子見黃會長將他所說歸為山北刁民一般的小打小鬧，心裏著急，可又不能細說，隻得又再三囑托一番，便離開了商會。
此後兩天，一片太平，街麵上沒有聽到任何商戶或者人家被搶的傳聞。皇妃和應皇子正自狐疑，可隨後幾天便頻頻爆出強人入戶搶劫，搶的還都是一些有錢有勢的大戶人家。一時之間，朝歌又是家家閉戶，人人自危。因為被搶的都是非富即貴，於是民間又傳，說這是一夥劫富濟貧的好漢。可連著好幾天，劫是劫了好些富戶，可卻沒見濟一家貧。這一天更是鬧出了人命。原來這一夥強人竟搶到了刑部王大人的別院。別院地處城郊，平日本無人居住，隻有些家仆看守。那一日也是巧了，王大人的獨子因外出遊玩不及回城，便夜宿於此。夜裏被強人驚醒，出去抵禦時，竟被強人活活刺死。如此一來，震動朝野。刑部的人如過江之鯽，撒開了四下訪查強人蹤跡。還到東府問詢被搶經過。事到如此，應皇子隻得還照著給黃會長所說的又說了一遍。
刑部這次真是著了狠了。你想，他們是幹什麽吃喝的？街麵上被搶了那麽多人家，還都是有頭有臉的，你卻一個強人也抓不到。這也罷了。這回竟搶到自家老板頭上，還搭上了老板的獨子，你讓他們這臉往哪裏擱？怎麽能咽得下這口氣？可是封鎖了出城的道路，又挨家挨戶搜查，恨不得挖地三尺，可卻沒有一點收獲。沒發現一個可疑之人。
又是匪盜搶劫，又是官府盤查，搞得個朝歌城中誰也無心做事，隻求能夠自保。應皇子也關了鋪子，隻在家守著。就在這時，皇妃收到了綠冬的來信。皇妃滿以為是綠冬跟三皇子問到了那個地方，可打開信箋一看，卻是一首詩。她當時就泄氣了，“哎呀！”了一聲，就將信箋丟在一旁。
“怎麽？可是綠冬有什麽事情？”應皇子問。
“哪兒啊！什麽時候了她還有心思寫什麽詩！”皇妃最頭疼的就是這些個詩詞歌賦，她沒有一丁點這方麵的本事，看著就頭疼。更何況此時心裏著急，更是沒有好氣。
應皇子撿起信箋來，上下看了一遍，見丫頭們都在，就沒有說話，也將信箋放在一邊說道：“她也是好意問候。哎？綠冬近日可是來過？”
“嗯。”皇妃點頭道，“前幾天她過來說是家裏要給她說親。”
“哦？說的是哪家的公子？”應皇子問。
皇妃看了看屋裏的丫頭們，隻說自己不記得了。
入夜，丫頭們收拾完都下去了，應皇子才又拾起那封信來，問皇妃：“可是綠冬有事要告訴與你？”
“你怎麽知道？”皇妃一邊塗著麵膜一邊問道。她痛定思痛，決定不能再懶惰下去了，還是要將日常護理進行到底。沒有醜女人隻有懶女人，不能等到老了醜了才著急補救。
應皇子抖開了信箋念道：
“張燈結彩又一春，
家家戶戶放歌聲
圓圓滿滿祝福到
甲乙丙丁齊歡騰
十全十美十分好
萬事如意在今朝
二人同心情比金
豪氣幹如雲九霄”
應皇子念完笑著說道，“這哪裏能稱得上詩！國公府也是詩禮之家，綠冬怎會寫出如此半白半文，前後不通的詩句來。”
皇妃是瘸子聽不得短話，頓時臉一沉說道：“她寫不出來那誰寫得出來？這難道不是她給送來的嗎？！”
“是呀。”應皇子道，“正因如此，我才問是否綠冬有事相告，不能明言。故而強湊出這幾句來。”
應皇子這麽一說，皇妃才反應過來，忙把信箋拿過來，一句一句讀著，可翻來覆去念了幾遍，也沒聽出個地名兒來，便又把信一丟，抱怨道：“這個綠冬！都不知道她在說什麽。”忽又想起來，說道：“你說這會不會是一首藏頭詩？”
“藏頭詩？”應皇子正欲拿過信來，重新看過。卻被皇妃一把搶了過去，念道：“張燈結彩又一村，——張
家家戶戶放歌聲，——家
圓圓滿滿祝福到，——圓
甲乙丙丁齊歡騰，——甲
十全十美十分好，——十
萬事如意在今朝，——萬
二人同心情比金，——二
豪氣幹如雲九霄，——豪
……張，家，園，甲，十，萬，二，豪，？這是個什麽啊？這哪裏像是個地名兒嘛！”
“地名？”應皇子隻當這又是她們女人之間的什麽遊戲，皇妃念時，他就隨手拿過一本書來看著，聽皇妃這樣說，便接口說道，“我隻聽說過有個張家園甲十二號，沒聽過還有十萬二號。”
“啊？真有這麽一個地方嗎？”皇妃大喜過望，忙過來蹲在應皇子腳邊問道。
“不是你念的嗎？”應皇子道。
“是破爛兒，不是垃圾。”小麻花道，“皇妃你不知道，洋鬼子經常會扔下一些鐵皮盒子，還有琉璃瓶子，還有各種奇奇怪怪的東西，街上專門有人收這個，還挺搶手的呢。”
皇妃哼的一笑。她還有什麽不知道的，不過就是些罐頭，飲料的包裝罷了。
“這麽說來，洋鬼子們一時半刻的還不會離開。”皇妃思索著說道，“但他們肯定是在做離開的準備了。雇車是要把搜刮來的東西搬到船上。”皇妃看著應皇子道，“這些天，鋪子裏還有府裏都要多多加派人手，尤其是值夜的人。恐怕最近會不大太平。”
“為什麽？”撒子問。
“洋鬼子最喜歡來自古老東方的各種珍奇古玩。他們之所以在這裏盤桓了這麽長時間，定然是想借著二皇子上位來大肆搜刮。如今雖然計劃失敗，但他們投入了這麽大的時間成本，又怎麽會死心。一定會想盡各種辦法在臨走之前大撈一筆。不管用什麽辦法，朝歌都不會太平日子。還是小心一點為好。”皇妃道。
“那我明日要趕緊告訴義父一聲。”應皇子道。
“是的。”皇妃道，“尤其是你們這種名聲在外的，更得格外小心。”
也是皇妃提醒的及時，應皇子第二天就讓撒子和大麻花各帶一隊人馬，分別守在東府和義王府。就在當晚，約摸三更時分，撒子在東府內外又巡視了一圈，想要回偏院略眯個盹兒。走到正門門口時，忽然硬生生打了一個冷戰，身上汗毛倒豎。覺得不對，忙把人都叫了回來，守在內院二門外。可細細一聽，外麵卻全無一點動靜。他在綠林打滾多年，養成了跟野獸一樣的警覺。自信直覺不會有錯。可又等了一會兒，還是沒有一點動靜，正想讓人出去看看，忽聽一聲吼，院牆上爬上許多的人來，撒子忙帶人衝上去亂打，可架不住對方人多，還是讓人進了院子。撒子急了，唯恐他們衝進內院，便掏出兵器，死命的一陣亂砍。頓時血肉橫飛。俗話說，窮的怕橫的，橫的怕不要命的。那些強人原本都是些烏合之眾，仗著人多，想來趁火打劫，哪裏見過這樣的陣勢。他們也沒想到會遇上埋伏。見對方有準備，撒子又驍勇，便都擠作一團直往後退。此時一個為首的人大叫道：“這裏麵的金銀珠寶比皇宮裏都要多！隨便拿上一件，就夠你們下半輩子用的！想要發財的，都給我往裏衝！別給老子當孬種！”
他這樣一喊，有幾個膽大的就衝上前來，剩下的人見狀也一窩蜂的上來。撒子忙護在二門口，也叫道：“給我把門守住了！不能讓強人進去禍害我們的家小！待殺退強人，皇子定然會論功行賞！”
那時候的家丁，也大都是子弟兵。父母在府裏做活，把兒子閨女也帶進府裏，男的做家丁，女的做丫頭。待到成年，再許配本府的丫頭小子，如此一輩一輩往下傳。因此，這些個家丁不是老婆在裏麵，就是姐姐妹妹或者媽媽在二門裏麵，東西府兩邊。聽得撒子這話，想想強人們一貫的奸淫擄掠，頓時氣衝鬥牛，一個個使出渾身解數，拚死相搏，一氣把強人逼到牆角。強人見抵敵不過，就要上牆逃跑。撒子眼尖，見為首的那個也要逃，便衝上去，想要生擒。誰知那人見撒子過來，一縮身子，就從他手下逃脫了。撒子急忙上手一抓，卻把那人蒙臉巾扯了下來。那人一驚，本能的一回頭，跟撒子正好打了一個照麵。此時雖是四更天，但星光明亮，加之眼睛已經適應了黑暗，撒子把此人看得清清楚楚。
那人一見露了相了，再顧不得別的，縱身一躍翻牆而去。
卻說內院之中早已聽到了動靜，應皇子急著要出去看，可二門外麵也上著鎖。又擔心西府的老夫人，便執劍在兩府之間不住穿梭，直到天亮。二門開時，才看見外麵一片狼藉，好在府中之人並無傷亡。
“若非皇妃提醒在先，真不敢想象今日會是何等局麵！”撒子此時回想起來，還是一身冷汗。
“全虧有你。”應皇子拍拍撒子的肩膀道，“隻是不知義父那邊如何。”
“有大麻花在，定然無事。”撒子道。
“強人可是洋人？”應皇子問。
“並非洋人。”撒子搖頭，“聽著是本地口音。”
“那便也不是山北刁民了？”應皇子道。
“這個……”撒子也不能確定，隻是說道，“但為首之人必定是朝歌中人。”
“哦？”應皇子忙看撒子，“從何而知？”
“山北刁民餐風露宿，大多麵皮粗糲黝黑，可昨日那為首之人卻是白淨富態，看著倒像是一個掌櫃老爺。此乃其一。”撒子邊說邊捋著胡須，回想著說道，“且，不管是山北刁民還是綠林匪幫，都有各自通行的行話。不會直白說出發財二字。”
撒子說著，思路逐漸清晰，抬頭看著應皇子道：“故而這幫人極有可能都是出自本地，隻是臨時集結，故而稍遇反抗便潰不成軍。”
“如此說來，皇妃所言沒錯？”應皇子有些激動的說道。“該是通知商會，以免大家受害。”
“商會那麽多人，皇子該通知哪個？”撒子道，“先不說他們會不會相信，便是信了，都做提防。可洋鬼子處處受挫，又怎會幹休？若是見大戶人家不好下手，便把毒手伸向百姓，他們手無寸鐵，豈不是更加受害？”
可應皇子既然知道了這回事，又怎能裝聾作啞，讓洋鬼子肆意為害？回去便跟皇妃說要去麵告聖上。皇妃讚成撒子的意見，說道：“你無真憑實據，萬一被洋鬼子反咬一口，你該怎麽辦？別忘了你還有公務在身，萬一驚動了洋鬼子，讓他們逃之夭夭，你又怎麽向聖上交差？”
“那也不能任由他們肆意妄為！”應皇子怒道，“我若不知情便罷了，既已知道，又怎能因為一己之私聽之任之？”
“我們可以這樣。”皇妃見應皇子盛怒之下，聽不進勸告，便轉而說道，“你明天去了商會，就說家裏遭了賊了，讓大家也要防備著些。他們要是聽，就是他們的造化，但要是不聽真遭了搶，你也是盡了力了，——你說這樣好不好？既提醒了大家，又不至於牽涉到洋鬼子，從而打草驚蛇。也免得引起不必要的麻煩嘛。”
應皇子無奈，隻得依著皇妃所說，第二天一早就來到商會，跟黃會長說起家中遭搶：“……所幸府裏一向防守嚴密，故而賊人未能得逞。還請黃會長告誡諸位同仁，讓大家早作防備，以免受害。”
“啊？可看清是何方賊人？”黃會長驚問道。
“……”應皇子稍作沉吟道，“賊人俱都蒙麵，未看清麵容。”
“定是山北刁民！”黃會長恨道。“每到冬春之時，必來相擾。唉！朝廷真該出兵剿匪，最好能將山北夷為平地，以絕此患！”
應皇子見黃會長將他所說歸為山北刁民一般的小打小鬧，心裏著急，可又不能細說，隻得又再三囑托一番，便離開了商會。
此後兩天，一片太平，街麵上沒有聽到任何商戶或者人家被搶的傳聞。皇妃和應皇子正自狐疑，可隨後幾天便頻頻爆出強人入戶搶劫，搶的還都是一些有錢有勢的大戶人家。一時之間，朝歌又是家家閉戶，人人自危。因為被搶的都是非富即貴，於是民間又傳，說這是一夥劫富濟貧的好漢。可連著好幾天，劫是劫了好些富戶，可卻沒見濟一家貧。這一天更是鬧出了人命。原來這一夥強人竟搶到了刑部王大人的別院。別院地處城郊，平日本無人居住，隻有些家仆看守。那一日也是巧了，王大人的獨子因外出遊玩不及回城，便夜宿於此。夜裏被強人驚醒，出去抵禦時，竟被強人活活刺死。如此一來，震動朝野。刑部的人如過江之鯽，撒開了四下訪查強人蹤跡。還到東府問詢被搶經過。事到如此，應皇子隻得還照著給黃會長所說的又說了一遍。
刑部這次真是著了狠了。你想，他們是幹什麽吃喝的？街麵上被搶了那麽多人家，還都是有頭有臉的，你卻一個強人也抓不到。這也罷了。這回竟搶到自家老板頭上，還搭上了老板的獨子，你讓他們這臉往哪裏擱？怎麽能咽得下這口氣？可是封鎖了出城的道路，又挨家挨戶搜查，恨不得挖地三尺，可卻沒有一點收獲。沒發現一個可疑之人。
又是匪盜搶劫，又是官府盤查，搞得個朝歌城中誰也無心做事，隻求能夠自保。應皇子也關了鋪子，隻在家守著。就在這時，皇妃收到了綠冬的來信。皇妃滿以為是綠冬跟三皇子問到了那個地方，可打開信箋一看，卻是一首詩。她當時就泄氣了，“哎呀！”了一聲，就將信箋丟在一旁。
“怎麽？可是綠冬有什麽事情？”應皇子問。
“哪兒啊！什麽時候了她還有心思寫什麽詩！”皇妃最頭疼的就是這些個詩詞歌賦，她沒有一丁點這方麵的本事，看著就頭疼。更何況此時心裏著急，更是沒有好氣。
應皇子撿起信箋來，上下看了一遍，見丫頭們都在，就沒有說話，也將信箋放在一邊說道：“她也是好意問候。哎？綠冬近日可是來過？”
“嗯。”皇妃點頭道，“前幾天她過來說是家裏要給她說親。”
“哦？說的是哪家的公子？”應皇子問。
皇妃看了看屋裏的丫頭們，隻說自己不記得了。
入夜，丫頭們收拾完都下去了，應皇子才又拾起那封信來，問皇妃：“可是綠冬有事要告訴與你？”
“你怎麽知道？”皇妃一邊塗著麵膜一邊問道。她痛定思痛，決定不能再懶惰下去了，還是要將日常護理進行到底。沒有醜女人隻有懶女人，不能等到老了醜了才著急補救。
應皇子抖開了信箋念道：
“張燈結彩又一春，
家家戶戶放歌聲
圓圓滿滿祝福到
甲乙丙丁齊歡騰
十全十美十分好
萬事如意在今朝
二人同心情比金
豪氣幹如雲九霄”
應皇子念完笑著說道，“這哪裏能稱得上詩！國公府也是詩禮之家，綠冬怎會寫出如此半白半文，前後不通的詩句來。”
皇妃是瘸子聽不得短話，頓時臉一沉說道：“她寫不出來那誰寫得出來？這難道不是她給送來的嗎？！”
“是呀。”應皇子道，“正因如此，我才問是否綠冬有事相告，不能明言。故而強湊出這幾句來。”
應皇子這麽一說，皇妃才反應過來，忙把信箋拿過來，一句一句讀著，可翻來覆去念了幾遍，也沒聽出個地名兒來，便又把信一丟，抱怨道：“這個綠冬！都不知道她在說什麽。”忽又想起來，說道：“你說這會不會是一首藏頭詩？”
“藏頭詩？”應皇子正欲拿過信來，重新看過。卻被皇妃一把搶了過去，念道：“張燈結彩又一村，——張
家家戶戶放歌聲，——家
圓圓滿滿祝福到，——圓
甲乙丙丁齊歡騰，——甲
十全十美十分好，——十
萬事如意在今朝，——萬
二人同心情比金，——二
豪氣幹如雲九霄，——豪
……張，家，園，甲，十，萬，二，豪，？這是個什麽啊？這哪裏像是個地名兒嘛！”
“地名？”應皇子隻當這又是她們女人之間的什麽遊戲，皇妃念時，他就隨手拿過一本書來看著，聽皇妃這樣說，便接口說道，“我隻聽說過有個張家園甲十二號，沒聽過還有十萬二號。”
“啊？真有這麽一個地方嗎？”皇妃大喜過望，忙過來蹲在應皇子腳邊問道。
“不是你念的嗎？”應皇子道。