這裏的人說愛或者喜歡，都說“親”。親你，就是愛你喜歡你。或者說疼愛寵慣更加準確。並不是指的那個kiss.
丫頭們就常說，“皇子才親皇妃呢！”皇妃總是心虛的問：“你們什麽時候看到的？！”後來才知道，他們是在說應皇子慣著她。
可老夫人所說的這個“親”應該指的是偏愛吧？
“那聖上為什麽不喜歡二皇子呢？”皇妃問。
“聖上的心計哪裏是一般人能揣摩到的。尤其是關係到社稷安危，定然是反複權衡考良，而後才能決定。”老夫人道，“依我看來，二皇子輸就輸在太過招搖。兒時就想顯出他最聰明，事事都要爭先要強。且還不識眼色。明明聖上已經慍怒，他還不知收斂。我一個女流之輩冷眼旁觀，都能看出他處處想跟太子一較高下。聖上慧眼如炬又豈能看不出來。”
“而且他還四處活動，拉幫結派。後來還想謀刺聖上，意圖篡位！”皇妃跟著補充道。
老夫人點頭，“這樁樁件件，犯的都是聖上的大忌。你想聖上怎還會容他。”
老夫人說到這裏長歎一聲，稍後才又說道：“這人啊，就是這麽奇怪。你越是想要，他越是不想給你。若二皇子真正聰明，他就應該藏鋒不露，全力輔助聖上和太子。依聖上的謀略，定然會在太子初病之時，就暗中培植二皇子的勢力，以防萬一。那二皇子此時即位不就是水到渠成的事嗎。”
“他哪有奶奶你這頭腦啊！”皇妃道，“奶奶你做個女人可真是可惜了。你要是個男人，那現在肯定不是丞相就是宰相。反正是一人之下萬人之上。”
“你這個馬屁精。”老夫人笑。
“真的嘛！”皇妃道，“你看啊，聰明過人，深藏不露，還又……”
“罷，罷！”老夫人笑著打斷皇妃道，“再拍下去，馬腚都讓你拍腫了。”
“啊——，這可是你自己說的啊！我倒要看看，到底哪裏是馬腚。是不是這裏，是不是這裏？”皇妃說著上下其手，撓著老夫人的癢癢。老夫人笑的直咳嗽，皇妃趕緊住手，給老夫人撫著胸口順氣。
“不礙的。”老夫人嘴上說著，可卻沒有阻止皇妃的動作。哎呦了一聲，擦著眼淚又道，“你這孩子！過來這邊這幾日，把我這一輩子的笑都笑了。”
“這才好嘛！”皇妃道，“你沒聽人說嗎，笑一笑十年少。”
“我今年都八十了。再少還能少到哪裏去？！”老夫人道。
“能年輕一點算一點嗎！”皇妃道，“別忘了你還得哄重孫子呢！大寶寶哄大了，還有二寶寶，以後還會有三寶寶四寶寶，肩上的膽子重的很啊老同誌！可得有個好身體！”
老夫人聽了，更是笑的嘴都合不攏了。
皇妃這一天突然反應過來，說是皇子們都留在宮裏，其實，真正不能回家的的就隻有應皇子一個。因為三皇子和四皇子本身就住在宮裏，宮裏就是他們的家。
想到這一點，她再也坐不住了。
而義王那邊，虎子每天都代表票號前去衙門要人，可衙門根本不搭理。問得緊了，就說國喪期間，所有案子都暫停處理。
——這種種跡象，都讓皇妃覺得，應皇子和義王像是有去難回的樣子。又鬧著要進宮看個究竟。這時，應皇子進宮已經快有一個月了，音訊全無。可老夫人卻隻是讓她稍安勿躁。等著頭七過了再作打算。
頭七剛過，就傳來了瑞皇子要登基即位的消息。新皇登基，老夫人和皇妃，一個是一品誥命，一個是皇子妃，自然都得進宮朝賀。聽到這個消息時，皇妃差點沒把老夫人的一身老骨頭搖散架了。嘴裏直說：“奶奶你太牛了！你是不是早就知道我們會進宮啊？啊？我還差一點要喬裝打扮混進宮去呢！哎呀太好了！現在可以光明正大的進去了。”
老夫人半晌才說出話來，“我哪裏能有這個算計。隻是湊巧罷了。”
可皇妃哪裏肯信。
新皇登基，應皇子自然又一時回不來了。可老夫人說了，他肯定不會有事的。因為，有一句話叫做師出有名。就是你做什麽事都要有個說法，有個交代，尤其是當皇上的，更是如此，得讓天下的人信服。就算做了偷偷摸摸的事，也得有個冠冕堂皇的說法。如今應皇子沒有消息，這就是好消息，說明目前還不需要對他作出解釋。
皇妃覺得這個說法很有道理。對的，沒消息就是好消息。
沒有應皇子的消息，可四皇子的消息卻是傳得滿天飛。人們都傳這位四皇子原來好男風。在新婚之夜，看著躺在床上白嫩細膩的嬌軀，卻忍不住幹嘔起來，飛也似的衝了出去。據說是四皇子親口所說，這讓他想起了某種動物的屍體。
這個傳言一出來，關於四皇子斷袖之癖的種種傳聞如同雨後春筍般湧了出來。而且一個比一個傳的離譜，一個比一個傳的香豔。有人甚至說，四皇子府每年因為四皇子的這個癖好死去的小廝多達百人之巨。
每每聽到丫頭們悄聲談論這些，老夫人總是厲聲喝止。然後會長歎一聲，道：“人心不古啊！”
私下裏也會跟皇妃說：“離了聖上這條大被子，這人啊，事啊，便都蓋不住了。”
“你是說四皇子？”皇妃問。
老夫人搖頭，“四皇子如此，定然遠非一日。為何聖上在時，聽不到一絲傳聞？”
“奶奶你是說，有人趁著聖上剛死，就要對付四皇子？”皇妃說完，想起什麽忙又說道，“不對，會不會四皇子隻是個開始？他們是想要對付所有的皇子？”
老夫人還是搖頭，“若隻是如此，便也罷了。”
“那還有什麽呢？”皇妃問。
“唉！你哪裏能明白。”老夫人還是搖頭歎息。“隻怕這天下啊，要亂。”
“嗯？”皇妃不解的撓著臉頰。不過就是個傳聞嘛，天下怎麽就會亂呢？要是這樣的話，那街上一天有多少傳聞，怎麽沒見亂過？就算說的是四皇子，可她還是皇妃呢，說她的謠言還少嗎？怎麽也沒見老夫人這樣擔憂過？
“你可知道，人們敢這般大肆的傳揚皇子的醜聞，意味著什麽？”老夫人問皇妃。
“意味著什麽？”皇妃完全跟不上老夫人的思路，隻能機械的問道。
“意味著他們沒有怕懼。”老夫人道。“若是聖上安在，斷不會如此。”
“哦！”皇妃恍然大悟，“說明他們不怕新聖上？根本不把他放在眼裏？也是啊！誰會把一個十歲小孩放在眼裏呢。”
老夫人點頭又搖頭。
“不怕。”皇妃寬慰著老夫人，可一想到應皇子如今下落不明，一顆心不由的又沉了下去，可嘴裏還是說著，“不怕奶奶。不會有事的。”
進宮的那一天，紫玉又說身上不舒服，不能跟著皇妃前去。皇妃大為不滿，若不是看紫玉真是一副病歪歪的樣子，她簡直懷疑她是跟撒子相好後身價上漲自矜自貴起來。她看了紫玉一眼，忍住了到嘴邊的刻薄話，轉而去叫雀兒。
“皇妃身邊不是有韶華嗎？哪裏還用得著奴婢們。”雀兒垂著眼皮隻顧做著手上的活計，嘴裏說道。
“你們一個個是要造反嗎！”皇妃大怒，“怎麽，也是看著皇子這張大被子不在，想要跳出來試試身手嗎！”
“皇妃不可動氣！”紫玉見皇妃氣的臉色都變了，忙過來說道，“小心身子。”
又對雀兒說道：“韶華是老夫人的人，跟你們有何幹！做什麽在這裏陰陽怪氣的！”
雀兒還從沒見過皇妃生這麽大的氣，又是害怕，又是委屈，扁著嘴說道：“自從韶華來了，我們幾個連皇妃身邊都近不得，倒像是我們是外人似的。”
皇妃一聽雀兒是在吃韶華的醋，氣的哭笑不得。回身看了看屋裏，見老夫人的人一個都不在，都跟著老夫人回去穿戴去了，這才說道：“你們是伺候人有癮是不是！啊？！韶華是跟著老夫人來的，老夫人那麽大年紀了，身邊怎麽能沒個可靠的人？讓你們守在跟前，你們知道老夫人的的習慣嗎？萬一有個什麽閃失，你們誰能擔得起這個責任？讓我怎麽跟皇子和義王交代？！”
“那我們就能放心的下皇妃嗎？”雀兒道，“皇妃身子一日比一日沉了，跟前一個自己人沒有，韶華又怎麽能知道皇妃的習慣呢。”
“還敢強嘴！”紫玉喝道。
“我怎麽能老夫人比嘛！”皇妃道，“我年輕力壯的。再說了，該做的事情不還是你們做嗎。這還有什麽可吃醋的？”
“皇妃別跟她計較。雀兒也是一時軸住了，她會跟著皇妃去的。”紫玉說著又對雀兒道，“還不快去收拾！”
見雀兒還是一副委屈吧啦的樣子，皇妃氣的笑了：“哼！就你們這樣，跟我還敢叫板，那對韶華還不知道是個什麽樣呢！我今天就告訴你們，老夫人就來住這麽幾天，你們就算裝也要給我裝出笑臉來，不許惹的西府任何一個人不高興！聽見沒有？！”
看見老夫人穿戴齊整過來，皇妃用手一一指著屋裏的丫頭，直到她們一個個都擠出一臉笑來。這才出門跟著老夫人去了。
一到了宮裏，皇妃就瞪大眼睛四處找著應皇子。看到應皇子的那一刻，她的眼淚洶湧而出，趕緊低下頭去。應皇子應該也是在尋找她，可又不好意思一直往女眷這邊張望。所以，盡可能的把臉側過來，好讓皇妃看到他。皇妃看出應皇子的用心，更是控製不住的淚流滿麵。老夫人眼眶也紅了。可身板還是挺得直直的，讓皇妃也像她那樣，別讓人看笑話。在老夫人的影響下，皇妃總算是控製住了情緒，冷靜下來。這才看出應皇子瘦了，臉色蒼白，沒有一絲血色。她的眼淚又湧了上來。隻得轉過頭去，不敢再看應皇子。就在轉過頭的一瞬間，竟然看見了同樣朝思暮想的綠冬！隻綠冬大婚的時候，她見過綠冬一麵，還是隔著人山人海。她是真的想念綠冬。想聽聽她結婚後的感受，跟三皇子是否恩愛。而她也有太多太多的話想要跟綠冬傾述。
上麵在舉行些什麽儀式，說些什麽，皇妃統統沒有留意。隻想著這一切趕快結束，讓她能跟應皇子，還有綠冬說上幾句話。
可是，應皇子和三皇子等卻又跟著法師去舉行下一個儀式去了。皇妃看著應皇子遠去，隻有跺腳的份。
“應皇妃。”聽到一個陌生的聲音在叫她，皇妃回過頭來，卻看見是綠冬。
“應皇妃好久不見。”綠冬真像是個陌生人似的，臉上掛著矜然而客氣的微笑，穿著繁瑣古板的朝服，抱著雙手，衝著皇妃微微一躬身。看起來優雅端莊而又，老氣。
“綠冬？”皇妃疑惑的叫道，“你，你還好嗎？”
“多謝應皇妃關心。綠冬，一切都好。”綠冬道。
皇妃感覺綠冬好像一下子就變成了一個大人，一個，……她形容不出來，反正，就是生活中常見的那種大人，理智，沉穩，將自己包裹的嚴嚴實實，看不出一絲真實感情。她也收斂起情緒，換上一副跟綠冬一樣的標準化笑容，說道：“三皇妃好久不見。給三皇妃請安。”說著躬下身去施了一禮。
“應皇妃不必多禮。”綠冬道，“該是我謝應皇妃才是。成親時承蒙應皇妃和應皇子送來厚禮，尚未致謝。待他日應皇子回府後，綠冬跟夫君定去府上回禮。”
“啊？皇子今天還不能回家？”皇妃聽綠冬這意思，好像應皇子一時半會兒還回不了家，一時什麽也顧不得了，忙問道。
綠冬不易察覺的掃了一眼左右，說道：“皇子們自願留在宮裏為先皇守靈，這也是他們的一片孝心。”
丫頭們就常說，“皇子才親皇妃呢！”皇妃總是心虛的問：“你們什麽時候看到的？！”後來才知道，他們是在說應皇子慣著她。
可老夫人所說的這個“親”應該指的是偏愛吧？
“那聖上為什麽不喜歡二皇子呢？”皇妃問。
“聖上的心計哪裏是一般人能揣摩到的。尤其是關係到社稷安危，定然是反複權衡考良，而後才能決定。”老夫人道，“依我看來，二皇子輸就輸在太過招搖。兒時就想顯出他最聰明，事事都要爭先要強。且還不識眼色。明明聖上已經慍怒，他還不知收斂。我一個女流之輩冷眼旁觀，都能看出他處處想跟太子一較高下。聖上慧眼如炬又豈能看不出來。”
“而且他還四處活動，拉幫結派。後來還想謀刺聖上，意圖篡位！”皇妃跟著補充道。
老夫人點頭，“這樁樁件件，犯的都是聖上的大忌。你想聖上怎還會容他。”
老夫人說到這裏長歎一聲，稍後才又說道：“這人啊，就是這麽奇怪。你越是想要，他越是不想給你。若二皇子真正聰明，他就應該藏鋒不露，全力輔助聖上和太子。依聖上的謀略，定然會在太子初病之時，就暗中培植二皇子的勢力，以防萬一。那二皇子此時即位不就是水到渠成的事嗎。”
“他哪有奶奶你這頭腦啊！”皇妃道，“奶奶你做個女人可真是可惜了。你要是個男人，那現在肯定不是丞相就是宰相。反正是一人之下萬人之上。”
“你這個馬屁精。”老夫人笑。
“真的嘛！”皇妃道，“你看啊，聰明過人，深藏不露，還又……”
“罷，罷！”老夫人笑著打斷皇妃道，“再拍下去，馬腚都讓你拍腫了。”
“啊——，這可是你自己說的啊！我倒要看看，到底哪裏是馬腚。是不是這裏，是不是這裏？”皇妃說著上下其手，撓著老夫人的癢癢。老夫人笑的直咳嗽，皇妃趕緊住手，給老夫人撫著胸口順氣。
“不礙的。”老夫人嘴上說著，可卻沒有阻止皇妃的動作。哎呦了一聲，擦著眼淚又道，“你這孩子！過來這邊這幾日，把我這一輩子的笑都笑了。”
“這才好嘛！”皇妃道，“你沒聽人說嗎，笑一笑十年少。”
“我今年都八十了。再少還能少到哪裏去？！”老夫人道。
“能年輕一點算一點嗎！”皇妃道，“別忘了你還得哄重孫子呢！大寶寶哄大了，還有二寶寶，以後還會有三寶寶四寶寶，肩上的膽子重的很啊老同誌！可得有個好身體！”
老夫人聽了，更是笑的嘴都合不攏了。
皇妃這一天突然反應過來，說是皇子們都留在宮裏，其實，真正不能回家的的就隻有應皇子一個。因為三皇子和四皇子本身就住在宮裏，宮裏就是他們的家。
想到這一點，她再也坐不住了。
而義王那邊，虎子每天都代表票號前去衙門要人，可衙門根本不搭理。問得緊了，就說國喪期間，所有案子都暫停處理。
——這種種跡象，都讓皇妃覺得，應皇子和義王像是有去難回的樣子。又鬧著要進宮看個究竟。這時，應皇子進宮已經快有一個月了，音訊全無。可老夫人卻隻是讓她稍安勿躁。等著頭七過了再作打算。
頭七剛過，就傳來了瑞皇子要登基即位的消息。新皇登基，老夫人和皇妃，一個是一品誥命，一個是皇子妃，自然都得進宮朝賀。聽到這個消息時，皇妃差點沒把老夫人的一身老骨頭搖散架了。嘴裏直說：“奶奶你太牛了！你是不是早就知道我們會進宮啊？啊？我還差一點要喬裝打扮混進宮去呢！哎呀太好了！現在可以光明正大的進去了。”
老夫人半晌才說出話來，“我哪裏能有這個算計。隻是湊巧罷了。”
可皇妃哪裏肯信。
新皇登基，應皇子自然又一時回不來了。可老夫人說了，他肯定不會有事的。因為，有一句話叫做師出有名。就是你做什麽事都要有個說法，有個交代，尤其是當皇上的，更是如此，得讓天下的人信服。就算做了偷偷摸摸的事，也得有個冠冕堂皇的說法。如今應皇子沒有消息，這就是好消息，說明目前還不需要對他作出解釋。
皇妃覺得這個說法很有道理。對的，沒消息就是好消息。
沒有應皇子的消息，可四皇子的消息卻是傳得滿天飛。人們都傳這位四皇子原來好男風。在新婚之夜，看著躺在床上白嫩細膩的嬌軀，卻忍不住幹嘔起來，飛也似的衝了出去。據說是四皇子親口所說，這讓他想起了某種動物的屍體。
這個傳言一出來，關於四皇子斷袖之癖的種種傳聞如同雨後春筍般湧了出來。而且一個比一個傳的離譜，一個比一個傳的香豔。有人甚至說，四皇子府每年因為四皇子的這個癖好死去的小廝多達百人之巨。
每每聽到丫頭們悄聲談論這些，老夫人總是厲聲喝止。然後會長歎一聲，道：“人心不古啊！”
私下裏也會跟皇妃說：“離了聖上這條大被子，這人啊，事啊，便都蓋不住了。”
“你是說四皇子？”皇妃問。
老夫人搖頭，“四皇子如此，定然遠非一日。為何聖上在時，聽不到一絲傳聞？”
“奶奶你是說，有人趁著聖上剛死，就要對付四皇子？”皇妃說完，想起什麽忙又說道，“不對，會不會四皇子隻是個開始？他們是想要對付所有的皇子？”
老夫人還是搖頭，“若隻是如此，便也罷了。”
“那還有什麽呢？”皇妃問。
“唉！你哪裏能明白。”老夫人還是搖頭歎息。“隻怕這天下啊，要亂。”
“嗯？”皇妃不解的撓著臉頰。不過就是個傳聞嘛，天下怎麽就會亂呢？要是這樣的話，那街上一天有多少傳聞，怎麽沒見亂過？就算說的是四皇子，可她還是皇妃呢，說她的謠言還少嗎？怎麽也沒見老夫人這樣擔憂過？
“你可知道，人們敢這般大肆的傳揚皇子的醜聞，意味著什麽？”老夫人問皇妃。
“意味著什麽？”皇妃完全跟不上老夫人的思路，隻能機械的問道。
“意味著他們沒有怕懼。”老夫人道。“若是聖上安在，斷不會如此。”
“哦！”皇妃恍然大悟，“說明他們不怕新聖上？根本不把他放在眼裏？也是啊！誰會把一個十歲小孩放在眼裏呢。”
老夫人點頭又搖頭。
“不怕。”皇妃寬慰著老夫人，可一想到應皇子如今下落不明，一顆心不由的又沉了下去，可嘴裏還是說著，“不怕奶奶。不會有事的。”
進宮的那一天，紫玉又說身上不舒服，不能跟著皇妃前去。皇妃大為不滿，若不是看紫玉真是一副病歪歪的樣子，她簡直懷疑她是跟撒子相好後身價上漲自矜自貴起來。她看了紫玉一眼，忍住了到嘴邊的刻薄話，轉而去叫雀兒。
“皇妃身邊不是有韶華嗎？哪裏還用得著奴婢們。”雀兒垂著眼皮隻顧做著手上的活計，嘴裏說道。
“你們一個個是要造反嗎！”皇妃大怒，“怎麽，也是看著皇子這張大被子不在，想要跳出來試試身手嗎！”
“皇妃不可動氣！”紫玉見皇妃氣的臉色都變了，忙過來說道，“小心身子。”
又對雀兒說道：“韶華是老夫人的人，跟你們有何幹！做什麽在這裏陰陽怪氣的！”
雀兒還從沒見過皇妃生這麽大的氣，又是害怕，又是委屈，扁著嘴說道：“自從韶華來了，我們幾個連皇妃身邊都近不得，倒像是我們是外人似的。”
皇妃一聽雀兒是在吃韶華的醋，氣的哭笑不得。回身看了看屋裏，見老夫人的人一個都不在，都跟著老夫人回去穿戴去了，這才說道：“你們是伺候人有癮是不是！啊？！韶華是跟著老夫人來的，老夫人那麽大年紀了，身邊怎麽能沒個可靠的人？讓你們守在跟前，你們知道老夫人的的習慣嗎？萬一有個什麽閃失，你們誰能擔得起這個責任？讓我怎麽跟皇子和義王交代？！”
“那我們就能放心的下皇妃嗎？”雀兒道，“皇妃身子一日比一日沉了，跟前一個自己人沒有，韶華又怎麽能知道皇妃的習慣呢。”
“還敢強嘴！”紫玉喝道。
“我怎麽能老夫人比嘛！”皇妃道，“我年輕力壯的。再說了，該做的事情不還是你們做嗎。這還有什麽可吃醋的？”
“皇妃別跟她計較。雀兒也是一時軸住了，她會跟著皇妃去的。”紫玉說著又對雀兒道，“還不快去收拾！”
見雀兒還是一副委屈吧啦的樣子，皇妃氣的笑了：“哼！就你們這樣，跟我還敢叫板，那對韶華還不知道是個什麽樣呢！我今天就告訴你們，老夫人就來住這麽幾天，你們就算裝也要給我裝出笑臉來，不許惹的西府任何一個人不高興！聽見沒有？！”
看見老夫人穿戴齊整過來，皇妃用手一一指著屋裏的丫頭，直到她們一個個都擠出一臉笑來。這才出門跟著老夫人去了。
一到了宮裏，皇妃就瞪大眼睛四處找著應皇子。看到應皇子的那一刻，她的眼淚洶湧而出，趕緊低下頭去。應皇子應該也是在尋找她，可又不好意思一直往女眷這邊張望。所以，盡可能的把臉側過來，好讓皇妃看到他。皇妃看出應皇子的用心，更是控製不住的淚流滿麵。老夫人眼眶也紅了。可身板還是挺得直直的，讓皇妃也像她那樣，別讓人看笑話。在老夫人的影響下，皇妃總算是控製住了情緒，冷靜下來。這才看出應皇子瘦了，臉色蒼白，沒有一絲血色。她的眼淚又湧了上來。隻得轉過頭去，不敢再看應皇子。就在轉過頭的一瞬間，竟然看見了同樣朝思暮想的綠冬！隻綠冬大婚的時候，她見過綠冬一麵，還是隔著人山人海。她是真的想念綠冬。想聽聽她結婚後的感受，跟三皇子是否恩愛。而她也有太多太多的話想要跟綠冬傾述。
上麵在舉行些什麽儀式，說些什麽，皇妃統統沒有留意。隻想著這一切趕快結束，讓她能跟應皇子，還有綠冬說上幾句話。
可是，應皇子和三皇子等卻又跟著法師去舉行下一個儀式去了。皇妃看著應皇子遠去，隻有跺腳的份。
“應皇妃。”聽到一個陌生的聲音在叫她，皇妃回過頭來，卻看見是綠冬。
“應皇妃好久不見。”綠冬真像是個陌生人似的，臉上掛著矜然而客氣的微笑，穿著繁瑣古板的朝服，抱著雙手，衝著皇妃微微一躬身。看起來優雅端莊而又，老氣。
“綠冬？”皇妃疑惑的叫道，“你，你還好嗎？”
“多謝應皇妃關心。綠冬，一切都好。”綠冬道。
皇妃感覺綠冬好像一下子就變成了一個大人，一個，……她形容不出來，反正，就是生活中常見的那種大人，理智，沉穩，將自己包裹的嚴嚴實實，看不出一絲真實感情。她也收斂起情緒，換上一副跟綠冬一樣的標準化笑容，說道：“三皇妃好久不見。給三皇妃請安。”說著躬下身去施了一禮。
“應皇妃不必多禮。”綠冬道，“該是我謝應皇妃才是。成親時承蒙應皇妃和應皇子送來厚禮，尚未致謝。待他日應皇子回府後，綠冬跟夫君定去府上回禮。”
“啊？皇子今天還不能回家？”皇妃聽綠冬這意思，好像應皇子一時半會兒還回不了家，一時什麽也顧不得了，忙問道。
綠冬不易察覺的掃了一眼左右，說道：“皇子們自願留在宮裏為先皇守靈，這也是他們的一片孝心。”