他寄出的信沒有地址，但人肯定在都城，金桐還試著回過一封信，叫他先回龍族再說。然而書信似乎沒有成功送達炎回手裏，他就此一去不返。現在，再看這些書信裏的暗號，金桐怎麽想怎麽不對勁。幼崽……會不會是幼龍？當真被異魔族養在宮殿裏的……幼龍？不管怎樣，炎回要是沒有身陷險境無法脫身，不會用這麽長時間來傳這一句暗號。金桐目光如炬，轉頭沉聲道：“馬上聯係都城！”下屬應下，連忙去辦。就在半個小時前，龍族與都城已經聯係了一次，對麵前來交談的人是副官。這一次接通傳訊，卻又是個陌生的聲音。金桐就在一旁，聽見傳訊器另一頭的侍從說道：“凜副官有事外出，三殿下會與您進行溝通。”三殿下希淮？金桐知道他，希蒙亞目前能力最出眾的一個兒子，但性格行事稍有極端，不是個好相處的，炎回當初綁架的對象，也刻意沒有選擇他。金桐走上前，一道冷淡的音色響起：“何事？”“三殿下這麽快就從穀回來了？”穀正是泰坦族的領地，金桐隨便說了些客套話，直入正題：“你我兩族和平共處了這麽多年，希蒙亞族王還要拒絕龍族友好建交的提議，是不是看不起我們？”換作是希蒙亞或副官在對麵，一定會不痛不癢地解釋幾句，然後說最近很忙沒空。金桐都想好了怎麽回懟，然而他忘了，這一次對麵的人是希淮。“來幹什麽？”希淮的聲音冷淡又漠然，“倒不至於看不起，隻不過我最討厭龍，見不得都城有龍出現，勸二長老三思。”金桐眼角抽了抽，這是威脅吧？是威脅吧？才不到三十歲的毛頭小子，敢這麽跟他說話？希蒙亞怕是都不敢！他憋著怒氣想罵兩句，傳訊器的光屏突然微微閃爍，訊號不流暢斷連了。下屬趕緊重新連接，對麵卻隻剩下一名侍從，說三殿下已經離開。金桐的臉色不太好看，但也沒有堅持，轉身離開了。他猜到對麵依然不肯讓龍族進入邊境內，這一次聯係是為了再探探口風，想個能應對的辦法。既然希淮這樣說……那他就不客氣了！軟的不行，直接來硬的也不行，那就來陰的！當然，萬一稍有不慎，就會和對麵打起來。金桐拿出族譜，挨個計算龍族當前的戰力，年紀太大行動緩慢的不行，一點經驗都沒有的也不行，還要留下一部分保護族中的幼龍……仔仔細細算了兩遍，金桐自信地合上族譜。真要打就打，怕你不成？他用傳訊器聯係了其他幾位長老，又叫來另一名下屬，仔細囑咐了幾句話。晚飯之前，雪以窩在沙發上睡了一會兒。最近的課外功課關係著考核成績，這兩天比較忙碌，中午都沒時間睡覺，也就今天下午有空閑，能提前回來見希淮。他睡醒一覺起來，天已經快黑了，房間裏沒有開燈，到處灰蒙蒙的。希淮就坐在旁邊，漆黑的影子籠罩過來。雪以聞到他身上熟悉的氣息，迷迷糊糊蹭過去：“哥哥……”他在沙發上睡的姿勢不太好，肩膀和手臂有點酸，希淮給他按了按，將手裏的一件薄外套幫他穿好。“晚上冷，小心著涼，”希淮說道：“該去吃飯了。”最近天氣較熱，但白天與夜晚溫差很大，今晚還會下雨。雪以應了一聲，磨磨蹭蹭好久才從沙發上起來。因為希淮今天剛回來，晚飯要去主殿那邊吃，所有人都在。晏善汀臨出發前，雪以見到炎回守在走廊的盡頭，目送他和希淮走遠。所有人當中，自然不包括炎回。炎二站在身後，感慨地說：“一晃雪寶都這麽大了……”“是啊，”炎回的語氣有些怨念，“他都已經和異魔族成一家人了。”炎二跟著歎了口氣，他想勸勸炎回，說雪以在這裏過得也挺不錯的，而且還有他們兩個同族相護。但一看炎回的臉色，他還是忍住了，悄聲轉移話題：“信寄出去了嗎？”“早寄了，”炎回說道：“算算時間，應該已經收到了。”說起這個他就氣，那些信都是希淮讓他寫的，裏麵胡編亂造一通，他怎麽可能丟下族中的事務跑去四處遊玩？結果書信寄了一封又一封，金桐那邊半點動靜都沒有，他才隻好絞盡腦汁，在信中加上暗號。他也不敢太明目張膽地傳遞信息，寄出的書信每一封都會被嚴格檢查好幾遍，確認無誤。要是被發現有異常，他和炎二的性命不保。雪以還在這裏，他們必須謹慎行事，至少得保證能繼續守護在幼龍身邊。接下來，就希望金桐能明白他的意思了……一頓晚飯沒有吃太久，希蒙亞主動聊了些話，還問起雪以最近的功課。雪以接過維王後盛來的湯，乖巧回答：“上一次的考核，我是第二名。”希蒙亞微微頷首：“不錯。”自從希淮成年、畢業，艾爾對他的占星停止，之後幾年的表現，都讓希蒙亞還算滿意，好像就忽略了雪以的存在。隻要希淮安安穩穩的，他就可以繼續將雪以留在身邊。還有一點，雪以在宮殿待了十六年，身邊還有兩名同族，竟一點沒有回到族群的想法。希晴希年與他的關係也不錯，希蒙亞更沒有送走雪以的理由。再過一年半，雪以就成年了，他不再是幼龍，又是在都城順利長大的，到時與龍族溝通交涉，也更簡單些。而艾爾最初的占星結果，認為這近來的五到十年將混亂頻發，似乎並沒有出現什麽狀況。八年前各地靈獸突然發狂，也早就被解決。唯一的隱患，可能是還在宮殿裏的炎回和炎二，不過已經八年了，龍族並未有任何過激舉動。哪怕真因為雪以起了衝突，有炎回和炎二在手裏，龍族恐怕不敢亂來。飯後，雪以跟著希淮離開。回到寢殿時，炎回還在外麵的走廊守著，搬了張椅子坐在院子旁邊。他每天都要等雪以睡下了才離開，雪以早就習慣了，上前把打包的一些點心送給他。身後的炎二接過點心，炎回掃了一眼走進房間的希淮。“炎叔叔，”雪以小聲和他說悄悄話，“我問過哥哥了，他應該會抽時間陪我回龍族……”“……”炎回表情複雜：“你問他做什麽？”希淮陪雪以回龍族？怕不是要帶兵直接攻打龍族吧！雪以低頭看著腳尖，自言自語般：“我就想和哥哥一起回去……”以前希淮去不了龍族，也有希蒙亞不同意的原因，但現在希淮可以自己做主了。他在宮殿裏住了這麽久，為什麽就不能和希淮一起回龍族，把他介紹給其他龍認識呢？“他……哎算了，”炎回有苦說不出，麵對雪以又心軟，隻好催他去睡覺：“明天還得上學，早點休息吧。”雪以點點頭，說了聲“晚安”，轉身回了隔壁自己的房間。房間內的燈亮起，半個小時後熄滅。炎回正要起身離開，聽見雪以房間的窗戶有異響。一隻穿著睡衣的小龍崽從窗邊鑽了出來，還叼著一個比自己還大一圈的圓枕頭。小龍崽與炎回對上視線，叼著枕頭“嗚嗚”兩聲。雪以剛才洗了澡收拾完，這會兒要去和希淮一起睡。炎回聽懂了這聲龍語，轉頭就走，丟下一句：“早點睡！”小龍崽帶著枕頭飛到隔壁時，窗戶從裏麵打開。希淮也剛洗了澡，耳後的黑發濕漉漉，發梢不斷往下滴著水。他等小龍崽飛進來，再重新關好窗戶。小龍崽把枕頭放到床鋪，飛回來舔一口希淮的臉側，當做和他打招呼。希淮用魔法快速烘幹頭發，抱住小龍崽，伸手扶正龍角下的睡帽：“先自己睡。”燕善町他還要忙碌，多半睡得晚，不想讓雪以等著他。小龍崽“唔”一聲，埋頭蹭蹭希淮的掌心，獨自回到床鋪。枕頭被放在裏側，小龍崽推著枕頭擠進被子裏，隨後自己也鑽了進去。被子隆起的一小團動了動，很快安靜下來。等希淮忙完從客廳過來，小龍崽早就睡熟了。他熄了燈，悄無聲息地在床鋪外側躺下。小龍崽似乎在睡夢中感覺到他的靠近，閉著眼滾下枕頭。希淮伸手接住小龍崽，輕柔抱在懷裏。