“哇！是我們家的原稿！”原本沉默的宇戶川錯愕地大叫。“稿子在哪裏？拿出來！還給我！”他雙手大大地往前伸。
“不好意思，”白石說。“稿子燒掉了。”
“咦！”宇戶川當場無力地坐倒下去。
“為甚麽這麽做？”我問。
“那篇小說，”我知道白石咽了口口水。“那篇《斜麵館殺人事件》，完全就是我們目標的小說。封閉的空間、神秘的角色、發生在其中的不可能犯罪、挑戰謎團的天才偵探——裏麵囊括了所有我們憧憬的元素。”
“這樣不行嗎？”
“我們認為這是一個困擾。就像我對你說過的，我認為那篇小說不是老師自己寫的。我想他是從其他擁有和我們相同思想的作家作品抄來的。可是總而言之，若置之不理，那篇作品會被當成老師的作品發表出去。我們認為無論如何都要阻止它發生。火田俊介居然成為我們所憧憬、視為理想的小說先驅者，一定要避免這樣的事態。如果不阻止，寶貴的新小說也會淪為亞流，然後結束。先驅者得是一個恰如其分的作家才行。”
白石的音量變大，語調充滿熱情。每個人都被他的魄力震懾。
“隻為了這種理由就殺人……”警部呻吟。
“我們認為這很重要。我們保護了非保護不可的事物。”白石的話語毫無迷惘。
赤木與青野靜靜聽著同誌所說的話，中間完全沒有插嘴。他們這群知己早已知悉彼此的意誌。
“我要說的隻有這些。其他兩個人怎麽想我不知道，但我不後悔。”
白石說道，其餘兩人此時才抬起頭。他們不約而同地說：
“我們也是！”
“我一點都不後悔！”
大河原警部“呼”的長長歎一口氣。他敲敲脖子後麵兩三下，接著向部下使眼色。隻見諸位刑警正準備將三人帶出房間。
“啊，對了。”白石停步，回頭看我。“我假扮成火田老師時，你問過我這樣的問題——你對於以解謎為中心的小說有甚麽看法？還說沒有這樣的小說太奇怪了。為甚麽你會這樣說？”
“問我為甚麽，我也……”我搔搔頭，想要整理想法，可是無法順利把想法化為語言。我無可奈何地說，“沒有甚麽理由，我隻是覺得有這樣的小說也好。”
結果白石親切地笑著說，“你也與我們活在相同的世界。”
我還在尋思該如何回話，他們就被刑警帶走了。
7
日野市長拍起手：
“哎呀，太精采了。這次的案子也被你完美破解。真不愧是名偵探。”
“隻是運氣好而已。更重要的是我還是沒得到關於盜挖案的線索。”我拿起立在桌旁的手杖敲敲地板。
我和市長還有小綠一起離開皮拉圖斯屋。也許因為接到破案通知，看似身為媒體記者的人聚集過來。原來這個世界也有大眾媒體。
我們搭上市長的座車。這次市長還親自開車。
“你認為水島先生和火田先生與盜挖案有關嗎？”市長開車後不久問。
“毫無疑問，他們絕對有關。”我說。
“哦？”市長回頭看我。“一口咬定呢。”
“雖然兩人的命案完全不同，但都有一個共通點。您知道是甚麽嗎？”
“不，不知道。”
“是甚麽？”小綠從後車座問。
“遇害的兩人都獲得某種詭計。水島雄一郎得到密室詭計並且想要實踐，結果遇害了；火田俊介則是想寫出過去從未挑戰過、以解謎為主題的小說。我不認為這是偶然。”
“不是偶然的話……會是甚麽？”
市長握著方向盤，瞬間以銳利的眼神望向我。
“我還不能明確斷定，可是我可以確定一件事。”
“甚麽事？”
“小綠小姐是對的。”
“小綠是對的？”
“沒錯。”
我回望後方的小綠，然後凝視市長的側臉：
“真的有詛咒，而且詛咒正在急速擴大中。”
第四章 委員會
1
皮拉圖斯屋命案發生的隔天午後，我又坐在市長駕駛的車中。前來飯店迎接我的一樣是小綠，但她不肯告訴我詳情，隻說“總之請你跟我來”，便要我坐上她父親在飯店前等候的車子。
我詢問目的地，但市長隻是笑嘻嘻地說“是秘密基地”。
“誰的秘密基地？”我追問。
“當然是我的。待在這種職位，就想要一個可以讓心靈休憩的場所。”
“那裏有甚麽嗎？”
“噯，去了就知道。”市長還是老樣子地麵露詭異的笑容。
“不好意思，”白石說。“稿子燒掉了。”
“咦！”宇戶川當場無力地坐倒下去。
“為甚麽這麽做？”我問。
“那篇小說，”我知道白石咽了口口水。“那篇《斜麵館殺人事件》，完全就是我們目標的小說。封閉的空間、神秘的角色、發生在其中的不可能犯罪、挑戰謎團的天才偵探——裏麵囊括了所有我們憧憬的元素。”
“這樣不行嗎？”
“我們認為這是一個困擾。就像我對你說過的，我認為那篇小說不是老師自己寫的。我想他是從其他擁有和我們相同思想的作家作品抄來的。可是總而言之，若置之不理，那篇作品會被當成老師的作品發表出去。我們認為無論如何都要阻止它發生。火田俊介居然成為我們所憧憬、視為理想的小說先驅者，一定要避免這樣的事態。如果不阻止，寶貴的新小說也會淪為亞流，然後結束。先驅者得是一個恰如其分的作家才行。”
白石的音量變大，語調充滿熱情。每個人都被他的魄力震懾。
“隻為了這種理由就殺人……”警部呻吟。
“我們認為這很重要。我們保護了非保護不可的事物。”白石的話語毫無迷惘。
赤木與青野靜靜聽著同誌所說的話，中間完全沒有插嘴。他們這群知己早已知悉彼此的意誌。
“我要說的隻有這些。其他兩個人怎麽想我不知道，但我不後悔。”
白石說道，其餘兩人此時才抬起頭。他們不約而同地說：
“我們也是！”
“我一點都不後悔！”
大河原警部“呼”的長長歎一口氣。他敲敲脖子後麵兩三下，接著向部下使眼色。隻見諸位刑警正準備將三人帶出房間。
“啊，對了。”白石停步，回頭看我。“我假扮成火田老師時，你問過我這樣的問題——你對於以解謎為中心的小說有甚麽看法？還說沒有這樣的小說太奇怪了。為甚麽你會這樣說？”
“問我為甚麽，我也……”我搔搔頭，想要整理想法，可是無法順利把想法化為語言。我無可奈何地說，“沒有甚麽理由，我隻是覺得有這樣的小說也好。”
結果白石親切地笑著說，“你也與我們活在相同的世界。”
我還在尋思該如何回話，他們就被刑警帶走了。
7
日野市長拍起手：
“哎呀，太精采了。這次的案子也被你完美破解。真不愧是名偵探。”
“隻是運氣好而已。更重要的是我還是沒得到關於盜挖案的線索。”我拿起立在桌旁的手杖敲敲地板。
我和市長還有小綠一起離開皮拉圖斯屋。也許因為接到破案通知，看似身為媒體記者的人聚集過來。原來這個世界也有大眾媒體。
我們搭上市長的座車。這次市長還親自開車。
“你認為水島先生和火田先生與盜挖案有關嗎？”市長開車後不久問。
“毫無疑問，他們絕對有關。”我說。
“哦？”市長回頭看我。“一口咬定呢。”
“雖然兩人的命案完全不同，但都有一個共通點。您知道是甚麽嗎？”
“不，不知道。”
“是甚麽？”小綠從後車座問。
“遇害的兩人都獲得某種詭計。水島雄一郎得到密室詭計並且想要實踐，結果遇害了；火田俊介則是想寫出過去從未挑戰過、以解謎為主題的小說。我不認為這是偶然。”
“不是偶然的話……會是甚麽？”
市長握著方向盤，瞬間以銳利的眼神望向我。
“我還不能明確斷定，可是我可以確定一件事。”
“甚麽事？”
“小綠小姐是對的。”
“小綠是對的？”
“沒錯。”
我回望後方的小綠，然後凝視市長的側臉：
“真的有詛咒，而且詛咒正在急速擴大中。”
第四章 委員會
1
皮拉圖斯屋命案發生的隔天午後，我又坐在市長駕駛的車中。前來飯店迎接我的一樣是小綠，但她不肯告訴我詳情，隻說“總之請你跟我來”，便要我坐上她父親在飯店前等候的車子。
我詢問目的地，但市長隻是笑嘻嘻地說“是秘密基地”。
“誰的秘密基地？”我追問。
“當然是我的。待在這種職位，就想要一個可以讓心靈休憩的場所。”
“那裏有甚麽嗎？”
“噯，去了就知道。”市長還是老樣子地麵露詭異的笑容。