江少夫人領著唐世勳走進了她的臥房當中。
關上門後，兩人對坐於四方桌前。
唐世勳饒有興趣地打理著她，淡笑道：“在這住的還習慣吧？你的氣色比前日好多了，若是有甚需要購置的，不必省著。”
他知道這小娘子過慣了錦衣玉食的生活，且她還能賺銀子不是？那自然不能虧待她了。
江少夫人的唇峰不經意地微微上翹：“唐公子不必客氣，奴家住的還習慣，花的是你的金銀，奴家自不會虧待自己。”
唐世勳還是第一次聽到她說這等玩笑話，於是故作委屈道：“哪有如此對待恩公的？那在下豈非是冤大頭？哎！真是上輩子欠你的。”
“奴家……”
江少夫人還以為他埋怨她不懂感恩，便欲解釋一番。
結果她察覺到這小子眼中的捉狹之色，嬌嗔道：“誰讓你救人家？死了豈非更好？這整日裏被一幫哥哥們叫奴家十三姑，奴家都以為自己人老珠黃了！”
“哈哈哈！”
唐世勳不禁仰頭一笑，這小娘子沒了之前那自哀自歎的病美人模樣，還是挺有趣的。
笑罷，他轉入正題道：“在下聽夏菡說，你有個堂兄在監獄裏當禁子？”
“嗯，奴家有位遠房堂兄叫江來春，他在瀟湘街的府監獄當了十餘年的禁子了。”
江少夫人螓首微點，隨即蹙眉道：“奴家今日上午聽說，我二舅和永勤表兄都被秦九給關進了監獄，公子可是為了此事？”
唐世勳微微頷首，這火器局的大使夏進財和其子夏永勤，乃是夏菡的伯父和堂兄，同時這夏家與江少夫人則是表親關係。
他問道：“可有法子聯絡到你這堂兄江來春？雖然在下暫時無法救出你的舅舅和表兄，但有個相熟的禁子在，多少能讓他們在獄裏少早遭些罪。”
江少夫人自是感激地道謝，她起身走到書桌前，提筆寫下了一封簡短的書信，將之交給了唐世勳。
唐世勳將書信納入懷中，好奇地笑問：“是了，夏菡還說，那夏大使的得意門生趙載之所以會得罪秦九，是因為你的緣故？”
“真是個大嘴巴子！”
江少夫人不禁暗惱，旋即她幽幽一歎，將趙載如何被抓之事告訴了唐世勳。
這還得從江少夫人待嫁閨中之時說起。
雖說江少夫人從小就住在零陵城內，但她們江家的祖宅與宗祠位於零陵城的東邊，在雷公大嶺與尖嘴嶺之間的雷公洞一帶。
且這江家以前乃是零陵縣的幾大木材巨商之一，那雷公大嶺與尖嘴嶺的大片區域幾乎都是江家的伐木場。
而趙家不僅在高溪市開船行，且趙員外還是零陵城東郊的春記船坊的股東之一。
因著這等生意關係，江老爺與趙員外的交情頗為不錯。
在江少夫人待嫁閨中時，高溪市的趙員外曾向江少夫人的父親江老爺提過親。
其實那時趙員外還有一項提議，他想與江家合開一間船坊，畢竟江家可不乏木料，若能合作來船坊，這製船的成本豈非便宜許多？
但那時向江家提親的豪門望族如此之多，趙家的這等合作提議自然沒能吸引到江老爺，遂婉言拒絕了趙家的提親。
江少夫人說到這兒，眸子裏不禁劃過一絲複雜之色。
她幽幽說道，雖然她和碧雲軒蔣家公子乃是青梅竹馬，但她那時並不想嫁給蔣公子。
因為她那時更中意的，乃是另一位青梅竹馬，即已經去南京國子監肄業的秦九公子。
但是，碧雲軒蔣家開出了一個讓江家難以拒絕的合作。
那就是零陵城東北六七十餘裏的蔣家大嶺與磨子嶺一帶的大片林場，這本是蔣家的產業，而蔣家願意拿出兩成股份讓與江家。
碧雲軒蔣家的林場距離零陵城頗遠，距離湘江亦是極遠，運輸成本自然就高。
但蔣家林場的珍貴木料很多，江家如何不知曉？
恰好那一年的零陵城，幾大木材巨商之間的商鬥很是激烈。
正所謂合則兩利，因此，江家與蔣家聯手了。
而江少夫人和蔣少公子，便成了兩家的紐帶。
在這對新人成婚的那日，碧雲軒張燈結彩好不熱鬧。
城外各處的大小船坊，甚至連道州、祁陽縣和東安縣等地的船坊老板都有來祝賀。
高溪市的趙家自然不會缺席，而趙員外的小兒子趙載也跟著來了。
蔣少公子、趙載、夏永勤和秦九公子等人，都曾是同窗。
夏永勤乃是江少夫人的表兄，而趙載又拜永勤之父夏進財為師研究火器，因此時常住在小西門內七層坡街的夏家。
而江少夫人的江家大宅也在七層坡街，因此她時常去夏家看她二舅的那些稀奇古怪的玩意兒。
因為這等緣故，趙載早就見過江少夫人，且他一直對她念念不忘。
眼見歸隱巷的碧雲軒張燈結彩，江少夫人即將嫁為人婦，且那蔣少公子還特意來向趙載等同窗好友敬酒。
趙載又如何飲得下那杯苦酒？
那一晚，趙載不顧體麵地摔杯而走，此後，他性情大變，孤僻而不近人情。
至今年。
當獻賊進入零陵城以後，碧雲軒的蔣家被秦九公子派賊兵屠盡，江少夫人被騙入秦宅。
趙載那時整日深居簡出，潛心研究火器。
且他的至交好友夏永勤如何敢將表妹被秦九抓走之事告訴趙載？
但紙終包不住火，一個多月以前，趙載知曉了此事。
他憤怒至極，將一把自製的短銃藏在袖中，突然不見了蹤影。
當日夜裏，在城內最大的酒樓之一的瀟水樓內，秦九被趙載挾持了。
趙載仿佛瘋了一般，他將短銃抵在秦九的頭上，要求秦九立刻放了江少夫人，否則他就和秦九同歸於盡。
秦九當時嚇得魂飛魄散，他怕極了這趙瘋子的短銃走火，連忙讓趙載和他一同去秦宅，並讓家仆放了江少夫人。
那時江少夫人的孩兒都已被秦九給毒死，且她終日被下人看得死死的。
當她看到趙載挾持著秦九進入她的臥房，驚得目瞪口呆。
而趙載看到她，似乎心裏邊鬆懈了下去，繼而被一直跟在他身旁的兩個秦家的家仆給擒住了。
之後，趙載被秦九給狠狠地毒打了一頓，扔進了監獄。
唐世勳聽罷，立刻問道：“那把短銃是趙載自製的？可是燧發槍？既然秦九被趙載用那把槍頂著腦袋，為何趙載被擒住以後，秦九沒有直接開槍打死他？”
江少夫人眨了眨眸子，蹙眉想了想之後方才說道：“奴家不知那把短銃是否是燧發槍，但秦九拿著那把短銃把玩了一陣之後，發出了一陣瘮人的笑聲，隨後便讓人把趙載給帶走了。”
唐世勳心中恍然。
若他料想不差，這趙載恐怕根本都沒在短銃內填裝子彈。
興許也正是這等緣故，所以秦九沒有將趙載給殺了，而隻是將之毒打一頓以後便扔進了大牢？
但唐世勳還是感到有些想不通。
以秦九的乖戾性子，即便那短銃內沒有子彈，但他豈能容忍趙載如此當街挾持他？
唐世勳不禁回想起前日夜裏，他跟韓夫人在梅姑廟的閣樓時，曾聽那邱爺對景文公子說：‘九公子讓我知會你，再給你三日時間，不見韓夫人，你那弟弟就等死吧！’
九公子定然是秦九，那麽，邱爺口中所言的景文公子之弟弟，會否就是趙載？
因為唐世勳這兩日有吩咐嶽三水等人去打聽秦九的仇家，雖說秦九的仇家很多，但隻有這趙載敢如此挾持秦九。
好些個得罪過秦九的公子都已家破人亡，偏偏這趙載卻沒有。
唐世勳繼而又聯想到高溪市的趙員外，那趙員外曾拜托韓夫人去找秦九公子斡旋此事，而當時韓夫人答應了趙員外。
可是一路上唐世勳都沒聽韓夫人和吳敬祖提過此事，而到了零陵城以後這許多日，韓夫人卻始終沒有去找秦九公子。
唐世勳接著又聯想到昨日的夏家父子。
無論夏永勤跟趙載究竟是怎樣的關係，但趙載都已經被秦九關進監獄一個多月了，為何夏永勤早不去找秦九，偏偏是昨日？
再有，秦九構陷夏永勤私藏火藥也就罷了，其父夏進財隻是去為子求情，為何也要誣陷之？
唐世勳暗忖，看來這裏麵的彎彎繞繞，他隻能親自去問韓夫人了。
關上門後，兩人對坐於四方桌前。
唐世勳饒有興趣地打理著她，淡笑道：“在這住的還習慣吧？你的氣色比前日好多了，若是有甚需要購置的，不必省著。”
他知道這小娘子過慣了錦衣玉食的生活，且她還能賺銀子不是？那自然不能虧待她了。
江少夫人的唇峰不經意地微微上翹：“唐公子不必客氣，奴家住的還習慣，花的是你的金銀，奴家自不會虧待自己。”
唐世勳還是第一次聽到她說這等玩笑話，於是故作委屈道：“哪有如此對待恩公的？那在下豈非是冤大頭？哎！真是上輩子欠你的。”
“奴家……”
江少夫人還以為他埋怨她不懂感恩，便欲解釋一番。
結果她察覺到這小子眼中的捉狹之色，嬌嗔道：“誰讓你救人家？死了豈非更好？這整日裏被一幫哥哥們叫奴家十三姑，奴家都以為自己人老珠黃了！”
“哈哈哈！”
唐世勳不禁仰頭一笑，這小娘子沒了之前那自哀自歎的病美人模樣，還是挺有趣的。
笑罷，他轉入正題道：“在下聽夏菡說，你有個堂兄在監獄裏當禁子？”
“嗯，奴家有位遠房堂兄叫江來春，他在瀟湘街的府監獄當了十餘年的禁子了。”
江少夫人螓首微點，隨即蹙眉道：“奴家今日上午聽說，我二舅和永勤表兄都被秦九給關進了監獄，公子可是為了此事？”
唐世勳微微頷首，這火器局的大使夏進財和其子夏永勤，乃是夏菡的伯父和堂兄，同時這夏家與江少夫人則是表親關係。
他問道：“可有法子聯絡到你這堂兄江來春？雖然在下暫時無法救出你的舅舅和表兄，但有個相熟的禁子在，多少能讓他們在獄裏少早遭些罪。”
江少夫人自是感激地道謝，她起身走到書桌前，提筆寫下了一封簡短的書信，將之交給了唐世勳。
唐世勳將書信納入懷中，好奇地笑問：“是了，夏菡還說，那夏大使的得意門生趙載之所以會得罪秦九，是因為你的緣故？”
“真是個大嘴巴子！”
江少夫人不禁暗惱，旋即她幽幽一歎，將趙載如何被抓之事告訴了唐世勳。
這還得從江少夫人待嫁閨中之時說起。
雖說江少夫人從小就住在零陵城內，但她們江家的祖宅與宗祠位於零陵城的東邊，在雷公大嶺與尖嘴嶺之間的雷公洞一帶。
且這江家以前乃是零陵縣的幾大木材巨商之一，那雷公大嶺與尖嘴嶺的大片區域幾乎都是江家的伐木場。
而趙家不僅在高溪市開船行，且趙員外還是零陵城東郊的春記船坊的股東之一。
因著這等生意關係，江老爺與趙員外的交情頗為不錯。
在江少夫人待嫁閨中時，高溪市的趙員外曾向江少夫人的父親江老爺提過親。
其實那時趙員外還有一項提議，他想與江家合開一間船坊，畢竟江家可不乏木料，若能合作來船坊，這製船的成本豈非便宜許多？
但那時向江家提親的豪門望族如此之多，趙家的這等合作提議自然沒能吸引到江老爺，遂婉言拒絕了趙家的提親。
江少夫人說到這兒，眸子裏不禁劃過一絲複雜之色。
她幽幽說道，雖然她和碧雲軒蔣家公子乃是青梅竹馬，但她那時並不想嫁給蔣公子。
因為她那時更中意的，乃是另一位青梅竹馬，即已經去南京國子監肄業的秦九公子。
但是，碧雲軒蔣家開出了一個讓江家難以拒絕的合作。
那就是零陵城東北六七十餘裏的蔣家大嶺與磨子嶺一帶的大片林場，這本是蔣家的產業，而蔣家願意拿出兩成股份讓與江家。
碧雲軒蔣家的林場距離零陵城頗遠，距離湘江亦是極遠，運輸成本自然就高。
但蔣家林場的珍貴木料很多，江家如何不知曉？
恰好那一年的零陵城，幾大木材巨商之間的商鬥很是激烈。
正所謂合則兩利，因此，江家與蔣家聯手了。
而江少夫人和蔣少公子，便成了兩家的紐帶。
在這對新人成婚的那日，碧雲軒張燈結彩好不熱鬧。
城外各處的大小船坊，甚至連道州、祁陽縣和東安縣等地的船坊老板都有來祝賀。
高溪市的趙家自然不會缺席，而趙員外的小兒子趙載也跟著來了。
蔣少公子、趙載、夏永勤和秦九公子等人，都曾是同窗。
夏永勤乃是江少夫人的表兄，而趙載又拜永勤之父夏進財為師研究火器，因此時常住在小西門內七層坡街的夏家。
而江少夫人的江家大宅也在七層坡街，因此她時常去夏家看她二舅的那些稀奇古怪的玩意兒。
因為這等緣故，趙載早就見過江少夫人，且他一直對她念念不忘。
眼見歸隱巷的碧雲軒張燈結彩，江少夫人即將嫁為人婦，且那蔣少公子還特意來向趙載等同窗好友敬酒。
趙載又如何飲得下那杯苦酒？
那一晚，趙載不顧體麵地摔杯而走，此後，他性情大變，孤僻而不近人情。
至今年。
當獻賊進入零陵城以後，碧雲軒的蔣家被秦九公子派賊兵屠盡，江少夫人被騙入秦宅。
趙載那時整日深居簡出，潛心研究火器。
且他的至交好友夏永勤如何敢將表妹被秦九抓走之事告訴趙載？
但紙終包不住火，一個多月以前，趙載知曉了此事。
他憤怒至極，將一把自製的短銃藏在袖中，突然不見了蹤影。
當日夜裏，在城內最大的酒樓之一的瀟水樓內，秦九被趙載挾持了。
趙載仿佛瘋了一般，他將短銃抵在秦九的頭上，要求秦九立刻放了江少夫人，否則他就和秦九同歸於盡。
秦九當時嚇得魂飛魄散，他怕極了這趙瘋子的短銃走火，連忙讓趙載和他一同去秦宅，並讓家仆放了江少夫人。
那時江少夫人的孩兒都已被秦九給毒死，且她終日被下人看得死死的。
當她看到趙載挾持著秦九進入她的臥房，驚得目瞪口呆。
而趙載看到她，似乎心裏邊鬆懈了下去，繼而被一直跟在他身旁的兩個秦家的家仆給擒住了。
之後，趙載被秦九給狠狠地毒打了一頓，扔進了監獄。
唐世勳聽罷，立刻問道：“那把短銃是趙載自製的？可是燧發槍？既然秦九被趙載用那把槍頂著腦袋，為何趙載被擒住以後，秦九沒有直接開槍打死他？”
江少夫人眨了眨眸子，蹙眉想了想之後方才說道：“奴家不知那把短銃是否是燧發槍，但秦九拿著那把短銃把玩了一陣之後，發出了一陣瘮人的笑聲，隨後便讓人把趙載給帶走了。”
唐世勳心中恍然。
若他料想不差，這趙載恐怕根本都沒在短銃內填裝子彈。
興許也正是這等緣故，所以秦九沒有將趙載給殺了，而隻是將之毒打一頓以後便扔進了大牢？
但唐世勳還是感到有些想不通。
以秦九的乖戾性子，即便那短銃內沒有子彈，但他豈能容忍趙載如此當街挾持他？
唐世勳不禁回想起前日夜裏，他跟韓夫人在梅姑廟的閣樓時，曾聽那邱爺對景文公子說：‘九公子讓我知會你，再給你三日時間，不見韓夫人，你那弟弟就等死吧！’
九公子定然是秦九，那麽，邱爺口中所言的景文公子之弟弟，會否就是趙載？
因為唐世勳這兩日有吩咐嶽三水等人去打聽秦九的仇家，雖說秦九的仇家很多，但隻有這趙載敢如此挾持秦九。
好些個得罪過秦九的公子都已家破人亡，偏偏這趙載卻沒有。
唐世勳繼而又聯想到高溪市的趙員外，那趙員外曾拜托韓夫人去找秦九公子斡旋此事，而當時韓夫人答應了趙員外。
可是一路上唐世勳都沒聽韓夫人和吳敬祖提過此事，而到了零陵城以後這許多日，韓夫人卻始終沒有去找秦九公子。
唐世勳接著又聯想到昨日的夏家父子。
無論夏永勤跟趙載究竟是怎樣的關係，但趙載都已經被秦九關進監獄一個多月了，為何夏永勤早不去找秦九，偏偏是昨日？
再有，秦九構陷夏永勤私藏火藥也就罷了，其父夏進財隻是去為子求情，為何也要誣陷之？
唐世勳暗忖，看來這裏麵的彎彎繞繞，他隻能親自去問韓夫人了。