“喂，埃雷拉龍，我們打敗了你，是吧？”
“智人老爺，這千真萬確，不然您就問問這把刀吧。”埃雷拉微微抬起手想指一指架在她脖子上的骨刀，但感覺到雲綾華握刀的手在她做出動作的同時繃緊了，就隻能用不滿意的目光瞟了眼那把刀。
“如果我們想的話，這把刀現在就能取下你的腦袋，不是嗎？”
“雲小姐大恩大德，感激不盡，感激不盡。”埃雷拉朝向雲綾華的諂媚討好的笑麵簡直完美無瑕。
“那麽，你為什麽不願意告訴我們呢？”
“老爺，我想，這是樁買賣。既然是買賣，就不能是我吃虧。”
“你本來想要我們的命，現在我們讓你在命和給出情報之間選一個，很讓你不高興嗎？”雲綾華眼中的怒意幾乎沒有什麽隱藏的意思。雖然“要命”這個詞用的不大準確，不過為了方便，無所謂了。
“雲小姐，您說的相當對，我非常讚同。可要是我告訴了你們，二位忽然又變了主意，不再打算寬宏大量地留下我這顆不值錢的腦袋，那可怎麽辦呀？”
“你應該清楚我們現在的處境，我們現在除去需要情報，也非常需要朋友。”我翹起腿，在椅子上坐直，十指交叉的雙手安放在膝蓋上。
“老爺，據我所知，你們是很容易變卦的動物。”埃雷拉眯起眼睛，狡黠的目光在客廳裏遊走。
情況有些棘手。
我非常想得到情報，但我確實沒有方法向這家夥證明，我不會宰了她，哪怕我不想這麽做。
情況就這麽僵持下去。
真該死。
這樣一個中午就快這樣被消磨掉了，而我甚至還沒吃飯，更別提睡午覺，這樣下去今天剩下的安排也會被打個七零八落。
滅絕啊，能告訴我怎麽做嗎？
滅絕很快就給出了答案。
記憶順著左手的血管運輸到大腦，簡短的幾個字已經把做法貼出。
不過我實在有些懷疑它的有效性。
做了再說吧。
我的左手肘部支住腿，在椅子上弓下身，垂下右手，鋼筆此時已經悄然握在我被茶幾擋住的右手中，不慌不忙地寫下幾個字母。
在我寫完之後，幾個字母蛇行著在地板上爬過，與埃雷拉放在地上的腳相遇。
“你不會感覺到愧疚嗎？”
“老爺，複興者是沒有人的情感的。”
“我知道，但是，在我們手無寸鐵的時候，你要對我們趕盡殺絕，時局逆轉了，我們卻隻是好聲好氣地求你給我們講點故事，連刑都沒用上。你真的，不會感覺愧疚嗎？”我讓目光避開她的眼睛，聲音中混雜進一點偽裝的沉痛。
然而，我的餘光卻在觀察她的舉動。
我看到她的瞳孔難以察覺地出現了顫動，連帶著眼皮也抽動了一下，沒有聚焦的眼神表明她正被腦海之中一個從未見過的東西所困惑。
她的臉先是偏過去想躲開我的視線，幾秒的沉默之後有些猶豫地轉了回來，察覺到我在觀察她，又再次偏過了臉，短暫的片刻我從她的眼中看到她心裏原始的獸性與某種正在威逼她的情緒的鬥爭。
“老爺，你對我做了什麽？”她的聲音褪去了先前的油腔滑調，難以置信的心情把她的聲線卡的微弱了許多。
“簡單來說，我送了你一點東西，而且正是因為我們打敗了你，所以這個東西才會起作用。”
“這東西……是什麽？”
“culpa，也就是愧疚。”
滅絕告訴我，我可以將一種人類的情感賜給被我打敗的複興者。盡管滅絕的外觀隻不過是一把折刀或一支鋼筆，然而它卻是有意識的。它能夠察覺我精神的活動，回答我的問題，旁觀我的舉動，正因此它發現我與雲綾華在戰鬥之中打敗了埃雷拉龍，所以它才告訴我，我能這麽做。
“呃……”埃雷拉皺起眉頭，從表情來看她陷入了異常痛苦的思想鬥爭。她的頭一寸一寸地垂下，直到把金發高馬尾頂在頭最頂上。她的肩膀頹然向內彎曲，雙腿漸漸鬆弛，最後全身癱軟地跪到地板上。
“說吧，你想知道些什麽？”埃雷拉昂起頭來哀歎一聲最後屈服了。
“第一，滅絕為什麽在你手裏？”我掩藏住欣喜。
“因為我想既然它是化石戰爭時期的古董，應該會值點錢，能給我換片領地什麽的。所以就從美國把它順手拿來了。”埃雷拉又緩慢又含糊地說完這句話之後，表情變得舒緩了一些，發覺說實話可以減輕內心的負擔，更是突然喜形於色。
“‘錢’指的是？”
“哎呀，就是一些化石點地層中的魂靈碎片，我們複興者需要隔一段時間攝取一些碎片才能維持運轉，不然就會陷入沉睡。睡完之後倒是可以好一點。除此之外，碎片還會被我們用來合成我們的部下——索裏安（saurian），它們的能力比我們要低級，而且可以被現實破壞。還可以製造複興者所需要的武器裝備。”
“我完全無法理解，請為我解釋一下這是如何做到的。”
“這個我也不清楚啦，反正我醒過來這麽多年也都是四處賺碎片想為一片領地打拚一下。”
“那麽，我有點好奇你要把滅絕交給誰？”
“好吧，當今地球上擁有據點最多的兩大勢力，一個是【王朝】，另一個是【勞亞—岡瓦納聯盟】，這兩大組織基本占有了世界上三分之二的化石點，化石點中出產的碎片自然也歸他們所有。”
“請你介紹一下這兩個組織，它們當中是否有像我一樣的複興者？”雲綾華加入了對話。
“【王朝】，首領是撒哈拉?卡查諾頓。【王朝】的主要成員是從貝裏亞期到森諾曼期之間地球上占據主導的類群。至於【勞亞—岡瓦納聯盟】，簡稱，聯盟，首領兩位，北方領導者是雷克斯?泰雷恩，南方則是科馬約?阿貝力，該組織建立的本來目的，就是為土侖期至馬斯特裏赫特期的主流類群提供一個靠山，以免王朝勢力一家獨大再次恢複早白堊世時的強盛。但雲小姐這樣的，我沒有聽說過。怎麽樣，感興趣嗎？兩邊現在可都在招兵買馬，而且就算不是白堊紀的，也會受到歡迎的哦？”
“我是人類。”
“演戲也不能這麽演呀，雲小姐，你瞧這智人哪能長出條恐龍尾巴……”
“我幾個月前才成為複興者，在那之前，我一直是個正常的人類，對複興者的世界一無所知。”
“啊呀，這可稀罕呀。”埃雷拉瞪大了眼睛，“醒過來那麽久沒聽過這樣的事兒，要是您肯賞臉，多送我點情報唄。”
雲綾華把猶疑的目光投向我。
我點了點頭。
雲綾華簡要地講述了自己的情況。
“所以，你們複興者究竟是什麽樣的存在？”我終於開了口問出這個問題。
“你可以理解為某種鬼魂吧，”埃雷拉攤了攤手。
“請你解釋一下。”
“怎麽說呢，就我的經曆而言，我的死法是被那頭大個子蜥鱷擰掉腦袋，在那之後兩億三千萬年的時間裏，我基本處於半睡半醒的狀態，對於周圍發生的一切都沒有任何記憶。一直到大概1959年左右吧，醒過來。你應該也知道，複興者的軀殼是虛化的岩石和石油、礦石構成的，普通的物質世界無法造成對我們的傷害。能幹掉我們的是別的複興者，隻要其他複興者破壞了我們的軀殼，把寄居的魂靈弄出來，就能把我們搞回無意識的狀態。”埃雷拉恢複了人形姿態後轉了轉眼珠，娓娓道來。我推測她化為人形是因為複興者的眼睛中具有本體的鞏膜環，導致複興者狀態之下她不能轉眼珠。
“那麽，所謂化石戰爭期間，到底發生了些什麽？”雲綾華開口問道。
“你們的曆史記載的是科普教授與馬什老爹在西部搶化石的故事，總體來說並沒有錯。你們的曆史書上說古生物學在那次戰爭中突飛猛進，這也符合事實。然而卻隻是冰山一角，我要說的是，化石戰爭，是科普與馬什指揮複興者與索利安進行的鬥爭，他們都在通過爭搶化石點和製造新的複興者與索利安來擴大自己的勢力。”
“究竟誰勝出了，是馬什嗎？”
“嚴格來說，化石戰爭沒有勝利者。在戰爭後期，科普與馬什都被手下實力膨脹的複興者架空，化石戰爭正式成為不同複興者勢力之間的混戰。細節我不了解，但可以肯定的是，雷克斯?泰雷恩確實在戰爭末期蘇醒，並且導致複興者間權力平衡的迅速瓦解與重建。但這個關鍵的節點，某一件我不清楚的事件導致戰爭時期活躍的複興者們幾乎集體回歸魂靈狀態，之後近乎整個二十世紀，複興者的勢力都沒有像戰爭時那樣興旺。”
“那麽今天的局麵……”
“你想了解具體過程的話，恐怕得找個機會加入【王朝】，老爺。雖然高貴的龍族很可能會把死敵拒之門外吧。”
“我對那些故事的經過不怎麽感興趣，隻要不會打擾到我的生活就行。”
“決定權在你，老爺，隻要你開心了，那就萬事大吉。”埃雷拉狡黠地壞笑著，看起來一點也不擔心自己。
“所以至少你不屬於任何勢力吧？”
“雲小姐，加入勢力對我也沒什麽好處。隻要我憐惜自己的腦袋，不和我那些魁梧威猛的後輩們起衝突，大概誰也不會想找我的麻煩。”
“照你的看法，小城裏可能會有其他的複興者嗎？”我問。
“既然你問了我，那我就隻能說，看不出這種跡象。這裏沒有化石點，距離兩大勢力的據點也比較遠。對我來說，這裏就像盤古大陸的死亡帶一樣無聊又貧瘠，我不過是路過這裏，然後不幸遇到了點兒不愉快。”
我屈起的食指托住了下巴，開始作下一步打算。
“智人老爺，這千真萬確，不然您就問問這把刀吧。”埃雷拉微微抬起手想指一指架在她脖子上的骨刀，但感覺到雲綾華握刀的手在她做出動作的同時繃緊了，就隻能用不滿意的目光瞟了眼那把刀。
“如果我們想的話，這把刀現在就能取下你的腦袋，不是嗎？”
“雲小姐大恩大德，感激不盡，感激不盡。”埃雷拉朝向雲綾華的諂媚討好的笑麵簡直完美無瑕。
“那麽，你為什麽不願意告訴我們呢？”
“老爺，我想，這是樁買賣。既然是買賣，就不能是我吃虧。”
“你本來想要我們的命，現在我們讓你在命和給出情報之間選一個，很讓你不高興嗎？”雲綾華眼中的怒意幾乎沒有什麽隱藏的意思。雖然“要命”這個詞用的不大準確，不過為了方便，無所謂了。
“雲小姐，您說的相當對，我非常讚同。可要是我告訴了你們，二位忽然又變了主意，不再打算寬宏大量地留下我這顆不值錢的腦袋，那可怎麽辦呀？”
“你應該清楚我們現在的處境，我們現在除去需要情報，也非常需要朋友。”我翹起腿，在椅子上坐直，十指交叉的雙手安放在膝蓋上。
“老爺，據我所知，你們是很容易變卦的動物。”埃雷拉眯起眼睛，狡黠的目光在客廳裏遊走。
情況有些棘手。
我非常想得到情報，但我確實沒有方法向這家夥證明，我不會宰了她，哪怕我不想這麽做。
情況就這麽僵持下去。
真該死。
這樣一個中午就快這樣被消磨掉了，而我甚至還沒吃飯，更別提睡午覺，這樣下去今天剩下的安排也會被打個七零八落。
滅絕啊，能告訴我怎麽做嗎？
滅絕很快就給出了答案。
記憶順著左手的血管運輸到大腦，簡短的幾個字已經把做法貼出。
不過我實在有些懷疑它的有效性。
做了再說吧。
我的左手肘部支住腿，在椅子上弓下身，垂下右手，鋼筆此時已經悄然握在我被茶幾擋住的右手中，不慌不忙地寫下幾個字母。
在我寫完之後，幾個字母蛇行著在地板上爬過，與埃雷拉放在地上的腳相遇。
“你不會感覺到愧疚嗎？”
“老爺，複興者是沒有人的情感的。”
“我知道，但是，在我們手無寸鐵的時候，你要對我們趕盡殺絕，時局逆轉了，我們卻隻是好聲好氣地求你給我們講點故事，連刑都沒用上。你真的，不會感覺愧疚嗎？”我讓目光避開她的眼睛，聲音中混雜進一點偽裝的沉痛。
然而，我的餘光卻在觀察她的舉動。
我看到她的瞳孔難以察覺地出現了顫動，連帶著眼皮也抽動了一下，沒有聚焦的眼神表明她正被腦海之中一個從未見過的東西所困惑。
她的臉先是偏過去想躲開我的視線，幾秒的沉默之後有些猶豫地轉了回來，察覺到我在觀察她，又再次偏過了臉，短暫的片刻我從她的眼中看到她心裏原始的獸性與某種正在威逼她的情緒的鬥爭。
“老爺，你對我做了什麽？”她的聲音褪去了先前的油腔滑調，難以置信的心情把她的聲線卡的微弱了許多。
“簡單來說，我送了你一點東西，而且正是因為我們打敗了你，所以這個東西才會起作用。”
“這東西……是什麽？”
“culpa，也就是愧疚。”
滅絕告訴我，我可以將一種人類的情感賜給被我打敗的複興者。盡管滅絕的外觀隻不過是一把折刀或一支鋼筆，然而它卻是有意識的。它能夠察覺我精神的活動，回答我的問題，旁觀我的舉動，正因此它發現我與雲綾華在戰鬥之中打敗了埃雷拉龍，所以它才告訴我，我能這麽做。
“呃……”埃雷拉皺起眉頭，從表情來看她陷入了異常痛苦的思想鬥爭。她的頭一寸一寸地垂下，直到把金發高馬尾頂在頭最頂上。她的肩膀頹然向內彎曲，雙腿漸漸鬆弛，最後全身癱軟地跪到地板上。
“說吧，你想知道些什麽？”埃雷拉昂起頭來哀歎一聲最後屈服了。
“第一，滅絕為什麽在你手裏？”我掩藏住欣喜。
“因為我想既然它是化石戰爭時期的古董，應該會值點錢，能給我換片領地什麽的。所以就從美國把它順手拿來了。”埃雷拉又緩慢又含糊地說完這句話之後，表情變得舒緩了一些，發覺說實話可以減輕內心的負擔，更是突然喜形於色。
“‘錢’指的是？”
“哎呀，就是一些化石點地層中的魂靈碎片，我們複興者需要隔一段時間攝取一些碎片才能維持運轉，不然就會陷入沉睡。睡完之後倒是可以好一點。除此之外，碎片還會被我們用來合成我們的部下——索裏安（saurian），它們的能力比我們要低級，而且可以被現實破壞。還可以製造複興者所需要的武器裝備。”
“我完全無法理解，請為我解釋一下這是如何做到的。”
“這個我也不清楚啦，反正我醒過來這麽多年也都是四處賺碎片想為一片領地打拚一下。”
“那麽，我有點好奇你要把滅絕交給誰？”
“好吧，當今地球上擁有據點最多的兩大勢力，一個是【王朝】，另一個是【勞亞—岡瓦納聯盟】，這兩大組織基本占有了世界上三分之二的化石點，化石點中出產的碎片自然也歸他們所有。”
“請你介紹一下這兩個組織，它們當中是否有像我一樣的複興者？”雲綾華加入了對話。
“【王朝】，首領是撒哈拉?卡查諾頓。【王朝】的主要成員是從貝裏亞期到森諾曼期之間地球上占據主導的類群。至於【勞亞—岡瓦納聯盟】，簡稱，聯盟，首領兩位，北方領導者是雷克斯?泰雷恩，南方則是科馬約?阿貝力，該組織建立的本來目的，就是為土侖期至馬斯特裏赫特期的主流類群提供一個靠山，以免王朝勢力一家獨大再次恢複早白堊世時的強盛。但雲小姐這樣的，我沒有聽說過。怎麽樣，感興趣嗎？兩邊現在可都在招兵買馬，而且就算不是白堊紀的，也會受到歡迎的哦？”
“我是人類。”
“演戲也不能這麽演呀，雲小姐，你瞧這智人哪能長出條恐龍尾巴……”
“我幾個月前才成為複興者，在那之前，我一直是個正常的人類，對複興者的世界一無所知。”
“啊呀，這可稀罕呀。”埃雷拉瞪大了眼睛，“醒過來那麽久沒聽過這樣的事兒，要是您肯賞臉，多送我點情報唄。”
雲綾華把猶疑的目光投向我。
我點了點頭。
雲綾華簡要地講述了自己的情況。
“所以，你們複興者究竟是什麽樣的存在？”我終於開了口問出這個問題。
“你可以理解為某種鬼魂吧，”埃雷拉攤了攤手。
“請你解釋一下。”
“怎麽說呢，就我的經曆而言，我的死法是被那頭大個子蜥鱷擰掉腦袋，在那之後兩億三千萬年的時間裏，我基本處於半睡半醒的狀態，對於周圍發生的一切都沒有任何記憶。一直到大概1959年左右吧，醒過來。你應該也知道，複興者的軀殼是虛化的岩石和石油、礦石構成的，普通的物質世界無法造成對我們的傷害。能幹掉我們的是別的複興者，隻要其他複興者破壞了我們的軀殼，把寄居的魂靈弄出來，就能把我們搞回無意識的狀態。”埃雷拉恢複了人形姿態後轉了轉眼珠，娓娓道來。我推測她化為人形是因為複興者的眼睛中具有本體的鞏膜環，導致複興者狀態之下她不能轉眼珠。
“那麽，所謂化石戰爭期間，到底發生了些什麽？”雲綾華開口問道。
“你們的曆史記載的是科普教授與馬什老爹在西部搶化石的故事，總體來說並沒有錯。你們的曆史書上說古生物學在那次戰爭中突飛猛進，這也符合事實。然而卻隻是冰山一角，我要說的是，化石戰爭，是科普與馬什指揮複興者與索利安進行的鬥爭，他們都在通過爭搶化石點和製造新的複興者與索利安來擴大自己的勢力。”
“究竟誰勝出了，是馬什嗎？”
“嚴格來說，化石戰爭沒有勝利者。在戰爭後期，科普與馬什都被手下實力膨脹的複興者架空，化石戰爭正式成為不同複興者勢力之間的混戰。細節我不了解，但可以肯定的是，雷克斯?泰雷恩確實在戰爭末期蘇醒，並且導致複興者間權力平衡的迅速瓦解與重建。但這個關鍵的節點，某一件我不清楚的事件導致戰爭時期活躍的複興者們幾乎集體回歸魂靈狀態，之後近乎整個二十世紀，複興者的勢力都沒有像戰爭時那樣興旺。”
“那麽今天的局麵……”
“你想了解具體過程的話，恐怕得找個機會加入【王朝】，老爺。雖然高貴的龍族很可能會把死敵拒之門外吧。”
“我對那些故事的經過不怎麽感興趣，隻要不會打擾到我的生活就行。”
“決定權在你，老爺，隻要你開心了，那就萬事大吉。”埃雷拉狡黠地壞笑著，看起來一點也不擔心自己。
“所以至少你不屬於任何勢力吧？”
“雲小姐，加入勢力對我也沒什麽好處。隻要我憐惜自己的腦袋，不和我那些魁梧威猛的後輩們起衝突，大概誰也不會想找我的麻煩。”
“照你的看法，小城裏可能會有其他的複興者嗎？”我問。
“既然你問了我，那我就隻能說，看不出這種跡象。這裏沒有化石點，距離兩大勢力的據點也比較遠。對我來說，這裏就像盤古大陸的死亡帶一樣無聊又貧瘠，我不過是路過這裏，然後不幸遇到了點兒不愉快。”
我屈起的食指托住了下巴，開始作下一步打算。