“讓各位久等了!晚餐準備好了,請移駕到餐廳吧!”


    聽到女主人的聲音,我不禁回過神來,蒼介全家也興致勃勃地各自起立。


    “那麽,我們走吧!”曜子催促著,而我輕喊一聲“嘿”,才慢慢站起身。


    為晚餐所準備的房間是一間寬敞的和式房,剛好夠整個家族一起用餐,而桌下的榻榻米是鏤空的,可以讓腿部舒服地伸展。這是一原高顯的提議,如此一來可以減輕外國客人坐榻榻米時的痛苦。


    蒼介一副理所當然的表情坐在上位,其他人就隨便挑了個喜歡的位置坐下。我原本想坐在最角落,但直之堅持要我坐中間一點,因此我隻好又挪了一個座位,結果他卻坐在那個空出來的地方。我很不想坐在他旁邊,不過夜沒辦法了。


    沒什麽特別慎重的開場白,大家紛紛開動。今晚是西洋懷石料理,但除了純和式料理外,也有一些西洋作法的肉品,兩者搭配得宜。酒類一開始我們喝啤酒和清酒,但之後應女孩子們的要求拿出了白葡萄酒,我也喝了一點。


    出租車司機說得沒錯,現在的回廊亭處於休業狀態,除了發生火災,又碰到經營者一原高顯先生去世,曆經了一連串的災難。除了女主人之外,其餘員工全都到附近的大飯店工作去了。


    這次一原家的親戚聚會,是特別向那些飯店商借廚師的,所以人手不夠,每當上菜時都是由女主人親自出麵。直之總會乘機與女主人寒暄兩、三句,而女主人也親切應答。


    “關於旅館的繼承問題,她心裏也很在意吧?”女主人的身影消失後,曜子話中帶刺地說。


    “那當然!這會決定她以後的雇主呀!搞不好還會被解雇呢!”蒼介一邊用筷子將食物送進嘴裏、一邊說。


    “以旅館女主人而言,真穗女士可是相當稱職的唷!不管以後誰經營,我想她都不會被解雇的。”直之替她辯解著,我因此想起了女主人的名字叫做真穗,姓小林。


    “隻有直之繼承這個回廊亭,真穗才能高枕無憂吧?”蒼介有些悻悻然地回答,但他應該認為直之不可能繼承回廊亭。


    “我又不想經營旅館。”直之口氣略帶不悅,一口氣幹掉了清酒。我趕緊幫他添滿。


    “她不就是那個嗎?高顯大哥以前的老相好嘛!”曜子壓低著嗓門。


    “哦?真的嗎?”不想錯過這話題似的,加奈江趕緊插嘴進來。“是喔!我都不知道耶!什麽時候的事?”


    “很久以前的事囉!”曜子說。


    “高顯大哥也算不上特別喜好女色,隻是做一般男人會做的事罷了。你說是不是啊?直之。”蒼介開口說道。


    “以前的事我不清楚。”蒼介似乎希望直之附議,想不到卻是熱臉貼冷屁股。接著直之繼續說:“就算是真的,與她旅館女主人的交際手腕也不相幹呀。”


    “我也這麽認為。”


    這時,紀代美突然發言道:“今天晚上可不可以不要談這些俗不可耐的話題呢?”接著她一口喝完白葡萄酒,自言自語地故意說:“嗯,好喝。”


    曜子似乎對紀代美的反應感到很不舒服,臭著一張臉。


    “我還以為伯父要是再婚的話,對象回事那位秘書呢!”


    我聽了以後嚇了一大跳,這話竟然是出自一直沉默的由香嘴裏。其他人也很驚訝。


    “由香,”母親紀代美立即製止她,“別說了。”


    “哎,有什麽關係嘛!假裝清高地聊著故人的往事,那多無趣啊?”


    曜子由於紀代美剛才的嘲諷,立刻反擊道:“我還滿想知道的。你說的秘書,是指桐生枝梨子嗎?”


    “是啊!沒錯。”


    “可是他們不是年齡差很多歲嗎?她才三十出頭吧!”剛經曜子這麽一說,加奈江兩眼發亮地加入討論。“媽,你落伍了,最近流行嫁入豪門。想要嫁給老頭的女人可多著呢!”


    “由香,你憑什麽這麽說?”


    蒼介這麽一問,她垂下長長的睫毛開口道:“我是親耳聽伯父說的。他說要是能早十年遇見她,就跟她求婚了。雖然聽起來像是開玩笑,可是我認為那是他的真心話。”


    這句話不禁讓我心煩意亂,在座的人也感到震驚,開始議論紛紛。


    “大哥有這麽說嗎?我怎麽沒注意到?”蒼介裝腔作勢地兩手抱胸,喃喃自語著。


    “這麽說來,也並非毫無跡象。”


    曜子仿佛想起什麽似的,一直點頭說:“瞧他倆的樣子,就覺得超出社長和秘書之間的關係。桐生小姐可能像加奈江所說的,妄想嫁入豪門,反正有年輕女孩作陪,大哥也會覺得滿享受的嘛!”


    “是嗎?我也見過她幾次。老實講,若是論女性魅力,她可能是零唷!”


    胡說八道的健彥才是iq零蛋。瞧他一副傲慢自大的樣子,我真想朝他一棒子轟下去。


    此時女主人小林真穗走了進來,談話便突然中斷。


    話題要是就此打住就好了,但是真穗出去之後,蒼介又老話重提。“直之,你沒聽過什麽風聲嘛?我指的是大哥和那位叫桐生的秘書。”


    “哥哥這麽一問,”直之抬起頭說:“他的確暗示過。”


    蒼介手裏拿著酒杯說:“暗示什麽?”


    “再婚的事。”


    “再婚?什麽時候?”


    “一年前吧!”


    “那不是大哥住院以後的事嗎?他自己活得了、活不了都不知道了,真不懂他在想什麽!”


    “不,他知道自己剩餘的時間不多,才認真地考慮再婚吧!個性堅強的大哥,也有脆弱的時候,也許他是希望有個枕邊人替自己送終。”


    “原來偉大的伯父,也不過是個普通男人嘛!”健彥輕蔑地搖搖頭。


    哼!你們懂什麽?我心裏不免大罵。他的苦可不是你們這些窩囊廢能懂的。


    “如果大哥真有那個意思,也不會讓對方為難的,譬如說隻是形式上的結婚,那個女人就可以繼承大哥的遺產。”曜子一副頗為理解的表情。


    蒼介低聲自語地說:“原來如此。”再看著直之問道:“所以大哥是怎麽跟你說的?”


    “他問說那種形式的再婚,我的意見如何?所以我覺得他好像有對象了,進一步刺探後,發覺大哥好像在考慮桐生小姐。”


    “真的嗎?那你怎麽回答?”


    “我當然回答:‘你喜歡就好’,不然還能怎麽回答?”


    直之說完後,蒼介就露出一副不以為然的表情,低頭沉默不語。如果問的是蒼介,答案一定會不一樣。


    “要是真的再婚就不妙了。”加奈江以開朗的口吻突兀地說:“不是嗎?如果伯父真的讓桐生小姐入籍,那大部分的財產就會跑到她那兒去了。那樣一來,就不會有今天這種聚會了。這麽說,我們還得感謝那件殉情案呢!”


    這話一針見血,當場幾個人聽完馬上倒抽了一口氣,瞬間空氣沉重地凝結了起來。

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