“就是咯，”女伴也收斂嬉笑臉色正經道，“若不是蒼狼軍哩，日子真不好過，那蠻子茹毛飲血叫人整夜整夜怕嘞！”目送兩個姑娘遠走，楚垂眸看著自己手上的繭，恍惚記得有個人問自己。學武，是為什麽。胸腔裏的心重重地跳了起來，他努力想記起那個人的模樣和聲音，偏偏這些都蒙上一層霧看不清，霧打不了踢不著，隻能等太陽出來自己消散。可太陽什麽時候會出來。遠處的山峰破開一點天光，濃重黛色被悄然稀釋了些。雖然他記不清那個人，記不清過去，可好像他的生命裏每一句話，每一個習慣，能讓心跳不平靜的每個瞬間。那人都沒有缺席。“楚瑾，”莫南喬望著桌上一局殘棋低眉思索，倏地抬眼道，“淑妃楚凝煙一脈楚家？”“京城楚氏與玉京楚氏是一脈。”林休思點頭道。“真是怪，”莫南喬回想林休思收集來他未曾謀麵弟弟的生平，“若不是楚瑾，他應該活不到現在才是。”林休思心裏一凜，躬身行禮道：“可吩咐屬下去調查？”“聽聞玉京冰飲盛行？”莫南喬問了個看似無關的問題。林休思愣道：“殿下可有興趣？”“王尚立夏方可舉行祭冰開窖，”莫南喬打亂手下的棋局，“孰輕孰重，民可淩駕於王權之上？”今年暑熱得離常，皇帝下令要為愉貴妃建一座新寺廟，工匠趕著皇帝給的期限不舍日夜，沿路往返不停，個個汗流浹背，甚至白天黑夜來不及喝一口水，吃上一口飯。挖冰窖奢侈所以冰塊珍貴，家家都省著用，經常是百來戶人口共挖一個小小的冰窖，夏日來時每家按例拿取。本來工匠們應該也有從府衙補貼的冰例，卻遲遲未發。幸而從玉京傳過來的冰飲在京城同樣流行開來，低廉的價格在百姓們中頗受歡迎，不少工匠也願意花些錢在換班時歇歇。就連皇帝都從太子那裏聽聞了些，莫宏意味不明道：“若是儲藏些在冰窖，朕看在那瑾小子和凝煙同宗份上，倒能容他把冰窖超品格擴些，但玉京售冰多日，甚至傳到京城，恐怕不止存冰一法。”莫南喬適時道：“莫不是有其他法子弄冰，若是能獻於父皇，豈不是造福天下？”“朕也有此意。”莫宏點頭。京城的朝玉京分會傳來急報，說京城本地的商會紫薇閣想與朝玉京合作，詢的是冰之事。賀崇天知瞞不過京城的人，找楚瑾談：“不如先去京探探情況，若能把握主動權便好。”他知這事困難，紫薇閣恐怕想要把造冰法套出來。“若是能讓造冰推廣，多賺少賺我倒不在意。”楚瑾笑賀崇天貪心，錢財收益雖然對日後支持楚重要，但這些年來楚家早擺脫衰落之象，一派欣欣向榮。若是能推到西北，讓玉京的冰帶走戰士們夏日幾絲炎熱，再好不過。私念裏，心多偏向了某個日夜牽掛的人一點。“要我陪你入京嗎，事務交給宣老和儀妝我放心。”賀崇天早年見識京城紙醉金迷，也見過各方勢力明爭暗鬥，有些怕楚瑾應付不過來。楚瑾搖頭道：“又想找方偷懶，我與寒村同去就好。”不過其他事還得麻煩楚晟多上心些。官道平坦，但楚瑾身體不好，馬車盡力平緩前行，比同期的車馬慢上許多，滿打滿算半個月才駛入京城。此時已是三伏天，整個地麵上蒸下煮人都被曬得奄奄的，前行往客棧的馬車差點撞上一個滿頭大汗的男人，他穿著短褐，皮膚被太陽炙烤得黝黑，整個人像剛從水裏被撈了出來。馬兒被強行勒住的嘶鳴嚇醒了他，男人惶恐望向華貴的馬車，這京城裏高官和權貴多不勝數，他心裏一顫，以為走背字衝撞了貴人，腳一軟差點就要跪下。“三伏天天光炎灼，汗出失陰，多喝些水益氣養陰吧。”楚瑾掀開車簾見男人滿臉懼色知他心思，出言安撫道。見車中貴人沒有責罵之意，男人連忙點頭道謝：“謝公子不怪，我是這修皇寺的工匠，今日日頭曬得我發昏，這才沒注意公子的車輦。”他撓撓頭憨厚道：“剛想著去朝玉京那店頭買杯冰飲消暑，蒙了頭了。”楚瑾輕笑收回拉開簾子的手道：“寒暑熱涼不宜相碰，待熱褪去些再飲，免得衝撞傷身。”簾中人蒼白的皮膚在太陽下簡直在發光，琥鉑色瞳仁裏擱淺著碎光，那公子笑時豔目朱唇而不妖，男人看直了眼，待馬車走遠後才往陰涼處暈乎乎走去。剛剛那位公子說什麽他好像記不得，隻記得那個聲音好聽極了。“西北更嚴酷，也不知小怎麽樣了。”楚瑾歎口氣，他剛隻是掀開簾子說了幾句話，日頭照著裸露的肌膚，像燒紅的鐵落在身上般發疼。竇青看向楚瑾隱約開始發紅的手臂道：“及客棧下馬，少爺還是去套件紗衣吧。”紗羅輕薄亦防曬透氣，放著楚瑾出門晃悠幾圈回來，恐怕翌日滿身就會發紅。然而他們才剛到客棧，便有人詢問身份，隨後請楚瑾去紫薇閣。“這麽急，”竇青皺眉道，“舟車勞頓，我家少爺體本抱恙，聞紫薇閣誠心才棄身不顧前往京城，難道貴商會連這半天休整時間也不肯給？”那人被安排在這裏等候半個月，上頭隻交代人一來立刻帶去紫薇閣，並沒有告知具體原由，看竇青態度強勢，他急得嘴笨說不出話，楚瑾見他欲哭無淚，體諒道：“無妨，談幾句話而已。”“好好好，楚公子這邊請，馬車一直備著呢。”傳話人喜極而泣，趕緊彎腰做請。竇青知楚瑾最心軟不想為難人，無奈歎口氣準備一同前行，卻被傳話人攔住了，他磕磕絆絆道：“這，這位爺，我們老爺說，務必隻請楚公子前來，您就安心待著，美食美酒自有紫薇閣報銷。”楚瑾腳步頓了一拍，他看向竇青彎起嘴角笑了一下：“無妨，你逍遙自己的，我去見識見識紫薇閣的氣魄。”到底是什麽身份和後台，能有這麽囂張的氣焰和無理的要求。紫薇，他心裏念著這兩個字，有些答案呼之欲出。然而現實還是讓他出乎意料更多，在紫薇閣私下的一座宅邸，穿過雕梁畫棟的長廊，近了那最中心的屋子，竟然有股寒氣逼來。是降暑用的冰，竟然直接用來納涼，真是奢侈極了。侍從替他開門後就恭敬告退，楚瑾走進屋，外間有個低眉撥弄碗中白蓮的青年，他聽聞腳步聲抬頭，四目相對間叫楚瑾險些失態。冷硬的眉骨和深邃的眼，若不是那一頭黑色長發，他真要把那個名字叫出來了。“你來了，”莫南喬轉身拉開珠簾向裏間去，“父皇等你多時了，楚公子。”作者有話說：明天，後天，or大後天，還有兩更，你們會來看我的，對吧？（威脅）第40章 珠簾之後，滿室寶器低調陳列於紅木架上，長匾墨跡龍飛鳳舞，匾下胡床置了一小幾。一年歲五十上下的男子一身常服坐於幾旁，見楚瑾前來，他抬手揮退了一同下棋的男子。柘霜行禮告退後往外走去，長袖擦過楚瑾腰側瞬間，他垂眸快速地觀察了楚瑾一番，刹那又移眸正視前方離開了。此人命宮不凡，竟然與紫薇相近。莫南喬側耳低聲與莫宏講了幾句，莫宏臉上不悅之色閃現後，莫南喬自覺退到一邊站著。‘這是皇帝？’楚瑾謹慎詢問係統。係統打開全息相機拍照，對比後回答:‘是的。’楚瑾下意識回憶起記憶中禮數要行禮，莫宏拍拍小幾另側柘霜剛離開的位置:“楚家小子，到朕身邊坐著。”這是直接亮明身份了，楚瑾低頭移步坐下，他才剛坐下，莫南喬就似提醒出聲:“雖父皇厚愛仁德，然無禮不威，諒楚公子初來乍到不懂，下次莫忘了。”莫宏嘴角牽起笑意，楚瑾看向莫南喬微微挑眉。甜棗還沒嚐出味，這巴掌就來了。他剛要開口，莫宏低頭拿起一枚棋子溫和道:“無妨，楚小子年輕，年輕人不懂事，難免會犯錯誤。”他一枚白子落下，對楚瑾道:“陪朕下一把。”楚瑾依言執黑子，觀察棋局後謹慎下了一顆。莫宏見他出棋小心，笑道:“怕朕？”他白子氣勢洶洶，原本黑子情況就危極，一方猛攻一方退避，這一子落下，立刻就吃掉一片。“技不如人，自然就要小心些。”楚瑾看著棋盤上出現的空缺並不著急，黑子在他指尖摩挲，觸感細膩冰涼。“楚家產業，你做得不錯。”莫宏又落一子，棋盤上黑子節節敗退，打開了一個大缺口。“蒙陛下讚賞，還是同從前一般，不過依靠家中人打理。”楚瑾又落一子，從莫南喬那頭投來的視線不曾掩飾，直白地從頭到尾打量著他，一種難以言表的被人窺視的反感湧入心頭，他皺眉看向棋局執手落玉，竟咬了白子幾口。莫宏見楚瑾還能反擊，臉上笑意更濃，他來了興致陪楚瑾有來有回，棋局卻在無形中傾向白子:“你同淑妃長得有五分像，朕上次見你時還是總角之年，嫩生生一個小娃娃，頑劣得叫人頭疼。”“不曾想如今近了而立之年，還有了些成就，製冰一事你做得好。”莫宏話裏壓迫感和威脅讓楚瑾內心滋長不滿，他收斂表情點頭:“製冰倒也是偶然發現，倒非什麽秘密。”他可以把東西交出來，若能造福於眾，錢財之事可以往後挪挪。“聽說，你在玉京外包了兩座硝礦？”莫宏見黑子大勢已去棋局既定，隨意落下一子，“與製冰有關？”雖是詢問，但都問到硝石了，楚瑾料想他們已經差不多知道製冰之法，便點頭承認。沉默許久的莫南喬道:“楚公子，莫不是不知道硝石乃父皇所需，各地得到皆要上備，得允後才能使用。”“硝石非鐵，沒聽過這消息。”楚瑾有些意外道，硝石礦無人開采，用量需求也極少，唯有中藥偶爾需要，這時代還沒出熱兵器，皇帝要硝石做什麽？“你年紀輕有所不知，”莫宏伸手咳嗽幾聲，有些不滿莫南喬隨意將消息透出去，“世上有西天，得靈丹仙藥可飛升至西天極樂，得以永生，而這靈丹，正缺一味硝石。”“瑾小子，你可是把朕成仙的藥拿走了啊，你說朕該如何罰你？”莫宏半真半假道，他不再逗弄，幾子淩厲落下，楚瑾的黑子已經潰不成軍，一派敗將殘兵。楚瑾停下下棋的手，抬眼看向莫宏:“陛下想如何？”“你可知在京城，就連朕也隻能擇日祭冰開窖，你卻用著朕的丹藥去供給販夫走卒飲冰，糟踐！”莫宏冷哼一聲打翻棋局，白子黑子混作一團，劈裏啪啦散開。楚瑾眼皮動了一下，有些不想與莫宏爭辯，他等著對方開條件。巨大地位差距下，沒有絲毫反抗的可能，他如同砧板上任人宰割的魚肉。“斷人財路如同殺人父母，這道理朕自然懂，”莫宏自以為退讓道，“將製冰之法交給朕後，就把朝玉京的冰飲一事交給紫薇閣，他們比你懂行市，京城的冰飲還是莫再廉價，一來朕賜冰予大臣以示恩寵，若是廉價何談尊榮，二來朕賜冰，你也賜冰，不合禮數身份。”袖中拳頭緊緊握住，胸口的憤怒翻騰著灼燒心髒，楚瑾麵不改色道:“蒙陛下不怪之恩。”莫宏滿意走後，楚瑾望著空蕩蕩的棋盤落下一子，他很明顯地冷笑了一聲，沒有顧及還在房內的莫南喬。莫南喬望著楚瑾離開未曾行禮也沒在意，他坐到楚瑾剛剛坐過的位置，低眉慢慢揀起散落的黑白棋。他沒將棋子放回棋簍，反而一點一點開始還原莫宏掀翻棋局之前的進度，他記憶力極好隻一眼就能記下黑白子排布。所有黑白棋照原樣落下，包括楚瑾剛才最後一顆黑子。白子步步緊攻，咄咄逼人，黑子仔細縝密布局詭譎有度，這最後一顆，竟起死回生化作天羅地網將白子包圍。勝負反轉。莫南喬望著棋局笑了一下。“真好，能殺他的人，又多了一個。”楚瑾回來時風平浪靜，竇青卻覺得楚瑾整個人似乎籠罩著一層陰雲，他想了想還是沒有立刻開口。給楚瑾找回平靜的時間。可幾天過去了，楚瑾除了寫過一份信交給紫薇閣的人，一直都沒有從房間裏出來。