裏德爾的計謀很快就生效了。
子爵領各地突然出現了不少“低價”糧食。這些糧食一經售賣，他和其他大商人的手下就會及時出現，將所有糧食收購一空。
到了最後，這些原本救急的糧食也隻有少部分流入了平民的手裏。這讓本就隻是杯水車薪的救助更顯無力，也仿佛在李察和格雷夫的臉上無聲地打了一個巴掌，並且配上了嘲笑。
且不說子爵府如何，這種情況下就是普通平民也不願意看到，但最終卻都無可奈何。
比財富，他們沒有大量購入糧食的能力；比手段，奸詐的商人們有各種各樣壓榨他們，還讓他們感激戴德的方法；就是比起團結，大商人們也要比他們這些散兵遊勇強上太多。
就算是真的想用暴力來解決——事實上已經出現了強闖大商人豪宅的人群，並且被毫無懸疑的打了出來。
聽聞那些被打出來的人群都是斷手斷腳，哀嚎一片。這些人原本還說不定能挨過這個冬天，可現在......就不用想了。
好在讓人們有些心裏安慰的是，所謂的“低價”糧食還是要比正常時期的糧價高的，商人們大量買入這些糧食也是血虧一筆。如果他們最後沒能賣出這些糧食，將是一筆不小的損失。
不過賣不出去這種事，真的可能嗎？
馬斯頓是少數買到低價糧食的普通人。
得益於他消息靈通的本領，“低價”糧食一出現，他都多多少少能收購到一些。他攢了些餘錢，這次大災也完全沒有保留的意思了。
馬斯頓每次買到的糧食不多，但積少成多，慢慢的也湊夠了好幾個人過冬的食物。關於買太多這個幸福的煩惱，馬斯頓也是在大搶購的忙碌結束後，仔細清點才發現的。
這倒也不能怪他，畢竟事關會不會餓死這件大事，誰也不能保持完全理智。
糧食多了，總不能一直就這麽存著，過了冬天很多食物就都會慢慢變質了。所以馬斯頓眼珠子一轉，很快就有了倒賣的想法。
就在剛剛，他正在向一臉不耐的索恩推銷自己的糧食。
但索恩心思根本不在購買糧食上，而是關心著另一件更重要的大事。
“你上次可說了，子爵大人那裏已經有辦法了，其實你是在騙我？對不對？否則你說你已經去報過信了，怎麽現在還沒有半點動靜。”
索恩用懷疑的眼神望著馬斯頓。
被人懷疑自然是有些不爽的，但馬斯頓這次卻出奇的有些惴惴。
自從上次他見到了格雷夫這個大人物，之後便告訴索恩事情搞定了。當時他讓索恩放一百個心，可如今日子一天天的變冷，而本該有所行動的子爵府卻安靜的仿佛陷入了冬眠，這也不怨索恩心生懷疑了。
馬斯頓其實自己也有些懷疑了......
那天格雷夫讓他安心等待，可他畢竟不知道具體情況。那句保證，如今看來更像是一張不能兌現的空頭支票。
索恩詢問之下，馬斯頓不由得支支吾吾起來。
“這......這，你看最近不是出現了很多便宜糧食嗎？說不定這就是子爵大人在開始行動了。”
馬斯頓的反應卻讓索恩越發的懷疑了。
“這一點糧食就是子爵大人的行動？而且這些糧食幾乎都被那些大商人們搶光了！根本緩解不了半點子爵領的狀況。”
頓了頓，索恩又作出了更合理的猜測。“如果真是子爵大人分發糧食，那為什麽要搞得這麽偷偷摸摸？要是光明正大的賣，肯定還能限製那些大商人們肆意購買，到時候把這些糧食又加價賣給我們！子爵大人總不會傻到把這麽多糧食白白送給那些大商人吧？”
“這個......這麽嘛......”
“依我看，估計是哪個存了糧食的家夥不敢聲張，想偷偷把手裏的餘糧轉手大賺一筆。你那天到底有沒有見到子爵府的人？馬斯頓，你跟我說實話！”
“我真沒有騙你！否則、否則就讓我被天打雷劈！”
見他發誓，索恩卻依舊一臉懷疑地望著馬斯頓。
馬斯頓正要繼續辯解，卻在這時有兩人迎麵朝他們走了過來。
這兩人一男一女，男人年紀已到中年，女的卻還是雙十年華，容貌也頗為秀麗。
馬斯頓看到這兩人，立刻就認了出來。
“哦！這不是麥瑟老兄嗎！您和您的女兒怎麽來了？”
名叫麥瑟的男人正是之前李察救下的少女父親，而他身旁的自然就是當初被布洛爾兒子看上的少女了。
麥瑟是個善良老實的人，不會什麽彎彎繞繞，很是直白地告訴了馬斯頓自己的來意。
原來他是來找馬斯頓的，目的是想找他購買一批糧食。至於原因，麥瑟坦然地將所有都告訴了馬斯頓——
原因其實很簡單，也很質樸。
麥瑟一家三口因為收到了來自子爵大人的一筆補償金，所以這個冬天已經足夠熬過去了。甚至那三個金幣和二十個銀幣在購買了足夠的過冬糧食後，還留有餘裕。
原本麥瑟是準備將剩餘的錢存下來的，也能以備不時之需。
但隨著冬天臨近，他周邊的鄰居逐漸開始吃不上飯了，甚至有的來麥瑟家敲門討些食吃。這些人吃都吃不飽，也就沒力氣做偷搶的事情，得了食物就都乖乖地感激離開了。
麥瑟本是做好事，但見這些人如此感激，卻愈發覺得良心不安起來。想到自己靠著平白得來的錢財，心安理得的吃飽穿暖，這些人和自己一樣努力生存，如今卻個個饑寒交迫，實在是於心不忍。
所以聽來不可思議，但實際上很合理的，麥瑟準備將剩下的錢全部換做糧食，分給這些鄰居。
聽到這裏，索恩和馬斯頓互相默默看了一眼。
“麥瑟老兄，佩服！”
索恩向麥瑟舉起了大拇指。
麥瑟見狀卻害羞的撓了撓頭，也不知道該如何回答。
“對了，那麥瑟老兄怎麽會想到來找我買糧食的？”
馬斯頓很快就想到自己售賣糧食的事情才剛剛定下來，所以他很疑惑麥瑟是怎麽知道的。
而麥瑟的回答更是簡單。
“我本來是想直接在糧鋪買的，可是那裏的糧食太貴了！我剩下的錢不多，但我想那麽多錢也夠買很多糧食了，但結果......”
結果就不用解釋了，現在的糧價是由誰掌控的，是個人都知道。
“還是我女兒提醒我，他說馬斯頓你門路多，說不定能找你買到便宜的糧食。我也不是貪便宜，隻是想著能多買點糧食，也好多救助些鄰居。”
事實上，聽到了女兒的提議，麥瑟立刻就同意並且出發，一路找到了這裏。
索恩聳了聳肩，忍不住嘟囔了一句：“你這個好運的家夥。”
馬斯頓心中疑惑解開，立刻就露出了燦爛的笑容，那是比奸商更像奸商笑容。他搓手道：“有！我賣的糧食包您滿意！”
......
很快馬斯頓就和麥瑟的女兒談妥了購買的糧食數量。
馬斯頓並沒有抬高他收購的糧食價格，雖然他臉上是一副奸商的模樣，但實際上，他隻是比收購的價格高上一點點，這些是他為這些糧食跑腿的費用。
他總不能白費這麽多力氣。
索恩聽到價格也很高興，立刻就將錢直接交給了馬斯頓。
他和馬斯頓之前有過一段時間不短的接觸，所以對馬斯頓很是放心。馬斯頓拿了錢，也不拖遝，立刻就帶上兩人去取糧食了。
索恩今天根本沒有生意，估計之後也很久都不會有生意了。閑著沒事也是沒事，他便索性跟上去湊熱鬧了。
四人先是去了馬斯頓的住處。在金錢的作用下，馬斯頓很是服務周到地答應，幫忙將糧食一起運到麥瑟家中。
他們的工具是一輛披著布的平板小車，由馬斯頓和麥瑟一前一後推著。這種小車隻有兩個輪子和一塊簡單的木板拚接而成，卻是很方便的載貨工具，也不需要牲畜拉，靠著人力就能上路。
索恩和麥瑟的女兒就走在一側，四人很快就安全地從馬斯頓的住處來到了麥瑟的家門口。
這裏是一片較大的平民住宅區域，雖然大，但人口密度更大，所以也顯得很是擁擠。小車七拐八拐才來到了這裏。
麥瑟並沒有將糧食帶進自己家中，而是帶著其他人一起朝附近的鄰居家走去。
還沒走到鄰居家門口，麥瑟身後車上的糧食便已經少了不少。
他們自然沒有遭到搶劫。而是在路途上，他們碰到了好幾批沿街乞討的乞丐。
這些乞丐有老有少，有高有矮，唯一的相同點便是那一身破爛的衣服和瘦到皮包骨的身軀。
很難想象，他們是怎麽靠那一層薄薄的衣服在這麽冷的天氣下熬過來的。
馬斯頓是覺得自己早以看慣了的，這樣的場景每天無時無刻不再發生。
他時常在領地裏走動，看到過各種殘酷的場景。他有過於心不忍，但又很快告誡自己，如果他不努力賺錢也會變成這個樣子。這些人變成這樣子，是因為他們不去努力，活該如此。
但是，說來奇怪。當一群滿身汙泥的人，因為收到了一份陌生人的食物，一齊跪在你麵前——然後，他們用疲憊的、艱難的動作，滿含淚水地向你磕頭道謝時，那種震撼無法想象。
與此同時，馬斯頓仿佛獲得了某種明悟——
不努力或許並不是所有問題的原因。有些人生來就是到世上來受難的，能改變他的從來不是自己，而是另一個人，或是......一個能吃飽飯的世界？
後半程的馬斯頓沉默著，一言不發地跟著向前繼續前進。
麥瑟走在前麵，他便推著車走在最後。
子爵領各地突然出現了不少“低價”糧食。這些糧食一經售賣，他和其他大商人的手下就會及時出現，將所有糧食收購一空。
到了最後，這些原本救急的糧食也隻有少部分流入了平民的手裏。這讓本就隻是杯水車薪的救助更顯無力，也仿佛在李察和格雷夫的臉上無聲地打了一個巴掌，並且配上了嘲笑。
且不說子爵府如何，這種情況下就是普通平民也不願意看到，但最終卻都無可奈何。
比財富，他們沒有大量購入糧食的能力；比手段，奸詐的商人們有各種各樣壓榨他們，還讓他們感激戴德的方法；就是比起團結，大商人們也要比他們這些散兵遊勇強上太多。
就算是真的想用暴力來解決——事實上已經出現了強闖大商人豪宅的人群，並且被毫無懸疑的打了出來。
聽聞那些被打出來的人群都是斷手斷腳，哀嚎一片。這些人原本還說不定能挨過這個冬天，可現在......就不用想了。
好在讓人們有些心裏安慰的是，所謂的“低價”糧食還是要比正常時期的糧價高的，商人們大量買入這些糧食也是血虧一筆。如果他們最後沒能賣出這些糧食，將是一筆不小的損失。
不過賣不出去這種事，真的可能嗎？
馬斯頓是少數買到低價糧食的普通人。
得益於他消息靈通的本領，“低價”糧食一出現，他都多多少少能收購到一些。他攢了些餘錢，這次大災也完全沒有保留的意思了。
馬斯頓每次買到的糧食不多，但積少成多，慢慢的也湊夠了好幾個人過冬的食物。關於買太多這個幸福的煩惱，馬斯頓也是在大搶購的忙碌結束後，仔細清點才發現的。
這倒也不能怪他，畢竟事關會不會餓死這件大事，誰也不能保持完全理智。
糧食多了，總不能一直就這麽存著，過了冬天很多食物就都會慢慢變質了。所以馬斯頓眼珠子一轉，很快就有了倒賣的想法。
就在剛剛，他正在向一臉不耐的索恩推銷自己的糧食。
但索恩心思根本不在購買糧食上，而是關心著另一件更重要的大事。
“你上次可說了，子爵大人那裏已經有辦法了，其實你是在騙我？對不對？否則你說你已經去報過信了，怎麽現在還沒有半點動靜。”
索恩用懷疑的眼神望著馬斯頓。
被人懷疑自然是有些不爽的，但馬斯頓這次卻出奇的有些惴惴。
自從上次他見到了格雷夫這個大人物，之後便告訴索恩事情搞定了。當時他讓索恩放一百個心，可如今日子一天天的變冷，而本該有所行動的子爵府卻安靜的仿佛陷入了冬眠，這也不怨索恩心生懷疑了。
馬斯頓其實自己也有些懷疑了......
那天格雷夫讓他安心等待，可他畢竟不知道具體情況。那句保證，如今看來更像是一張不能兌現的空頭支票。
索恩詢問之下，馬斯頓不由得支支吾吾起來。
“這......這，你看最近不是出現了很多便宜糧食嗎？說不定這就是子爵大人在開始行動了。”
馬斯頓的反應卻讓索恩越發的懷疑了。
“這一點糧食就是子爵大人的行動？而且這些糧食幾乎都被那些大商人們搶光了！根本緩解不了半點子爵領的狀況。”
頓了頓，索恩又作出了更合理的猜測。“如果真是子爵大人分發糧食，那為什麽要搞得這麽偷偷摸摸？要是光明正大的賣，肯定還能限製那些大商人們肆意購買，到時候把這些糧食又加價賣給我們！子爵大人總不會傻到把這麽多糧食白白送給那些大商人吧？”
“這個......這麽嘛......”
“依我看，估計是哪個存了糧食的家夥不敢聲張，想偷偷把手裏的餘糧轉手大賺一筆。你那天到底有沒有見到子爵府的人？馬斯頓，你跟我說實話！”
“我真沒有騙你！否則、否則就讓我被天打雷劈！”
見他發誓，索恩卻依舊一臉懷疑地望著馬斯頓。
馬斯頓正要繼續辯解，卻在這時有兩人迎麵朝他們走了過來。
這兩人一男一女，男人年紀已到中年，女的卻還是雙十年華，容貌也頗為秀麗。
馬斯頓看到這兩人，立刻就認了出來。
“哦！這不是麥瑟老兄嗎！您和您的女兒怎麽來了？”
名叫麥瑟的男人正是之前李察救下的少女父親，而他身旁的自然就是當初被布洛爾兒子看上的少女了。
麥瑟是個善良老實的人，不會什麽彎彎繞繞，很是直白地告訴了馬斯頓自己的來意。
原來他是來找馬斯頓的，目的是想找他購買一批糧食。至於原因，麥瑟坦然地將所有都告訴了馬斯頓——
原因其實很簡單，也很質樸。
麥瑟一家三口因為收到了來自子爵大人的一筆補償金，所以這個冬天已經足夠熬過去了。甚至那三個金幣和二十個銀幣在購買了足夠的過冬糧食後，還留有餘裕。
原本麥瑟是準備將剩餘的錢存下來的，也能以備不時之需。
但隨著冬天臨近，他周邊的鄰居逐漸開始吃不上飯了，甚至有的來麥瑟家敲門討些食吃。這些人吃都吃不飽，也就沒力氣做偷搶的事情，得了食物就都乖乖地感激離開了。
麥瑟本是做好事，但見這些人如此感激，卻愈發覺得良心不安起來。想到自己靠著平白得來的錢財，心安理得的吃飽穿暖，這些人和自己一樣努力生存，如今卻個個饑寒交迫，實在是於心不忍。
所以聽來不可思議，但實際上很合理的，麥瑟準備將剩下的錢全部換做糧食，分給這些鄰居。
聽到這裏，索恩和馬斯頓互相默默看了一眼。
“麥瑟老兄，佩服！”
索恩向麥瑟舉起了大拇指。
麥瑟見狀卻害羞的撓了撓頭，也不知道該如何回答。
“對了，那麥瑟老兄怎麽會想到來找我買糧食的？”
馬斯頓很快就想到自己售賣糧食的事情才剛剛定下來，所以他很疑惑麥瑟是怎麽知道的。
而麥瑟的回答更是簡單。
“我本來是想直接在糧鋪買的，可是那裏的糧食太貴了！我剩下的錢不多，但我想那麽多錢也夠買很多糧食了，但結果......”
結果就不用解釋了，現在的糧價是由誰掌控的，是個人都知道。
“還是我女兒提醒我，他說馬斯頓你門路多，說不定能找你買到便宜的糧食。我也不是貪便宜，隻是想著能多買點糧食，也好多救助些鄰居。”
事實上，聽到了女兒的提議，麥瑟立刻就同意並且出發，一路找到了這裏。
索恩聳了聳肩，忍不住嘟囔了一句：“你這個好運的家夥。”
馬斯頓心中疑惑解開，立刻就露出了燦爛的笑容，那是比奸商更像奸商笑容。他搓手道：“有！我賣的糧食包您滿意！”
......
很快馬斯頓就和麥瑟的女兒談妥了購買的糧食數量。
馬斯頓並沒有抬高他收購的糧食價格，雖然他臉上是一副奸商的模樣，但實際上，他隻是比收購的價格高上一點點，這些是他為這些糧食跑腿的費用。
他總不能白費這麽多力氣。
索恩聽到價格也很高興，立刻就將錢直接交給了馬斯頓。
他和馬斯頓之前有過一段時間不短的接觸，所以對馬斯頓很是放心。馬斯頓拿了錢，也不拖遝，立刻就帶上兩人去取糧食了。
索恩今天根本沒有生意，估計之後也很久都不會有生意了。閑著沒事也是沒事，他便索性跟上去湊熱鬧了。
四人先是去了馬斯頓的住處。在金錢的作用下，馬斯頓很是服務周到地答應，幫忙將糧食一起運到麥瑟家中。
他們的工具是一輛披著布的平板小車，由馬斯頓和麥瑟一前一後推著。這種小車隻有兩個輪子和一塊簡單的木板拚接而成，卻是很方便的載貨工具，也不需要牲畜拉，靠著人力就能上路。
索恩和麥瑟的女兒就走在一側，四人很快就安全地從馬斯頓的住處來到了麥瑟的家門口。
這裏是一片較大的平民住宅區域，雖然大，但人口密度更大，所以也顯得很是擁擠。小車七拐八拐才來到了這裏。
麥瑟並沒有將糧食帶進自己家中，而是帶著其他人一起朝附近的鄰居家走去。
還沒走到鄰居家門口，麥瑟身後車上的糧食便已經少了不少。
他們自然沒有遭到搶劫。而是在路途上，他們碰到了好幾批沿街乞討的乞丐。
這些乞丐有老有少，有高有矮，唯一的相同點便是那一身破爛的衣服和瘦到皮包骨的身軀。
很難想象，他們是怎麽靠那一層薄薄的衣服在這麽冷的天氣下熬過來的。
馬斯頓是覺得自己早以看慣了的，這樣的場景每天無時無刻不再發生。
他時常在領地裏走動，看到過各種殘酷的場景。他有過於心不忍，但又很快告誡自己，如果他不努力賺錢也會變成這個樣子。這些人變成這樣子，是因為他們不去努力，活該如此。
但是，說來奇怪。當一群滿身汙泥的人，因為收到了一份陌生人的食物，一齊跪在你麵前——然後，他們用疲憊的、艱難的動作，滿含淚水地向你磕頭道謝時，那種震撼無法想象。
與此同時，馬斯頓仿佛獲得了某種明悟——
不努力或許並不是所有問題的原因。有些人生來就是到世上來受難的，能改變他的從來不是自己，而是另一個人，或是......一個能吃飽飯的世界？
後半程的馬斯頓沉默著，一言不發地跟著向前繼續前進。
麥瑟走在前麵，他便推著車走在最後。