雪以趕緊搖頭：“不不不是……”希淮沒有多問，拿起一旁衣架上的帽子，為雪以戴好：“到時間了，我送你去上課。”雪以隻好點頭：“嗯。”希淮照例將他送至教室門口，看著他坐好才離開。下午的課程比較簡單，時間也短，很快又到了放學的時候。雪以收好課本和筆記，見希淮還沒來，坐在教室裏等待。與此同時，希淮正獨自待在主導師的工作室裏。他的主導師近兩日不在，工作室裏空蕩蕩的沒有第二個人，窗簾緊閉著，內裏的光線有些昏暗。希淮是來放東西的，還坐在角落一時沒有離開。他低著頭，手中的傳訊器亮起。“三殿下有興趣嗎？不會耽擱您多少時間。”希淮抬頭，看了眼牆上的時鍾。已經到雪以放學的時間了。他微微走神一瞬，回了一句“沒興趣”，隨後關閉傳訊器，起身離開工作室。雪以在教室坐著等了一會兒，又蹲在門口等，比平時的時間遲了十分鍾，終於看見希淮遠遠走來。他站起來揉了揉膝蓋，小跑著過去。“哥哥！”雪以一把抱住希淮，“我等你好久了。”希淮牽住他：“希年人呢？”雪以搖頭說不知道，走到學院大門才看見希年。他站在一棵樹下，模樣懶懶散散，和麵前的兩名學生說著話。相比希淮，學院裏願意接近希年的人更多，雪以還聽說有好幾個漂亮小姐姐給希年送情書。他喊了一聲“二哥”，遠遠朝他招手，卻發現與希年說話的兩名同學一見到自己和希淮出現，匆匆結伴離開。雪以一愣，把手放了下來。那兩名同學是高年級的，雪以不認識，更沒有過交集。他們唯恐避之不及的，隻有可能是希淮。雪以抬頭看向希淮，後者神色如常，垂眸問：“怎麽了？”“沒……”雪以牽著希淮的手微微收緊，心裏又和早上一樣不是滋味。他從來不覺得希淮有什麽問題，也不願意看到別人討厭希淮。雖然……雖然希淮有時候可能是脾氣不太好，也容易沒有耐心。不行，他得想想辦法。希蒙亞不在，希晴也暫時離開了，副官最近好像都很忙。希年……他都不敢和希淮大聲說話，指望不上。雪以暗自心想，看來隻剩下自己了。希淮氣息微頓，視線在雪以身上停留了片刻，雪以低著頭沒注意到。兩人走近，希年催促道：“這麽慢，早知道不等你們了。”三人走出學院大門，一同坐上獸車。不遠處的街道口，炎回和另一名龍族同伴依然在蹲守。他們用魔法改變了瞳色，穿著最普通常見的魔法袍，這種裝扮在都城隨處可見。見到從學院出來的三人，同伴壓低聲音問：“哪個是老二哪個是老三？”“我哪知道。”隔著一段距離，炎回看不太清，眯著眼仔細辨認：“好像長得差不多。”遠遠看去都是黑頭發，不如自己族群的龍好認，他有點臉盲。炎回還見到了一名銀發小少年，緊跟在兩位異魔族殿下身邊，應該就是打聽到的混血精靈。不知為何，他反而往銀發小少年的身上多看了兩眼，回過神時獸車已經即將離開。“走，跟上去，”炎回招呼同伴，“今晚去他們的宮殿看看。”兩龍跟隨著獸車駛離的方向，快速離開街道口。獸車的行駛速度很快，炎回與同伴抵達目的地時，裏麵的三人已經進去了。宮殿外側有不少將士巡邏，兩龍遠遠找了個偏僻安靜的地方躲起來。炎回從儲物戒中取出兩瓶變形魔藥：“這個撐不了多久，得快去快回。”魔藥是龍族內部的醫師做的，專門給龍使用，別的獸人族喝了也有效果，但不夠穩定。他們今晚先打探一下宮殿防守的情況，再做好綁架計劃。安排兩龍來之前，金桐已經囑咐過，非必要情況下，他們不能暴露身份，問到了想要的信息就趕緊回去，畢竟他們是偷偷潛進來的，一切以穩妥起見。假如當真確認有幼龍在異魔族的領地，炎回隻需發送信號，大批龍族將趕來支援進攻，踏平都城也要帶回幼龍。炎回把其中一瓶魔藥遞給同伴，並打開自己的喝下。片刻後，他的人類形態突然消失，取而代之的是一隻拇指大小的成年赤焰龍，落在地麵的小石子上緩緩舒展雙翼。同伴喝下魔藥，也變成第二隻縮小版赤焰龍。魔藥的藥效會持續兩個小時，在這段時間裏，他們的實力同樣會跟隨體型的改變大幅縮水，所以還得更加小心謹慎。炎回率先從角落飛出，肉眼看上去就像一隻紅色的小蟲子。同伴緊緊跟隨，一前一後飛往宮殿的方向。宮殿的上空有魔法罩，縮小後的巨龍碰到也會被發現，他們隻能沿著外側飛，記下這個點的巡邏次數和人數。與此同時，雪以坐在陽台裏。他把上午導師給的幾顆種子拿出來，擺在桌子上。至於吃生蔬菜什麽的……他不是真正的精靈，當然不可能有用，還是得多練習一下，不然下次課堂任務過不了關。此刻回了宮殿，改變瞳色的藥劑已經失效，雪以恢複了一雙金瞳。他深呼吸幾下，朝第一顆種子伸手。按照上午的方法，第一顆種子順利被催生，但依然剛露出小苗就被凍死。雪以再嚐試第二顆，結果又因為用力過猛，種子直接被凍得開裂，更無法繼續發芽。他扔掉兩顆種子，打算催生第三顆。淡淡的冰霧慢慢在手心凝聚，雪以小心翼翼，感覺這一次一定能做得更好。然而種子好不容易冒出一點點小苗，比第一顆還要短，就再也不動了。雪以略感挫敗，正要把這顆種子也扔掉。隻剩下兩顆了，如果還是不行，他就用別的東西再試試。這時，一縷漆黑的魔氣突然飄來，快速包裹住剩餘的兩顆種子。魔氣催生木元素，兩顆種子瞬間開始發芽抽長，短短幾秒鍾內長到了手掌那麽高。雪以愣了一下，扭頭喊道：“哥哥。”希淮從他身後走近：“練這個做什麽？考試不去也行。”雪以根本不需要學習木係魔法，他已在學院待了三年，沒有人懷疑過他的身份。希淮走到一旁坐下，雪以收起發芽的種子：“可是我想試一下……萬一能行呢？”不去考試更不可能，他還想努力拿個高一些的考核總分。不管是早已畢業的希晴，還是最近有爭議的希淮，再加上希年，他們在學院的表現，向來都是最優秀的一批。雪以想著自己更不能給他們丟臉，等希蒙亞回來了，興許也會更高興。“你是銀雪龍，練習木係魔法會很辛苦，”希淮安撫道：“你看擅長火係魔法的獸人族，會用冰魔法嗎？”雪以搖搖頭，希淮又低聲說：“不用再練了，一會兒去看看書就好。”雪以又點點頭，看著希淮：“哥哥……”他眼睫顫動，手心糾結地攥著袖子，一看就有心事。希淮朝他伸手，雪以立刻起身撲到他懷裏，和他一起擠在同一張椅子上。“今天怎麽回事，”希淮撫摸著他柔順的銀發，“不開心？”雪以埋著頭，悶聲道：“最近有好多人說哥哥的壞話……”“都有誰？”希淮隨口問了一句，“我不在意，不用管他們。”“可是我在意，”雪以抬頭看他：“哥哥以後……以後在外麵，也像現在這樣就好了。”說話溫溫和和，好像永遠都不會生氣。希淮“嗯”了聲：“好，聽你的。”可他答應得越是快，就越顯得有幾分敷衍。雪以想了想，又說：“以後也不凶二哥哥了。”“好。”“還有……不和人打架。”雪以補充道：“是那種……可以避免的打架。”或者說衝動行為，衝動了就容易失控，會發生維德森林那樣的事情。這一回，希淮沒有直接答應，而是沉默了片刻：“我盡量。”