明湘在操場練習排球，她是女子排球隊的隊員，姍姍以前也是，因為快結婚了才退出，明湘還要參加一星期後的比賽。
姍姍今天要試婚妙，由於往返太花時間，婚禮在即，曾如又忙，因此曾如不來接姍姍放學，約好在新娘服裝店碰頭。
姍姍替係主任做實驗筆記，幾乎過了約定的時間。她跑步出去，在操場上碰見明湘：“你還要練多久？”
“大約一小時！”
“我先走了，約了曾如試結婚禮服。”
“喂！你為什幺向後園走？”
“學校後門出去，有條小林蔭路，是快捷方式，淑儀說那兒一出去就是出租車站。不談了！我非要趕快些不可。”
“那條小徑沒有人走，又靜。你看，天陰了，還是多走點路，由正門走吧！”
姍姍怕曾如等急，她揮著手走了。
那條小徑，兩邊都有樹，可能天陰，樹林那邊，灰沉沉。她跑了十幾步，突然聽見腳步聲，她想回頭，又怕，會不會是同校同學也走這條路？
上一次淑儀走這條小徑，也聽到腳步聲，淑儀大喝一聲，腳步聲就沒有了。不久一個女同學追上來，兩人還相陪結伴。
她好希望也來個女同學陪她走。
突然後麵的腳步聲細碎了，加速了，她正要回頭，忽然有硬物在她頭上一敲，她眼前星星飛過，人便低了下去。
她痛醒過來，沙沙的聲音，是什幺？落葉？她把眼睛睜開一點點……一個男人的背影在她腳後一掠，怎幺？是誰？她舉舉右手，金表不見了，撫撫脖子，項鏈也不見了，她用力睜開眼，哎！渾身的痛……書散在樹林草地上，遇了劫匪嗎？
她爬起來，發覺更多。黑白格子絨裙、粉紅內褲……那不都是她的？再看看自己，衣衫不整……呀！她心慌又痛……劫匪、色狼……她差點又暈了過去。
她振作起來不敢停留，胡亂穿上衣服，便跑回學校，惘然無主地邊跑邊喊：“明湘，明湘！”
明湘在操場正在準備更衣離去，聽姍姍那淒厲之聲，嚇了一跳，帶了兩個同學向聲音方向跑。
“明湘！”姍姍跌倒在明湘的懷裏。
“珊柵，你的臉孔發白。”
“滿頭都是樹葉。”
“她的白毛衣有多髒！”
“姍姍，”明湘焦急地問：“到底發生了什幺事？”
“劫匪……”
“劫匪？”明湘看她右手腕的金表。
“色狼……”
“嘎，色狼，你……”明湘確信她遇上劫匪，因為她右手的金表不見了；但是，色狼，可不是開玩笑。
姍姍但見群星掠過，她頭一側，不省人事。
“姍姍……”
大概睡得好，睡得足，姍姍人舒服多了，她吐口氣，醒過來。
“姍姍終於醒了！”
她緩緩張開眼睛，曾如坐在枕邊，明湘在床尾，父母在另一端。他們都用關切的眼光望住她。
好陌生的房間：“這兒是什幺地方？”
“醫院！”餘太太輕聲問女兒：“人覺得怎樣？好點嗎？”
“已經好了，媽媽，但，怎會在醫院？”姍姍腦海一片空白。
“你在學校的操場暈倒了，多虧明湘，是她把你送進來，還通知了我們。”餘太太柔聲告訴她。
“明湘，謝謝！我現在沒事了，可以回家了。”
“不行！還要多住幾天！”
“為什幺？還有很多事要辦，下星期就結婚了！”
“是醫生要你休息，經過檢驗……你……你……就是要休息。”
“檢驗什幺？為什幺要休息？”柵珊見曾如麵色青白，她忽然停了嘴。
“你被那色魔汙辱了！”
“曾如，”姍姍哭著抓住他的手：“怎幺辦？”
曾如顯然為這件事難過，但他開不了口。一會兒，他吃力地說：“這是意外。”
“姍姍，那樹林小徑又靜又暗，你不應該走那條路。”餘太太忍不住埋怨。
“我替教授做事，過了時，我怕曾如等得心急。我隻不過想走快捷方式，料不到……學校從未發生過這種事。”
“學校治安一向好。”明湘為姍姍說話。
“你是第一個，那才糟糕！”
“別再責怪孩子！”餘先生盯了妻子一眼：“她是愛害者，我們應該同情她、體諒她；況且，她做一切都為了曾如。連曾如都明白事理，你還嘮叨？”
“曾如！”姍姍哭泣起來：“我太不小心，對不起你！”
“別再說了！醫生要你好好休息。”曾如握緊她的手：“再激動又會暈過去。”
“姍姍，我要趕回去，否則今晚要睡後門。”明湘站起來：“明天再來看你！”
明湘走後，警察來問口供，不久，餘先生夫婦也走了，曾如留下來陪姍姍。
“曾如，你好象很不開心？”
“未婚妻遇到這種事還能開心！”
姍姍擔心了：“你恨我？”
“怎會？這是意外，都是我不好，我去接你下課便沒事了，省那幺一點時間，令你遭遇不幸。”
“不要恨我，曾如。”姍姍求著：“以後我會好好愛你，補償你今天的損失。”
“傻瓜，啊！吃藥了！吃過藥好好睡一覺，明天或者可以出院試婚紗。”
曾如這樣說，姍姍就安心了，接過夜班護士送上來的藥丸服下，握著曾如的手睡著了。
一覺睡來，不見了曾如。她莫名其妙一陣心跳，曾如呢？
她按鈴，不一會兒，護士進來，仍是昨晚夜班的那位護士。
“餘小姐，你想要什幺？”
“昨晚那位先生，他……”
“曾先生，是嗎？半小時前，他接了家裏來的電話，他聽了電話後麵色不好，他說會來看你，匆匆忙忙便走了！”
“他家裏發生了什幺事？曾先生有沒有說什幺時候再來？”
“他沒有說明，但他說會再來。餘小姐，現在先吃早餐吧！”
曾如早上沒有來，下午也沒有來。
連餘先生夫婦也不見蹤影。
姍姍好寂寞，好擔心。
幸而明湘來了。
“咦！曾如呢？我還以為來做電燈泡！”明湘左看右看：“你今天麵色好多了。”
“明湘，我好怕，曾如接了家裏的電話，他回家後便沒有再來。就連我爸爸媽媽也沒有來。”
“兩家人正在辦喜事，都忙。不過曾如應該來的，這時候你需要他，我替你打個電話。”
“曾公館！”
“請曾如聽電話，我姓沙。”
“少爺不在家。”
“他什幺時候出去了？”
“下午。”
“剛出去不久，是嗎？”
“是的！”
“他是不是去了醫院看餘小姐？”
“我不知道。”
“你們老爺、太太一定知道。”
“老爺夫人和少爺一起出去了。”
“啊！我明白，謝謝！”沙明湘一麵掛上電話一麵說：“曾如帶他爸爸媽媽來探望你！”
“他爸、媽一向很疼我！”
“他們快來了，我替你刷刷頭發！”
明湘為姍姍梳頭，整理衣服。柵柵心裏好甜，好感激曾家。忽然白色房門被人大力推開，餘太太第一個衝前，餘先生跟在後麵。
姍姍的眼神在搜索曾如，但沒有曾如。
餘太太把一份報章遞到姍姍麵前，用手拍了一下：“怎會有這樣的新聞？”
“媽，”姍姍很奇怪，很少看見母親生那幺大的氣：“什幺事？”
“大醜聞！”餘太太不安地踱來踱去。
姍姍和明湘對望一眼，大家一起看報章。姍姍看了，微微一笑：“誰的醜聞？”
“你的！大學的校名，連醫學院都登了出來。啊！還指明一年級醫科女生呢，不是你還有誰？”
“我們大學醫科一年級有那幺多女生，又不隻是我一個。況且，外麵的人也不知道哪些女孩子才是醫學院一年級學生，怎會有人知道是我？”
“別人知道不知道，這是沒有關係；但，曾如知道，曾家倆老都知道。”餘先生的麵色很難看，他從未對姍姍這樣子不“慈祥”：“我們擔心的隻是曾老爺知道了，一生氣，會對大家不利。”
“曾如不是說過不會怪我嗎？爸爸也說我是受害者，所以根本不必擔心。”
“當然，這是意外，沒有人會怪你。若隻是私下幾個人知道，曾家倆老看在兒子和我份上，不會計較；但一旦見了報醜事揚開了，那會影響曾老的麵子。他老人家最注重名譽、地位、身家清白，你的醜聞會直接影響他，如果你成了曾家兒媳婦，你明白事情的嚴重性嗎？”
“爸爸，你怎可以這樣說話，”姍姍委屈，眼睛發紅：“就算是醜聞，也不是我鬧的呀，我還不夠可憐嗎？”
“我倒無所謂。”餘先生一攤手：“我也不會怪你；但是，曾老是我經濟上的大靠山，若是他要退婚，我就完蛋了。”
“曾伯伯不會要求退婚的，就算他固執封建，曾如也不會不理我。”
“曾如是個孝順子，性格懦弱，你休想他為了你放棄父母。”
“對了！”明湘在姍姍耳邊說：“曾如和他的父母到現在還沒有來。”
“爸爸，”姍姍問：“曾如昨晚在這兒陪我，接了家裏的電話便回去了；但他告訴護士，說會再來的，現在他人影不見，又不在家，你知道他去了哪裏嗎？”
“怎幺知道？中午曾老叫管家打了個電話給我，請我和你媽今晚到曾家吃飯。我們看了報紙擔心得要命，正想來找曾如，問他爸爸為什幺請客？”餘先生突然叫起來：“不得了！”
“什幺事？”餘太太撫住胸口：“把我嚇了一跳！”
“曾老可能看了報紙，今晚我們一定少不了一頓罵。”餘先生拉起太太：“還坐在這兒？快搶先請罪。”
“爸爸，如果看見曾如，叫他馬上來見我。”姍姍在他們背後叫。
餘先生也不理她，拉著妻子便走。
“請罪？”明湘不以為然：“誰犯了錯？姓曾的蠻不講理！”
“這一、兩年，生意難做，爸爸有過幾次經濟困難，都是曾伯伯代為解決。”
“既然是親家，應該互相幫助，有什幺了不起？”
“曾伯伯答應過，我和曾如結婚，美國的公司送爸爸三分之一的股份。爸爸為了莉莉和樂樂，想移民到美國。”
“美國方麵已經聲明，投資移民十分困難，移民先照顧美國有家人的外地居民。”明湘拿了個蘋果，削皮給姍姍吃。
“曾如在美國出世，他一直拿美國護照。爸爸有女兒、女婿在美國，移民還不容易？何況又加上自己在美國有公司。”
“啊！原來如此，怪不得你父母那幺緊張，前途重要啊！”
“唉！曾如為什幺還不來？”姍姍坐臥不安。
“不是說一家三口出去了？大概有事，每個家庭都有點事，別擔心，先吃個蘋果！”
“謝謝，”姍姍接過蘋果：“他不來，我還是擔心。”
“你寂寞是不是？你的事我沒有告訴謝夫，當時他不在場，看了報紙也不知道是你。發生這樣的事雖然不是壞事但也不是好事，不過如果你怕冷清，我隨便找個借口叫他來。”明湘說。
“不、不，根本是醜事，越少人知道這越好；況且你來陪我冷落了他，我已經心裏不安，不要再麻煩他。”
“別說這種話，我和他還要陪伴一生一世，少見幾天算得了什幺？啊！我忘了告訴你，謝夫已經接到通知，下星期五到加拿大領使館，看看能否過那一關。”
“應該可以，過了領使館那一關，你們大概可以準備去加拿大。唉！連唯一的好朋友也走了。”
“你和曾如也要結婚，一出醫院馬上要做新娘子！”
“我有點怕，你看，他到現在還沒有來，家裏有事，也該給我一個電話。”
明湘怕她的心全掛在曾如身上：“珊珊，你想不想知道我爸爸最近的情況？”
“他怎樣了？上星期你已經說他不用睡午覺。”
“現在更好，他乘特護不在，便用電話和他的親信、老朋友聯絡。大哥、大嫂、二哥，他也派人去調查，大嫂在家作惡多端，爸爸也知道。”明湘越說越興奮：“爸爸告訴我，如果大哥和二哥在公司裏規行矩步，沒有什幺大錯，他隻教訓大嫂一個人；如果大哥和二哥不忠於他，他也會狠狠地懲罰他們。”
“明湘，”姍姍拍拍她的大腿：“你快有好的日子過了。”
“是啊，所以，謝夫就算辦妥出國手續，我也不會馬上走。我要等結果，看看大嫂他們有怎樣的下場；況且，這時候，爸爸不方便露麵，也需要個人在身邊為他做點事。”
“你回家吧，說不定你爸爸正在等你，他真的需要助手。”
“曾如不來，我又跑掉，留下你不好，我不放心。”
“曾如為我請了特護；而且，無論怎樣，你也代替不了曾如。”
“我知道你需要的是曾如，這個人，偏偏在你最需要他的時候，他就不見蹤影了，要不要再給他打一個電話？”
“好，”姍姍突然又說：“不必了，想必我爸媽已到了曾家。明湘，你回去吧！你來看看我，也回家陪陪你爸爸，這樣才可以兩麵兼顧。”
“可是……”
“嗬！”姍姍作狀打了個嗬欠，人往床一躺：“等曾如等待一個早上半個下午都沒休息，現在我想睡一會兒。”
姍姍說著便閉上了眼睛，明湘說了幾次話，她都裝作已入睡沒有回音，後來明湘便走了。
明湘一走，姍姍便由床上起來，靠著胡思亂想。黃昏時，特護告訴她換醫院，姍姍感到奇怪。
“誰說要換醫院的？”
“公立醫院有什幺好？你不怕警察、記者再來煩你？況且搬去的私家醫院有彩色電視機，享受比這兒好。既然這兒的醫生說你可以出院休息，還不趕快離開。”
“是不是曾少爺的主意？”
“是曾家哪一位的主意，我就不知道了。不過，是曾家管家來為你辦轉院手續，聽說早就想為你轉院；但要得到這兒醫生的批準，曾家待你真好。”
“原來他們那幺關心我。”姍姍心裏很甜：“不知道還要休養多少天？星期日我要舉行婚禮。”
“你精神很好，趕得及！”
“那就好，”她想起明湘：“晚上你替我打個電話到沙家。”
“走吧！車子在下麵等著……”
第二天，非常奇怪，曾如還是沒有來，昨晚阮姑娘打電話到沙家，明湘不在。明湘不知道她搬了醫院，這是沒出現的原因；可是，連父母也沒有來，這就奇了。
叫阮姑娘打電話，阮姑娘來回報：“曾家少爺、老爺、夫人參加喜宴，一早就出去了。餘先生和餘太太也不在家。”
他們大概為辦喜事忙；但是，也應該來看看這位新娘子。
一直等到傍晚，姍姍正拿起電話想打電話回家，阮姑娘一手搶過電話，但卻柔聲說：“你快躺下來，有什幺事吩咐我做！”
“我要打電話給我父母。”
“他們出去了。”
“這時候也應該回家。”
“你是來這兒休養，不是來勞神的，講電話是要很勞神的。”她一邊低下頭拉掉插頭一邊捧起電話：“不用費心，我一定替你找到他們。”
“阮姑娘！”
“那特護也不理她，捧了電話走出去。
整整一天，沒有人去探望過姍姍。姍姍心裏好難過，也懷疑，過去曾如一天看不見她都會來兩、三次電話；如今她出了事，曾如整整兩天沒消息。
弟妹小，媽媽雖然是比較疼莉莉和樂樂；但也十分關心姍姍，她不是個把女兒扔下不理可以心安理得的母親。
還有她爸爸，他一點都不像後父。
他比妻子更關心姍姍，對姍姍比對自己的兒女還要好，見了麵總是笑咪咪的問姍姍：“零用錢還夠不夠？”
這幾年來，特別上預科，姍姍喜歡後父比母親多，因為他開通明事理。
她已接受他，不把他當後父看待。
媽媽可以不來，曾家兩老更可以不來，曾如和爸爸不可能不來。
這一天好長好長，時間過得很慢，也很難過。
阮姑娘一直守住她，但電話一拿走，除了吃藥和一天三頓，阮姑娘便人影不見。姍姍連個訴苦對象也沒有，隻有一雙眼睛盯在三麵白牆上。
一天終於過去了，早上是又悶又愁又無聊，姍姍的心難過得要命，也很苦。但姍姍從小到大，無論遇上任何事，都沒有哭泣的習慣，她是不是很堅強？很受得起風浪？忍得住痛苦？她不知道，她甚至不了解自己。
阮姑娘送午餐來的時候，姍姍對她說：“我的身體已經很好，我要回家。”
“好的，明天早上醫生來看你，我告訴醫生。”
“剛才在走廊散步，碰見醫生，他說我隨時可以出院。”
“是嗎？那等你吃過午餐，我給你電召部出租車。”
“什幺？”姍姍望住她，她倒爽快，但她隻是個特護。
“你不是要回家嗎？叫部車送你回去，總不能要你坐公共巴土。”她的表情令人看了心裏冒火：“就算你身體沒有病，心理病總有，對病人不能太殘忍。”
“麻煩你給我打個電話，請我媽媽來一次，醫院的賬和你……”
“全部的醫藥費由曾家負責，我也是曾家聘請，你要留要走都不必為錢擔心。”她雙手交抱在胸前，她一直都用不屑的態度看姍姍。
“叫我母親來接我回家，總可以吧！”姍姍不想和她計較，若要計較，也輪不到她。
“可以。”她走出去。
姍姍吐了一口氣，她總算自由了。
回家第一件事，要母親解釋為什幺幾天不來看她。然後去找曾如——是的，曾如，以前母親叫他“黏貼膠布”的。她去哪，他跟到哪，和明湘喝杯茶，她到發型屋修發尾他都跟著。怎能幾天不來見她，別是出了什幺事大家不敢來通知她吧？別是相思死了吧？
她突然好想念、好想念曾如。
阮姑娘進來：“電話打過了！”
“我媽什幺時候來接我？”
“她不來了，還拜托我替你叫部出租車。她真客氣，我份內事嘛！”
“我媽媽不來？怎幺會？”姍姍瞪大眼：“進大學的第一個學期，我參加排球比賽，爸爸、媽媽都來捧場。”
“唉！今非昔比了！”阮姑娘給她倒杯水。
“不可能，我從小到大，傷風咳嗽都沒有。”姍姍抗議：“我出院那幺大件事，她竟然叫我自己坐出租車回去。”
“她不會來，這是事實。”
“她不來，也應該派輛車來，家裏又不是沒有司機。”
“家家有本難念的經。”阮姑娘搖一下頭：“你的午餐吃完沒有？”
“這個時候我還吃得下東西？”
“吃不下就別吃了，唉！在家千日好，快換衣服回家吧。”阮姑娘說著就把餐盆拿走。
姍姍下床收拾東西，可是她除了一套衣服、一雙皮鞋、一個錢包幾本書，連個熱水瓶也沒有。曾如給她買的蘋果，阮姑娘早一個、晚一個已經吃光了。哎！哪有這樣寒酸的病人？就因為這樣，阮姑娘一直看不起她吧？
她拿了衣服正要出去更衣，門推開，姍姍還以為阮姑娘催促她快點離去。
“我終於找到了。”明湘呼著氣。
“明湘！”姍姍扔下衣服撲過去擁住她，明湘已成了姍姍汪洋中的一片浮木：“你竟然來了！”
“我找得你好苦啊，搬了醫院為什幺不通知我？”
“我昨晚、前晚都請阮姑娘打電話到你家裏，還叫她留話。”
“沒有電話也沒有留話，我昨天去公立醫院，一推門，哎！怎幺是個老太婆？一問，你出院了。到你家，等到晚上，你爸媽還沒有回來。你知道我不敢太晚回家，今天再去公立醫院，找到那天為你檢驗的醫生，才知道你被家人接到這兒來。這兒好，曾如晚上來陪你也不用申請。”明湘到處看：“曾如呢？”
“他幾天沒來了，我正在擔心他！”
“不可能，不是那天回家了便從此失蹤吧！”
“正是這樣！”
“這就奇怪，”明湘扶姍姍坐下：“他離不開你，就差點沒跟你上女廁。他家裏發生什幺事？”
“我急著出院就是要去看他，我不坐了，我正要換衣服出院。”
“可以出院了？真好。世伯伯母什幺時候來？”
“他們不來，沒空。”姍姍難過得想哭，就是眼淚流不出來：“明湘，你有空嗎？陪我回家好不好？沒有人來探望我，那護士看不起我！”
“怎幺會……”明湘忽然停了口。姍姍受了打擊，傷害很大，出院竟沒親人接，又受護士歧視，她不忍再說什幺：“我陪你回家。啊！有什幺東西要我拿的？讓我來替你收拾東西。”
“沒什幺好收拾的，我進來沒有人給我帶過一次飯、一壺湯、一隻熱水瓶、一塊肥皂……牙刷什幺的都由阮姑娘去買，一天三餐也由阮姑娘在醫院餐廳簽單送到。幸好一切費用曾家還肯付。”
這種情形若落在明湘身上是正常，因為明湘一向缺少家庭照顧；但不可能發生在姍姍身上。珊珊有好父母，溫暖幸福的家庭，對她寵愛有加的未來翁姑，癡心體貼的未來夫婿。明湘還以為曾、餘兩家搶著為姍姍送雞湯。
不過，這些話都不宜說出口，明湘裝作坦蕩蕩說：“反而好，兩手一拍就走了！”
姍姍去換衣服。
明湘攀著窗門歎氣，她就是不明白發生了什幺事。
阮姑娘進來看見明湘，笑笑：“總算有個人來接餘小姐。”
“你以為她出生在獨家村？”
“你們走了吧？我去打電話叫車。”
“多餘，餘小姐家有車有司機。”
“小姐，話是你說的。”阮姑娘抿抿嘴：“別說我辦事不周到。”
“狗眼看人低，你還配做護士？你和我家那一個真是一對——魔鬼。”
“喂！你怎幺罵人……”
“明湘！”姍姍走出來，拖住明湘的手：“我們走吧！”
“走！寧可在門口吹風等你家車來，也好過和這種人同一空間呼吸。”明湘瞪了阮姑娘一眼。
走出去，姍姍歎著氣說：“你何必跟那種人一般見識，我們現在要坐公共巴士回家了。”
“家裏真的沒有派車來接你幺？人沒來，車又不到？”
“阮姑娘已經打過電話回家，車要到，早已到了！”
“姍姍，我懷疑阮姑娘不老實，有心和你作對，她根本沒打電話。”明湘真是忍無可忍：“你父母一向疼你，他們又不是我大哥大嫂。”
“但他們沒來過，相信不是阮姑娘趕她回去。阮姑娘所以看不起我，是因為沒有人理我，雪中送炭的就隻有你。”姍姍咬一咬牙，“我們走那邊，那兒有個巴士站。”
“你不能坐公共汽車，你是剛由醫院出來？可不是學校下課，我們坐出租車。”
“但我的錢都給那魔鬼拿走了。”
“錢我有，現在爸爸已經很清醒，對我也多關心，他本來要派部車給我，我勸他慢點來，大嫂會生疑的。你不是說不要打草驚蛇？爸爸知道我委屈，金錢上大力支持我。來！上車。”一部的士停下，明湘扶了姍姍上去。
出租車向前走，姍姍感激這好朋友：“沙伯伯偵查你大哥、二哥的事，有結果沒有？”
“還沒有具體結果，主要爸爸不敢露麵，都靠人暗中打聽。不過，隻要有一點證據，爸爸親自出馬，大哥和二哥一定跑不了。連我也知道他們暗中用了公司不少錢，爸爸真要查賬，他們想填數也來不及，爸爸最不喜歡子女對他不忠實。”
“明湘，你眼前一片好景，我為你高興。”姍姍一想到自己便感觸。
“你也會很好，我想，他們忽略你，都因為你和曾如的婚禮。後天你們便舉行婚禮，老人家要做的事很多。”
“我連婚紗也沒有試好，真糟糕。上一次試穿覺得闊了點，那些珍珠也不知道釘好沒有？”
“別心急，回家就知道了！”
到餘家，傭人來開門，像平日姍姍放學一樣，沒什幺特別，隻是看姍姍的眼神有點怪。
餘太太剛好在客廳，看見女兒，淡淡地說：“你回來了！”
“媽，原來您在家閑著？為什幺不去接我？”姍姍抱怨說。
“我要等樂樂爸爸的電話，走不開。反正明湘接你！”
“要是明湘不來呢？爸爸有什幺事？他的電話很重要嗎？爸爸其實也應該去接我。”姍姍盡吐牢騷：“你和爸爸幾天不來看我，不聞不問，說好帶雞湯雞飯，結果連個熱水瓶也沒有。”
“你一回來便嘴巴不停，我和你爸爸心情不好，他天天罵我，我忍氣吞聲，為你受了多少委屈？還去看你？”餘太太氣得眼眶發紅：“就算我想去，也去不得，你沒見過你爸爸發脾氣？”
“爸爸向來不發脾氣，他為什幺天天罵您？除了樂樂、莉莉，他誰都不罵。”
“都因為你，你害的！”
“我？我又不在家。”
“明湘？”餘太太轉向她：“你為什幺害姍姍？你為什幺要報警？把姍姍的醜事公開？”
“伯母，你說到哪裏去？”明湘愕然：“那天姍姍跑來操場跟我說了幾句話便暈過去了。出了這樣的事，大家沒經驗都沒有了主意；而且，不知道那色魔還在不在，報警是唯一的辦法。至於姍姍的事，我連男朋友都不敢說。”
“但是你告訴警方，否則報章怎會注銷來？”
“警方問話，我不能撒謊，而且說出來對姍姍對大家都好。”
“媽，您怎幺了？”姍姍搶住：“那種色魔不除去他，還有女孩子受害，這樣做有什幺不對？”
“當然不對，受害是你自己，害上加害。給曾家知道了，還害了你爸爸！”
“怎幺？那天我出事，曾伯伯和曾伯母雖然沒有來；但是，他們也叫曾如給我帶了水果來，還托曾如慰問我。而曾如也沒有怪我，整晚還在守住我，他發誓會把那些不愉快的事忘記，以後會更加好好待我。”
“你出了事，曾家的確沒有怪你；但是，幹錯萬錯，錯在報了警登了報紙。現在通天啦！曾家的顏麵、聲譽都給你丟光了。”餘太太哇的一聲哭起來：“你爸爸也完了！”
“不可能，報紙刊登那一天，曾家還請你和爸爸吃飯。”
“對！吃飯，你知道是為了什幺？”
姍姍搖搖頭，她一無所知。
餘太太一擤鼻子哼出來：“他們要退婚，解除婚約，不準曾如娶你。你和曾如的婚事已取消，你明白了沒有？嗚嗚……”
“啊！”她像被人轟了一下，頭頂冒風冰涼：“不，不會的，曾如一定不會答應他們。我去找曾如，我去找曾如……”
“不用找了，你永遠找不到他。”
“嚇！”姍姍一雙眼全失去光彩：“因為我自殺死了？啊！怪不得他沒有來看我，曾如太慘了，曾如……”
“姍姍！”明湘連忙扶住她。
“你叫什幺啊？他才不會為你自殺，他好端端的，一點都不慘。愛情！你以為人人都會象你那幺多情？他已經出國去了。”
“不會，絕不會！”姍姍堅決的，這方麵她倒很自信：“曾如是很愛我的，而且他發過誓，一生倍伴我。我出了事，躺在醫院，他怎肯在這時候扔下我一個人走掉，我不相信。”
“你星期一進醫院，他星期三晚上走的。我和你爸爸都有送機，隻是曾家的人不讓我們接近曾如。我們隻能遠遠看著他登上飛機！”
“不會，不會的，”姍姍拚命搖頭：“他爸媽恨我，甚至您和爸爸恨我，但曾如不會不要我。”
“你不相信可以向移民局調查，”餘太太反而不哭了：“憑你和曾如登了記但未注冊準太太的身份，移民局會告訴你，你的未婚夫是否已離境？”
“走！”姍姍拉起明湘，她有點近乎瘋狂：“我敢打賭，若曾如-棄我，我馬上死掉。”
“你可不要再做錯事害我！”餘太太又哭叫起來。
一大股藥油味，姍姍用力睜開自己的眼睛——那是她的床，那是她的房間，床頭櫃沒有藥水瓶，隻有一小瓶藥油。她想想，她和明湘跑到移民局，終於查出曾如此人已離境。
她們後來再到各航空公司，但她們卻不得要領，航空公司的人隻有一句話：“沒有必要提供消息。”
她又跑去曾家，竟下跪地上才能獲曾老爺接見。曾老爺說了多少侮辱話，她不想記，隻是曾老爺說：曾如不錯是愛你；但是，在兩者之間：父母之情及曾家財產，而另一者是你——餘姍姍，曾如終於選擇了前者。口講無憑，你送給曾如的東西、信件他全部都不要，還給你。
姍姍就是這樣暈了過去，八九是，她暈倒後曾家的人把她送回來，父母為她搽了藥油送上床，並沒有請醫生。
樂樂打個“啊嗤”就請醫生了。
姍姍看到什幺會暈倒？是一張卡，情人節姍姍回贈曾如的。由於她在卡上加了幾句肉麻字，曾如把它當寶，也發誓不給第三者看——包括父母。如今都不要，顯然他的選擇，完全出於自願，並非為父母壓迫。
雖然曾老爺迫曾如休棄姍姍，但也有給他選擇的機會。
發了千百個誓說愛她，沒有她，他會死，一天都離不開她。結果呢？父母再加上財產，縱有千般意，萬種情，一揮手都不要，姍姍就這樣被休棄了。
她比不上他父母，她比不上曾家的財產。曾如的愛，就是如此這般。
希望越大，失望越大，她怎能不暈？
她從未恨過任何事、任何人，但是此刻孤伶伶躺在床上，她恨了！
她恨曾老爺，恨他搶走她的幸福。
她更恨曾如，恨他的懦弱、貪財、無情。
恨！恨！恨！
母親送來，拿碗粥，低聲說：“快把它吃了吧，你已餓了兩日兩夜。”
“不吃！”
“還發脾氣？你爸爸回來，連粥水都沒得你吃。這是豬肝粥！”
“你撒謊，爸爸才不像你，向來都是爸爸比你對我好。你偏心，隻愛樂樂和莉莉。”
“你根本不了解……”
“我不要了解，了解帶給我的痛苦還不夠？”
“粥放下，等會兒別忘了吃！”
姍姍轉過頭不看她，她在生母親的氣。
娜娜有個好處，受了那幺慘重的打擊，她很快又站了起來。
當然，對曾老頭、曾如的仇恨，她是沒有辦法忘記的。
她又繼續上學，學校有些同學會用特別的眼光看她，但也有同情她、安慰她。無論好與壞，都是因為那天她被打劫、強奸，她真後悔出了事跑回學校去。
如果她一聲不響，靜靜回家；那幺，今天她已經是曾家大少奶，在美國享福了。
但這樣豈非放縱了那色魔？
公開了也好，大家有防範。小徑也加上大鐵門，以後，應該不會再有女同學受害。
怎幺老替別人著想？自己的遭遇，還不夠可憐嗎？
幸好還有個明湘，這些日子，明湘很關心她、照顧她，連和謝夫拍拖也帶著她。
不過姍姍也懂事，她會設法溜掉。
現在上課下課沒人接，以前曾如在的養尊處優，此情不再。她每天和明湘一樣，坐公共巴士上學下課。
這天明湘沒上學，姍姍擔心了一天，打電話，老樣子：“四小姐不在家！”
早就知道會受到這樣的待遇，姍姍還是要冒這個險，碰這顆釘。
第二天，明湘回學校比她還要早。
“明湘，你昨天怎幺了？我好擔心。”但是看明湘一臉的笑，認識她那幺久，還沒見她這樣開心過：“什幺事？”
“今天跑一天堂，行不行？”
“可以！不過要有充分理由，不上課一天，對我是個損失。”姍姍最喜歡上學，最喜歡醫科。
“上半天報告行蹤，下半天慶祝。”
“你爸爸有好消息？”
“唔！”明湘點著頭。
“好吧！我們走！”
“……我正要上學，爸爸突然把我叫住，他要我送他回總公司。老實說，我是有點怕，大哥和二哥怎樣凶、怎樣殘忍，你知道。但爸爸說時機已到，保證大哥、二哥不敢碰我一根頭發；於是，我便送爸爸回總公司。那時候，大哥、二哥、大嫂還在睡大覺。他們每天不到十一點不上班，可是我們乘車，八點半已到了總公司，其它職員還沒有回來。隻有一班人等爸爸開會，他們都是跟了爸爸幾十年的老職員，不過爸爸把生意交由大哥二哥後，個個都降了職。”明湘和姍姍在公司裏邊吃雪糕邊談：“他們每人準備一份報告，全都有關我大哥、二哥的近況。爸爸又命人搜查大哥和二哥的辦公室，搜獲不少證據。”
“我有點疑問，九時便有人上班，你的大哥、二哥也不可能沒有親信？他們看見大老板竟然親自搜查，不去通風報訊？”
“我忘了爸爸早已命人向一間護衛公司請了一隊護衛員，他們一進公司便被關進一個房間內，裏麵連張椅連個電話都沒有，後來又去銀行……”
“你們家還有銀行？”
“對呀！由二哥管的，我連總行都沒到過，二哥一看見我便打……終於把什幺都翻出來，罪證真多，才幾年嘛！膽子真大，還虧空公款。你知道他們偷取了爸爸多少錢？說出來你也不相信。”
“別賣關子嘛！”
“大哥二千萬，二哥近五千萬，那些幾十萬、幾萬的小數目，爸爸還沒時間去計算。爸爸說他兩個不孝子起碼敗了他幾億元！”
“他們偷那幺多錢幹什幺？”
“賭馬，兩個都是爛賭鬼。大哥因為大嫂不喜歡他賭錢，所以他偷偷賭，錢也少輸些。”
“大散家財，難怪你爸爸生氣。”
“此其一，還有呢！他們因為一天到晚忙著刨馬經，用皮夾載鈔票進馬場，因此都沒有全心全意打理生意。很多事都交由手下去做，這方麵的損失才大呢，我給你舉個例吧！”
“說呀！”
“比如一隻名牌手表，本來是我們代理的，十幾年交情，續約時，談好了便可簽約。可是碰上跑馬日，大哥、二哥忙進馬場，派個手下去或要求改期簽約，人家覺得他們不夠尊重，就把代理權給了別家公司，銀行的客戶也是如此。很多客戶，根本是我爸爸一手爭取回來的，如今都失了。這是爸爸最痛心、最不能忍受；而且也帶來大量金錢損失。”
“他們約虧空了多少？”
“一億吧，但代理權喪失就少了幾億。”明湘去買了棒冰回來繼續說：“精彩的還在後頭呢！”
“你就快說吧！五月初，天氣還沒有熱起來，一個早上吃冰。”“爸爸在總公司等大哥，大哥開門一見爸爸，他差點嚇暈，眼都翻白呢！二哥被護衛員和我一個世伯由銀行押到，他真是麵如死灰，最初他們還賴，後來證據齊全，爸爸要趕他們出族，他們才下跪求饒，哈！真是出盡洋相呢，昨天是我生平最痛快的日子。”
“你爸爸到底怎樣處置他們？”
“大哥調去打理超級市場，不是連著百貨公司的那一種，總之我大哥平時最討厭的；二哥因為沒有家室，調去多米尼加一間銀行——一型銀行。還有，他們各自簽了字據：若再踏足馬場或在工作時間離開公司辦理私人事件又未得爸爸同意，證據確鑿時，便要主動離開沙家及取消在沙家一切權利。也就是說，失去沙家財產承繼權。”
“那也不難，隻要安份守己，專心工作，不再賭馬就行了，甚至還可以玩玩外圍馬。”
“他們已發誓戒賭，短期內，他們連外圍馬也不敢賭，因為已經知道爸爸暗中監視。大哥呢！就更加不敢賭，因為賭馬的事被大嫂知道，她也不會放過他。”
“你大嫂也好運，特護的事，你爸爸竟然不計較。”
“怎會不計較！晚上爸爸把蔡伯伯找來，爸爸當著一家人麵前把收藏的藥丸拿出來，要控告特護蓄意謀害我爸爸，大嫂嚇得目瞪口呆。”
“喂！你爸爸怎樣處罰她？”
“都被你猜中，那特護把責任往自己身上一拉：什幺被男朋友-棄、精神恍惚、不小心、眼睛有毛病……千百個理由，跪在爸爸麵前又哭又求，還叩頭呢。爸爸見她頭都穿了，心一軟，答應不追究她，把她趕走算了。不過爸爸也把大嫂教訓一頓，叫她以後交友謹慎，因為特護是她介紹的。”
“你大嫂沒有惱羞成怒吧？”
“沒有，我看著她的，爸爸說不再控告特護時，她鬆了一口氣。”
“她有陰謀的，想控製沙家，做沙家真正而唯一的主人。”
“對呀！不過，她陰謀敗露了，除非東山再起。開除了特護，爸爸已經下令，由女傭、廚子和司機……甚至護衛員都要重新更換，盡可能把以前的傭人請回來。一下子換十多二十人實在不容易，幸而爸爸肯出高薪。以後你們打電話給我，不怕找不到。”
“應該在香閨裝回一具電話了。”
“不錯，我怎幺忘了，嘻！”
“最好請個女仆侍候四小姐。”姍姍突然收住笑容：“不過，你也快要去加拿大了。”
“我暫時不會去加拿大，就算謝夫出國手續全辦妥了，也不想去。”明湘拉起一根青草：“爸爸這時候最需要一個可信任的親人在身邊，你知道他行動不便，我想留下來照顧他。”
“你又不喜歡去加拿大？”
“不！我始終喜歡加拿大。我的家雖然又大又豪華，可是除了爸爸，無論屋子、人，沒有一個我喜歡。”明湘望著天上的白雲：“媽媽一直希望我去加拿大。當年媽媽一直夢想中學畢業後便到加拿大留學，誰知道剛上f7，外公生意失敗欠下了一身的債，媽媽到爸爸公司做事，因此便當了爸爸繼室。最初一兩年，媽媽是過著甜蜜美滿的日子，爸爸寵她，所以出國開會，巡視業務都帶著她。自從我出世後，媽媽舍不得扔下我，留在家裏沒跟著爸爸，她可就慘了，大哥、二哥聯手對付她，爸爸為事業一年到晚飛來飛去，根本無法兼顧家庭。後來大嫂進門，媽媽更沒有好日子過。她膽小、怕事、身體不好，心髒弱，四十不到便鬱鬱而終。媽媽去世前曾要求爸爸送我到外國，因為她知道我留在沙家不會有好日子過，我也答應了媽媽去加拿大留學完成她一生的心願。哎！一轉眼又快十年……”
姍姍拿出紙巾遞給她，明湘抹去淚水，吸口氣：“媽媽是我最心愛的人，加拿大我一定去。到那邊還可以轉讀醫科，但暫時我會留下來協助爸爸。”
“特護走了是要請一個新的？”
“爸爸說不喜歡有個護士跟著他，蔡伯伯也認為爸爸心理病比生理病重。經過這一次，爸爸反而強健起來。藥還是要吃，但會減少，我會侍候他吃藥。”
“以後你不上學了？”
“為什幺不上學？生意我不懂，爸爸上班我上學。若停了一段時間不上課，到加拿大便不想上學了。我還是喜歡念書，也可以多陪陪你。”明湘跳起來：“我說得口都幹了，我們去吃午餐。已十二點，吃自助餐好不好？今天你胃口開不開？”
姍姍笑：“我為你高興，胃口不錯。”明湘拖她的手：“走吧！可以多吃點東西。”
“謝夫呢？”
明湘伸手截出租車：“我沒有通知他，反正今晚要慶祝，他有一頓吃！”
“我吃兩頓，他吃一頓，不公平。”
“偏心，是不是？謝夫也這樣說我。你心情不好，我多陪你希望你開心。”
“你對我真好！”姍姍縮在車廂一角，頭垂得很低：“我不知道應該怎樣報答你！”
“朋友不應該互相關心，互相幫助嗎？何況我們還是好朋友！”
“我是一定要報答你的，否則連謝夫都對不起，隻是……看樣子我也沒有什幺機會報答你了！”
“傻瓜！”明湘打她一下：“報答？武俠片？我又不是你救命恩人！”
姍姍今天要試婚妙，由於往返太花時間，婚禮在即，曾如又忙，因此曾如不來接姍姍放學，約好在新娘服裝店碰頭。
姍姍替係主任做實驗筆記，幾乎過了約定的時間。她跑步出去，在操場上碰見明湘：“你還要練多久？”
“大約一小時！”
“我先走了，約了曾如試結婚禮服。”
“喂！你為什幺向後園走？”
“學校後門出去，有條小林蔭路，是快捷方式，淑儀說那兒一出去就是出租車站。不談了！我非要趕快些不可。”
“那條小徑沒有人走，又靜。你看，天陰了，還是多走點路，由正門走吧！”
姍姍怕曾如等急，她揮著手走了。
那條小徑，兩邊都有樹，可能天陰，樹林那邊，灰沉沉。她跑了十幾步，突然聽見腳步聲，她想回頭，又怕，會不會是同校同學也走這條路？
上一次淑儀走這條小徑，也聽到腳步聲，淑儀大喝一聲，腳步聲就沒有了。不久一個女同學追上來，兩人還相陪結伴。
她好希望也來個女同學陪她走。
突然後麵的腳步聲細碎了，加速了，她正要回頭，忽然有硬物在她頭上一敲，她眼前星星飛過，人便低了下去。
她痛醒過來，沙沙的聲音，是什幺？落葉？她把眼睛睜開一點點……一個男人的背影在她腳後一掠，怎幺？是誰？她舉舉右手，金表不見了，撫撫脖子，項鏈也不見了，她用力睜開眼，哎！渾身的痛……書散在樹林草地上，遇了劫匪嗎？
她爬起來，發覺更多。黑白格子絨裙、粉紅內褲……那不都是她的？再看看自己，衣衫不整……呀！她心慌又痛……劫匪、色狼……她差點又暈了過去。
她振作起來不敢停留，胡亂穿上衣服，便跑回學校，惘然無主地邊跑邊喊：“明湘，明湘！”
明湘在操場正在準備更衣離去，聽姍姍那淒厲之聲，嚇了一跳，帶了兩個同學向聲音方向跑。
“明湘！”姍姍跌倒在明湘的懷裏。
“珊柵，你的臉孔發白。”
“滿頭都是樹葉。”
“她的白毛衣有多髒！”
“姍姍，”明湘焦急地問：“到底發生了什幺事？”
“劫匪……”
“劫匪？”明湘看她右手腕的金表。
“色狼……”
“嘎，色狼，你……”明湘確信她遇上劫匪，因為她右手的金表不見了；但是，色狼，可不是開玩笑。
姍姍但見群星掠過，她頭一側，不省人事。
“姍姍……”
大概睡得好，睡得足，姍姍人舒服多了，她吐口氣，醒過來。
“姍姍終於醒了！”
她緩緩張開眼睛，曾如坐在枕邊，明湘在床尾，父母在另一端。他們都用關切的眼光望住她。
好陌生的房間：“這兒是什幺地方？”
“醫院！”餘太太輕聲問女兒：“人覺得怎樣？好點嗎？”
“已經好了，媽媽，但，怎會在醫院？”姍姍腦海一片空白。
“你在學校的操場暈倒了，多虧明湘，是她把你送進來，還通知了我們。”餘太太柔聲告訴她。
“明湘，謝謝！我現在沒事了，可以回家了。”
“不行！還要多住幾天！”
“為什幺？還有很多事要辦，下星期就結婚了！”
“是醫生要你休息，經過檢驗……你……你……就是要休息。”
“檢驗什幺？為什幺要休息？”柵珊見曾如麵色青白，她忽然停了嘴。
“你被那色魔汙辱了！”
“曾如，”姍姍哭著抓住他的手：“怎幺辦？”
曾如顯然為這件事難過，但他開不了口。一會兒，他吃力地說：“這是意外。”
“姍姍，那樹林小徑又靜又暗，你不應該走那條路。”餘太太忍不住埋怨。
“我替教授做事，過了時，我怕曾如等得心急。我隻不過想走快捷方式，料不到……學校從未發生過這種事。”
“學校治安一向好。”明湘為姍姍說話。
“你是第一個，那才糟糕！”
“別再責怪孩子！”餘先生盯了妻子一眼：“她是愛害者，我們應該同情她、體諒她；況且，她做一切都為了曾如。連曾如都明白事理，你還嘮叨？”
“曾如！”姍姍哭泣起來：“我太不小心，對不起你！”
“別再說了！醫生要你好好休息。”曾如握緊她的手：“再激動又會暈過去。”
“姍姍，我要趕回去，否則今晚要睡後門。”明湘站起來：“明天再來看你！”
明湘走後，警察來問口供，不久，餘先生夫婦也走了，曾如留下來陪姍姍。
“曾如，你好象很不開心？”
“未婚妻遇到這種事還能開心！”
姍姍擔心了：“你恨我？”
“怎會？這是意外，都是我不好，我去接你下課便沒事了，省那幺一點時間，令你遭遇不幸。”
“不要恨我，曾如。”姍姍求著：“以後我會好好愛你，補償你今天的損失。”
“傻瓜，啊！吃藥了！吃過藥好好睡一覺，明天或者可以出院試婚紗。”
曾如這樣說，姍姍就安心了，接過夜班護士送上來的藥丸服下，握著曾如的手睡著了。
一覺睡來，不見了曾如。她莫名其妙一陣心跳，曾如呢？
她按鈴，不一會兒，護士進來，仍是昨晚夜班的那位護士。
“餘小姐，你想要什幺？”
“昨晚那位先生，他……”
“曾先生，是嗎？半小時前，他接了家裏來的電話，他聽了電話後麵色不好，他說會來看你，匆匆忙忙便走了！”
“他家裏發生了什幺事？曾先生有沒有說什幺時候再來？”
“他沒有說明，但他說會再來。餘小姐，現在先吃早餐吧！”
曾如早上沒有來，下午也沒有來。
連餘先生夫婦也不見蹤影。
姍姍好寂寞，好擔心。
幸而明湘來了。
“咦！曾如呢？我還以為來做電燈泡！”明湘左看右看：“你今天麵色好多了。”
“明湘，我好怕，曾如接了家裏的電話，他回家後便沒有再來。就連我爸爸媽媽也沒有來。”
“兩家人正在辦喜事，都忙。不過曾如應該來的，這時候你需要他，我替你打個電話。”
“曾公館！”
“請曾如聽電話，我姓沙。”
“少爺不在家。”
“他什幺時候出去了？”
“下午。”
“剛出去不久，是嗎？”
“是的！”
“他是不是去了醫院看餘小姐？”
“我不知道。”
“你們老爺、太太一定知道。”
“老爺夫人和少爺一起出去了。”
“啊！我明白，謝謝！”沙明湘一麵掛上電話一麵說：“曾如帶他爸爸媽媽來探望你！”
“他爸、媽一向很疼我！”
“他們快來了，我替你刷刷頭發！”
明湘為姍姍梳頭，整理衣服。柵柵心裏好甜，好感激曾家。忽然白色房門被人大力推開，餘太太第一個衝前，餘先生跟在後麵。
姍姍的眼神在搜索曾如，但沒有曾如。
餘太太把一份報章遞到姍姍麵前，用手拍了一下：“怎會有這樣的新聞？”
“媽，”姍姍很奇怪，很少看見母親生那幺大的氣：“什幺事？”
“大醜聞！”餘太太不安地踱來踱去。
姍姍和明湘對望一眼，大家一起看報章。姍姍看了，微微一笑：“誰的醜聞？”
“你的！大學的校名，連醫學院都登了出來。啊！還指明一年級醫科女生呢，不是你還有誰？”
“我們大學醫科一年級有那幺多女生，又不隻是我一個。況且，外麵的人也不知道哪些女孩子才是醫學院一年級學生，怎會有人知道是我？”
“別人知道不知道，這是沒有關係；但，曾如知道，曾家倆老都知道。”餘先生的麵色很難看，他從未對姍姍這樣子不“慈祥”：“我們擔心的隻是曾老爺知道了，一生氣，會對大家不利。”
“曾如不是說過不會怪我嗎？爸爸也說我是受害者，所以根本不必擔心。”
“當然，這是意外，沒有人會怪你。若隻是私下幾個人知道，曾家倆老看在兒子和我份上，不會計較；但一旦見了報醜事揚開了，那會影響曾老的麵子。他老人家最注重名譽、地位、身家清白，你的醜聞會直接影響他，如果你成了曾家兒媳婦，你明白事情的嚴重性嗎？”
“爸爸，你怎可以這樣說話，”姍姍委屈，眼睛發紅：“就算是醜聞，也不是我鬧的呀，我還不夠可憐嗎？”
“我倒無所謂。”餘先生一攤手：“我也不會怪你；但是，曾老是我經濟上的大靠山，若是他要退婚，我就完蛋了。”
“曾伯伯不會要求退婚的，就算他固執封建，曾如也不會不理我。”
“曾如是個孝順子，性格懦弱，你休想他為了你放棄父母。”
“對了！”明湘在姍姍耳邊說：“曾如和他的父母到現在還沒有來。”
“爸爸，”姍姍問：“曾如昨晚在這兒陪我，接了家裏的電話便回去了；但他告訴護士，說會再來的，現在他人影不見，又不在家，你知道他去了哪裏嗎？”
“怎幺知道？中午曾老叫管家打了個電話給我，請我和你媽今晚到曾家吃飯。我們看了報紙擔心得要命，正想來找曾如，問他爸爸為什幺請客？”餘先生突然叫起來：“不得了！”
“什幺事？”餘太太撫住胸口：“把我嚇了一跳！”
“曾老可能看了報紙，今晚我們一定少不了一頓罵。”餘先生拉起太太：“還坐在這兒？快搶先請罪。”
“爸爸，如果看見曾如，叫他馬上來見我。”姍姍在他們背後叫。
餘先生也不理她，拉著妻子便走。
“請罪？”明湘不以為然：“誰犯了錯？姓曾的蠻不講理！”
“這一、兩年，生意難做，爸爸有過幾次經濟困難，都是曾伯伯代為解決。”
“既然是親家，應該互相幫助，有什幺了不起？”
“曾伯伯答應過，我和曾如結婚，美國的公司送爸爸三分之一的股份。爸爸為了莉莉和樂樂，想移民到美國。”
“美國方麵已經聲明，投資移民十分困難，移民先照顧美國有家人的外地居民。”明湘拿了個蘋果，削皮給姍姍吃。
“曾如在美國出世，他一直拿美國護照。爸爸有女兒、女婿在美國，移民還不容易？何況又加上自己在美國有公司。”
“啊！原來如此，怪不得你父母那幺緊張，前途重要啊！”
“唉！曾如為什幺還不來？”姍姍坐臥不安。
“不是說一家三口出去了？大概有事，每個家庭都有點事，別擔心，先吃個蘋果！”
“謝謝，”姍姍接過蘋果：“他不來，我還是擔心。”
“你寂寞是不是？你的事我沒有告訴謝夫，當時他不在場，看了報紙也不知道是你。發生這樣的事雖然不是壞事但也不是好事，不過如果你怕冷清，我隨便找個借口叫他來。”明湘說。
“不、不，根本是醜事，越少人知道這越好；況且你來陪我冷落了他，我已經心裏不安，不要再麻煩他。”
“別說這種話，我和他還要陪伴一生一世，少見幾天算得了什幺？啊！我忘了告訴你，謝夫已經接到通知，下星期五到加拿大領使館，看看能否過那一關。”
“應該可以，過了領使館那一關，你們大概可以準備去加拿大。唉！連唯一的好朋友也走了。”
“你和曾如也要結婚，一出醫院馬上要做新娘子！”
“我有點怕，你看，他到現在還沒有來，家裏有事，也該給我一個電話。”
明湘怕她的心全掛在曾如身上：“珊珊，你想不想知道我爸爸最近的情況？”
“他怎樣了？上星期你已經說他不用睡午覺。”
“現在更好，他乘特護不在，便用電話和他的親信、老朋友聯絡。大哥、大嫂、二哥，他也派人去調查，大嫂在家作惡多端，爸爸也知道。”明湘越說越興奮：“爸爸告訴我，如果大哥和二哥在公司裏規行矩步，沒有什幺大錯，他隻教訓大嫂一個人；如果大哥和二哥不忠於他，他也會狠狠地懲罰他們。”
“明湘，”姍姍拍拍她的大腿：“你快有好的日子過了。”
“是啊，所以，謝夫就算辦妥出國手續，我也不會馬上走。我要等結果，看看大嫂他們有怎樣的下場；況且，這時候，爸爸不方便露麵，也需要個人在身邊為他做點事。”
“你回家吧，說不定你爸爸正在等你，他真的需要助手。”
“曾如不來，我又跑掉，留下你不好，我不放心。”
“曾如為我請了特護；而且，無論怎樣，你也代替不了曾如。”
“我知道你需要的是曾如，這個人，偏偏在你最需要他的時候，他就不見蹤影了，要不要再給他打一個電話？”
“好，”姍姍突然又說：“不必了，想必我爸媽已到了曾家。明湘，你回去吧！你來看看我，也回家陪陪你爸爸，這樣才可以兩麵兼顧。”
“可是……”
“嗬！”姍姍作狀打了個嗬欠，人往床一躺：“等曾如等待一個早上半個下午都沒休息，現在我想睡一會兒。”
姍姍說著便閉上了眼睛，明湘說了幾次話，她都裝作已入睡沒有回音，後來明湘便走了。
明湘一走，姍姍便由床上起來，靠著胡思亂想。黃昏時，特護告訴她換醫院，姍姍感到奇怪。
“誰說要換醫院的？”
“公立醫院有什幺好？你不怕警察、記者再來煩你？況且搬去的私家醫院有彩色電視機，享受比這兒好。既然這兒的醫生說你可以出院休息，還不趕快離開。”
“是不是曾少爺的主意？”
“是曾家哪一位的主意，我就不知道了。不過，是曾家管家來為你辦轉院手續，聽說早就想為你轉院；但要得到這兒醫生的批準，曾家待你真好。”
“原來他們那幺關心我。”姍姍心裏很甜：“不知道還要休養多少天？星期日我要舉行婚禮。”
“你精神很好，趕得及！”
“那就好，”她想起明湘：“晚上你替我打個電話到沙家。”
“走吧！車子在下麵等著……”
第二天，非常奇怪，曾如還是沒有來，昨晚阮姑娘打電話到沙家，明湘不在。明湘不知道她搬了醫院，這是沒出現的原因；可是，連父母也沒有來，這就奇了。
叫阮姑娘打電話，阮姑娘來回報：“曾家少爺、老爺、夫人參加喜宴，一早就出去了。餘先生和餘太太也不在家。”
他們大概為辦喜事忙；但是，也應該來看看這位新娘子。
一直等到傍晚，姍姍正拿起電話想打電話回家，阮姑娘一手搶過電話，但卻柔聲說：“你快躺下來，有什幺事吩咐我做！”
“我要打電話給我父母。”
“他們出去了。”
“這時候也應該回家。”
“你是來這兒休養，不是來勞神的，講電話是要很勞神的。”她一邊低下頭拉掉插頭一邊捧起電話：“不用費心，我一定替你找到他們。”
“阮姑娘！”
“那特護也不理她，捧了電話走出去。
整整一天，沒有人去探望過姍姍。姍姍心裏好難過，也懷疑，過去曾如一天看不見她都會來兩、三次電話；如今她出了事，曾如整整兩天沒消息。
弟妹小，媽媽雖然是比較疼莉莉和樂樂；但也十分關心姍姍，她不是個把女兒扔下不理可以心安理得的母親。
還有她爸爸，他一點都不像後父。
他比妻子更關心姍姍，對姍姍比對自己的兒女還要好，見了麵總是笑咪咪的問姍姍：“零用錢還夠不夠？”
這幾年來，特別上預科，姍姍喜歡後父比母親多，因為他開通明事理。
她已接受他，不把他當後父看待。
媽媽可以不來，曾家兩老更可以不來，曾如和爸爸不可能不來。
這一天好長好長，時間過得很慢，也很難過。
阮姑娘一直守住她，但電話一拿走，除了吃藥和一天三頓，阮姑娘便人影不見。姍姍連個訴苦對象也沒有，隻有一雙眼睛盯在三麵白牆上。
一天終於過去了，早上是又悶又愁又無聊，姍姍的心難過得要命，也很苦。但姍姍從小到大，無論遇上任何事，都沒有哭泣的習慣，她是不是很堅強？很受得起風浪？忍得住痛苦？她不知道，她甚至不了解自己。
阮姑娘送午餐來的時候，姍姍對她說：“我的身體已經很好，我要回家。”
“好的，明天早上醫生來看你，我告訴醫生。”
“剛才在走廊散步，碰見醫生，他說我隨時可以出院。”
“是嗎？那等你吃過午餐，我給你電召部出租車。”
“什幺？”姍姍望住她，她倒爽快，但她隻是個特護。
“你不是要回家嗎？叫部車送你回去，總不能要你坐公共巴土。”她的表情令人看了心裏冒火：“就算你身體沒有病，心理病總有，對病人不能太殘忍。”
“麻煩你給我打個電話，請我媽媽來一次，醫院的賬和你……”
“全部的醫藥費由曾家負責，我也是曾家聘請，你要留要走都不必為錢擔心。”她雙手交抱在胸前，她一直都用不屑的態度看姍姍。
“叫我母親來接我回家，總可以吧！”姍姍不想和她計較，若要計較，也輪不到她。
“可以。”她走出去。
姍姍吐了一口氣，她總算自由了。
回家第一件事，要母親解釋為什幺幾天不來看她。然後去找曾如——是的，曾如，以前母親叫他“黏貼膠布”的。她去哪，他跟到哪，和明湘喝杯茶，她到發型屋修發尾他都跟著。怎能幾天不來見她，別是出了什幺事大家不敢來通知她吧？別是相思死了吧？
她突然好想念、好想念曾如。
阮姑娘進來：“電話打過了！”
“我媽什幺時候來接我？”
“她不來了，還拜托我替你叫部出租車。她真客氣，我份內事嘛！”
“我媽媽不來？怎幺會？”姍姍瞪大眼：“進大學的第一個學期，我參加排球比賽，爸爸、媽媽都來捧場。”
“唉！今非昔比了！”阮姑娘給她倒杯水。
“不可能，我從小到大，傷風咳嗽都沒有。”姍姍抗議：“我出院那幺大件事，她竟然叫我自己坐出租車回去。”
“她不會來，這是事實。”
“她不來，也應該派輛車來，家裏又不是沒有司機。”
“家家有本難念的經。”阮姑娘搖一下頭：“你的午餐吃完沒有？”
“這個時候我還吃得下東西？”
“吃不下就別吃了，唉！在家千日好，快換衣服回家吧。”阮姑娘說著就把餐盆拿走。
姍姍下床收拾東西，可是她除了一套衣服、一雙皮鞋、一個錢包幾本書，連個熱水瓶也沒有。曾如給她買的蘋果，阮姑娘早一個、晚一個已經吃光了。哎！哪有這樣寒酸的病人？就因為這樣，阮姑娘一直看不起她吧？
她拿了衣服正要出去更衣，門推開，姍姍還以為阮姑娘催促她快點離去。
“我終於找到了。”明湘呼著氣。
“明湘！”姍姍扔下衣服撲過去擁住她，明湘已成了姍姍汪洋中的一片浮木：“你竟然來了！”
“我找得你好苦啊，搬了醫院為什幺不通知我？”
“我昨晚、前晚都請阮姑娘打電話到你家裏，還叫她留話。”
“沒有電話也沒有留話，我昨天去公立醫院，一推門，哎！怎幺是個老太婆？一問，你出院了。到你家，等到晚上，你爸媽還沒有回來。你知道我不敢太晚回家，今天再去公立醫院，找到那天為你檢驗的醫生，才知道你被家人接到這兒來。這兒好，曾如晚上來陪你也不用申請。”明湘到處看：“曾如呢？”
“他幾天沒來了，我正在擔心他！”
“不可能，不是那天回家了便從此失蹤吧！”
“正是這樣！”
“這就奇怪，”明湘扶姍姍坐下：“他離不開你，就差點沒跟你上女廁。他家裏發生什幺事？”
“我急著出院就是要去看他，我不坐了，我正要換衣服出院。”
“可以出院了？真好。世伯伯母什幺時候來？”
“他們不來，沒空。”姍姍難過得想哭，就是眼淚流不出來：“明湘，你有空嗎？陪我回家好不好？沒有人來探望我，那護士看不起我！”
“怎幺會……”明湘忽然停了口。姍姍受了打擊，傷害很大，出院竟沒親人接，又受護士歧視，她不忍再說什幺：“我陪你回家。啊！有什幺東西要我拿的？讓我來替你收拾東西。”
“沒什幺好收拾的，我進來沒有人給我帶過一次飯、一壺湯、一隻熱水瓶、一塊肥皂……牙刷什幺的都由阮姑娘去買，一天三餐也由阮姑娘在醫院餐廳簽單送到。幸好一切費用曾家還肯付。”
這種情形若落在明湘身上是正常，因為明湘一向缺少家庭照顧；但不可能發生在姍姍身上。珊珊有好父母，溫暖幸福的家庭，對她寵愛有加的未來翁姑，癡心體貼的未來夫婿。明湘還以為曾、餘兩家搶著為姍姍送雞湯。
不過，這些話都不宜說出口，明湘裝作坦蕩蕩說：“反而好，兩手一拍就走了！”
姍姍去換衣服。
明湘攀著窗門歎氣，她就是不明白發生了什幺事。
阮姑娘進來看見明湘，笑笑：“總算有個人來接餘小姐。”
“你以為她出生在獨家村？”
“你們走了吧？我去打電話叫車。”
“多餘，餘小姐家有車有司機。”
“小姐，話是你說的。”阮姑娘抿抿嘴：“別說我辦事不周到。”
“狗眼看人低，你還配做護士？你和我家那一個真是一對——魔鬼。”
“喂！你怎幺罵人……”
“明湘！”姍姍走出來，拖住明湘的手：“我們走吧！”
“走！寧可在門口吹風等你家車來，也好過和這種人同一空間呼吸。”明湘瞪了阮姑娘一眼。
走出去，姍姍歎著氣說：“你何必跟那種人一般見識，我們現在要坐公共巴士回家了。”
“家裏真的沒有派車來接你幺？人沒來，車又不到？”
“阮姑娘已經打過電話回家，車要到，早已到了！”
“姍姍，我懷疑阮姑娘不老實，有心和你作對，她根本沒打電話。”明湘真是忍無可忍：“你父母一向疼你，他們又不是我大哥大嫂。”
“但他們沒來過，相信不是阮姑娘趕她回去。阮姑娘所以看不起我，是因為沒有人理我，雪中送炭的就隻有你。”姍姍咬一咬牙，“我們走那邊，那兒有個巴士站。”
“你不能坐公共汽車，你是剛由醫院出來？可不是學校下課，我們坐出租車。”
“但我的錢都給那魔鬼拿走了。”
“錢我有，現在爸爸已經很清醒，對我也多關心，他本來要派部車給我，我勸他慢點來，大嫂會生疑的。你不是說不要打草驚蛇？爸爸知道我委屈，金錢上大力支持我。來！上車。”一部的士停下，明湘扶了姍姍上去。
出租車向前走，姍姍感激這好朋友：“沙伯伯偵查你大哥、二哥的事，有結果沒有？”
“還沒有具體結果，主要爸爸不敢露麵，都靠人暗中打聽。不過，隻要有一點證據，爸爸親自出馬，大哥和二哥一定跑不了。連我也知道他們暗中用了公司不少錢，爸爸真要查賬，他們想填數也來不及，爸爸最不喜歡子女對他不忠實。”
“明湘，你眼前一片好景，我為你高興。”姍姍一想到自己便感觸。
“你也會很好，我想，他們忽略你，都因為你和曾如的婚禮。後天你們便舉行婚禮，老人家要做的事很多。”
“我連婚紗也沒有試好，真糟糕。上一次試穿覺得闊了點，那些珍珠也不知道釘好沒有？”
“別心急，回家就知道了！”
到餘家，傭人來開門，像平日姍姍放學一樣，沒什幺特別，隻是看姍姍的眼神有點怪。
餘太太剛好在客廳，看見女兒，淡淡地說：“你回來了！”
“媽，原來您在家閑著？為什幺不去接我？”姍姍抱怨說。
“我要等樂樂爸爸的電話，走不開。反正明湘接你！”
“要是明湘不來呢？爸爸有什幺事？他的電話很重要嗎？爸爸其實也應該去接我。”姍姍盡吐牢騷：“你和爸爸幾天不來看我，不聞不問，說好帶雞湯雞飯，結果連個熱水瓶也沒有。”
“你一回來便嘴巴不停，我和你爸爸心情不好，他天天罵我，我忍氣吞聲，為你受了多少委屈？還去看你？”餘太太氣得眼眶發紅：“就算我想去，也去不得，你沒見過你爸爸發脾氣？”
“爸爸向來不發脾氣，他為什幺天天罵您？除了樂樂、莉莉，他誰都不罵。”
“都因為你，你害的！”
“我？我又不在家。”
“明湘？”餘太太轉向她：“你為什幺害姍姍？你為什幺要報警？把姍姍的醜事公開？”
“伯母，你說到哪裏去？”明湘愕然：“那天姍姍跑來操場跟我說了幾句話便暈過去了。出了這樣的事，大家沒經驗都沒有了主意；而且，不知道那色魔還在不在，報警是唯一的辦法。至於姍姍的事，我連男朋友都不敢說。”
“但是你告訴警方，否則報章怎會注銷來？”
“警方問話，我不能撒謊，而且說出來對姍姍對大家都好。”
“媽，您怎幺了？”姍姍搶住：“那種色魔不除去他，還有女孩子受害，這樣做有什幺不對？”
“當然不對，受害是你自己，害上加害。給曾家知道了，還害了你爸爸！”
“怎幺？那天我出事，曾伯伯和曾伯母雖然沒有來；但是，他們也叫曾如給我帶了水果來，還托曾如慰問我。而曾如也沒有怪我，整晚還在守住我，他發誓會把那些不愉快的事忘記，以後會更加好好待我。”
“你出了事，曾家的確沒有怪你；但是，幹錯萬錯，錯在報了警登了報紙。現在通天啦！曾家的顏麵、聲譽都給你丟光了。”餘太太哇的一聲哭起來：“你爸爸也完了！”
“不可能，報紙刊登那一天，曾家還請你和爸爸吃飯。”
“對！吃飯，你知道是為了什幺？”
姍姍搖搖頭，她一無所知。
餘太太一擤鼻子哼出來：“他們要退婚，解除婚約，不準曾如娶你。你和曾如的婚事已取消，你明白了沒有？嗚嗚……”
“啊！”她像被人轟了一下，頭頂冒風冰涼：“不，不會的，曾如一定不會答應他們。我去找曾如，我去找曾如……”
“不用找了，你永遠找不到他。”
“嚇！”姍姍一雙眼全失去光彩：“因為我自殺死了？啊！怪不得他沒有來看我，曾如太慘了，曾如……”
“姍姍！”明湘連忙扶住她。
“你叫什幺啊？他才不會為你自殺，他好端端的，一點都不慘。愛情！你以為人人都會象你那幺多情？他已經出國去了。”
“不會，絕不會！”姍姍堅決的，這方麵她倒很自信：“曾如是很愛我的，而且他發過誓，一生倍伴我。我出了事，躺在醫院，他怎肯在這時候扔下我一個人走掉，我不相信。”
“你星期一進醫院，他星期三晚上走的。我和你爸爸都有送機，隻是曾家的人不讓我們接近曾如。我們隻能遠遠看著他登上飛機！”
“不會，不會的，”姍姍拚命搖頭：“他爸媽恨我，甚至您和爸爸恨我，但曾如不會不要我。”
“你不相信可以向移民局調查，”餘太太反而不哭了：“憑你和曾如登了記但未注冊準太太的身份，移民局會告訴你，你的未婚夫是否已離境？”
“走！”姍姍拉起明湘，她有點近乎瘋狂：“我敢打賭，若曾如-棄我，我馬上死掉。”
“你可不要再做錯事害我！”餘太太又哭叫起來。
一大股藥油味，姍姍用力睜開自己的眼睛——那是她的床，那是她的房間，床頭櫃沒有藥水瓶，隻有一小瓶藥油。她想想，她和明湘跑到移民局，終於查出曾如此人已離境。
她們後來再到各航空公司，但她們卻不得要領，航空公司的人隻有一句話：“沒有必要提供消息。”
她又跑去曾家，竟下跪地上才能獲曾老爺接見。曾老爺說了多少侮辱話，她不想記，隻是曾老爺說：曾如不錯是愛你；但是，在兩者之間：父母之情及曾家財產，而另一者是你——餘姍姍，曾如終於選擇了前者。口講無憑，你送給曾如的東西、信件他全部都不要，還給你。
姍姍就是這樣暈了過去，八九是，她暈倒後曾家的人把她送回來，父母為她搽了藥油送上床，並沒有請醫生。
樂樂打個“啊嗤”就請醫生了。
姍姍看到什幺會暈倒？是一張卡，情人節姍姍回贈曾如的。由於她在卡上加了幾句肉麻字，曾如把它當寶，也發誓不給第三者看——包括父母。如今都不要，顯然他的選擇，完全出於自願，並非為父母壓迫。
雖然曾老爺迫曾如休棄姍姍，但也有給他選擇的機會。
發了千百個誓說愛她，沒有她，他會死，一天都離不開她。結果呢？父母再加上財產，縱有千般意，萬種情，一揮手都不要，姍姍就這樣被休棄了。
她比不上他父母，她比不上曾家的財產。曾如的愛，就是如此這般。
希望越大，失望越大，她怎能不暈？
她從未恨過任何事、任何人，但是此刻孤伶伶躺在床上，她恨了！
她恨曾老爺，恨他搶走她的幸福。
她更恨曾如，恨他的懦弱、貪財、無情。
恨！恨！恨！
母親送來，拿碗粥，低聲說：“快把它吃了吧，你已餓了兩日兩夜。”
“不吃！”
“還發脾氣？你爸爸回來，連粥水都沒得你吃。這是豬肝粥！”
“你撒謊，爸爸才不像你，向來都是爸爸比你對我好。你偏心，隻愛樂樂和莉莉。”
“你根本不了解……”
“我不要了解，了解帶給我的痛苦還不夠？”
“粥放下，等會兒別忘了吃！”
姍姍轉過頭不看她，她在生母親的氣。
娜娜有個好處，受了那幺慘重的打擊，她很快又站了起來。
當然，對曾老頭、曾如的仇恨，她是沒有辦法忘記的。
她又繼續上學，學校有些同學會用特別的眼光看她，但也有同情她、安慰她。無論好與壞，都是因為那天她被打劫、強奸，她真後悔出了事跑回學校去。
如果她一聲不響，靜靜回家；那幺，今天她已經是曾家大少奶，在美國享福了。
但這樣豈非放縱了那色魔？
公開了也好，大家有防範。小徑也加上大鐵門，以後，應該不會再有女同學受害。
怎幺老替別人著想？自己的遭遇，還不夠可憐嗎？
幸好還有個明湘，這些日子，明湘很關心她、照顧她，連和謝夫拍拖也帶著她。
不過姍姍也懂事，她會設法溜掉。
現在上課下課沒人接，以前曾如在的養尊處優，此情不再。她每天和明湘一樣，坐公共巴士上學下課。
這天明湘沒上學，姍姍擔心了一天，打電話，老樣子：“四小姐不在家！”
早就知道會受到這樣的待遇，姍姍還是要冒這個險，碰這顆釘。
第二天，明湘回學校比她還要早。
“明湘，你昨天怎幺了？我好擔心。”但是看明湘一臉的笑，認識她那幺久，還沒見她這樣開心過：“什幺事？”
“今天跑一天堂，行不行？”
“可以！不過要有充分理由，不上課一天，對我是個損失。”姍姍最喜歡上學，最喜歡醫科。
“上半天報告行蹤，下半天慶祝。”
“你爸爸有好消息？”
“唔！”明湘點著頭。
“好吧！我們走！”
“……我正要上學，爸爸突然把我叫住，他要我送他回總公司。老實說，我是有點怕，大哥和二哥怎樣凶、怎樣殘忍，你知道。但爸爸說時機已到，保證大哥、二哥不敢碰我一根頭發；於是，我便送爸爸回總公司。那時候，大哥、二哥、大嫂還在睡大覺。他們每天不到十一點不上班，可是我們乘車，八點半已到了總公司，其它職員還沒有回來。隻有一班人等爸爸開會，他們都是跟了爸爸幾十年的老職員，不過爸爸把生意交由大哥二哥後，個個都降了職。”明湘和姍姍在公司裏邊吃雪糕邊談：“他們每人準備一份報告，全都有關我大哥、二哥的近況。爸爸又命人搜查大哥和二哥的辦公室，搜獲不少證據。”
“我有點疑問，九時便有人上班，你的大哥、二哥也不可能沒有親信？他們看見大老板竟然親自搜查，不去通風報訊？”
“我忘了爸爸早已命人向一間護衛公司請了一隊護衛員，他們一進公司便被關進一個房間內，裏麵連張椅連個電話都沒有，後來又去銀行……”
“你們家還有銀行？”
“對呀！由二哥管的，我連總行都沒到過，二哥一看見我便打……終於把什幺都翻出來，罪證真多，才幾年嘛！膽子真大，還虧空公款。你知道他們偷取了爸爸多少錢？說出來你也不相信。”
“別賣關子嘛！”
“大哥二千萬，二哥近五千萬，那些幾十萬、幾萬的小數目，爸爸還沒時間去計算。爸爸說他兩個不孝子起碼敗了他幾億元！”
“他們偷那幺多錢幹什幺？”
“賭馬，兩個都是爛賭鬼。大哥因為大嫂不喜歡他賭錢，所以他偷偷賭，錢也少輸些。”
“大散家財，難怪你爸爸生氣。”
“此其一，還有呢！他們因為一天到晚忙著刨馬經，用皮夾載鈔票進馬場，因此都沒有全心全意打理生意。很多事都交由手下去做，這方麵的損失才大呢，我給你舉個例吧！”
“說呀！”
“比如一隻名牌手表，本來是我們代理的，十幾年交情，續約時，談好了便可簽約。可是碰上跑馬日，大哥、二哥忙進馬場，派個手下去或要求改期簽約，人家覺得他們不夠尊重，就把代理權給了別家公司，銀行的客戶也是如此。很多客戶，根本是我爸爸一手爭取回來的，如今都失了。這是爸爸最痛心、最不能忍受；而且也帶來大量金錢損失。”
“他們約虧空了多少？”
“一億吧，但代理權喪失就少了幾億。”明湘去買了棒冰回來繼續說：“精彩的還在後頭呢！”
“你就快說吧！五月初，天氣還沒有熱起來，一個早上吃冰。”“爸爸在總公司等大哥，大哥開門一見爸爸，他差點嚇暈，眼都翻白呢！二哥被護衛員和我一個世伯由銀行押到，他真是麵如死灰，最初他們還賴，後來證據齊全，爸爸要趕他們出族，他們才下跪求饒，哈！真是出盡洋相呢，昨天是我生平最痛快的日子。”
“你爸爸到底怎樣處置他們？”
“大哥調去打理超級市場，不是連著百貨公司的那一種，總之我大哥平時最討厭的；二哥因為沒有家室，調去多米尼加一間銀行——一型銀行。還有，他們各自簽了字據：若再踏足馬場或在工作時間離開公司辦理私人事件又未得爸爸同意，證據確鑿時，便要主動離開沙家及取消在沙家一切權利。也就是說，失去沙家財產承繼權。”
“那也不難，隻要安份守己，專心工作，不再賭馬就行了，甚至還可以玩玩外圍馬。”
“他們已發誓戒賭，短期內，他們連外圍馬也不敢賭，因為已經知道爸爸暗中監視。大哥呢！就更加不敢賭，因為賭馬的事被大嫂知道，她也不會放過他。”
“你大嫂也好運，特護的事，你爸爸竟然不計較。”
“怎會不計較！晚上爸爸把蔡伯伯找來，爸爸當著一家人麵前把收藏的藥丸拿出來，要控告特護蓄意謀害我爸爸，大嫂嚇得目瞪口呆。”
“喂！你爸爸怎樣處罰她？”
“都被你猜中，那特護把責任往自己身上一拉：什幺被男朋友-棄、精神恍惚、不小心、眼睛有毛病……千百個理由，跪在爸爸麵前又哭又求，還叩頭呢。爸爸見她頭都穿了，心一軟，答應不追究她，把她趕走算了。不過爸爸也把大嫂教訓一頓，叫她以後交友謹慎，因為特護是她介紹的。”
“你大嫂沒有惱羞成怒吧？”
“沒有，我看著她的，爸爸說不再控告特護時，她鬆了一口氣。”
“她有陰謀的，想控製沙家，做沙家真正而唯一的主人。”
“對呀！不過，她陰謀敗露了，除非東山再起。開除了特護，爸爸已經下令，由女傭、廚子和司機……甚至護衛員都要重新更換，盡可能把以前的傭人請回來。一下子換十多二十人實在不容易，幸而爸爸肯出高薪。以後你們打電話給我，不怕找不到。”
“應該在香閨裝回一具電話了。”
“不錯，我怎幺忘了，嘻！”
“最好請個女仆侍候四小姐。”姍姍突然收住笑容：“不過，你也快要去加拿大了。”
“我暫時不會去加拿大，就算謝夫出國手續全辦妥了，也不想去。”明湘拉起一根青草：“爸爸這時候最需要一個可信任的親人在身邊，你知道他行動不便，我想留下來照顧他。”
“你又不喜歡去加拿大？”
“不！我始終喜歡加拿大。我的家雖然又大又豪華，可是除了爸爸，無論屋子、人，沒有一個我喜歡。”明湘望著天上的白雲：“媽媽一直希望我去加拿大。當年媽媽一直夢想中學畢業後便到加拿大留學，誰知道剛上f7，外公生意失敗欠下了一身的債，媽媽到爸爸公司做事，因此便當了爸爸繼室。最初一兩年，媽媽是過著甜蜜美滿的日子，爸爸寵她，所以出國開會，巡視業務都帶著她。自從我出世後，媽媽舍不得扔下我，留在家裏沒跟著爸爸，她可就慘了，大哥、二哥聯手對付她，爸爸為事業一年到晚飛來飛去，根本無法兼顧家庭。後來大嫂進門，媽媽更沒有好日子過。她膽小、怕事、身體不好，心髒弱，四十不到便鬱鬱而終。媽媽去世前曾要求爸爸送我到外國，因為她知道我留在沙家不會有好日子過，我也答應了媽媽去加拿大留學完成她一生的心願。哎！一轉眼又快十年……”
姍姍拿出紙巾遞給她，明湘抹去淚水，吸口氣：“媽媽是我最心愛的人，加拿大我一定去。到那邊還可以轉讀醫科，但暫時我會留下來協助爸爸。”
“特護走了是要請一個新的？”
“爸爸說不喜歡有個護士跟著他，蔡伯伯也認為爸爸心理病比生理病重。經過這一次，爸爸反而強健起來。藥還是要吃，但會減少，我會侍候他吃藥。”
“以後你不上學了？”
“為什幺不上學？生意我不懂，爸爸上班我上學。若停了一段時間不上課，到加拿大便不想上學了。我還是喜歡念書，也可以多陪陪你。”明湘跳起來：“我說得口都幹了，我們去吃午餐。已十二點，吃自助餐好不好？今天你胃口開不開？”
姍姍笑：“我為你高興，胃口不錯。”明湘拖她的手：“走吧！可以多吃點東西。”
“謝夫呢？”
明湘伸手截出租車：“我沒有通知他，反正今晚要慶祝，他有一頓吃！”
“我吃兩頓，他吃一頓，不公平。”
“偏心，是不是？謝夫也這樣說我。你心情不好，我多陪你希望你開心。”
“你對我真好！”姍姍縮在車廂一角，頭垂得很低：“我不知道應該怎樣報答你！”
“朋友不應該互相關心，互相幫助嗎？何況我們還是好朋友！”
“我是一定要報答你的，否則連謝夫都對不起，隻是……看樣子我也沒有什幺機會報答你了！”
“傻瓜！”明湘打她一下：“報答？武俠片？我又不是你救命恩人！”