“是這酥好吃還是枇杷好吃？”鍾淳還沉浸在那又冰又舒爽的口感中，誠實地用胖爪指了指酥山。等等……關枇杷什麽事？他感覺自己的腦門被張摩挲了幾下，隨即便聽那人緩緩道：“既是沒那麽好吃，贈予別人的東西怎能隨意收還回去？”鍾淳霎時懵了，過了許久才回想起早上偷吃張枇杷的事兒，心中頓覺十分心虛尷尬。他還以為那人不知道，原來竟都被無聲地看在眼裏……“嗷……”鍾淳小心翼翼地瞅了好幾眼張的臉色，見那人依然一副無波無瀾的神情，於是壯著膽子伸手抱住了他的胳膊，將毛茸茸的麵頰試探地貼了過去。從前秦姑姑生他氣的時候他就常這樣幹，沒過多久秦姑姑的氣便會消了，這招可謂是百試百靈。第10章 黃粱（十）張看了鍾淳一會兒，隻撫了撫他的腦袋，將他放回桌旁，便繼續低頭翻看桌上的卷籍了。……這大抵是消氣了吧？鍾淳往那酥山上啃了一口，但耐不住心底的好奇，又將那大腦袋湊了過來，想看看丞相每日都在批些什麽公文。隻見那桌案上置著一疊宣紙，洋洋灑灑地雋寫了好幾篇文章，其中一篇不僅思路流暢，落筆從容，而字形更似行雲流水般瀟然，與丞相名滿天下的“落鳳體”有幾分形似，乍看上去還有幾分眼熟……鍾淳睜大了眼睛：這可不就是他四哥的字嗎再看那文章的標題“馭民之道”，他的腦子嗡地一震，眼前天旋地轉起來！這莫非是上月太傅讓他們幾個皇子一同寫的試論！？國子監每月底不僅會對學子們的騎射與武藝進行一番考核，還會給他們出一篇試論來考驗其文采素養，題目泛闊不一，但大多從智謀、立信、愛仁、廉明這些立意來起題。鍾淳自小便沒什麽做皇帝的誌向，隻想等加冠後讓哥哥們封他做個閑散王爺，安生渡完遊山玩水、逍遙玩樂的後半生。今下他三哥四哥將其餘皇子的風光都搶盡了，想必立儲也沒有其他人的事，他便更沒有心思去鑽研那寫文章的事了，故而每逢國子監的月試，他都隻是懶懶散散地將紙張用字填滿，能敷衍了事就敷衍了事。誰料這試論的文章竟被傳到了丞相這兒……鍾淳望著那一遝文章，麵上露出了凝肅的神情。按理而言這皇子們的試論文章並非於公開場合所作，應當屬於書院的機密，若是太傅們隨意傳著看便也罷了，可那些朝廷大臣是斷沒有權力翻閱的，若是張特意向國子監要來，這便說明那人有意介入聖上立儲一事。可他在宮中待了這麽些年，除了已故的太子，從沒聽說丞相屬意過哪位皇子。……莫非這回那人改了主意？鍾淳托著腦袋一點點地把他四哥那精妙絕倫的文章讀完，想抬頭看看張會是何種表情。卻見那人依然麵色平淡，看完之後便又翻了下一頁，旁人完全揣測不出他的心情。鍾淳低頭一看，下一篇是他三哥的文章。字形雖比不上四哥飄逸灑脫，但也算雋秀端正。比起上一篇中規中矩寫法，這篇勝在用典奇多，字字珠璣，望上去對仗工整，賞心悅目。想不到三哥平日裏那副油頭粉臉的不正經樣，寫起文章來竟也拿得出兩把刷子。鍾淳又仰起頭，心想這回那人該會露出些不同的表情了吧。可張卻仍是那副淡然的神色，將文章從頭看到尾後便又翻到下一頁，仿佛這一頁吸睛的詞藻隻是過眼雲煙一般。下幾篇是他的草包六哥和混子七哥的，鍾淳本以為張會同書院的其他先生一般，看一眼便眉頭緊皺地搖頭拋開，可出人意料的是，那人卻看得十分認真，連那“馭民之道便是馭民之術，馭民之術就是馭民之道”的廢話都一字一句地看了過去。文章越翻越薄，很快就見了底。鍾淳趴在張懷裏，見著自己那不堪入目的筆跡出現在眼前，呼吸驀地一滯，忽然有些不敢抬頭看那人的神色。他自知自己的文章是個什麽水準，更何況有三哥與四哥珠玉在前，他那些東拚西湊的東西便更顯可笑了。雖然平日在書院的先生麵前丟臉丟慣了，可不知為什麽……他忽然有些不想在那人麵前丟臉。鍾淳鼓起勇氣抬頭，卻見張麵色如常地看完了他的文章，與看其他皇子的文章一般無二，麵上既無讚許也無嫌惡，甚至連眉頭都未曾動過分毫。本該如此，本應如此。可是不知為何……他的心裏還是有些泄氣。“怎麽。”張見懷中的胖貓兒突然悄無聲息地蔫了，連平時高高翹起的尾巴都垂頭喪氣地耷拉著，於是伸手探了探他的額頭，還給他從酥山中舀了一勺冰。“熱了？”鍾淳有氣無力地張口含著冰，但一顆心卻愈來愈煩躁，仿佛有根細如牛毛的針在他胸口輕輕地撓，一會覺得亂，一會覺得空，連他自己都不知是怎麽回事。定是外頭的天氣太熱了。聽著窗外浪一般的蟬鳴，他煩惱地同自己道。*鹹元三十五年夏，順帝立金墉喬家女喬芝為後，封其兄喬簡為秦國公，賜錢五百萬，帛九千匹，以彰勳貴，大赦天下。大婚當日，新後乘金鑾玉輦從三重門巡禮時，身上著了一件極盡奢華的千鳥朝鳳緙絲織金錦服，裙後擺迤地三尺，刺繡上煥的金光比天上的日光還要耀眼。朝廷人人皆知，先皇後藺氏與聖上大婚時身上著的是一件“百鳥朝鳳繡金比甲”，而喬氏身上那件“千鳥朝鳳”婚服的用意便不言而喻了。於是又聽聞當帝後轎輦乘過最後一道拱門時，丞相張以身體不適為由，中途乘轎離了天壇，不僅缺席拜廟大祭，甚至連一句恭賀都欠奉。皇上氣得怒火攻心，但又偏生拿這位一手將自己扶持登基的肱股之臣一點辦法都沒有，隻得當著百官的麵微施懲戒，假模假式地給丞相禁了幾日足，又削了些明麵上的俸祿，這才略微保住了自己的臉麵。這日，張府的庭院中。陳儀一踏進門，便看見了眼前這副場景：芭蕉蔭底，丞相頭戴玄巾，閉著目半臥在院子裏乘涼的竹榻上，手中拈著一截長長的細竹枝，一直垂到地上。而那胖貓兒也學人作了副童子打扮，腦袋頂上像模像樣地安了個頭巾，毛茸茸的身上披了件豆青色短褂，坦著肚子，翹著兩隻黑得糊底的腳丫，學著丞相的樣兒安然地躺在了他的旁邊。綠芭蕉、玄衣衫、青竹枝、赤皮毛。陳儀並未叫醒兩人，隻自個靜靜地端詳了一會兒，深覺眼前之景很合襯，祥和得如同一副夢一樣的畫般。不知不覺，這圓頭圓腦的胖貓兒進府也快一月了。不知是否是得益於丞相的縱容，這家夥不僅比原先的麵相更圓潤了不說，連性格都從剛進府時的小心翼翼、戰戰兢兢，變成了現在這般無法無天。就從睡覺的地兒說起吧，據先前伺候丞相的侍女所言，在此貓被大人收養不久時，它還隻敢睡在主屋靠偏門的蔭涼地裏。自從丞相某次替它上藥時不小心將其抱上了床，並且長達一個時辰忘記將其趕下去後，這胖貓兒便反客為主地霸占了那張許多人作夢都想爬上的床，從此睡覺的地兒便一舉從地底躍到了天上。再來說說吃食這事兒。據說此前胖貓兒歸小公子養的時候，那是連別人盤中的剩菜都吃得一幹二淨，時不時還要偷偷摸摸地溜到後廚討東西吃的。可被丞相養了那麽快一個月，不僅把嘴給養刁了，整隻貓身還肥了好一大圈。陳儀聽府中下人講它的奇聞趣事，說這奴兒三三現在吃飯講究得很，什麽生肉剩菜一概不吃，反倒是人吃什麽他都要跟著一塊吃。吃人食的東西也便算了，這胖貓兒的嘴卻比張小公子幼時還要更挑食，不吃蔥蒜不吃辣，甚至不吃所有含香菇的東西。魚要挑了刺才肯下嘴，蝦要剝了殼才肯下肚，比宮裏那些皇子都還養尊處優。最後便就是親人的事兒了。記得剛入府時，這胖貓兒生怕一個不慎又被人“處理”了，於是見誰都處處討好，府裏誰往他腦袋上摸一把都樂意。誰知現下跟了丞相之後，這貓兒竟然還生了脾氣，隻許丞相摸之抱之，連陳儀想要同它親近一會兒都不太容易。想到這兒，陳儀不禁輕步上前走去，想要趁那胖貓兒熟睡之時摸上一摸。可還未等他走近，便看見張緩緩睜了雙目，便隻好抑下心中的遺憾，屈膝恭敬地行禮道：“大人。”“嗯。”張應了一聲，支著竹榻起了身：“東西帶來了？”陳儀點了點頭，從袖中取出一個巴掌大的檀木方盒，開盒後，小心翼翼地取出一條佛珠手串來。那珠串足足有一百零八顆，不僅異香濃鬱，且顆顆色澤瑩潤，玄黑中竟還蘊著幾絲深厚的血色。“文若大師讓我傳話，說大人先前那串綠檀佛珠磨損太過，即使用新珠替換，也回不到原樣了，與其糾結於一個殘物，不如讓您與其了斷，故而大師未將其修補便原物返還了。”陳儀垂著頭給張呈上了手中佛串：“大師還言，大人您平日憂思太過，極易損傷性體，故而將這串一百零八顆的小葉紫檀贈予您作補償，願您心根清淨，早忘前塵，斷除這世間一百零八種無量煩惱。”第11章 黃粱（十一）“殘物……”張將盒中那串綠檀撿了起來，垂著眼靜靜凝視了半晌，指腹抵著佛珠摩挲了一會，也不知在想些什麽，良久才將其放回了盒中：“既是如此，便收起來罷。”“是。”陳儀將那串一百零八顆的小葉紫檀佛珠取了出來，低著頭一圈一圈地替丞相戴上。這時，方才午憩的胖貓兒也適時地醒了過來，頂著個大腦袋晃晃悠悠地爬了過來，好奇地望著垂在張腕間的珠子瞧。“說來，自小公子與喬二在書院鬧出那事已過了快半月，卻也不見秦國公遣人來登門拜訪，隻有書院的幾位先生送了賠禮過來……”陳儀抬眼望著張，卻見他拾起手中竹枝，修長的手指靈活地翻轉了三兩下，不一會便編出個扁小的蟋蟀，胖貓兒盯得眼睛都直了，毛茸茸的耳朵也跟著撲扇，似是在疑惑他是如何做到的。“不來便不來，此事錯不在暄兒，若旁人議論起來，我們也問心無愧。”張雲淡風輕地回道，手上卻又將那竹蟋蟀拆了，對折了幾番，從掌中變出一隻栩栩如生的竹蝴蝶來。陳儀歎了一聲：“我是擔心大人，那喬敦如今做了皇上的妻舅便敢對大人您如此不敬，四皇子若是與他女兒成了親，日後成了儲君登了基，那大人您……”“喬敦並非蠢人，亦知聖上封他的大司馬隻是虛職，隻要大宛的三大營還在我手上，他便不敢明著對我如何。”“至於日後……”張順手捏了捏胖貓兒肉乎乎的臉頰，將竹編的蝴蝶予它玩：“日後的事便日後再說。”“近日我倒是有份禮要送與喬大人。”