薑珣道：“基本屬實。國庫確實空虛。其實，這件事我早已料到。說句大不敬的話，父皇治理天下少些手段，隻是守成，缺乏革新。朝堂上，父皇問眾位臣工，如何增加國庫收入，十之八九的大臣竟然提出增加賦稅。”
沐芸驚道：“又要增加賦稅？前些年，大梁和寧國、戎國發生戰事，已經多次增加賦稅，百姓叫苦連天，甚至有些地方官逼民反，發生了民亂。這些教訓還不吸取嗎？”
“誰說不是呢。我當場表態，反對增加賦稅。誰知卻遭到了父皇的訓斥。”薑珣無奈地搖了搖頭。
“你有沒有想過，朝廷已經多次增加賦稅，國庫為什麽依然空虛？症結何在？”沐芸問道。
“我知道，梁國百姓耕種的田地是固定的，不會平白增加，再怎麽精耕細作，也不可能做到收成連年遞增，自然收不上稅來。還有更重要的一點，就是大片良田並不在百姓手中。”薑珣恨恨地道。
“你說的太對了。大梁建國後，大肆封賞開國功臣，誕生了一大批公侯，大片田地被賞賜給他們。大梁的官員，無論品級大小，回鄉後也能獲得相應的田地。關鍵是，所有這些田地，都是無需繳納賦稅的。長此以往，怎麽得了？”沐芸越說越激動，一張小臉漲的通紅。
“我在灑州的那段日子裏，還發現了一個特殊的現象，你想不想知道？”沐芸又道。
“我當然想了，難道你有什麽新發現嗎？”薑珣知道沐芸冰雪聰明，但事關朝廷賦稅，這可是連左相都頭疼的事，沐芸一個小女子，會看出什麽端倪？
在灑州時，有一次，沐芸陪著父親沐毅與戴充閑談，無意中了解到，小小灑州，竟然居住著兩位世襲侯爺、十三位回鄉官員。他們彼此聯姻，盤根錯節，勢力龐大。甚至能夠左右官府的決策。
為了個人利益，一些人強買強賣，將朝廷賞賜給他們的田地，全部置換成一等良田。有些人還瞞報買入的田地數量，從而隱匿了大片良田。最後，落在百姓手裏耕種的，幾乎都是三等田地。朝廷再怎麽增加賦稅，也奈何不了那些士族，最終苦的，隻能是百姓。
沐芸將在灑州的發現，一五一十說出，最後說道：“朝廷若想增加國庫收入，必須廢除那些人享有的無需納稅的特權，重新核查田地，按照實際田地的等級和畝數，一視同仁收取賦稅。”
薑珣想到了大片田地被士族占有，代代累積，定然達到了驚人的數字。但卻沒有想到這些人罔顧朝廷律法，竟然偷偷置換瞞報，將良田納為己有，長此以往，國庫怎會充盈？
“你真不簡單，竟然有這麽重要的發現。”薑珣讚道。
“這種事情早就存在了，隻不過是身居朝堂的人，沒有注意到罷了。”沐芸道，“開始，我沒有想到會有這種事，也沒有想的那麽深。恰巧有一個被迫賤賣良田的百姓，告狀無門，投訴到了戴充那裏。戴充向我父親說起，我才做了進一步的了解。”
“廢除士族和官員享有的特權，重新核查田地。這是兩件石破天驚的大事，真要實施，必然引起軒然大波。以我對父皇的了解，父皇難有大的魄力，絕對難以推行。”薑珣歎道。
沐芸坐在那裏，手托香腮，一雙黑葡萄似的眼睛，眨也不眨地看著薑珣。
“你為什麽這樣看著我？”薑珣問道。
“唉！”沐芸也輕輕歎了口氣，“從我內心來說，真不願意看到你三宮六院七十二嬪妃。但是，為了梁國的未來，為了梁國能夠出現一個愛民如子的皇帝，為了梁國百姓能夠過上好日子，我還是支持你吧。支持你爭奪太子之位，盼望你能夠早日登基。”
薑珣笑了：“誰說做了皇帝，就必須三宮六院七十二嬪妃？”
沐芸哼道：“從古至今，不都是這樣嗎？我還沒聽說過有哪位皇帝，一輩子隻有一位皇後。難道你會是個例外？”
薑珣點頭：“興許，我就是個例外。”
“好大的口氣，也不怕風大閃了舌頭。”沐芸撇撇嘴，“我拭目以待，還是讓事實來說話吧。”
薑珣皺眉：“聽你這話的意思，你想置身事外？如果我做了皇帝，難道，你不想做皇後？”
沐芸正色道：“我做你的女官，是想盡微薄之力幫你，可沒想做你的女人。”
薑珣伸出手臂，一把攬住沐芸的腰肢：“可是，你現在已經上了我的船，你下不去了。”
冷不防被他抱在懷裏，沐芸心跳如鼓，低吼道：“又來了。當心被人看見。你若是再這樣，我可對你失去信心了。你看哪個正人君子，動不動就摟抱女人？”
薑珣不但沒有放手，反而摟的更緊了：“我不想做什麽正人君子，我隻想做你心裏喜歡的男人。”
沐芸哭笑不得：“剛剛還在和你談論朝廷賦稅之事，怎麽說著說著，就扯到男歡女愛上了？”
沐芸沉吟片刻，又道：“還是那句話，百姓要想過上好日子，隻能奢求攤上一個好皇帝。但是，好皇帝就如同土裏刨出的金疙瘩，太稀有，太難得了。據我觀察，你有成為一個好皇帝的潛質。皇位事關百姓，殿下當需努力。”
薑珣笑道：“好男人與好皇帝，就如同魚與熊掌，看似不可兼得，實則是可以兼得的。”
沐芸輕輕捶了薑珣兩拳：“別鬧了，夜已深了，快去歇息吧。”
薑珣戀戀不舍地鬆了手，身子卻沒動地方，兩隻眼睛一刻也沒離開沐芸。沐芸整了整襦裙，肅然道：“在朝堂上，當著眾臣的麵，還是盡量別再惹你父皇不高興了，有人巴不得看你的笑話。”
“我知道。但是，我就是忍不住。從上到下，他們都不把百姓當回事，我心痛。水能載舟亦能覆舟，這個道理他們不是不懂，但是到了具體事情上，怎麽就那般漠視呢。”
“打住，快打住。”沐芸繃起臉，“我的端王殿下，怎麽又談起國事來了？快回房吧，明早兒還要上朝呢。”
薑珣伸展雙臂，做了一個深呼吸：“明天休沐，不必上朝，你回房去吧。我再坐一會兒，翻翻我在寧國蘭台書院謄抄的《大寧律》，看看寧國有無可以借鑒的地方。”
沐芸讚道：“它山之石可以攻玉，不錯，像個勤政為民的端王。可是，也別太辛苦了。”
沐芸心中高興，薑珣時刻惦記著百姓，若真能當了皇帝，實是百姓之福。
沐芸驚道：“又要增加賦稅？前些年，大梁和寧國、戎國發生戰事，已經多次增加賦稅，百姓叫苦連天，甚至有些地方官逼民反，發生了民亂。這些教訓還不吸取嗎？”
“誰說不是呢。我當場表態，反對增加賦稅。誰知卻遭到了父皇的訓斥。”薑珣無奈地搖了搖頭。
“你有沒有想過，朝廷已經多次增加賦稅，國庫為什麽依然空虛？症結何在？”沐芸問道。
“我知道，梁國百姓耕種的田地是固定的，不會平白增加，再怎麽精耕細作，也不可能做到收成連年遞增，自然收不上稅來。還有更重要的一點，就是大片良田並不在百姓手中。”薑珣恨恨地道。
“你說的太對了。大梁建國後，大肆封賞開國功臣，誕生了一大批公侯，大片田地被賞賜給他們。大梁的官員，無論品級大小，回鄉後也能獲得相應的田地。關鍵是，所有這些田地，都是無需繳納賦稅的。長此以往，怎麽得了？”沐芸越說越激動，一張小臉漲的通紅。
“我在灑州的那段日子裏，還發現了一個特殊的現象，你想不想知道？”沐芸又道。
“我當然想了，難道你有什麽新發現嗎？”薑珣知道沐芸冰雪聰明，但事關朝廷賦稅，這可是連左相都頭疼的事，沐芸一個小女子，會看出什麽端倪？
在灑州時，有一次，沐芸陪著父親沐毅與戴充閑談，無意中了解到，小小灑州，竟然居住著兩位世襲侯爺、十三位回鄉官員。他們彼此聯姻，盤根錯節，勢力龐大。甚至能夠左右官府的決策。
為了個人利益，一些人強買強賣，將朝廷賞賜給他們的田地，全部置換成一等良田。有些人還瞞報買入的田地數量，從而隱匿了大片良田。最後，落在百姓手裏耕種的，幾乎都是三等田地。朝廷再怎麽增加賦稅，也奈何不了那些士族，最終苦的，隻能是百姓。
沐芸將在灑州的發現，一五一十說出，最後說道：“朝廷若想增加國庫收入，必須廢除那些人享有的無需納稅的特權，重新核查田地，按照實際田地的等級和畝數，一視同仁收取賦稅。”
薑珣想到了大片田地被士族占有，代代累積，定然達到了驚人的數字。但卻沒有想到這些人罔顧朝廷律法，竟然偷偷置換瞞報，將良田納為己有，長此以往，國庫怎會充盈？
“你真不簡單，竟然有這麽重要的發現。”薑珣讚道。
“這種事情早就存在了，隻不過是身居朝堂的人，沒有注意到罷了。”沐芸道，“開始，我沒有想到會有這種事，也沒有想的那麽深。恰巧有一個被迫賤賣良田的百姓，告狀無門，投訴到了戴充那裏。戴充向我父親說起，我才做了進一步的了解。”
“廢除士族和官員享有的特權，重新核查田地。這是兩件石破天驚的大事，真要實施，必然引起軒然大波。以我對父皇的了解，父皇難有大的魄力，絕對難以推行。”薑珣歎道。
沐芸坐在那裏，手托香腮，一雙黑葡萄似的眼睛，眨也不眨地看著薑珣。
“你為什麽這樣看著我？”薑珣問道。
“唉！”沐芸也輕輕歎了口氣，“從我內心來說，真不願意看到你三宮六院七十二嬪妃。但是，為了梁國的未來，為了梁國能夠出現一個愛民如子的皇帝，為了梁國百姓能夠過上好日子，我還是支持你吧。支持你爭奪太子之位，盼望你能夠早日登基。”
薑珣笑了：“誰說做了皇帝，就必須三宮六院七十二嬪妃？”
沐芸哼道：“從古至今，不都是這樣嗎？我還沒聽說過有哪位皇帝，一輩子隻有一位皇後。難道你會是個例外？”
薑珣點頭：“興許，我就是個例外。”
“好大的口氣，也不怕風大閃了舌頭。”沐芸撇撇嘴，“我拭目以待，還是讓事實來說話吧。”
薑珣皺眉：“聽你這話的意思，你想置身事外？如果我做了皇帝，難道，你不想做皇後？”
沐芸正色道：“我做你的女官，是想盡微薄之力幫你，可沒想做你的女人。”
薑珣伸出手臂，一把攬住沐芸的腰肢：“可是，你現在已經上了我的船，你下不去了。”
冷不防被他抱在懷裏，沐芸心跳如鼓，低吼道：“又來了。當心被人看見。你若是再這樣，我可對你失去信心了。你看哪個正人君子，動不動就摟抱女人？”
薑珣不但沒有放手，反而摟的更緊了：“我不想做什麽正人君子，我隻想做你心裏喜歡的男人。”
沐芸哭笑不得：“剛剛還在和你談論朝廷賦稅之事，怎麽說著說著，就扯到男歡女愛上了？”
沐芸沉吟片刻，又道：“還是那句話，百姓要想過上好日子，隻能奢求攤上一個好皇帝。但是，好皇帝就如同土裏刨出的金疙瘩，太稀有，太難得了。據我觀察，你有成為一個好皇帝的潛質。皇位事關百姓，殿下當需努力。”
薑珣笑道：“好男人與好皇帝，就如同魚與熊掌，看似不可兼得，實則是可以兼得的。”
沐芸輕輕捶了薑珣兩拳：“別鬧了，夜已深了，快去歇息吧。”
薑珣戀戀不舍地鬆了手，身子卻沒動地方，兩隻眼睛一刻也沒離開沐芸。沐芸整了整襦裙，肅然道：“在朝堂上，當著眾臣的麵，還是盡量別再惹你父皇不高興了，有人巴不得看你的笑話。”
“我知道。但是，我就是忍不住。從上到下，他們都不把百姓當回事，我心痛。水能載舟亦能覆舟，這個道理他們不是不懂，但是到了具體事情上，怎麽就那般漠視呢。”
“打住，快打住。”沐芸繃起臉，“我的端王殿下，怎麽又談起國事來了？快回房吧，明早兒還要上朝呢。”
薑珣伸展雙臂，做了一個深呼吸：“明天休沐，不必上朝，你回房去吧。我再坐一會兒，翻翻我在寧國蘭台書院謄抄的《大寧律》，看看寧國有無可以借鑒的地方。”
沐芸讚道：“它山之石可以攻玉，不錯，像個勤政為民的端王。可是，也別太辛苦了。”
沐芸心中高興，薑珣時刻惦記著百姓，若真能當了皇帝，實是百姓之福。