金桐見到這一幕，隻想捂住胸口深呼吸。還有什麽叫“何時藏過”？流落在外的幼龍都長這麽大了，龍族到今天才得知他的存在，還不算藏嗎？雖然……希淮的確是將雪以光明正大地放在身邊。金桐微微顫抖的手指了指希淮，暫時沒有與他辯解。他轉而換回溫和的語氣對雪以說道：“你不要怕……你我是同族，不需要在我麵前隱藏。”雪以緊張地抱著希淮的手臂，小心翼翼看向金桐。他很快猜出了怎麽回事，抿唇想了想，把懷裏的鑽石小龍放回桌子上。“你是故意的……”雪以有些委屈，“我不要你的東西了。”金桐自知理虧，趕緊說道：“禮物當真是送給你的，不用還回來……這事是我考慮不周，別氣別氣。”隨後，他用刀子般的眼神掃了一眼希淮，又對雪以說道：“你先到我這裏來……要不回屋去？我還有些話要與三殿下單獨聊聊。”雪以待在這，而且是在希淮的那邊，一會兒萬一起了衝突，怕誤傷到他。“不行！”雪以卻說，他把希淮抱得更緊，慌亂道：“你不要傷害哥哥……我不走！”他知道金桐又和當初的炎回一樣，現在多半很生氣，擔心會出什麽狀況。金桐扶額：“我沒……”幼龍是找到了，也確認了身份，可幼龍卻在他麵前護著別族……希淮也低聲勸道：“沒事，你先回房間。”雪以還是不肯：“不要……”他再次看向金桐，試圖為希淮解釋：“長老叔叔，昨天葉姐姐已經問過我……我都說了。”“哥哥沒有做那些事，他特別好，”雪以悶聲道：“哥哥從來不會凶我。”金桐知道他說的是那些關押虐待幼龍的謠言，謠言是假的那當然好，他最生氣的是異魔族從一開始隱瞞幼龍的存在。三顆龍蛋是他們送過來的沒錯，當初的決策是先想辦法救回同族再說，龍族最護崽，絕不可能真送出待破殼的龍蛋。而龍族的繁衍比其餘種族艱難許多，在幼崽一事上較為極端，如果一早知道龍蛋在異魔族破殼，他們就算分割領地、換族中長老過來當人質，也要讓幼龍回到族群。況且異魔族與龍族常年不合，互相看不順眼很久了，任誰都會以為幼龍在異魔族過得十分不好，龍族難以維持理智。雪以還在說：“我一直跟哥哥在一起，是哥哥把我養大的。”聽了他的這些話，金桐勉強讓自己冷靜下來。“那我們到達都城那天，你怎麽不與我們相認？”金桐歎了口氣，“你千萬別怕，要是有人逼迫你……”這也是另一個關鍵之處，龍族擁有傳承，雪以不可能不知道自己是誰，他天生就該有返回族群的期盼。“沒有人逼我，”雪以趕緊道：“我……”他確實也暫時不想與幾位長老相認，這會兒支支吾吾，沒說出具體的原因。當著金桐的麵，希淮將雪以輕柔擁進懷裏，摸了摸他的銀發安撫道：“不用擔心，回房間等我就好。”金桐惡狠狠盯著他的手，用力咳了兩聲。先前就算了，那是他不知情，現在還與他們的寶貝幼龍這麽親近，簡直像是故意氣他的！希淮像沒聽見他的咳嗽聲，耐心地哄雪以：“我知道瞞不住二長老，原本是想主動坦白的。”當真？金桐在心裏冷哼，一點都不信。雪以也抬頭問：“真的嗎？”那希淮也許有所準備，不怕金桐找麻煩。“真的，”希淮說道：“我與二長老單獨聊一聊。”“那好吧……”雪以這才鬆開希淮，慢吞吞站起身，一步三回頭地走了。他進了房間，依然不放心，悄悄守在窗戶邊上，望著院子裏的希淮的金桐。一名侍從走了過去，送上兩杯茶水。希淮下巴微抬：“二長老坐，冷靜冷靜。”金桐冷眼看他，片刻後重新坐在了對麵的椅子上。茶水他當然不會碰，陰陽怪氣道：“三殿下想聊什麽？不如聊一聊是怎麽哄騙我族幼龍的？”希淮沒有立刻回答，端起茶水喝了一口。雪以不在身邊，他也沒了更多顧忌，冷淡漠然的視線對上金桐。“他破殼的第一天，見到的是我，”希淮慢條斯理道：“化形後學會的第一句話，是叫我哥哥。”金桐臉上的表情出現裂縫，眼神越發不善。“最初，父親是想把雪以送回去，”希淮繼續說道：“是我阻止了他。”金桐冷哼：“我正想問問你，到底是何居心？”他還是不相信異魔族會真心對待毫無血緣關係的龍族，希淮故意把雪以留在身邊，一定有什麽企圖。也就是因為雪以看起來確實在都城過得不錯，不然他懶得廢話，早就動手了。希淮坦誠道：“小龍乖巧，又可愛懂事，我為何不能養著？後來……”最開始應該是這樣的沒錯，他一時興起，想養一隻龍，但被希蒙亞發現時，就變得有些不一樣了。那麽小的一隻幼龍，明明自己也害怕，竟然還要擋在他麵前，想要護著他。金桐打斷他的話，氣憤道：“幼龍對我族何其珍貴，是你想養就能養的？你把他當做什麽？”希淮話音頓住，反問：“你不是都看見了？你覺得，我對他不好麽？”當龍族四位長老進入都城的第一天起，他就從未刻意將雪以藏起來過，兩人的相處也與平時一樣。金桐一噎，回想起前幾天見到的那些畫麵，隻覺得更加生氣。妍姍町他深呼吸幾下，控製住表情：“以前的事情，我都可以不計較，但雪以必須立刻送回龍族，你們有什麽條件盡管提……”主動送來的龍蛋毫無征兆地破殼降生，現在又想要回去，說起來是他們理虧，隻要異魔族提出的條件合理，他們都可以答應。“送回龍族？”希淮冷冷吐出兩個字：“做夢。”他語氣強硬，聽起來沒有絲毫打算溝通協商的意思。金桐拍桌子站起來，怒道：“我勸三殿下考慮清楚再做決定！”屋內的雪以密切關注著他們那邊，見到兩人好像起了爭執，心裏無比擔憂，想馬上趕過去看看。情急之下，他一把推開窗戶，身形一晃變回了幼龍形態。小龍崽跳上窗台，展開雙翼後腿一蹬，如閃電般飛快竄了出去。院子裏，金桐掏出傳訊器，給等候在外麵的幾位長老發了消息，並道：“族王呢？把你父親喊來，我倒要問問他……”不論如何，在他潛意識裏，希淮才二十六歲，還是個年輕人，隻要希蒙亞做主，同意將雪以送回去就行。他話音未落，就看見一隻幼年銀雪龍飛衝過來，刹不住車一頭撲向希淮。希淮反應極快，伸手抱住小龍崽，輕聲詢問：“怎麽出來了？”金桐神色一怔，突然安靜下來。雖然早有猜測，並且得以確認，但在見到幼龍形態的雪以時，他的心情又有些不同。龍族幼龍的破殼率一直較低，有了龍蛋，不代表就能誕生出小龍崽，峽穀中無法破殼的死蛋，早已堆積如山……銀雪龍這一個分支，又因為天賦特性，破殼率更低。每一隻幼龍都是他們的寶貝，而在他眼前的，是一隻幸運降生、無比珍貴的銀雪龍。有那麽一瞬間，金桐覺得別的一切都不重要了，隻要雪以好好的就行。同時他又十分的心酸，小龍崽剛才飛過來的方向，是朝著他的就好了。小龍崽在希淮的掌心蹭了蹭，一躍跳上桌台：“嗷嗚嗷嗚！”金桐默默坐下，輕咳一聲：“剛才有些激動，不是我的本意。”既然雪以過來了，那他還是收著點。這時，一名侍從匆匆過來通報，說其餘三位龍族長老非要進來，快攔不住了。小龍崽瞪大雙眼，扭頭望向金桐：“嗷？”金桐摸了摸鼻子：“是我叫他們來的。”要談判的話，就他一隻龍，氣勢上弱了點，那肯定得叫上別的長老一起。希淮倒是很平靜，吩咐侍從：“帶三位長老進來。”他的目光始終在小龍崽身上，伸手為小龍崽整理不小心翹起來的衣領。於是，三位長老跟隨侍從進來的時候，就見到了院子裏的希淮，還有他抱在懷裏的小龍崽。最前方的四長老腦子一嗡，喊道：“放開我族幼崽！”他們三個在外麵焦急等待了許久，終於收到了金桐的訊號。金桐在傳訊裏沒說清楚，隻讓他們快進來，意思是已經確認雪以就是丟失的幼龍。希淮抱著小龍崽的一幕，怎麽看怎麽像掐在手裏威脅。他氣勢洶洶地闖入院子，身後還跟著另外兩位長老，明顯來者不善。小龍崽慌了神，衝上前阻攔。白光一閃，一隻仍處於成長期的銀雪龍出現，張開的雙翼掀起帶著陣陣寒意的風浪。院中的草木樹葉被吹拂，龍尾劃過的瞬間，葉片邊緣覆上一點點冰霜。陽光照耀下，銀白的鱗片閃爍著細膩光暈，金色的瞳孔耀眼奪目。銀雪龍擋在希淮麵前，用一側龍翼將他護住。包括金桐在內，四位長老都呆住了。見他們冷靜下來，銀雪龍身形一晃，又變回了幼年形態。小龍崽穩穩落地，仰頭：“嗷嗚！”