“唉，對了，到底怎麽樣啊？從那個高級俱樂部弄到什麽線索了沒有？”
“沒有，這件事嘛……”草薙又開始撓頭。
“她是個陪酒小姐，總該有一兩件桃色糾紛吧？”
“你再這麽大聲嚷嚷，小心被別人投訴你有職業歧視！對了，你那裏怎麽樣啊？有沒有什麽頭緒了？”
間宮聞言一下子愁眉苦臉起來，“眼下還沒發現凶手遺留下的痕跡，也沒有目擊者。從鑒識人員那兒也沒有獲得什麽有價值的信息。”他歎了一口氣，扔下手中的資料。資料最上麵夾著的照片中，受害人的雙足赫然映入眼簾。
“那是什麽？”
“腳趾間好像夾著些卷煙的煙葉。這也不是什麽特別的事情，因為她是陪酒小姐嘛，吸煙的客人應該也不少。也許她本人也抽煙吧。很可能是煙蒂的煙葉，在某種情況下粘在了腳上。才幾毫米長的東西，因此即便走路的時候也沒什麽不舒服的感覺。”
間宮的話合情合理。不過，草薙卻不能馬上表示認同，有某個念頭卡在了他的腦海中。
不一會兒，他終於意識到那是為什麽了。他抬起頭，看著上司。
“怎麽了？”間宮問。
“她沒有穿和服。”
“和服？”
“在店裏，大多數時候她穿的都是和服，而不是西式禮服。請等一等，我先確認一下。”草薙掏出手機，撥通了“harp”的電話，請人叫來了麗香。當他詢問了昨晚相本美香所穿的服裝後，對方回答美香穿的依舊是和服，在離開店裏之前，去更衣室換了衣服。
掛斷電話後，草薙把麗香的回答轉告給了間宮，可上司卻一臉不知所以然地看著他。
“如果她穿的是和服，那兩隻腳應該是被遮住的。而且，腳上還會穿上日式短布襪。這樣一來就不可能粘上煙葉了吧？”
“喲！”間宮張大了嘴。
“那麽，煙葉是什麽時候粘上的呢？”
“下班後，她還和客人一起外出了，可能是在那家烤肉店的時候粘上的吧。不過，如果不是那樣的話……”草薙豎起自己的食指，“受害人是被掐死的，肯定反抗過。很有可能由於掙紮，鞋子掉了。就在那個時候，掉在現場的煙葉粘在了她的腳上。”
“凶手丟棄屍體的時候，應該把鞋子又給她穿上了吧？”
“作為假定，未免有點牽強吧。”
“不，這種可能性很大。先拜托鑒識課弄清楚香煙的品牌吧。”
“抽這根煙的未必就是凶手，而且如果是常見的品牌，那也就不能成為線索了。”切忌抱有過度的期待，草薙在心頭拉起一根警戒線，然後走向接待室。
在房間內等著他的是一位身穿茶色西服、年約六十、身材瘦小的男性以及內穿白色襯衫、外披紫色開衫的女性。同座的轄區警察署的刑警向草薙介紹道：“這兩位是相本美香的父母。”草薙稍稍有些困惑，因為暫且不說父親如何，當母親的看起來未免太過年輕了。最多也就是四十來歲吧，而且氣質優雅，長相也端莊美麗。
美香的父親名叫勝茂，經營著一家蔬果店。還沒等草薙按老規矩鞠躬行禮、表完遺憾之情，被太陽曬得黝黑的他就開始發問了，“怎麽回事？到底發生了什麽？”
“情況還不清楚。”草薙直起身來回答，“搜查工作剛剛展開，我們了解到的僅僅是令愛是被謀殺的，所以希望兩位能夠給我們提供一些信息。最近，你們和美香交談過嗎？”
聽到這個問題，相本夫婦有些尷尬地交換了一下眼神。
“是不太聯絡嗎？”草薙交替地看向二人。
勝茂猶猶豫豫地開了口：“偶爾吧……一年也總有個一兩次，有時候我也會主動打電話給她，問問她過得好不好啦、什麽時候回家啦，諸如此類的。最後一次通話是去年年末。”
那就是半年多以前了，想必也不會談及與本次案件有關的話題。
“聽說你們住在長野縣長野市吧。美香曾經回過老家嗎？”
勝茂搖搖頭，輕聲答道：“自從高中畢業，就一次也沒回來過。”
據他說，美香從當地高中畢業之後，說是想要從事演藝方麵的工作，便離開故鄉去了東京，自此就再也沒有回去過。說是不需要家裏寄生活費，而事實上，迄今為止，家裏也的確沒有給她寄過一毛錢。
“死前，她一直在銀座的俱樂部裏工作，再之前，則是在六本木的歌舞夜總會謀生。”草薙介紹道。
“果然如此啊。”勝茂深深地歎了一口氣。在他身邊，妻子惠裏子低垂著頭，似乎已被喪女之痛徹底擊倒了。
“夫人，您也不知道令愛是在聲色場所工作的吧？”慎重起見，草薙又問了一聲。
“我……美香離家之後，我們倆就再也沒有交談過。”惠裏子依然低著頭。
“一次也沒有？”
“不是的，那個……”勝茂插嘴道，“惠裏子是我的第二任妻子，並不是美香的生母。”
“啊，原來是這樣啊。”
“不好意思，沒有事先說明。”
“哪裏哪裏。”草薙擺手道，心想：怪不得這麽年輕。
關於美香在東京的生活，這對夫妻看來一無所知，換而言之，自然無法提供任何有關此次案件的線索。勝茂甚至詢問草薙，美香是不是被可疑的男人騙了。
“在和美香關係比較親密的人當中，好像有一個是她的高中同學，這個人您認識嗎？應該是個男人。”
“這個嘛……”勝茂半張著嘴，絞盡腦汁地思索著。
然而，此時惠裏子卻抬起了頭，“我想那應該是藤澤君吧。”聲音雖然不大，但語氣卻很肯定。
“藤澤……您知道他的聯絡方式嗎？”
“如果是宅電的話，我倒是知道。他和美香是同一個社團的，我家裏應該有社團的名冊。”
“那能不能請您查明之後立刻告訴我？”
“我知道了。”
“拜托了。”草薙一邊客套著，一邊想：雖然是繼母，但比起這位父親，她提供的信息也許有價值得多呢。
“沒有，這件事嘛……”草薙又開始撓頭。
“她是個陪酒小姐，總該有一兩件桃色糾紛吧？”
“你再這麽大聲嚷嚷，小心被別人投訴你有職業歧視！對了，你那裏怎麽樣啊？有沒有什麽頭緒了？”
間宮聞言一下子愁眉苦臉起來，“眼下還沒發現凶手遺留下的痕跡，也沒有目擊者。從鑒識人員那兒也沒有獲得什麽有價值的信息。”他歎了一口氣，扔下手中的資料。資料最上麵夾著的照片中，受害人的雙足赫然映入眼簾。
“那是什麽？”
“腳趾間好像夾著些卷煙的煙葉。這也不是什麽特別的事情，因為她是陪酒小姐嘛，吸煙的客人應該也不少。也許她本人也抽煙吧。很可能是煙蒂的煙葉，在某種情況下粘在了腳上。才幾毫米長的東西，因此即便走路的時候也沒什麽不舒服的感覺。”
間宮的話合情合理。不過，草薙卻不能馬上表示認同，有某個念頭卡在了他的腦海中。
不一會兒，他終於意識到那是為什麽了。他抬起頭，看著上司。
“怎麽了？”間宮問。
“她沒有穿和服。”
“和服？”
“在店裏，大多數時候她穿的都是和服，而不是西式禮服。請等一等，我先確認一下。”草薙掏出手機，撥通了“harp”的電話，請人叫來了麗香。當他詢問了昨晚相本美香所穿的服裝後，對方回答美香穿的依舊是和服，在離開店裏之前，去更衣室換了衣服。
掛斷電話後，草薙把麗香的回答轉告給了間宮，可上司卻一臉不知所以然地看著他。
“如果她穿的是和服，那兩隻腳應該是被遮住的。而且，腳上還會穿上日式短布襪。這樣一來就不可能粘上煙葉了吧？”
“喲！”間宮張大了嘴。
“那麽，煙葉是什麽時候粘上的呢？”
“下班後，她還和客人一起外出了，可能是在那家烤肉店的時候粘上的吧。不過，如果不是那樣的話……”草薙豎起自己的食指，“受害人是被掐死的，肯定反抗過。很有可能由於掙紮，鞋子掉了。就在那個時候，掉在現場的煙葉粘在了她的腳上。”
“凶手丟棄屍體的時候，應該把鞋子又給她穿上了吧？”
“作為假定，未免有點牽強吧。”
“不，這種可能性很大。先拜托鑒識課弄清楚香煙的品牌吧。”
“抽這根煙的未必就是凶手，而且如果是常見的品牌，那也就不能成為線索了。”切忌抱有過度的期待，草薙在心頭拉起一根警戒線，然後走向接待室。
在房間內等著他的是一位身穿茶色西服、年約六十、身材瘦小的男性以及內穿白色襯衫、外披紫色開衫的女性。同座的轄區警察署的刑警向草薙介紹道：“這兩位是相本美香的父母。”草薙稍稍有些困惑，因為暫且不說父親如何，當母親的看起來未免太過年輕了。最多也就是四十來歲吧，而且氣質優雅，長相也端莊美麗。
美香的父親名叫勝茂，經營著一家蔬果店。還沒等草薙按老規矩鞠躬行禮、表完遺憾之情，被太陽曬得黝黑的他就開始發問了，“怎麽回事？到底發生了什麽？”
“情況還不清楚。”草薙直起身來回答，“搜查工作剛剛展開，我們了解到的僅僅是令愛是被謀殺的，所以希望兩位能夠給我們提供一些信息。最近，你們和美香交談過嗎？”
聽到這個問題，相本夫婦有些尷尬地交換了一下眼神。
“是不太聯絡嗎？”草薙交替地看向二人。
勝茂猶猶豫豫地開了口：“偶爾吧……一年也總有個一兩次，有時候我也會主動打電話給她，問問她過得好不好啦、什麽時候回家啦，諸如此類的。最後一次通話是去年年末。”
那就是半年多以前了，想必也不會談及與本次案件有關的話題。
“聽說你們住在長野縣長野市吧。美香曾經回過老家嗎？”
勝茂搖搖頭，輕聲答道：“自從高中畢業，就一次也沒回來過。”
據他說，美香從當地高中畢業之後，說是想要從事演藝方麵的工作，便離開故鄉去了東京，自此就再也沒有回去過。說是不需要家裏寄生活費，而事實上，迄今為止，家裏也的確沒有給她寄過一毛錢。
“死前，她一直在銀座的俱樂部裏工作，再之前，則是在六本木的歌舞夜總會謀生。”草薙介紹道。
“果然如此啊。”勝茂深深地歎了一口氣。在他身邊，妻子惠裏子低垂著頭，似乎已被喪女之痛徹底擊倒了。
“夫人，您也不知道令愛是在聲色場所工作的吧？”慎重起見，草薙又問了一聲。
“我……美香離家之後，我們倆就再也沒有交談過。”惠裏子依然低著頭。
“一次也沒有？”
“不是的，那個……”勝茂插嘴道，“惠裏子是我的第二任妻子，並不是美香的生母。”
“啊，原來是這樣啊。”
“不好意思，沒有事先說明。”
“哪裏哪裏。”草薙擺手道，心想：怪不得這麽年輕。
關於美香在東京的生活，這對夫妻看來一無所知，換而言之，自然無法提供任何有關此次案件的線索。勝茂甚至詢問草薙，美香是不是被可疑的男人騙了。
“在和美香關係比較親密的人當中，好像有一個是她的高中同學，這個人您認識嗎？應該是個男人。”
“這個嘛……”勝茂半張著嘴，絞盡腦汁地思索著。
然而，此時惠裏子卻抬起了頭，“我想那應該是藤澤君吧。”聲音雖然不大，但語氣卻很肯定。
“藤澤……您知道他的聯絡方式嗎？”
“如果是宅電的話，我倒是知道。他和美香是同一個社團的，我家裏應該有社團的名冊。”
“那能不能請您查明之後立刻告訴我？”
“我知道了。”
“拜托了。”草薙一邊客套著，一邊想：雖然是繼母，但比起這位父親，她提供的信息也許有價值得多呢。