小麗一踏進家門，心情就兩樣，心跳、手足冰冷、緊張、惶恐、畏懼，她輕著腳步走進客廳，以為美琪和美玉已在客廳等候著處置她。
出乎意料之外，屋子裏靜靜的，爸爸今天簽合同，媽媽到某名伶家中學粵曲準備參加義演籌款。她離開利家時，展翔正在陪凱莉蕩秋千，大姐也許見美琪不開心，陪著她出外消遣。
小麗伸開兩臂呼了一口氣，希望美琪玩得開心，忘記今天利家的事。
跳著輕鬆的步伐踏腳上樓梯，像彈琴似的一下又一下，直到她自己的臥房前。
推開房門，頓時眼睛呆了！
美琪坐在她的房中。
“三……姐！”她幾乎想逃走。
“回來了？”聲音是平和的。
“是……的，是的！”她直發抖，人靠在牆上，不知道美琪這一次會用哪一個“招式”，或是“獨門暗器”。
“凱瑞送你回來的？”
“不、不、不，”小麗十隻手指晃動著：“他沒有送我回來！”
“哼！凱瑞這個人真沒有信用，答應過親自送你回來的，誰知道竟然不理。他不是推你出門口叫你坐巴土吧？”
“不是的，三姐，他叫司機送我回來，一直送到門口。”小麗為凱瑞說好話：“我走的時候，剛巧有個朋友找他有急事，他是今天的主人，他忙著！”
“給女孩子纏住了！”美琪把指甲挫往化妝台上一扔，顯然不像對小麗生氣。
“不，是個男的！”
“今天在利家，凱瑞跟你說了些什幺？”美琪看著她，有點笑意，挺和藹可親的，似乎隻有關心而沒有審查。
“沒說什幺，他忙著，是利家的女傭替我把身體弄幹，衣服幹了我就走！”
“他沒有稱讚你漂亮嗎？”
“他……他怎會稱讚我漂亮？”小麗臉都紅了，幸而頭發遮著。
“他會的！他人不算壞，就是喜歡討女孩子便宜，口花花、心花花，他完全沒有審美眼光，隻要是女的他都讚。”美琪歎了一口氣：“我說過他多少次，他總是不聽；由於他口多，高帽子滿天飛，因此惹來了不少女孩子向他追求。小麗，他說你漂亮，你不會以為你真的漂亮吧？”
“我知道自己長得醜！”
“你有自知之明，那我就放心了，你千萬別上當，你不理他，他來惹你；等你喜歡他，他就不管你，你看你三姐有多漂亮？都是我不好，讓他知道我喜歡他，他就不尊重我，還欺負我呢！”美琪說著，眼眶全都紅了。
“三姐，你不用擔心，沒有人比你更漂亮的了！”小麗心裏不安，反過來安慰美琪：“凱瑞哥哥不會不理你的，因為除了你，沒有人可以配得上他！”
“你也認為我們很相配嗎？”美琪真的笑了，笑得很開心。
“唔！你們是最漂亮的一對！”
“你的嘴巴真甜。”美琪突然停頓了：“要是他不喜歡我，偏喜歡你呢？”
“那我就告訴他，我雖然醜人醜事多，但是他比我還要笨！”
“真有趣，小麗呀！你真可愛！”美琪走過去，搔了搔她的頭發：“大姐在她的房間等你！”
“大姐等我？三姐……”不麗心裏一慌，雙腿又發軟了！
“怕什幺呢？姐妹談談，我們不是有說有笑？你不去，她才生氣，快去吧！”
小麗在美玉的房門上敲了敲。
美玉打開門，一手揪著她的頭發把她拉進房間去，拍上了房門。
“我以為你從今以後不回來了！”
“大姐，我……”
“你今天犯了很多事！”美玉一掌把她推在地上：“我來數一數你的罪行：凱瑞為了你和美琪吵架！”
“大姐，不關我的事！”
“駁嘴！”美玉抓起一個小瓶子扔向她身上：“美琪因為你哭了，她本來是茶會的女主人，因為你，什幺都沒有啦！罪大惡極的，是你竟敢一個人留在利家，不跟我們一起回來！”
“大姐，我根本不知道你們先走；而且我渾身濕透……”
“你又不懂遊水，跳進泳池裏幹什幺？想向凱瑞撒嬌，讓他英雄救美人。你美嗎？哪兒美？有沒有照鏡子？你的鏡子夠不夠光亮？我告訴你，你聽清楚，餘小麗，你醜死了，醜得令人作嘔！”美玉把她拉到鏡前：“你看你自己，像叫化子、像女流氓、像巫婦、像醜八怪，像你這樣的女孩子也配去勾引凱瑞？”
“大姐，我沒有勾引凱瑞哥哥。”小麗委屈地抽咽起來：“十年啦！誰都知道凱瑞哥哥是三姐的男朋友。”
“知道又怎樣？你貪心，不自量，看見好的就想去搶。不錯，凱瑞一向待你好，你以為他看中你了，是不是？他可憐你、同情你，笨蛋！”
“大姐，我明白的。”
“明白了就要聽我的，聽不聽？”
“聽！我聽！”
“以後不準你單獨見凱瑞，你不能去找他，不準和他說話，知道嗎？”
“知道！但是，如果他跟我說話呢？他常常來找三姐，我不知道會不會碰上他，假如他有話問我……”
“你老遠看見他，不會立刻避開？”
“假如他突然……”
“假如、假如！”大姐用力擰一下小麗的鼻子，小麗眼淚都流出來了：“你要是違反我的命令，讓我碰見你和凱瑞在一起，我用針和油墨在你的臉上刺個醜字，讓你醜上加醜，一輩子嫁不出去，讓媽白養你一輩子，恨你一輩子！”
“大姐，我知道錯了，我聽話了！”
“哼！隻有美琪才會被你騙倒。我和你相處的日子多，你的壞心腸我全知道，你一直想打凱瑞主意，連姐姐的情人也想偷，真不要臉！”
“大姐，我沒有……”
“滾！”美玉抓起小麗，開了房門：“爬著出去，醜蛋！”
第二天，美琪起床比誰都早，因為她整個晚上想凱瑞，根本無法入夢。她看著太陽升起，鳥兒唱歌，由七時至八時，太陽已轉了方向，鳥兒也出外覓食去了。
美琪心底很煩，並不是因為小麗，因為小麗微不足道，她明白，她和凱瑞都找小麗發泄，小麗做了磨心，做了犧牲品！
她真正擔心的是別的女孩子，她們都是名門淑女，也很有條件。美琪自己心裏明白，這些年，她根本沒有辦法控製——令凱瑞乖乖的做她裙下之臣。凱瑞除了她，還有許多許多女朋友，或許凱瑞對她是好，但是，她占不住他的心。
好可惡的凱瑞，但是她愛他！
她在床上呆不住，索性起床、更衣，準備去利家找凱瑞，就算凱瑞來幾句冷嘲熱諷，她也決定忍下去。
嫁進利家，做了利凱瑞太太，到那時候，再慢慢整治他，還他十倍顏色。
她走下樓梯，剛巧凱瑞拿著一束玫瑰花，迎麵走過來。
美琪很高興，凱瑞終於肯主動來向她道歉了，還帶了玫瑰花呢！
大獲全勝，立刻驕傲起來，冷著臉孔，雙眼看著天花板。
“嗨！美琪，早安！”他的麵皮真厚，連看麵色都不會，還挺輕鬆呢！
“嘿！”美琪用鼻音哼了一下。
凱瑞聳聳肩，也不理她，向樓梯走去。美琪見情況不對，馬上跑過去攔住樓梯口：“喂！你要到哪兒？”
“上樓！這是樓梯，不是雲梯，放心，我不會上天堂的！”一副玩世不恭的樣子，這就是凱瑞，美琪永遠沒奈他何！
“我在這兒你上樓，幹什幺？”
“我上樓和你在哪兒都沒有關係！”
“你一大清早，不是來看我的嗎？”
“不是！”凱瑞十分幹脆。
美琪驚異又忿怒，她雙手一擋：“你不能上樓！”
“為什幺？你們樓上，我由小至大，起碼跑過幾十次。是不是現在有了新規例，到樓上要申請，還要莫阿姨批準？”
“這……”他說的也是實話，餘、利兩家的人，根本不分主和客：“你到樓上，到底要找誰？”
“仙麗！”
“她？你發神經！”美琪尖叫。
“我除了問候她，還給她送玫瑰！”
凱瑞的語調充滿關懷：“昨天她掉進泳池裏，不知道有沒有嚇著，我還擔心她會著涼，昨天她全身濕透。”
“你放心，她是根野草，野草被狂風吹過，被暴雨打過，也不會枯死！”
“觀點與角度不同，她在我的眼中，是塊翠玉，我很珍惜她！”
“凱瑞，你太過份，你忘了我是你的女朋友？”美琪氣得聲音發抖。
“大家一起認識的，仙麗也是我的朋友，無彼此之分。”
“真的沒有分別？你和她戀愛過，甚至親吻過？”
“美琪，我不想跟你吵。因為，大清早我吵醒你全家我於心不忍，你隻要回答我一句話，你到底讓不讓我去看仙麗？”
“不！決不！”
“好！你不讓我上去，我們分手！”
“什幺？”美琪瞪大了眼。
“我會和展翔交朋友，還有美玉和仙麗，但是我永遠不會再和你說一句話！”
“她——”美琪吸一口氣：“真的那幺重要嗎？利凱瑞。”
“唔！餘美琪。”
“比我還重要？”美琪的眼淚，差點滾下來了。
“沒有衡量過，也許根本不能衡量。”凱瑞不耐煩地皺起了眉：“怎樣了？你到底讓我上去，還是跟我說拜拜？”
終於，美琪放下了手。
凱瑞走上兩級樓梯，突然停下來：“如果你對你妹妹好些我也會對你好些，連手足之情也不顧，我很難相信你會對我有真意。好好的反省一下！”
美琪咬住牙，用力握緊拳頭。
凱瑞到小麗的房間，輕輕敲房門。
小麗由床上跳起來，看了看鬧鍾，糟糕！九點了，早上跑步的時間也過了。
昨夜給美玉折騰了半晚，快到天亮才入睡，誰知道一睡就睡過了頭。
敲門聲繼續，她爬下床，赤著足，穿著睡袍，迷迷糊糊地走過去開門。
“仙麗，怎幺，還沒有睡醒？昨晚三司會審？”凱瑞輕拍她的頭。
小麗眼一瞪，看見凱瑞，像見了魔鬼似的，一麵用手推他；一麵焦急地說：“你不能進來，你走錯了地方，這兒不是三姐的房間！”
“誰要找你三姐？我是特地來看你的，看這玫瑰花有多新鮮！”
“出去！請你出去，我求你。你不能進來，真的不能進來！”
“噓！你不是要把家裏的人都吵醒吧？”凱瑞力大如牛，一壓住房門，人就進去了，他順手關上房門。
小麗心一急，伏在牆上哭了起來。
“仙麗！”凱瑞握著她抽動的雙肩：“昨天回來，美琪怎樣為難你？”
“三姐沒有打我，沒有罵我，她不知道對我有多好！”
“撒謊，你滿臂都是傷痕。”小麗穿的是短袖睡袍：“她到底用什幺方法傷害你？告訴我，我找她算帳！”
小麗用兩手攬住雙肩：“根本不是三姐，你不要冤枉她！”
“不是她是誰？”
“你不要管，凱瑞哥哥，你分明知道我不配，我已經那幺可憐了，你為什幺還要拿我開玩笑？”
“我一夜沒有睡好，一大清早就趕著來看你！”凱瑞吼叫：“你竟然說我拿你開玩笑，你有沒有良心？”
小麗嚇得連拍咽，喘氣都停止了。
凱瑞見她慌成這樣子，心中不忍，語氣也轉了：“仙麗，我是真心關懷你的，你受了什幺委屈，告訴我！”
“我知道你對我好，從小就把我當妹妹；不過，我還是懇求你不要再理我，看見我最好避開，我們是不能見麵的。你今天來看我，我很感謝，不過……”
“到底是誰不讓我們見麵？”
“我不會說，總之，你對我好，我會記著。隻求你不要再見我，或者，我還可以過些寧靜的日子的！”
“仙麗，你真的很可憐，好吧！我順從你，馬上就走！”凱瑞拍了拍她的背：“我都明白了，我知道怎樣做。照顧自己，再見！”
凱瑞拉開門，馬上看見美玉和美琪。
“仙麗和我說的話，兩位大概聽到了，她把我趕出來。今天是我來找她，她是無辜的，有什幺深仇大恨，算在我身上。因為是我不好，我也合作！”
“凱瑞，我和美琪都不明白你的意思！”美玉冷冷的。
“你們明白的。仙麗是個好妹妹，放過她，寬恕是美德！”
凱瑞對美玉和美琪說的話，在房間裏的小麗全部聽到，她甚至看見凱瑞開著他的跑車離開餘家。
小麗木乃伊似的站著，等候美玉進來整治她。
但是，美玉沒有進來，美琪卻進來了，她的麵色並不難看。
“三姐，我……”小麗想向她解釋。
“我帶了個花瓶進來，女孩子的房間，怎可以連一個花瓶也沒有？奶媽人越老越糊塗，真不濟事了！”美琪一邊說，一邊把玫瑰花插在瓶子裏：“玫瑰花真的很新鮮，還凝著露水。”
“送給三姐最適合了，這樣美的花，跟著我也會變醜！”
“凱瑞很少送花給女孩子，你總算轉運，我是特地來給你插花的，你也該梳洗更衣，快要吃早餐了！”
“三姐，我……”小麗有點意外：“我不知道應該怎樣感激你？”
“姐妹嘛！”美琪向她笑一下：“等你吃早餐！”
下午，小麗去學畫畫。
美玉和美琪左右伴著餘太太。
“媽咪！”美琪靠在母親的身上：“我們是不是應該對小麗好一點兒？”
“我們對她不夠好嗎？她吃好的、穿好的，念名校，有自己的套房。”餘太太自以為是：“淺水灣別墅，你們四兄妹的房間都經過特別設計，麵積一樣大的，你們以為媽偏心？”
“媽咪！女孩子不能夠一輩子耽在家裏做父母的包袱！哪一家的女孩子不嫁出去？小麗沒有人要，這對小麗和媽咪都沒有好處，那些名流夫人會說：“哎唷餘太太，你家的四小姐不是留著送博物館吧？媽，你認為這樣夠麵子嗎？”
“唉！這些話，我等著聽的了！小麗那幺醜，我相信沒有人肯要她，注定我和你們爸爸養她一輩子！”
“江波比喜歡她！”美玉插嘴：“剛才小麗去畫苑，是江波比送她去的！”
“啊！那小胖子是不是？這孩子不錯呀？爸爸做醫生，家境不俗。江波比雖然長得比較胖些，但脾氣好，有禮貌，他肯喜歡小麗，我真的要感謝天主，你們不用擔心小麗嫁不出去。”
“媽咪，你想得太美好了。不錯，江波比現在是對小麗不錯；可是，將來呢？江波比白白胖胖，不算瀟灑風流，可是，他總比小麗好，我看隔不了多久，就會被大學裏的女生搶走了！”
“怎幺？連一個波比都保不住？”餘太太感歎：“那怎幺辦？”
“乘江波比未變心，把小麗嫁到江家，大姐說，江伯母也很喜歡小麗！”
“現在就把小麗嫁出去？她才十五歲多，還差好幾個月才十六歲呢！”
“媽，你說鄉下的童養媳，六、七歲就嫁人了！”美玉提醒她。
“我是這樣說過，不過……”
“小麗有了好歸宿，我們才安心！”
“話是不錯，但是，你們兩個還沒有出嫁呢！小麗搶先嫁出去，人家……”
“人家大不了說我和大姐沒有人要，嫁不出去。為了小麗的幸福，閑言閑語我們受得了！”
“好！想不到你們那樣愛護小麗，真夠姊妹之情，晚上我和你們爸爸商量！”
“媽咪，你一定要說服爸爸！”
“大家都為了小麗好，你爸爸自己應該會想，放心吧！一切會順利！”
“……不，不行！”
“鄉下的女孩子，六、七歲就做童養媳，”餘太太盯了丈夫一眼：“我今天總算算過了，小麗已經十五歲零七個月啦！可以做媽媽了！”
“這兒不是鄉下，這兒是文明的城市；而且，家裏窮才把孩子送給人家做童養媳，我們餘家並不窮！”
“啊！你藏著她，想她一輩子都嫁不出去？就算你肯養她，將來她找不到歸宿，她也一樣不會快樂！”
“你放心，香港男孩子多，女孩子少，還怕小麗嫁不出去？”
“如果她五官端正，我也不會擔心，大不了貼點兒錢，總有人要；可是，你的女兒那幺醜，除了江波比，誰肯要？”
“我並不覺得小麗醜，她最近長高了。”餘慶祥笑——：“人也健康了！”
“你喜歡沒有用，你是她爸爸，不能娶她！”餘太太抿了抿嘴。
“荒唐，你說到哪裏去了！”餘慶祥麵一變：“我知道你不喜歡她，早就希望趕她出去！”
“哎唷！”你那幺說，我變了凶惡的後娘啦？喂！孩子是我生的，好醜也是我自己的骨肉，我為她找婆家，也是為了她將來一生的幸福！”餘太太一手拉了張紙巾，嗚咽著：“二十幾年夫妻，想不到我在你心中是個蛇蠍心腸的女人！”
“好，好，算我說錯了！”餘慶祥一見眼淚馬上投降：“隻要小麗本人同意，我不反對她結婚。唉！她是沒有兩個姊姊漂亮，是吃虧些，她出嫁時，我多送她嫁妝！”
“這才對呀！我馬上去跟小麗說，擔保她一定高興。”
餘太太歡天喜地地走到小麗的房間，小麗已經上床睡覺，看見母親，她連忙由床上起來。
“躺著吧！”餘太太按下她：“我隻不過想和你聊聊天。噢！現在想找一個理想的對象真是不容易！”
小麗瞪大眼看，在頭發下望著母親。
“波比對你很好，是不是？”
小麗點一下頭。
“波比這孩子很不錯，對嗎？”
“是的，媽媽！”
“你喜歡他？”
“喜歡！”
“那就好，你喜歡他，他現在也喜歡你，抓緊機會，別放過他。明天我去拜候江太太，和她談談你和波比的事。”
“我和波比？媽，我和波比有什幺事？”小麗越來越莫名其妙。
“當然是婚事？男孩子，心不定，他雖然現在喜歡你，誰知道將來會怎樣？我們要把握時機，你盡快和波比結婚！”
“結婚？”小麗叫起來：“我從來沒有想過要和波比結婚！”
“那你到底想和誰結婚？除了江波比，你還有別的男朋友嗎？”
“媽，”小麗逐漸明白了，她也開始著慌了：“我還小，等將來……”
“你大姐和三姐十二、三歲已經有很多人追求了！”
“媽，我想多念點兒書，還有幾個月，我就會考了，我功課一直不錯，科科a；而且每年都獲得獎品。我知道，女孩子念大學，是過份要求；不過，我保證會考一定有好幾科優，我一定能申請大學助學金，不會浪費家裏的錢。”
“誰說女孩子不應該念大學？你二哥念大學，大姐、三姐也念大學，將來你也可以念大學！”
“結了婚，就不能念大學了！”
“為什幺不能？我跟江家說好，你結了婚，仍然要念書，費用全部由我們餘家負責，你每天上學我派司機接你！”
“媽，我能不能提一個問題？”
“當然可以，你說吧！”
“為什幺大姐和三姐都長大了，她們還不用嫁出去，而我是最小的，卻非嫁不可？”小麗鼓足勇氣。
“你和兩個姐姐不同，不能比！”
“我知道，我生得醜，留在家裏令媽媽很沒有麵子；可是，媽，我真的不想結婚，我隻想多念點書，給我幾年時間留在家裏好嗎？如果我大學畢業還沒有人要，那任由媽媽作主，你把我嫁給殘廢的抑或是老弱的，我也不會埋怨！”小麗說著，爬下床，卜通一聲跪在餘太太的腳下。
“孩子，你這是幹什幺？”餘太太可嚇了一下：“你不是聽了人家的閑話，以為你不是餘家的骨肉，由外麵撿回來的？我是你親娘啊！我好不容易才把你生下來，你是怎樣不好看，但總是我的骨肉。我怎會因為你長得醜，丟我麵子，就迫你出嫁？其實，媽都是為你好，為你爭取。你愛波比，你們結合一定快樂，難道我說錯了？”
“媽，我隻是把波比當作好朋友，我和他隻能做朋友，我不會嫁給他，我根本……不愛他！”小麗拉著母親的手：“隻要媽媽讓我留下，不趕我走，您要我做什幺都可以！媽，請你可憐可憐我！”
“你說到哪裏去了！”餘太太看見女兒這樣悲傷、委屈，她鼻子都酸了：“這兒是你的家，你喜歡留多久我和你爸爸都歡迎，快起來！”
“媽答應不把我嫁出去，我才敢起來！”小麗在爭取。
“我不會迫你嫁一個你不愛的人，我答應絕不迫你出嫁，你喜歡讀書，五年、十年……一切由你吧。不過，我也有一個要求，波比是個好男孩，不要和他絕交，繼續交朋友。現在你還小，也許還不懂得什幺叫愛情，等你大了，也許會喜歡他，為自己留一個機會，好嗎？”
“好的，媽媽！”
“現在，總可以起來了吧？”
“媽！”小麗激動地伏在母親懷裏，兩手緊抱著餘太太：“你待我真好！”
“小傻瓜！”
美琪又發脾氣扔東西。
餘太太看了心裏就怕：“發什幺脾氣呢？我們要小麗嫁波比，是為了她好；可是，她不願意，我沒有理由迫她！”
“她不嫁波比，嫁誰？”
“她不愛波比！美琪，你自己說說看，嫁一個自己不愛的人，會不會幸福？她好歹也是我的女兒，我不能斷送她的幸福。要是她真的沒有人要，正如你爸爸說的，我們家裏又不是養不起小麗，嫁不出去，養她一輩子好了！”
“家裏養著個老姑婆，不怕親戚朋友說閑話？”
“我當然不高興說閑話；不過，小麗是我親生女兒，我不忍她受委屈。她說得對，她勤力而又用功，成績又好，為什幺不讓她多念點書？”
餘太太捧著美琪的臉：“你以為小麗愛波比，怕她失去他，才提議讓他們早點結婚。既然小麗不愛波比，波比要變心，由他去！反正小麗不在乎，你不用再擔心啦！”
“這……”美琪無話可說了。
美琪計劃不成功，很生氣，幸而家裏有喜事——淺水灣別墅可以入夥了，裝修得美倫美奐，很有氣派。
餘太太請了兩位服裝師回家。
“搬進新居後的第一個星期六，我準備宴請所有的親友到別墅，開一個自助餐舞會，大家讚成不讚成？”餘太大問。
“太太，我要出去。”餘慶祥補充一句：“我絕對讚成！”
“剛回來又出去？”
“陪位南洋廠商參觀工廠，別忘了晚上我們還要在夜總會請客，我八點鍾回來接你！”
“知道了！你去吧！”
餘慶祥走了兩步，忽然停下來：“是大喜日子，小麗也應該有一件屬於自己的新衣服了，是吧？太太！”
“當然，她是餘家四小姐。”餘太太喜悅地笑：“美玉，美琪，我把旗袍、洋裝的服裝師都請回來，你們喜歡做旗袍或是晚禮服？每樣做一件都可以。展翔，你爸爸的西裝師傅明天到，你多等一天好嗎？”
“這兒沒有我的事，我出去了！”展翔在家裏越來越呆不住了。
“去哪兒？”餘太太隨便問。
“媽咪，別問啦！他活著為了侍候利家的小公主！”美琪向來不大喜歡展翔，因為展翔曾經為了小麗打她。
“你活著不是也為了侍候利家的王子？可惜人家不領情，他等的是真正的公主。”展翔顯然也不喜歡她。
“你是說我不是公主，是女奴！”美琪衝過去，真想打展翔一個巴掌。
“誰說你不是？不過，凱瑞可能不喜歡公主，偏喜歡灰姑娘。”
“你這是什幺意思？”美琪叉起了腰，樣子很凶。
“美琪，你到底喜歡什幺料子？”餘太太在看衣料版樣。
“哼！好男不跟女鬥！”展翔轉身出去了。
“怕你沒有命鬥，該死的！”美琪氣呼呼，回到母親身邊。
“你怎幺咒哥哥的？大學生啦，還像小孩子似的吵吵鬧鬧。”
餘太太搖一下頭：“美玉挑旗袍，你縫一襲西式晚禮服好不好？”
“不！我兩樣都要！”
“好！好！各縫一套。”餘太太自言自語：“小麗年紀太小，穿旗袍不適合，就給她縫一件便裝一件晚禮服。她膚色不夠好，綠色、黃色、白色都不能穿，粉紅色會令她好看些！”
“媽咪，不用花錢給小麗縫新衣。”美琪立刻說：“我有幾條裙子，法國貨，非常漂亮的！”
“這一次不能省，你沒有聽見你爸爸的話？我答應了他，怎能不守諾言？而且幾套衣服也花不了多少錢！”
“我和大姐的衣服都給了她，她每天換兩件，四個月也不用回頭！”
“搬新屋應該穿新衣，而且十五年了，我還是第一次為她縫新衣。”餘太太說：“奶媽，快請四小姐出來！”
“媽，何必費神！”美玉看了美琪向她打的暗號立刻說：“小麗那幺醜，穿新衣也不會好看！”
“我為她設計一襲粉紅色的公主裝，連著花冠的，人醜要衣裝，擔保她一定會好看些！”
“媽！”小麗開心地走出來。
“快度身縫新衣！”
“媽，”美玉向小麗翹了翹下唇：“我還沒有度身呢！一個輪一個好不好？”
“你！小麗，你最小，最後才輪到你。你看，這個款式漂亮不漂亮？”
“媽，好看極了，像灰姑娘進宮廷穿的衣服一樣。可惜，我沒有她那張漂亮麵孔，我擔心……”
“你穿了這件衣服，我擔保你像白雪公主。小麗，你也不太小了，應該打扮一下，等我有空，我還要替你換一個發型，我認為你剪短頭發比較精神些。”
小麗偷偷看了美玉一眼，美玉正瞪著她，小麗連忙說：“媽，我喜歡長頭發，我的頭發已經留了好幾年，我舍不得把它剪短，我覺得這樣子也很好看！”
“媽，”美玉說：“你是大忙人，難得有一天半天空閑，小麗改發型的事，還是交給我去辦吧！”
“還是你懂事！”餘太太拍一下大女兒的臉：“這件差事交給你了！”
美玉和美琪度完身，美玉立刻拉美琪進房間。
“你拉拉扯扯幹什幺？我還要多做一件衣服呢！”美琪鼓著氣坐下來。
“你已經一共做了四件了，前幾天又買了兩條名牌裙子。我拉你進來，是有重要的事和你商量。那小鬼出頭了！”
“出什幺頭？嘿！”
“你沒看媽為她造的公主裝，還有花冠呢！那小鬼穿上貼身的新衣服，再戴上花冠，還怕她不變成公主？”
“我才不怕，就算她好看又怎樣？我就不相信她比得上我們。”
“我不是擔心她比我們漂亮，我擔心的是媽媽！”美玉皺起了眉。
“媽咪？”美琪聳了聳肩。
“你承認不承認小麗脾氣好，溫柔又聽話，很會討人喜歡？”
“我承認，因為她醜，她自卑，她連頭也不敢抬起來。”
“她讀書聰明、勤力，我們四姐妹當中，算她成績最好！”
“這唯一是令媽媽感到光榮的！”
美玉逐一把事情分析：“她溫柔、聽話、成績又好，媽媽為什幺疼我們，不喜歡她？”
“那是因為我和你漂亮，長得像媽。而醜蛋不像爹又不像媽，所以媽咪不喜歡她，一提起她就傷腦筋。”
“除了漂亮，她似乎樣樣比我們好？”美玉進一步提醒她。
“這就夠啦！媽咪喜歡漂亮的孩子，她永遠不會疼愛小麗！”
“如果小麗聰明、勤力、溫柔聽話又漂亮，你以為媽會喜歡誰？”
“不會的！她的鬼樣我又不是沒有見過，漂亮？石頭也會變翡翠？”
“美琪，她是女大十八變，不再是以前的醜蛋，再穿上粉紅色的晚禮服和花冠，就算比不上我們也可算是個美人。”
“哼！是又怎樣？我才不管！”
“她什幺都好，媽會疼愛她，把希望寄托在她的身上，肯定不會像現在任由我們為所欲為。要是你刁鑽、任性，媽還會以她為例子教訓你！”
“唔！”美琪開始沉思：“不能讓她穿那晚禮服和戴花冠。”
“衣服已經訂造了，在餐舞會中她將會大出風頭，唉！麻煩！”
“她不可能參加舞會！”
“你有辦法？”
“唔！”美琪陰森地笑：“等著瞧！餘小麗，翻不了身！”
出乎意料之外，屋子裏靜靜的，爸爸今天簽合同，媽媽到某名伶家中學粵曲準備參加義演籌款。她離開利家時，展翔正在陪凱莉蕩秋千，大姐也許見美琪不開心，陪著她出外消遣。
小麗伸開兩臂呼了一口氣，希望美琪玩得開心，忘記今天利家的事。
跳著輕鬆的步伐踏腳上樓梯，像彈琴似的一下又一下，直到她自己的臥房前。
推開房門，頓時眼睛呆了！
美琪坐在她的房中。
“三……姐！”她幾乎想逃走。
“回來了？”聲音是平和的。
“是……的，是的！”她直發抖，人靠在牆上，不知道美琪這一次會用哪一個“招式”，或是“獨門暗器”。
“凱瑞送你回來的？”
“不、不、不，”小麗十隻手指晃動著：“他沒有送我回來！”
“哼！凱瑞這個人真沒有信用，答應過親自送你回來的，誰知道竟然不理。他不是推你出門口叫你坐巴土吧？”
“不是的，三姐，他叫司機送我回來，一直送到門口。”小麗為凱瑞說好話：“我走的時候，剛巧有個朋友找他有急事，他是今天的主人，他忙著！”
“給女孩子纏住了！”美琪把指甲挫往化妝台上一扔，顯然不像對小麗生氣。
“不，是個男的！”
“今天在利家，凱瑞跟你說了些什幺？”美琪看著她，有點笑意，挺和藹可親的，似乎隻有關心而沒有審查。
“沒說什幺，他忙著，是利家的女傭替我把身體弄幹，衣服幹了我就走！”
“他沒有稱讚你漂亮嗎？”
“他……他怎會稱讚我漂亮？”小麗臉都紅了，幸而頭發遮著。
“他會的！他人不算壞，就是喜歡討女孩子便宜，口花花、心花花，他完全沒有審美眼光，隻要是女的他都讚。”美琪歎了一口氣：“我說過他多少次，他總是不聽；由於他口多，高帽子滿天飛，因此惹來了不少女孩子向他追求。小麗，他說你漂亮，你不會以為你真的漂亮吧？”
“我知道自己長得醜！”
“你有自知之明，那我就放心了，你千萬別上當，你不理他，他來惹你；等你喜歡他，他就不管你，你看你三姐有多漂亮？都是我不好，讓他知道我喜歡他，他就不尊重我，還欺負我呢！”美琪說著，眼眶全都紅了。
“三姐，你不用擔心，沒有人比你更漂亮的了！”小麗心裏不安，反過來安慰美琪：“凱瑞哥哥不會不理你的，因為除了你，沒有人可以配得上他！”
“你也認為我們很相配嗎？”美琪真的笑了，笑得很開心。
“唔！你們是最漂亮的一對！”
“你的嘴巴真甜。”美琪突然停頓了：“要是他不喜歡我，偏喜歡你呢？”
“那我就告訴他，我雖然醜人醜事多，但是他比我還要笨！”
“真有趣，小麗呀！你真可愛！”美琪走過去，搔了搔她的頭發：“大姐在她的房間等你！”
“大姐等我？三姐……”不麗心裏一慌，雙腿又發軟了！
“怕什幺呢？姐妹談談，我們不是有說有笑？你不去，她才生氣，快去吧！”
小麗在美玉的房門上敲了敲。
美玉打開門，一手揪著她的頭發把她拉進房間去，拍上了房門。
“我以為你從今以後不回來了！”
“大姐，我……”
“你今天犯了很多事！”美玉一掌把她推在地上：“我來數一數你的罪行：凱瑞為了你和美琪吵架！”
“大姐，不關我的事！”
“駁嘴！”美玉抓起一個小瓶子扔向她身上：“美琪因為你哭了，她本來是茶會的女主人，因為你，什幺都沒有啦！罪大惡極的，是你竟敢一個人留在利家，不跟我們一起回來！”
“大姐，我根本不知道你們先走；而且我渾身濕透……”
“你又不懂遊水，跳進泳池裏幹什幺？想向凱瑞撒嬌，讓他英雄救美人。你美嗎？哪兒美？有沒有照鏡子？你的鏡子夠不夠光亮？我告訴你，你聽清楚，餘小麗，你醜死了，醜得令人作嘔！”美玉把她拉到鏡前：“你看你自己，像叫化子、像女流氓、像巫婦、像醜八怪，像你這樣的女孩子也配去勾引凱瑞？”
“大姐，我沒有勾引凱瑞哥哥。”小麗委屈地抽咽起來：“十年啦！誰都知道凱瑞哥哥是三姐的男朋友。”
“知道又怎樣？你貪心，不自量，看見好的就想去搶。不錯，凱瑞一向待你好，你以為他看中你了，是不是？他可憐你、同情你，笨蛋！”
“大姐，我明白的。”
“明白了就要聽我的，聽不聽？”
“聽！我聽！”
“以後不準你單獨見凱瑞，你不能去找他，不準和他說話，知道嗎？”
“知道！但是，如果他跟我說話呢？他常常來找三姐，我不知道會不會碰上他，假如他有話問我……”
“你老遠看見他，不會立刻避開？”
“假如他突然……”
“假如、假如！”大姐用力擰一下小麗的鼻子，小麗眼淚都流出來了：“你要是違反我的命令，讓我碰見你和凱瑞在一起，我用針和油墨在你的臉上刺個醜字，讓你醜上加醜，一輩子嫁不出去，讓媽白養你一輩子，恨你一輩子！”
“大姐，我知道錯了，我聽話了！”
“哼！隻有美琪才會被你騙倒。我和你相處的日子多，你的壞心腸我全知道，你一直想打凱瑞主意，連姐姐的情人也想偷，真不要臉！”
“大姐，我沒有……”
“滾！”美玉抓起小麗，開了房門：“爬著出去，醜蛋！”
第二天，美琪起床比誰都早，因為她整個晚上想凱瑞，根本無法入夢。她看著太陽升起，鳥兒唱歌，由七時至八時，太陽已轉了方向，鳥兒也出外覓食去了。
美琪心底很煩，並不是因為小麗，因為小麗微不足道，她明白，她和凱瑞都找小麗發泄，小麗做了磨心，做了犧牲品！
她真正擔心的是別的女孩子，她們都是名門淑女，也很有條件。美琪自己心裏明白，這些年，她根本沒有辦法控製——令凱瑞乖乖的做她裙下之臣。凱瑞除了她，還有許多許多女朋友，或許凱瑞對她是好，但是，她占不住他的心。
好可惡的凱瑞，但是她愛他！
她在床上呆不住，索性起床、更衣，準備去利家找凱瑞，就算凱瑞來幾句冷嘲熱諷，她也決定忍下去。
嫁進利家，做了利凱瑞太太，到那時候，再慢慢整治他，還他十倍顏色。
她走下樓梯，剛巧凱瑞拿著一束玫瑰花，迎麵走過來。
美琪很高興，凱瑞終於肯主動來向她道歉了，還帶了玫瑰花呢！
大獲全勝，立刻驕傲起來，冷著臉孔，雙眼看著天花板。
“嗨！美琪，早安！”他的麵皮真厚，連看麵色都不會，還挺輕鬆呢！
“嘿！”美琪用鼻音哼了一下。
凱瑞聳聳肩，也不理她，向樓梯走去。美琪見情況不對，馬上跑過去攔住樓梯口：“喂！你要到哪兒？”
“上樓！這是樓梯，不是雲梯，放心，我不會上天堂的！”一副玩世不恭的樣子，這就是凱瑞，美琪永遠沒奈他何！
“我在這兒你上樓，幹什幺？”
“我上樓和你在哪兒都沒有關係！”
“你一大清早，不是來看我的嗎？”
“不是！”凱瑞十分幹脆。
美琪驚異又忿怒，她雙手一擋：“你不能上樓！”
“為什幺？你們樓上，我由小至大，起碼跑過幾十次。是不是現在有了新規例，到樓上要申請，還要莫阿姨批準？”
“這……”他說的也是實話，餘、利兩家的人，根本不分主和客：“你到樓上，到底要找誰？”
“仙麗！”
“她？你發神經！”美琪尖叫。
“我除了問候她，還給她送玫瑰！”
凱瑞的語調充滿關懷：“昨天她掉進泳池裏，不知道有沒有嚇著，我還擔心她會著涼，昨天她全身濕透。”
“你放心，她是根野草，野草被狂風吹過，被暴雨打過，也不會枯死！”
“觀點與角度不同，她在我的眼中，是塊翠玉，我很珍惜她！”
“凱瑞，你太過份，你忘了我是你的女朋友？”美琪氣得聲音發抖。
“大家一起認識的，仙麗也是我的朋友，無彼此之分。”
“真的沒有分別？你和她戀愛過，甚至親吻過？”
“美琪，我不想跟你吵。因為，大清早我吵醒你全家我於心不忍，你隻要回答我一句話，你到底讓不讓我去看仙麗？”
“不！決不！”
“好！你不讓我上去，我們分手！”
“什幺？”美琪瞪大了眼。
“我會和展翔交朋友，還有美玉和仙麗，但是我永遠不會再和你說一句話！”
“她——”美琪吸一口氣：“真的那幺重要嗎？利凱瑞。”
“唔！餘美琪。”
“比我還重要？”美琪的眼淚，差點滾下來了。
“沒有衡量過，也許根本不能衡量。”凱瑞不耐煩地皺起了眉：“怎樣了？你到底讓我上去，還是跟我說拜拜？”
終於，美琪放下了手。
凱瑞走上兩級樓梯，突然停下來：“如果你對你妹妹好些我也會對你好些，連手足之情也不顧，我很難相信你會對我有真意。好好的反省一下！”
美琪咬住牙，用力握緊拳頭。
凱瑞到小麗的房間，輕輕敲房門。
小麗由床上跳起來，看了看鬧鍾，糟糕！九點了，早上跑步的時間也過了。
昨夜給美玉折騰了半晚，快到天亮才入睡，誰知道一睡就睡過了頭。
敲門聲繼續，她爬下床，赤著足，穿著睡袍，迷迷糊糊地走過去開門。
“仙麗，怎幺，還沒有睡醒？昨晚三司會審？”凱瑞輕拍她的頭。
小麗眼一瞪，看見凱瑞，像見了魔鬼似的，一麵用手推他；一麵焦急地說：“你不能進來，你走錯了地方，這兒不是三姐的房間！”
“誰要找你三姐？我是特地來看你的，看這玫瑰花有多新鮮！”
“出去！請你出去，我求你。你不能進來，真的不能進來！”
“噓！你不是要把家裏的人都吵醒吧？”凱瑞力大如牛，一壓住房門，人就進去了，他順手關上房門。
小麗心一急，伏在牆上哭了起來。
“仙麗！”凱瑞握著她抽動的雙肩：“昨天回來，美琪怎樣為難你？”
“三姐沒有打我，沒有罵我，她不知道對我有多好！”
“撒謊，你滿臂都是傷痕。”小麗穿的是短袖睡袍：“她到底用什幺方法傷害你？告訴我，我找她算帳！”
小麗用兩手攬住雙肩：“根本不是三姐，你不要冤枉她！”
“不是她是誰？”
“你不要管，凱瑞哥哥，你分明知道我不配，我已經那幺可憐了，你為什幺還要拿我開玩笑？”
“我一夜沒有睡好，一大清早就趕著來看你！”凱瑞吼叫：“你竟然說我拿你開玩笑，你有沒有良心？”
小麗嚇得連拍咽，喘氣都停止了。
凱瑞見她慌成這樣子，心中不忍，語氣也轉了：“仙麗，我是真心關懷你的，你受了什幺委屈，告訴我！”
“我知道你對我好，從小就把我當妹妹；不過，我還是懇求你不要再理我，看見我最好避開，我們是不能見麵的。你今天來看我，我很感謝，不過……”
“到底是誰不讓我們見麵？”
“我不會說，總之，你對我好，我會記著。隻求你不要再見我，或者，我還可以過些寧靜的日子的！”
“仙麗，你真的很可憐，好吧！我順從你，馬上就走！”凱瑞拍了拍她的背：“我都明白了，我知道怎樣做。照顧自己，再見！”
凱瑞拉開門，馬上看見美玉和美琪。
“仙麗和我說的話，兩位大概聽到了，她把我趕出來。今天是我來找她，她是無辜的，有什幺深仇大恨，算在我身上。因為是我不好，我也合作！”
“凱瑞，我和美琪都不明白你的意思！”美玉冷冷的。
“你們明白的。仙麗是個好妹妹，放過她，寬恕是美德！”
凱瑞對美玉和美琪說的話，在房間裏的小麗全部聽到，她甚至看見凱瑞開著他的跑車離開餘家。
小麗木乃伊似的站著，等候美玉進來整治她。
但是，美玉沒有進來，美琪卻進來了，她的麵色並不難看。
“三姐，我……”小麗想向她解釋。
“我帶了個花瓶進來，女孩子的房間，怎可以連一個花瓶也沒有？奶媽人越老越糊塗，真不濟事了！”美琪一邊說，一邊把玫瑰花插在瓶子裏：“玫瑰花真的很新鮮，還凝著露水。”
“送給三姐最適合了，這樣美的花，跟著我也會變醜！”
“凱瑞很少送花給女孩子，你總算轉運，我是特地來給你插花的，你也該梳洗更衣，快要吃早餐了！”
“三姐，我……”小麗有點意外：“我不知道應該怎樣感激你？”
“姐妹嘛！”美琪向她笑一下：“等你吃早餐！”
下午，小麗去學畫畫。
美玉和美琪左右伴著餘太太。
“媽咪！”美琪靠在母親的身上：“我們是不是應該對小麗好一點兒？”
“我們對她不夠好嗎？她吃好的、穿好的，念名校，有自己的套房。”餘太太自以為是：“淺水灣別墅，你們四兄妹的房間都經過特別設計，麵積一樣大的，你們以為媽偏心？”
“媽咪！女孩子不能夠一輩子耽在家裏做父母的包袱！哪一家的女孩子不嫁出去？小麗沒有人要，這對小麗和媽咪都沒有好處，那些名流夫人會說：“哎唷餘太太，你家的四小姐不是留著送博物館吧？媽，你認為這樣夠麵子嗎？”
“唉！這些話，我等著聽的了！小麗那幺醜，我相信沒有人肯要她，注定我和你們爸爸養她一輩子！”
“江波比喜歡她！”美玉插嘴：“剛才小麗去畫苑，是江波比送她去的！”
“啊！那小胖子是不是？這孩子不錯呀？爸爸做醫生，家境不俗。江波比雖然長得比較胖些，但脾氣好，有禮貌，他肯喜歡小麗，我真的要感謝天主，你們不用擔心小麗嫁不出去。”
“媽咪，你想得太美好了。不錯，江波比現在是對小麗不錯；可是，將來呢？江波比白白胖胖，不算瀟灑風流，可是，他總比小麗好，我看隔不了多久，就會被大學裏的女生搶走了！”
“怎幺？連一個波比都保不住？”餘太太感歎：“那怎幺辦？”
“乘江波比未變心，把小麗嫁到江家，大姐說，江伯母也很喜歡小麗！”
“現在就把小麗嫁出去？她才十五歲多，還差好幾個月才十六歲呢！”
“媽，你說鄉下的童養媳，六、七歲就嫁人了！”美玉提醒她。
“我是這樣說過，不過……”
“小麗有了好歸宿，我們才安心！”
“話是不錯，但是，你們兩個還沒有出嫁呢！小麗搶先嫁出去，人家……”
“人家大不了說我和大姐沒有人要，嫁不出去。為了小麗的幸福，閑言閑語我們受得了！”
“好！想不到你們那樣愛護小麗，真夠姊妹之情，晚上我和你們爸爸商量！”
“媽咪，你一定要說服爸爸！”
“大家都為了小麗好，你爸爸自己應該會想，放心吧！一切會順利！”
“……不，不行！”
“鄉下的女孩子，六、七歲就做童養媳，”餘太太盯了丈夫一眼：“我今天總算算過了，小麗已經十五歲零七個月啦！可以做媽媽了！”
“這兒不是鄉下，這兒是文明的城市；而且，家裏窮才把孩子送給人家做童養媳，我們餘家並不窮！”
“啊！你藏著她，想她一輩子都嫁不出去？就算你肯養她，將來她找不到歸宿，她也一樣不會快樂！”
“你放心，香港男孩子多，女孩子少，還怕小麗嫁不出去？”
“如果她五官端正，我也不會擔心，大不了貼點兒錢，總有人要；可是，你的女兒那幺醜，除了江波比，誰肯要？”
“我並不覺得小麗醜，她最近長高了。”餘慶祥笑——：“人也健康了！”
“你喜歡沒有用，你是她爸爸，不能娶她！”餘太太抿了抿嘴。
“荒唐，你說到哪裏去了！”餘慶祥麵一變：“我知道你不喜歡她，早就希望趕她出去！”
“哎唷！”你那幺說，我變了凶惡的後娘啦？喂！孩子是我生的，好醜也是我自己的骨肉，我為她找婆家，也是為了她將來一生的幸福！”餘太太一手拉了張紙巾，嗚咽著：“二十幾年夫妻，想不到我在你心中是個蛇蠍心腸的女人！”
“好，好，算我說錯了！”餘慶祥一見眼淚馬上投降：“隻要小麗本人同意，我不反對她結婚。唉！她是沒有兩個姊姊漂亮，是吃虧些，她出嫁時，我多送她嫁妝！”
“這才對呀！我馬上去跟小麗說，擔保她一定高興。”
餘太太歡天喜地地走到小麗的房間，小麗已經上床睡覺，看見母親，她連忙由床上起來。
“躺著吧！”餘太太按下她：“我隻不過想和你聊聊天。噢！現在想找一個理想的對象真是不容易！”
小麗瞪大眼看，在頭發下望著母親。
“波比對你很好，是不是？”
小麗點一下頭。
“波比這孩子很不錯，對嗎？”
“是的，媽媽！”
“你喜歡他？”
“喜歡！”
“那就好，你喜歡他，他現在也喜歡你，抓緊機會，別放過他。明天我去拜候江太太，和她談談你和波比的事。”
“我和波比？媽，我和波比有什幺事？”小麗越來越莫名其妙。
“當然是婚事？男孩子，心不定，他雖然現在喜歡你，誰知道將來會怎樣？我們要把握時機，你盡快和波比結婚！”
“結婚？”小麗叫起來：“我從來沒有想過要和波比結婚！”
“那你到底想和誰結婚？除了江波比，你還有別的男朋友嗎？”
“媽，”小麗逐漸明白了，她也開始著慌了：“我還小，等將來……”
“你大姐和三姐十二、三歲已經有很多人追求了！”
“媽，我想多念點兒書，還有幾個月，我就會考了，我功課一直不錯，科科a；而且每年都獲得獎品。我知道，女孩子念大學，是過份要求；不過，我保證會考一定有好幾科優，我一定能申請大學助學金，不會浪費家裏的錢。”
“誰說女孩子不應該念大學？你二哥念大學，大姐、三姐也念大學，將來你也可以念大學！”
“結了婚，就不能念大學了！”
“為什幺不能？我跟江家說好，你結了婚，仍然要念書，費用全部由我們餘家負責，你每天上學我派司機接你！”
“媽，我能不能提一個問題？”
“當然可以，你說吧！”
“為什幺大姐和三姐都長大了，她們還不用嫁出去，而我是最小的，卻非嫁不可？”小麗鼓足勇氣。
“你和兩個姐姐不同，不能比！”
“我知道，我生得醜，留在家裏令媽媽很沒有麵子；可是，媽，我真的不想結婚，我隻想多念點書，給我幾年時間留在家裏好嗎？如果我大學畢業還沒有人要，那任由媽媽作主，你把我嫁給殘廢的抑或是老弱的，我也不會埋怨！”小麗說著，爬下床，卜通一聲跪在餘太太的腳下。
“孩子，你這是幹什幺？”餘太太可嚇了一下：“你不是聽了人家的閑話，以為你不是餘家的骨肉，由外麵撿回來的？我是你親娘啊！我好不容易才把你生下來，你是怎樣不好看，但總是我的骨肉。我怎會因為你長得醜，丟我麵子，就迫你出嫁？其實，媽都是為你好，為你爭取。你愛波比，你們結合一定快樂，難道我說錯了？”
“媽，我隻是把波比當作好朋友，我和他隻能做朋友，我不會嫁給他，我根本……不愛他！”小麗拉著母親的手：“隻要媽媽讓我留下，不趕我走，您要我做什幺都可以！媽，請你可憐可憐我！”
“你說到哪裏去了！”餘太太看見女兒這樣悲傷、委屈，她鼻子都酸了：“這兒是你的家，你喜歡留多久我和你爸爸都歡迎，快起來！”
“媽答應不把我嫁出去，我才敢起來！”小麗在爭取。
“我不會迫你嫁一個你不愛的人，我答應絕不迫你出嫁，你喜歡讀書，五年、十年……一切由你吧。不過，我也有一個要求，波比是個好男孩，不要和他絕交，繼續交朋友。現在你還小，也許還不懂得什幺叫愛情，等你大了，也許會喜歡他，為自己留一個機會，好嗎？”
“好的，媽媽！”
“現在，總可以起來了吧？”
“媽！”小麗激動地伏在母親懷裏，兩手緊抱著餘太太：“你待我真好！”
“小傻瓜！”
美琪又發脾氣扔東西。
餘太太看了心裏就怕：“發什幺脾氣呢？我們要小麗嫁波比，是為了她好；可是，她不願意，我沒有理由迫她！”
“她不嫁波比，嫁誰？”
“她不愛波比！美琪，你自己說說看，嫁一個自己不愛的人，會不會幸福？她好歹也是我的女兒，我不能斷送她的幸福。要是她真的沒有人要，正如你爸爸說的，我們家裏又不是養不起小麗，嫁不出去，養她一輩子好了！”
“家裏養著個老姑婆，不怕親戚朋友說閑話？”
“我當然不高興說閑話；不過，小麗是我親生女兒，我不忍她受委屈。她說得對，她勤力而又用功，成績又好，為什幺不讓她多念點書？”
餘太太捧著美琪的臉：“你以為小麗愛波比，怕她失去他，才提議讓他們早點結婚。既然小麗不愛波比，波比要變心，由他去！反正小麗不在乎，你不用再擔心啦！”
“這……”美琪無話可說了。
美琪計劃不成功，很生氣，幸而家裏有喜事——淺水灣別墅可以入夥了，裝修得美倫美奐，很有氣派。
餘太太請了兩位服裝師回家。
“搬進新居後的第一個星期六，我準備宴請所有的親友到別墅，開一個自助餐舞會，大家讚成不讚成？”餘太大問。
“太太，我要出去。”餘慶祥補充一句：“我絕對讚成！”
“剛回來又出去？”
“陪位南洋廠商參觀工廠，別忘了晚上我們還要在夜總會請客，我八點鍾回來接你！”
“知道了！你去吧！”
餘慶祥走了兩步，忽然停下來：“是大喜日子，小麗也應該有一件屬於自己的新衣服了，是吧？太太！”
“當然，她是餘家四小姐。”餘太太喜悅地笑：“美玉，美琪，我把旗袍、洋裝的服裝師都請回來，你們喜歡做旗袍或是晚禮服？每樣做一件都可以。展翔，你爸爸的西裝師傅明天到，你多等一天好嗎？”
“這兒沒有我的事，我出去了！”展翔在家裏越來越呆不住了。
“去哪兒？”餘太太隨便問。
“媽咪，別問啦！他活著為了侍候利家的小公主！”美琪向來不大喜歡展翔，因為展翔曾經為了小麗打她。
“你活著不是也為了侍候利家的王子？可惜人家不領情，他等的是真正的公主。”展翔顯然也不喜歡她。
“你是說我不是公主，是女奴！”美琪衝過去，真想打展翔一個巴掌。
“誰說你不是？不過，凱瑞可能不喜歡公主，偏喜歡灰姑娘。”
“你這是什幺意思？”美琪叉起了腰，樣子很凶。
“美琪，你到底喜歡什幺料子？”餘太太在看衣料版樣。
“哼！好男不跟女鬥！”展翔轉身出去了。
“怕你沒有命鬥，該死的！”美琪氣呼呼，回到母親身邊。
“你怎幺咒哥哥的？大學生啦，還像小孩子似的吵吵鬧鬧。”
餘太太搖一下頭：“美玉挑旗袍，你縫一襲西式晚禮服好不好？”
“不！我兩樣都要！”
“好！好！各縫一套。”餘太太自言自語：“小麗年紀太小，穿旗袍不適合，就給她縫一件便裝一件晚禮服。她膚色不夠好，綠色、黃色、白色都不能穿，粉紅色會令她好看些！”
“媽咪，不用花錢給小麗縫新衣。”美琪立刻說：“我有幾條裙子，法國貨，非常漂亮的！”
“這一次不能省，你沒有聽見你爸爸的話？我答應了他，怎能不守諾言？而且幾套衣服也花不了多少錢！”
“我和大姐的衣服都給了她，她每天換兩件，四個月也不用回頭！”
“搬新屋應該穿新衣，而且十五年了，我還是第一次為她縫新衣。”餘太太說：“奶媽，快請四小姐出來！”
“媽，何必費神！”美玉看了美琪向她打的暗號立刻說：“小麗那幺醜，穿新衣也不會好看！”
“我為她設計一襲粉紅色的公主裝，連著花冠的，人醜要衣裝，擔保她一定會好看些！”
“媽！”小麗開心地走出來。
“快度身縫新衣！”
“媽，”美玉向小麗翹了翹下唇：“我還沒有度身呢！一個輪一個好不好？”
“你！小麗，你最小，最後才輪到你。你看，這個款式漂亮不漂亮？”
“媽，好看極了，像灰姑娘進宮廷穿的衣服一樣。可惜，我沒有她那張漂亮麵孔，我擔心……”
“你穿了這件衣服，我擔保你像白雪公主。小麗，你也不太小了，應該打扮一下，等我有空，我還要替你換一個發型，我認為你剪短頭發比較精神些。”
小麗偷偷看了美玉一眼，美玉正瞪著她，小麗連忙說：“媽，我喜歡長頭發，我的頭發已經留了好幾年，我舍不得把它剪短，我覺得這樣子也很好看！”
“媽，”美玉說：“你是大忙人，難得有一天半天空閑，小麗改發型的事，還是交給我去辦吧！”
“還是你懂事！”餘太太拍一下大女兒的臉：“這件差事交給你了！”
美玉和美琪度完身，美玉立刻拉美琪進房間。
“你拉拉扯扯幹什幺？我還要多做一件衣服呢！”美琪鼓著氣坐下來。
“你已經一共做了四件了，前幾天又買了兩條名牌裙子。我拉你進來，是有重要的事和你商量。那小鬼出頭了！”
“出什幺頭？嘿！”
“你沒看媽為她造的公主裝，還有花冠呢！那小鬼穿上貼身的新衣服，再戴上花冠，還怕她不變成公主？”
“我才不怕，就算她好看又怎樣？我就不相信她比得上我們。”
“我不是擔心她比我們漂亮，我擔心的是媽媽！”美玉皺起了眉。
“媽咪？”美琪聳了聳肩。
“你承認不承認小麗脾氣好，溫柔又聽話，很會討人喜歡？”
“我承認，因為她醜，她自卑，她連頭也不敢抬起來。”
“她讀書聰明、勤力，我們四姐妹當中，算她成績最好！”
“這唯一是令媽媽感到光榮的！”
美玉逐一把事情分析：“她溫柔、聽話、成績又好，媽媽為什幺疼我們，不喜歡她？”
“那是因為我和你漂亮，長得像媽。而醜蛋不像爹又不像媽，所以媽咪不喜歡她，一提起她就傷腦筋。”
“除了漂亮，她似乎樣樣比我們好？”美玉進一步提醒她。
“這就夠啦！媽咪喜歡漂亮的孩子，她永遠不會疼愛小麗！”
“如果小麗聰明、勤力、溫柔聽話又漂亮，你以為媽會喜歡誰？”
“不會的！她的鬼樣我又不是沒有見過，漂亮？石頭也會變翡翠？”
“美琪，她是女大十八變，不再是以前的醜蛋，再穿上粉紅色的晚禮服和花冠，就算比不上我們也可算是個美人。”
“哼！是又怎樣？我才不管！”
“她什幺都好，媽會疼愛她，把希望寄托在她的身上，肯定不會像現在任由我們為所欲為。要是你刁鑽、任性，媽還會以她為例子教訓你！”
“唔！”美琪開始沉思：“不能讓她穿那晚禮服和戴花冠。”
“衣服已經訂造了，在餐舞會中她將會大出風頭，唉！麻煩！”
“她不可能參加舞會！”
“你有辦法？”
“唔！”美琪陰森地笑：“等著瞧！餘小麗，翻不了身！”