康山捧著書本,一麵走進屋子一麵叫:“媽媽,媽媽。怎麽屋裏沒有人?”
“康山,你回來了嗎?媽在你的房間裏,你進來吧!”
康山走進自己的房間,一看,房間竟然變成全部女性化。
“媽媽,你給我化妝台幹甚麽?”
“那不是給你的,是給愛慈。”邱太太正在鋪一張粉紅色的床單。
“愛慈?是誰?”
“她就是梁亞姨的女兒。”邱太太說:“你們從小不就是好朋友?”
“她一向住在澳門的,怎會來這兒?”
“梁亞姨已經過世了!”邱太太站起來,歎了一口氣:“她臨死的時候,寫了一封信給我,叫我收留愛慈。”
“愛慈要在這兒長住?”康山戀戀不舍自己的房間。
“唔!愛慈就隻有我這麽一個親人。”邱太太說:“梁亞姨也很可憐,她給丈夫拋棄了,自己也沒有家人,我和她是結拜的姐妹,不過我們的感情一向很好的。”
“媽媽,我的房間沒有了,怎麽辦?要我睡到廚房去?”
“我可不會難為我的兒子。”邱太太搔一下兒子的頭:“你還記得我們有一個儲物室嗎?反正是空放著的,我已經把它清潔好了,把你的床、書台和衣櫃搬進去,那房間雖然小一點,但是有一扇南窗,很不錯。”
“媽媽,你真是偏心,把大房間讓給人家的女兒住。”
“媽一直就盼望有一個女孩子,現在,我是把愛慈當自己親生女兒看待了。”邱太太叮嚀說:“康山,你可不要欺負人家。”
“我從來不欺負女孩子的。”
“不欺負?你小時候常常拉她的辮子,又在她背後燒爆仗。”
“那是小時侯的事,我現在連看一下女孩子都不敢。”
“你要好好待她,像對自己的親妹子一樣。”
“知道了,媽媽。”康山坐下來問:“她甚麽時候來?”
“我已經寄了錢給她料理梁亞姨的身後事,大約這兩天可以來了。”邱太太已經把房間布置完畢,她站下來欣賞一下:“要不是你要趕寫論文,我會叫你去澳門接她。有一個男人,出入有個照頭。”
“叫爸爸去,他每個星期六、日都有空。”
“你爸爸一天到晚隻會怨這怨那,他時常希望突然發達,買汽車,住花園洋房,他哪有心情去幫助別人。”
“爸爸喜歡發白日夢。”
“他已經發了幾十年的夢,我看他這一輩子都會好夢成空。”
“其實,我們現在也過得不壞,爸爸有固定的收入,這間石屋又是我們的,而且,我還有半年就大學畢業了。”
“你大學畢業,會賺錢了,也不能滿足他的欲望,他要做大經理,要做老太爺,要請傭人侍候。”
“你已經侍候他大半輩子了,他還不滿意?”
“滿意?他常常罵我:菜燒得不夠味,西裝熨得不夠挺,人又不夠靈活。”
“媽媽,我不能再讓你辛勞,等我大學畢業,我給你請一個傭人。”
“你真是乖孩子,我所有希望,都寄托在你的身上,你要好好做人。”邱太太拉兒子的手:“到你的房間看看,不滿意可以告訴我。”
走出房間,邱誌和已經回來了,他一看見妻子就說:“該吃飯了!”
“糟糕!”邱太太叫了起來說:“我還沒有燒飯呢!”
“你怎麽搞的?”邱誌和有點不開心:“你又不是不知道,我一回家就要吃飯。”
“媽媽剛才在布置房間。”康山說。
“又不是過年,布置甚麽房間?”
“愛慈要來了,我為她準備一個房間。”
“又是愛慈!”邱誌和搖一下頭:“你不要忘記,多一個人吃飯,多一份負擔。”
“爸爸,一個女孩子能吃得了多少?”
“她已經十八歲了,過幾年就可以出嫁。”邱太太向丈夫保證:“她不會負累你的!”
“好吧!”邱誌和揮一下手:“反正家裏缺少一個傭人。”
“誌和,人家是個孤兒,我答應過她媽,要好好待她的。”邱太太幾乎想哭。
“誰說不好好待她?”邱誌和提高了語氣:“如果她是懂事的,看見你整天忙著,也該幫幫忙吧!”
“爸爸,你有幫過媽媽沒有?”
“我幫了她一輩子呢!我賺錢養活她,對她還不夠好?”
“媽媽不是白吃的,她已經侍候了我們一輩子的了。”
“康山,你在說甚麽?”邱誌和麵對兒子:“你也要來批評我,你自己不去想一想,我怎樣辛苦供你念大學?”
“我……”
“康山!”邱太太立刻拉開兒子:“替我摘菜好不好?”
康山低頭吐一口氣:“好吧!媽媽。”
“哼!”邱誌和喃喃的罵:“這孩子真不知天高地厚,沒有我這個爸爸,你做得了人?”
*****
康山正在房間埋頭寫論文,突然聽見母親在外麵歡呼的聲音。
母親在跟一個女孩子說話,她是誰?可能是愛慈。
康山放下了筆,走出去,看見一個長頭發的女孩子。
她低垂著頭,雪白的小臉,長睫毛的大眼睛,還有那小巧的嘴唇……“康山,你過來!”邱太太在叫:“你還認得你表妹嗎?”
康山走過去,伸出了手:“愛慈,歡迎你!”
“表哥!”她的手是冷的。
“康山,你帶愛慈到她的房間休息,我去給她煮碗麵。”
“姨媽,我不餓。”
“不餓也得吃,看你多瘦,營養不良。”邱太太已經開開心心的走進廚房。
“媽媽已為你準備好一個房間,你看看喜歡不喜歡?”康山為她挽起皮篋。
愛慈跟著康山走,她似乎不大喜歡說話。
來到了房間,康山把皮篋放下,他問:“你喜歡嗎?”
“謝謝你們!”
“看看還缺少些甚麽?”
“已經夠多了,姨媽待我真好。”
“如果你有甚麽需要的,告訴媽媽,她立刻會為你添置。”
“謝謝!”
“你坐會兒,”康山體貼的說:“我替你把衣服掛進衣櫥。”
“用不著了,也隻不過是幾件舊衣服。”
“明天叫媽媽陪你去添購新衣。”
“不要為我花錢,衣服雖然舊了,仍然可以穿。”愛慈顯得很感激的樣子,她對康山,已不像剛來時那樣陌生。
“你很節儉。”
“環境不好,隻能節省些。”
“你在澳門的時候,還在念書?”
愛慈點一下頭:“念高中二。”
“還差一年,你應該念到高中畢業。”
“不念了,念書要花許多錢。”愛慈眼睛一紅,她哽咽說:“媽媽費了很大的力,捱了一輩子,好不容易,才能供我念書。”
“我們環境雖然不算富裕,但也很安定,大家省一點,一定可以幫助你完成中學課程。”
“不,表哥,我來依靠你們,已經負累了你們不少,我怎可以還要姨父為我麻煩?我希望能找點事情做。”
“中學未畢業,找事情做不容易。”
“我明白,因此,我想到工廠做工。”
“那太辛苦了,而且,也糟蹋了你的學問。”
“職業不分貴賤,隻要能自給自足就好了!”
“你暫時先住下來,休息一個時期,我會對爸爸說,叫他供你念書。”
“表哥,不要……”
“愛慈,”邱太太在外麵叫:“麵煮好了!來吃吧!”
“我們去吃麵!”
愛慈抹了抹眼睛,跟康山出去。
吃完麵,愛慈搶著去洗碗。
康山對母親說:“不要讓愛慈去工廠工作。”
“她說要去工廠做工?”
“她不想負累我們。”
“她要找事做,也應該找一份寫字樓的工作做。”邱太太說。
“可是她還差一年才高中畢業。”
“那就難了!”
“媽媽,我們應該供她念完中學。”
“這是好主意,不過,可不知道你爸爸肯不肯,因為他看一元硬幣比一個麵盆還要大。”
“隻不過供一年,一年後,她就可以賺錢。”
“我明白,可是,你爸爸為了供你讀大學,已經埋怨了我好幾年了!”
“等爸爸回來,我跟他說。”
“你先問問他,晚上我再跟他說。”
愛慈由廚房走出來,她問:“姨媽,還有甚麽工作要做嗎?”
“你歇會兒吧!家裏的工作,我會料理。”
“我不用休息,我在家裏已經做慣了!”
“現在沒有甚麽事情要做了!”邱太太慈愛的說:“你回房間去料理你的衣物吧!-“要燒飯的時候,請你告訴我。”
“媽媽,”康山說:“你有了一個好幫手。”
“我才舍不得讓她做粗工。”邱太太對兒子說:“不要老是打擾表妹,快去寫你的論文。”
“媽媽,今晚我想請表妹看電影,行嗎?”
“為甚麽不行?等你寫完論文,帶愛慈到處玩玩,我年紀大了,腿跑不動,一切全靠你了!”
*****
康山和愛慈經過一個星期的遊山玩水,兩個人的感情增進了不少。
本來已是青梅竹馬,現在更進了一步。
愛慈的臉上,已逐漸有了笑容……不過,她仍然沒有忘記要去找尋工作。
這一天,康山忍不住又去追問邱誌和。
“爸爸,你到底答應不答應?”
“答應甚麽?”邱誌和抬一抬眼。
“爸爸,你讓愛慈繼續念書吧!”
“你這孩子,怎麽近來這樣長氣?我跟你說過多少次了,不可以!”
“為甚麽不可以?”
“還不簡單?沒有錢。”
“爸爸,你是個會計主任,每個月收入也不少的呀!”
“有多少?隻不過一萬多元,雖然不用交租,但是四張嘴巴吃飯,還要供你念大學。”
“爸爸,我有獎學金的。”
“獎學金又怎樣?又不是全免,我每個月還得為你花好多錢。”
“爸爸,我們省一點,供她念完中學吧!隻不過是一年,一年後她就可以找工作賺錢。”
“一年後我封你做皇帝。”邱誌和嗤了一聲。
“爸爸……”
“不用說了,她一年後能賺錢,現在也能賺錢,人有手有腳,怕找不到工作?”
“可是要找一份高尚工作就不容易。”
“甚麽工作才算高尚?”
“爸爸……”
“說不過我了吧?我告訴你吧!做醫生、工程師、律師、會計師、大經理,那就是高尚工作,愛慈就算高中畢業,也高尚不起來。”
“愛慈一定會很失望。”
“她失望是她的事!”邱誌和一點也不在乎:“誰叫她投娘胎的時候,不揀一雙有財有勢的父母?”
“康山,”邱太太一直坐在一角沒說話,現在她也開口了:“你還是省點氣吧!要你爸爸幫助別人,除非太陽由西方升起。”
“誰像你那麽偉大,連兒子的房間也讓給別人去住。”
“人家是女孩子,又是來投靠我們的,我給她住小房子,她一定會很委屈。”
“自己的兒子就不委屈?”
“我不覺得委屈。”康山立刻說:“男孩子,哪兒不可以睡?”
“我看你是給她迷住了!”邱誌和指住兒子:“昨晚我在窗口,看見你們手拉著手回來。”
“你輕聲點好不好?”邱太太製止丈夫。
“你休想娶她,我不要一個無父無母的媳婦。”邱誌和喃喃的說。
“不要跟他說!”邱太太把兒子推出房間:“愛慈就快洗完澡了,你陪她去散散步。”
康山走出去,浴室的門仍然關閉著,於是,康山回到自己的房間。
一會兒,愛慈敲門進來。
“還在寫論文?”
“寫好了!”康山拉著愛慈的手要她坐在床邊。
“那好極了!我可以和你談談。”
“你手裏拿著些甚麽?”
“一張報紙!”
“又在看廣告?”
“表哥,你看,”愛慈把報章攤開:“這間工廠招請一個登記和記貨員,要中學程度。你看是不是很適合我?”
“本來不適合,不過總比做女工好些。”
“既然你同意,明天我就去應征。”
“你暫時做幾個月,等我大學畢業,找到事仿,我再供你讀書。”
“好吧!”愛慈點一下頭。
康山拉著愛慈兩隻手,他問:“你在這兒住得慣嗎?”
“不單止住得慣,而且也住得好,姨媽疼我,你又關心我、照頭我,你們一家人都對我好。”
“就是爸爸……”
“姨父對我也很不錯呀!”愛慈說:“他辛辛苦苦賺錢養我。”
“也算不了甚麽,隻不過多放一雙筷子。”
“我……”愛慈忽然垂下頭:“這一輩子不知道有沒有機會報答你們的大恩。”
“有甚麽恩?”
“如果不是姨媽寄錢給我,我的母親就無以為殮,為了籌錢葬我的媽媽,我可能被迫墮落。”愛慈眨了眨眼睛,極力抑製著:“要是你們不肯收留我,那末我就無家可歸。”
“我們是自己人,應該互相幫助。”
“你們不單止收留我,而且還厚待我,我住的是大房間,而你……”
“要我住小房間不好意思是不是?其實這兒有甚麽不好,又靜又風涼。”
“我過意不去,我要報答你們。”
“不要那麽小心眼,”康山逗起愛慈的下巴:“我們說別的,好不好?”
愛慈從睡衣裏拿出一條手帕,抹了抹眼睛。
“你還記得,六年前,你和你媽媽來過這兒一次嗎?”
“是姨媽請我們來過年。”
“那時候你十一二歲,梳一條辮子,瘦瘦弱弱的,沒有現在那麽好看。”
“你呢!光著頭,像個和尚。”
“我知道你那時候不喜歡我,你不大肯跟我玩,可是,我也不喜歡你!”
“所以你常常欺負我,在我的飯碗裏撒沙,又捉了一隻蚱蜢到我的床上。”
“你還記得?”康山笑了起來。
“為甚麽不記得?”愛慈嘟了嘟小嘴。
“有沒有想過要報仇?”
“想過了!我想,有一天要是我有能力的話,我就揍你一頓。”
“好吧!現在我送上來給你打!”康山閉上眼睛,仰起了瞼:“打吧!”
愛慈欣賞著他那英俊的瞼,沒有動手。
“打吧!”
愛慈用手輕輕打一下他的臉。
“已經打了。”
愛慈溫柔的望住他,房間裏很靜,忽然,愛慈輕輕的說:“我該走了!”
“坐會兒吧!”
“快十點鍾,你明天要上學。”
“我又不是小孩子,不一定要十點鍾上床睡覺的。”
“我們明天、後天,還有許多年可以談。”
“說不定談一輩子。”
愛慈笑一下:“那時候,你會怪我說得太多,你可能罵我長舌婦。”
“我不喜歡互不交談的夫婦。”
“夫婦?”愛慈的臉一陣紅,她站起來,伸手拉房門。
“多坐一會兒。”
“不,太夜了,晚安!”
康山這才依依不舍的放開了手。
*****
愛慈已經得到那個登記員的工作,月薪五千元,有一張私人的寫字台。
總算是寫字樓工作,愛慈已經很滿足了。
可是,邱誌和一千個不讚同,他認為做女工起碼可以賺六千,有些假發廠女工還可以賺一萬。
“有錢不賺是傻瓜,做甚麽撈什子登記員?”邱誌和在太太麵前嚕蘇。
“她又不是你的女兒,她做甚麽關你甚麽事?”
“她多賺點錢,對大家都有好處。”
“有甚麽好處?叫她賺錢養活你?”邱太太衝著丈夫說:“你是她甚麽人?對她有甚麽貢獻?真不害羞!”
“我養過她!”
“養了她多少時候?才隻不過一個月。”
“你以為她會給你多少食用錢,她賺五千,最多給你一千。”
“一千元也不錯了呀!我們可以吃得豐富一點。”
“女人真沒眼光,一丁點兒就滿足了。”
邱誌和是一個貪婪的人,幸而邱太太總算還有正義感。
很快就過了一個月,這一天,愛慈興高采烈的走回來。
“姨媽,我領了薪金!”
“那麽快?”邱太太由房出來:“一轉眼就一個月。”
“姨媽,我除了有五千元的月薪,還有一千元加班費。”
“那你可以買一個手袋。”
“不,姨媽,我已經花光了,我給姨父買了兩對襪,給姨媽買了一條頸巾,一件毛衣,表哥內衣不夠用,我給他買了幾件。”
“你自己呢?”
“錢都買光了,一千元不能買許多東西。”
“你這孩子,就隻顧別人,其實,你不必買給我們。”
“姨媽,你不是一直想買一條頸巾嗎?”
“我想要的東西可多呢,你能滿足我?”
“姨媽,這是我一個月的月薪。”愛慈把一隻紙袋交給邱太太。
“你自己放好,慢慢用。”
“我用不著,姨媽,你拿去做家用吧!”
“全給了我?”
“全部給你!”愛慈拍一下手。
“那怎麽可以呢?你辛辛苦苦賺來的錢全部給了我。”
“為甚麽不可以?我還賺錢少呢!”
“你既然有心,我隻要一百,這些全給回你。”
“我要五千元那麽多幹甚麽?我吃姨父的,住姨父的,自己根本不用花錢。”
“上班總要搭車吧?”
“好吧!我要回五百元。”
“五百塊錢有甚麽用?這樣吧!你要三千,我要兩千,好不好?”
“當然不好!”愛慈想一想說:“我最多要一千元,如果你不要,我就交給姨父。”
邱太太知道如果把錢交給邱誌和,可能連那五百元都給他吞了。
“愛慈,你留回自己用吧!”
“不,”愛慈把紙袋接過去:“等姨父回來,我交給他。”
“千萬不可!”邱太太說:“我們來一個折衷的辦法,我要三千,你要兩千,好不好?”
“不,太多了!”
“你這樣不聽話,我也不想理你了!”邱太太拉長了臉。
“姨媽,你何必要生氣?”
邱太太從紙袋拿了兩千元出來,塞進愛慈的手裏:“拿著吧!你可以請康山看一場電影。”
“姨媽,謝謝了!”
“我才該謝謝你呢!你真是一個孝心的孩子。”
晚上,邱太太對丈夫說:“愛慈今天已經發了薪金。”
“是嗎?她給了你多少錢?”
“三千元。”
“不錯呀!”邱誌和叫了起來。
“所以你不要瞧不起人家。”邱太太教訓丈夫:“本來她要把全部薪金交給我。”
“你真笨,你為甚麽不全部收下?”
“你也真不怕難為情,好意思要人家所有的收入嗎?”
“是她主動給你的,又不是你去搶。”
“你也得顧念一下別人,她每天隻不過回來吃一頓飯,一千元本來已經足夠了,而且,她還幫助我們煮飯、洗衣、打掃地方,我們就好像多請了一個傭人似的。”
“好吧!算你!”邱誌和自知理虧,搖了搖手:“我們增加了收入,以後你多燉幾隻雞給我吃。”
“吃燉雞,用愛慈的錢?你休想!”邱太太揮一下手:“我要為愛慈多縫幾套新衣。”
“她又不是要衣服穿。”
“女人多添一千套衣服也不會嫌多,誰像我,現在還穿十幾年前的衣服。”
“你可以用愛慈的錢添置新裝。”
“我才不像你那樣沒良心。”
*****
一家三口在等侯邱誌和吃飯。
直到九點鍾,邱誌和才帶著幾分醉意回來。
“喂!你為甚麽這樣晚才回來?”
“去吃晚飯呀!”邱誌和坐下來,接過愛慈遞過來的一杯茶:“有人請客。”
“誰請客?”
“我那有錢的朋友。”
“馮先生?”
“當然是馮錦安,世界上,還有誰比他待我更好的?”
“你不回來吃飯,也該先給我一個電話,害我們一家人等你吃飯。”
“你們還沒有吃飯?”
“當然沒有!”
“真對不起!”邱誌和喝了點酒,嘻嘻的笑:“你們吃飯吧!不用客氣。”
“瞧你瘋瘋癲癲的樣子!”邱太太瞪了丈夫一眼:“不知道又喝了多少酒。”
“太太,不用慌,隻不過喝了一點點吧!不過那兒的燒乳鴿真好吃,可惜,幾個月才能吃一次。”
“你有本事,可以天天去吃。”
“幾十塊錢一隻乳鵠,天天去吃?想要我的老命,我還是等馮錦安來請我好了!”
“為甚麽馮錦安今天不跟你回來?”
“他還要去找一個朋友。”
那時候,康山和愛慈已把飯菜拿出來。
“你交上這個朋友,算你夠運氣,間中來給你一點甜頭。”
“馮錦安自從沒了太太,一直很寂寞,我勸他續弦。”
“你這個人,一點情份都沒有,如果我死了,你不到一個月就再娶。”
“我和馮錦安怎能比,他才隻不過四十歲的人,我已經五十幾歲了,還有誰喜歡我?”
“哼!”邱太太低頭吃飯。
“老馮也有意思再娶,他還對我說,如果我肯給他介紹一個淑女,他願意給我五萬元的謝媒錢。”
“那你趕快給他找一個女人吧!”
“哪有這麽容易,就算找到了,也要老馮喜歡,老馮的眼光很高。”
“你還是去洗澡吧!少管人家的事。”
“乳鴿真好吃!乳鴿真好吃!”邱誌和跟著走進房間。
“想不到姨丈這樣喜歡吃乳鴿。”
“凡是好吃的東西他都喜歡,尤其是有人請客。”邱太太說。
“姨媽,下次我領了薪金,你也給姨丈燒一隻大乳鴿。”
“我才不會燒。”
“吃飯吧!”康山對愛慈說:“你不用擔心爸爸不會享受。”
“你爸爸不錯是會享受,可惜沒有錢,有一天他發了達,他一定會朝魚晚肉。”
“爸爸天天想發達,哪有那麽容易,除非中了馬票。”
“老人家都喜歡過好日子,也難怪姨丈。”
邱誌和雖然對愛慈不好,可是,愛慈卻極力想討好他。
她不曾忘記,邱誌和喜歡吃乳鵠的事。
她想投他所好,可惜她手上沒有很多的零用錢。
隻好等侯下一次發薪的時候,幸而一個月很快就過去了。
這一天,又是愛慈工廠發薪的時候。
愛慈把所有的錢交給邱太太,邱太太給回她兩千元。
愛慈接過了錢,她說:“姨馮,今晚不用燒晚飯了!”
“為甚麽?你不吃?”
“我們全部不在家裏吃。”
“誰請客?”
“是我!”愛慈說:“我想請姨丈去那間餐館吃燒乳鴿。”
“你千萬不要去,那間餐館,我雖然沒有去過,但是聽老頭子說,它高尚到不得了,價值又要命的貴,一隻乳鴿就要九十塊錢,我們四個人,起碼要花你幾百元。】“我明白的。”
“既然明白,就不要去,你哪有那麽多閑錢去花費?”
“姨媽,我有的。”愛慈很開心的說:“上一個月,我剩下了幾百,現在又有兩千元。”
“有錢也該留待自己花費,你留著吧!”
“為了令姨丈開心,花點錢又有甚麽不好?”
“為了他?你值得嗎?”
“姨丈待我很好呀!”
“待你好?他這個人……”做妻子的總不能在別人麵前批評自己的丈夫,因此她忍住了。
“姨媽,我們決定去吧!難得一個月一次,求你不要令我失望。”
“好吧!愛慈!”邱太太點一下頭:“你真是個好心腸的孩子。”
“姨媽,請你代我打電話告訴姨丈,讓他先高興一下。”
“我立刻去打。”
愛慈走到房門口,邱太太又叫住她。
“甚麽事?姨媽!”
“到那種地方,是要打扮一下,穿講究些。”
“這不困難,反正姨媽為我添了好些新衣服。”
“挑一件最好的穿上。”
“我知道了!”
*****
這間餐館的氣派果然厲害,內部全部金色裝修,侍者穿上金色的製服,座上客全部是高級清費者。
邱誌和喝了一杯酒,吃了一隻肥大乳鴿,他撫一撫肚皮,感到很滿意。
開心的時候,他少不了要稱讚愛慈幾句。
“愛慈,你真會體貼長輩,像你這樣孝心的女孩子實在難得。”
“看你以後還敢不敢欺負愛慈?”
“好太太,我甚麽時侯欺負她了?”
“問你自己!”
“上天,真冤枉啊!”邱誌和問愛慈:“我是不是對你不夠好?”
“不,姨丈,你已經對我夠好了!”
“是不是,連愛慈自己都說我對她好。”
“爸爸,”康山忍不住插嘴:“如果你對愛慈好,你為甚麽不供她念書?”
“那.....”
愛慈連忙為邱誌和解圍:“是我自己不喜歡念書,不關姨丈的事。”
“是不是?愛慈自己不肯念書嘛!”
“哼!”邱太太低哼了一聲。
忽然一個侍役走過來,對邱誌和說:“邱先生,吳先生請你過去。”
“吳先生?”邱誌和回過頭去一看,他立刻變了麵色。
“你怎麽了?”邱太太連忙問。
“董事長和他的千金。”
“你慌甚麽?你來吃東西又不是犯法。”
“不知道他叫我過去有甚麽事?”
“你過去看看吧!”
邱誌和站起來,腳有點顫。
來到吳先生的麵前,他恭敬叫了一聲:“董事長!吳小姐!”
美豔的吳小姐,笑了一下。
“坐吧!”董事長說。
邱誌和吃力地拉開椅子,坐下來:“董事長,有甚麽吩咐?”
“老邱,這兒並不是辦公室,大家輕鬆些。”
“是的!是的!”
“和家人一起來吃晚飯?”
“是……是一個親戚請客。”
“邱先生,”吳小姐問:“那位英俊的男士,是你甚麽人?”
“是小的犬兒。”
“原來是你的兒子!”吳小姐很高興,看了父親一眼。
“令郎結了婚沒有?”
“沒有!”
“女朋友呢?”
“也沒有。”
吳小姐連忙問:“和他坐在一起的是誰?”
“小的親戚。”
“老邱,請令郎過來坐會兒,可以嗎?”董事長說。
“那是犬兒的光榮!”
“你立刻去把他帶過來。”
“遵命!”
邱誌和走開去,吳安娜說:“爸爸,請他們明天到我們家裏吃飯。”
“小姐,你和他隻不過見了一次麵。”
“見了一次麵已經夠了!爸爸,你到底請不請?你不請,我請!”
“好,好,我請!我請!”
一會兒,邱誌和把康山帶了過去。
“快叫董事長,吳小姐!”邱誌和叮囑兒子。
康山依從地招呼過了。
“邱先生,”吳安娜說:“你還沒有把令郎的名字告訴我們。”
“啊!姓邱,叫康山。”
“我叫吳安娜。”吳小姐向康山自我介紹:“請坐!”
“謝謝!”
“邱先生在做事?”董事長問。
“仍在求學。”
邱誌和補充說:“是大學四年級的學生。”
“你比我高兩級,”吳安娜很高興:“喜歡數學嗎?”
“喜歡,我念的是工科。”
“那好極了!”吳安娜很高興:“你替我補習高級微積分。”
“可是……”
“明天到我家裏吃晚飯,請你看看我的筆記。”吳安娜說:“邱伯伯,你也一起來。”
“我?好,好,謝謝!”
“爸爸,我……”
董事長立刻問:“是不是令郎沒有空?”
“有空,有空,小孩子,還有甚麽事要忙的,他還不是一天到晚在看書。”
“帶你的書本到我家。”吳安娜說:“我家清靜又好環境,正是讀書的好地方。”
“康山,快謝謝吳小姐!”
康山無可奈何的說:“謝謝吳小姐!”
“叫我安娜,我不喜歡人家叫我小姐。”
從此之後,康山常常被請到吳家去。
康山不想去,並非因為他討厭吳安娜,事實上吳安娜也有她討人喜歡的地方,隻不過,康山寧願多點留在家裏,陪伴愛慈。
這一天,安娜又打電話來約康山。
“康山嗎?”
“啊!是吳小姐。”
“叫我安娜,你忘了嗎?”
“安娜,有甚麽事?”
“我想請你吃晚飯,看電影,肯賞麵嗎?”
“對不起!”康山存心拒絕:“我正在趕寫論文,沒有空。”
“少寫一個晚上不行嗎?”
“不行呢!因為我趕著交給教授。”
“我已經買妤了戲票,怎麽辦?”
“請另一個朋友陪你去!”
“我除了你,就沒有朋友了!”
“女朋友也沒有嗎?”
“女朋友談不來。”
“請董事長陪你吧!”
“和爸爸看電影沒意思。”
“叫我爸爸陪你怎麽樣?”
“甚麽?”安娜叫起來:“你不去算了!”
安娜“啪”的一聲掛上了電話。
康山笑一下,也掛斷了縵。
“誰的電話?”邱誌和立刻問。
“吳小姐的。”康山看了愛慈一眼。
“她找你有甚麽事?”
“約我看戲、吃飯,真無聊!”
“你答應了沒有?”
“當然沒有答應。”康山又看了愛慈一眼,愛慈低下頭,笑了笑。
“你怎可以不答應?”邱誌和緊張地站起來:“你知道嗎,吳小姐是董事長的女兒,你開罪吳小姐,就等於開罪了董事長,你開罪了董事長,他還能容許我在公司做事?”
“不會這樣嚴重吧!爸爸。”
“不會?你不知道吳小姐是董事長的心肝寶貝,隻要她說一句話,我立刻被炒魷魚。”
“那末……”邱太太也有點緊張:“怎麽辦?我們一家三口.....你還要念大學。”
“吳小姐看得起你,你可說感到幸運,她是個獨生女,將來董事長的一份家產,就全是她的了,你如果能和吳小姐結婚,你就等於開了一個鑽石礦。”
“康山!”邱太太接著問:“你到底喜不喜歡吳小姐呢?”
“我從來沒有考慮過這個問題。”
“為了你爸爸,你不喜歡她,也不要開罪她,敷衍她一下算了!等你大學畢了業,你才自己作主。”邱太太說。
康山覺得母親的話,也有道理,如果邱誌和現在失了業,一家人也夠苦的。
而且,他也沒有辦法完成學業。
“要是我因你而被開除,我這一輩子都不會原諒你!”邱誌和氣呼呼的說。
晚上,康山到愛慈的房間聊天。
愛慈說:“今天你又惹姨丈生氣。”
“他老是強迫我去接近吳安娜。”
“他是為了你好,因為吳小姐有錢又漂亮,她將來會對你有很大的協助。”
“我並不覺得她漂亮,而且我也不貪她的錢。”
“假如有一天,你和她結了婚,那末,她就會幫助你發展事業。”
“我不會和她結婚!”康山捉著她的手:“你不知道我愛你?”
“可惜,我沒有甚麽可以給你!”
“你能給我愛情!”
“愛是看不見的,金錢就不同了!可惜我又窮又命苦,你愛我,也不會有好處。”
“不要太自卑,婚姻隻需要愛就夠了,別的都不需要。”
“可是,別人會這樣想嗎?”
“我們不用管別人,隻要我們相愛就行了!”康山低頭吻了吻她。
“不,我是配不起你的。”愛慈輕輕推開康山:“你的父母對你有希望,他們絕對不會喜歡你娶一個像我這樣的孤兒,他們隻有一個兒子,你不能令他們失望。”
“爸爸也許是勢利了一點,不過,媽媽倒很疼愛你!”
“她疼愛我,是的!可是,你也不要忘記,她常常說她把我當女兒,她可沒準備讓我做她的媳婦。”
“媽媽不是那種唯利是圖的人。”
“可是,做母親的,哪一個不希望自己的兒子飛黃騰達呢?”
康山聽了有點不高興,他說:“連你也想出賣我嗎?”
“出賣你?”
“你想出賣我對你的感情,你要迫我和吳安娜結婚。”
“康山,我怎會這樣?”愛慈趕過去擁住康山:“我愛你,比你愛我更深,我的一切希望都寄托在你的身上了。”
“那末,就讓我們繼續愛下去!”
“環境不會容許我們這樣做,康山,我們必須麵對現實。”
“你認為我應該怎樣做?”
“聽從姨丈的話,暫時敷衍吳小姐,那是為了姨丈,同時也為了你!”愛慈說:“等你念完了大學再說。”
“要是我和吳安娜來往,你會不會生氣?”
“我不會,因為我了解你!”
“要是我和吳安娜日久生情,我愛上了她呢?”
“要是真的這樣,我也隻能怨自己命苦,我也不會怪你。”
“你放心好了!”康山捏一下她的瞼:“我是不會變心的。”
*****
邱誌和被召進董事長室。
邱誌和心內一驚,因為被召進董事長隻有兩種人,一是工作成績特別良好,升職的時候,另一種是被辭退接大信封的時候。
邱誌和想一想,在這兒工作了二十年,雖無把事,可是特殊貢獻而至升職的事倒極少,至於接大信封,卻是大有可能,因為康山開罪了董事長的小姐。
邱誌和膽顫心驚的來到了董事長室,董事長看見他,立刻展出滿臉笑容。
這份笑容,給了邱誌和一個保障,他整個人立刻鬆弛下來。
“坐吧!坐吧!”董事長歡迎著。
“不知道董事長有甚麽吩咐?”
“老邱,讓我們結成親家,好不好?”
“親家?”邱誌和腦袋欠靈敏。
“我的女兒,嫁了你的兒子,我們不是變成親家了麽?”
“啊!對了!”邱誌和如夢初醒,他很高興,可是,他搖一下頭,說:“我們是窮人,哪裏高攀得起呢?”
“隻要我的女兒不計較,那不就行了嗎?”董事長說:“安娜很喜歡令郎。”
“要是董事長不嫌棄,小兒當然是求之不得了。”邱誌和笑說。
“你同意了?”
“我哪有反對的理由?”
“不過,你同意也沒有用,一定要你的兒子願意才行。”
“他是個孝順的兒子,我同意,他不會反對。”
“你真的有本領說服你的兒子?”
“一定可以!”
“那好極了!我們一言為定!”董事長很開心,和邱誌和握手:“我們既然成為親家,我總得給你一點好處,你要甚麽,盡管提出來。”
“我有三個希望!”
“說出來聽聽!”
“我在貴公司工作了二十年,我最大的希望,就是能夠做一個部門的經理。”
“那容易,隻要你們正式答應了婚事,那末,我立刻可以提升你為會計部的經理。”
“謝謝董事長!”
“第二個希望是甚麽?”
“現在我們住的房子,是一間小石屋,那是中下人士住的地方,如果大家結成親家,我怕會對董事長的體麵有影響。”
“唔!”董事長想一下說:“我送一層洋房給你好了!”
“謝謝!謝謝!關於第三個希望,我既然做了經理,總不能乘坐“巴士”上班下班,因此,我希望要一部汽車。”
“送一輛汽車給你並不困難,但是請司機可不是一件容易的事。”
“我用不著請司機,因為我早就有了駕駛執照,隻是一直沒本事買汽車。”
“好吧!我送一輛全新的汽車給你。”
“董事長,你待我太好了!”
“雖然我們彼此同意下一代的婚事,可是,你的兒子,對我的女兒欠缺熱情,我不知道他是否自願,因此,你必須回家問清楚他。”
“我立刻回去問康山好不好!-董事長點一下頭,他問:“甚麽時候可以給我答覆?”
“聽從董事長的吩咐!”
“我給你一個星期的時間,你最好能盡快給我回覆。”
“遵命!”
邱誌和回到家裏,邱太太問:“為甚麽今天這樣早下班?”
“我發達了!發達了!”邱誌和興奮地嚷著。
“發甚麽達,你一定是傻了。”
“太太,我真的是走了好運。”邱誌和抱住妻子:“董事長願意給我一層洋房,一架汽車,還升我做會計部的經理。”
“真有其事?”邱太太有點不相信:“你已經在那間公司做了二十年了,為甚麽董事長忽然對你這樣好?”
“還不是因為康山,這一次康山帶我發達,我真高興養了這個兒子。”
“康山又關你甚麽事?”
“吳小姐看上了康山,董事長要和我們結上親家!”
“就是那天在餐館裏的小姐?”邱太太笑了:“她很漂亮,不錯呀!”
“何止不錯,簡直是舉世無雙,你的兒子娶了她,擔保他一生享用不盡。”
“不知道康山喜歡不喜歡吳小姐?”
“他不喜歡也得喜歡,要是他拒絕,那末,我不單止不能做經理,沒汽車洋房,而且要被炒魷魚。”
“那就慘了!”邱太太不能不為自己的丈夫的前途擔憂。
“所以你也要幫幫忙勸康山,無論如何,他一定要答應娶吳小姐。”
“不過,看來他和愛慈很要好。”
“他和愛慈好有甚麽用?愛慈能給他些甚麽?康山娶了愛慈,那就要一生一世捱窮。”
“愛慈是一個不錯的女孩子,她一定會做個好媳婦,就可惜……”
“我們的兒子是有前途的,怎可以為一個女孩子捱苦一輩子,我們就算不為自己,也該為兒子的一生幸福著想。”
“好吧!等他回來,我勸勸他。”
“非要他答應吳家的婚事不可!”
“知道了!”
四個人圍著桌子吃飯,邱誌和看了妻子一眼。
邱太大看了看愛慈,有點為難。
邱誌和幹咳一聲。
邱太太終於開口了,她問:“康山,你認為吳安娜小姐怎麽樣?”
“我不大清楚!”
“你喜歡她嗎?”
“她不討厭吧!”
“那就等於你喜歡她了!”
“我也沒有理由喜歡她,而且,人家是千金小姐,也輪不到我喜歡。”
“其實吳小姐這個人,也沒有甚麽不好,她有錢漂亮又年輕,要是她能做我們的媳婦,我們真是三生有幸。”
“媽媽,可惜你沒有第二個兒子。”
“你的意思是,你不喜歡吳小姐?”
“我從來沒有說過喜歡她。”
“康山,今天吳家來提過親。”
愛慈一楞,康山連忙問:“提甚麽親?”
“關於你和吳小姐的婚事。”
“媽媽,你不要答應,我不喜歡吳安娜!”康山連忙叫著。
“你不答應也不行的,你不能毀了你爸爸的下半生。”
“那關爸爸甚麽事?”
“如果你不答應,他們會開除你爸爸,要是你答應了,那末,你爸爸不單止可以做經理,而且還有汽車洋房。”
“你們要出賣我,換取爸爸的榮華富貴?”康山很生氣。
邱誌和也著了火,他嚷著:“你要老子為你失業?”
“你失了業,我可以養你,可是,迫我和一個我所不愛的人結婚,那就害了我一生!”
“你養我?憑甚麽養我?”邱誌和又急又氣:“你還未領到畢業文憑。”
“憑我的一雙手!”
“呸!我捱了大半世的窮,還捱不夠,你還要我為你苦下去?”
“要我和吳安娜結婚,我辦不到!”
邱誌和忽然改了聲氣,他央求著:“看在父母份上,委屈一次,行不行?”
“不行!”
“你……”邱誌和氣得說不出話。
“康山,”邱太太皺了皺眉:“這一次,我不同情你了,隻不過叫你娶一位漂亮的富家小姐,又不是叫你去吃苦頭,你為甚麽反抗你爸爸?”
“我知道他為了甚麽,他完全為了愛慈!”邱誌和喘喘氣說。
“姨丈!”愛慈含住淚低叫。
“愛慈,好小姐。”邱誌和轉向愛慈懇求:“請你看在姨媽份上,放開康山吧!”
“我……”愛慈忍住了淚。
“你是我的好女兒,”邱太大拍了拍愛慈的肩賻:“代我勸勸康山。”
愛慈點一下頭。
“老頭子,我和你出去散散步,讓愛慈和康山談談!”
“愛慈你……”邱誌和仍然不放心。
“別嚕蘇!”邱太太一手推開丈夫:“愛慈是個明理的人,她知道應該怎樣做。”
邱太太拖著丈夫出門去了。
愛慈雙手掩著臉痛哭。
“愛慈你在擔心些甚麽?我是不會跟安娜結婚的。”康山連忙安慰她。
“我不是為了自己,而是為了你,為了你的家。”愛慈說:“你是邱家的獨生子,你不能不盡點孝道的。”
“你要我怎樣做?”
“聽姨丈姨媽的話,答應吳家的婚事。”
“連你也迫我?”
“我和你的婚事是沒有希望的,你何必要勉強?姨丈和姨母,隻喜歡吳家小姐做媳婦。”
“那是他們的事,他們喜歡,讓他們自己去結婚好了!”
“你忍心姨丈為你失業?你忍心姨媽失望?還有那經理職位,汽車和洋房!”
“要是生命裏沒有愛,一切享受都隻有感覺到空虛。”
“要是你拒絕吳家的婚事,那末,姨丈姨媽不單止不原諒我,他們更加會恨我。”
“既然如此,我們一起走好了!”
“我怎可以以怨報德?他們收養我,愛護我,結果我卻把他們的兒子帶走?”
“我們要提起點勇氣麵對現實,你太儒弱了,老是說要報恩。”
“我不是沒有勇氣,康山,姨媽殮髒了我的母親,又疼愛我有如她的親生女兒,當發生了一件不尋常的事時,我第一件事,先要想到她的利益。”
“我娶了吳安娜,媽媽就有利益?”
“最少,她下半生可以過一些好日子,她已做了大半生的家務,她疲倦了,應該休息了,而且,她一直希望有許多東西,她卻不能如願,那是因為生活困苦,如果你和吳小姐結了婚,你的生活好轉了,你可以給她買許多東西。”
“我和吳安娜結婚了,你呢?”
“我仍然留下來侍奉姨丈姨母。”
“你們都是傻子,金錢的奴隸!”
“康山,現實生活,是非錢不行的!”
“也許你喜歡錢,願意在金錢下屈服,可是我不願意!”
“你不肯和吳小姐結婚?”
“絕對不肯!”
“你真是……”愛慈又高興又擔憂。
*****
愛慈今天放假,正在廚房裹幫助邱太太煮飯。
忽然外麵有人按鈴。
“誰來了?”邱太太有點意外:“愛慈,你出去看看好嗎?”
“好的,姨媽。”愛慈抹幹了手,走出去,開門一看,門口站著一個穿畢挺西裝的中年男子。
“請問你找誰?”
“這兒是姓邱的吧?”他很有禮貌的問。
“是的!”
“那我沒有找錯地方。”他舒了一口氣:“邱先生在家嗎?”
“請問找哪泣邱先生?這兒有父親也有兒子。”
“我是找老邱。”
“他快要下班回家了,請進來坐會兒。”
“我叫馮錦安。小姐貴姓?”
“馮先生!”愛慈知道他是邱誌和的好朋友,不敢怠慢:“我是邱先生的甥女兒,叫我愛慈好了!”
“原來是愛慈小姐。”
“隨便坐,我去倒茶!”
“用不著客氣了!”
“應該的!”
愛慈走進廚房,邱太大問:“誰來了?”
“馮錦安先生。”
“你姨丈的好朋友,”邱太太說:“你姨丈今天又有一頓吃的了!”
“姨媽,廚房的事由我做,你陪客人聊聊吧!”
“好吧!誌和難得有一個好朋友。”邱太大解下了圍裙。
“姨媽,順便帶杯茶。”愛慈把盛好的茶杯交給邱太太。
邱太太接過了,走出去,陪馮錦安聊了一會,邱誌和就回來了。
邱誌和看見馮錦安,高興到不得了。
“我們吃乳鴿去!”馮錦安說。
“不好意思嘛!”
“老朋友,還客氣些甚麽?”
邱誌和對妻子說:“我和馮先生出去,用不著等我吃飯了。”
到老地方,邱誌和喝了一口酒問:“馮先生,這些日子不見,找到了理想對象沒有?”
“朋友介紹過幾個,都不合意,”馮錦安搖一下頭:“要是有一位小姐像你家那位就好了!”
“你說的是哪一個?”
“愛慈小姐啊!”
“原來是她,那容易得很,她是我的甥女。”
“容易些甚麽,難道像她那樣年輕漂亮的閨女,會嫁我這個老頭?”
“男人四十一枝花,你那能算老?我這個甥女呀!人品純,又聽話,隻要我勸她三兩句,她一定答應的。”
“她肯嫁給我?不會吧?”
“那有甚麽稀奇,女人找歸宿,隻不過想過得好一點,你有錢人又好,嫁給你,還不是她的福氣。”
“我太老了,配不上她,她像一朵鮮花。”
“鮮花有人欣賞就夠了。”
“要是她真的肯嫁給我,我給她三十萬美元禮金,送你一萬元美金。”
“那豈不是八萬元?”邱誌和開心到不得了:“這件事包在我的身上。”
“不過,老邱,千萬不要勉強她,她不願意就算了!”
“我知道!”
“我不想要一個哭哭啼啼的妻子。”
“我明白的。”
這樣,一段婚事就決定了!邱誌和吃得飽飽的回家,他一進屋,就把妻子拉進房間。
“甚麽事?拉拉扯扯!”邱太太一手推開他:“孩子們見了好看?”
“我跟你商量一件事,”邱誌和壓低聲音說:“馮錦安看上了愛慈,要娶她做填房。”
“是嗎?”邱太太也引起一點興趣:“不過,馮先生比愛慈大二十幾年,愛慈不會喜歡的。”
“不過,不要忘記,馮先生人品好。”
“話雖如此,他年紀老了些。”
“他願意給愛慈三十萬元美金禮金。”
“愛慈不是一個貪錢的人。”
“好太太,不管怎樣,這件事拜托你了!”
“我對愛慈提一下沒關係,不過,我不敢擔保她一定會答應。”
“她非要答允不可,一方麵,為了她自己,另一方麵,為了康山和我。”
“又關你和康山甚麽事?”
“董事長給我的限期快到了,如果康山再不答應吳家的婚事,我就要被革職,你知道康山為甚麽不同意吳家的婚事,還不是為了愛慈?如果愛慈嫁了馮錦安,那末,康山一定會娶安娜,而我,也可以做大經理,豈不是一舉三得?”
“話是不錯,可惜,太委屈愛慈了!”
“現在這個局麵,總要有一個人犧牲,不犧牲她,就要犧牲我,而且,她嫁給馮錦安,也可以享福一輩子。”
“好吧!我找一個好機會跟她說。”
“最好有我在場,我幫幫你!”
“這樣也好,有很多話,我真的難於開口.....”
這天,康山去參加一個教授的生日會。
家裏隻有邱誌和夫婦和愛慈。
這是一個最好的機會,邱誌和向妻子示意。
邱太大對愛慈說:“愛慈,男大當婚,女大當嫁,你姨丈為你表哥尋找了吳家,也為你找了婆家。”
愛慈渾身一顫,吃吃的說:“姨媽,我……是……不嫁的,我願意一輩子侍侯你!”
“那怎麽可以?我一定要代你的媽媽,為你找一個好歸宿。”
“我……”
“愛慈,”邱誌和也溫言溫語:“這個男人你見過的,他就是馮錦安,年紀呢!是大了些,不過這個人心地好,人品好,又有錢。”
“姨丈,謝謝你,不過……我決心不結婚。”
“那怎麽行?”邱誌和皺起了眉:“你不為自己,也要為康山。”
“康山?”
“為了康山的一生幸福,也要為我的前途。”
“我不明白,姨丈。”
“我們家窮,康山將來的事業,是要有人幫助,否則,我們就是窮一輩子,康山娶吳小姐,一生可以有個依靠,將來必可飛黃騰達,否則,他不單止會挨苦一輩子,而且,我還會被董事長炒魷魚。”
“.....”
“人要知恩報德,我們這樣疼愛你,你忍心我們一家人陷困境?”
“我和姓馮的結婚,真的能幫助你們?”愛慈哽咽著,心很亂。
“那當然,隻要你肯嫁出去,康山就會對你死了心,他和吳小姐結婚,我的飯碗,就可以保住。”
“姨丈,你可以讓我考慮考慮嗎?”
“可以的,不過,要快一點,不然的話,董事長會對我不客氣了!”
“愛慈,女大當嫁,你總有一天要嫁人,”邱太大說:“馮先生除了年紀大些,樣樣都好,現在找好人家不容易,又何況,我們又不是大戶人家,現在這門親事,已經很不錯了,馮先生願意給你三十萬美元。”
“讓我想想吧!好嗎?”
“好的!”邱太太對丈夫說:“我們出去!”
愛慈站在窗前,好一會,她眨了眨眼睛,淚滾了下來。
她的腦海是一片空白,她想得太多,人昏沉沉的,她想起了母親,也想起了自己。
還有姨丈、姨媽、康山,每一個人都向她迫過來,現在,她隻有一條路走--嫁給馮錦安,如果她不肯嫁,那末,她就會變成邱家的罪人。
她想起了報恩,也知道與康山的戀愛無望,因為姨丈姨母都認為吳小姐才是邱家的理想媳婦。
沒有人喜歡她,除了康山,康山愛她又有甚麽用?他不能保障她在這個家受歡迎。
答應了吧!愛慈告訴自己,為了報恩,為了康山的前途,為了邱誌和的職業,為了邱太太安享下半生。嫁吧!答允他們吧!再也沒有別的路可以走了!
她抹了抹眼睛,抹了抹臉,極力擠出一點笑容,來到邱誌和的門前。
她敲了一下門。邱太大說:“進來!”
愛慈走進去,邱誌和連忙站起來,問:“怎樣,愛慈,想清楚了?”
“想過了!姨丈,我答應你!”
“好極了!真是好極了!”邱誌和開心得不得了:“我會永遠感激你!”
“就算賣了我,也不能報姨媽的恩。”
“愛慈,”邱太太拉著她的手:“千萬不要為了報恩,一定要你自己喜歡。”
“我喜歡。”
“那很好,等康山回來,告訴他!看看他還推不推吳家的婚事?”
“姨丈,你對康山說,他不會信的。”
“這是事實呀!”
“由我去說,我會令他明白,這是事實。”
“由愛慈說吧!”邱太太說:“她比我們想得周到。”
“愛慈,你千萬不要告訴康山,是我們強迫你嫁的。”
“姨丈,那怎麽會?”愛慈點一下頭,很勉強的笑:“事實上,你們也沒有迫過我。”
“信任愛慈吧!”邱太太很有信心:“她知道應該怎樣做。”
*****
康山回來,愛慈一手把他拉進房間。
“有甚麽事?愛慈。”
“告訴你一個好消息。”
“又加了薪?”
“我不做了!”愛慈搖一下頭:“我現在有很多錢,不用再去打工了!”
“你中了馬票?”
“比中了馬票還要多,康山,我找了一個有錢的丈夫。”
“甚麽?”康山麵都青了。
“是馮錦安呀!你見過的,姨丈的有錢朋友,想不到,他隻見過我一次,就愛上我了!”
“愛慈!”康山一手抓住她的肩賻:“你不是要嫁給他吧?”
“正是呀!”
“他已經四十歲了,比你大二十二年。”
“丈夫要大一點好!”
“不太大一點嗎?”
“是大了一點,不過沒關係,他有錢,我隻要做有錢佬太太,丈夫老一點有甚麽關係,嫁年輕丈夫,一輩子捱窮,我受不了!”
“愛慈,”康山很傷心,沉著聲問:“你甚麽時候,為了錢著迷?”
“我一向喜歡有錢,所以,我主張你娶了吳小姐,她也是很有錢。”
“是不是為了吳安娜,所以你也要嫁給馮錦安?我根本不愛她!”
“吳安娜關我甚麽事?當然如果我是男人,我自然會追求她。”愛慈聳聳肩:“嫁丈夫,我是為了自己,你愛不愛吳安娜,我還是要嫁。”
“想不到你變得這樣厲害。”
“我沒有變,就是你過去不了解我罷了!”
“可是,你以前是愛過我……”
“我現在也愛你呀!”
“愛慈,”康山捉住她,說:“你不要嫁給馮錦安。”
“那不行!愛是一回事,結婚又是一回事,我不能嫁給你!”
“為甚麽?”
“因為你太窮,我不願意過姨媽的苦日子,我要做有錢人。”
“你,不要臉!”康山推開她,直把她推到門邊去。
愛慈咬一咬唇,忍住了淚。
康山出去,拍上了門。
愛慈伏在門上,嗚嗚的哭了起來。
康山走了幾步,停下來想想,忽然,他又回轉身來。
他來到愛慈的房門口,拍了拍門。
愛慈慌忙抹去了淚,她對鏡做了一個笑容。
“進來呀!”
康山走進去,看見房間裏熄了燈,黑漆漆的,他問:“為甚麽關上燈?”
“我喜歡黑夜,而且,我已準備睡覺了。”
“愛慈,我想你告訴我,剛才你對我說的話,全是假的。”
“假的?我向來不說假話。”
“你是被迫的,你說吧!”
“被迫?誰迫我呀?”
“爸爸媽媽有沒有迫你?”
“姨丈姨媽迫我?真好笑,姨媽還說,馮錦安年紀大,叫我不要嫁。”
“你為甚麽不聽我媽媽的話?”
“為了自己的幸福,怎可以老是聽人家的。”
“你真是無藥可救!”
“算了!康山表哥,你還是理你自己的事吧!”
“你太令我失望!”
“對不起!我要上床睡覺!”愛慈爬到床上。
康山咬了咬牙,走出去了。
他一口氣,衝進父母的房間。
邱誌和和邱太太嚇了一跳。
“爸爸,告訴董事長,我娶他的女兒!”
“你答應了?”邱誌和高興得幾乎想哭。
“那太好了!”邱太太也很開心。
“不過,我有一個條件。”
“你說吧!孩子。”
“我要盡快舉行婚禮。”
“你喜歡哪一天?”
“不管哪一天,總之,要搶在愛慈的前頭。”
“那容易,我告訴董事長,安排一切。”
由那天開始,康山天天去吳家,見了愛慈,也不跟她說話。
愛慈當然很痛苦,常常躲在房間裏哭。
邱太太很同情她,不過,忙於為兒子籌備婚禮,她也無暇照頭愛慈了。
*****
今天是康山和安娜舉行婚禮的日子。
天,下著毛毛細雨。
愛慈偷偷的守在教堂門外,等侯新婚夫婦由教堂出來。
她躲在一株樹後,不讓任何一個人看見。
那時候,雨又下大了。
她沒有帶傘,傻傻的站著。
這時候,新婚夫婦由教堂走出來,安娜雙手捧著花球。
康山站在她身邊,英俊又瀟灑。
愛慈心頭一震,這俊俏的人兒,投進別人懷抱去了。她流著淚,雨打在她的臉上。
她已分不清流在臉上的,是淚還是雨。
淚絲絲,雨絲絲。
有人用傘子遮住了新婚夫婦,然後,他們鑽進一輛大房車。汽車遠去了!
愛慈依然呆站著。
雨又無情地打在她的頭上。
*****
愛慈來到馮錦安的家裏。
馮錦安很開心,因為,邱誌和代表愛慈接受了禮金,並且答應一個月後愛慈就下嫁到馮家。
現在,愛慈就是他的未婚妻了。
馮錦安忙不住歡迎。
“隻要打一個電話來,我立刻開車去接你。”
“很對不起,馮先生,我今天來,會令你失望。”愛慈把一隻紙袋拿出來,說:“這是三十萬美元,我還給你!”
“為甚麽?”馮錦安有點意外。
“因為,我是個不結婚的人。”
“可是,誌和,他……”
“真抱歉,馮先生這一次我利用了你,當然,我姨丈是不知道的,他以為我是甘心情願答應你的婚事。”
“那到底是怎麽一回事?”
“那是為了我的表哥。”
“康山?你喜歡康山?”
“我們本來很要好,康山準備和我結婚。”
“既然如此,誌和為甚麽要把你嫁給我?我說過不要勉強的。”
“就是為了康山,因為姨丈希望康山娶他的老板的女兒,康山不肯,因此,姨丈就希望我能和你結婚,他的目的,是要令康山對我絕望。”
“他成功了!康山他不是今天和那姓吳的小姐結婚嗎?”
“是的,因為康山恨透了我,所以答允娶吳家的小姐。”
“誌和為甚麽要這樣做?他完全不顧兒子的痛苦嗎?”
“吳小姐家裏有錢!”
“誌和太貪財了!我和他做了十幾年朋友,今天才發現他的真麵目。”
“也難怪姨丈,哪一個父母不願意兒女找到一門好親事?姨丈也是為了康山好。”愛慈說:“馮先生,你是個好人,假如我要結婚的話,我會選你做我的丈夫。”
“我年紀太大了,配不上你,我早就對你姨丈說過,千萬不要勉強。”
“你不怪我,我真感謝你!”
“都是我不好,如果沒有我,你和康山……”
“姻緣是天注定,我和康山有緣無份,就算沒有你,我還是不能嫁給他。”愛慈說:“至於你送給姨丈的謝媒錢,要他一下子拿出來,他恐怕不願意,以後,我分期還給你好嗎?”
“不用了,算我送給他,他得了錢,卻失去我這個朋友,他這樣貪婪,我不喜歡再和他來往。”
“千萬不要這樣,馮先生,姨丈一生人就隻有你一個朋友。”
“他也隻不過為了我有錢,我明白的,算了吧!愛慈小姐,我開車送你回家好不好?”
“不用了,你這樣大量,我一輩子感激你!”
愛慈回到家裏,邱誌和說:“今天康山結婚,下一個月就輪到你辦喜事了!”
“姨丈,不用為我費神了!我……”
“愛慈,”邱太太連忙問:“你為甚麽好像失魂落魄的樣子?”
“姨媽,我已經把三十萬美元還給馮先生。”
“甚麽?”邱誌和叫起來。
“我退了馮家的婚事!”
“你答應了,怎可以退婚?”邱誌和很生氣。
“我答應嫁給馮先生,完全是因為康山,現在康山已經和吳小姐結了婚,又何必一定要我嫁出去?”
“愛慈說得對,馮先生年紀大,是配不上愛慈的,我早就說過她會不喜歡。”
“可是……”
“可是甚麽?你經理做了,洋房汽車明天到手,還不滿足?”
“老馮給我的一萬元美金又怎樣?”
“還給人家!”
“甚麽?要我的老命好了!”
“姨丈?你不用擔心,馮先生已經說過,不會要回那筆錢的,就算是送給你!”
“這又不同!”邱誌和立刻開心起來:“你不喜歡嫁就不要嫁。”
“愛慈,我才舍不得你嫁出去呢!以後跟著我好了!”
“等姨丈再為你找一個好丈夫。”
“我和你姨丈該到酒樓去了,”邱太太問:“你真的不要去喝喜酒?”
“我不想去,姨媽!”
“這一次我同情她。”邱誌和說:“她不去就算了!”
“那你自己出去吃一個餐。”邱太太交給她二百元。
“家裏有米有菜,我留在家裏可以了。”愛慈把錢交回邱太太。
“我帶兩隻鴨腿子回來給你。”
“康山,你回來了嗎?媽在你的房間裏,你進來吧!”
康山走進自己的房間,一看,房間竟然變成全部女性化。
“媽媽,你給我化妝台幹甚麽?”
“那不是給你的,是給愛慈。”邱太太正在鋪一張粉紅色的床單。
“愛慈?是誰?”
“她就是梁亞姨的女兒。”邱太太說:“你們從小不就是好朋友?”
“她一向住在澳門的,怎會來這兒?”
“梁亞姨已經過世了!”邱太太站起來,歎了一口氣:“她臨死的時候,寫了一封信給我,叫我收留愛慈。”
“愛慈要在這兒長住?”康山戀戀不舍自己的房間。
“唔!愛慈就隻有我這麽一個親人。”邱太太說:“梁亞姨也很可憐,她給丈夫拋棄了,自己也沒有家人,我和她是結拜的姐妹,不過我們的感情一向很好的。”
“媽媽,我的房間沒有了,怎麽辦?要我睡到廚房去?”
“我可不會難為我的兒子。”邱太太搔一下兒子的頭:“你還記得我們有一個儲物室嗎?反正是空放著的,我已經把它清潔好了,把你的床、書台和衣櫃搬進去,那房間雖然小一點,但是有一扇南窗,很不錯。”
“媽媽,你真是偏心,把大房間讓給人家的女兒住。”
“媽一直就盼望有一個女孩子,現在,我是把愛慈當自己親生女兒看待了。”邱太太叮嚀說:“康山,你可不要欺負人家。”
“我從來不欺負女孩子的。”
“不欺負?你小時候常常拉她的辮子,又在她背後燒爆仗。”
“那是小時侯的事,我現在連看一下女孩子都不敢。”
“你要好好待她,像對自己的親妹子一樣。”
“知道了,媽媽。”康山坐下來問:“她甚麽時候來?”
“我已經寄了錢給她料理梁亞姨的身後事,大約這兩天可以來了。”邱太太已經把房間布置完畢,她站下來欣賞一下:“要不是你要趕寫論文,我會叫你去澳門接她。有一個男人,出入有個照頭。”
“叫爸爸去,他每個星期六、日都有空。”
“你爸爸一天到晚隻會怨這怨那,他時常希望突然發達,買汽車,住花園洋房,他哪有心情去幫助別人。”
“爸爸喜歡發白日夢。”
“他已經發了幾十年的夢,我看他這一輩子都會好夢成空。”
“其實,我們現在也過得不壞,爸爸有固定的收入,這間石屋又是我們的,而且,我還有半年就大學畢業了。”
“你大學畢業,會賺錢了,也不能滿足他的欲望,他要做大經理,要做老太爺,要請傭人侍候。”
“你已經侍候他大半輩子了,他還不滿意?”
“滿意?他常常罵我:菜燒得不夠味,西裝熨得不夠挺,人又不夠靈活。”
“媽媽,我不能再讓你辛勞,等我大學畢業,我給你請一個傭人。”
“你真是乖孩子,我所有希望,都寄托在你的身上,你要好好做人。”邱太太拉兒子的手:“到你的房間看看,不滿意可以告訴我。”
走出房間,邱誌和已經回來了,他一看見妻子就說:“該吃飯了!”
“糟糕!”邱太太叫了起來說:“我還沒有燒飯呢!”
“你怎麽搞的?”邱誌和有點不開心:“你又不是不知道,我一回家就要吃飯。”
“媽媽剛才在布置房間。”康山說。
“又不是過年,布置甚麽房間?”
“愛慈要來了,我為她準備一個房間。”
“又是愛慈!”邱誌和搖一下頭:“你不要忘記,多一個人吃飯,多一份負擔。”
“爸爸,一個女孩子能吃得了多少?”
“她已經十八歲了,過幾年就可以出嫁。”邱太太向丈夫保證:“她不會負累你的!”
“好吧!”邱誌和揮一下手:“反正家裏缺少一個傭人。”
“誌和,人家是個孤兒,我答應過她媽,要好好待她的。”邱太太幾乎想哭。
“誰說不好好待她?”邱誌和提高了語氣:“如果她是懂事的,看見你整天忙著,也該幫幫忙吧!”
“爸爸,你有幫過媽媽沒有?”
“我幫了她一輩子呢!我賺錢養活她,對她還不夠好?”
“媽媽不是白吃的,她已經侍候了我們一輩子的了。”
“康山,你在說甚麽?”邱誌和麵對兒子:“你也要來批評我,你自己不去想一想,我怎樣辛苦供你念大學?”
“我……”
“康山!”邱太太立刻拉開兒子:“替我摘菜好不好?”
康山低頭吐一口氣:“好吧!媽媽。”
“哼!”邱誌和喃喃的罵:“這孩子真不知天高地厚,沒有我這個爸爸,你做得了人?”
*****
康山正在房間埋頭寫論文,突然聽見母親在外麵歡呼的聲音。
母親在跟一個女孩子說話,她是誰?可能是愛慈。
康山放下了筆,走出去,看見一個長頭發的女孩子。
她低垂著頭,雪白的小臉,長睫毛的大眼睛,還有那小巧的嘴唇……“康山,你過來!”邱太太在叫:“你還認得你表妹嗎?”
康山走過去,伸出了手:“愛慈,歡迎你!”
“表哥!”她的手是冷的。
“康山,你帶愛慈到她的房間休息,我去給她煮碗麵。”
“姨媽,我不餓。”
“不餓也得吃,看你多瘦,營養不良。”邱太太已經開開心心的走進廚房。
“媽媽已為你準備好一個房間,你看看喜歡不喜歡?”康山為她挽起皮篋。
愛慈跟著康山走,她似乎不大喜歡說話。
來到了房間,康山把皮篋放下,他問:“你喜歡嗎?”
“謝謝你們!”
“看看還缺少些甚麽?”
“已經夠多了,姨媽待我真好。”
“如果你有甚麽需要的,告訴媽媽,她立刻會為你添置。”
“謝謝!”
“你坐會兒,”康山體貼的說:“我替你把衣服掛進衣櫥。”
“用不著了,也隻不過是幾件舊衣服。”
“明天叫媽媽陪你去添購新衣。”
“不要為我花錢,衣服雖然舊了,仍然可以穿。”愛慈顯得很感激的樣子,她對康山,已不像剛來時那樣陌生。
“你很節儉。”
“環境不好,隻能節省些。”
“你在澳門的時候,還在念書?”
愛慈點一下頭:“念高中二。”
“還差一年,你應該念到高中畢業。”
“不念了,念書要花許多錢。”愛慈眼睛一紅,她哽咽說:“媽媽費了很大的力,捱了一輩子,好不容易,才能供我念書。”
“我們環境雖然不算富裕,但也很安定,大家省一點,一定可以幫助你完成中學課程。”
“不,表哥,我來依靠你們,已經負累了你們不少,我怎可以還要姨父為我麻煩?我希望能找點事情做。”
“中學未畢業,找事情做不容易。”
“我明白,因此,我想到工廠做工。”
“那太辛苦了,而且,也糟蹋了你的學問。”
“職業不分貴賤,隻要能自給自足就好了!”
“你暫時先住下來,休息一個時期,我會對爸爸說,叫他供你念書。”
“表哥,不要……”
“愛慈,”邱太太在外麵叫:“麵煮好了!來吃吧!”
“我們去吃麵!”
愛慈抹了抹眼睛,跟康山出去。
吃完麵,愛慈搶著去洗碗。
康山對母親說:“不要讓愛慈去工廠工作。”
“她說要去工廠做工?”
“她不想負累我們。”
“她要找事做,也應該找一份寫字樓的工作做。”邱太太說。
“可是她還差一年才高中畢業。”
“那就難了!”
“媽媽,我們應該供她念完中學。”
“這是好主意,不過,可不知道你爸爸肯不肯,因為他看一元硬幣比一個麵盆還要大。”
“隻不過供一年,一年後,她就可以賺錢。”
“我明白,可是,你爸爸為了供你讀大學,已經埋怨了我好幾年了!”
“等爸爸回來,我跟他說。”
“你先問問他,晚上我再跟他說。”
愛慈由廚房走出來,她問:“姨媽,還有甚麽工作要做嗎?”
“你歇會兒吧!家裏的工作,我會料理。”
“我不用休息,我在家裏已經做慣了!”
“現在沒有甚麽事情要做了!”邱太太慈愛的說:“你回房間去料理你的衣物吧!-“要燒飯的時候,請你告訴我。”
“媽媽,”康山說:“你有了一個好幫手。”
“我才舍不得讓她做粗工。”邱太太對兒子說:“不要老是打擾表妹,快去寫你的論文。”
“媽媽,今晚我想請表妹看電影,行嗎?”
“為甚麽不行?等你寫完論文,帶愛慈到處玩玩,我年紀大了,腿跑不動,一切全靠你了!”
*****
康山和愛慈經過一個星期的遊山玩水,兩個人的感情增進了不少。
本來已是青梅竹馬,現在更進了一步。
愛慈的臉上,已逐漸有了笑容……不過,她仍然沒有忘記要去找尋工作。
這一天,康山忍不住又去追問邱誌和。
“爸爸,你到底答應不答應?”
“答應甚麽?”邱誌和抬一抬眼。
“爸爸,你讓愛慈繼續念書吧!”
“你這孩子,怎麽近來這樣長氣?我跟你說過多少次了,不可以!”
“為甚麽不可以?”
“還不簡單?沒有錢。”
“爸爸,你是個會計主任,每個月收入也不少的呀!”
“有多少?隻不過一萬多元,雖然不用交租,但是四張嘴巴吃飯,還要供你念大學。”
“爸爸,我有獎學金的。”
“獎學金又怎樣?又不是全免,我每個月還得為你花好多錢。”
“爸爸,我們省一點,供她念完中學吧!隻不過是一年,一年後她就可以找工作賺錢。”
“一年後我封你做皇帝。”邱誌和嗤了一聲。
“爸爸……”
“不用說了,她一年後能賺錢,現在也能賺錢,人有手有腳,怕找不到工作?”
“可是要找一份高尚工作就不容易。”
“甚麽工作才算高尚?”
“爸爸……”
“說不過我了吧?我告訴你吧!做醫生、工程師、律師、會計師、大經理,那就是高尚工作,愛慈就算高中畢業,也高尚不起來。”
“愛慈一定會很失望。”
“她失望是她的事!”邱誌和一點也不在乎:“誰叫她投娘胎的時候,不揀一雙有財有勢的父母?”
“康山,”邱太太一直坐在一角沒說話,現在她也開口了:“你還是省點氣吧!要你爸爸幫助別人,除非太陽由西方升起。”
“誰像你那麽偉大,連兒子的房間也讓給別人去住。”
“人家是女孩子,又是來投靠我們的,我給她住小房子,她一定會很委屈。”
“自己的兒子就不委屈?”
“我不覺得委屈。”康山立刻說:“男孩子,哪兒不可以睡?”
“我看你是給她迷住了!”邱誌和指住兒子:“昨晚我在窗口,看見你們手拉著手回來。”
“你輕聲點好不好?”邱太太製止丈夫。
“你休想娶她,我不要一個無父無母的媳婦。”邱誌和喃喃的說。
“不要跟他說!”邱太太把兒子推出房間:“愛慈就快洗完澡了,你陪她去散散步。”
康山走出去,浴室的門仍然關閉著,於是,康山回到自己的房間。
一會兒,愛慈敲門進來。
“還在寫論文?”
“寫好了!”康山拉著愛慈的手要她坐在床邊。
“那好極了!我可以和你談談。”
“你手裏拿著些甚麽?”
“一張報紙!”
“又在看廣告?”
“表哥,你看,”愛慈把報章攤開:“這間工廠招請一個登記和記貨員,要中學程度。你看是不是很適合我?”
“本來不適合,不過總比做女工好些。”
“既然你同意,明天我就去應征。”
“你暫時做幾個月,等我大學畢業,找到事仿,我再供你讀書。”
“好吧!”愛慈點一下頭。
康山拉著愛慈兩隻手,他問:“你在這兒住得慣嗎?”
“不單止住得慣,而且也住得好,姨媽疼我,你又關心我、照頭我,你們一家人都對我好。”
“就是爸爸……”
“姨父對我也很不錯呀!”愛慈說:“他辛辛苦苦賺錢養我。”
“也算不了甚麽,隻不過多放一雙筷子。”
“我……”愛慈忽然垂下頭:“這一輩子不知道有沒有機會報答你們的大恩。”
“有甚麽恩?”
“如果不是姨媽寄錢給我,我的母親就無以為殮,為了籌錢葬我的媽媽,我可能被迫墮落。”愛慈眨了眨眼睛,極力抑製著:“要是你們不肯收留我,那末我就無家可歸。”
“我們是自己人,應該互相幫助。”
“你們不單止收留我,而且還厚待我,我住的是大房間,而你……”
“要我住小房間不好意思是不是?其實這兒有甚麽不好,又靜又風涼。”
“我過意不去,我要報答你們。”
“不要那麽小心眼,”康山逗起愛慈的下巴:“我們說別的,好不好?”
愛慈從睡衣裏拿出一條手帕,抹了抹眼睛。
“你還記得,六年前,你和你媽媽來過這兒一次嗎?”
“是姨媽請我們來過年。”
“那時候你十一二歲,梳一條辮子,瘦瘦弱弱的,沒有現在那麽好看。”
“你呢!光著頭,像個和尚。”
“我知道你那時候不喜歡我,你不大肯跟我玩,可是,我也不喜歡你!”
“所以你常常欺負我,在我的飯碗裏撒沙,又捉了一隻蚱蜢到我的床上。”
“你還記得?”康山笑了起來。
“為甚麽不記得?”愛慈嘟了嘟小嘴。
“有沒有想過要報仇?”
“想過了!我想,有一天要是我有能力的話,我就揍你一頓。”
“好吧!現在我送上來給你打!”康山閉上眼睛,仰起了瞼:“打吧!”
愛慈欣賞著他那英俊的瞼,沒有動手。
“打吧!”
愛慈用手輕輕打一下他的臉。
“已經打了。”
愛慈溫柔的望住他,房間裏很靜,忽然,愛慈輕輕的說:“我該走了!”
“坐會兒吧!”
“快十點鍾,你明天要上學。”
“我又不是小孩子,不一定要十點鍾上床睡覺的。”
“我們明天、後天,還有許多年可以談。”
“說不定談一輩子。”
愛慈笑一下:“那時候,你會怪我說得太多,你可能罵我長舌婦。”
“我不喜歡互不交談的夫婦。”
“夫婦?”愛慈的臉一陣紅,她站起來,伸手拉房門。
“多坐一會兒。”
“不,太夜了,晚安!”
康山這才依依不舍的放開了手。
*****
愛慈已經得到那個登記員的工作,月薪五千元,有一張私人的寫字台。
總算是寫字樓工作,愛慈已經很滿足了。
可是,邱誌和一千個不讚同,他認為做女工起碼可以賺六千,有些假發廠女工還可以賺一萬。
“有錢不賺是傻瓜,做甚麽撈什子登記員?”邱誌和在太太麵前嚕蘇。
“她又不是你的女兒,她做甚麽關你甚麽事?”
“她多賺點錢,對大家都有好處。”
“有甚麽好處?叫她賺錢養活你?”邱太太衝著丈夫說:“你是她甚麽人?對她有甚麽貢獻?真不害羞!”
“我養過她!”
“養了她多少時候?才隻不過一個月。”
“你以為她會給你多少食用錢,她賺五千,最多給你一千。”
“一千元也不錯了呀!我們可以吃得豐富一點。”
“女人真沒眼光,一丁點兒就滿足了。”
邱誌和是一個貪婪的人,幸而邱太太總算還有正義感。
很快就過了一個月,這一天,愛慈興高采烈的走回來。
“姨媽,我領了薪金!”
“那麽快?”邱太太由房出來:“一轉眼就一個月。”
“姨媽,我除了有五千元的月薪,還有一千元加班費。”
“那你可以買一個手袋。”
“不,姨媽,我已經花光了,我給姨父買了兩對襪,給姨媽買了一條頸巾,一件毛衣,表哥內衣不夠用,我給他買了幾件。”
“你自己呢?”
“錢都買光了,一千元不能買許多東西。”
“你這孩子,就隻顧別人,其實,你不必買給我們。”
“姨媽,你不是一直想買一條頸巾嗎?”
“我想要的東西可多呢,你能滿足我?”
“姨媽,這是我一個月的月薪。”愛慈把一隻紙袋交給邱太太。
“你自己放好,慢慢用。”
“我用不著,姨媽,你拿去做家用吧!”
“全給了我?”
“全部給你!”愛慈拍一下手。
“那怎麽可以呢?你辛辛苦苦賺來的錢全部給了我。”
“為甚麽不可以?我還賺錢少呢!”
“你既然有心,我隻要一百,這些全給回你。”
“我要五千元那麽多幹甚麽?我吃姨父的,住姨父的,自己根本不用花錢。”
“上班總要搭車吧?”
“好吧!我要回五百元。”
“五百塊錢有甚麽用?這樣吧!你要三千,我要兩千,好不好?”
“當然不好!”愛慈想一想說:“我最多要一千元,如果你不要,我就交給姨父。”
邱太太知道如果把錢交給邱誌和,可能連那五百元都給他吞了。
“愛慈,你留回自己用吧!”
“不,”愛慈把紙袋接過去:“等姨父回來,我交給他。”
“千萬不可!”邱太太說:“我們來一個折衷的辦法,我要三千,你要兩千,好不好?”
“不,太多了!”
“你這樣不聽話,我也不想理你了!”邱太太拉長了臉。
“姨媽,你何必要生氣?”
邱太太從紙袋拿了兩千元出來,塞進愛慈的手裏:“拿著吧!你可以請康山看一場電影。”
“姨媽,謝謝了!”
“我才該謝謝你呢!你真是一個孝心的孩子。”
晚上,邱太太對丈夫說:“愛慈今天已經發了薪金。”
“是嗎?她給了你多少錢?”
“三千元。”
“不錯呀!”邱誌和叫了起來。
“所以你不要瞧不起人家。”邱太太教訓丈夫:“本來她要把全部薪金交給我。”
“你真笨,你為甚麽不全部收下?”
“你也真不怕難為情,好意思要人家所有的收入嗎?”
“是她主動給你的,又不是你去搶。”
“你也得顧念一下別人,她每天隻不過回來吃一頓飯,一千元本來已經足夠了,而且,她還幫助我們煮飯、洗衣、打掃地方,我們就好像多請了一個傭人似的。”
“好吧!算你!”邱誌和自知理虧,搖了搖手:“我們增加了收入,以後你多燉幾隻雞給我吃。”
“吃燉雞,用愛慈的錢?你休想!”邱太太揮一下手:“我要為愛慈多縫幾套新衣。”
“她又不是要衣服穿。”
“女人多添一千套衣服也不會嫌多,誰像我,現在還穿十幾年前的衣服。”
“你可以用愛慈的錢添置新裝。”
“我才不像你那樣沒良心。”
*****
一家三口在等侯邱誌和吃飯。
直到九點鍾,邱誌和才帶著幾分醉意回來。
“喂!你為甚麽這樣晚才回來?”
“去吃晚飯呀!”邱誌和坐下來,接過愛慈遞過來的一杯茶:“有人請客。”
“誰請客?”
“我那有錢的朋友。”
“馮先生?”
“當然是馮錦安,世界上,還有誰比他待我更好的?”
“你不回來吃飯,也該先給我一個電話,害我們一家人等你吃飯。”
“你們還沒有吃飯?”
“當然沒有!”
“真對不起!”邱誌和喝了點酒,嘻嘻的笑:“你們吃飯吧!不用客氣。”
“瞧你瘋瘋癲癲的樣子!”邱太太瞪了丈夫一眼:“不知道又喝了多少酒。”
“太太,不用慌,隻不過喝了一點點吧!不過那兒的燒乳鴿真好吃,可惜,幾個月才能吃一次。”
“你有本事,可以天天去吃。”
“幾十塊錢一隻乳鵠,天天去吃?想要我的老命,我還是等馮錦安來請我好了!”
“為甚麽馮錦安今天不跟你回來?”
“他還要去找一個朋友。”
那時候,康山和愛慈已把飯菜拿出來。
“你交上這個朋友,算你夠運氣,間中來給你一點甜頭。”
“馮錦安自從沒了太太,一直很寂寞,我勸他續弦。”
“你這個人,一點情份都沒有,如果我死了,你不到一個月就再娶。”
“我和馮錦安怎能比,他才隻不過四十歲的人,我已經五十幾歲了,還有誰喜歡我?”
“哼!”邱太太低頭吃飯。
“老馮也有意思再娶,他還對我說,如果我肯給他介紹一個淑女,他願意給我五萬元的謝媒錢。”
“那你趕快給他找一個女人吧!”
“哪有這麽容易,就算找到了,也要老馮喜歡,老馮的眼光很高。”
“你還是去洗澡吧!少管人家的事。”
“乳鴿真好吃!乳鴿真好吃!”邱誌和跟著走進房間。
“想不到姨丈這樣喜歡吃乳鴿。”
“凡是好吃的東西他都喜歡,尤其是有人請客。”邱太太說。
“姨媽,下次我領了薪金,你也給姨丈燒一隻大乳鴿。”
“我才不會燒。”
“吃飯吧!”康山對愛慈說:“你不用擔心爸爸不會享受。”
“你爸爸不錯是會享受,可惜沒有錢,有一天他發了達,他一定會朝魚晚肉。”
“爸爸天天想發達,哪有那麽容易,除非中了馬票。”
“老人家都喜歡過好日子,也難怪姨丈。”
邱誌和雖然對愛慈不好,可是,愛慈卻極力想討好他。
她不曾忘記,邱誌和喜歡吃乳鵠的事。
她想投他所好,可惜她手上沒有很多的零用錢。
隻好等侯下一次發薪的時候,幸而一個月很快就過去了。
這一天,又是愛慈工廠發薪的時候。
愛慈把所有的錢交給邱太太,邱太太給回她兩千元。
愛慈接過了錢,她說:“姨馮,今晚不用燒晚飯了!”
“為甚麽?你不吃?”
“我們全部不在家裏吃。”
“誰請客?”
“是我!”愛慈說:“我想請姨丈去那間餐館吃燒乳鴿。”
“你千萬不要去,那間餐館,我雖然沒有去過,但是聽老頭子說,它高尚到不得了,價值又要命的貴,一隻乳鴿就要九十塊錢,我們四個人,起碼要花你幾百元。】“我明白的。”
“既然明白,就不要去,你哪有那麽多閑錢去花費?”
“姨媽,我有的。”愛慈很開心的說:“上一個月,我剩下了幾百,現在又有兩千元。”
“有錢也該留待自己花費,你留著吧!”
“為了令姨丈開心,花點錢又有甚麽不好?”
“為了他?你值得嗎?”
“姨丈待我很好呀!”
“待你好?他這個人……”做妻子的總不能在別人麵前批評自己的丈夫,因此她忍住了。
“姨媽,我們決定去吧!難得一個月一次,求你不要令我失望。”
“好吧!愛慈!”邱太太點一下頭:“你真是個好心腸的孩子。”
“姨媽,請你代我打電話告訴姨丈,讓他先高興一下。”
“我立刻去打。”
愛慈走到房門口,邱太太又叫住她。
“甚麽事?姨媽!”
“到那種地方,是要打扮一下,穿講究些。”
“這不困難,反正姨媽為我添了好些新衣服。”
“挑一件最好的穿上。”
“我知道了!”
*****
這間餐館的氣派果然厲害,內部全部金色裝修,侍者穿上金色的製服,座上客全部是高級清費者。
邱誌和喝了一杯酒,吃了一隻肥大乳鴿,他撫一撫肚皮,感到很滿意。
開心的時候,他少不了要稱讚愛慈幾句。
“愛慈,你真會體貼長輩,像你這樣孝心的女孩子實在難得。”
“看你以後還敢不敢欺負愛慈?”
“好太太,我甚麽時侯欺負她了?”
“問你自己!”
“上天,真冤枉啊!”邱誌和問愛慈:“我是不是對你不夠好?”
“不,姨丈,你已經對我夠好了!”
“是不是,連愛慈自己都說我對她好。”
“爸爸,”康山忍不住插嘴:“如果你對愛慈好,你為甚麽不供她念書?”
“那.....”
愛慈連忙為邱誌和解圍:“是我自己不喜歡念書,不關姨丈的事。”
“是不是?愛慈自己不肯念書嘛!”
“哼!”邱太太低哼了一聲。
忽然一個侍役走過來,對邱誌和說:“邱先生,吳先生請你過去。”
“吳先生?”邱誌和回過頭去一看,他立刻變了麵色。
“你怎麽了?”邱太太連忙問。
“董事長和他的千金。”
“你慌甚麽?你來吃東西又不是犯法。”
“不知道他叫我過去有甚麽事?”
“你過去看看吧!”
邱誌和站起來,腳有點顫。
來到吳先生的麵前,他恭敬叫了一聲:“董事長!吳小姐!”
美豔的吳小姐,笑了一下。
“坐吧!”董事長說。
邱誌和吃力地拉開椅子,坐下來:“董事長,有甚麽吩咐?”
“老邱,這兒並不是辦公室,大家輕鬆些。”
“是的!是的!”
“和家人一起來吃晚飯?”
“是……是一個親戚請客。”
“邱先生,”吳小姐問:“那位英俊的男士,是你甚麽人?”
“是小的犬兒。”
“原來是你的兒子!”吳小姐很高興,看了父親一眼。
“令郎結了婚沒有?”
“沒有!”
“女朋友呢?”
“也沒有。”
吳小姐連忙問:“和他坐在一起的是誰?”
“小的親戚。”
“老邱,請令郎過來坐會兒,可以嗎?”董事長說。
“那是犬兒的光榮!”
“你立刻去把他帶過來。”
“遵命!”
邱誌和走開去,吳安娜說:“爸爸,請他們明天到我們家裏吃飯。”
“小姐,你和他隻不過見了一次麵。”
“見了一次麵已經夠了!爸爸,你到底請不請?你不請,我請!”
“好,好,我請!我請!”
一會兒,邱誌和把康山帶了過去。
“快叫董事長,吳小姐!”邱誌和叮囑兒子。
康山依從地招呼過了。
“邱先生,”吳安娜說:“你還沒有把令郎的名字告訴我們。”
“啊!姓邱,叫康山。”
“我叫吳安娜。”吳小姐向康山自我介紹:“請坐!”
“謝謝!”
“邱先生在做事?”董事長問。
“仍在求學。”
邱誌和補充說:“是大學四年級的學生。”
“你比我高兩級,”吳安娜很高興:“喜歡數學嗎?”
“喜歡,我念的是工科。”
“那好極了!”吳安娜很高興:“你替我補習高級微積分。”
“可是……”
“明天到我家裏吃晚飯,請你看看我的筆記。”吳安娜說:“邱伯伯,你也一起來。”
“我?好,好,謝謝!”
“爸爸,我……”
董事長立刻問:“是不是令郎沒有空?”
“有空,有空,小孩子,還有甚麽事要忙的,他還不是一天到晚在看書。”
“帶你的書本到我家。”吳安娜說:“我家清靜又好環境,正是讀書的好地方。”
“康山,快謝謝吳小姐!”
康山無可奈何的說:“謝謝吳小姐!”
“叫我安娜,我不喜歡人家叫我小姐。”
從此之後,康山常常被請到吳家去。
康山不想去,並非因為他討厭吳安娜,事實上吳安娜也有她討人喜歡的地方,隻不過,康山寧願多點留在家裏,陪伴愛慈。
這一天,安娜又打電話來約康山。
“康山嗎?”
“啊!是吳小姐。”
“叫我安娜,你忘了嗎?”
“安娜,有甚麽事?”
“我想請你吃晚飯,看電影,肯賞麵嗎?”
“對不起!”康山存心拒絕:“我正在趕寫論文,沒有空。”
“少寫一個晚上不行嗎?”
“不行呢!因為我趕著交給教授。”
“我已經買妤了戲票,怎麽辦?”
“請另一個朋友陪你去!”
“我除了你,就沒有朋友了!”
“女朋友也沒有嗎?”
“女朋友談不來。”
“請董事長陪你吧!”
“和爸爸看電影沒意思。”
“叫我爸爸陪你怎麽樣?”
“甚麽?”安娜叫起來:“你不去算了!”
安娜“啪”的一聲掛上了電話。
康山笑一下,也掛斷了縵。
“誰的電話?”邱誌和立刻問。
“吳小姐的。”康山看了愛慈一眼。
“她找你有甚麽事?”
“約我看戲、吃飯,真無聊!”
“你答應了沒有?”
“當然沒有答應。”康山又看了愛慈一眼,愛慈低下頭,笑了笑。
“你怎可以不答應?”邱誌和緊張地站起來:“你知道嗎,吳小姐是董事長的女兒,你開罪吳小姐,就等於開罪了董事長,你開罪了董事長,他還能容許我在公司做事?”
“不會這樣嚴重吧!爸爸。”
“不會?你不知道吳小姐是董事長的心肝寶貝,隻要她說一句話,我立刻被炒魷魚。”
“那末……”邱太太也有點緊張:“怎麽辦?我們一家三口.....你還要念大學。”
“吳小姐看得起你,你可說感到幸運,她是個獨生女,將來董事長的一份家產,就全是她的了,你如果能和吳小姐結婚,你就等於開了一個鑽石礦。”
“康山!”邱太太接著問:“你到底喜不喜歡吳小姐呢?”
“我從來沒有考慮過這個問題。”
“為了你爸爸,你不喜歡她,也不要開罪她,敷衍她一下算了!等你大學畢了業,你才自己作主。”邱太太說。
康山覺得母親的話,也有道理,如果邱誌和現在失了業,一家人也夠苦的。
而且,他也沒有辦法完成學業。
“要是我因你而被開除,我這一輩子都不會原諒你!”邱誌和氣呼呼的說。
晚上,康山到愛慈的房間聊天。
愛慈說:“今天你又惹姨丈生氣。”
“他老是強迫我去接近吳安娜。”
“他是為了你好,因為吳小姐有錢又漂亮,她將來會對你有很大的協助。”
“我並不覺得她漂亮,而且我也不貪她的錢。”
“假如有一天,你和她結了婚,那末,她就會幫助你發展事業。”
“我不會和她結婚!”康山捉著她的手:“你不知道我愛你?”
“可惜,我沒有甚麽可以給你!”
“你能給我愛情!”
“愛是看不見的,金錢就不同了!可惜我又窮又命苦,你愛我,也不會有好處。”
“不要太自卑,婚姻隻需要愛就夠了,別的都不需要。”
“可是,別人會這樣想嗎?”
“我們不用管別人,隻要我們相愛就行了!”康山低頭吻了吻她。
“不,我是配不起你的。”愛慈輕輕推開康山:“你的父母對你有希望,他們絕對不會喜歡你娶一個像我這樣的孤兒,他們隻有一個兒子,你不能令他們失望。”
“爸爸也許是勢利了一點,不過,媽媽倒很疼愛你!”
“她疼愛我,是的!可是,你也不要忘記,她常常說她把我當女兒,她可沒準備讓我做她的媳婦。”
“媽媽不是那種唯利是圖的人。”
“可是,做母親的,哪一個不希望自己的兒子飛黃騰達呢?”
康山聽了有點不高興,他說:“連你也想出賣我嗎?”
“出賣你?”
“你想出賣我對你的感情,你要迫我和吳安娜結婚。”
“康山,我怎會這樣?”愛慈趕過去擁住康山:“我愛你,比你愛我更深,我的一切希望都寄托在你的身上了。”
“那末,就讓我們繼續愛下去!”
“環境不會容許我們這樣做,康山,我們必須麵對現實。”
“你認為我應該怎樣做?”
“聽從姨丈的話,暫時敷衍吳小姐,那是為了姨丈,同時也為了你!”愛慈說:“等你念完了大學再說。”
“要是我和吳安娜來往,你會不會生氣?”
“我不會,因為我了解你!”
“要是我和吳安娜日久生情,我愛上了她呢?”
“要是真的這樣,我也隻能怨自己命苦,我也不會怪你。”
“你放心好了!”康山捏一下她的瞼:“我是不會變心的。”
*****
邱誌和被召進董事長室。
邱誌和心內一驚,因為被召進董事長隻有兩種人,一是工作成績特別良好,升職的時候,另一種是被辭退接大信封的時候。
邱誌和想一想,在這兒工作了二十年,雖無把事,可是特殊貢獻而至升職的事倒極少,至於接大信封,卻是大有可能,因為康山開罪了董事長的小姐。
邱誌和膽顫心驚的來到了董事長室,董事長看見他,立刻展出滿臉笑容。
這份笑容,給了邱誌和一個保障,他整個人立刻鬆弛下來。
“坐吧!坐吧!”董事長歡迎著。
“不知道董事長有甚麽吩咐?”
“老邱,讓我們結成親家,好不好?”
“親家?”邱誌和腦袋欠靈敏。
“我的女兒,嫁了你的兒子,我們不是變成親家了麽?”
“啊!對了!”邱誌和如夢初醒,他很高興,可是,他搖一下頭,說:“我們是窮人,哪裏高攀得起呢?”
“隻要我的女兒不計較,那不就行了嗎?”董事長說:“安娜很喜歡令郎。”
“要是董事長不嫌棄,小兒當然是求之不得了。”邱誌和笑說。
“你同意了?”
“我哪有反對的理由?”
“不過,你同意也沒有用,一定要你的兒子願意才行。”
“他是個孝順的兒子,我同意,他不會反對。”
“你真的有本領說服你的兒子?”
“一定可以!”
“那好極了!我們一言為定!”董事長很開心,和邱誌和握手:“我們既然成為親家,我總得給你一點好處,你要甚麽,盡管提出來。”
“我有三個希望!”
“說出來聽聽!”
“我在貴公司工作了二十年,我最大的希望,就是能夠做一個部門的經理。”
“那容易,隻要你們正式答應了婚事,那末,我立刻可以提升你為會計部的經理。”
“謝謝董事長!”
“第二個希望是甚麽?”
“現在我們住的房子,是一間小石屋,那是中下人士住的地方,如果大家結成親家,我怕會對董事長的體麵有影響。”
“唔!”董事長想一下說:“我送一層洋房給你好了!”
“謝謝!謝謝!關於第三個希望,我既然做了經理,總不能乘坐“巴士”上班下班,因此,我希望要一部汽車。”
“送一輛汽車給你並不困難,但是請司機可不是一件容易的事。”
“我用不著請司機,因為我早就有了駕駛執照,隻是一直沒本事買汽車。”
“好吧!我送一輛全新的汽車給你。”
“董事長,你待我太好了!”
“雖然我們彼此同意下一代的婚事,可是,你的兒子,對我的女兒欠缺熱情,我不知道他是否自願,因此,你必須回家問清楚他。”
“我立刻回去問康山好不好!-董事長點一下頭,他問:“甚麽時候可以給我答覆?”
“聽從董事長的吩咐!”
“我給你一個星期的時間,你最好能盡快給我回覆。”
“遵命!”
邱誌和回到家裏,邱太太問:“為甚麽今天這樣早下班?”
“我發達了!發達了!”邱誌和興奮地嚷著。
“發甚麽達,你一定是傻了。”
“太太,我真的是走了好運。”邱誌和抱住妻子:“董事長願意給我一層洋房,一架汽車,還升我做會計部的經理。”
“真有其事?”邱太太有點不相信:“你已經在那間公司做了二十年了,為甚麽董事長忽然對你這樣好?”
“還不是因為康山,這一次康山帶我發達,我真高興養了這個兒子。”
“康山又關你甚麽事?”
“吳小姐看上了康山,董事長要和我們結上親家!”
“就是那天在餐館裏的小姐?”邱太太笑了:“她很漂亮,不錯呀!”
“何止不錯,簡直是舉世無雙,你的兒子娶了她,擔保他一生享用不盡。”
“不知道康山喜歡不喜歡吳小姐?”
“他不喜歡也得喜歡,要是他拒絕,那末,我不單止不能做經理,沒汽車洋房,而且要被炒魷魚。”
“那就慘了!”邱太太不能不為自己的丈夫的前途擔憂。
“所以你也要幫幫忙勸康山,無論如何,他一定要答應娶吳小姐。”
“不過,看來他和愛慈很要好。”
“他和愛慈好有甚麽用?愛慈能給他些甚麽?康山娶了愛慈,那就要一生一世捱窮。”
“愛慈是一個不錯的女孩子,她一定會做個好媳婦,就可惜……”
“我們的兒子是有前途的,怎可以為一個女孩子捱苦一輩子,我們就算不為自己,也該為兒子的一生幸福著想。”
“好吧!等他回來,我勸勸他。”
“非要他答應吳家的婚事不可!”
“知道了!”
四個人圍著桌子吃飯,邱誌和看了妻子一眼。
邱太大看了看愛慈,有點為難。
邱誌和幹咳一聲。
邱太太終於開口了,她問:“康山,你認為吳安娜小姐怎麽樣?”
“我不大清楚!”
“你喜歡她嗎?”
“她不討厭吧!”
“那就等於你喜歡她了!”
“我也沒有理由喜歡她,而且,人家是千金小姐,也輪不到我喜歡。”
“其實吳小姐這個人,也沒有甚麽不好,她有錢漂亮又年輕,要是她能做我們的媳婦,我們真是三生有幸。”
“媽媽,可惜你沒有第二個兒子。”
“你的意思是,你不喜歡吳小姐?”
“我從來沒有說過喜歡她。”
“康山,今天吳家來提過親。”
愛慈一楞,康山連忙問:“提甚麽親?”
“關於你和吳小姐的婚事。”
“媽媽,你不要答應,我不喜歡吳安娜!”康山連忙叫著。
“你不答應也不行的,你不能毀了你爸爸的下半生。”
“那關爸爸甚麽事?”
“如果你不答應,他們會開除你爸爸,要是你答應了,那末,你爸爸不單止可以做經理,而且還有汽車洋房。”
“你們要出賣我,換取爸爸的榮華富貴?”康山很生氣。
邱誌和也著了火,他嚷著:“你要老子為你失業?”
“你失了業,我可以養你,可是,迫我和一個我所不愛的人結婚,那就害了我一生!”
“你養我?憑甚麽養我?”邱誌和又急又氣:“你還未領到畢業文憑。”
“憑我的一雙手!”
“呸!我捱了大半世的窮,還捱不夠,你還要我為你苦下去?”
“要我和吳安娜結婚,我辦不到!”
邱誌和忽然改了聲氣,他央求著:“看在父母份上,委屈一次,行不行?”
“不行!”
“你……”邱誌和氣得說不出話。
“康山,”邱太太皺了皺眉:“這一次,我不同情你了,隻不過叫你娶一位漂亮的富家小姐,又不是叫你去吃苦頭,你為甚麽反抗你爸爸?”
“我知道他為了甚麽,他完全為了愛慈!”邱誌和喘喘氣說。
“姨丈!”愛慈含住淚低叫。
“愛慈,好小姐。”邱誌和轉向愛慈懇求:“請你看在姨媽份上,放開康山吧!”
“我……”愛慈忍住了淚。
“你是我的好女兒,”邱太大拍了拍愛慈的肩賻:“代我勸勸康山。”
愛慈點一下頭。
“老頭子,我和你出去散散步,讓愛慈和康山談談!”
“愛慈你……”邱誌和仍然不放心。
“別嚕蘇!”邱太太一手推開丈夫:“愛慈是個明理的人,她知道應該怎樣做。”
邱太太拖著丈夫出門去了。
愛慈雙手掩著臉痛哭。
“愛慈你在擔心些甚麽?我是不會跟安娜結婚的。”康山連忙安慰她。
“我不是為了自己,而是為了你,為了你的家。”愛慈說:“你是邱家的獨生子,你不能不盡點孝道的。”
“你要我怎樣做?”
“聽姨丈姨媽的話,答應吳家的婚事。”
“連你也迫我?”
“我和你的婚事是沒有希望的,你何必要勉強?姨丈和姨母,隻喜歡吳家小姐做媳婦。”
“那是他們的事,他們喜歡,讓他們自己去結婚好了!”
“你忍心姨丈為你失業?你忍心姨媽失望?還有那經理職位,汽車和洋房!”
“要是生命裏沒有愛,一切享受都隻有感覺到空虛。”
“要是你拒絕吳家的婚事,那末,姨丈姨媽不單止不原諒我,他們更加會恨我。”
“既然如此,我們一起走好了!”
“我怎可以以怨報德?他們收養我,愛護我,結果我卻把他們的兒子帶走?”
“我們要提起點勇氣麵對現實,你太儒弱了,老是說要報恩。”
“我不是沒有勇氣,康山,姨媽殮髒了我的母親,又疼愛我有如她的親生女兒,當發生了一件不尋常的事時,我第一件事,先要想到她的利益。”
“我娶了吳安娜,媽媽就有利益?”
“最少,她下半生可以過一些好日子,她已做了大半生的家務,她疲倦了,應該休息了,而且,她一直希望有許多東西,她卻不能如願,那是因為生活困苦,如果你和吳小姐結了婚,你的生活好轉了,你可以給她買許多東西。”
“我和吳安娜結婚了,你呢?”
“我仍然留下來侍奉姨丈姨母。”
“你們都是傻子,金錢的奴隸!”
“康山,現實生活,是非錢不行的!”
“也許你喜歡錢,願意在金錢下屈服,可是我不願意!”
“你不肯和吳小姐結婚?”
“絕對不肯!”
“你真是……”愛慈又高興又擔憂。
*****
愛慈今天放假,正在廚房裹幫助邱太太煮飯。
忽然外麵有人按鈴。
“誰來了?”邱太太有點意外:“愛慈,你出去看看好嗎?”
“好的,姨媽。”愛慈抹幹了手,走出去,開門一看,門口站著一個穿畢挺西裝的中年男子。
“請問你找誰?”
“這兒是姓邱的吧?”他很有禮貌的問。
“是的!”
“那我沒有找錯地方。”他舒了一口氣:“邱先生在家嗎?”
“請問找哪泣邱先生?這兒有父親也有兒子。”
“我是找老邱。”
“他快要下班回家了,請進來坐會兒。”
“我叫馮錦安。小姐貴姓?”
“馮先生!”愛慈知道他是邱誌和的好朋友,不敢怠慢:“我是邱先生的甥女兒,叫我愛慈好了!”
“原來是愛慈小姐。”
“隨便坐,我去倒茶!”
“用不著客氣了!”
“應該的!”
愛慈走進廚房,邱太大問:“誰來了?”
“馮錦安先生。”
“你姨丈的好朋友,”邱太太說:“你姨丈今天又有一頓吃的了!”
“姨媽,廚房的事由我做,你陪客人聊聊吧!”
“好吧!誌和難得有一個好朋友。”邱太大解下了圍裙。
“姨媽,順便帶杯茶。”愛慈把盛好的茶杯交給邱太太。
邱太太接過了,走出去,陪馮錦安聊了一會,邱誌和就回來了。
邱誌和看見馮錦安,高興到不得了。
“我們吃乳鴿去!”馮錦安說。
“不好意思嘛!”
“老朋友,還客氣些甚麽?”
邱誌和對妻子說:“我和馮先生出去,用不著等我吃飯了。”
到老地方,邱誌和喝了一口酒問:“馮先生,這些日子不見,找到了理想對象沒有?”
“朋友介紹過幾個,都不合意,”馮錦安搖一下頭:“要是有一位小姐像你家那位就好了!”
“你說的是哪一個?”
“愛慈小姐啊!”
“原來是她,那容易得很,她是我的甥女。”
“容易些甚麽,難道像她那樣年輕漂亮的閨女,會嫁我這個老頭?”
“男人四十一枝花,你那能算老?我這個甥女呀!人品純,又聽話,隻要我勸她三兩句,她一定答應的。”
“她肯嫁給我?不會吧?”
“那有甚麽稀奇,女人找歸宿,隻不過想過得好一點,你有錢人又好,嫁給你,還不是她的福氣。”
“我太老了,配不上她,她像一朵鮮花。”
“鮮花有人欣賞就夠了。”
“要是她真的肯嫁給我,我給她三十萬美元禮金,送你一萬元美金。”
“那豈不是八萬元?”邱誌和開心到不得了:“這件事包在我的身上。”
“不過,老邱,千萬不要勉強她,她不願意就算了!”
“我知道!”
“我不想要一個哭哭啼啼的妻子。”
“我明白的。”
這樣,一段婚事就決定了!邱誌和吃得飽飽的回家,他一進屋,就把妻子拉進房間。
“甚麽事?拉拉扯扯!”邱太太一手推開他:“孩子們見了好看?”
“我跟你商量一件事,”邱誌和壓低聲音說:“馮錦安看上了愛慈,要娶她做填房。”
“是嗎?”邱太太也引起一點興趣:“不過,馮先生比愛慈大二十幾年,愛慈不會喜歡的。”
“不過,不要忘記,馮先生人品好。”
“話雖如此,他年紀老了些。”
“他願意給愛慈三十萬元美金禮金。”
“愛慈不是一個貪錢的人。”
“好太太,不管怎樣,這件事拜托你了!”
“我對愛慈提一下沒關係,不過,我不敢擔保她一定會答應。”
“她非要答允不可,一方麵,為了她自己,另一方麵,為了康山和我。”
“又關你和康山甚麽事?”
“董事長給我的限期快到了,如果康山再不答應吳家的婚事,我就要被革職,你知道康山為甚麽不同意吳家的婚事,還不是為了愛慈?如果愛慈嫁了馮錦安,那末,康山一定會娶安娜,而我,也可以做大經理,豈不是一舉三得?”
“話是不錯,可惜,太委屈愛慈了!”
“現在這個局麵,總要有一個人犧牲,不犧牲她,就要犧牲我,而且,她嫁給馮錦安,也可以享福一輩子。”
“好吧!我找一個好機會跟她說。”
“最好有我在場,我幫幫你!”
“這樣也好,有很多話,我真的難於開口.....”
這天,康山去參加一個教授的生日會。
家裏隻有邱誌和夫婦和愛慈。
這是一個最好的機會,邱誌和向妻子示意。
邱太大對愛慈說:“愛慈,男大當婚,女大當嫁,你姨丈為你表哥尋找了吳家,也為你找了婆家。”
愛慈渾身一顫,吃吃的說:“姨媽,我……是……不嫁的,我願意一輩子侍侯你!”
“那怎麽可以?我一定要代你的媽媽,為你找一個好歸宿。”
“我……”
“愛慈,”邱誌和也溫言溫語:“這個男人你見過的,他就是馮錦安,年紀呢!是大了些,不過這個人心地好,人品好,又有錢。”
“姨丈,謝謝你,不過……我決心不結婚。”
“那怎麽行?”邱誌和皺起了眉:“你不為自己,也要為康山。”
“康山?”
“為了康山的一生幸福,也要為我的前途。”
“我不明白,姨丈。”
“我們家窮,康山將來的事業,是要有人幫助,否則,我們就是窮一輩子,康山娶吳小姐,一生可以有個依靠,將來必可飛黃騰達,否則,他不單止會挨苦一輩子,而且,我還會被董事長炒魷魚。”
“.....”
“人要知恩報德,我們這樣疼愛你,你忍心我們一家人陷困境?”
“我和姓馮的結婚,真的能幫助你們?”愛慈哽咽著,心很亂。
“那當然,隻要你肯嫁出去,康山就會對你死了心,他和吳小姐結婚,我的飯碗,就可以保住。”
“姨丈,你可以讓我考慮考慮嗎?”
“可以的,不過,要快一點,不然的話,董事長會對我不客氣了!”
“愛慈,女大當嫁,你總有一天要嫁人,”邱太大說:“馮先生除了年紀大些,樣樣都好,現在找好人家不容易,又何況,我們又不是大戶人家,現在這門親事,已經很不錯了,馮先生願意給你三十萬美元。”
“讓我想想吧!好嗎?”
“好的!”邱太太對丈夫說:“我們出去!”
愛慈站在窗前,好一會,她眨了眨眼睛,淚滾了下來。
她的腦海是一片空白,她想得太多,人昏沉沉的,她想起了母親,也想起了自己。
還有姨丈、姨媽、康山,每一個人都向她迫過來,現在,她隻有一條路走--嫁給馮錦安,如果她不肯嫁,那末,她就會變成邱家的罪人。
她想起了報恩,也知道與康山的戀愛無望,因為姨丈姨母都認為吳小姐才是邱家的理想媳婦。
沒有人喜歡她,除了康山,康山愛她又有甚麽用?他不能保障她在這個家受歡迎。
答應了吧!愛慈告訴自己,為了報恩,為了康山的前途,為了邱誌和的職業,為了邱太太安享下半生。嫁吧!答允他們吧!再也沒有別的路可以走了!
她抹了抹眼睛,抹了抹臉,極力擠出一點笑容,來到邱誌和的門前。
她敲了一下門。邱太大說:“進來!”
愛慈走進去,邱誌和連忙站起來,問:“怎樣,愛慈,想清楚了?”
“想過了!姨丈,我答應你!”
“好極了!真是好極了!”邱誌和開心得不得了:“我會永遠感激你!”
“就算賣了我,也不能報姨媽的恩。”
“愛慈,”邱太太拉著她的手:“千萬不要為了報恩,一定要你自己喜歡。”
“我喜歡。”
“那很好,等康山回來,告訴他!看看他還推不推吳家的婚事?”
“姨丈,你對康山說,他不會信的。”
“這是事實呀!”
“由我去說,我會令他明白,這是事實。”
“由愛慈說吧!”邱太太說:“她比我們想得周到。”
“愛慈,你千萬不要告訴康山,是我們強迫你嫁的。”
“姨丈,那怎麽會?”愛慈點一下頭,很勉強的笑:“事實上,你們也沒有迫過我。”
“信任愛慈吧!”邱太太很有信心:“她知道應該怎樣做。”
*****
康山回來,愛慈一手把他拉進房間。
“有甚麽事?愛慈。”
“告訴你一個好消息。”
“又加了薪?”
“我不做了!”愛慈搖一下頭:“我現在有很多錢,不用再去打工了!”
“你中了馬票?”
“比中了馬票還要多,康山,我找了一個有錢的丈夫。”
“甚麽?”康山麵都青了。
“是馮錦安呀!你見過的,姨丈的有錢朋友,想不到,他隻見過我一次,就愛上我了!”
“愛慈!”康山一手抓住她的肩賻:“你不是要嫁給他吧?”
“正是呀!”
“他已經四十歲了,比你大二十二年。”
“丈夫要大一點好!”
“不太大一點嗎?”
“是大了一點,不過沒關係,他有錢,我隻要做有錢佬太太,丈夫老一點有甚麽關係,嫁年輕丈夫,一輩子捱窮,我受不了!”
“愛慈,”康山很傷心,沉著聲問:“你甚麽時候,為了錢著迷?”
“我一向喜歡有錢,所以,我主張你娶了吳小姐,她也是很有錢。”
“是不是為了吳安娜,所以你也要嫁給馮錦安?我根本不愛她!”
“吳安娜關我甚麽事?當然如果我是男人,我自然會追求她。”愛慈聳聳肩:“嫁丈夫,我是為了自己,你愛不愛吳安娜,我還是要嫁。”
“想不到你變得這樣厲害。”
“我沒有變,就是你過去不了解我罷了!”
“可是,你以前是愛過我……”
“我現在也愛你呀!”
“愛慈,”康山捉住她,說:“你不要嫁給馮錦安。”
“那不行!愛是一回事,結婚又是一回事,我不能嫁給你!”
“為甚麽?”
“因為你太窮,我不願意過姨媽的苦日子,我要做有錢人。”
“你,不要臉!”康山推開她,直把她推到門邊去。
愛慈咬一咬唇,忍住了淚。
康山出去,拍上了門。
愛慈伏在門上,嗚嗚的哭了起來。
康山走了幾步,停下來想想,忽然,他又回轉身來。
他來到愛慈的房門口,拍了拍門。
愛慈慌忙抹去了淚,她對鏡做了一個笑容。
“進來呀!”
康山走進去,看見房間裏熄了燈,黑漆漆的,他問:“為甚麽關上燈?”
“我喜歡黑夜,而且,我已準備睡覺了。”
“愛慈,我想你告訴我,剛才你對我說的話,全是假的。”
“假的?我向來不說假話。”
“你是被迫的,你說吧!”
“被迫?誰迫我呀?”
“爸爸媽媽有沒有迫你?”
“姨丈姨媽迫我?真好笑,姨媽還說,馮錦安年紀大,叫我不要嫁。”
“你為甚麽不聽我媽媽的話?”
“為了自己的幸福,怎可以老是聽人家的。”
“你真是無藥可救!”
“算了!康山表哥,你還是理你自己的事吧!”
“你太令我失望!”
“對不起!我要上床睡覺!”愛慈爬到床上。
康山咬了咬牙,走出去了。
他一口氣,衝進父母的房間。
邱誌和和邱太太嚇了一跳。
“爸爸,告訴董事長,我娶他的女兒!”
“你答應了?”邱誌和高興得幾乎想哭。
“那太好了!”邱太太也很開心。
“不過,我有一個條件。”
“你說吧!孩子。”
“我要盡快舉行婚禮。”
“你喜歡哪一天?”
“不管哪一天,總之,要搶在愛慈的前頭。”
“那容易,我告訴董事長,安排一切。”
由那天開始,康山天天去吳家,見了愛慈,也不跟她說話。
愛慈當然很痛苦,常常躲在房間裏哭。
邱太太很同情她,不過,忙於為兒子籌備婚禮,她也無暇照頭愛慈了。
*****
今天是康山和安娜舉行婚禮的日子。
天,下著毛毛細雨。
愛慈偷偷的守在教堂門外,等侯新婚夫婦由教堂出來。
她躲在一株樹後,不讓任何一個人看見。
那時候,雨又下大了。
她沒有帶傘,傻傻的站著。
這時候,新婚夫婦由教堂走出來,安娜雙手捧著花球。
康山站在她身邊,英俊又瀟灑。
愛慈心頭一震,這俊俏的人兒,投進別人懷抱去了。她流著淚,雨打在她的臉上。
她已分不清流在臉上的,是淚還是雨。
淚絲絲,雨絲絲。
有人用傘子遮住了新婚夫婦,然後,他們鑽進一輛大房車。汽車遠去了!
愛慈依然呆站著。
雨又無情地打在她的頭上。
*****
愛慈來到馮錦安的家裏。
馮錦安很開心,因為,邱誌和代表愛慈接受了禮金,並且答應一個月後愛慈就下嫁到馮家。
現在,愛慈就是他的未婚妻了。
馮錦安忙不住歡迎。
“隻要打一個電話來,我立刻開車去接你。”
“很對不起,馮先生,我今天來,會令你失望。”愛慈把一隻紙袋拿出來,說:“這是三十萬美元,我還給你!”
“為甚麽?”馮錦安有點意外。
“因為,我是個不結婚的人。”
“可是,誌和,他……”
“真抱歉,馮先生這一次我利用了你,當然,我姨丈是不知道的,他以為我是甘心情願答應你的婚事。”
“那到底是怎麽一回事?”
“那是為了我的表哥。”
“康山?你喜歡康山?”
“我們本來很要好,康山準備和我結婚。”
“既然如此,誌和為甚麽要把你嫁給我?我說過不要勉強的。”
“就是為了康山,因為姨丈希望康山娶他的老板的女兒,康山不肯,因此,姨丈就希望我能和你結婚,他的目的,是要令康山對我絕望。”
“他成功了!康山他不是今天和那姓吳的小姐結婚嗎?”
“是的,因為康山恨透了我,所以答允娶吳家的小姐。”
“誌和為甚麽要這樣做?他完全不顧兒子的痛苦嗎?”
“吳小姐家裏有錢!”
“誌和太貪財了!我和他做了十幾年朋友,今天才發現他的真麵目。”
“也難怪姨丈,哪一個父母不願意兒女找到一門好親事?姨丈也是為了康山好。”愛慈說:“馮先生,你是個好人,假如我要結婚的話,我會選你做我的丈夫。”
“我年紀太大了,配不上你,我早就對你姨丈說過,千萬不要勉強。”
“你不怪我,我真感謝你!”
“都是我不好,如果沒有我,你和康山……”
“姻緣是天注定,我和康山有緣無份,就算沒有你,我還是不能嫁給他。”愛慈說:“至於你送給姨丈的謝媒錢,要他一下子拿出來,他恐怕不願意,以後,我分期還給你好嗎?”
“不用了,算我送給他,他得了錢,卻失去我這個朋友,他這樣貪婪,我不喜歡再和他來往。”
“千萬不要這樣,馮先生,姨丈一生人就隻有你一個朋友。”
“他也隻不過為了我有錢,我明白的,算了吧!愛慈小姐,我開車送你回家好不好?”
“不用了,你這樣大量,我一輩子感激你!”
愛慈回到家裏,邱誌和說:“今天康山結婚,下一個月就輪到你辦喜事了!”
“姨丈,不用為我費神了!我……”
“愛慈,”邱太太連忙問:“你為甚麽好像失魂落魄的樣子?”
“姨媽,我已經把三十萬美元還給馮先生。”
“甚麽?”邱誌和叫起來。
“我退了馮家的婚事!”
“你答應了,怎可以退婚?”邱誌和很生氣。
“我答應嫁給馮先生,完全是因為康山,現在康山已經和吳小姐結了婚,又何必一定要我嫁出去?”
“愛慈說得對,馮先生年紀大,是配不上愛慈的,我早就說過她會不喜歡。”
“可是……”
“可是甚麽?你經理做了,洋房汽車明天到手,還不滿足?”
“老馮給我的一萬元美金又怎樣?”
“還給人家!”
“甚麽?要我的老命好了!”
“姨丈?你不用擔心,馮先生已經說過,不會要回那筆錢的,就算是送給你!”
“這又不同!”邱誌和立刻開心起來:“你不喜歡嫁就不要嫁。”
“愛慈,我才舍不得你嫁出去呢!以後跟著我好了!”
“等姨丈再為你找一個好丈夫。”
“我和你姨丈該到酒樓去了,”邱太太問:“你真的不要去喝喜酒?”
“我不想去,姨媽!”
“這一次我同情她。”邱誌和說:“她不去就算了!”
“那你自己出去吃一個餐。”邱太太交給她二百元。
“家裏有米有菜,我留在家裏可以了。”愛慈把錢交回邱太太。
“我帶兩隻鴨腿子回來給你。”