雖然在對戎作戰中，沐家軍發揮了重要作用，但卻無一人受到封賞。許多將士心生不平，沐毅好生安撫大家，說去屯田也不錯，從此可以過上安穩日子了。
崔彬因為降戎一事，總覺得在人前抬不起頭來，覺得沐家軍是受了他的連累。薑珣安慰他，功過相抵，無需惴惴，一切都重新開始吧。
崔笑梅沒有受到兄長崔彬的影響，因戰功被封為六品遊擊將軍。戴充、姚奎都官升三級，各回原來防地。
女兒陪著父親，妹妹陪著兄長。沐毅父女、崔彬兄妹四人離開館驛，走出京城，來到城外的營地，與駐紮在這裏的沐家軍兄弟們聚合，準備在戴充的帶領下，去往灑州屯田。
戴充樂嗬嗬的，心滿意足，尤其是沐家軍去灑州屯田，這等於崔笑梅以後能夠和他長長久久地在一起了。
穿上六品武將官服，崔笑梅既柔美又英武，十分惹眼。前來送行的姚奎，羨慕得在一旁偷偷捅戴充腰眼：“你小子真行，桃花運來了，擋都擋不住。”
戴充笑道：“你羨慕個啥？你已經有了婆娘了，別吃著碗裏的看著鍋裏的，我告訴你，崔笑梅是我的人，你可別打她的主意。”
姚奎哼道：“瞧你說的什麽話，朋友妻不可欺，我是那樣的人嗎？我這是為你高興。”
薑珣親自來送行。他走到沐毅麵前，滿麵愧疚：“老將軍，我沒能說服父皇，沒能給予沐家軍應有的封賞和待遇。我對不起沐家軍。”
沐毅握住薑珣的手：“殿下，這不怪你。能夠回到大梁，沐家軍的將士們就已經很知足了。去灑州屯田，挺好的，沐家軍的很多人，包括我沐毅，大多是農夫出身，去屯田也算是一種回歸。大家並沒有感到沮喪，你看，這不是都挺高興的嗎？”
薑珣道：“老將軍，我是不會讓沐家軍總在灑州屯田的，大梁需要你們。”
戴充走了過來，向薑珣拱手道：“殿下，時候不早了，若是沒有別的吩咐，我們就出發了。”
薑珣叮囑戴充道：“戴將軍，沐家軍就交給你了，你要好好關照他們。”
戴充擠擠眼：“殿下，你就放心吧。我還有事求大舅哥呢，能不對他們好嗎？”
薑珣看向正在和沐芸說話的崔笑梅：“你不會那麽快的抱得美人歸吧？我還想去灑州喝你的喜酒呢。”
戴充笑道：“攻城拔寨，俺是把好手，在追美人這方麵也錯不了。若是我加快進度，很快就能拿下她。”
薑珣拍了拍戴充的肩膀：“我勸你還是悠著點，人家崔笑梅可是名符其實的霸王花，你若跟人家上演霸王硬上弓的戲碼，小心被人家反製。”
戴充嘿嘿笑道：“她再能耐，也是個不折不扣的小娘子，我就不信我追不到手。”
戴充向大家揮手，道：“上馬，出發。”
眾人紛紛上馬，沐芸和卉兒上了一輛馬車。薑珣目送眾人啟程，卻突然發現沐芸的馬車也跟在了沐家軍的後麵。薑珣一下愣住了，沐芸應該返回城裏呀，車夫怎麽了？弄錯方向了？
薑珣高喊一聲：“那輛馬車，停下。”
薑珣到了近前，問車夫道：“怎麽走反了，趕快調轉車頭，隨我回城。”
卉兒拉開車窗，露出一張極不高興的麵孔：“殿下，我們沒走錯，我們也要去往灑州。”
薑珣覺出了不對，一把掀開車簾，對著沐芸問道：“怎麽回事？沐芸，是誰讓你去灑州？”
沐芸淡然一笑：“殿下，作為寧國質子的婢女，我已經完成了自己的使命。現在，我要和父親一起去屯田。”
薑珣還以為，沐芸是在生氣沐家軍受到的冷遇，趕忙解釋道：“我和老將軍說過了，屯田隻是暫時的，沐家軍終會得到公正的待遇。”
卉兒使勁瞪了薑珣一眼：“殿下，你別攔著我們了，至於姑娘為什麽去灑州，你還是去問問左相吧。”
哦？原來是左相！薑珣登時明白了一切，他扒住車門，焦急地對沐芸說道：“沐芸，你別走，我會向左相說明一切的。好沐芸，聽話，趕快跟我回去。”
沐芸輕輕拉下車簾：“左相也是為了你好。左相說的對，殿下屬於大梁。殿下不是哪一個人的殿下。殿下是個心懷天下的人，你已經迎來了自己的高光時刻，大梁需要你，莫要因私廢公。”
沐芸對車夫道：“走吧。”
薑珣拉住車轅不鬆手，車夫為難地看向薑珣。站在薑珣身後的盧風，附在薑珣耳邊勸道：“殿下，這樣僵持下去也不是辦法，不如先讓沐姑娘走吧。凡事要從長計議。”
薑珣無奈，隻好不情不願地鬆了手。馬車轔轔而去，眾人漸行漸遠。薑珣隻覺得心裏空落落的，五髒六腑都像被人剜去了一樣，一種從未有過的痛苦從天而降。
……
見薑珣悶悶不樂地走進廳堂，王廷玉放下手中的毛筆，問道：“都走了？”
薑珣沒有說話，隻是點了點頭。
王廷玉起身，示意薑珣落座。王廷玉道：“殿下，切莫被兒女私情困擾，壞了大事呀。”
薑珣頗為不解地看向王廷玉：“左相，連你也認為沐芸不能和我在一起嗎？”
“不能。”王廷玉回答的非常堅定，“沐芸是沐毅的養女，身世不明。沐毅又被部下挾持降戎，在皇上看來，終歸是有了汙點。基於這兩點，沐芸再優秀，她也不能和殿下在一起。殿下是天選之子，將來要承擔起中興梁國的大任。我必須維護殿下的崇高形象，做到無懈可擊。”
“可是，沐家軍是因錢冒庚見死不救，才降的戎國，沐毅又是在中了箭毒的情況下被挾持，身不由己。這些，左相是知道的呀。我一直以為，左相見識遠超朝中所有王公大臣，想不到，竟然也這樣偏隘。”薑珣不無遺憾地說道。
“我知道，殿下與沐姑娘在寧國相扶相持，一路走來很不容易，殿下心儀沐姑娘，我也能理解。但是，我可以明確地告訴殿下，如果殿下執意將沐姑娘留在身邊，授人以柄，被人攻訐，那麽你的奪嫡之路將阻礙重重。”
“為了沐芸，我可以不做皇後娘娘的嫡子，不要那個儲君之位。”一想到沐芸黯然的麵孔，薑珣便心痛不已。
王廷玉愕然：“殿下，你知道你在說什麽嗎？”
王廷玉顯然被氣著了，趕緊端起茶盞，喝了一大口茶，壓了壓心火：“縱觀中原曆朝曆代，前前後後已有幾百位皇帝，但是，中興之朝屈指可數，隻有那麽幾次。倒是戰亂頻仍，人禍連連，最終，苦的是老百姓。明君難得呀，殿下！
“殿下，難道你願意看著胸無大誌、不學無術的薑珂繼承皇位，將梁國帶入萬劫不複的境地？戎國的赤烈就是前車之鑒。我且問你，在殿下的心中，是沐芸重要，還是百姓重要？誰更重要？殿下，千萬不要忘了你的誌向。”
王廷玉的這一問，太深刻、太尖銳了，深深地刺痛了薑珣的心。
薑珣沉默了好一會兒，喃喃自語道：“難道為了梁國，為了百姓，我就必須永遠地舍棄沐芸？”
永遠？聽到這兩個字，王廷玉若有所思，他緩緩說道：“看來，殿下是既愛江山，也愛美人。依老臣看來，隻要徐徐圖之，江山美人並非隻能取其一，待條件成熟後，可以兼得。”
“左相的意思是？”
“先圖江山，再娶美人。”王廷玉意味深長地看著薑珣，“殿下必須答應老臣，先國家，後小家。”
崔彬因為降戎一事，總覺得在人前抬不起頭來，覺得沐家軍是受了他的連累。薑珣安慰他，功過相抵，無需惴惴，一切都重新開始吧。
崔笑梅沒有受到兄長崔彬的影響，因戰功被封為六品遊擊將軍。戴充、姚奎都官升三級，各回原來防地。
女兒陪著父親，妹妹陪著兄長。沐毅父女、崔彬兄妹四人離開館驛，走出京城，來到城外的營地，與駐紮在這裏的沐家軍兄弟們聚合，準備在戴充的帶領下，去往灑州屯田。
戴充樂嗬嗬的，心滿意足，尤其是沐家軍去灑州屯田，這等於崔笑梅以後能夠和他長長久久地在一起了。
穿上六品武將官服，崔笑梅既柔美又英武，十分惹眼。前來送行的姚奎，羨慕得在一旁偷偷捅戴充腰眼：“你小子真行，桃花運來了，擋都擋不住。”
戴充笑道：“你羨慕個啥？你已經有了婆娘了，別吃著碗裏的看著鍋裏的，我告訴你，崔笑梅是我的人，你可別打她的主意。”
姚奎哼道：“瞧你說的什麽話，朋友妻不可欺，我是那樣的人嗎？我這是為你高興。”
薑珣親自來送行。他走到沐毅麵前，滿麵愧疚：“老將軍，我沒能說服父皇，沒能給予沐家軍應有的封賞和待遇。我對不起沐家軍。”
沐毅握住薑珣的手：“殿下，這不怪你。能夠回到大梁，沐家軍的將士們就已經很知足了。去灑州屯田，挺好的，沐家軍的很多人，包括我沐毅，大多是農夫出身，去屯田也算是一種回歸。大家並沒有感到沮喪，你看，這不是都挺高興的嗎？”
薑珣道：“老將軍，我是不會讓沐家軍總在灑州屯田的，大梁需要你們。”
戴充走了過來，向薑珣拱手道：“殿下，時候不早了，若是沒有別的吩咐，我們就出發了。”
薑珣叮囑戴充道：“戴將軍，沐家軍就交給你了，你要好好關照他們。”
戴充擠擠眼：“殿下，你就放心吧。我還有事求大舅哥呢，能不對他們好嗎？”
薑珣看向正在和沐芸說話的崔笑梅：“你不會那麽快的抱得美人歸吧？我還想去灑州喝你的喜酒呢。”
戴充笑道：“攻城拔寨，俺是把好手，在追美人這方麵也錯不了。若是我加快進度，很快就能拿下她。”
薑珣拍了拍戴充的肩膀：“我勸你還是悠著點，人家崔笑梅可是名符其實的霸王花，你若跟人家上演霸王硬上弓的戲碼，小心被人家反製。”
戴充嘿嘿笑道：“她再能耐，也是個不折不扣的小娘子，我就不信我追不到手。”
戴充向大家揮手，道：“上馬，出發。”
眾人紛紛上馬，沐芸和卉兒上了一輛馬車。薑珣目送眾人啟程，卻突然發現沐芸的馬車也跟在了沐家軍的後麵。薑珣一下愣住了，沐芸應該返回城裏呀，車夫怎麽了？弄錯方向了？
薑珣高喊一聲：“那輛馬車，停下。”
薑珣到了近前，問車夫道：“怎麽走反了，趕快調轉車頭，隨我回城。”
卉兒拉開車窗，露出一張極不高興的麵孔：“殿下，我們沒走錯，我們也要去往灑州。”
薑珣覺出了不對，一把掀開車簾，對著沐芸問道：“怎麽回事？沐芸，是誰讓你去灑州？”
沐芸淡然一笑：“殿下，作為寧國質子的婢女，我已經完成了自己的使命。現在，我要和父親一起去屯田。”
薑珣還以為，沐芸是在生氣沐家軍受到的冷遇，趕忙解釋道：“我和老將軍說過了，屯田隻是暫時的，沐家軍終會得到公正的待遇。”
卉兒使勁瞪了薑珣一眼：“殿下，你別攔著我們了，至於姑娘為什麽去灑州，你還是去問問左相吧。”
哦？原來是左相！薑珣登時明白了一切，他扒住車門，焦急地對沐芸說道：“沐芸，你別走，我會向左相說明一切的。好沐芸，聽話，趕快跟我回去。”
沐芸輕輕拉下車簾：“左相也是為了你好。左相說的對，殿下屬於大梁。殿下不是哪一個人的殿下。殿下是個心懷天下的人，你已經迎來了自己的高光時刻，大梁需要你，莫要因私廢公。”
沐芸對車夫道：“走吧。”
薑珣拉住車轅不鬆手，車夫為難地看向薑珣。站在薑珣身後的盧風，附在薑珣耳邊勸道：“殿下，這樣僵持下去也不是辦法，不如先讓沐姑娘走吧。凡事要從長計議。”
薑珣無奈，隻好不情不願地鬆了手。馬車轔轔而去，眾人漸行漸遠。薑珣隻覺得心裏空落落的，五髒六腑都像被人剜去了一樣，一種從未有過的痛苦從天而降。
……
見薑珣悶悶不樂地走進廳堂，王廷玉放下手中的毛筆，問道：“都走了？”
薑珣沒有說話，隻是點了點頭。
王廷玉起身，示意薑珣落座。王廷玉道：“殿下，切莫被兒女私情困擾，壞了大事呀。”
薑珣頗為不解地看向王廷玉：“左相，連你也認為沐芸不能和我在一起嗎？”
“不能。”王廷玉回答的非常堅定，“沐芸是沐毅的養女，身世不明。沐毅又被部下挾持降戎，在皇上看來，終歸是有了汙點。基於這兩點，沐芸再優秀，她也不能和殿下在一起。殿下是天選之子，將來要承擔起中興梁國的大任。我必須維護殿下的崇高形象，做到無懈可擊。”
“可是，沐家軍是因錢冒庚見死不救，才降的戎國，沐毅又是在中了箭毒的情況下被挾持，身不由己。這些，左相是知道的呀。我一直以為，左相見識遠超朝中所有王公大臣，想不到，竟然也這樣偏隘。”薑珣不無遺憾地說道。
“我知道，殿下與沐姑娘在寧國相扶相持，一路走來很不容易，殿下心儀沐姑娘，我也能理解。但是，我可以明確地告訴殿下，如果殿下執意將沐姑娘留在身邊，授人以柄，被人攻訐，那麽你的奪嫡之路將阻礙重重。”
“為了沐芸，我可以不做皇後娘娘的嫡子，不要那個儲君之位。”一想到沐芸黯然的麵孔，薑珣便心痛不已。
王廷玉愕然：“殿下，你知道你在說什麽嗎？”
王廷玉顯然被氣著了，趕緊端起茶盞，喝了一大口茶，壓了壓心火：“縱觀中原曆朝曆代，前前後後已有幾百位皇帝，但是，中興之朝屈指可數，隻有那麽幾次。倒是戰亂頻仍，人禍連連，最終，苦的是老百姓。明君難得呀，殿下！
“殿下，難道你願意看著胸無大誌、不學無術的薑珂繼承皇位，將梁國帶入萬劫不複的境地？戎國的赤烈就是前車之鑒。我且問你，在殿下的心中，是沐芸重要，還是百姓重要？誰更重要？殿下，千萬不要忘了你的誌向。”
王廷玉的這一問，太深刻、太尖銳了，深深地刺痛了薑珣的心。
薑珣沉默了好一會兒，喃喃自語道：“難道為了梁國，為了百姓，我就必須永遠地舍棄沐芸？”
永遠？聽到這兩個字，王廷玉若有所思，他緩緩說道：“看來，殿下是既愛江山，也愛美人。依老臣看來，隻要徐徐圖之，江山美人並非隻能取其一，待條件成熟後，可以兼得。”
“左相的意思是？”
“先圖江山，再娶美人。”王廷玉意味深長地看著薑珣，“殿下必須答應老臣，先國家，後小家。”