琴瑟苑。
第二天晚上，慕婉鳳麵帶輕鬆之色，手捧茶水與精致茶點步入庭院，特地前來探望公公楚連業與婆婆文茵。昨日丈夫與公公長談之後，公公已於今晨被允許返回琴瑟苑與婆婆團聚，盡管公公承諾三日後將離開定風鎮，但慕婉鳳心中仍不免憂慮，擔心公公會違背安排，再生波瀾。因此，她主動前來，欲以行動表明誠意與關懷。
楚連業正全心全意地照料著妻子，細心地為她喂服湯藥。即便感知到慕婉鳳的到來，他也未予理會，眼中唯有妻子文茵，喂藥之事顯得尤為緊迫與重要。
文茵服藥頗為艱難，不時將藥湯吐出，衣物因此沾滿汙漬，楚連業眉頭緊鎖，連忙用手帕輕柔地為她擦拭胸前汙跡。
慕婉鳳見狀，非但不惱，反以更加溫婉的笑容向公公婆婆請安：“公公，婆婆，婉鳳特來看望二老。”
楚連業對她的到來並未給予熱情回應，喂藥的動作也未停歇。
“公公，讓我來幫忙吧。”慕婉鳳輕步上前，欲協助處理眼前的情形。
楚連業卻即刻回絕，語氣中帶著明顯的戒備：“不必了，你不過是想來試探我。放心，我自有安排，離開前隻想獨自照顧好文茵，不希望有任何人，尤其是你，來插手此事。”
慕婉鳳聞言，笑容依舊，蹲下身來，目光在婆婆與公公之間流轉，輕聲道：“公公言重了，我們終究是一家人。您離開後，照顧婆婆的責任自然落在我們肩上，請您放心，我們會盡心盡力，不讓您有任何後顧之憂。”
楚連業聞言，麵色更沉，語氣中滿是不悅：“你不必在此擺出一副關心備至的模樣，老夫看著就心煩。我的離開全因我兒子，與你無關，你也無需自作多情，免得彼此都不痛快。”
慕婉鳳保持著微笑，語氣平和而誠懇：“公公與軒億之間的事，婉鳳向來秉持尊重態度，從不幹涉。軒億所做的一切，皆是出於大局考量，他對您既有敬愛也有尊重，隻是形勢所迫，不得不采取一些手段以穩定局勢。公公您經驗豐富，定能理解其中緣由。”
楚連業冷哼一聲，口吻中滿是不屑：“理解又如何？就能讓你在我麵前絮絮叨叨嗎？你還不夠格！”
“暫且不論其他，就赫長老立場驟變之事而言，公公不覺得此事頗為蹊蹺嗎？”慕婉鳳笑容不減，繼續說道，“其實，這背後的真相是，赫長老作為一位傳統且深愛子女的父親，他絕不會容忍任何人，包括公公您，去傷害他的孩子。”
“那個謊言竟是你編織的？”楚連業的聲音低沉而顫抖，透露出他內心的震驚與憤怒。
“這個不能怪我，要怪就怪赫長老為什麽那麽輕易就相信是公公所為，”慕婉鳳觀察著楚連業的反應，嘴角勾起一抹得意的微笑，“若赫長老始終堅守信念，不為所動，我也毫無辦法。此計能成，還多虧了公公往日對軒億的教誨，讓他學會了用名譽汙蔑作為手段。而今，我隻是效仿一二，略作回報罷了。”
楚連業麵色陰鬱，沉默不語，隻是冷冷地盯著她，那眼神中仿佛有千言萬語。
慕婉鳳意識到自己可能過於咄咄逼人，遂收斂了笑容，恢複了禮數上的微笑，“時候不早了，我不便再打擾公公與婆婆的寶貴時光，這便告辭了。公公若有任何需要，我慕婉鳳定當竭盡全力，義不容辭。”
楚連業望著她漸行漸遠的背影，依舊沒有開口，整個人被一層陰鬱的氣息所籠罩，顯得異常沉重，令人不寒而栗。
三日後，晨曦未露，慕婉鳳已起身忙碌，今日是公公楚連業離開定風鎮之日，她事無巨細地安排著行程，力求確保公公能順利前往她的娘家萬獸山莊。
“汪衛長，你們抵達月零後，請前往陌上山莊尋找莫掌櫃，他是我娘家的得力助手，一直在月零負責打理家族的客棧與酒店。我已提前與他溝通，屆時他會親自護送你們至萬獸山莊。”慕婉鳳對汪梓寧吩咐道，後者點頭應允，態度恭敬。
楚連業獨自立於碼頭邊緣，背對著廣闊的雲澤湖，雙手背於身後，似乎沉浸在自己的思緒之中，對前來送別的兒子楚軒億視而不見。楚軒億也未加打擾，隻是靜靜地陪伴在父親身旁。
“軒億，船隻已準備就緒，隨時可啟程。”慕婉鳳走近楚軒億，急切地匯報著準備情況。
楚連業察覺到慕婉鳳的到來，臉上掠過一抹厭惡之色，隨即徑直踏上船舷，連一句告別的話語都未留下。
“爹，一路順風，抵達萬獸山莊後，請務必書信告知。”楚軒億快步上前，向父親告別。
楚連業望著兒子，語氣中帶著一絲不易察覺的柔軟：“若你覺得難以支撐，亦可來信於我。”
言罷，他毅然轉身，步入船艙，未曾再回望兒子一眼。
楚軒億站在原地，目送船隻緩緩駛離，直至消失在視線盡頭，方才轉身離去。
慕婉鳳始終陪伴在他身旁，深知父子分離之苦，輕聲安慰道：“軒億，公公此刻的冷漠與賭氣，不過是內心不甘的表現。假以時日，他定能釋懷並接受這一事實。你已獨立，未來定將越來越好，我深信你的能力。”
“日子會越來越好？”楚軒億並未直接回應妻子的安慰，反而提出了質疑，“何以見得？”
“你赦免了影荷的冤屈，這便是新的開始，證明你有著明辨是非的胸懷。”慕婉鳳認真地回答。
“我確實赦免了她的罪名，但她真的完全無辜嗎？”楚軒億凝視著慕婉鳳的眼睛，語氣中透露出幾分不確定，“我隻希望任昆泰與她的關係清白無虞，否則我或許還會改變主意。”
言畢，他獨自離去，留下慕婉鳳在原地，心中滿是不解與思索。
蒼雲堡。
“婉鳳，你怎麽這麽早就來了？”清晨時分，孫影荷驚訝地看到慕婉鳳造訪。慕婉鳳步入房間，見孫影荷已搬離與任昆山的婚房，回到了自己昔日的小居，房間布置得簡潔而雅致，幾盆綠植生機勃勃，為房間增添了幾分生氣。
“我清晨送公公乘船離開後，想著也沒什麽事，就來找你聊聊。”慕婉鳳笑容可掬地回答，隨後關切地問，“你還沒吃早餐吧？要不我們一起去外麵吃？”
“我……”孫影荷麵對好友的邀請，麵露難色，欲言又止，“我今天感覺身體有些不適，可能不太適合外出。”
“怎麽了？影荷，你生病了嗎？”慕婉鳳立刻緊張起來，下意識地想去握她的手，卻意外發現她手腕上布滿傷痕，不禁驚呼，“你的手腕這是怎麽回事？！”
孫影荷慌忙將手藏回衣袖，輕描淡寫地說：“沒事，就是前幾天幫忙砍柴時不小心劃傷了，現在已經快好了。”
“砍柴？他們怎麽能讓你做這種事！你可是堡主夫人，怎能如此待你！”慕婉鳳聞言大怒，拉起孫影荷的手，“走，我帶你出去散散心，別理這些糟心事！”
深知好友脾性的孫影荷無奈應允，隨慕婉鳳來到鎮上。
慕婉鳳帶她走進一家生意興隆的羊肉館，這是疫情後新來的涼州同鄉所開，羊肉品質上乘，慕婉鳳尤為喜愛。
“影荷，我特地為你點了羊肉湯，裏麵加了羊雜和油潑辣子，你嚐嚐，保證你會喜歡！”慕婉鳳笑眯眯地將一碗熱氣騰騰的羊肉湯端到孫影荷麵前。
然而，正當孫影荷準備享用時，周圍的食客卻投來異樣的目光，夾雜著不堪入耳的謾罵聲。
“叛徒還敢出來！”
“跟叛徒一起吃飯，真是晦氣！”
“真希望她被噎死！”
……
這些話語如利刃般刺入孫影荷的心，她沉默不語，手中的湯勺再也無法送入口中，淚水在眼眶裏打轉，最終強忍悲痛站起，“婉鳳，我想回家了。”
話音未落，淚水已奪眶而出，孫影荷不願讓好友看到自己脆弱的一麵，轉身掩麵奔跑而出。
“影荷，等等我！”慕婉鳳見狀，急忙追了上去。
孫影荷一路奔至湖邊，無力地跌坐於地，將頭深深埋進雙臂間，淚水如決堤般湧出。
“影荷，你哭什麽，這又不是你的錯！”慕婉鳳緊隨其後，望著痛哭的孫影荷，心中既心疼又氣憤，她猛地拉起孫影荷，“他們罵你，是他們不講道理，無視事實真相，你要和他們一般見識嗎？隻要你堅定認為你是清白的、無辜的，就隨他們怎麽說，我就不信他們能說一輩子。”
“我當然不是叛徒，但是沒有人相信我，無論是過去還是現在，我始終背負著這個汙名。”孫影荷擦幹淚水，眼含淚光地望著慕婉鳳，“婉鳳，我知你心疼我，但我真的難以麵對那些冷酷的目光和刺耳的言語。”
“難道你就打算這樣躲一輩子嗎？這不是你孫影荷的作風！”慕婉鳳的語氣中充滿了急切與鼓勵，“看看你身邊，有我、有軒億、有任老夫人、任千金，還有……任昆泰，我們都相信你的清白，會一直在你身邊支持你。你連生死考驗都挺過來了，還有什麽難關是你無法跨越的？你要振作起來，相信未來會更好。”
“婉鳳，你真的相信日子會變好嗎？”孫影荷的目光投向遠方，語氣中透露出深深的憂慮，“你沒有發現嗎？我們時刻處於蒼雲堡暗衛的監視之下，他們如影隨形，讓我無處遁形。”
慕婉鳳聞言，心中一驚，連忙環顧四周，卻一無所獲。若真如孫影荷所言，那對方的武功定在自己之上，自己竟毫無察覺，這讓她不禁暗自懊惱。
“我雖然被楚幫主赦免了死罪，但是餘生全天都要接受專人的跟蹤監視，他們的理由是怕我重蹈覆轍，又犯同一個罪名，我雖然不能接受，但是為了留下性命活下去，隻能說服自己簽下這個屈辱的協議。”孫影荷平靜地回答道。
“什麽！——”慕婉鳳非常震驚。
第二天晚上，慕婉鳳麵帶輕鬆之色，手捧茶水與精致茶點步入庭院，特地前來探望公公楚連業與婆婆文茵。昨日丈夫與公公長談之後，公公已於今晨被允許返回琴瑟苑與婆婆團聚，盡管公公承諾三日後將離開定風鎮，但慕婉鳳心中仍不免憂慮，擔心公公會違背安排，再生波瀾。因此，她主動前來，欲以行動表明誠意與關懷。
楚連業正全心全意地照料著妻子，細心地為她喂服湯藥。即便感知到慕婉鳳的到來，他也未予理會，眼中唯有妻子文茵，喂藥之事顯得尤為緊迫與重要。
文茵服藥頗為艱難，不時將藥湯吐出，衣物因此沾滿汙漬，楚連業眉頭緊鎖，連忙用手帕輕柔地為她擦拭胸前汙跡。
慕婉鳳見狀，非但不惱，反以更加溫婉的笑容向公公婆婆請安：“公公，婆婆，婉鳳特來看望二老。”
楚連業對她的到來並未給予熱情回應，喂藥的動作也未停歇。
“公公，讓我來幫忙吧。”慕婉鳳輕步上前，欲協助處理眼前的情形。
楚連業卻即刻回絕，語氣中帶著明顯的戒備：“不必了，你不過是想來試探我。放心，我自有安排，離開前隻想獨自照顧好文茵，不希望有任何人，尤其是你，來插手此事。”
慕婉鳳聞言，笑容依舊，蹲下身來，目光在婆婆與公公之間流轉，輕聲道：“公公言重了，我們終究是一家人。您離開後，照顧婆婆的責任自然落在我們肩上，請您放心，我們會盡心盡力，不讓您有任何後顧之憂。”
楚連業聞言，麵色更沉，語氣中滿是不悅：“你不必在此擺出一副關心備至的模樣，老夫看著就心煩。我的離開全因我兒子，與你無關，你也無需自作多情，免得彼此都不痛快。”
慕婉鳳保持著微笑，語氣平和而誠懇：“公公與軒億之間的事，婉鳳向來秉持尊重態度，從不幹涉。軒億所做的一切，皆是出於大局考量，他對您既有敬愛也有尊重，隻是形勢所迫，不得不采取一些手段以穩定局勢。公公您經驗豐富，定能理解其中緣由。”
楚連業冷哼一聲，口吻中滿是不屑：“理解又如何？就能讓你在我麵前絮絮叨叨嗎？你還不夠格！”
“暫且不論其他，就赫長老立場驟變之事而言，公公不覺得此事頗為蹊蹺嗎？”慕婉鳳笑容不減，繼續說道，“其實，這背後的真相是，赫長老作為一位傳統且深愛子女的父親，他絕不會容忍任何人，包括公公您，去傷害他的孩子。”
“那個謊言竟是你編織的？”楚連業的聲音低沉而顫抖，透露出他內心的震驚與憤怒。
“這個不能怪我，要怪就怪赫長老為什麽那麽輕易就相信是公公所為，”慕婉鳳觀察著楚連業的反應，嘴角勾起一抹得意的微笑，“若赫長老始終堅守信念，不為所動，我也毫無辦法。此計能成，還多虧了公公往日對軒億的教誨，讓他學會了用名譽汙蔑作為手段。而今，我隻是效仿一二，略作回報罷了。”
楚連業麵色陰鬱，沉默不語，隻是冷冷地盯著她，那眼神中仿佛有千言萬語。
慕婉鳳意識到自己可能過於咄咄逼人，遂收斂了笑容，恢複了禮數上的微笑，“時候不早了，我不便再打擾公公與婆婆的寶貴時光，這便告辭了。公公若有任何需要，我慕婉鳳定當竭盡全力，義不容辭。”
楚連業望著她漸行漸遠的背影，依舊沒有開口，整個人被一層陰鬱的氣息所籠罩，顯得異常沉重，令人不寒而栗。
三日後，晨曦未露，慕婉鳳已起身忙碌，今日是公公楚連業離開定風鎮之日，她事無巨細地安排著行程，力求確保公公能順利前往她的娘家萬獸山莊。
“汪衛長，你們抵達月零後，請前往陌上山莊尋找莫掌櫃，他是我娘家的得力助手，一直在月零負責打理家族的客棧與酒店。我已提前與他溝通，屆時他會親自護送你們至萬獸山莊。”慕婉鳳對汪梓寧吩咐道，後者點頭應允，態度恭敬。
楚連業獨自立於碼頭邊緣，背對著廣闊的雲澤湖，雙手背於身後，似乎沉浸在自己的思緒之中，對前來送別的兒子楚軒億視而不見。楚軒億也未加打擾，隻是靜靜地陪伴在父親身旁。
“軒億，船隻已準備就緒，隨時可啟程。”慕婉鳳走近楚軒億，急切地匯報著準備情況。
楚連業察覺到慕婉鳳的到來，臉上掠過一抹厭惡之色，隨即徑直踏上船舷，連一句告別的話語都未留下。
“爹，一路順風，抵達萬獸山莊後，請務必書信告知。”楚軒億快步上前，向父親告別。
楚連業望著兒子，語氣中帶著一絲不易察覺的柔軟：“若你覺得難以支撐，亦可來信於我。”
言罷，他毅然轉身，步入船艙，未曾再回望兒子一眼。
楚軒億站在原地，目送船隻緩緩駛離，直至消失在視線盡頭，方才轉身離去。
慕婉鳳始終陪伴在他身旁，深知父子分離之苦，輕聲安慰道：“軒億，公公此刻的冷漠與賭氣，不過是內心不甘的表現。假以時日，他定能釋懷並接受這一事實。你已獨立，未來定將越來越好，我深信你的能力。”
“日子會越來越好？”楚軒億並未直接回應妻子的安慰，反而提出了質疑，“何以見得？”
“你赦免了影荷的冤屈，這便是新的開始，證明你有著明辨是非的胸懷。”慕婉鳳認真地回答。
“我確實赦免了她的罪名，但她真的完全無辜嗎？”楚軒億凝視著慕婉鳳的眼睛，語氣中透露出幾分不確定，“我隻希望任昆泰與她的關係清白無虞，否則我或許還會改變主意。”
言畢，他獨自離去，留下慕婉鳳在原地，心中滿是不解與思索。
蒼雲堡。
“婉鳳，你怎麽這麽早就來了？”清晨時分，孫影荷驚訝地看到慕婉鳳造訪。慕婉鳳步入房間，見孫影荷已搬離與任昆山的婚房，回到了自己昔日的小居，房間布置得簡潔而雅致，幾盆綠植生機勃勃，為房間增添了幾分生氣。
“我清晨送公公乘船離開後，想著也沒什麽事，就來找你聊聊。”慕婉鳳笑容可掬地回答，隨後關切地問，“你還沒吃早餐吧？要不我們一起去外麵吃？”
“我……”孫影荷麵對好友的邀請，麵露難色，欲言又止，“我今天感覺身體有些不適，可能不太適合外出。”
“怎麽了？影荷，你生病了嗎？”慕婉鳳立刻緊張起來，下意識地想去握她的手，卻意外發現她手腕上布滿傷痕，不禁驚呼，“你的手腕這是怎麽回事？！”
孫影荷慌忙將手藏回衣袖，輕描淡寫地說：“沒事，就是前幾天幫忙砍柴時不小心劃傷了，現在已經快好了。”
“砍柴？他們怎麽能讓你做這種事！你可是堡主夫人，怎能如此待你！”慕婉鳳聞言大怒，拉起孫影荷的手，“走，我帶你出去散散心，別理這些糟心事！”
深知好友脾性的孫影荷無奈應允，隨慕婉鳳來到鎮上。
慕婉鳳帶她走進一家生意興隆的羊肉館，這是疫情後新來的涼州同鄉所開，羊肉品質上乘，慕婉鳳尤為喜愛。
“影荷，我特地為你點了羊肉湯，裏麵加了羊雜和油潑辣子，你嚐嚐，保證你會喜歡！”慕婉鳳笑眯眯地將一碗熱氣騰騰的羊肉湯端到孫影荷麵前。
然而，正當孫影荷準備享用時，周圍的食客卻投來異樣的目光，夾雜著不堪入耳的謾罵聲。
“叛徒還敢出來！”
“跟叛徒一起吃飯，真是晦氣！”
“真希望她被噎死！”
……
這些話語如利刃般刺入孫影荷的心，她沉默不語，手中的湯勺再也無法送入口中，淚水在眼眶裏打轉，最終強忍悲痛站起，“婉鳳，我想回家了。”
話音未落，淚水已奪眶而出，孫影荷不願讓好友看到自己脆弱的一麵，轉身掩麵奔跑而出。
“影荷，等等我！”慕婉鳳見狀，急忙追了上去。
孫影荷一路奔至湖邊，無力地跌坐於地，將頭深深埋進雙臂間，淚水如決堤般湧出。
“影荷，你哭什麽，這又不是你的錯！”慕婉鳳緊隨其後，望著痛哭的孫影荷，心中既心疼又氣憤，她猛地拉起孫影荷，“他們罵你，是他們不講道理，無視事實真相，你要和他們一般見識嗎？隻要你堅定認為你是清白的、無辜的，就隨他們怎麽說，我就不信他們能說一輩子。”
“我當然不是叛徒，但是沒有人相信我，無論是過去還是現在，我始終背負著這個汙名。”孫影荷擦幹淚水，眼含淚光地望著慕婉鳳，“婉鳳，我知你心疼我，但我真的難以麵對那些冷酷的目光和刺耳的言語。”
“難道你就打算這樣躲一輩子嗎？這不是你孫影荷的作風！”慕婉鳳的語氣中充滿了急切與鼓勵，“看看你身邊，有我、有軒億、有任老夫人、任千金，還有……任昆泰，我們都相信你的清白，會一直在你身邊支持你。你連生死考驗都挺過來了，還有什麽難關是你無法跨越的？你要振作起來，相信未來會更好。”
“婉鳳，你真的相信日子會變好嗎？”孫影荷的目光投向遠方，語氣中透露出深深的憂慮，“你沒有發現嗎？我們時刻處於蒼雲堡暗衛的監視之下，他們如影隨形，讓我無處遁形。”
慕婉鳳聞言，心中一驚，連忙環顧四周，卻一無所獲。若真如孫影荷所言，那對方的武功定在自己之上，自己竟毫無察覺，這讓她不禁暗自懊惱。
“我雖然被楚幫主赦免了死罪，但是餘生全天都要接受專人的跟蹤監視，他們的理由是怕我重蹈覆轍，又犯同一個罪名，我雖然不能接受，但是為了留下性命活下去，隻能說服自己簽下這個屈辱的協議。”孫影荷平靜地回答道。
“什麽！——”慕婉鳳非常震驚。