第五海晏眉頭一挑，“我大姐在帶水縣定居了，林哥兒這次順路探親。要是讓大姐看到林哥兒趕路，腳底生水泡，不得寫信罵我。”
張管事恍然大悟道：“原來如此。第五大姐不是去了博昌城，怎麽又在帶水縣定居？”
第五海晏搖頭道：“我怎麽知道，我又不是大姐肚子裏的蛔蟲。大姐一向隨心而定，我已經習慣了。”
第五海晏準備好了騾車、幹糧，送第五子林出城。
第五子林坐在騾車上，跟在商隊最後麵。
竇必得和管家騎馬走在最前頭。
竇管家提醒道：“老爺，最近的旅舍在百裏外。”
竇必得道：“我知道。就算是一大早出城，也是到不了旅舍的。倒不如睡個好覺，養足精神上路。”
竇管家又道：“老爺，我一早去打聽消息，黑風嶺新來了一路綠林好漢。不擾過路的村民，隻打劫過路的商隊。要準備過路錢。”
竇必得道：“聽起來，這一群人倒是個心善的。過路錢要多少？”
竇管家回道：“貨物的十分之一。”
竇必得一聽，倒吸一口涼氣，“這……太多了！除去本錢，還要上稅，還有雇傭這些兄弟的錢，一路吃喝住宿的費用……算下來，我這一趟不就白走了。”
竇管家道：“老爺，早走遲走都要遇到，躲是躲不過了。綠林好漢都是殺人不眨眼的。老爺，有命在，才能東山再起。”
竇必得歎了一口氣，“隻能認命了。下次，換條商道走。不從黑風嶺經過。”
黑風嶺是去帶水縣的大道必經之路。其實有小路可以繞行。
但是，商隊貨物笨重，隻能走大道。
太陽落山。
竇必得下馬，“今日就在這裏過夜。明日一早，再啟程。”
第五子林躺在騾車上，人已經攤開了。
“好累啊……屁股好麻……我好想我的枕頭，我的被子……”
第五子林聞到了食物的香氣，那是眾人架火堆烤餅子。
竇必得巡視一圈，過來了，“林哥兒，下來烤餅子吃。應該餓了吧？”
第五子林搖頭道：“不餓，竇大哥。我一路嘴就沒停過。”
竇必得聽到林哥兒的話，幹笑了兩聲，“林哥兒，你自便。”
火堆旁。
嚴桓和餘俊招呼第五子林過去。
嚴桓和餘俊比第五子林大上十歲，將第五子林看做弟弟。
嚴桓道：“林哥兒，過來烤火，你在騾車上躺了一下午，應該累了。”
餘俊道：“是啊，林哥兒，下來活動活動手腳。”
第五子林坐起身，“好嘞，我來了。”
嚴桓挪了兩步，“林哥兒，你一個人去帶水縣，家裏就沒人一起？”
第五子林道：“我已經是大人了，不用爺爺陪著出門了。”
餘俊道：“林哥兒已經是男子漢了。”
第五子林點點頭，自豪的說道：“就是就是。不要看我麵嫩，其實我已經十五了。可以談婚論嫁了。”
突然，騾子“嗯啊嗯啊”的瘋狂叫，四隻蹄子刨地。
第五子林轉頭一看，騾子頓時停了。
第五子林道：“大灰，餓了還是饞了？”
第五子林給騾子取了一個名字，大灰。因為大灰的毛發是灰色的，又是很大一個，比小黑大了好幾倍。
大灰仰頭：“啊……”
口水從大灰的嘴角流下。
第五子林起身從騾車上的一個竹筐裏，拿出一塊豆粕，喂給大灰。
大灰閉上大嘴，專心嚼豆粕，搖頭晃腦的樣子看著甚是乖巧。
嚴桓道：“林哥兒，大灰一路上隔一段時間就這樣叫。那一筐豆粕吃不了多久就吃完了。”
第五子林道：“我知道，吃完了就不喂了，大灰自己找草吃。”
大灰：“嗯啊嗯啊！”
第五子林順毛摸大灰的背，“知道了，如果遇到了旅舍就給你買吃的。”
嚴桓和餘俊早已習慣一人一騾對話。
大灰似乎就能聽懂人話一樣。隻要第五子林許下好吃的，大灰就不鬧了。
第五子林叮囑大灰道：“大灰，晚上有野獸靠近，要大叫提醒我們，知道嗎？要是你立了功，我就給你吃芝麻餅。你聞聞，香香的鄭記芝麻餅。”
第五子林掏出一塊芝麻餅，在大灰麵前晃悠，給大灰聞味道。
大灰：“嗬嗬！”
大灰張開大嘴，想咬下一塊。
第五子林迅速拿開，“現在還不是你的。不能吃。”
大灰垂下頭，蹄子踢了地麵，拿小石頭撒氣。
大灰晚上睡覺的時候，一隻耳朵豎的高高的，另一隻耳朵伏在地麵。
然而，令大灰失望了。
今夜風平浪靜，沒有野獸靠近。
次日下午。
太陽西斜。
竇必得的商隊到了旅舍。
第五子林看到旅舍，眼睛亮晶晶的。今晚不用睡野外了，太好了。
第五子林臉上全是歡喜，就差蹦蹦跳跳。
竇管家看到第五子林高興的樣子，想到了自己的小孫子，都是一樣的可愛。
旅舍內。
客人不多，隻坐了三桌人，安安靜靜，沒有高談闊論。
竇必得感覺有雙眼睛在打量自己。一轉頭，卻沒有發現奇怪的人。
雖然如此，竇必得還是住下了。
附近隻有這一家旅舍。前後都是荒山野嶺。
竇必得認識旅舍掌櫃好多年，都是老麵孔。隻有一個新來的小二，第一次見。
旅舍的白掌櫃今日眼睛有點奇怪，總是抽抽。不是左眼抽筋，就是右眼眨個不停。
竇必得調侃的：“白掌櫃，有病要早點看大夫。諱疾忌醫。”
白掌櫃道：“昨夜沒有睡好，家裏操心的事多，心情焦躁。不是大病。”
竇必得道：“白掌櫃，我知道，我懂。我有一個認識的大夫，要不要讓你大兒子跟我去看診？”
白掌櫃的大兒子、大兒媳成婚多年，未有子嗣，一直是白掌櫃的心病。
白掌櫃道：“多謝竇老爺指點，不過，大兒子和大兒媳已經在吃藥了。暫時沒有去外地求醫的打算。”
竇必得和白掌櫃寒暄的時候，第五子林、嚴桓和餘俊住進了客房。
飯菜和茶水由小二送到房間。
第五子林放下背上的包袱，跳上了床鋪。
張管事恍然大悟道：“原來如此。第五大姐不是去了博昌城，怎麽又在帶水縣定居？”
第五海晏搖頭道：“我怎麽知道，我又不是大姐肚子裏的蛔蟲。大姐一向隨心而定，我已經習慣了。”
第五海晏準備好了騾車、幹糧，送第五子林出城。
第五子林坐在騾車上，跟在商隊最後麵。
竇必得和管家騎馬走在最前頭。
竇管家提醒道：“老爺，最近的旅舍在百裏外。”
竇必得道：“我知道。就算是一大早出城，也是到不了旅舍的。倒不如睡個好覺，養足精神上路。”
竇管家又道：“老爺，我一早去打聽消息，黑風嶺新來了一路綠林好漢。不擾過路的村民，隻打劫過路的商隊。要準備過路錢。”
竇必得道：“聽起來，這一群人倒是個心善的。過路錢要多少？”
竇管家回道：“貨物的十分之一。”
竇必得一聽，倒吸一口涼氣，“這……太多了！除去本錢，還要上稅，還有雇傭這些兄弟的錢，一路吃喝住宿的費用……算下來，我這一趟不就白走了。”
竇管家道：“老爺，早走遲走都要遇到，躲是躲不過了。綠林好漢都是殺人不眨眼的。老爺，有命在，才能東山再起。”
竇必得歎了一口氣，“隻能認命了。下次，換條商道走。不從黑風嶺經過。”
黑風嶺是去帶水縣的大道必經之路。其實有小路可以繞行。
但是，商隊貨物笨重，隻能走大道。
太陽落山。
竇必得下馬，“今日就在這裏過夜。明日一早，再啟程。”
第五子林躺在騾車上，人已經攤開了。
“好累啊……屁股好麻……我好想我的枕頭，我的被子……”
第五子林聞到了食物的香氣，那是眾人架火堆烤餅子。
竇必得巡視一圈，過來了，“林哥兒，下來烤餅子吃。應該餓了吧？”
第五子林搖頭道：“不餓，竇大哥。我一路嘴就沒停過。”
竇必得聽到林哥兒的話，幹笑了兩聲，“林哥兒，你自便。”
火堆旁。
嚴桓和餘俊招呼第五子林過去。
嚴桓和餘俊比第五子林大上十歲，將第五子林看做弟弟。
嚴桓道：“林哥兒，過來烤火，你在騾車上躺了一下午，應該累了。”
餘俊道：“是啊，林哥兒，下來活動活動手腳。”
第五子林坐起身，“好嘞，我來了。”
嚴桓挪了兩步，“林哥兒，你一個人去帶水縣，家裏就沒人一起？”
第五子林道：“我已經是大人了，不用爺爺陪著出門了。”
餘俊道：“林哥兒已經是男子漢了。”
第五子林點點頭，自豪的說道：“就是就是。不要看我麵嫩，其實我已經十五了。可以談婚論嫁了。”
突然，騾子“嗯啊嗯啊”的瘋狂叫，四隻蹄子刨地。
第五子林轉頭一看，騾子頓時停了。
第五子林道：“大灰，餓了還是饞了？”
第五子林給騾子取了一個名字，大灰。因為大灰的毛發是灰色的，又是很大一個，比小黑大了好幾倍。
大灰仰頭：“啊……”
口水從大灰的嘴角流下。
第五子林起身從騾車上的一個竹筐裏，拿出一塊豆粕，喂給大灰。
大灰閉上大嘴，專心嚼豆粕，搖頭晃腦的樣子看著甚是乖巧。
嚴桓道：“林哥兒，大灰一路上隔一段時間就這樣叫。那一筐豆粕吃不了多久就吃完了。”
第五子林道：“我知道，吃完了就不喂了，大灰自己找草吃。”
大灰：“嗯啊嗯啊！”
第五子林順毛摸大灰的背，“知道了，如果遇到了旅舍就給你買吃的。”
嚴桓和餘俊早已習慣一人一騾對話。
大灰似乎就能聽懂人話一樣。隻要第五子林許下好吃的，大灰就不鬧了。
第五子林叮囑大灰道：“大灰，晚上有野獸靠近，要大叫提醒我們，知道嗎？要是你立了功，我就給你吃芝麻餅。你聞聞，香香的鄭記芝麻餅。”
第五子林掏出一塊芝麻餅，在大灰麵前晃悠，給大灰聞味道。
大灰：“嗬嗬！”
大灰張開大嘴，想咬下一塊。
第五子林迅速拿開，“現在還不是你的。不能吃。”
大灰垂下頭，蹄子踢了地麵，拿小石頭撒氣。
大灰晚上睡覺的時候，一隻耳朵豎的高高的，另一隻耳朵伏在地麵。
然而，令大灰失望了。
今夜風平浪靜，沒有野獸靠近。
次日下午。
太陽西斜。
竇必得的商隊到了旅舍。
第五子林看到旅舍，眼睛亮晶晶的。今晚不用睡野外了，太好了。
第五子林臉上全是歡喜，就差蹦蹦跳跳。
竇管家看到第五子林高興的樣子，想到了自己的小孫子，都是一樣的可愛。
旅舍內。
客人不多，隻坐了三桌人，安安靜靜，沒有高談闊論。
竇必得感覺有雙眼睛在打量自己。一轉頭，卻沒有發現奇怪的人。
雖然如此，竇必得還是住下了。
附近隻有這一家旅舍。前後都是荒山野嶺。
竇必得認識旅舍掌櫃好多年，都是老麵孔。隻有一個新來的小二，第一次見。
旅舍的白掌櫃今日眼睛有點奇怪，總是抽抽。不是左眼抽筋，就是右眼眨個不停。
竇必得調侃的：“白掌櫃，有病要早點看大夫。諱疾忌醫。”
白掌櫃道：“昨夜沒有睡好，家裏操心的事多，心情焦躁。不是大病。”
竇必得道：“白掌櫃，我知道，我懂。我有一個認識的大夫，要不要讓你大兒子跟我去看診？”
白掌櫃的大兒子、大兒媳成婚多年，未有子嗣，一直是白掌櫃的心病。
白掌櫃道：“多謝竇老爺指點，不過，大兒子和大兒媳已經在吃藥了。暫時沒有去外地求醫的打算。”
竇必得和白掌櫃寒暄的時候，第五子林、嚴桓和餘俊住進了客房。
飯菜和茶水由小二送到房間。
第五子林放下背上的包袱，跳上了床鋪。