沐芸心跳如鼓，難道，心底深處曾經隱隱擔心的事，終於要發生了？這個薑珣，是要把她作為禮物獻給寧國人？
“你……你在說什麽？我怎麽聽不懂？”沐芸聲音微顫，臉色發白，死死盯著薑珣的眼睛，腦海中蹦出四個字：人心險惡。
薑珣一字一頓地道：“我說，我要把你獻出去。”
說完這句話，薑珣抿了抿嘴唇，眼眉下彎，忍了又忍，終於還是沒忍住，哈哈大笑了起來，笑得都直不起腰了。邊笑邊道：“哈哈，看把你嚇的。我……我在逗你呢。”
沐芸聽了，氣衝腦門，小臉鼓鼓的，貝齒緊咬紅唇，胸脯一起一伏，粉拳暗暗攥緊，真想一拳揮上去，把他那挺直的鼻梁砸扁。
看沐芸氣得一句話都說不出，薑珣笑得更瘋了。
正這個時候，卉兒在外麵招呼：“殿下，姑娘，快出來吃飯吧，趁著熱乎。”
沐芸站在那裏，一動不動，眸子裏起了水霧。
壞了，玩笑開大了。看沐芸這樣，薑珣頓時慌得不知所措，連連搓手：“沐芸，你別生氣，我真是在和你開玩笑的。忍住，千萬別哭，讓卉兒看到了，還以為我欺負你了。”
沐芸哽咽道：“你……你就是在欺負人麽。”她強忍著，不讓眼淚掉下來。這個薑珣，真是氣人，真是該打。總是在人家剛剛對他有點好印象的時候，突然翻車，又回到起點。表麵看起來玉樹臨風的人物，怎麽有些不正經呢。
薑珣站到沐芸對麵，恭恭敬敬地一躬到地：“好沐芸，好姑娘，剛剛是我的錯。我一時鬼迷心竅，沒有顧及你的感受，把玩笑開大了。你莫要生氣，我這廂給你賠禮了。”
沐芸沒有理他，轉身走了出去。
吃飯時，沐芸一直無語，一雙筷子杵在碗裏，半天不見吃進幾口。
卉兒詫異地問道：“姑娘，你怎麽了？”
看沐芸不說話，卉兒把眼光轉向薑珣：“殿下，剛剛姑娘是從你屋子出來的，莫不是你對姑娘……”
薑珣趕緊放下碗筷，連連擺手：“卉兒，你別誤會，我剛剛隻是和你家姑娘開了個不大不小的玩笑。沐芸，生氣了。”
“嗨！我當怎麽了。不就是個玩笑嗎？”卉兒用胳膊肘碰了碰沐芸，“姑娘，快吃飯吧。吃飯的時候生氣可不好。”
“對對，吃飯要緊。莫再生氣，莫再生氣。”薑珣用小勺舀起一塊豆腐送到沐芸碗中，“豆腐好吃，多吃些。”
沐芸聽他這話，更是氣堵，用筷子狠狠地戳了下碗中的豆腐，吃，吃你個頭。
……
剛剛挺好的談話，生生被自己攪黃了，薑珣懊悔不已，吃過早飯，追著沐芸連連道歉，卉兒也勸，沐芸終於破涕為笑，原諒了薑珣。
最後，沐芸糯糯地對薑珣說了句：“其實，我不該生氣，是我矯情了。我沐芸本就是皇上派給你的奴婢，別說送人，即便打死，還不是你四皇子一念之下的事？”
薑珣唬的又是一番賭咒發誓，聲稱，天地可鑒，我薑珣若有此意，天打雷劈。嚇得沐芸緊著擺手，快別說了，好好的，你賭什麽咒呀。
薑珣把沐芸又請進自己的屋子，繼續商量選擇哪棵大樹。
兩個人盯著關係圖，看了半天，卻理不出個頭緒來。
薑珣道：“還真像你說的，咱們要人脈沒人脈，要金銀沒金銀，更別提珠寶玉器了。沒有這些，就打動不了那些皇親國戚、朝廷重臣。這棵大樹，還真難找。”
沐芸坐在桌旁，一手托腮，正在默默思索著，聽薑珣說到“朝廷重臣”四個字，靈機一動：“朝廷重臣？如果我們找不到合適的朝廷重臣，是不是可以從朝廷輕臣入手？”
薑珣笑了：“什麽叫朝廷輕臣？你是指那些沒有實權、不受重視的大臣嗎？”
沐芸點頭：“對呀。”
薑珣瞬間明白了，他主動替沐芸解釋道：“你的意思是，咱們要找的這位輕臣，必須是表麵看起來似乎無足輕重，平時不顯山不露水，但在寧國卻具有舉足輕重的地位，關鍵時刻說出話來能起作用，起碼要在朝廷上下有一定的影響力。對不？”
“理解正確。”沐芸道，“就是這樣一位輕臣。不然，如果他真的無足輕重，他也幫不了咱們什麽。”
薑珣讚歎：“迂回前進，曲線救國，隔山打牛，借力使力。好主意，就從輕臣入手。”
“可是……”沐芸又有些犯難，“不管找誰，都得送上一份見麵禮吧。即便是位輕臣，人家也是見過世麵的，普普通通的一些金銀細軟，恐怕打動不了他。那麽，到底應該送什麽見麵禮呢？”
這回，薑珣開悟了：“我看，咱們還是先找準人選吧，根據這個人選的特點，再琢磨見麵禮，可好？”
沐芸補充道：“那就兩方麵結合，既要找準人選，還要考慮咱們能否拿的出讓他喜歡的見麵禮。”
兩人站在關係圖前，開始一個人一個人的斟酌起來。可是，直到晚上掌燈了，還是沒有丁點頭緒。
吃過晚飯，兩人又是一番長時間的探討，還是沒有結果。沐芸看天色已晚，便道，還是早點休息吧。明天再定。
也隻好如此。沐芸回房。薑珣關好院門，返回屋子，舉著油燈，站在牆壁前，繼續琢磨關係圖。
洗漱之後，沐芸躺在床上，和卉兒說了會兒話，便在腦子裏回憶起那些人名來。
無意間，沐芸看到了掛在牆上的沐毅使用過的那把劍，不由心中一動，她想起了父親和她聊過的當年那幾場寧梁之戰。
或許是自小在武將之家長大的緣故，沐芸一個小姑娘，卻偏偏喜歡翻閱父親書房裏的兵書戰策，還經常纏著父親，讓他講述那些戰場上發生的事。
幾十年來，寧國與梁國之間，經常發生戰事，沐毅參與了多場寧梁之戰。沐芸對那些鬥智鬥勇、使出奇謀的戰事非常感興趣，總是問這問那，刨根究底。
沐毅看自己這個女兒竟然對戰事著迷，頗為驚訝，就當哄女兒高興吧，便盡可能詳細地講給女兒聽。有時聽著聽著，沐芸就睡著了。但第二天，沐芸還會央求父親給她補講。
“你……你在說什麽？我怎麽聽不懂？”沐芸聲音微顫，臉色發白，死死盯著薑珣的眼睛，腦海中蹦出四個字：人心險惡。
薑珣一字一頓地道：“我說，我要把你獻出去。”
說完這句話，薑珣抿了抿嘴唇，眼眉下彎，忍了又忍，終於還是沒忍住，哈哈大笑了起來，笑得都直不起腰了。邊笑邊道：“哈哈，看把你嚇的。我……我在逗你呢。”
沐芸聽了，氣衝腦門，小臉鼓鼓的，貝齒緊咬紅唇，胸脯一起一伏，粉拳暗暗攥緊，真想一拳揮上去，把他那挺直的鼻梁砸扁。
看沐芸氣得一句話都說不出，薑珣笑得更瘋了。
正這個時候，卉兒在外麵招呼：“殿下，姑娘，快出來吃飯吧，趁著熱乎。”
沐芸站在那裏，一動不動，眸子裏起了水霧。
壞了，玩笑開大了。看沐芸這樣，薑珣頓時慌得不知所措，連連搓手：“沐芸，你別生氣，我真是在和你開玩笑的。忍住，千萬別哭，讓卉兒看到了，還以為我欺負你了。”
沐芸哽咽道：“你……你就是在欺負人麽。”她強忍著，不讓眼淚掉下來。這個薑珣，真是氣人，真是該打。總是在人家剛剛對他有點好印象的時候，突然翻車，又回到起點。表麵看起來玉樹臨風的人物，怎麽有些不正經呢。
薑珣站到沐芸對麵，恭恭敬敬地一躬到地：“好沐芸，好姑娘，剛剛是我的錯。我一時鬼迷心竅，沒有顧及你的感受，把玩笑開大了。你莫要生氣，我這廂給你賠禮了。”
沐芸沒有理他，轉身走了出去。
吃飯時，沐芸一直無語，一雙筷子杵在碗裏，半天不見吃進幾口。
卉兒詫異地問道：“姑娘，你怎麽了？”
看沐芸不說話，卉兒把眼光轉向薑珣：“殿下，剛剛姑娘是從你屋子出來的，莫不是你對姑娘……”
薑珣趕緊放下碗筷，連連擺手：“卉兒，你別誤會，我剛剛隻是和你家姑娘開了個不大不小的玩笑。沐芸，生氣了。”
“嗨！我當怎麽了。不就是個玩笑嗎？”卉兒用胳膊肘碰了碰沐芸，“姑娘，快吃飯吧。吃飯的時候生氣可不好。”
“對對，吃飯要緊。莫再生氣，莫再生氣。”薑珣用小勺舀起一塊豆腐送到沐芸碗中，“豆腐好吃，多吃些。”
沐芸聽他這話，更是氣堵，用筷子狠狠地戳了下碗中的豆腐，吃，吃你個頭。
……
剛剛挺好的談話，生生被自己攪黃了，薑珣懊悔不已，吃過早飯，追著沐芸連連道歉，卉兒也勸，沐芸終於破涕為笑，原諒了薑珣。
最後，沐芸糯糯地對薑珣說了句：“其實，我不該生氣，是我矯情了。我沐芸本就是皇上派給你的奴婢，別說送人，即便打死，還不是你四皇子一念之下的事？”
薑珣唬的又是一番賭咒發誓，聲稱，天地可鑒，我薑珣若有此意，天打雷劈。嚇得沐芸緊著擺手，快別說了，好好的，你賭什麽咒呀。
薑珣把沐芸又請進自己的屋子，繼續商量選擇哪棵大樹。
兩個人盯著關係圖，看了半天，卻理不出個頭緒來。
薑珣道：“還真像你說的，咱們要人脈沒人脈，要金銀沒金銀，更別提珠寶玉器了。沒有這些，就打動不了那些皇親國戚、朝廷重臣。這棵大樹，還真難找。”
沐芸坐在桌旁，一手托腮，正在默默思索著，聽薑珣說到“朝廷重臣”四個字，靈機一動：“朝廷重臣？如果我們找不到合適的朝廷重臣，是不是可以從朝廷輕臣入手？”
薑珣笑了：“什麽叫朝廷輕臣？你是指那些沒有實權、不受重視的大臣嗎？”
沐芸點頭：“對呀。”
薑珣瞬間明白了，他主動替沐芸解釋道：“你的意思是，咱們要找的這位輕臣，必須是表麵看起來似乎無足輕重，平時不顯山不露水，但在寧國卻具有舉足輕重的地位，關鍵時刻說出話來能起作用，起碼要在朝廷上下有一定的影響力。對不？”
“理解正確。”沐芸道，“就是這樣一位輕臣。不然，如果他真的無足輕重，他也幫不了咱們什麽。”
薑珣讚歎：“迂回前進，曲線救國，隔山打牛，借力使力。好主意，就從輕臣入手。”
“可是……”沐芸又有些犯難，“不管找誰，都得送上一份見麵禮吧。即便是位輕臣，人家也是見過世麵的，普普通通的一些金銀細軟，恐怕打動不了他。那麽，到底應該送什麽見麵禮呢？”
這回，薑珣開悟了：“我看，咱們還是先找準人選吧，根據這個人選的特點，再琢磨見麵禮，可好？”
沐芸補充道：“那就兩方麵結合，既要找準人選，還要考慮咱們能否拿的出讓他喜歡的見麵禮。”
兩人站在關係圖前，開始一個人一個人的斟酌起來。可是，直到晚上掌燈了，還是沒有丁點頭緒。
吃過晚飯，兩人又是一番長時間的探討，還是沒有結果。沐芸看天色已晚，便道，還是早點休息吧。明天再定。
也隻好如此。沐芸回房。薑珣關好院門，返回屋子，舉著油燈，站在牆壁前，繼續琢磨關係圖。
洗漱之後，沐芸躺在床上，和卉兒說了會兒話，便在腦子裏回憶起那些人名來。
無意間，沐芸看到了掛在牆上的沐毅使用過的那把劍，不由心中一動，她想起了父親和她聊過的當年那幾場寧梁之戰。
或許是自小在武將之家長大的緣故，沐芸一個小姑娘，卻偏偏喜歡翻閱父親書房裏的兵書戰策，還經常纏著父親，讓他講述那些戰場上發生的事。
幾十年來，寧國與梁國之間，經常發生戰事，沐毅參與了多場寧梁之戰。沐芸對那些鬥智鬥勇、使出奇謀的戰事非常感興趣，總是問這問那，刨根究底。
沐毅看自己這個女兒竟然對戰事著迷，頗為驚訝，就當哄女兒高興吧，便盡可能詳細地講給女兒聽。有時聽著聽著，沐芸就睡著了。但第二天，沐芸還會央求父親給她補講。