蘭穀關內,疫情愈演愈烈,十幾萬大軍已去世大半,其餘人也陸續開始發病,北狄各地調來的大夫對此束手無策。


    北狄朝廷萬般無奈,雖然很不甘心,但已有放棄之意,不隻是放棄這些大軍,也放棄了與宣朝的戰爭,做這個決定對北狄來講十分艱難,但他們確實已經心有餘而力不足了。


    北狄王對家人無情無義,不是個好丈夫好父親,但他算是個優秀的君王,且野心勃勃,一心向往中原富饒的國土。


    自他登基後就勵精圖治,以積蓄力量圖謀中原。


    這場戰爭北狄準備了幾十年,不但在軍隊、兵器、糧草上投入巨大,還耗費無數人力物力建立起了周密的情報網,以確保能一舉占領中原。


    直到今年,北狄王自覺各項準備工作已完成,北狄已占據天時和人和,且自己年老體衰,生怕再不開戰就將留下遺憾,所以派出了秘密培養的蕭山統兵掛帥,直指中原。


    可惜天不遂人願,自戰爭一開始,北狄王就生病了,且越來越重,處理朝政力不從心,下麵的幾位王子開始爭奪王位,且越來越激烈,朝廷對前線的關注支持就減少了。


    而被寄予厚望的蕭山,戰爭開始時確實表現突出。


    蘭穀關外打了一場前所未有的勝仗,攻打蘭穀關雖然受到了阻礙,可也算順利,還成功除掉了藍晏清,極大地打擊了宣朝軍隊士氣。


    但至此之後,上天的眷顧開始轉移,戰場形勢發生轉變。


    先是北狄國內糧倉被焚毀,運糧隊伍遭劫,糧草不能及時運到,導致攻打寒石城一事被延誤,沒能乘勝一舉打開宣朝的門戶。


    好不容易糧草和援軍趕到,但軍中開始零星有士兵生病,又兼之進入了嚴冬,那就該好好的休整,明年開春再戰。


    誰知蕭山卻突然下令進攻寒石城,還是不顧一切、不計後果的猛烈進攻。


    蕭山給出的理由倒也十分正當,現在宣朝軍隊無糧草、無支援,遠比他們艱難。等到來年開春,宣朝的支援早到了,再加上宣朝本就占據地利,那這場仗就更難打了。


    雖然當時有幾個將官提出了異議,認為宣朝如今同時與幾國開戰,時間拖得越久,他們的兵馬和糧草就越吃緊,沒有必要在此時進攻,付出巨大的傷亡。


    但蕭山在軍中頗有威信,最重要的是這支軍隊曾經的主帥海納明對其盲目崇拜,所以進攻還是開始了。


    雖然海納明比別人知道的秘密多,也知道藍敏懷的事,也猜到蕭山可能是在為藍敏懷報仇,但他相信蕭山不會為私事影響公事,不會漠視士兵生命。


    可惜他不知道蕭山是個冷心冷情的人,這些大軍於蕭山而言不過是棋子,眼見人生無望,蕭山隻想著瘋狂報複、發泄一番。


    士兵們頂著上官和瘟疫的雙重壓力拚死攻城,可隨著瘟疫越來越嚴重,倒下的士兵越來越多,攻城一事就後繼無力了。


    一場大雪落下,蕭山突然下令停戰,停戰與開戰的命令一樣突兀,可是並沒有人反對。


    雖然誰都知道再有幾天,寒石城必破,但他們已經撐不住了,減員嚴重、糧草短缺,他們甚至很難組織起一場有效的衝鋒了。


    更難過的是,朝廷放棄了他們,已經打算讓他們自生自滅了,可惜他們已占領蘭穀關,寒石城也指日可待,這難得的戰果就要失去了。


    北狄王病重,掌權的幾位王子沒有北狄王的雄心壯誌,看到的都是眼前的利益,相比於開疆拓土,他們更在乎的是自己的享受。


    況且北狄國內的精銳之師都被蕭山帶出來了,如今爆發了瘟疫,眼看就要全軍覆沒,那幾個沒什麽魄力的王子自然不可能再投入什麽,幹脆直接放棄。


    “元帥,五天前就該到的糧草和藥材,至今沒有消息,京城那些人,這是想讓我們在這自生自滅嘛?”海納明義憤填膺地說道。


    “看不到未來,看不到利益,他們怎麽會再投入呢。”蕭山語氣平淡,蠟黃的臉上掛著諷刺的笑容,“北狄想占領中原,沒機會了!”


    若他父王能多活兩年,說不定可以,現在?無論哪個王子上位,元氣大傷的北狄都要走下坡路了。


    “可我們還有五六萬人呢,他們就這麽放棄了?”海納明不甘心。


    “五六萬又怎麽樣?沒有解決瘟疫的方子,這五六萬人隻怕連年節都過不去,他們又何必再搭上些糧草?


    還不如讓我們死在這兒,免得將瘟疫帶出去。”蕭山說話的同時,喘著粗氣,他也發病了。


    若不是猜到了這瘟疫的真相,知道不會在人與人之間傳染,蕭山一定帶大軍返回,用這瘟疫滅了北狄,毀掉他父王最珍視的東西,發泄他從小積累的怨恨。


    “元帥難道就這麽任人宰割了?誰知道是不是那幾個王子在故意害你?”海納明有些恨鐵不成鋼。


    “是與不是又有什麽關係?反正我也活不了幾天了。”蕭山苦笑,“你帶著那些還沒有發病的士兵退回關外吧。


    帶著剩下的物資,去我們之前紮營的山穀,離開了這屍橫遍野的地方,說不定還有條生路。”


    蕭山看著這個粗魯卻真誠的大個子,事到如今仍在為自己著想,就想試著為他找條出路。


    蕭山知道藍敏懷肯定將毒下在了蘭穀關,離了這兒,說不定還有一線生機。


    “海納明決不臨陣脫逃!況且這營中人隻怕早已染病了,隻是尚未發作而已,還不如大家死在一起的好。”海納明是個很講義氣的人。


    “萬一就有幸運的呢?本帥還指望你給我報仇呢,這不叫臨陣脫逃,這叫保存實力,靜待日後。”蕭山說著從桌上抽了一支令箭,“這是軍令,不容你討價還價!”


    打發走了海納明,蕭山有些支撐不住的靠在椅子上,藍敏懷啊藍敏懷,你可真是無愧於姓藍啊!


    早幾天前,蕭山就猜到了瘟疫的真相,畢竟他知道王府裏有一個用毒高手,說不定就能研究出一些奇特的毒藥。


    隻是蕭山不打算說出來,後繼無人的蕭山現在想的是禍滅北狄,藍敏懷至死都在保藍家保宣朝江山,甥舅倆的目標倒也有些一致的地方。


    他自覺對不起姐姐,外甥可憐的身世也與他有關,臨死之前,就成全外甥吧。


    看樣子,藍家真是個很好的家族,才讓外甥寧願死也想方設法保藍家。


    蕭山眼中有些向往,他這一生罪孽深重,隻怕來生也無緣投胎到這種人家了。

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